"อ๊าก! ไอ้สารเลว!" ซิโก้แผดเสียงพร้อมกับยกสองมือขึ้นสูง อย่างไรเสียเขาก็เป็นถึงจอมเวทมนตร์ดำระดับ 4 วงแหวน ในดินแดนอื่น ทักษะระดับนี้สามารถทำให้เขาได้รับตำแหน่งจอมเวทประจำราชสำนักได้อย่างง่ายดาย เขาไม่ใช่พวกที่จะยอมโดนกระทำอยู่ฝ่ายเดียวแน่ “พรึ่บ!” พลังงานแห่งความมืดพลันปะทุออกจากฝ่ามือของซิโก้ สาดเข้าใส่ใบหน้าของกิสเลนอย่างจัง พลังสีดำสนิทลุกวาบขึ้น ก่อนจะแตกกระจายออกไปรอบทิศทาง ผู้คนที่มุงดูอยู่ต่างร้องเสียงหลงด้วยความตกตะลึง "จอมเวทถูกโจมตี!" "ใครก็ได้ช่วยที!" "ล้อมมันไว้!" เสียงผู้คนตะโกนโหวกเหวกด้วยความตื่นตระหนก เหล่าสหายของกิสเลนชักดาบออกจากฝักและกรูกันเข้ามา "ฮ่าๆๆ ไอ้คนโอหัง! เป็นยังไงล่ะทีนี้? คิดว่าตัวเองเป็นใครกัน จอมเวทที่ริอ่านจะสู้ในระยะประชิดงั้นรึ?" ซิโก้หัวเราะเยาะหยัน เขาเชื่อว่ากิสเลนต้องได้รับบาดเจ็บสาหัสอย่างแน่นอน แต่แล้ว เขาก็ตระหนักได้ว่าร่างกายของตนขยับไม่ได้ แรงบีบที่ลำคอยังคงรัดแน่นไม่คลาย เมื่อควันดำจางลง ใบหน้าของกิสเลนกลับไม่ปรากฏร่องรอยบาดเจ็บแม้แต่น้อย ดวงตาของซิโก้เบิกกว้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อ "เป็น...เป็นไปได้อย่างไร?" เขาไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง จอมเวทคนหนึ่งจะรับพลังเวทมนตร์ดำโดยตรงในระยะเผาขนแล้วยังคงยืนอยู่ได้อย่างไร? เขาไม่เคยได้ยินเรื่องราวของจอมเวทเช่นนี้มาก่อน กิสเลน, ด้วยสีหน้าที่เรียบเฉย, ยกหมัดของเขาขึ้น "เพราะแก...ทำให้ข้าต้องกลายเป็นคนบาปในหน้าประวัติศาสตร์" "ว่าไงนะ?" ซิโก้ไม่เข้าใจแม้แต่น้อย เหตุใดจอมเวทผู้นี้ถึงพล่ามเรื่องประวัติศาสตร์ราวกับว่ามันเป็นเรื่องสำคัญอะไรนักหนา? ก่อนที่ซิโก้จะได้ขบคิดอะไรไปมากกว่านั้น กิสเลนก็ซัดหมัดตรงเข้าใส่ใบหน้าของซิโก้ ตูม! "อั่ก!" ใบหน้าของซิโก้แหลกเละในทันที กิสเลนควบคุมพละกำลังของเขาไว้ ซิโก้จึงยังไม่ตาย แต่หมัดนั้นก็หนักหน่วงพอที่จะทำให้เขามึนงงจนโลกหมุน แม้จะปล่อยหมัดออกไปแล้ว เพลิงโทสะของกิสเลนก็ยังไม่มอดดับ เขายังคงกระหน่ำซัดใส่ซิโก้ไม่ยั้ง โดยระวังไม่ให้ถึงแก่ชีวิต