## บทที่ 743: ให้พวกมันได้เห็น (3) ทันทีที่เหล่าอัศวินมรณะก้าวเท้าออกไป บรรยากาศของสมรภูมิก็แปรเปลี่ยนไปโดยพลัน ราวกับม่านทมิฬได้โรยตัวลงมาปกคลุมดินแดนซึ่งชุ่มโชกไปด้วยพลังงานแห่งความตาย การยาตราทัพของอัศวินมรณะร้อยนายก็ได้เริ่มต้นขึ้น ฟู่วววววว! กระแสคลื่นสีดำทะลักไปเบื้องหน้า กวาดล้างเข้าใส่เหล่าศัตรู ไอหมอกแห่งความตายลอยล่องออกมาจากปลายคมดาบของพวกเขา และดวงตาสีแดงฉานที่เปล่งประกายก็สาดส่องไปทั่วสมรภูมิ เปี่ยมล้นไปด้วยจิตสังหารอันแรงกล้า พวกมันไม่เอ่ยคำใด ไม่มีเสียงลมหายใจ ไม่มีเสียงโห่ร้องกึกก้อง มีเพียงจิตสังหารอันน่าหายใจไม่ออกที่แผ่พุ่งออกมา และน้ำหนักของฝีเท้าที่ดังสะท้อนปานสายฟ้าฟาดกดทับลงบนผืนปฐพี คว้าาาาง! เหล่าอัศวินมรณะพุ่งทะยานเข้าสู่แนวทัพของพวกออร์ค ทุกครั้งที่ดาบใหญ่ถูกเหวี่ยงออกไป ศีรษะของออร์คก็แหลกละเอียด ร่างกายถูกฉีกกระชากเป็นชิ้นๆ คว้าง! คว้าง! คว้าง! กองทัพอัศวินมรณะโหมกระหน่ำดั่งคลื่นยักษ์ ทุกหนแห่งที่พวกมันเคลื่อนผ่าน มีเพียงโลหิตที่หลั่งไหลและทิ้งไว้ซึ่งความหวาดผวา ทว่าพวกออร์คคือเผ่าพันธุ์ที่กรำศึกมาอย่างโชกโชน แม้จะตกตะลึงกับการปรากฏตัวของกิสเลน แต่ไม่นานพวกมันก็สามารถปลุกจิตวิญญาณนักรบให้ลุกโชนขึ้นมาใหม่ได้อีกครั้ง คร่าาาาาา! เสียงแผดคำรามอย่างบ้าคลั่งดังกึกก้องไปทั่วสมรภูมิในเวลาไม่นาน ออร์คเหล่านี้ดำรงอยู่ด้วยสัญชาตญาณแห่งการต่อสู้เพียงเท่านั้น พวกมันอาจหวั่นไหวเมื่อเผชิญหน้ากับศัตรูที่ไม่คุ้นเคย แต่พวกมันไม่เคยถอยหนี ตรงกันข้าม ราวกับถูกปลุกเร้าด้วยความโกรธาจากการรุกล้ำของสิ่งมีชีวิตผิดธรรมชาตินี้ พวกออร์คแยกเขี้ยวและพุ่งเข้าใส่พร้อมกันในคราเดียว คว้าาาาง! ทั่วทั้งสมรภูมิสั่นสะเทือนเมื่อแนวทัพของออร์ค ซึ่งเปรียบเสมือนค้อนสงครามขนาดยักษ์ กระแทกเข้าใส่กองทัพอัศวินมรณะ แต่ทว่า— คว้าง! คว้าง! คว้าาาง! ในชั่วพริบตาที่กองกำลังทั้งสองปะทะกัน ดาบใหญ่ของเหล่าอัศวินมรณะก็ทุบทำลายอาวุธของพวกออร์คจนแหลกละเอียดและแทงทะลวงเข้าสู่ทรวงอกของพวกมัน ดาบฟันสะบั้นหัวไหล่ ตัดขา และบั่นศีรษะ โลหิตสาดกระเซ็น เสียงกรีดร้องดังกึกก้อง—แต่ทั้งหมดนั้นเป็นของพวกออร์ค เหล่าอัศวินมรณะยังคงเดินหน้าสังหารหมู่ต่อไปอย่างเงียบงัน