## บทที่ 372: แล้วพบกันใหม่ (2) --- ### แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): ภายใต้การสำแดงพลังอันท่วมท้นของกิสเลน กองกำลังร็อดริกหลงลืมไปโดยสิ้นเชิง...ถึงการมีอยู่ของกองทหารม้าเฟนริสที่ซุ่มรออยู่ด้านนอกประตู ปราสาท บัดนี้ เหล่าทหารม้าได้ปลดผ้าคลุมออก พวกเขากระตุ้นม้าให้พุ่งทะยานไปข้างหน้า พร้อมกับยกหอกในมือขึ้นสูงเสียดฟ้า ตึก-ตัก-ตึก-ตัก-ตึก-ตัก! โฮเวิร์ด ซึ่งก่อนหน้านี้เพ่งสมาธิทั้งหมดไปที่กิสเลน ในที่สุดก็สังเกตเห็นพวกเขาและตะโกนลั่นด้วยความตื่นตระหนก “ทัพม้าบุก! ทหาร! หยุดพวกมันไว้!” การบุกทะลวงของทหารม้าสี่ร้อยนาย หากทำได้อย่างสมบูรณ์แบบ จะสามารถสร้างหายนะอันใหญ่หลวงได้ โฮเวิร์ดเข้าใจข้อนี้ดีเกินไป และเสียงตะโกนอย่างร้อนรนของเขาก็สะท้อนถึงความตื่นตระหนกได้อย่างชัดเจน เหล่าทหารที่ยืนนิ่งเฉยในขณะที่สหายของพวกเขากำลังดิ้นรนเพื่อล้อมกิสเลน หันกลับมาเผชิญหน้ากับทัพม้าที่กำลังถาโถมเข้ามา ทว่า กระบวนทัพของพวกเขาอยู่ในสภาพระส่ำระสายอยู่แล้วจากการโจมตีอันไม่หยุดยั้งของกิสเลน เศษเสี้ยวของหอกลอยฟ้าที่ยังคงวนเวียนอยู่ยังคงก่อกวนการเคลื่อนไหวของพวกเขา ทำให้พวกเขาไม่พร้อมสำหรับภัยคุกคามครั้งใหม่นี้ พรึ่บ— จากชุดเกราะของอัศวินเฟนริส แสงเรืองรองจางๆ ส่องสว่างออกมา ขณะที่มวลมานาสีครามเริ่มเอ่อล้นเข้าไปในหอกของพวกเขา ก่อนที่ทหารร็อดริกจะสามารถจัดทัพใหม่ได้ทัน กองทหารม้าเฟนริสก็ถาโถมเข้าใส่ราวกับคลื่นยักษ์สึนามิ ตูม! “อ๊ากกกก!” การบุกทะลวงฉีกกระชากแนวรบของทหารราวกับมีดร้อนตัดเนย สลักเสลาเส้นทางแห่งการทำลายล้าง อัศวินเฟนริสทุ่มสุดกำลังในการโจมตี เมื่อต้องเผชิญหน้ากับกองกำลังศัตรูที่มากมายมหาศาล โอกาสรอดเดียวของพวกเขาคือการสังหารคู่ต่อสู้ให้ได้มากที่สุดในช่วงเปิดฉากการต่อสู้ ตึก-ตัก-ตึก-ตัก-ตึก-ตัก! การจู่โจมทะลวงลึกเข้าไปในกระบวนทัพของศัตรู หยุดลงหลังจากฝ่าแนวรบของกองกำลังร็อดริกไปได้เกือบครึ่ง จากนั้นเหล่าอัศวินก็สร้างแนวป้องกันวงกลม เตรียมพร้อมรับมือกับทหารที่ล้อมเข้ามาในการต่อสู้ระยะประชิด ทหารของร็อดริกกัดฟันกรอดและเปิดฉากโต้กลับ เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง! แตกต่างจากการต่อสู้กับกิสเลน เหล่าทหารสามารถโจมตีใส่อัศวินได้เป็นครั้งคราว