ตูม! ตูม! ตูม! "อั่ก! อั่ก! เดี๋ยวก่อน!" ด้วยความเป็นไคเมร่า ซิโก้จึงไม่รู้สึกเจ็บปวดเหมือนมนุษย์ทั่วไป แต่ก็ยังมีบางส่วนในร่างกายที่ยังรับรู้ถึงความเสียหายได้ ส่วนที่ถูกดัดแปลงหรือหล่อเลี้ยงด้วยมานาจะไม่รับรู้ความเจ็บปวด แต่ส่วนที่เป็นอวัยวะดั้งเดิมยังคงเจ็บปวดอยู่ ซิโก้ซึ่งถูกกระแทกด้วยหมัดที่อัดแน่นไปด้วยมานา รู้สึกถึงความเจ็บปวดแสนสาหัส ตูม! ตูม! "อ๊ากกก!" ฝูงชนที่มุงดูหยุดชะงัก พวกเขาตกตะลึงกับภาพของกิสเลนที่ไล่ถลุงซิโก้อย่างง่ายดาย บางคนลังเลใจ ไม่แน่ใจว่านี่คือภาพที่พวกเขาเคยเห็นมาก่อนหรือไม่ "เดี๋ยวนะ, เดี๋ยวนี้จอมเวทเขาใช้หมัดสู้กันแล้วเหรอ?" "ข้านึกว่าก่อนหน้านี้เขาใช้ลูกไฟซะอีก..." "ข้าเดาว่าเขาคงไม่ใช่แค่จอมเวท แต่เป็นนักสู้ฝีมือดีด้วย" แม้ว่ากิสเลนจะได้เรียนรู้เวทมนตร์ แต่เขาก็ยังรู้สึกถนัดกับการต่อสู้ด้วยร่างกายมากกว่า มันมีประสิทธิภาพและน่าเชื่อถือสำหรับเขามากกว่า เวทมนตร์เป็นเพียงเครื่องมือที่ทำให้การต่อสู้หลากหลายและสะดวกสบายยิ่งขึ้น หลังจากที่เปลี่ยนใบหน้าของซิโก้ให้กลายเป็นกองเนื้อเลือดโชก กิสเลนก็หยุดการโจมตี "เอาล่ะ, มาคุยกันหน่อยเป็นไง" "อึ่ก, อ่อ... อือ..." "ทำไมแกถึงทำเรื่องทั้งหมดนี้?" "ฮิฮิ... ตายซะเถอะ..." "ไม่เลวสำหรับจอมเวท แกใจกล้าใช้ได้" จอมเวทส่วนใหญ่มักจะอ่อนแอต่อความเจ็บปวด โดยเฉพาะจอมเวทมนตร์ดำที่ชื่นชอบการทรมานผู้อื่น อย่างไรก็ตาม ซิโก้คือจอมเวทมนตร์ดำ เขารู้ว่าตนเองกำลังจะตาย ดังนั้นเขาจึงตั้งใจที่จะอดทนให้นานที่สุดเท่าที่จะทำได้ นี่เป็นวิธีเดียวที่เขารู้จักเพื่อสร้างความเดือดดาลให้คู่ต่อสู้จนถึงวาระสุดท้าย แต่กิสเลนเคยเจอคนประเภทซิโก้มาก่อนแล้ว "ได้เลย, งั้นมาจริงจังกันอีกสักหน่อย" กิสเลนเอื้อมมือไปชักดาบจากเอวของอัศวินคนหนึ่ง เคร้ง! ในชั่วพริบตา ดาบเล่มนั้นก็แตกสลายเป็นเศษเสี้ยวแหลมคมปลิวว่อน กิสเลนมีทักษะในการสอบสวนเช่นกัน เขาเคยใช้วิธีการเช่นนี้บ่อยครั้งเมื่อต้องสอบสวนลูกน้องของดยุคในชาติก่อน หลังจากเกิดใหม่ เขายังเคยใช้กลยุทธ์เช่นนี้กับพวกที่พยายามจะฆ่าเอเลน่าอยู่พักหนึ่ง "ข้าทำสิ่งนี้เป็นศิลปะ" เคร้ง, เคร้ง, เคร้ง! ฝ่ามือของกิสเลนเคลื่อนไหวดุจสายฟ้าฟาด และเศษดาบที่แตกกระจายก็พุ่งเข้าฝังลึกในร่างของซิโก้ "อ๊ากกกก!" ซิโก้กรีดร้องด้วยความเจ็บปวดทรมาน ในฐานะไคเมร่า เขาสามารถทนทานต่อการทรมานส่วนใหญ่ได้ แต่ความเจ็บปวดนี้มันเกินกว่าจะรับไหว เศษดาบดูเหมือนจะพุ่งเข้าปักตรงจุดที่เป็นศูนย์รวมของเส้นประสาทพอดี "อ๊ากก, เดี๋ยวก่อน..." ความเจ็บปวดนั้นรุนแรงมากจนซิโก้รู้สึกราวกับว่าสติของเขากำลังจะหลุดลอย โดยทั่วไปแล้วจอมเวทมักมีสภาพจิตใจที่เปราะบาง โดยเฉพาะจอมเวทมนตร์ดำที่สุขสมกับการเห็นผู้อื่นทนทุกข์ ซิโก้เองก็เช่นกัน เขาอวดดีได้เพราะธรรมชาติของไคเมร่า แต่ตอนนี้ความเจ็บปวดมันมากเกินกว่าจะทนได้ ขณะที่ซิโก้ตัวสั่นเทา กิสเลนก็มองลงมาที่เขาพร้อมกับรอยยิ้ม "แค่นี้น่าจะพอแล้ว แต่ในเมื่อเริ่มแล้ว ก็ลองอีกสักสองสามอย่างแล้วกัน" ฝ่ามือของกิสเลนเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วอีกครั้ง เศษดาบฝังลึกลงไปอีก ส่งผลให้ความเจ็บปวดแผ่ซ่านไปทั่วร่างของซิโก้มากขึ้น "อ๊ากกกก!" ซิโก้กรีดร้อง ร่างกายชักกระตุก ความเจ็บปวดนั้นรุนแรงมาก ราวกับว่าจิตใจของเขากำลังแตกสลาย ในชั่วขณะนั้น กิสเลนก็คว้าขากรรไกรที่หักของซิโก้และจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของเขา "มองตาข้า" ซิโก้—! ในทันใดนั้น ดวงตาของกิสเลนก็ทอประกายสีม่วงระเรื่อ แสงนั้นสะท้อนเข้าไปในดวงตาของซิโก้ในไม่ช้า เปลี่ยนสีตาของเขาให้เป็นสีเดียวกัน สีหน้าของซิโก้ค่อยๆ เลื่อนลอย ดูเหมือนว่าเขาจะลืมความเจ็บปวดไปแล้ว กิสเลนกระซิบเบาๆ "เราเป็นเพื่อนรักกัน ใช่ไหม? ไม่มีความลับต่อกัน ถูกต้องหรือเปล่า?" "ใช่...ใช่ เพื่อนรัก..." น่าประหลาดใจที่ซิโก้ตกอยู่ภายใต้การควบคุมจิตใจของกิสเลน ในวินาทีที่จิตใจของซิโก้พังทลายลงจากความเจ็บปวด กิสเลนก็ฉวยโอกาสนั้นอย่างเชี่ยวชาญ วิธีนี้ทำให้ควบคุมเป้าหมายได้ง่ายขึ้นมาก แม้ว่าความสามารถทางเวทมนตร์ของกิสเลนจะยังไม่แข็งแกร่งพอที่จะรักษาสภาพนี้นานนัก แต่ก็เพียงพอที่จะดึงความจริงออกมาได้สองสามอย่าง "เพื่อนยาก