## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): หนึ่งสัปดาห์ต่อมา โซลัสเกือบจะเสร็จสิ้นภารกิจเยี่ยมเยียนเมืองต่างๆ ที่เธอและลิธเคยโจมตี เพื่อล่อลวงให้ธรูดปรากฏตัวออกมา ไม่ว่าจะเยียวยาผู้คนไปมากเพียงใด หรือซ่อมแซมอาคารไปเท่าใด ความพยายามทั้งหมดนั้นก็เป็นเพียงแค่หยดน้ำในมหาสมุทร และเธอเองก็รู้ดี นี่คือเหตุผลที่โซลัสไม่เคยปักหลักอยู่ที่ใดนานเกินกว่าหนึ่งวัน การฟื้นฟูนั้นแตกต่างจากการทำลายล้าง มันต้องอาศัยเวลาและความอดทน และเธอไม่สามารถอยู่นานเกินไปได้ โดยปราศจากความเสี่ยงที่จะถูกใครสักคนจดจำได้ โซลัสรู้สึกแย่เป็นทุนเดิมอยู่แล้ว เมื่อได้เห็นผลพวงจากการกระทำของเธอ การเผชิญหน้ากับญาติพี่น้องที่กำลังโศกเศร้าของผู้คนที่เธอได้ปลิดชีวิต หรือผู้ที่ล้มตายจากผลกระทบของแผนการของเธอ คือสิ่งสุดท้ายที่เธอต้องการ พวกเธอได้เคลื่อนย้ายมายังเมืองเนสรา อดีตเมืองหลวงของอาณาจักรเดรัส มีหลายสิ่งหลายอย่างที่ต้องสร้างขึ้นใหม่ ผู้คนนับไม่ถ้วนที่ต้องการผู้เยียวยา และข้อเท็จจริงที่ว่าโซลัสไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องกับการทำลายล้างเมืองนี้เลย ทำให้มโนธรรมของเธอสงบลง การมีอยู่ของบ่อน้ำพลังมานาอันทรงพลังใต้เมือง และข้อเท็จจริงที่ว่าไม่มีใครเคยพบเห็นตัวตนของเธอ ทำให้เธอสามารถยืดเวลาการพักอยู่ที่นี่ได้นานเท่าที่ต้องการ ย่านทั้งเมืองถูกเผาทำลายราบคาบระหว่างการต่อสู้ระหว่างราชินีวิปลาส และเหล่าสหายผู้ยังคงมีชีวิตของกษัตริย์องค์แรก เทสซ่า ราชินีแห่งพงไพร ได้ทำลายเนสราให้ย่อยยับในความพยายามอันล้มเหลวที่จะช่วยเหลือฟลอเรีย จากนั้นจึงโยนความผิดทั้งหมดให้ธรูด เพื่อให้แน่ใจว่าธรูดจะไม่มีวันควบคุมเมืองนี้ได้โดยง่าย แผนการส่วนที่สองของเทสซ่าดำเนินไปอย่างราบรื่นราวกับต้องมนตร์ พลเมืองของเมืองหลวงแห่งเดรัสไม่เคยยอมจำนน หรือยอมรับการปกครองของราชินีวิปลาส เนสราต้อนรับเหล่าทหารเยี่ยงผู้กอบกู้ และเหล่าผู้เยียวยาทุกคนเยี่ยงนักบุญ มีสถานที่ก่อสร้างมากมาย และโรงพยาบาลสนามอีกนับไม่ถ้วน แต่บรรยากาศโดยรวมดีกว่าทางฝั่งตะวันตกของอาณาจักรอย่างมาก ผู้คนยังคงโศกเศร้าต่อผู้ล่วงลับ แต่ขณะเดียวกันพวกเขาก็ได้ลิ้มรสชาติอันหอมหวานแห่งชัยชนะ สิ่งเดียวที่โซลัสได้รับเป็นการตอบแทนจากการรักษา คือรอยยิ้มและคำพูดอันอ่อนโยน ซึ่งนับว่าเพียงพอแล้วสำหรับเธอ หลังจากที่เคยถูกดูหมิ่นเหยียดหยาม ถูกถ่มน้ำลายใส่ และไม่สามารถเคลื่อนไหวไปไหนมาไหนได้หากปราศจากหน่วยรักษาความปลอดภัย หรือคาถาป้องกันที่ปลายนิ้ว