กระสวยหุ้มเกราะร่อนลงแตะพื้นรันเวย์อย่างนุ่มนวล ณ ลานจอดข้างสำนักงานใหญ่ของหนึ่งในผู้ผลิตเมชารายใหญ่แห่งดาวเบนเธม... กลุ่มบริษัทคาดาร์-เนย์วิส (KNG) อาจยังมิใช่บริษัทที่มีรากฐานหยั่งลึกที่สุดบนดาวดวงนี้ ทว่าในสายตาของทุกคน พวกเขาคือดาวรุ่งที่กำลังพุ่งทะยานอย่างมิอาจฉุดรั้ง ปัจจัยหลักที่ทำให้พวกเขาโดดเด่นคือความจริงที่หาได้ยากยิ่ง—KNG ถูกกุมบังเหียนโดยสองสามีภรรยาผู้เป็น นักออกแบบเมชา ระดับระดับเชี่ยวชาญ (Journeyman) แม้การแต่งงานระหว่างนักออกแบบเมชาจะเป็นเรื่องปกติ ทว่าการที่จะให้ระดับเชี่ยวชาญสองคน ซึ่งมีจำนวนน้อยนิดอยู่แล้ว มาตกหลุมรักกันและรักษาความสัมพันธ์อันกลมเกลียวทั้งในแง่ส่วนตัว ธุรกิจ และการออกแบบไปพร้อมกันนั้น ต้องอาศัยปัจจัยที่ลงตัวอย่างน่าอัศจรรย์ การที่มาดามคาดาร์และคุณเนย์วิสสามารถประสานชีวิตคู่ของพวกเขาให้ก้าวไปข้างหน้าได้อย่างไร้รอยต่อ กลายเป็นสัญญาณที่สร้างความเชื่อมั่นอย่างยิ่งต่ออนาคตของธุรกิจ สำนักงานใหญ่ของ KNG ตั้งอยู่ในย่านใจกลางเมืองโดรัม เช่นเดียวกับบริษัทเมชาชั้นนำแห่งอื่นๆ ในขณะที่หลายบริษัทต้องห้ำหั่นกันอย่างหนักเพื่อแย่งชิงพื้นที่ในศูนย์กลางเมือง แต่สำหรับบริษัทที่มีชื่อเสียงระดับ KNG การปักหลักอยู่ในทำเลที่ผู้คนถวิลหาที่สุดในเมืองหลวงนั้นไม่ใช่เรื่องยากลำบากเลย KNG ถึงขั้นครอบครองพื้นที่ใน ‘ย่านนักออกแบบเมชา’ (Mech Designer Row) เขตพื้นที่แคบๆ ทว่าเปี่ยมด้วยมนต์ขลัง ซึ่งมีราคาที่ดินพุ่งสูงเสียดฟ้าจนน่าใจหาย! ด้วยตำแหน่งทำเลทองที่ตั้งอยู่ใกล้กับสถาบันรัฐบาลสำคัญหลายแห่ง ศูนย์ประชุม ระบบขนส่งมวลชน แหล่งท่องเที่ยวทางวัฒนธรรม และร้านค้าชั้นนำ ทำให้ที่ดินผืนนี้กลายเป็นอสังหาริมทรัพย์ที่ทรงคุณค่าอย่างที่สุด ยกตัวอย่างเช่น ย่านการค้าเก่าที่อยู่ติดกัน เป็นที่ตั้งของโชว์รูมเมชาขนาดใหญ่ของบอสเวิร์ธ ผมจำได้ว่าเคยมาเยือนที่นี่เมื่อนานมาแล้ว เพื่อชื่นชมหุ่นจำลองที่สร้างขึ้นอย่างวิจิตรบรรจงจากแบบแปลน ซีซาร์ ออกัสตัส (Caesar Augustus) "มันคงจะดีไม่น้อย หากวันหนึ่งผลิตภัณฑ์ของผมได้เข้าไปอยู่ในรายการสินค้าของบอสเวิร์ธบ้าง" บริษัทค้าส่งและตัวแทนจำหน่ายเมชารายใหญ่นี้มีเครือข่ายทางการค้าที่แผ่ขยายไปทั่วรัฐระดับสามในเขตดวงดาวโคโมโด บริษัทอย่างบอสเวิร์ธคงไม่เห็นผู้เล่นรายเล็กอย่าง LMC อยู่ในสายตา แม้แต่ KNG เองก็ยังต้องฝ่าฟันอีกยาวไกลกว่าจะคู่ควรแก่การดึงดูดความสนใจจากยักษ์ใหญ่แห่งวงการค้าส่งรายนี้ "ถึงอย่างนั้น KNG ก็ถือเป็นขั้วอำนาจที่ใหญ่โตมากแล้วในสาธารณรัฐไบรท์" พวกเขาครองตำแหน่งในตลาดเมชาที่ผมมุ่งหวังจะผลักดัน LMC ให้ไปถึงจุดนั้นในสักวัน ปัจจุบัน LMC มีสายผลิตภัณฑ์หลักเพียงสองรุ่น คือเมชาประเภทอัศวิน (Knight Mech) และเมชาพลปืนเลเซอร์ (Laser Rifleman Mech) ซึ่งทั้งคู่เป็นรุ่นที่ใช้บนภาคพื้นดินและถูกวางตำแหน่งไว้ในกลุ่มสินค้าระดับพรีเมียม ทำให้มันกลายเป็นสินค้าเฉพาะกลุ่มที่มีคู่แข่งน้อย แต่ในขณะเดียวกันก็ขาดแรงดึงดูดต่อผู้บริโภคในวงกว้าง ต่างจาก KNG ที่ดำเนินกลยุทธ์ผลิตภัณฑ์อย่างห้าวหาญกว่ามาก พวกเขาออกแบบเมชานับสิบรุ่น ครอบคลุมประเภทและบทบาทที่หลากหลาย โดยไม่ทำให้ทรัพยากรของตนกระจายตัวจนเกินไป พวกเขามุ่งเน้นไปที่การสร้างฐานที่มั่นคงในตลาดเมชาสำหรับสมรภูมิอวกาศราคาประหยัด และเมชาแนวหน้า (Frontline Mech) ราคาถูกพิเศษ จากบทวิเคราะห์ของมาร์เซลล่าเกี่ยวกับกลยุทธ์ธุรกิจในปัจจุบัน แผนกเมชาอวกาศที่นำโดยเอสเทลล่า คาดาร์ สามารถสร้างผลกำไรได้อย่างสม่ำเสมอแม้จะไม่มากนัก ในทางกลับกัน แผนกเมชาแนวหน้าที่นำโดยอองตวน เนย์วิส กลับต้องเผชิญกับความผันผวนตามวัฏจักรเศรษฐกิจอย่างรุนแรง ในยามที่สถานการณ์เอื้ออำนวย เมชาแนวหน้าอาจขายได้เป็นพันเครื่องต่อวัน ทว่าเมื่อยามเศรษฐกิจฝืดเคืองเพียงนิด ภาวะสินค้าล้นตลาดและความต้องการที่หดหายจะทำให้แผนกนี้กลายเป็นภาระที่ขาดทุนย่อยยับ ในเวลานี้ KNG กำลังตกอยู่ในสถานการณ์ที่บีบคั้นให้ต้องยอมขายเมชาแนวหน้าแบบขาดทุน เพื่อรักษาภาพลักษณ์และตำแหน่งในตลาดเอาไว้ หากพวกเขาหยุดขายเมชาโดยสิ้นเชิง นั่นเท่ากับเป็นการส่งสัญญาณให้ตลาดรู้ว่ารากฐานของบริษัทกำลังสั่นคลอน ผู้ซื้อเมชาไม่ปรารถนาจะซื้อหุ่นจากผู้แพ้ เพราะใครจะรู้ว่าวันหนึ่งบริษัทอาจพังทลายลง ทิ้งให้ผู้ซื้อขาดการดูแล ทั้งในแง่การซ่อมแซม การจัดหาอะไหล่ และการอัปเกรด ถึงแม้จะรู้ข้อมูลภายในของ KNG มากกว่าที่คนทั่วไปรับรู้ แต่มาร์เซลล่าก็ไม่ใช่คนวงในของบริษัท เธอไม่อาจคาดเดาได้อย่างแม่นยำว่าบริษัทจะทนแบกรับภาวะขาดทุนนี้ไปได้นานเพียงใด "ทุกบริษัทที่แข็งแกร่งย่อมต้องมีเงินสำรองไว้ใช้ยามยาก แต่คำถามคือ เงินสำรองของ KNG จะเพียงพอหรือไม่" ชายในวัยสามสิบเศษ สวมชุดสูทธุรกิจเต็มยศ ก้าวเข้ามาทักทายผมทันทีที่ผมก้าวลงจากกระสวยทหาร "คุณลาร์คินสัน ยินดีอย่างยิ่งที่ได้พบครับ ผมเจฟฟรีย์ อาร์เล็ต ผู้จัดการฝ่ายลูกค้าสัมพันธ์จากแผนกประชาสัมพันธ์ของกลุ่มบริษัทคาดาร์-เนย์วิส ผมจะทำหน้าที่เป็นผู้ร่วมเดินทางและแนะนำบริษัทอันยิ่งใหญ่ของเราให้คุณรู้จัก ตลอดการเยี่ยมชมสำนักงานใหญ่ โรงงานผลิต และสิ่งอำนวยความสะดวกอื่นๆ ครับ" ผมยื่นมือไปเช็กแฮนด์กับเขาและทำให้เขาต้องประหลาดใจด้วยแรงบีบที่หนักแน่น "ฝากตัวด้วยนะครับ คุณอาร์เล็ต" "เรียกผมว่าเจฟก็ได้ครับ สะดวกไหมครับ?" "แน่นอน คุณเรียกผมว่าเวสก็ได้ ตอนนี้ให้ลืมไปก่อนเถอะว่าผมสวมชุดเครื่องแบบนี้อยู่" ทว่าในความเป็นจริง ไม่มีใครสามารถละสายตาจากเครื่องแบบของผมได้เลย เจฟลอบมองเครื่องหมายประดับยศของผมเป็นระยะ ราวกับต้องการยืนยันข่าวลือเกี่ยวกับตัวผมที่กำลังแพร่สะพัดไปทั่วเครือข่ายจักรวาล อันที่จริง ข่าวลือเหล่านั้นได้รับแรงส่งมหาศาลอย่างกะทันหัน เมื่อมาร์เซลล่าสั่งให้บริษัทของเธอช่วยโหมกระพือมัน! ในไม่ช้า ทุกคนบนดาวเบนเธมจะได้ยินชื่อเสียงของวีรบุรุษนักออกแบบเมชาคนใหม่ที่กำลังมาเยือน! เราสองคนเดินออกจากลานจอดมุ่งหน้าสู่ตัวอาคารหลักที่สูงตระหง่าน ซึ่งเป็นที่ตั้งของสำนักงานบริหารของ KNG ตัวอาคารแผ่ซ่านด้วยกลิ่นอายของความมีระดับและเกียรติยศ บรรยากาศภายในที่ดูสะอาดตาด้วยโทนสีขาวและผนังโปร่งใส สลับกับความสดชื่นของแมกไม้ที่จัดวางอย่างลงตัว ราวกับผมได้ย่างก้าวเข้าไปในสรวงสวรรค์ที่ถูกเนรมิตขึ้นด้วยมือมนุษย์ ผู้จัดการฝ่ายลูกค้าสัมพันธ์เริ่มแนะนำบริษัทให้ผมฟังขณะที่เรามุ่งหน้าไปยังลิฟต์แก้วส่วนกลาง "กลุ่มบริษัทคาดาร์-เนย์วิส เกิดจากการควบรวมกิจการระหว่าง คาดาร์ กรุ๊ป และ เนย์วิส เมชา ด้วยเหตุนี้ เราจึงใช้เวลาหลายปีในการหลอมรวมทุกแง่มุมเข้าด้วยกัน เพื่อสร้างบริษัทใหม่ที่แข็งแกร่งกว่าเดิม พร้อมที่จะทะยานขึ้นสู่จุดสูงสุด!" ผมแสดงท่าทีประทับใจต่อคำประกาศนั้น "เป็นความทะเยอทะยานที่สูงส่งทีเดียว การแข่งขันบนจุดสูงสุดนั้นดุเดือดมากนะครับ" "พวกเราทุกคนในบริษัทมั่นใจครับว่า มาดามคาดาร์และคุณเนย์วิสจะสามารถเสกวิสัยทัศน์ให้กลายเป็นความจริงได้" เจฟโอ้อวดด้วยความมั่นใจ "เราเชื่อมั่นว่าเมชาของเรามีเอกลักษณ์และคุณค่ามากพอที่จะครองใจลูกค้าทั้งในสาธารณรัฐไบรท์และพรมแดนที่ห่างไกลออกไป!" เราทั้งสองก้าวเข้าไปในลิฟต์ เจฟส่งสัญญาณอนุมัติจากอุปกรณ์สื่อสารเพื่อนำเรามุ่งตรงสู่ชั้นบนสุดทันที "อะไรคือคุณค่าหลักของ KNG หรือครับ?" "สำหรับผลิตภัณฑ์ของเรา