บทที่ 1149: เส้นทางสู่ภูเขาดวงดาว ผู้แปล: Exodus Tales บรรณาธิการ: Exodus Tales แปลโดย XephiZ แก้ไขโดย Aelryinth — “ข้าจะเอาสิ่งที่เจ้าพูดมาพิจารณาอย่างจริงจัง ข้าได้ส่งคนไปยังเมืองซีเซียนของญี่ปุ่นแล้ว จงเลิกกังวลไปเลย ไม่มีประโยชน์อะไรกับเจ้าหรอก เจ้าควรเตรียมตัวไปยังวิหารพาร์ทีนอนเพื่อรับพิธีประทับตราพระผู้เป็นเจ้า จะเป็นประโยชน์กับเจ้ามาก” อ๋อบ่าเป่าห้ามปรามฉู่เฟิง “เพียงแต่ในใจข้ารู้สึกว่าเขายังไม่ตาย” ฉู่เฟิงกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง “ข้าคิดว่ามีความเป็นไปได้ อย่างที่เจ้าว่า สัตว์ประหลาดนั้นหากต้องการ ก็คงได้กวาดล้างทีมในญี่ปุ่นไปแล้ว ไม่มีเหตุผลใดที่มันจะรอมาจนถึงตอนนี้” อ๋อบ่าวกล่าว “อ๋อบ่าว เรื่องนี้ข้าฝากให้เจ้า” ฉู่เฟิงกล่าว 𝕗𝐫𝐞𝕖𝕨𝐞𝗯𝚗𝕠𝘃𝐞𝚕.𝐜𝗼𝚖 “หลายปีแล้วที่ข้าไม่ได้รับคดีใดๆ ข้าจะให้คำตอบที่ทำให้เจ้าประทับใจ ยิ่งเมื่อเจ้าชนะการแข่งขันเพื่อประเทศของเรา” อ๋อบ่าวกล่าว อ๋อบ่าวไม่เคยจะออกมาขบคิดเรื่องราวง่ายๆ นัก ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เขาก็ยังอยู่แต่ในเรือน ดังนั้น ฉู่เฟิงจึงประหลาดใจมากที่เขาจะลงมือสืบสวนเรื่องนี้ด้วยตนเอง เมื่ออ๋อบ่าวกล่าวเช่นนี้แล้ว ฉู่เฟิงจึงไม่มีทางเลือกนอกจากวางเรื่องนี้ไว้ก่อน อสูรเกาะยักษ์ได้ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหัน ตอนที่ฉู่เฟิงรู้ตัวว่าสัตว์ประหลาดได้กลืนโจวหมานันไปแล้ว ก็สายเกินกว่าจะลงมือทำอะไรได้ แม้จะใช้ธาตุปิศาจก็เช่นกัน เขาทำได้แต่ฝากให้อ๋อบ่าวสืบสวนสัตว์ประหลาดนี้และค้นหาตำแหน่งของมัน — รางวัลของผู้ชนะในการแข่งขันคือพิธีประทับตราพระผู้เป็นเจ้า ทีมจีนมุ่งหน้าไปกรีซ แผนการเบื้องต้นคือพวกเขาจะรับพิธีประทับตราพระผู้เป็นเจ้าต่อหน้าผู้ศรัทธาในพิธีที่วิหารพาร์ทีนอนจะทรงคัดเลือกเทพธิดา แต่ปรากฏว่าการคัดเลือกยังไม่เสร็จสิ้น หมายความว่าเทพธิดาจะได้รับการคัดเลือกในช่วงเวลาหนึ่งต่อมา ดังนั้น สมเด็จพระราชินีแห่งพระวิหารจึงจะเป็นผู้ประทานพิธีประทับตราพระผู้เป็นเจ้าให้แทน ฉู่เฟ่งคิดถางซินเซีย เขาได้ข้ออ้างสุดท้ายที่จะได้ไปเยือนวิหารพาร์ทีนอนเพื่อดูว่าเธอเป็นอย่างไรบ้าง ด้วยเหตุผลบางอย่าง ฉู่เฟิงมีความรู้สึกอย่างแรงกล้าว่าทางซินเซียนั้นกำลังเผชิญกับปัญหาบางอย่าง ปัจจุบัน มีเทพธิดาผู้บริสุทธิ์สามพระองค์ ปานิจเจียมีผู้สนับสนุนมากที่สุด อัชชารุทิยามีผู้สนับสนุนที่ภักดีที่สุด