## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 2970 แข็งแกร่งพอ (ภาค 2)** "มีเพียงข้ากับไบต์เท่านั้น" มังกรเงาตอบ "ข้าไม่รู้เลยว่าฟาเร็กหน้าตาเป็นอย่างไร หรือผู้คนที่เมนาเดียนมอบชิ้นส่วนชุดของนางให้เป็นใคร ไบทร้ารู้จักเขาจากรูปภาพและแจ้งข้า" "มันเกิดขึ้นระหว่างการสนทนากับรากู ดังนั้น แม้ข้าจะปิดเสียงเครื่องรางไว้ขณะที่ไบทร้าเล่าเรื่องฟาเร็กและ 'หู' ให้ข้าฟัง ข้าก็ไม่มีเวลาได้สงบสติอารมณ์" นางถอนหายใจอย่างเสียดาย "หลังจากนั้น พวกเราตัดสินใจไม่แจ้งให้องค์กรรู้ เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เกิดเหตุการณ์ซ้ำรอยกับ 'ปาก' อีก" "การโน้มน้าวท่านปรมาจารย์ให้มอบ 'หู' แก่เจ้าด้วยคงเป็นเรื่องยาก และเขาอาจจะสงสัยในบางสิ่ง" "ขอบคุณ ขอบคุณ ขอบคุณ!" โซลัสกระโดดด้วยความดีใจเมื่อนึกถึงการได้ครอบครองมรดกของมารดาอีกชิ้น การที่ครั้งนี้มันจะไม่ตกไปอยู่ในมือขององค์กรยิ่งทำให้ข้อเสนอนี้หอมหวานขึ้น และคลายความกังวลของนางเกี่ยวกับแผนการของแวสเตอร์ 'หากท่านศาสตราจารย์นำผลงานของแม่ไปใช้ในทางที่เลวร้าย ข้าคงรู้สึกผิดเป็นแน่ ดีที่โซเรธไม่รู้เลยว่าพวกเราครอบครองหอคอยอยู่ และพวกเราแค่ต้องสัมผัสวัตถุโบราณนั้น ไม่ใช่ครอบครองมัน' นางคิดในใจ 'การมองโลกในแง่ร้าย 2156 – ความไร้เดียงสา 4. ยินดีด้วย' ลิธตอบกลับ ทำให้นางโมโหอย่างแรง 'ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่เราเริ่มนับแต้มกัน?' 'ตั้งแต่โบราณกาล' "ไม่ต้องกล่าวถึง" เซนาโกรชตอบ "ข้ารู้ว่าความบาดหมางระหว่างเจ้ากับไบทร้าไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะสะสาง และไม่ใช่ธุระของข้า แต่ได้โปรด เชื่อข้าเถอะว่านางไม่ใช่คนในอดีตของเจ้าอีกแล้ว" "ตั้งแต่ที่นางทราบข่าวการตายของฟาเร็ก นางก็หมกมุ่นอยู่กับการคิดว่าเจ้าจะรู้สึกอย่างไร และจะช่วยเจ้าได้อย่างไร อีกทั้ง ได้โปรดอย่ากล่าวถึงบทสนทนานี้กับนางเด็ดขาด มิฉะนั้น ข้าจะโดนเตะก้นแน่" "ข้าควรจะลดบทบาทการเข้ามาเกี่ยวข้องของนางในเรื่องนี้ลงเสียหน่อย เรื่องไร้สาระเกี่ยวกับการทำสิ่งที่ถูกต้องเพราะมันคือสิ่งที่ถูกต้อง และไม่หวังสิ่งตอบแทนใดๆ" โซเรธส่ายหน้าอย่างชัดเจนว่าไม่เห็นด้วยกับความรู้สึกของไบทร้าเลยแม้แต่น้อย "เฮ้!" โซลัสรู้สึกขุ่นเคืองกับคำพูดนั้น "บอกข้ามาเลย" ลิธส่ายหน้าเช่นกัน ขณะชี้ไปที่โซลัส "เฮ้!" "เดี๋ยวเจอกันนะ ฝากทักทายคามิ และหอมแก้มเอลิเซียแทนข้าด้วย โซเรธไปล่ะ" "ใครคือ 'พวกเรา'?" โซลัสครุ่นคิดขณะที่ภาพโฮโลแกรมของมังกรเงาเลือนหายไป "ไบทร้าคงจะมาด้วยเหมือนกัน" ลิธยักไหล่ "แวสเตอร์ชอบระบบคู่หูเพื่อชดเชยการขาดหายไปของพลังเวทจิตวิญญาณในพวกไฮบริด ความรักและความไว้วางใจระหว่างองค์กรของเขากับสภานั้นมีน้อยเหลือเกิน" "แล้วเทซก้าล่ะ? เขามักจะทำงานคนเดียวเสมอ" อารมณ์ดีและความรู้สึกขอบคุณของโซลัสที่มีต่อเจ้าครองภพที่สี่แห่งเปลวเพลิง มลายหายไปดั่งหิมะภายใต้แสงตะวัน เมื่อนึกถึงการได้พบกับนางอีกครั้ง ไม่ว่าไบทร้าจะพร่ำพรรณนาหรือกระทำการใดๆ อันดีงาม โซลัสก็ยังคงฝันร้ายถึงเขาของไรจูที่แทงทะลุอกนาง นางยังคงเห็นร่างของเหล่าศิษย์ร่วมสำนักนอนจมกองเลือดอยู่ทั่วหอคอยในยามค่ำคืน "หลังจากได้เห็นเขาต่อสู้กับคุณย่า เจ้าคิดว่าจะมีใครสามารถทำร้ายเขาได้งั้นเหรอ?" ลิธพบว่าความคิดนั้นเป็นไปไม่ได้เลย "แน่นอน ไม่มีใครทำได้" โซลัสต้องยอมรับ สิ่งแรกที่ลิธต้องทำคือแจ้งให้คามิทราบถึงการไม่อยู่ของเขา เขาไม่รู้เลยว่าการสืบสวนจะใช้เวลานานแค่ไหน อาจจะเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เอลิเซียเกิดที่เขาจะต้องหายตัวไปทั้งวัน อีกทั้ง เขายังต้องการใครสักคนแจ้งไปยังสถาบันถึงการลาหยุดของเขา และการระงับบทเรียนวิชาเวทมนตร์แห่งความว่างเปล่า "ข้าไม่ชอบเรื่องนี้เลย" คามิเดินไปมาในห้องอย่างกระวนกระวาย ขณะที่ลิธอุ้มทารกน้อยไว้ในอ้อมแขน "เจ้าจำเป็นต้องไปจริงๆ หรือ?" "เจ้าหมายความว่าอย่างไร?" บิดาและบุตรสาวแปลงกายสลับไปมาระหว่างสี่ร่างของพวกเขา การเชื่อมโยงระหว่างพวกเขาทั้งสอง ช่วยให้ลิธศึกษาการเปลี่ยนแปลงในแง่มุมต่างๆ ของพลังชีวิตได้อย่างปลอดภัย โดยเฉพาะอย่างยิ่งร่างอสูร สำหรับเอลิเซีย มันเป็นหนทางที่จะคุ้นเคยกับพลังของตนและเรียนรู้วิธีควบคุมมัน ที่สำคัญกว่านั้น มันเป็นช่วงเวลาแห่งการผูกสัมพันธ์สำหรับทั้งคู่ เปิดโอกาสให้พวกเขาสัมผัสถึงจิตใจและหัวใจของกันและกัน "ข้าเข้าใจว่าโซลัสต้องการ 'หู' ว่ามันอาจช่วยให้หอคอยฟื้นฟูได้เร็วขึ้น