อาวุธของพวกเขาเริ่มสร้างความเสียหายบนชุดเกราะของอัศวินได้บ้าง “ได้ผล!” “กระชับวงล้อม! แทงพวกมัน!” “ล้อมพวกมันไว้! ให้แน่นกว่านี้โว้ย!” เสียงตะโกนของเหล่านายทหารปลุกขวัญกำลังใจของเหล่าทหาร พวกเขาดาหน้าเข้ากดดันด้วยความมุ่งมั่นที่ถูกจุดขึ้นใหม่ อัศวินเฟนริสตอบโต้อย่างดุเดือด สังหารทหารไปหลายสิบคนในชั่วพริบตา ทว่า ทหารทุกคนที่ล้มลงก็ถูกแทนที่ด้วยคนใหม่ทันที พวกเขาเข้ามาเติมเต็มช่องว่างในแนวรบอย่างไม่ลดละ “โห พวกมันเยอะจริงๆ แฮะ” อัศวินคนหนึ่งพึมพำ “นึกว่าจะได้สู้สนุกๆ ซะอีก แต่นี่มันน่าเบื่อชะมัด” อีกคนพูดติดตลก “หุบปากแล้วตั้งสติซะ!” อีกคนตวาดกลับ น้ำเสียงฉายแววหงุดหงิด คลื่นทหารที่ไม่มีที่สิ้นสุดกำลังบั่นทอนกำลังของอัศวินเฟนริส เห็นได้ชัดว่าหากเป็นเช่นนี้ต่อไป ความเหนื่อยล้าจะทำให้พวกเขาล้มลงในที่สุด เมื่อสัมผัสได้ถึงแรงกดดันที่เพิ่มขึ้น กิลเลียนก็ปลดขวานศึกขนาดมหึมาออกจากหลังของเขาแล้วกระโจนลงจากหลังม้า ตูม! “อ๊ากกกกก!” ด้วยการเหวี่ยงเพียงครั้งเดียว ทหารหลายนายถูกฟันขาดสองท่อน กิลเลียนไม่คิดเสียดายมานาขณะที่เขาตวัดขวานเป็นวงกว้าง กวาดล้างศัตรูเป็นบริเวณกว้าง “ชิ อย่าให้มันเด่นอยู่คนเดียว” คาโอรุพึมพำขณะชักดาบคู่ออกมาแล้วลงจากม้า ฉัวะ! ฉัวะ! การโจมตีของคาโอรุนั้นแม่นยำ แต่ละครั้งเล็งไปที่จุดตายเพื่อสังหารคู่ต่อสู้โดยเร็วที่สุด แต่ไม่ว่าเขาจะฟาดฟันอย่างมีประสิทธิภาพเพียงใด ดูเหมือนกิลเลียนยังคงทำได้เร็วกว่าเขาอยู่ดี *น่าจะพกอาวุธที่ใหญ่กว่านี้มา* คาโอรุคิดอย่างเสียดายเล็กน้อย พร้อมกับเดาะลิ้น แม้จำนวนศัตรูจะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ แต่ความพยายามของกิลเลียนและคาโอรุก็ช่วยลดแรงกดดันต่ออัศวินเฟนริสได้อย่างมาก ด้วยการฝึกฝนจากกิสเลนโดยตรงและผ่านสมรภูมินับไม่ถ้วน ทักษะของพวกเขาก้าวสู่ระดับที่เทียบเท่ากับอัศวินอาวุโสแล้ว เมื่อมองดูอัศวินของตนยืนหยัดอยู่ใจกลางวงล้อมของศัตรู กิสเลนก็กระชับบังเหียนของอาชาสีนิลให้แน่นขึ้น “ดี พวกเขายังไหว ไปกันเถอะ!” เปรี้ยง! หอกของกิสเลนลุกโชนด้วยมานาสีแดงฉาน เปล่งประกายเจิดจ้าและดุร้ายยิ่งกว่าเดิม ในท่วงท่าที่ไหลลื่นเพียงครั้งเดียว เขาบั่นศีรษะของอัศวินศัตรูคนหนึ่ง อีกคนเหวี่ยงอาวุธเข้าใส่เพื่อพยายามช่วย แต่กิสเลนก็หลบหลีกและสวนกลับได้อย่างง่ายดาย โฮเวิร์ดชี้ไปที่กิสเลน พลางตะโกนสั่งการอย่างบ้าคลั่ง “ล้อมมันให้ดีๆ สิโว้ย!” เหล่าอัศวินกัดฟันกรอดและพยายามกระชับวงล้อม แต่ภารกิจนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้ ไม่ใช่แค่เพราะทักษะที่ไร้เทียมทานของกิสเลนเท่านั้น แต่ยังเป็นเพราะม้าสีนิลของเขา ซึ่งเคลื่อนไหวเหนือตรรกะทั้งปวง แตกต่างจากม้าทั่วไปที่ต้องใช้บังเหียนและการนำทางที่แม่นยำ อาชาของกิสเลนดูเหมือนจะคาดเดาทุกคำสั่งของเขาได้ ตอบสนองแม้เพียงสัญญาณที่แผ่วเบาที่สุด ตูม! ตูม! ด้วยอาชาสีนิลที่เคลื่อนผ่านสนามรบอย่างอิสระ กิสเลนหลบหลีกการโจมตี ปัดป้องการจู่โจม และยังตอบโต้ทหารรอบข้าง ทิ้งไว้เพียงเส้นทางแห่งการทำลายล้างเบื้องหลัง ฟิ้ว! ฟิ้ว! ที่เลวร้ายไปกว่านั้น อัศวินร็อดริกยังต้องรับมือกับเศษเสี้ยวของหอกลอยฟ้าที่ยังคงคอยก่อกวนพวกเขาจากทุกทิศทาง กิสเลนสังหารคู่ต่อสู้ของเขาอย่างเยือกเย็น ทีละคน... ทีละคน... โฮเวิร์ดไม่สามารถระงับความขุ่นเคืองได้อีกต่อไป เขาแผดเสียงคำรามจากลำคอ “อ๊ากกกก! ไอ้สารเลว! สู้กับข้าตัวต่อตัวสิ! มีเกียรติหน่อยก็เข้ามา!” ทุกครั้งที่โฮเวิร์ดคิดว่าเขาสามารถต้อนกิสเลนจนมุมได้ ชายผู้นั้นก็จะหลุดรอดไปได้เสมอ พร้อมกับทิ้งร่องรอยแห่งการทำลายล้างไว้เบื้องหลัง แม้โฮเวิร์ดจะพยายามคาดการณ์การเคลื่อนไหวของเขา กิสเลนก็จะหาทางขัดขวางการโจมตีของเขาได้เสมอ บ่อยครั้งด้วยการโจมตีจากเศษหอกลอยฟ้าในจังหวะที่พอเหมาะ ความคับแค้นใจทั้งหมดนั้นทำให้โฮเวิร์ดรู้สึกราวกับว่าศีรษะของเขาจะระเบิดออกมา “ในสนามรบไม่มีสิ่งที่เรียกว่าเกียรติยศหรอก” กิสเลนตอบพร้อมกับแสยะยิ้ม ก่อนจะบั่นคออัศวินอีกคนที่ปรับทิศทางไม่ทันเวลา ทหารที่พยายามจะเข้ามาใกล้ต่างถอยห่างโดยสัญชาตญาณทันทีที่กิสเลนขยับตัว ชายเพียงคนเดียวกำลังสร้างความโกลาหลให้กับกองทัพนับพัน ความรู้สึกร้อนรนของโฮเวิร์ดทวีความรุนแรงขึ้นทุกขณะ “กดดันเข้าไป! อย่าหยุด!” เขาตะโกน อัศวินและทหารของร็อดริกทุ่มกำลังทั้งหมดไปที่กิสเลน ซึ่งช่วยลดแรงกดดันต่อกองกำลังเฟนริสส่วนที่เหลือได้บ้าง กระนั้น สนามรบก็ยังคงเต็มไปด้วยเสียงกรีดร้องและคำสั่งที่ดังระงม “อ๊ากกกก!” “ทำไมพวกมันถึงแข็งแกร่งขนาดนี้วะ?!” “อย่าถอย! รักษาแนวไว้!” อัศวินเฟนริสยังคงสังหารทหารจำนวนมากอย่างแม่นยำไร้ปรานี ทักษะอันท่วมท้นของพวกเขาปรากฏชัดในทุกการเคลื่อนไหว โฮเวิร์ดเหลือบมองระหว่างกิสเลนและอัศวินเฟนริส ในใจครุ่นคิดอย่างหนัก *เราต้องฆ่ามันให้เร็วที่สุด...