ทำไมแกถึงมาอยู่ที่นี่?" "ข้าถูกส่งมาจากนายท่าน... เพื่อยึดครองดินแดนนี้..." "ยึดครองดินแดนรึ? แกวางแผนจะทำอย่างไร?" จอมเวทมนตร์ดำไม่ใช่ขุนนาง พวกเขาไม่มีสิทธิ์อันชอบธรรมในดินแดนใดๆ แม้ในช่วงเวลาที่บ้านเมืองแตกแยกเช่นนี้ หากเป็นที่รู้กันว่าจอมเวทมนตร์ดำเข้าควบคุมดินแดน ดินแดนข้างเคียงและอาณาจักรต่างๆ ก็คงไม่นิ่งดูดาย แต่จอมเวทมนตร์ดำก็มีแผนการของตนเอง "หากการล่าครั้งนี้ล้มเหลว... นายท่านของข้าก็วางแผนที่จะปลอมตัวเป็นจอมเวทของดินแดน... และค่อยๆ ควบคุมจิตใจของเจ้าเมืองไปเรื่อยๆ..." "แล้วเรื่องการล่าที่ล้มเหลวและฉาวโฉ่อยู่แล้วล่ะ?" "ข้าจะปลอมตัวเป็นนายท่าน... และให้นายท่านแสร้งทำเป็นฆ่าข้า... ด้วยวิธีนั้น ข้าจะค่อยๆ ได้รับความไว้วางใจจากเจ้าเมือง..." ซิโก้พูดอย่างอิสระ เผยแผนการทั้งหมดของเขาออกมา กิสเลนตั้งใจฟัง มันเป็นแผนที่สมเหตุสมผล หากสำเร็จ ซิโก้ก็จะค่อยๆ ได้รับความไว้วางใจจากเจ้าเมืองและสามารถยึดครองดินแดนได้อย่างช้าๆ “เป้าหมายของพวกแกคืออะไร? จอมเวทมนตร์ดำอยากจะเป็นเจ้าเมืองงั้นรึ?” “นั่น... ข้าไม่รู้... ข้าแค่ทำตามที่นายท่านสั่ง...” “แกไม่มีความคิดเห็นอะไรเลยรึ?” “ไม่... แต่... จอมเวทเป็นพวกที่คาดเดายากมาก...” “คิดสิ, เบาะแสเล็กน้อยที่สุดก็ยังมีประโยชน์” ซิโก้เงียบไปครู่หนึ่ง แล้วค่อยๆ พูดอีกครั้ง “เมื่อหนึ่งปีที่แล้ว... มีคนมาพบนายท่านของข้า... หลังจากนั้น... ไม่นาน... แผนนี้ก็เริ่มขึ้น... แต่ข้าไม่แน่ใจว่ามันเป็นเพราะเรื่องนั้นหรือเปล่า...” “ใคร? พวกเขาพูดอะไร?” “ข้าไม่รู้... พวกเขาคุยกับนายท่านเป็นการส่วนตัวแล้วก็หายตัวไป... ข้าแค่... คิดว่าพวกเขาคุยกันเรื่องเวทมนตร์...” “นั่นมันแปลก” “พวกเขาคลุมกายด้วยเสื้อคลุมมิดชิด... ข้าบอกไม่ได้ แต่ดูเหมือนพวกเขาจะทรงพลังมาก... นายท่านของข้าก็ไม่อาจทำอะไรผลีผลามได้...” “นายท่านของแกมีกี่วงแหวน?” “หกวงแหวน...” เมื่อได้ยินเช่นนั้น แอนดรูว์และคนอื่นๆ ที่อยู่รอบๆ ก็สูดหายใจเฮือก จอมเวทระดับ 6 วงแหวนนั้นแข็งแกร่งพอที่จะเป็นผู้นำหอคอยเวทมนตร์ได้ ด้วยกองกำลังทหารที่เล็กและยังไม่พัฒนา พวกเขาจะได้รับความเสียหายอย่างใหญ่หลวงหากต้องเผชิญหน้ากับเขา