จัดการศัตรูของพวกมันอย่างเป็นระบบ ไม่ว่าฝูงออร์คจะถาโถมเข้ามามากเพียงใด ก็ไร้ประโยชน์ แม้ว่าอัศวินมรณะตนใดล้มลง มันก็จะลุกขึ้นมาใหม่อีกครั้ง เกราะที่เคยแหลกสลายกลับฟื้นฟูสภาพขึ้นใหม่ด้วยการดูดซับความมืดมิดโดยรอบ ด้วยความเป็นอมตะ เหล่าอัศวินมรณะได้กลายเป็นฝันร้ายแห่งสมรภูมิไปแล้ว คว้าาาาง! แม้ไม่ได้รับคำสั่งใดๆ จากกิสเลน พวกมันก็เคลื่อนไหวด้วยตนเอง ดำเนินไปตามบัญชาแห่งความตาย เหล่าจอมเวทมนตร์ดำที่ได้เห็นพลังอันท่วมท้นของอัศวินมรณะต่างหน้าซีดเผือด “บ-บ้าน่า เป็นไปไม่ได้น่า อัศวินมรณะมากมายขนาดนั้น...?” “นั่นไม่ใช่อัศวินมรณะธรรมดา... ท-ทำไมแต่ละคนถึงได้แข็งแกร่งขนาดนี้...?” “พลังงานแห่งความตายที่เราสร้างขึ้น... กำลังเสริมพลังให้พวกมันแทนที่จะเป็นกองกำลังของเรา...!” เหล่าจอมเวทมนตร์ดำตัวสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว ที่นี่ควรจะเป็นอาณาเขตของพวกมัน ในสถานที่ซึ่งอิ่มตัวไปด้วยกลิ่นอายแห่งความตาย เหล่าอมตะจะแข็งแกร่งขึ้นและมนตร์ดำจะแสดงอานุภาพสูงสุด แต่บัดนี้ ไม่ใช่พวกอมตะที่พวกมันอัญเชิญมาที่กำลังครองสมรภูมิ—แต่เป็นเหล่าอัศวินมรณะพวกนั้น แม้จะถูกแทงหรือถูกตัดแขนขาโดยพวกออร์ค เหล่าอัศวินมรณะก็กลับมายืนหยัดได้อีกครั้งในเวลาไม่กี่อึดใจ ฟื้นฟูสภาพจนสมบูรณ์ดังเดิม ไม่ว่าจะถูกโจมตีกี่ครั้ง พวกมันก็ไม่รู้สึกเจ็บปวด ลุกไหม้ราวกับเปลวเพลิงสีดำทมิฬ ไม่มีสิ่งใดขวางทางพวกมันได้ คว้าง! คว้าง! คว้าง! แนวรบของพวกออร์คพังทลายลงภายใต้การโจมตีอย่างไม่หยุดยั้งของดาบใหญ่ แต่จำนวนของพวกออร์คยังคงมีมากกว่าอย่างมหาศาล พวกมันยังคงคำรามก้อง ยืนขวางเส้นทางของเหล่าอัศวินมรณะ คว้าาาา! พวกออร์คพุ่งเข้าโจมตีครั้งแล้วครั้งเล่า บัดนี้ ในหัวของพวกมันไม่มีพวกเอลฟ์อยู่อีกต่อไปแล้ว ด้วยความบ้าคลั่งที่บิดเบี้ยว พวกมันมุ่งเป้าไปที่ศัตรูอมตะเพียงอย่างเดียว คว้าง! คว้าง! คว้าง! พวกมันใช้ไหล่ที่หุ้มเกราะกระแทกใส่ศัตรู เหวี่ยงขวานและค้อนเพื่อพยายามฉีกทำลายเกราะของอัศวินมรณะ แม้จะถูกฟันและถูกบั่นศีรษะ พวกมันก็ยังคงพุ่งเข้าใส่เหล่าอัศวินแห่งความตายอย่างไม่ลดละ บางครั้ง ออร์คหลายสิบตัวก็รุมอัศวินมรณะเพียงตนเดียวด้วยจำนวนที่เหนือกว่า