บทที่ 1171: ชีวิตแทนชีวิต ผู้แปล: Exodus Tales ผู้จัดทวน: Exodus Tales แปลโดย: XephiZ จัดทวนโดย: Aelryinth “ฮัม, ไอ้โคลนตัวนี้มาจากไหนกัน เจ้าคิดว่าแค่แสดงละครให้ดู พวกเราจะเชื่อว่าเจ้าคือซาลานตัวจริงหรือ” ดูลานซ์พูดด้วยน้ำเสียงที่ดูสงบเยือกเย็นราวกับรู้เห็นเจตนาที่แท้จริงของหญิงผู้นั้นอยู่แล้ว “ท่านผู้พิพากษาใหญ่ หมายความว่าท่านสงสัยว่านางไม่ใช่ซาลานใช่หรือไม่ และนางพยายามสร้างความวุ่นวายเพื่อให้เย่ซินเซียหนีไป” ผู้พิพากษาอีกคนหนึ่งเอ่ยขึ้น “ใช่แล้ว ผู้มีเล่ห์เหลี่ยมอย่างซาลานจะเดินเข้าหากับดักด้วยตัวเองได้อย่างไร” ผู้พิพากษาใหญ่ดูลานซ์กล่าว ซาลานคงไม่โง่พอที่จะโผล่กายมาที่วิหารพาร์ทีนอนแล้วเดินเข้าไปในเวทมนตร์ภูเขาบริสุทธิ์ นี่ไม่ต่างจากการเดินเข้าหากับดักด้วยตัวเองเลย! ถ้อยคําของดูลานซ์ฟังดูน่าเชื่อถือ แต่ทันทีที่ทุกคนประหลาดใจ หญิงที่สวมหมวกที่ประดับด้วยเชือกลูกไม้ก็หัวเราะคิกคักขึ้นมาเสียงของมันแหลมกรีดร้องราวกับแทงเข้าหูของทุกคน “นางคือซาลาน!” ซงฉี่หมิงถอนใจยาว ซงฉี่หมิงเคยเป็นนักบวชของวิหารพาร์ทีนอน เขาจึงรู้เรื่องในอดีตมากกว่าคนส่วนใหญ่ที่อยู่ที่นี่ ที่จริงแล้วตั้งแต่ผู้เฒ่าปางไลบอกให้เขารู้ถึงการสิ้นชีวิตของนายพลแห่งเงา อสเดนเกิล ซงฉี่หมิงก็เดาได้แล้วว่าตัวตนที่แท้จริงของซาลานคือใคร! “ท่านมิวราอุสใหญ่ ท่านกล้าปล่อยให้เลือดของท่านหยดลงบนศิลานี้ไหม” ท่านมิวราอุสใหญ่เมลลอร์ร่ายามถือดวงหินโลหิตคาร์ดินัลไว้ในมือแล้วเสียงกร้าว เมลลอร์ร่าปาเม็ดหินโลหิตคาร์ดินัลออกไป ซาลานรับหินนั้นไว้แล้วเอานิ้วแตะเส้นลายบนพื้นผิว... เลือดของท่านสุภาพิกะปีศาจสามารถปลดปล่อยดวงหินโลหิตคาร์ดินัลที่ถูกผนึกไว้หลายปีได้ราวกับกุญแจ เม็ดตะเข็บบนดวงหินโลหิตคาร์ดินัลหายไปในทันทีปล่อยแสงสีเลือดสาดคลุมยอดภูเขาทั้งด้าน! ฝูงชนตกตะลึง! ดวงหินโลหิตคาร์ดินัลมีปฏิกิริยาเพียงเล็กน้อยเมื่อเลือดของซินเซียแต่ไม่เพียงพอที่จะปลดผนึกของดวงหินโลหิตคาร์ดินัลได้ แสงสีแดงอมตะพุ่งทะลวงออกมาจากหินราวกับประตูนรกเพิ่งเปิดออก กลิ่นแห่งความตายหนาทึบเกาะอยู่ในอากาศ! “นานแล้วนะ” หญิงผู้นั้นมองดวงหินโลหิตคาร์ดินัลราวกับมารดาที่เพิ่งพบกับลูกที่ต้องพลัดพรากกันมาแสนนานส่งความผูกพันแปลกๆ ออกมาให้เห็น ผู้คนสังเกตเห็นในไม่ช้าว่าหญิงผู้นั้นกำลังจับดวงหินอีกเม็ดที่คล้ายคลึงกัน