* ความสูญเสียของฝ่ายโฮเวิร์ดกำลังเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง แม้เขาจะรู้ว่าในที่สุดกองกำลังเฟนริสจะหมดแรง แต่ความเสียหายต่อกองทัพของเขาเองก็จะเกินกว่าจะเยียวยาได้ในตอนนั้น เขาคิดชั่วครู่ว่าจะเพิกเฉยต่อกิสเลนแล้วหันไปจัดการกับกองทัพเฟนริสที่เหลือ แต่ก็ปัดความคิดนั้นทิ้งไปอย่างรวดเร็ว การปล่อยให้ ‘มาสเตอร์’ เคลื่อนไหวอย่างอิสระจะนำไปสู่หายนะที่ยิ่งใหญ่กว่า กิสเลนต้องถูกจัดการก่อน “ฆ่ามัน! ฆ่ามันซะเดี๋ยวนี้!” โฮเวิร์ดคำราม เสียงของเขาแหบแห้งด้วยความสิ้นหวัง อัศวินเกือบร้อยนายถูกนำมาจากอาณาเขตของมาร์ควิสร็อดริกและดินแดนโดยรอบเพื่อรับมือกับกิสเลน นี่คือความหนักหนาของการเผชิญหน้ากับ ‘มาสเตอร์’ “ไม่ว่ามันจะแข็งแกร่งแค่ไหน มันก็รับมือพวกเราทั้งหมดไม่ไหวหรอก! บุกต่อไป!” เสียงปลุกใจของโฮเวิร์ดดังก้องไปถึงเหล่าทหาร คำพูดของเขาเป็นความจริง แต่กิสเลนไม่ยอมเล่นตามกฎ ผัวะ! ผัวะ! ตูม! กิสเลนหลบหลีกการโจมตีอย่างชำนาญ ใช้ช่องโหว่เพื่อสังหารทั้งอัศวินและทหาร เมื่อเส้นทางของเขาถูกปิดกั้น เขาก็แค่ฉีกกระชากทุกคนที่ขวางทาง ซี่... ร่างที่โชกเลือดของกิสเลนเริ่มปล่อยไอสีแดงเลือดจางๆ ออกมา ซึ่งเป็นสัญญาณของมวลมานาที่กำลังทวีความรุนแรงขึ้น อสูรกาย. นั่นเป็นคำเดียวที่ผุดขึ้นมาในใจของโฮเวิร์ด แม้จะอยู่ท่ามกลางการสังหารหมู่ กิสเลนยังคงยิ้มกริ่ม ราวกับกำลังดื่มด่ำกับความโกลาหล การมีอยู่ของเขาเพียงคนเดียวกำหนดทิศทางของสนามรบ ลดทอนกองกำลังร็อดริกให้กลายเป็นเพียงกลุ่มคนที่ทำได้แค่ตอบโต้ ทั้งๆ ที่มีจำนวนมากกว่าอย่างเทียบไม่ติด โฮเวิร์ดกำหมัดแน่นขณะที่ความกลัวเริ่มคืบคลานเข้ามาในใจ *นี่สินะเหตุผลที่ว่าทำไมต้องใช้มาสเตอร์เพื่อหยุดมาสเตอร์...