จากนั้นตัวอื่นๆ ก็จะกระโจนเข้ามา สับดาบอย่างไม่ลืมหูลืมตา—ฟันใส่ทั้งพวกพ้องของตนเองและอัศวินมรณะที่อยู่เบื้องล่าง ตุบ! ตุบ! ตุบ! คร่าาาา! ขณะที่การต่อต้านอย่างสิ้นหวังยังคงดำเนินต่อไป การรุกคืบของเหล่าอัศวินมรณะก็เริ่มชะลอตัวลง ไม่ว่าพวกมันจะทรงพลังเพียงใด จำนวนที่มากมายมหาศาลก็ทำให้สิ่งนี้เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ หากเป็นเช่นนี้ต่อไป พลังงานแห่งความตายที่เหล่าจอมเวทมนตร์ดำแผ่กระจายออกไปจะหมดสิ้นลงก่อนที่พวกออร์คจะถูกกำจัดจนหมด ในตอนนั้นเอง สายลมระลอกใหม่ก็ได้พัดผ่านสมรภูมิ ฟู่วววว! “พวกเรามาแล้ว ไอ้พวกเศษสวะน่าสมเพช!” นกกระจอกสีน้ำเงินตัวหนึ่งกรีดร้องมาจากเบื้องบน ในเวลาเดียวกัน กลุ่มมนุษย์กลุ่มหนึ่งก็โจนทะยานลงมาใส่เหล่าออร์ค กองทหารรับจ้างจูเลียนมาถึงแล้วในที่สุด คว้าาาาง! ปีกด้านข้างของแนวรบออร์คระเบิดออก แนวหน้าสุด คมดาบของจูเลียนสาดประกายวาบ—ศีรษะของออร์คปลิวว่อนในพริบตา ทุกครั้งที่ดาบของไคล์ฟาดฟันราวกับพายุ ร่างของออร์คก็ถูกฉีกกระชาก “โอ้ เทวี! โปรดคุ้มครองพวกเราด้วย!” เมื่อเดเน็บตะโกน แสงจางๆ ก็ส่องประกายรอบกายของทหารรับจ้างแนวหน้า พลังศักดิ์สิทธิ์ของเธอยังอ่อนแอ—ไม่สามารถปกป้องพวกเขาทั้งหมดได้ อย่างมากที่สุด เธอทำได้เพียงปกป้องเหล่าผู้ที่อยู่แถวหน้าสุดเท่านั้น แต่ในสนามรบยังมีอีกคนหนึ่งที่สามารถใช้พลังศักดิ์สิทธิ์ได้ “...ข้าจะเลื่อนการขับไล่ออกจากศาสนาไปก่อนแล้วกัน” ไลโอเนลกัดริมฝีปากของตนเองซ้ำๆ นักบวชที่ถูกขับไล่ออกจากศาสนาถูกห้ามไม่ให้ใช้พลังศักดิ์สิทธิ์ แต่นี่ไม่ใช่เวลาที่จะมามัวกังวลเรื่องหลักคำสอน พวกเอลฟ์กำลังทำสงครามกับพวกออร์คจริงๆ พวกเขาต้องช่วยพวกเอลฟ์หากต้องการอ้างสิทธิ์ในศิลาศักดิ์สิทธิ์ การเสริมสร้างบารมีของจักรวรรดิเป็นเพียงผลพลอยได้ เมื่อคำนวณผลได้ผลเสียเสร็จสิ้น ไลโอเนลก็ดึงพลังศักดิ์สิทธิ์ทั้งหมดที่เขาสามารถรวบรวมได้ออกมา “โล่แห่งแสง จงกลายเป็นม่านศักดิ์สิทธิ์และขับไล่ความมืดมิดออกไป!” ฟู่วววววววว! แสงสีขาวสาดส่องออกจากร่างของไลโอเนลราวกับคลื่นทะเล แสงนั้นแผ่ขยายออกไปเบื้องหน้าเหล่าทหารรับจ้างประดุจโล่ที่ส่องสว่างเจิดจ้า ในขณะเดียวกัน