และซินเซียมีผู้สนับสนุนจำนวนน้อย แต่มีกล่าวกันว่ามีภูมิหลังที่น่าเกรงขาม ฉู่เฟิงสงสัยเรื่องนี้มานานแล้ว ชัดเจนว่ามีใครบางคนส่งเสริมซินเซียให้ขึ้นมาอยู่ในตำแหน่งปัจจุบัน สมเด็จพระราชินีแห่งพระวิหารดูเหมือนจะเป็นผู้รับผิดชอบ แต่ในทางกลับกัน ฉู่เฟิงรู้สึกว่าสถานการณ์นั้นซับซ้อนกว่าที่เห็น… —— เมื่อมาถึงวิหารพาร์ทีนอน ทีมจีนได้ขึ้นบันไดสู่ภูเขาบริสุทธิ์นหมื่นขั้น นำโดยเฟิงหลี่และปังไหล จนถึงพระวิหารแห่งศรัทธา ผู้คนนับไม่ถ้วนจะมาเยือนพระวิหารแห่งศรัทธาเพื่อรับพรในทุกวัน หลายคนเต็มใจทิ้งเงินอย่างสิ้นเปลืองเพื่อแลกกับพรจากพระวิหารของเทพธิดา พรจากผู้รับใช้ฝึกหัดสามารถป้องกันเด็กทารกจากการเจ็บป่วยหรือติดเชื้อได้นานถึงสิบปี แต่คนในวิหารของเทพธิดาคงไม่อาจประทานพรให้กับทุกคนได้ ดังนั้น พวกเขาจึงเลือกเฉพาะผู้ศรัทธาที่จริงใจและผู้มีส่วนร่วมสูงสุดเท่านั้น ผู้ศรัทธายินดีบริจาคเงินเป็นเวลาหลายปีเพียงเพื่อรับพร ในขณะที่พิธีประทับตราพระผู้เป็นเจ้าเป็นเวทมนตร์ของธาตุพรที่แข็งแกร่งที่สุด เงินไม่อาจแทนความคุ้มค่าของมันได้ “เหตุใดเราจึงไม่รอจนกว่าเทพธิดาจะได้รับการคัดเลือก? เราไม่ได้รีบไปที่ไหน ผมได้ยินมาว่าพิธีประทับตราพระผู้เป็นเจ้าจากเทพธิดาจะดีกว่า” เจียงเสียวจวู่ถามด้วยความสับสน “เป็นไปได้ว่าการคัดเลือกกำลังมีปัญหาอยู่ จึงไม่อาจตัดสินได้ว่าใครจะเป็นเทพธิดาในไม่ช้า สมเด็จพระราชินีแห่งพระวิหารไม่ได้ดีเลว; ธาตุพรของพระองค์แข็งแกร่งที่สุดรองจากเทพธิดา พิธีประทับตราพระผู้เป็นเจ้าของพระองค์ก็น่าเชื่อถือมากเช่นกัน จะเพิ่มพลังพื้นฐานของเวทมนตร์ของเจ้าได้อย่างน้อย 1.4 เท่า หรือแม้กระทั่ง 1.5 เท่าหากพื้นฐานของเจ้าดี” ปังไหลอธิบาย “นี่เป็นครั้งแรกที่ข้ามาที่ภูเขาบริสุทธิ์ ก็ไม่ให้คนบินในวิหารพาร์ทีนอนใช่หรือไม่? หากเราใช้บันไดนหมื่นขั้น คงใช้เวลามากกว่าหนึ่งชั่วโมงกว่าจะถึงยอดใช่หรือไม่?” เจียงอวี้กล่าว “ใช่แล้ว อย่างนั้นก็เป็นอย่างนั้น แม้ว่าเราจะไม่ใช่ผู้ศรัทธา แต่ก็ยังคงสำคัญที่เราจะแสดงความเคารพต่อพระคุณที่ได้รับ ลองเดินทางช้าๆ ไปก่อน เราสามารถชมทิวทัศน์ระหว่างทางได้” ปังไหลตอบด้วยความหนักแน่น ภูเขาบริสุทธิ์เขียวชอุ่มและดกดื่น มีกลิ่นหอมของดอกไม้ลอยอบอวนในอากาศ ทุกครั้งที่พวกเขามาถึงอีกด้านหนึ่งของภูเขา พวกเขาจะเห็นดอกไม้และต้นไม้ปกคลุมพื้นดินไปไกลเป็นทิวทัศน์ กลีบดอกไม้หลากสีกำลังเต้นรำในลม สวยงามเหมือนภาพวาด