* แต่แม้แต่ความคิดนั้นก็ยังมีข้อบกพร่อง หากนี่เป็นกองทัพของเคานต์เดสมอนด์ สถานการณ์คงไม่เลวร้ายจนไร้หนทางเช่นนี้ และที่เลวร้ายที่สุดคือ กิสเลนยังไม่ได้เผยพลังทั้งหมดของเขาในฐานะมาสเตอร์ออกมาเลยด้วยซ้ำ ตูม! “อ๊ากกกกก!” สนามรบเต็มไปด้วยเสียงร้องโหยหวนของกองกำลังร็อดริก ในขณะเดียวกัน อัศวินแห่งเฟนริสก็สังหารศัตรูอย่างเป็นระบบ โดยไม่แสดงอารมณ์ใดๆ ขณะต่อสู้ อย่างไรก็ตาม แม้แต่อัศวินที่ภายนอกดูสงบนิ่ง ก็เริ่มรู้สึกถึงความตึงเครียด จำนวนของศัตรูนั้นมันมากมายเกินไปจริงๆ “อึ่ก” อัศวินบางคนกลืนรสขมของดีและเลือดที่ตีขึ้นมาในลำคอ การปลดปล่อยมานาทั้งหมดตั้งแต่เริ่มเพื่อคงพลังอันท่วมท้นไว้ ทำให้พละกำลังของพวกเขาลดลงอย่างรวดเร็ว “ยังอีกเหรอ?” อัศวินเฟนริสตวัดดาบอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย พยายามข่มความวิตกกังวลที่เพิ่มขึ้นในใจขณะที่พวกเขารอคอยสัญญาณที่ต้องการอย่างยิ่ง โฮเวิร์ดซึ่งไม่รู้ถึงสถานการณ์ที่ล่อแหลมของเหล่าอัศวิน ได้ตัดสินใจครั้งสำคัญจากแรงกดดันที่ถาโถมเข้ามา “กระจายกำลัง! สร้างพื้นที่! อัศวิน จัดแถวรอบตัวข้า!” ชู่วววาาา! เหล่าทหารซึ่งหลายคนลังเลที่จะเข้าปะทะกับกิสเลนอยู่แล้ว ฉวยโอกาสนี้ถอยร่นเพื่อสร้างระยะห่าง อัศวินร็อดริกรวมกลุ่มกันรอบโฮเวิร์ด จัดกระบวนทัพใหม่ด้วยความมุ่งมั่นอันน่ากลัว “ไป! ล้อมจับมันซะ!” โฮเวิร์ดคำราม กิสเลนสังหารอัศวินไปแล้วกว่ายี่สิบนายในเวลาอันสั้น แต่คนที่เหลืออยู่ตอนนี้เข้าใจแล้วว่าวิธีการธรรมดาใช้ไม่ได้ผลกับเขา ตึก-ตัก-ตึก-ตัก-ตึก-ตัก! อัศวินร็อดริกกระตุ้นม้าให้พุ่งไปข้างหน้า มานาของพวกเขาพลุ่งพล่านขณะพยายามล้อมกรอบและตรึงกิสเลนไว้ กิสเลนแสยะยิ้มขณะควงหอก ก้าวไปข้างหน้าเพื่อเผชิญหน้ากับพวกเขา ถึงเวลาที่จะยกระดับแล้ว ตูม! ในการปะทะครั้งแรก อัศวินสองนายถูกฟันขาดสะบั้น ชุดเกราะของพวกเขาไม่สามารถป้องกันอะไรได้เลยขณะที่ร่วงหล่นลงสู่พื้นอย่างไร้ชีวิต ในขณะเดียวกัน อัศวินคนอื่นๆ ก็แทงหอกเข้าใส่กิสเลน เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง! กิสเลนปัดป้องทุกการโจมตีอย่างแม่นยำ อัศวินที่โจมตีควบม้าผ่านเขาไป และคนที่ตามมาข้างหลังก็เข้าโจมตีต่อทันที เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง! เขาปัดป้องการโจมตีอีกครั้ง ใช้ช่องว่างสั้นๆ นั้นบั่นศีรษะอัศวินคนสุดท้ายในระลอกนั้น อัศวินอีกกลุ่มก็พุ่งเข้ามาเพื่อกดดันต่อ วิธีการโจมตีแล้วหนีนี้ไม่ใช่แค่ความสิ้นหวัง แต่เป็นกลยุทธ์ที่ไตร่ตรองมาอย่างดี