ไลโอเนลก็พุ่งไปข้างหน้า เขาจะยอมตามหลังจูเลียนและไคล์ในตอนนี้ไม่ได้ เขายิ่งพุ่งทะยานไปข้างหน้ามากขึ้น รับการโจมตีของพวกออร์คด้วยร่างกายของเขาเอง ในแง่ของพลังป้องกัน ไม่มีใครมั่นใจไปกว่าเขาอีกแล้ว คว้าาาาง! ไลโอเนลยกโล่ขึ้นและพุ่งเข้าใส่พวกออร์ค พวกมันเหวี่ยงอาวุธ แต่เมื่อถูกห่อหุ้มด้วยแสงอันแข็งแกร่ง พวกมันก็ไม่อาจสร้างรอยขีดข่วนให้เขาได้แม้แต่น้อย ทหารรับจ้างคนอื่นๆ ที่ตามหลังมาผิวปากอย่างชอบใจ “โย่! ไอ้ตาแก่เจ้าระเบียบนั่นเอาเรื่องว่ะ!” “นึกว่ามีดีแค่ปากแข็งเสียอีก—ที่แท้ร่างกายก็แข็งเป็นหินเหมือนกันนี่หว่า!” “นี่สิถึงจะสมกับเป็นอัศวินวิหารแห่งจักรวรรดิ!” ด้วยความเชื่อมั่นในแสงศักดิ์สิทธิ์ที่ล้อมรอบพวกเขา เหล่าทหารรับจ้างจึงพุ่งเข้าโจมตีอย่างห้าวหาญ ตูม! การโจมตีของพวกออร์คกระดอนออกจากโล่แห่งแสง เมื่อได้ใจ เหล่าทหารรับจ้างก็ส่งเสียงโห่ร้องดังกึกก้อง “โว้วววววว!” พวกเขาไม่สนใจการป้องกันอีกต่อไป เหวี่ยงอาวุธอย่างบ้าคลั่ง ความเกรี้ยวกราดของการจู่โจมเริ่มทำให้สมาธิของพวกออร์คกระจัดกระจาย แต่จำนวนของพวกเขามีน้อยเกินไป มีเพียง 200 คน—กลุ่มเดียวกับที่เคยรวมตัวกันในปฏิบัติการอิสโมเคน แม้จะอาศัยความได้เปรียบจากการจู่โจมแบบไม่ทันตั้งตัว ก็เป็นไปไม่ได้ที่คนจำนวนน้อยนิดจะทำลายแนวรบของออร์คให้แตกพ่ายได้อย่างสมบูรณ์ การบุกทะลวงของพวกเขาถูกหยุดยั้งในไม่ช้า กลายเป็นการต่อสู้ระยะประชิดที่สับสนอลหม่าน ในตอนนั้นเอง เสียงอันนุ่มนวลก็ดังขึ้นทั่วสมรภูมิ “ไปช่วยพวกเขา พวกเขาคือความหวังของเรา” นั่นคืออิรัลเนียล เหตุการณ์ที่พลิกผันอย่างกะทันหันทำให้เหล่าเอลฟ์ตกอยู่ในอาการงุนงง ตามจริงแล้ว พวกเขายังคงไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น ทำไมจอมเวทมนตร์ดำถึงมาเข้าข้างพวกเขา เขาเป็นใคร และเขาสั่งการกองทัพที่ทรงพลังเช่นนี้ได้อย่างไร—ไม่มีใครรู้ ทำไมมนุษย์ถึงปรากฏตัวขึ้นมาช่วยพวกเขาอย่างกะทันหัน—ไม่มีอะไรสมเหตุสมผลเลย แต่มีสิ่งหนึ่งที่แน่นอน พวกเขามีความหวังอีกครั้ง พวกเขามีโอกาสที่จะชนะ “บุกไปข้างหน้า!” เสียงตะโกนหนึ่งดังขึ้น และเสียงร้องนั้นได้กลายเป็นประกายไฟที่ลุกลามไปทั่วสมรภูมิ เหล่าเอลฟ์หยิบธนูขึ้นมาอีกครั้ง