มันเข้ากันได้พอดีกับดวงหินโลหิตคาร์ดินัล เมื่อนำมารวมกันแล้วก็เหมือนกับหัวใจของปีศาจที่สว่างสีแดงสด ทุกคนแทบจะรู้สึกหายใจไม่ออกเมื่อได้ยินเสียงเต้นของมัน! “นี่…” ผู้พิพากษาทั้งหลายงุนงงไปหมด เมลลอร์ราหยัดอยู่สีหน้าหวาดวิตก หญิงผู้นั้นไม่ได้ปลุกเร้าดวงหินโลหิตคาร์ดินัลเท่านั้น เธอยังหยิบดวงหินโลหิตคาร์ดินัลอีกครึ่งหนึ่งที่มีแต่สมาชิกสภาเลือดแดงเท่านั้นที่จะมีออกมาด้วย เมื่อดวงหินโลหิตคาร์ดินัลทั้งสองเม็ดรวมกันเป็นหนึ่งเดียวจะสามารถปล่อยกลิ่นอัปมงคลที่ท่วมท้นได้! นางปลุกเร้าดวงหินโลหิตแล้ว และยังครอบครองอีกครึ่งหนึ่งของดวงหินโลหิตด้วย! หญิงผู้นั้นคือซาลานตัวจริง! ดวงหินโลหิตคาร์ดินัลคือหลักฐานที่ทำให้ทุกคนเชื่อว่าซินเซียคือซาลาน แต่ตอนนี้คนอื่นมาปลุกเร้าดวงหินโลหิตคาร์ดินัลอย่างหมดสิ้น ไม่เพียงแค่พิสูจน์ว่าซินเซียบริสุทธิ์ แต่ยังพิสูจน์ด้วยว่าหญิงผู้นั้นคือสภาเลือดแดงแห่งวาติกันดำตัวจริง ผู้รับผิดชอบงานเทศกาลแห่งความตายที่เมืองหลวงโบราณ: ซาลาน! “ข้ามาเพื่อสองสิ่ง ข้าจะเอาหินโลหิตของข้ากลับคืนมา และข้าจะเอาชีวิตของดูลานซ์ไป มันเป็นเพียงอารมณ์ชั่ววูบที่ข้าตัดสินใจหั่นอิชซ่าเป็นชิ้นๆ ไม่มีอะไรอื่นอีก ข้ายังมีเวลามากพอที่จะสะสางหนี้สินกับนาง…” ซาลานยอมรับตัวตนของตัวเอง และถึงแม้จะอยู่ตามลําพังท่ามกลางเหล่าสมาชิกของวิหารพาร์ทีนอน เธอก็ไม่ได้ดูเหมือนจะกังวลใจเลย เหล่าสมาชิกของวิหารพาร์ทีนอนรู้สึกราวกับปอดของตนจะระเบิดหลังจากได้ยินถ้อยคําของเธอ อิชซ่าเป็นเทพธิดาองค์ก่อนของพวกเขา เป็นแหล่งแห่งศรัทธาของวิหารพาร์ทีนอน แต่หญิงผู้นั้นกลับหั่นซากของนางเป็นชิ้นๆ แย่กว่าการฆ่านางเสียอีก และยิ่งไปกว่านั้น เธอยังพรรณนาเรื่องราวราวกับว่าไม่มีค่าอะไรเลย เพียงอารมณ์ชั่ววูบ ไม่มีอะไรอื่นอีก! “จับนางลงมา!” แม่ชีใหญ่ไม่สามารถทนได้อีกต่อไป งูเทวดาดำจากจีนทําให้กองกําลังติดอาวุธของวิหารพาร์ทีนอนอับอายขายหน้าอย่างมาก และตอนนี้การกระทําของซาลานก็ได้ทําลายศักดิ์ศรีของวิหารพาร์ทีนอนจนย่อยยับ หากวิหารพาร์ทีนอนล้มเหลวในการขจัดสองพวกนอกรีตนี้ พวกเขาจะรักษาอํานาจของตนไว้ได้อย่างไร! “เชิญ!” เจ็ดอัศวินแห่งดวงอาทิตย์ทองคําที่ยืนอยู่ใกล้แม่ชีใหญ่ได้ก้าวออกมาทันที