ทหารรับจ้างบางคนแลกเปลี่ยนสายตากันอย่างกังวล ดูเหมือนพร้อมที่จะยกเลิกสัญญา พวกเขาทำสัญญาโดยคิดว่าจอมเวทมนตร์ดำอยู่ในระดับ 5 วงแหวน ขณะที่พวกเขาน่าจะรับมือกับจอมเวทระดับ 5 วงแหวนได้ แต่เรื่องราวจะแตกต่างออกไปกับจอมเวทระดับ 6 วงแหวน พวกเขาน่าจะถูกครอบงำและพ่ายแพ้ “เขาไม่ได้ซ่อนตัวอยู่เหรอ?” “ใช่ ข้าได้ยินว่าเขาใช้เวทมนตร์จากในเงามืดครั้งล่าสุด” “ถ้าเขาคิดจะสู้ซึ่งๆ หน้า เขาคงถูกจัดการไปนานแล้ว แม้ว่าจะมีความเสียหายบ้างก็ตาม” “จอมเวทมนตร์ดำคนนี้เจ้าเล่ห์นัก ซ่อนตัวมาตลอด นี่คือเหตุผลที่เราจับเขาไม่ได้เสียที” เขากำลังซ่อนตัวอยู่ลึกเข้าไปในภูเขา แต่ถ้าเขาอยู่แค่ระดับ 5 วงแหวน ทหารรับจ้างบางคนคิดว่าพวกเขายังพอรับมือได้ แต่กับจอมเวทระดับ 6 วงแหวน มันเป็นเรื่องที่แตกต่างออกไป พวกเขามีแนวโน้มที่จะถูกกวาดล้าง ผู้คนเริ่มพึมพำกันอย่างกังวล แต่กิสเลนไม่ได้สนใจ เขาแค่ถามคำถามที่เขาอยากได้คำตอบต่อไป “หกวงแหวนจริงๆ รึ?” “ใช่...” “นายท่านของแกมีตำราเวทมนตร์เยอะไหม?” “ค่อนข้างเยอะ... แต่ข้าจะดูได้ก็ต่อเมื่อได้รับอนุญาตจากนายท่านเท่านั้น...” “ทั้งหมดเป็นเวทมนตร์ดำรึเปล่า?” “ไม่... มีตำราเวทมนตร์อื่นๆ อยู่บ้าง...” โดยปกติแล้วจอมเวทจะมุ่งเน้นไปที่สายเวทมนตร์เฉพาะทาง แต่พวกเขาก็มักจะเรียนรู้คาถาที่เป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางเช่นกัน วาเนสซ่าซึ่งมาจากหอคอยสีชาดก็เช่นกัน ในขณะที่ความเชี่ยวชาญหลักของเธอคือเวทมนตร์ไฟ เธอก็เรียนรู้เวทมนตร์ที่ใช้กันอย่างแพร่หลายทุกอย่างเท่าที่ทำได้ ดังนั้นจึงไม่ใช่เรื่องแปลกที่จอมเวทมนตร์ดำจะมีตำราเวทมนตร์ที่หลากหลาย “ตอนนี้แกมีตำราอยู่กับตัวบ้างไหม?” “ข้ามีเล่มหนึ่ง... ซ่อนไว้ใต้ที่นอนบนเตียงของข้า...” “ดี นายท่านของแกซ่อนตัวอยู่ที่ไหน? มีพันธมิตรคนอื่นอีกไหม? มีกับดักอะไรบ้าง?” กิสเลนพยักหน้าอย่างพอใจ สีหน้าของเขาสงบนิ่ง เขารีบถามคำถามต่อไปอย่างรวดเร็ว ซิโก้ตอบคำถามทั้งหมดของกิสเลนอย่างเลื่อนลอย เขาเปิดเผยที่ซ่อนของนายท่าน รายละเอียดเกี่ยวกับกับดัก และยืนยันว่าไม่มีพันธมิตรคนอื่น เมื่อกิสเลนรวบรวมข้อมูลที่จำเป็นทั้งหมดแล้ว เขาก็ถามคำถามสุดท้าย “จริงๆ แล้วแกอายุเท่าไหร่?” “สามสิบสี่...” “...