กุมดาบและโล่ของตนให้มั่น ปณิธานที่แหลกสลายกลับลุกโชนขึ้นอีกครั้ง และเหล่าภูตก็กลับมามีชีวิตชีวา “เพื่อต้นไม้โลก!” “ทวงคืนผืนป่า!” “ขับไล่ผู้รุกราน!” ฟู่วววววว! ลูกธนูที่เหล่าเอลฟ์ยิงออกไปบดบังท้องฟ้า แหวกว่ายผ่านสายลมและทะลวงเข้าสู่ดวงตาและหัวใจของพวกออร์คด้วยความแม่นยำถึงชีวิต เหล่าภูตกระจายไปทั่วทุกทิศทาง พุ่งเข้าใส่พวกออร์ค เมื่อความพิโรธของธรรมชาติระเบิดออกพร้อมกัน พวกออร์คก็ล้มลงอย่างช่วยไม่ได้ ในไม่ช้า เหล่าอัศวินมรณะ ทหารรับจ้าง และเอลฟ์ก็รวมเป็นหนึ่งเดียว กดดันพวกออร์คให้ถอยร่น คว้าง! คว้าง! คว้าง! “อดทนไว้!อีกนิดเดียวเราก็จะทะลวงผ่านไปได้แล้ว!” “เราชนะได้!” “ออสวัลด์ผู้ยิ่งใหญ่! จะขยี้ศัตรูให้แหลกลาญ!” เสียงโห่ร้องดังก้องไปทั่วสมรภูมิ ไม่จำเป็นต้องมีคำสั่งใดๆ ทุกคนรู้ดีอยู่แล้วว่าต้องทำอะไร แรงผลักดันของพวกเขาเพิ่มขึ้นทุกขณะ และพวกออร์คก็ยังคงล้มตายลงเรื่อยๆ ชัยชนะกำลังเอนเอียงมาทางฝั่งเอลฟ์ และเอลฟ์นางหนึ่ง ผู้ซึ่งโกรธแค้นยิ่งกว่าใครอื่น มองไปรอบๆ ด้วยความไม่อยากจะเชื่อ ‘ข้าคิดว่ามันจบสิ้นแล้วจริงๆ...’ ผืนป่ากำลังลุกเป็นไฟ สหายของนางล้มตาย ดินแดนเริ่มเน่าเปื่อย นางกำลังจมดิ่งอยู่ในความสิ้นหวัง เชื่อว่าทุกสิ่งทุกอย่างสูญสิ้นไปแล้ว แต่ราวกับปาฏิหาริย์ ชายคนหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้น “แอสทีออน...” นามนั้นหลุดรอดจากริมฝีปากสั่นระริกของเอเรเนธ น้ำตาเอ่อคลอในดวงตาของนางอีกครั้ง เขาเป็นมนุษย์ที่นางเคยดูแคลน เป็นเพียงชายที่รู้เรื่องเล่าสนุกๆ มากมาย แข็งแกร่งอยู่บ้าง และมีเสน่ห์นิดหน่อย แต่... — นามของข้าคือแอสทีออน ข้าได้รับบัญชาสวรรค์จากองค์เทวี และข้ามาเพื่อช่วยเหล่าเอลฟ์ — ไม่ได้จะอวดนะ แต่ข้าเคยทำเรื่องน่าทึ่งมาแล้วสารพัด — ข้าก็แค่สุดยอดขนาดนั้นนั่นแหละ นั่นคือเหตุผลที่ข้าได้รับเลือกให้รับบัญชาสวรรค์ เอเรเนธอดที่จะยิ้มไม่ได้ ใช่แล้ว เขาช่างสุดยอดจริงๆ บางทีสิ่งที่เขาพูดเกี่ยวกับการได้รับบัญชาสวรรค์อาจเป็นความจริงก็ได้ เพราะในตอนนี้ แอสทีออน—กำลังส่องสว่างเจิดจ้าจนนางทำได้เพียงยอมรับ “มันยังไม่จบ” เอเรเนธควบคุมลมหายใจและรวบรวมเรี่ยวแรงที่เหลืออยู่เพียงน้อยนิด