เมื่อรู้ว่าทักษะการต่อสู้บนหลังม้าของตนด้อยกว่ากิสเลน อัศวินร็อดริกจึงอาศัยยุทธวิธีพื้นฐานของทหารม้า นั่นคือการโจมตีที่รวดเร็วและแรงกดดันอย่างต่อเนื่อง “ไม่เลว” กิสเลนยอมรับพร้อมรอยยิ้ม แม้จะเป็นกองทัพที่จัดการได้ไม่ดี แต่อัศวินก็ยังคงเป็นอัศวิน เหล่าอัศวินประสานการเคลื่อนไหวของพวกเขา วนรอบกิสเลนและเปิดฉากโจมตีพร้อมกัน เป็นเทคนิคคลาสสิกที่ใช้เพื่อครอบงำศัตรูที่ทรงพลังด้วยจำนวนที่เหนือกว่า เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง! กิสเลนที่ถูกล้อมโดยอัศวิน ควงหอกอย่างไม่หยุดยั้ง สกัดกั้นการโจมตีและสังหารพวกเขาทีละคน เมื่อมองดูการต่อสู้ที่คลี่คลาย โฮเวิร์ดกำหมัดแน่นและตะโกน “ใช่! ทำต่อไป! ในที่สุดมันก็จะหมดแรง! มาสเตอร์ก็ยังเป็นมนุษย์!” แม้จะมีข้อบกพร่อง แต่อัศวินร็อดริกก็ได้รับการฝึกฝนมาเพื่อช่วงเวลาเช่นนี้ การทำงานเป็นทีมของพวกเขาในวันนี้ดูราบรื่นอย่างผิดปกติ เป็นการแสดงความสามารถที่หาได้ยากเมื่อต้องเผชิญหน้ากับศัตรูที่น่าเกรงขามเช่นนี้ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่เหนือมนุษย์อย่างกิสเลน ทหารก็เป็นได้แค่เครื่องสังเวย มีไว้เพื่อบั่นทอนกำลังของศัตรูเท่านั้น เมื่อมองย้อนกลับไป โฮเวิร์ดคิดว่าเขาควรจะถอยทหารกลับไปก่อนหน้านี้ ขณะที่เหล่าอัศวินยังคงโจมตีกิสเลนอย่างไม่ลดละ เสียงคำรามดังกึกก้องก็สะท้อนไปทั่วสนามรบ “ว๊ากกกกกกก!” โฮเวิร์ดหันขวับด้วยความตกใจ สมาธิที่จดจ่ออยู่กับกิสเลนของเขาขาดสะบั้นลงขณะที่กวาดตามองไปทั่วสนามรบ “นั่น... นั่นมันอะไรกันวะ?! พวกมันมาจากไหน?!” สิ่งที่ทำให้เขาต้องสยดสยอง คือกองทัพใหม่ที่ถือธงของเฟนริส ได้ล้อมกองกำลังร็อดริกไว้แล้ว “ม-เป็นไปไม่ได้! เฟนริสควรจะมีแค่กองกำลังปล้นสะดมขนาดเล็กเท่านั้น...” แค่เพียงชำเลืองมอง กองกำลังที่มาใหม่ก็มีจำนวนนับพัน เป็นเรื่องที่คิดไม่ถึงว่ากองกำลังขนาดใหญ่เช่นนี้จะมาถึงที่นี่ได้โดยไม่มีใครตรวจพบ โฮเวิร์ดพินิจพิจารณากองทหารใหม่ แม้ว่าพวกเขาจะขี่ม้า แต่เครื่องแบบและยุทโธปกรณ์ของพวกเขาก็ไม่เข้าชุดกัน บ่งบอกว่าเป็นทหารรับจ้างมากกว่าทหารประจำการ “หรือว่า...” เขานึกถึงรายงานเกี่ยวกับทหารรับจ้างที่ติดตามกิสเลน ปล้นสะดมดินแดนต่างๆ อย่างไรก็ตาม รายงานเหล่านั้นถูกปัดตกไปว่าไม่สำคัญ การจับกุมกิสเลนมีความสำคัญกว่าการจัดการกับทหารรับจ้างของเขา บัดนี้เองที่ความจริงปรากฏแก่เขา เมื่อไม่มีกองกำลังใดเหลือขวางทาง ทหารรับจ้างจึงสามารถรวมตัวกันได้โดยไม่มีอุปสรรค “ทหารรับจ้างพวกนั้นมารวมตัวกันที่นี่หมดเลยเหรอ? ด้วยจำนวนขนาดนี้? พวกมันมาถึงที่นี่ได้ยังไง?!” การละเลยดินแดนที่ถูกปล้นของโฮเวิร์ดได้ย้อนกลับมาทำร้ายเขา ความมั่นใจที่มากเกินไปและความหยิ่งยโสของมาร์ควิสร็อดริกได้นำมาซึ่งหายนะในครั้งนี้ ขณะที่โฮเวิร์ดยืนตะลึงงัน โดมินิก ผู้นำทหารรับจ้าง ก็ตะโกนสุดเสียง “บุก! ช่วยผู้บัญชาการ!” “ว๊ากกกกกกก!” เหล่าทหารรับจ้างกระตุ้นม้า เสียงโห่ร้องก้องกังวานไปทั่วทุ่ง สำหรับพวกเขา กิสเลนไม่ใช่แค่ขุนนาง แต่เขาคือผู้นำของพวกเขา เมื่อได้ยินเสียงคำรามของทหารรับจ้าง อัศวินเฟนริสก็ยิ้มกริ่ม “ในที่สุดพวกเขาก็มา” คลื่นแห่งความโล่งใจแผ่ซ่านไปทั่วตัวพวกเขา กองหนุนมาถึงทันเวลาพอดี ช่วยให้พวกเขารอดพ้นจากการต่อสู้ที่ดูเหมือนจะไม่มีวันสิ้นสุดกับกองกำลังร็อดริกที่มากมายมหาศาล กิสเลน ซึ่งยังคงต่อสู้อยู่เคียงข้างอาชาสีนิลของเขา อดหัวเราะเบาๆ ไม่ได้ “ทีนี้ ข้าจะได้เลิกออมมือซะที” แคร็ก! เมื่อสกัดกั้นการโจมตีของอัศวินที่พุ่งเข้ามา ดวงตาของกิสเลนก็ทอประกายอันตราย วูบ! มวลมานาสีดำและสีแดงเลือดพลุ่งพล่านออกจากร่างกายของเขา ก่อตัวเป็นเส้นสายที่หมุนวนรอบตัวราวกับผ้าคลุมแห่งความตาย พลังงานนั้นแผ่ขยายไปถึงอาชาศึกของเขา ห่อหุ้มทั้งคู่ไว้ในออร่าอันน่าขนลุก “นั่น... นั่นมันอะไรกัน...?” โฮเวิร์ดกลืนน้ำลายแห้งๆ ขณะที่ความหวาดกลัวในสันดานดิบเข้าครอบงำ พลังงานที่กดขี่ซึ่งแผ่ออกมาจากกิสเลนทำให้หายใจลำบาก กิสเลนและม้าของเขาที่ถูกปกคลุมด้วยมวลมานาสีดำและสีแดงเลือดที่กระเพื่อมไหว ดูเหมือนภูตผีในเงามืด มีเพียงดวงตาสีแดงที่เรืองรองของพวกเขาเท่านั้นที่ส่องทะลุความมืดมิดออกมา ความเข้มข้นอันมหาศาลของภาพนั้นทำให้อัศวินร็อดริกแข็งค้างอยู่กับที่ ความมั่นใจก่อนหน้านี้ของโฮเวิร์ดแตกสลายเมื่อเขาตระหนักถึงความผิดพลาดของตน นี่ไม่ใช่แค่อสูรกาย “ปีศาจ...” กิสเลนไม่ได้เป็นเพียงมนุษย์อีกต่อไป เขากลายเป็นร่างจำแลงแห่งความน่าสะพรึงกลัวในสนามรบ ด้วยน้ำเสียงที่หนักอึ้งราวกับแบกรับความตายไว้ทั้งมวล กิสเลนเอ่ยขึ้น “มาเริ่มกันเลย” เปรี้ยง