แล้วแกทำสำเร็จได้ยังไงในวัยนี้?” “ข้า... ข้าเดาว่าข้าแค่ดูเด็กกว่าวัย...” “...” ซิโก้ตกอยู่ภายใต้การควบคุมจิตใจ และเขาเชื่อในสิ่งที่เขาพูดอย่างจริงใจ “ไม่มีใครสงสัยแกเลยรึ?” “ก็... มีบ้าง... แต่ข้าใช้คาถาเพื่อทำให้การรับรู้ของพวกเขาเฉื่อยชาลงเล็กน้อย... และข้าทำงานแค่ในส่วนกำจัดขยะและบำบัดน้ำเสีย... ข้าเลยไม่ค่อยได้เจอผู้คน...” “...ข้าเข้าใจแล้ว” หลังจากฟังสถานการณ์ ดูเหมือนว่าเมื่อสองสามเดือนก่อน ซิโก้ได้โกหกว่าเป็นเด็กกำพร้าและเริ่มทำงานจิปาถะ แม้ว่าเขาจะดูเด็กมาก แต่เขาก็พูดจาดีและทำงานเก่ง แต่เขาก็ยังยืนกรานว่าเขาเด็กกว่าที่เห็น ซึ่งทำให้เขารอดพ้นจากการถูกซักไซ้ เนื่องจากดินแดนอยู่ในภาวะสับสนวุ่นวาย จึงไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะหาคนทำงาน และเนื่องจากเขาทำงานสกปรกเท่านั้น จึงไม่มีใครตั้งคำถาม ขณะที่บทสนทนาใกล้จะจบลง แสงสีม่วงในดวงตาของซิโก้ก็จางหายไป และสติของเขาก็กลับคืนมา เนื่องจากมานาของกิสเลนยังคงมีจำกัด เขาจึงไม่สามารถรักษาการควบคุมจิตใจได้อีกต่อไป “อึ่ก... ฆ่า... ฆ่าข้าซะ...” ซิโก้รู้สึกเจ็บปวดอีกครั้ง เขาไม่รู้ตัวเลยว่าตนเองตกอยู่ภายใต้การควบคุมจิตใจ ช่วงเวลาสั้นๆ ของการควบคุมนั้นมันสั้นเหลือเกิน ซิโก้กรีดร้องออกมา ราวกับพยายามดิ้นรนเพื่อหลบหนีอย่างสุดชีวิต “ข้าคือจอมเวทมนตร์ดำที่ดำรงอยู่ด้วยความกลัวของผู้คน! แกคิดจริงๆ เหรอว่าข้าจะมีชีวิตอยู่อย่างน่าอดสู? ข้าพูดอะไรไม่ได้ทั้งนั้น ฆ่าข้าซะ!” จุดจบของจอมเวทมนตร์ดำมักจะเหมือนกันเสมอ ไม่ว่าจะไปที่ไหน พวกเขาจะต้องเผชิญกับการทรมานอย่างแสนสาหัสและความตายที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ซิโก้รู้ว่าเขาน่าจะตายจากการทรมาน แต่เมื่อได้ทนทุกข์มามากแล้ว เขาจึงคิดว่ายอมตายตอนนี้ดีกว่าต้องทนทุกข์ทรมานต่อไป กิสเลนดึงหมัดของเขากลับ “ได้เลย งั้นก็มาจบเรื่องกันเถอะ” “เดี๋ยวก่อน