เปลวไฟที่นางเชื่อว่ามอดดับไปแล้วเริ่มลุกโชนขึ้นอีกครั้ง นางจะถอยตอนนี้ไม่ได้ จิตใจของนางแจ่มชัดกว่าที่เคยเป็นมา ความโกรธแค้นของนางจางหายไป เหลือเพียงปณิธานอันแหลมคมและไม่สั่นคลอน ฟู่ววววว! พลังแห่งภูตลุกโชนขึ้นจากปลายนิ้วของนาง เหล่าภูตฟาดฟันเข้าใส่พวกออร์คราวกับพายุ คว้าง! คว้าง! คว้าาาง! คร่าาาา! กระแสของสงครามพลิกผันมาเข้าทางฝ่ายเอลฟ์อย่างสมบูรณ์ จำนวนของพวกออร์คลดลงอย่างรวดเร็ว และขวัญกำลังใจของพวกมันก็พังทลายลงพร้อมกัน และผู้ที่จุดประกายการพลิกผันอันน่าทึ่งนี้—กิสเลน—ในช่วงเวลาสั้นๆ นั้น เขาได้กำจัดจอมเวทมนตร์ดำทั้งหมดไปแล้ว “ได้เวลาสิ้นสุดการลงทัณฑ์ของเจ้าแล้ว” แคร็ก! จอมเวทมนตร์ดำที่ถูกคทาของกิสเลนฟาดเข้าใส่ กะโหลกศีรษะของเขาก็แตกละเอียดในทันที กิสเลนเหวี่ยงสุดแรงเพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีลูกเล่นใดๆ ใช้ได้ผล ผู้ที่รอดชีวิตมาได้อย่างหวุดหวิดเพียงไม่กี่คนก็พบกับชะตากรรมอันโหดเหี้ยมเช่นเดียวกัน จอมเวทมนตร์ดำคนสุดท้ายที่เหลืออยู่ตัวสั่นอย่างรุนแรงขณะที่เขาถามว่า “ท-ท่านเป็นใครกันแน่?! ทำไม... ทำไมจอมเวทมนตร์ดำถึงช่วยพวกเอลฟ์?!” “ข้าคือจอมเวทมนตร์ดำฝ่ายคุณธรรม” “ไม่มีจอมเวทมนตร์ดำฝ่ายคุณธรรมอยู่จริงหรอก!” จอมเวทมนตร์ดำแข็งแกร่งขึ้นด้วยการสาปแช่งโลก มีเพียงผู้ที่ละทิ้งมนุษยธรรมและสูญเสียสติสัมปชัญญะเท่านั้นที่สามารถใช้มนตร์ดำได้ แต่ชายที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขาได้ก้าวข้ามความวิปลาสไปอีกขั้นอย่างเห็นได้ชัด จอมเวทมนตร์ดำที่ตะโกนเรื่องคุณธรรม—มันตรงกันข้ามกับสิ่งที่เขาควรจะเป็นอย่างสิ้นเชิง และความจริงที่ว่าเขาใช้คทาทุบตีคนจนตายก็ยิ่งยืนยันเรื่องนั้น ‘ข้าจะมาตายด้วยน้ำมือของคนบ้าแบบนี้ไม่ได้’ จอมเวทมนตร์ดำยื่นมือออกไปในจังหวะที่กิสเลนยกคทาขึ้นอีกครั้ง เขาทุ่มเทสมาธิและความสิ้นหวังทุกอณูลงในคาถาที่แข็งแกร่งที่สุดที่เขาเคยร่ายมา “จงตายซะะะะ!” ฟุ่บ! พลังทำลายล้างอันแหลมคมระเบิดออกจากมือของจอมเวทมนตร์ดำ หากมันโดน มันสามารถเผาผลาญแม้แต่คู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งกว่าผู้ร่ายให้เป็นเถ้าถ่านได้ วูบ แต่กิสเลนเพียงแค่เอียงศีรษะเล็กน้อยและหลบได้ ดวงตาของจอมเวทมนตร์ดำเบิกกว้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อ “จ-จอมเวทไม่ควรจะเคลื่อนไหวแบบนั้นได้!” เขาร่ายมันในระยะเผาขน แม้แต่ปรมาจารย์ดาบก็ไม่น่าจะหลบได้ แต่ชายคนนี้กลับทำได้อย่างง่ายดาย กิสเลนอธิบายอย่างใจดีว่า “ข้าเก่งทุกอย่างนั่นแหละ” ผลัวะ! กะโหลกของจอมเวทมนตร์ดำคนสุดท้ายแตกร้าว และเขาก็ล้มลงสิ้นใจ “ฟู่! ไม่ได้ออกแรงเกินตัวมานานแล้วนะเนี่ย” กิสเลนปักคทาลงบนพื้นและพิงมันไว้ พลางถอนหายใจอย่างหนัก อันที่จริง สภาพของเขายังห่างไกลจากปกติ เขาใช้มานาไปเป็นจำนวนมากและได้รับบาดเจ็บจากการต่อสู้กับนักบวชทั้งห้า เขาได้พักผ่อนชั่วครู่เพื่อฟื้นฟูพลังงาน แต่ก็ยังไม่เพียงพอ ถึงกระนั้น สถานการณ์ในสนามรบก็วิกฤตเกินกว่าจะรอต่อไปได้ หากพวกเขาไม่สามารถพลิกกระแสสงครามได้ทันที พวกเอลฟ์จะต้องประสบกับความสูญเสียอย่างหนัก เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องลงมือก่อนที่จะฟื้นฟูสภาพได้เต็มที่ “ฮ่าห์... นี่มันปัญหาจริงๆ” หลังจากปลดปล่อยเวทอัสนีบาตวงกว้างและอัญเชิญเหล่าอัศวินมรณะ มานาของเขาก็เกือบจะหมดสิ้น หากเหล่าจอมเวทมนตร์ดำไม่ได้เปลี่ยนดินแดนให้กลายเป็นเขตมรณะ แม้แต่การอัญเชิญพวกมันทั้งหมดก็คงเป็นเรื่องยาก และการกวาดล้างจอมเวทมนตร์ดำระดับวงแหวนที่ 6 ในคราวเดียวก็ยิ่งผลักดันเขาให้ถึงขีดจำกัดมากขึ้นไปอีก “ชิ เจ้าสารเลวนั่น” กิสเลนหันศีรษะและจ้องมองไปยังที่ห่างไกล เช่นเดียวกับอิรัลเนียล เขาก็สัมผัสได้ถึงความมืดที่ซุ่มซ่อนอยู่ หากเขาต้องเผชิญหน้ากับความมืดนั้นในตอนนี้ มันหมายถึงความพ่ายแพ้อย่างแน่นอน นั่นคือความทรงพลังของตัวตนที่ซ่อนเร้นอยู่ “เอาเถอะ... ข้ามั่นใจว่าต้องมีใครสักคนจัดการมันได้” ถึงกระนั้น กิสเลนก็มีคนที่เขาเชื่อใจ ดังนั้น เขาจึงทุ่มเททุกสิ่งทุกอย่างเพื่อพลิกสถานการณ์ของสงคราม คว้าาาาง! ราวกับตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงของกระแสสงคราม ในที่สุดความมืดที่ซ่อนเร้นก็เคลื่อนไหว มวลพลังงานมหาศาลปะทุขึ้น มันพุ่งตรงไปยังใจกลางสมรภูมิ ราวกับจะพลิกกระแสสงครามอีกครั้ง ในชั่วขณะนั้นเอง— แฟลช! ลูกศรที่ส่องสว่างเจิดจ้าถูกยิงออกจากมือของอิรัลเนียลและพุ่งตรงไปยังความมืดนั้น