## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): ลิธและโซลัสกลับสู่กิจวัตรอันเงียบงัน ขณะที่ดวงตาของเขาก็ฉายประกาย เสมือนเป็นคู่เคียงของนิก้า พวกเขาตัดสินใจพักอาศัยในคฤหาสน์เวอร์เฮนร่วมกับสมาชิกครอบครัวคนอื่นๆ โซลัสไม่ยอมออกจากแหวนของเธอจนกระทั่งถึงมื้อกลางวัน โดยอ้างความจำเป็นในการฟื้นฟูพลังชีวิตของตน การมีอยู่ของบ่อน้ำมานาและหอคอยช่วยให้ทุกคนฟื้นฟูพละกำลังได้อย่างรวดเร็ว เมื่อสิ้นสุดมื้ออาหาร เลือดที่ไหลจากแผ่นหลังของทิสต้าก็หยุดลง แต่เธอกลับอ่อนล้าจนเกินทน จึงตรงเข้าสู่ที่บรรทมทันที เมื่อร่างมนุษย์ของโซลัสสมบูรณ์อีกครั้ง เธอใช้เวลาที่เหลือของวันช่วยเอลิน่าและคามิล่าเลือกเฟอร์นิเจอร์สำหรับคฤหาสน์ ขณะที่ลิธยังคงทำงาน เขาต้องรับผิดชอบในการติดต่อกับสภาและอาณาจักร เพื่อปล่อยให้คนอื่นๆ ได้พักผ่อน โชคดีที่การปลอบโยนของเหล่ามารดาและรัศมีอำนาจของเหล่าญาติมิตร ช่วยให้เด็กๆ สามารถก้าวผ่านข่าวร้ายนั้นไปได้อย่างรวดเร็ว เรน่าและเอลิน่าจำเป็นต้องบิดเบือนเหตุการณ์ไปบ้าง โดยอ้างว่ากองทัพมาถึงทันเวลาเพื่อช่วยเหลือพลเมืองส่วนใหญ่ แต่พวกเธอกลับเห็นว่าไร้ประโยชน์ที่จะทำให้พวกเขาต้องกังวลอีกครั้ง ในขณะที่ประกายไฟแห่งสงครามแห่งกริฟฟอนยังไม่มอดดับ อะโบนิมัสและโอนิกซ์กระตุ้นให้พวกเขาออกไปเล่น ซึ่งสร้างความมหัศจรรย์ให้กับบรรยากาศ เหล่าคนสวนของราชินีได้ปลูกพุ่มดอกไม้และจัดแต่งประติมากรรมสัตว์จากพืชไว้ใกล้กับคฤหาสน์แล้ว ด้วยกลิ่นหอมอันอ่อนโยนของแต่ละชนิดและรูปทรงอันน่าอัศจรรย์ พวกมันได้มอบเสน่ห์ดุจเทพนิยายให้กับครอบครัวผู้สูงศักดิ์ จนทำให้เด็กๆ ลืมเลือนทุกสิ่งไปในไม่ช้า "นั่นมันตัวอะไรน่ะ?" นิก้าชี้ผ่านหน้าต่างไปยังสัตว์อสูรที่อารานใช้เป็นพาหนะ มันมีรูปร่างคล้ายเสือเขี้ยวดาบ ทว่ามันมีถึงแปดขา และขนสีดำสนิทของมันก็คล้ายคลึงกับเสือดำ ปีกเยื่อสีม่วงเป็นชุดได้โผล่ออกมาจากแผ่นหลัง ปลายแต่ละข้างของปีกซึ่งเหมือนนิ้วทั้งห้ามีหนามกระดูกยื่นออกมา "นั่นคือร่างที่โอนิกซ์ได้รับเมื่อเธอได้ก้าวสู่ระดับจักรพรรดิสัตว์อสูร" เอลิน่ากล่าว "เธอไม่มีความสามารถสายเลือดอย่างชีวิตวนหรือเพลิงต้นกำเนิด ซึ่งเป็นสิ่งที่ทั้งเธอและอารานต่างเสียดาย รวมถึงลิธด้วย" เธอกล่าวพลางหัวเราะเบาๆ ขณะที่ลูกชายส่งเสียงฮึดฮัด "อารานได้ตั้งชื่อเผ่าพันธุ์ของเธอว่า 'อุตการ์ด' เช่นเดียวกับนางฟ้าเงาที่ว่ากันว่าจะคอยปกป้องเด็กๆ จากฝันร้าย" "เพราะว่าเธอเป็นสีดำงั้นเหรอ?" นิก้าถาม "ไม่หรอก เพราะสิ่งนั้นต่างหาก" เอลิน่าชี้ไปที่โอนิกซ์ ซึ่งหลังจากสะบัดอะโบนิมัสออกไปหลังพุ่มไม้สูง เธอก็เริ่มกลายเป็นโปร่งแสงก่อน แล้วจึงเลือนหายไป อารานตามไปอย่างรวดเร็วด้วยความล่าช้าเพียงราวหนึ่งวินาที "นี่มันอะไรกันเนี่ย?" แม้จะใช้สัมผัสที่ได้รับการเสริมพลังและการมองเห็นด้วยพลังชีวิต แวมไพร์ตนนั้นก็ไม่อาจจับร่องรอยใดๆ ของอุตการ์ดได้เลย "สัตว์ตระกูลแมวเป็นนักล่า" ลิธตอบ "ฉันคาดเดาว่าเผ่าพันธุ์ของโอนิกซ์เชี่ยวชาญด้านการซ่อนเร้นและการลวงตา เธอหลั่งสารบางอย่างที่ปกคลุมตัวเธอและผู้ที่เธอเลือก บิดเบือนแสงได้อย่างสมบูรณ์แบบ" "เธอเองก็ไม่ถูกบดบังสายตาด้วยงั้นเหรอ?" นิก้าถาม "ใช่ แต่เธอยังคงมีจมูก หู และการมองเห็นด้วยปฐพี" ลิธพยักหน้า "เผ่าพันธุ์ 'ชายฟส์' นั้นเชื่อมโยงกับผืนดินและอากาศโดยธรรมชาติ และอุตการ์ดก็นำสิ่งนี้ไปสู่ระดับที่สูงขึ้น ตราบใดที่เหยื่อของเธอยังคงเดินอยู่บนพื้นดิน เธอก็มองเห็นได้ดีกว่าพวกเรา" "เธอมีความสามารถสายเลือดมากกว่านี้อีกไหม?" เธอจ้องมองไปยังตำแหน่งสุดท้ายที่เห็นของโอนิกซ์ สังเกตได้ว่าเมื่ออุตการ์ดเคลื่อนไหว เธอก็สร้างความบิดเบือนด้วย ซึ่งเผยให้เห็นการปรากฏตัวของเธอ ตราบเท่าที่ยังมีผู้สังเกตการณ์ "ใช่ แต่ฉันจะเก็บมันไว้เป็นความลับ" ลิธยักไหล่ "มันเกี่ยวข้องกับการต่อสู้ และหากไม่มีใครรู้ ก็ไม่มีใครคาดเดาได้" "คุณไม่ไว้ใจฉันเลยอย่างนั้นหรือ? ทั้งๆ ที่เรารู้จักกันมานานขนาดนี้?" นิก้ารู้สึกเจ็บปวดกับคำพูดของเขา แวมไพร์ตนนั้นก้มหน้าลงและไม่ได้กล่าวอะไร เธอรู้ดีว่าลิธพูดถูก แต่คำพูดนั้นก็ยังคงเจ็บปวดไม่ต่างกัน 'เจ้าคนหยาบคาย' โซลัสตำหนิเขา 'ขอบคุณ' ลิธตอบพร้อมรอยยิ้มกว้าง 'สำหรับอะไร?' 'ฉันคิดถึงแม้กระทั่งคำตำหนิของเธอด้วยซ้ำ' เขามีความสุขมากเสียจนโซลัสเห็นว่าการตำหนิเพิ่มเติมนั้นเป็นรางวัล แทนที่จะเป็นการลงโทษ หลังจากผ่านไปไม่กี่ชั่วโมง โซลัสก็เบื่อหน่ายกับผ้าม่านและหัวเตียง เธอกลับพบว่าแบบร่างล่าสุดของลิธสำหรับแท็บเล็ตนั้นน่าสนใจกว่ามาก โซลัสไม่ได้เข้าห้องทดลองเวทมนตร์เลยตั้งแต่เริ่มการเดินทาง และมีความปรารถนาที่ศาสตร์แห่งการตีเหล็กเท่านั้นที่จะตอบสนองได้ "ว่าไงหากเราขอตัวออกไปและลอบเข้าไปในเวิร์กช็อปของหอคอย เพื่อทำการทดลองสักสองสามอย่างโดยปราศจากสายตาที่คอยสอดส่อง?" เธอถาม 'ฟังดูสกปรกพิกล' ลิธตอบ 'ฉันหมายถึงจะตรวจสอบว่าแท็บเล็ตรุ่นนี้เหนือกว่ารุ่นที่เราเคยพัฒนาไว้ก่อนที่ฉันจะจากไป!' โซลัสหน้าแดงไปถึงใบหู 'ฉันรู้ แต่ก็ยังฟังดูสกปรกอยู่ดี' ลิธพยักหน้า 'ฉันจะเก็บคำนี้ไปใช้' พวกเขาใช้เวลาช่วงบ่ายที่เหลือในเวิร์กช็อป