ขณะที่กลิ่นหอมค่อยๆ แทรกซึมเข้าสู่โพรงจมูก นี่คือแดนสวรรค์ในโลกมนุษย์อย่างแท้จริง “นั่นคืออะไร? สวยงามเหลือเกิน!” เจียงเสียวจวู่ร้องออกมาเมื่อเห็นหน้าผาที่มีช่องว่างตรงกลาง หน้าผานั้นมีสะพานทอดไปสู่ภูเขาสีฟ้าอ่อนรางๆ ระหว่างพวกเขามีเครื่องกวาดน้ำกวาดที่ดูราวกับออกมาจากนิทานเทพนิยาย ลอยอยู่ในอากาศ น่าตื่นเต้นและดึงดูดใจ ดูเป็นเสน่ห์เวทมนตร์อย่างยิ่ง “ด้านบนของหน้าผาคือวังของเทพธิดาอัชชารุทิยา เป็นส่วนหนึ่งของพระวิหารของเทพธิดา เราไม่ได้รับอนุญาตให้ขึ้นไปที่นั่น” ปังไหลบอกแก่เธอ ฉู่เฟิงแหงนมองขึ้นไปที่หน้าผาและเห็นยอดของโครงขาวโผล่ออกมาจากหลังคาต้นไม้เขียวขจี ซินเซียเคยบอกเขาแล้วว่า ทุกคนที่มียศตั้งแต่ระดับเมิสรีขึ้นไปจะมีที่พักอาศัยเป็นของตนเอง วังนั้นที่สร้างระหว่างหน้าผา พร้อมทางผ่านตรงไปยังพระวิหารของเทพธิดา อาจจะเป็นโครงสูงที่สุดบนภูเขาบริสุทธิ์ มิใช่เพียงเห็นทะเลสวนดอกไม้และต้นไม้จากที่นั่นเท่านั้น แต่ยังสามารถเห็นป้อมปราการแห่งเอเธนส์อย่างงดงามทั้งหมดได้ด้วย — บันไดนหมื่นขั้นไปถึงพระวิหารแห่งอัศวิน ผู้ที่ไม่ได้รับอนุญาตไม่สามารถก้าวหน้าไปได้อีก สิ่งกั้นเวทมนตร์ที่ปกป้องสถานที่นี้แข็งแกร่งอย่างยิ่ง เพียงแค่แตะต้องก็จะกลายเป็นผงกระจายไปกับอากาศ วิถีทางเดียวที่จะขึ้นไปได้คือเส้นทางสู่ภูเขาดวงดาว! “หากเจ้ามาที่นี่ในวันที่เจ็ดของเดือนกันยายน เจ้าจะรู้สึกเสมือนว่าทางนั้นชี้ตรงไปยังท้องฟ้า เหมือนว่าทางได้เปิดออกสู่ดวงดาวและเชื่อมต่อกับเส้นทางสู่ภูเขาดวงดาวนี้ นี่คือภาพอันยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกนี้ แต่น่าเสียดายที่ไม่ใช่ทุกคนจะได้รับอนุญาตให้มาที่นี่” ปังไหลบอกพวกเขา ขณะเหลือบมองเส้นทางสู่ภูเขาดวงดาวที่ทอดขึ้นสู่ยอดภูเขา “อ๋อพัง ทำไมเจ้าถึงรู้เช่นนั้นหากเจ้าไม่ได้มาที่นี่บ่อยๆ?” เฟิงหลี่หันตัวกลับมาถามพร้อมกับยิ้ม “นานมากแล้วที่ข้ามาที่นี่ครั้งสุดท้าย...” ปังไหลเหลือบมองเส้นทางสู่ภูเขาดวงดาวด้วยความเศร้าในแววตา “ทำไมไม่มียามเฝ้าอยู่ที่นี่เลย?” ฉู่เฟิงถามหลังจากสังเกตบริเวณรอบๆ ปังไหลดูคุ้นเคยกับวิหารพาร์ทีนอนอย่างมาก เขาอธิบายว่า “เส้นทางสู่ภูเขาดวงดาวนี้คือหนทางเดียวสู่ภูเขาของเทพธิดา ที่อื่นๆ ล้วนเต็มไปด้วยสิ่งกั้นเวทมนตร์อันตราย สิ่งกั้นเหล่านั้นจะสังหารทุกคนที่ไม่ได้รับการชำระบาป ไม่มีใครสามารถทะลวงสิ่งกั้นเวทมนตร์โบราณของภูเขาบริสุทธิ์ได้ ดังนั้นเส้นทางสู่ภูเขาดวงดาวจึงเป็นทางเดียวที่จะขึ้นไปได้” ปังไหลชี้ให้ดูทางเข้ารูปโค้งสีขาวของเส้นทางสู่ภูเขาดวงดาว และทางเข้ารูปโค้งที่คล้ายกันบนยอดภูเขา แล้วกล่าวเสริมว่า “แต่หากมีผู้บุกรุก เส้นทางสู่ภูเขาดวงดาวนี้จะปิดตัวเองเพื่อป้องกันไม่ให้ใครเข้าภูเขา หากมีคนอยู่บนเส้นทางสู่ภูเขาดวงดาว ทางเข้ารูปโค้งทั้งสองจะกระตุ้นสิ่งกั้นเวทมนตร์อันทรงพลัง กักขังคนนั้นไว้บนทางนั้น... เห็นรูปปั้นเหล่านั้นหรือไม่? มีรูปปั้นผู้พิทักษ์สี่องค์ที่มีเวทมนตร์ทะเลาะวิวาท สามารถกดขี่ระดับการฝึกฝนของผู้คนให้ลดลงจนถึงระดับสูงขั้นสูง หรือแม้กระทั่งต่ำกว่าระดับสูงขั้นสูง ทำให้รูปปั้นสามารถปราบผู้นั้นได้ง่าย” “กดขี่? มันใช้ได้กับทุกจอมเวทย์หรือไม่?” ฉู่เฟิงต้องถาม “นอกจากจอมเวทย์ลึกลับ จอมเวทย์อื่นทั้งหมดจะถูกกดขี่ด้วย และยิ่งแข็งแกร่งเท่าไร การกดขี่ก็จะยิ่งรุนแรงเท่านั้น” ปังไหลเหลือบมองรูปปั้นผู้พิทักษ์สี่องค์และกล่าวต่อ “ในทางกลับกัน รูปปั้นผู้พิทักษ์นั้นแข็งแกร่งเท่าเทียมกับสิ่งมีชีวิตระดับผู้ปกครองยิ่งใหญ่ขณะอยู่ภายในสิ่งกั้นเวทมนตร์ ลองคิดดู หากจอมเวทย์ระดับสูงมีพลังเท่ากับเจ้า และต้องเผชิญหน้ากับรูปปั้นผู้พิทักษ์สี่องค์นั้น รูปปั้นจะสามารถปราบเจ้าได้ง่ายดายเหมือนพลิกฝ่ามือหรือไม่?” “ปังไหล ทำไมเจ้าถึงคุ้นเคยมากเช่นนี้? เจ้าเคยพยายามขึ้นไปยอดภูเขามาก่อนหรือไม่?” เฟิงหลี่ถามด้วยรอยยิ้ม “ใช่เลย! ในอดีต อิชาซะไม่ยินดีที่จะพบข้าเป็นการส่วนตัว ข้าจึงไม่มีทางเลือกนอกจากยอมรับความท้าทายนั้น แม้จะมีธาตุอภิมหาสี่ระดับสูง แต่ก็ถูกกดขี่ทั้งหมดให้ลดลงเหลือระดับสูงขั้นสูง ผลสุดท้ายข้าก็ถูกรูปปั้นทำร้ายอย่างรุนแรง และใช้เวลามากกว่าสามเดือนกว่าจะฟื้นตัวได้ ระดับการฝึกฝนของข้าก็ลดลงไปด้วย” ปังไหลตอบอย่างซื่อสัตย์ “อาจารย์ แม้แต่ด้วยธาตุอภิมหาสี่ระดับสูงของท่าน ก็ยังไม่สามารถปราบรูปปั้นสี่องค์นั้นได้หรือ?” “ใช่แล้ว การกดขี่นั้นรุนแรงเกินไป นั่นคือเหตุผลว่าทำไมแม้แต่จอมเวทย์ที่แข็งแกร่งก็ยังมีปัญหาในการไปถึงยอดภูเขา” ปังไหลกล่าว “วิหารพาร์ทีนอนใจดีที่ยังอนุญาตให้เจ้ามาที่นี่” เฟิงหลี่หัวเราะเบาๆ “ข้ายอมรับความท้าทายอย่างซื่อตรง วิหารพาร์ทีนอนมีกฎเกณฑ์มานานแล้ว ตามบันทึกในสมัยโบราณ มีทหารคนหนึ่งทำนายว่า ไทแทนทิตันวางแผนจะแก้แค้น ทหารผู้นั้นจึงขอให้ได้เข้าเฝ้าเทพธิดาเป็นการส่วนตัว แต่พระวิหารแห่งอัศวินปฏิเสธคำขอ ในที่สุด ไทแทนทิตันก็มา