ท่านไม่อยากถามอะไรข้าอีกแล้วรึ? บางทีเราอาจจะต่อรองกันได้? ข้าสามารถช่วยท่านจัดการกับนายท่านของข้าได้นะ! ข้ามีประโยชน์!” ไม่มีเกียรติหรือความสำนึกผิดใดๆ ในตัวซิโก้ แม้ว่าจะเป็นจอมเวทมนตร์ดำก็ตาม หลังจากที่ร้องขอความตาย เขาก็กลับรู้สึกอยากมีชีวิตขึ้นมาทันทีเมื่อดูเหมือนว่าความตายกำลังใกล้เข้ามา นั่นคือธรรมชาติของมนุษย์ แต่กิสเลนยังคงแน่วแน่ “ไม่จำเป็น” เพละ! ศีรษะของซิโก้แหลกเหลวด้วยหมัดของกิสเลน และเขาก็ตายในทันที แม้แต่ไคเมร่าก็ไม่สามารถรอดชีวิตได้หากศีรษะถูกทำลาย “ชิ, เรื่องมันยุ่งยากซะได้...” กิสเลนพึมพำขณะที่ลุกขึ้นยืน ถ้าเขาสลายฝูงชนให้เร็วกว่านี้ตั้งแต่แรก เขาคงจะค้นพบเรื่องนี้ได้เร็วกว่านี้มาก แต่แทนที่จะเป็นเช่นนั้น เขากลับกลายเป็นผู้เผยแพร่ความเชื่อโชคลางเก่าๆ โดยไม่ได้ตั้งใจ โดยไม่ล่วงรู้ถึงความคิดในใจของกิสเลน ผู้คนต่างโห่ร้องยินดีกับการกระทำของเขา “โอ้โห!” “จอมเวทจับศิษย์ของจอมเวทมนตร์ดำได้แล้ว!” “จอมเวทช่างน่าทึ่งอย่างแท้จริง!” ไม่มีใครรู้ว่าทำไมจอมเวทถึงสู้ด้วยหมัด แต่ก็ถือว่าพวกเขาได้เห็นเวทมนตร์บ้างแล้ว การแสดงที่น่าตื่นตานั้นสร้างความประทับใจอย่างลึกซึ้งให้กับพวกเขา พวกเขาดีใจเป็นพิเศษเพราะจอมเวทมนตร์ดำที่ซ่อนตัวอยู่ในดินแดนของพวกเขาถูกจับได้แล้ว แอนดรูว์ ผู้เป็นเจ้าเมือง ปลื้มปีติเป็นอย่างยิ่ง “ช่างน่าทึ่งอย่างแท้จริง! น่าทึ่งจริงๆ! สามารถจับตัวได้รวดเร็วถึงเพียงนี้! ข้าไม่เคยจินตนาการเลยว่าท่านจะใช้พวกเราเป็นเหยื่อล่อ! สติปัญญาของท่านอยู่ในระดับที่คนธรรมดาไม่อาจหยั่งถึงได้เลย!” “...ก็คงงั้น” “ข้ารู้สึกโล่งใจมาก! เทพธิดาต้องส่งท่านมาเพื่อช่วยดินแดนของเราแน่ๆ!” “...ก็ไม่ถึงขนาดนั้น” แอนดรูว์ยังคงกล่าวสรรเสริญไม่หยุด แต่ไม่นานสีหน้าของเขาก็มืดลง “อย่างไรก็ตาม... ข้าไม่คาดคิดว่าจอมเวทมนตร์ดำจะเป็นถึงจอมเวทระดับ 6 วงแหวน ดูเหมือนว่าเราจะต้องทบทวนกลยุทธ์ของเราใหม่” จอมเวทระดับ 5 วงแหวนไม่สามารถเอาชนะจอมเวทระดับ 6 วงแหวนได้ ทุกคนรู้ดี จากคำพูดของแอนดรูว์ ผู้คนที่เคยโห่ร้องยินดี บัดนี้กลับมีสีหน้ากังวล มีเพียงกิสเลนเท่านั้นที่กลับรู้สึกสนใจและตื่นเต้นที่จะได้ตำราเวทมนตร์เล่มใหม่มาครอบครอง