คลุกคลีอยู่กับการสร้างแท็บเล็ตจนถึงเวลามื้อเย็น เวิร์กช็อปทำงานคล้ายคลึงกับเวทมนตร์แห่งการสร้างสรรค์ โดยสร้างวัสดุที่เหมือนต้นฉบับและสามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้อย่างไม่รู้จบ ลิธมีความสุขที่ได้มีใครสักคนที่เข้าใจงานของเขา และต้องขอบคุณข้อมูลจากโซลัส เขาจัดการแก้ไขปัญหาที่ไม่คาดคิดไปได้สองสามอย่าง และปรับปรุงแบบร่างให้ดียิ่งขึ้นด้วยความคิดสร้างสรรค์ของเธอ โซลัสมีความสุขยิ่งกว่า ด้วยพลังชีวิตและแก่นมานาของเธอที่ฟื้นฟูขึ้นทุกวินาที และความสุขจากการได้จดจ่ออยู่กับงานของตน มีความสุขในการเดินทางท่องไปในโมการ์และการได้เห็นสิ่งใหม่ๆ ทว่าความสุขนั้นมีมากกว่าเมื่อได้กลับบ้าน ทั้งคู่มีความสุขเพราะดูเหมือนว่าชีวิตของพวกเขากลับมาสู่เส้นทางเดิม และจิตใจก็ได้ค้นพบความสมดุลอีกครั้ง 'น่าเสียดายที่นี่เพียงพิสูจน์ว่าเราพึ่งพากันมากเพียงใด' พวกเขานึกคิดและถอนหายใจพร้อมกัน เปลี่ยนจาก "ฉัน" เป็น "เรา" ในช่วงเวลาเพียงไม่กี่นาที 'การจะก้าวข้ามสิ่งนี้ไปคงจะยากยิ่งกว่าที่พวกเราคิดไว้ ทั้งๆ ที่พวกเราก็มองว่ามันยากลำบากอยู่แล้ว' คามิล่าแวะมาเยี่ยมพวกเขาหลายครั้งและนำขนมมาให้เพื่อบังคับให้พวกเขาหยุดพัก 'ไม่เพียงแต่ลิธจะใจเย็นและผ่อนคลายกว่าปกติมากเท่านั้น แต่ยังง่ายขึ้นมากที่จะดึงเขาออกจากงานเมื่อโซลัสกำลังยุ่งอยู่กับการยัดอาหารเข้าปาก' คามิล่าคิด 'ฉันไม่ชอบสิ่งนี้เลยแม้แต่น้อย แต่ฉันก็รู้ดีว่าตัวเองกำลังจะเข้าไปอยู่ในสถานการณ์แบบไหนเมื่อตอนที่ฉันขอเขาแต่งงาน' ทิสต้าฟื้นขึ้นมาสำหรับมื้อเย็น เธอตรวจดูปีกของตนทันทีที่ลุกขึ้นยืน เธอกลับไปนอนในห้องของเธอที่หอคอย โดยหวังว่าพลังงานโลกที่หลั่งไหลเข้ามาจะช่วยให้เธอฟื้นฟูได้ "ให้ตายสิ! บาดแผลของฉันหายดีแล้ว แต่กลับไม่มีร่องรอยของขนใหม่ในจุดที่ล้านเลย" เธอใช้ดวงตาปีศาจของเธอตรวจดูผิวหนังที่เปิดโล่ง แต่ไม่เห็นสัญญาณของการเติบโต การสัมผัสปีกของเธอในตอนนี้ไม่ทำให้เธอเจ็บปวดอีกต่อไป แต่พื้นผิวของมันกลับเรียบเนียน ไร้ปุ่มเล็กๆ ที่บ่งบอกว่าร่างกายของเธอกำลังสะสมสารอาหารเพื่อทดแทนขนที่ร่วงหล่น "เจ้ากลับมาได้ไม่กี่ชั่วโมงเองนะ น้องน้อย" เรน่าลูบหัวทิสต้า "อย่าเป็นเหมือนลิธ และจงอดทน" "เฮ้!" ลิธขัดเสียง "ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่ชื่อของฉันกลายเป็นคำด่า?" "ไม่ใช่คำด่าจ้ะ ที่รัก" เอลิน่าลูบใบหน้าเขา "เพียงแค่เตือนว่าคนเราไม่ควรรีบร้อนในชีวิต และบ่นให้น้อยที่สุดเท่าที่จะทำได้"