ส่งผลให้วิหารพาร์ทีนอนได้รับความสูญเสียอย่างมหันต์ นับแต่นั้นมา ผู้มีอำนาจผู้ปรีชาญาณจึงสร้างเส้นทางสู่ภูเขาดวงดาว อนุญาตให้นักรบผู้กล้าหาญยอมรับความท้าทายเพื่อเข้าเฝ้าเทพธิดาเป็นการส่วนตัว ผู้ที่ไปถึงยอดภูเขาจะได้รับอนุญาตให้เข้าเฝ้าเทพธิดา หรือผู้ใดก็ตามที่อยู่บนภูเขาของเทพธิดา กฎเกณฑ์นี้มีไม่กี่คนที่ทราบ เป็นเหวินไทที่บอกข้าเกี่ยวกับสิ่งนี้…” ปังไหลกล่าว “เจ้ากล้าพอที่จะยอมรับความท้าทายนั้น? เจ้านั้นกล้าหาญมากในตอนนั้น” เฟิงหลี่ร้องออกมาด้วยความประหลาดใจ “หัวหน้า ผู้ที่ยังอยู่ในระดับสูงขั้นสูงจะถูกกดขี่ด้วยหรือไม่?” ฉู่เฟิงถาม “การกดขี่ที่มีต่อผู้ที่อยู่ในระดับสูงขั้นสูงนั้นอ่อนแอลง” ปังไหลตอบ “นั่นหมายความว่าเรามีโอกาสที่ดีขึ้นในการไปถึงยอดภูเขาใช่หรือไม่?” เจียงอวี้ยิ้ม ปังไหลจ้องเขาด้วยสายตาแหลมคมแล้ว喝斥道 “机会个屁! Even though the strength of a Super Mage is suppressed, they are allowed to use Super Spells still, but the power of their spells will be weakened significantly! I had four Elements at the Super Level, and a Domain for each of those Elements! I can also draw a Star Constellation with a single thought, and my mental strength has also reached the advanced stage! On top of it, I have a full set of magic Equipment too! Even all of you teaming up isn’t necessarily enough to beat me with my strength suppressed back then, and yet I didn’t even see the last statue!” Everyone was dumbfounded by Pang Lai’s words. On second thought, it did sound reasonable. Even though Pang Lai was suppressed to the Advanced Level, he was still a Super Mage with four Elements at the Super Level. His comprehension of magic, mental strength, magic equipment, and Domains completely outmatched theirs. “With your current strength, you won’t be able to defeat the first statue, let alone reaching the top. Do you have any idea what the consequences are? In less serious cases, you will only lose part of your cultivation, but there’s a chance that your Spiritual World will be shattered, meaning that you won’t be able to use magic anymore!” Pang Lai harrumphed coldly. “Ugh... I was just saying, hehe...” Jiang Yu laughed nervously...