เนสราแห่งนี้จึงเปรียบเสมือนสวรรค์ "เธอรับมือกับความว่างเปล่าในจิตใจที่เคยมีอะคาลาอยู่ได้อย่างไร" โซลัสถาม ขณะที่พวกเธอกำลังรับประทานอาหารมื้อหนักหลังจากการทำงานอันเหน็ดเหนื่อย "ฉันจากลิธมานานกว่าหนึ่งสัปดาห์แล้ว แต่สิ่งสุดท้ายที่ฉันทำทุกคืนคืออวยพรให้เขานอนหลับฝันดี และทักทายเขาตอนตื่นนอนทันทีที่ลืมตา" "จริงๆ แล้วมันค่อนข้างง่ายนะ" ดอว์นตอบ ทำให้ไนก้าตกใจไปไม่น้อย นับตั้งแต่อาร์กิวเมนต์ในสวนของคฤหาสน์เฟอร์เฮน แวมไพร์ตนนั้นก็เริ่มตระหนักถึงภัยคุกคามที่ดอว์นก่อขึ้น และง่ายเพียงใดที่เธอจะเข้ายึดร่างของไนก้าได้ "ฉันได้เรียนรู้เคล็ดลับนี้ทันทีที่รู้ว่าโฮสต์คนแรกของฉันเป็นคนแบบไหน" "เธอรู้วิธีปิดบังจิตใจของตัวเอง เพื่อไม่ให้โฮสต์รับรู้ความคิดของเธอได้หรือไม่?" โซลัสพยักหน้าเพื่อให้เธอพูดต่อไป "เธอต้องทำเช่นเดียวกันตอนนี้ และทำความคุ้นเคยกับการแยกจิตใจของตัวเองไว้ตลอดเวลา แม้ในตอนที่ได้กลับไปอยู่กับเฟอร์เฮนแล้วก็ตาม มันจะช่วยให้เธอรักษาบุคลิกภาพอันเป็นเอกลักษณ์ของตัวเองจากเขา และสร้างขอบเขตที่แข็งแรง" "ฉันเข้าใจแล้ว" โซลัสพยักหน้า "มันใช้เวลานานแค่ไหนกว่าเธอจะเชี่ยวชาญเทคนิคนี้? เพราะแม้ว่าลิธจะอยู่นอกระยะการเชื่อมต่อทางโทรจิตของเรา ฉันก็ยังคงรู้สึกไม่ต่างไปจากวันแรกที่เราจากมาเลย" "หลายปีเลย" หนึ่งในข้อดีของการสลับร่างคือ ร่างของดอว์นสามารถกินและลิ้มรสอาหารได้อย่างแท้จริง ในขณะที่ไนก้าทำได้เพียงแสร้งทำ ไม่เพียงแต่ช่วยลดความเสี่ยงที่ใครบางคนจะสังเกตเห็นสีหน้าของเธอทุกครั้งที่เธอใส่อะไรลงในปาก แต่มันยังทำให้เธอได้ลิ้มรสชาติอื่นนอกเหนือจากเลือด ด้วยการแบ่งปันประสาทสัมผัสของดอว์น ไนก้าไม่เคยมีชีวิตอยู่มาก่อน ดังนั้นเธอจึงไม่เคยได้ลิ้มรสอาหารของมนุษย์เช่นกัน แม้จะมีความหวาดกลัว เธอก็พบว่าประสบการณ์ของการปล่อยให้ท่านม้าศึกเป็นผู้ควบคุมนั้นคุ้มค่า "หลายปีเลยเหรอ?" โซลัสอุทานเสียงดังลั่นจนทุกคนหันมามองที่โต๊ะของพวกเธอ เพื่อเป็นการชดเชยบางส่วนสำหรับความเสียหายที่ได้รับระหว่างสงครามกริฟฟอน เนสราได้รับการยกเว้นจากการปันส่วนอาหาร ทำให้ร้านอาหารยังคงเปิดให้บริการ และทั้งสามหญิงสาวกำลังรับประทานอาหารอยู่ที่หนึ่งในสถานประกอบการที่ดีที่สุด ชื่อร้าน 'พ่อครัวและมีดสั้น' หรือจะพูดให้ถูก นั่นคือเรื่องอย่างเป็นทางการ ความจริงก็คืออาหารยังคงถูกปันส่วน แต่เนื่องจากการเสียชีวิตจำนวนมากที่เกิดขึ้นระหว่างการต่อสู้ระหว่างเทสซ่าและธรูด พลเมืองของเนสราจึงได้กินส่วนแบ่งของคนที่ตายไปแล้ว "ใช่ แต่ฉันพนันได้เลยว่าเธอจะต้องใช้เวลานานกว่านั้นมาก" ดอว์นพยักหน้า พร้อมส่งรอยยิ้มและโบกมือให้ผู้คนที่สงสัย เพื่อให้พวกเขามั่นใจว่าทุกอย่างเรียบร้อยดี "ฉันหมายถึง ฉันแทบจะไม่รู้จักยัยนั่นเลย เธอใช้เวลาถึงยี่สิบปีที่ผ่านมาอยู่กับลิธ และเห็นได้ชัดว่ามีน้อยสิ่งนักที่พวกเธอสองคนไม่ได้แบ่งปันให้กัน ถ้าเธอคิดว่าจะลืมอะไรแบบนั้นได้ภายในหนึ่งสัปดาห์ เธอคงจะเสียสติไปแล้ว" "มันคือสิบหกปีต่างหาก และเราไม่เคยแบ่งปันเรื่องวาบหวามกันเลย" โซลัสหน้าแดงก่ำไปถึงใบหู แต่เธอก็ไม่สามารถพูดคำเหล่านั้นออกมาดังๆ ได้ 'ยกเว้นอาจจะเป็นการจูบ การสัมผัสเล็กๆ น้อยๆ และการนอนค้างคืนครั้งเดียว... ให้ตายเถอะ แม่เจ้า ฉันทำอะไรลงไปเนี่ย?' โซลัสระมัดระวังเสมอที่จะให้ความเป็นส่วนตัวกับลิธเมื่อเขาอยู่กับฟลอเรียและคามิล่า เมื่อเรื่องระหว่างพวกเขามีความจริงจัง แต่ไม่ใช่กับผู้หญิงที่เขาถือว่าเป็นเพียงคนรักชั่วคราว ลิธเป็นคนหวาดระแวงเสมอและคอยให้โซลัสเตรียมพร้อมที่จะเข้ามาแทรกแซง ในกรณีที่มันเป็นกับดักน้ำผึ้ง มันไม่เคยเกิดขึ้นเลย แต่มันก็ทำให้เธอได้เรียนรู้และเข้าใจอย่างลึกซึ้งว่าเขาชอบและไม่ชอบอะไร อีกทั้ง ร่างกายของลิธก็ไม่เคยเป็นปริศนาสำหรับเธอ "เธอทำอะไรอยู่?" ดอว์นถาม หลังจากโซลัสหน้าแดงก่ำราวกับมะเขือเทศจนกลายเป็นแดงก่ำเหมือนเป็นลมแดด "นั่นมันใบหน้าแห่งความใคร่ของเธอ ดังนั้นเธอคงจะรู้เรื่องเกี่ยวกับการแบ่งปันอะไรบางอย่างแล้วล่ะ" ทิสต้ารีพลาย "ฉันไม่ได้มีใบหน้าแห่งความใคร่!" โซลัสพูดด้วยน้ำเสียงที่แหลมสูงจนไม่น่าเชื่อถือ "เหรอ" ทิสต้่าหัวเราะหึๆ "งั้นฉันเดาว่าทุกครั้งที่เธอจ้องมองบั้นท้ายเย้ายวนพร้อมขมวดคิ้วและกัดริมฝีปาก นั่นแสดงว่าเธอกำลังครุ่นคิดถึงการค้นพบเวทมนตร์ครั้งใหม่สินะ" "ฉันขอโทษนะโซลัส แต่เธอก็รู้ที่เขาว่ากันว่า ยิ่งคน ยิ่งเหม็น" ไนก้ากล่าว "ฉันต้องการคำแนะนำจากเธอเช่นกัน โซลัส" ดอว์นแก่เกินกว่าที่จะหาความสุขจากการทำให้เด็กน้อยอับอาย และไม่สนใจเรื่องซุบซิบนินทา "ฉันพยายามทุกวิถีทางแล้วที่จะให้เซโฟ่ไว้ใจฉัน แต่ไม่ว่าฉันจะพูดหรือทำอะไรก็ไม่เพียงพอเสียที ฉันรู้ว่าหลังจากสิ่งที่ฉันทำกับเขา เซโฟ่มีสิทธิ์เต็มที่ที่จะสงสัยในการกระทำของฉัน แต่เขาไม่ควรจะสงสัยในความรู้สึกของฉัน" "เธอจัดการอย่างไรให้ได้รับความไว้วางใจสูงสุดจากลิธ?" "ฉันหมายถึง ฉันรู้ว่าอดีตของเธอสะอาดกว่าของฉันมาก แต่เมื่อเทียบกับเขา เซโฟ่ก็ไร้เดียงสาเหมือนเด็กน้อย" "ฉันรู้ว่าเธอหมายถึงอะไร" โซลัสถอนหายใจ รู้สึกยินดีที่ได้รับโอกาสพักจากเรื่องยุ่งยาก