เรามุ่งเป้าที่จะผสมผสานราคาที่เอื้อมถึงเข้ากับบริการหลังการขายที่ยอดเยี่ยมครับ เมชาของเรามีราคาที่แข่งขันได้ในตลาด และมักจะมาพร้อมกับบริการสนับสนุนที่หลากหลาย ทั้งการประกันภัยระยะยาว การซ่อมแซม และการจัดหาอะไหล่ทดแทนให้แก่ลูกค้าผู้ซื่อสัตย์ หลายปีที่ผ่านมา เราสามารถสร้างฐานลูกค้าประจำจำนวนมหาศาลที่หลงรักในระบบนิเวศเมชาอันแข็งแกร่งของเรา และยังคงเลือกซื้อเมชารุ่นใหม่จากเราในอัตราพิเศษเสมอครับ" ผมเริ่มมองเห็นภาพกลยุทธ์ของ KNG ได้อย่างทะลุปรุโปร่ง "เป็นกลยุทธ์ที่มองการณ์ไกลมากครับ การขายเมชาในราคาเกือบเท่าทุนแต่ไปเก็บเกี่ยวผลกำไรจากบริการหลังการขายแทน... ผมจินตนาการออกเลยว่ามันต้องใช้เงินทุนมหาศาลในช่วงแรก เพื่อรอคอยจนกว่าจะถึงวันที่เริ่มทำกำไรจากเมชาเครื่องเก่าที่ขายไป" "สถานะทางการเงินของบริษัทเราแข็งแกร่งอย่างยิ่งครับ" เจฟย้ำทันทีพร้อมรอยยิ้มกว้าง "ด้วยการมี นักออกแบบเมชา ระดับเชี่ยวชาญที่เปี่ยมด้วยความสามารถและประสบการณ์ถึงสองท่านเป็นผู้นำการออกแบบ ผลิตภัณฑ์ทุกชิ้นของเราจึงโดดเด่นเหนือคู่แข่งในตลาด ส่วนแบ่งการตลาดของเราในหลายกลุ่มสินค้านั้นสำคัญมาก ลูกค้าต่างถูกดึงดูดด้วยราคาที่แข่งขันได้ และพวกเขารู้ดีว่าสามารถไว้วางใจให้เราดูแลทุกความต้องการของพวกเขาได้!" ‘ก็คงงั้น’ ผมคิดในใจ หากผมไม่ได้ฟังมุมมองของมาร์เซลล่าที่มีต่อบริษัทนี้มาก่อน ผมคงถูกคำลวงอันหรูหราของเจฟหลอกล่อไปแล้ว ในฐานะตัวแทนจากแผนกประชาสัมพันธ์ หน้าที่ของเขาคือการสร้างความประทับใจให้แก่ผู้มีส่วนได้ส่วนเสีย แน่นอนว่าคนประเภทนี้ย่อมไม่มีวันพูดจาให้ร้ายนายจ้างของตนเองอย่างแน่นอน ลิฟต์ทะยานขึ้นสู่เบื้องบนอย่างแช่มช้า ทว่าผนังแก้วใสก็เปิดโอกาสให้ผมได้เห็นภาพบรรยากาศของโถงทางเดินและสำนักงาน ซึ่งเหล่าพนักงานจำนวนมากกำลังขะมักเขม้นทำงานเพื่อบริษัทอย่างขยันขันแข็ง "อย่างที่คุณเห็นครับ เราจ้างงานบุคลากรที่มีพรสวรรค์จำนวนมหาศาล หลายท่านเป็นมือเก๋าที่อยู่มาตั้งแต่สมัยคาดาร์ กรุ๊ป หรือเนย์วิส เมชา เราภาคภูมิใจในการดูแลพนักงานอย่างดี ไม่ว่าจะเป็นผู้บริหารระดับสูงหรือเสมียนตัวเล็กๆ ตั้งแต่ช่างเทคนิคเมชาระดับล่างไปจนถึงสมาชิกในทีมออกแบบอันทรงเกียรติ กลุ่มบริษัทคาดาร์-เนย์วิสคือชุมชนที่เหนียวแน่นของกลุ่มคนที่มีอุดมการณ์เดียวกัน ผู้ซึ่งรวมตัวกันด้วยความปรารถนาที่จะขับเคลื่อนบริษัทของเราไปสู่จุดสูงสุด!" "อืม..." ผมพยักหน้าเล็กน้อย