เจ็ดอัศวินแห่งดวงอาทิตย์ทองคําเหล่านี้มีหน้าที่รับผิดชอบต่อความปลอดภัยของเทพธิดาองค์ต่อไปของวิหารพาร์ทีนอน พวกเขาไม่ได้โจมตีเมื่อปรากฏกายของงูเทวดาดำ เนื่องจากพวกเขาต้องรับผิดชอบต่อความปลอดภัยของแม่ชีใหญ่และท่านมิวราอุสใหญ่ เจ็ดอัศวินแห่งดวงอาทิตย์ทองคําต้องเชื่อฟังคําสั่งของแม่ชีใหญ่เมื่อเทพธิดายังไม่ได้รับการเลือกตั้ง พวกเขาสามารถนําความพินาศมาสู่ประเทศทั้งประเทศด้วยพลังของทั้งสี่ธาตุที่พัฒนาเต็มที่ แม้ซาลานจะแข็งแกร่ง เธอก็ไม่มีทางสู้กับเจ็ดอัศวินแห่งดวงอาทิตย์ทองคําได้ เจ็ดอัศวินแห่งดวงอาทิตย์ทองคําได้เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว แต่ซาลานไม่มีความตั้งใจจะหนี เธอกลับกางแขนออกอย่างน่าประหลาดใจราวกับกำลังรอให้ถูกจับกุม แต่รอยยิ้มบนใบหน้าของเธอเป็นการบอกใบ้อย่างชัดเจนว่าเธอมีแผนการอย่างอื่นในใจ! เจ็ดอัศวินแห่งดวงอาทิตย์ทองคําสามารถจัดการซาลานได้ในเวลาอันรวดเร็ว แต่แม่ชีใหญ่ที่โกรธแค้นได้อาเจียนเลือดสีดำใส่ท่านมิวราอุสใหญ่เมลลอร์ร่าทันที สีหน้าของเมลลอร์ราหม่นลงเมื่อได้กลิ่นเลือดโสโครก อัศวินต่างตกใจ พวกเขารีบล้อมรอบแม่ชีใหญ่พร้อมกับพวกมิวราและคนใช้ “ท่าน…ท่านทําอย่างนี้ได้อย่างไร? นี่เป็นไปไม่ได้!” ปากของแม่ชีใหญ่เต็มไปด้วยเลือดสีดำ เธอชี้นิ้วที่สั่นไปที่ซาลานด้วยความไม่เชื่อ นางคือแม่ชีใหญ่แห่งหอเทพธิดา นางมีเวทมนตร์เยียวยาที่แข็งแกร่งที่สุดนอกจากเทพธิดา นางมีภูมิคุ้มกันต่อพิษทุกชนิดเกือบจะ 100% เป็นไปไม่ได้ที่พิษของวาติกันดำจะคุกคามนางได้! “ท่านสามารถฆ่าข้าได้เลย ข้าจะไม่ขัดขืน แต่ถ้าข้าตายที่นี่ แม่ชีใหญ่ของท่านจะตามข้าไปด้วย!” ซาลานพูดด้วยน้ําเสียงสงบ “ไอ้ปีศาจ เจ้าต้องการอะไร!?” เมลลอร์ร่าเสียงกร้าว ทุกคนคิดว่ามีเพียงผู้พิพากษาที่ถูกวางยาพิษและชีวิตของพวกเขาอยู่ในกํามือของซาลาน แต่ทันทีที่พวกเขาประหลาดใจ แม้แต่แม่ชีใหญ่ก็ตกเป็นเหยื่อของมันด้วย การเพาะเลี้ยงของแม่ชีใหญ่ยอดเยี่ยม แต่พิษนั้นละเลยอย่างสิ้นเชิง แม้แต่เวทมนตร์เยียวยาก็ยังไม่มีประโยชน์! ซาลานทําอย่างไรได้? จะเป็นไปได้ไหมว่าวาติกันดำได้แทรกซึมเข้าไปในวิหารพาร์ทีนอนแล้ว!? หากเป็นเช่นนั้น อิทธิพลของวาติกันดำก็น่าหวาดกลัวเกินไป! ซาลานไม่ได้พูดอะไร เธอมองงูขนาดยักษ์ที่แทบจะทะลวงผ่านเวทมนตร์ไปแล้ว “ซงฉี่หมิง เจ้าคุ้นเคยกับพิษนี้ ทําไมเจ้าไม่อธิบายให้พวกเขาเข้าใจล่ะ?” ซาลานกล่าว ผู้เฒ่าเป่าไม่ได้ดูแปลกใจที่ซาลานรู้จักชื่อของเขา เขาถอนใจและกล่าวว่า “มันเป็นพิษปรสิตชนิดหนึ่ง พิษนี้สามารถซ่อนอยู่ในร่างกายของคนได้นาน และสัตว์ประหลาดที่เรียกว่าสมุนไพรพิษตายทันทีจะทําหน้าที่เป็นตัวกระตุ้น นางต้องมีสัตว์ประหลาดนั้นอยู่ด้วย และหากสมุนไพรพิษตายทันทีตาย พิษจะแพร่กระจายสู่หัวใจของเหยื่อเร็วขึ้นสิบเท่า ไม่มีวิธีรักษานอกจากเวทมนตร์แห่งการคืนชีพ!” สมุนไพรพิษตายทันทีที่ฟางซ่าอี๋มีนั้นเป็นเพียงต้นแบบ ผู้เฒ่าเป่าได้ค้นพบแล้วว่าสมุนไพรพิษตายทันทีนั้นมีความน่าหวาดกลัวมากเพียงใดหลังจากทดลองกับสัตว์ประหลาดตัวนี้มากขึ้น ผู้เฒ่าเป่าวางแผนว่าวาติกันดำยังไม่สามารถควบคุมสัตว์ประหลาดตัวนี้ได้อย่างสมบูรณ์ แต่ปรากฏว่าซาลานมีสมุนไพรพิษตายทันทีที่แข็งแกร่งกว่า สมุนไพรพิษตายทันทีนั้นต่างจากสมุนไพรที่หมอหมอแยกเจอ หากราชินีจอมพิษตาย เหล่าคนที่ถูกวางยาพิษจะตกอยู่ในอันตรายทั้งหมด! ซาลานเตรียมตัวอย่างดีก่อนที่จะมีกึ๋นพอที่จะแสดงกายในวิหารพาร์ทีนอน พวกเขาไม่รู้เลยว่าคนของพวกเขามากน้อยเพียงใดที่ถูกวางยาพิษไปแล้ว! “ปามิส เจ้าพร้อมที่จะตายพร้อมกับข้าหรือยัง?” ซาลานยิ้ม เธอดูคุ้นเคยกับปามิสมาก เสมือนกับว่ากําลังพูดคุยกับเพื่อนเก่า ใบหน้าของแม่ชีใหญ่ซีดเซียว เธอแทบจะไม่สามารถพูดได้อีกต่อไปขณะที่เลือดพุ่งออกมาจากลำคอของเธออย่างต่อเนื่อง... ซาลานจ้องมองปามิส เธอก็เริ่มอาเจียนเลือดสีดำด้วย! 𝒇𝒓𝒆𝒆𝙬𝒆𝒃𝓷𝒐𝓿𝙚𝙡.𝒄𝓸𝒎 ขณะที่เลือดสีดำพุ่งออกมาจากปากของซาลานมากขึ้น ชีวิตของเธอก็หมดลงอย่างรวดเร็ว แม่ชีใหญ่ปามิสและผู้พิพากษาเลนาร์ดต่างก็อาเจียนเลือดสีดำออกมาเป็นกอบเป็นกำ กลิ่นเหม็นคลุ้งกระจายไปในอากาศ “แม่ชีใหญ่!” “แม่ชีใหญ่!” “ผู้พิพากษา!” พวกมิวราและนักเวทแห่งศาลอันศักดิ์สิทธิ์ต่างตกใจ แต่ไม่มีอะไรที่พวกเขาทําได้ พวกเขาสามารถแต่เพียงยืนมอง “หยุด…หยุดมัน…” แม่ชีใหญ่เอ่ยออกมา ขณะที่ซาลานกําลังยุติชีวิตของตนเอง แม่ชีใหญ่สามารถรู้สึกได้ว่าพิษแพร่กระจายเร็วขึ้นภายในร่างกายของเธอ! พิษนี้ไม่ได้รักษาไม่หาย แม่ชีใหญ่เชื่อว่าตนสามารถรักษาตัวเองให้หายได้หากมีเวลาเพียงพอ แต่ซาลานกําลังขู่จะฆ่าตัวตายเพื่อแลกกับชีวิตของแม่ชีใหญ่! แม่ชีใหญ่จะไม่มีทางรอดแน่นอนหากพิษเริ่มแพร่กระจายเร็วขึ้นสิบเท่า!