เจฟคนนี้ชักจะเยินยอเกินไปหน่อยแล้ว "พนักงานของ KNG เป็นคนประเภทไหนกันครับ? ส่วนใหญ่เป็นชาวเบนเธมหรือเปล่า?" "เราเป็นผู้ผลิตเมชาท้องถิ่นของเบนเธมครับ ดังนั้นจึงเป็นเรื่องปกติที่เราจะดึงดูดคนเก่งในท้องที่มาทำงาน อย่างไรก็ตาม เราภาคภูมิใจในความหลากหลาย และเปิดรับพนักงานจากภูมิภาคอื่นๆ ของสาธารณรัฐเสมอ พนักงานระดับบริหารส่วนใหญ่ของเราก็มาจากริตเตอร์สเบิร์กครับ" นั่นฟังดูย้อนแย้งในสายตาของผม บริษัทจะภาคภูมิใจในความหลากหลายได้อย่างไร ในเมื่อเพิ่งยอมรับกลายๆ ว่าจ้างแต่คนจากเบนเธมและริตเตอร์สเบิร์ก? แม้ผมจะไม่รู้แน่ชัดว่าใครมาจากที่ไหนบ้าง แต่มันคงเป็นเรื่องแย่มากหากฝ่ายบริหารระดับสูงมีแต่พวกจบใหม่จากริตเตอร์สเบิร์ก ในขณะที่งานระดับล่างถูกจับจองโดยคนท้องถิ่นเบนเธม "อ๊ะ ถึงแล้วครับ เชิญตามผมมาทางนี้" เจฟกล่าวเมื่อลิฟต์หยุดนิ่งที่ชั้นบนสุด "ผู้ก่อตั้งของเราแทบรอไม่ไหวที่จะต้อนรับคุณด้วยตัวเอง!" เราเดินผ่านโถงทางเข้าอันน่าตระการตา ซึ่งถูกใช้เป็นที่จัดแสดงเมชารุ่นที่ขายดีที่สุดของ KNG หุ่นจำลองย่อส่วนของแบบแปลนเมชายอดนิยมเรียงรายอยู่ทั้งสองฟากฝั่งของห้องโถง ผมสังเกตเห็นถึงความละเอียดลออและความใส่ใจในการผลิตและประกอบหุ่นจำลองแต่ละตัว เห็นได้ชัดว่าทั้งคาดาร์และเนย์วิสคงลงมือทำมันด้วยตัวเอง ความใส่ใจที่สะท้อนผ่านผลิตภัณฑ์เหล่านี้ช่วยยกระดับความรู้สึกที่ผมมีต่อ นักออกแบบเมชา ทั้งสองขึ้นมาเล็กน้อย ทันทีที่ก้าวผ่านประตูบานคู่ขนาดใหญ่ เราเข้าสู่พื้นที่สำนักงานที่กว้างขวางเป็นพิเศษ ณ ใจกลางห้องนั้น นักออกแบบเมชาผู้มีชื่อเสียงทั้งสองยืนเด่นตระหง่านรอรับเราอยู่ "ยินดีต้อนรับคุณลาร์คินสัน สู่กลุ่มบริษัทคาดาร์-เนย์วิสค่ะ!" หญิงวัยกลางคนที่มีบุคลิกเหมือนมารดาผู้ใจดีทักทายผมด้วยรอยยิ้มสดใส "เข้ามาใกล้ๆ สิคะ ให้ฉันได้เห็นคุณชัดๆ หน่อย!" เราทั้งสามทักทายกันตามมรรยาทและเช็กแฮนด์กัน มาดามคาดาร์แผ่ซ่านด้วยกลิ่นอายความอบอุ่นที่พบเห็นได้เฉพาะในหมู่มารดาที่มีความสุขเท่านั้น "ไลฟ์! ไอสลิน! มานี่เร็วลูก มาทักทายแขกของเราสิ!" เด็กน้อยวัยกำลังซนสองคนซึ่งกำลังเล่นอยู่ในคอกกั้นเด็กที่จัดไว้มุมหนึ่งของห้อง วิ่งร่าเข้ามาหาผู้เป็นแม่พร้อมกับกอดตุ๊กตาเมชาเย็บจากผ้าเนื้อนุ่มไว้แนบอก "นี่คือไอสลิน ลูกสาวที่น่ารักของฉันค่ะ" "หวัดดีค่า..." เด็กน้อยวัยสี่ขวบทักทายด้วยน้ำเสียงเอียงอาย "ส่วนนี่คือไลฟ์ พี่ชายของเธอครับ" "คุณแม่ครับ เขาเป็นทหารหรือเป็นนักออกแบบเมชาครับ?" เด็กชายวัยหกขวบเอ่ยถามด้วยเสียงใสแจ๋ว ขณะดวงตาเป็นประกายด้วยความชื่นชมเครื่องแบบและริบบิ้นประดับเกียรติยศของผม "โอ้ เขาเป็นทั้งสองอย่างเลยจ้ะลูก อันที่จริง แม่กล้าพูดได้เลยว่าเขาคือนักออกแบบเมชาที่กล้าหาญที่สุดในหน่วยกองกำลังเมชาเลยเชียวล่ะ!" ผมหัวเราะเบาๆ ตามมรรยาท "มีนักออกแบบเมชาที่กล้าหาญมากมายในกองกำลังครับ พ่อแม่ของหนูก็เคยรับใช้ชาติในสงครามครั้งก่อนเหมือนกันถ้าผมจำไม่ผิด" "โอย ตอนนั้นพวกเรายังเด็กเกินไปครับ" คุณเนย์วิสตอบอย่างถ่อมตัว "พวกเรายังเรียนไม่จบดีด้วยซ้ำตอนที่ถูกเกณฑ์เข้ากองกำลังเมชาในช่วงปีสุดท้ายของการศึกษา ผมคงพูดไม่ได้ว่าเรามีผลงานโดดเด่นอะไร แต่พวกเราก็ได้ทำหน้าที่เพื่อสาธารณรัฐอย่างเต็มกำลังครับ" สิ่งที่เนย์วิสไม่ได้กล่าวถึงก็คือ ในฐานะนักศึกษาดาวรุ่งของมหาวิทยาลัยการออกแบบเมชาแอนเซล พวกเขาเกือบจะแน่นอนว่าได้รับตำแหน่งงานที่สะดวกสบายในแนวหลัง นั่นทำให้พวกเขากล่าวอ้างได้ว่า ‘เคยผ่านศึก’ มาแล้ว ทั้งที่ใช้เวลาปฏิบัติหน้าที่จริงๆ ไม่ถึงปีด้วยซ้ำ แน่นอนว่ามันคงไม่สุภาพนักหากผมจะยกเรื่องนั้นขึ้นมาพูด ผมจึงเลือกที่จะยิ้มให้เด็กๆ แทน เพราะพวกเขาน่ารักจริงๆ "เมชาที่หนูถืออยู่น่ารักจังเลย! มันมาจากรุ่นไหนหรือครับ?" "นี่ไงครับ!" ไลฟ์อวดตุ๊กตาเมชาอวกาศด้วยความภูมิใจ "นี่คือรุ่นล่าสุดของคุณแม่! คาดาร์-เนย์วิส กรุ๊ป ‘ฮาวิคอน เอ็กเซคิวเตอร์’ (Havikon Executor) รุ่น AXA-2000 ครับ! มันเร็วมาก มีเลเซอร์ด้วย เปรี้ยง! เปรี้ยง! เปรี้ยง!" ผมรู้สึกราวกับกำลังมองดูตัวเองในวัยเด็ก ผมเองก็เคยเล่นหุ่นจำลองและตุ๊กตาเมชาแบบนี้ตอนอายุเท่าพวกเขาเหมือนกัน มาดามคาดาร์หัวเราะอย่างเอ็นดู "ฮาวิคอน เอ็กเซคิวเตอร์ เป็นผลิตภัณฑ์ใหม่ที่กำลังเป็นที่นิยมในหมู่บริษัทรักษาความปลอดภัยค่ะ มันประหยัดแต่ก็มีประสิทธิภาพเพียงพอสำหรับการเฝ้ายามสถานีอวกาศหรือฐานที่มั่นต่างๆ ในอวกาศ" "อะแฮ่ม" คุณเนย์วิสกระแอมไอ "เราค่อยแนะนำผลิตภัณฑ์ตัวอื่นให้เวสรู้จักวันหลังก็ได้... ไม่ว่าอะไรใช่ไหมถ้าผมจะเรียกคุณแบบนั้น?" "ไม่ถือเลยครับ อองตวน" ผมตอบรับอย่างเป็นกันเอง หนึ่งในเป้าหมายของผมที่นี่คือการทำให้เจ้าบ้านคลายความระแวดระวังลง และการเรียกขานด้วยชื่อจริงก็ช่วยให้ผมเข้าใกล้พวกเขาได้ง่ายขึ้น "ถ้าอย่างนั้น กำหนดการสำหรับวันนี้มีอะไรบ้างครับ?"