ว่ามันคือมรดกของมารดาของนาง และอะไรก็ว่าไป แต่เจ้าจำเป็นต้องเอาคอเข้าไปยุ่งกับเรื่องยุ่งเหยิงนี่อีกครั้งหลังจากสิ่งที่เกิดขึ้นที่เจียร่าจริงๆ หรือ?" คามิหยุดชะงัก แม้จะมีความกังวล แต่การได้เห็นบิดาและบุตรสาวกำลังยิ้มแย้มก็ทำให้หัวใจของนางอบอุ่น "เจ้ากำลังจะตามล่าฆาตกร ใครบางคนที่สามารถสังหารผู้ตื่นรู้ระดับไวโอเล็ตสดใสอย่างเจ้าได้ถึงบ้านของมัน และนั่นก็เป็นก่อนที่ฆาตกรจะได้ 'หูแห่งเมนาเดียน' มาอยู่ในมือ มันฟังดูอันตรายอย่างยิ่งยวดสำหรับข้า" มันยังทำให้เทอนึกหวาดกลัวการสูญเสียสามีของนาง "และอย่าพยายามบอกว่าเจ้าจะไม่ได้ไปคนเดียว ข้าไว้ใจโซลัส แต่ห่างจากแหล่งพลังงาน นางก็มีขีดจำกัด พวกเรารู้ดีว่าเจ้าจะพยายามทิ้ง 'มือแห่งโชคชะตา' โดยเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ ดังนั้น พวกนั้นจึงนับไม่ได้" "แน่นอน ไบทร้ากับโซเรธกำลังจะมา แต่ก็นั่นแหละคือเหตุผลที่เจ้าไม่ควรไป พวกเขาน่าเชื่อถือและไม่ต้องการความช่วยเหลือจากเจ้า เจ้าอยู่รอที่นี่และรอให้พวกเขากลับมาไม่ได้หรือ?" นางถามขณะที่เอลิเซียคว้าและดูดนิ้วของลิธ "มันอันตราย คามิ และเจ้าพูดถูก ข้าจะนั่งเฉยๆ ปล่อยให้โซเรธจัดการเรื่องนี้ไปก็ได้ แต่เช่นนั้นข้าก็จะไม่รู้อะไรเลย ฟาเร็กอาจมีแก่นพลังเหมือนข้า แต่เขามีอายุและพลังมากกว่าข้ามาก" "ข้าต้องการรู้ด้วยตนเองว่าต้องเอาชนะคนเช่นนั้นได้อย่างไร เพื่อที่ข้าจะทำได้เช่นกันและไม่มีใครสามารถทำร้ายข้าได้" ลิธกล่าวขณะมองเข้าไปในตาของคามิ "แม้ว่าข้าจะไปถึงจุดสูงสุดของขั้นไวโอเล็ตสดใสแล้วก็ตาม ข้าก็ยังคงเป็นแค่เด็กหนุ่มอายุยี่สิบปี" 'การจะแข็งแกร่งขึ้นได้ ข้าต้องการประสบการณ์การต่อสู้ ไม่เช่นนั้นข้าจะไม่มีวันลดช่องว่างกับเหล่าอสูรรุ่นเก๋าอย่างเทซก้าและคุณย่าได้เลย' "แข็งแกร่งขึ้นอีก?" นางทวนคำด้วยความไม่เชื่อ "เจ้าคือราชันย์ศักดิ์สิทธิ์แก่นพลังไวโอเล็ตสดใส! เจ้าคือจอมเวทสูงสุดแห่งการเพาะปลูก! เจ้าไม่จำเป็นต้องแข็งแกร่งขึ้นอีก เจ้าควรคิดถึงลูกสาวของเรา!" "มันก็เพื่อนางจริงๆ นั่นแหละ" ลิธตอบพลางกล่อมเอลิเซีย "ข้าไม่อยากให้นางเติบโตขึ้นมาโดยต้องเห็นข้าต่อสู้เหมือนที่เคยเป็นมาในอดีต ข้าไม่อยากให้นางเป็นพยานถึงความรุนแรงและการนองเลือดที่ข้าต้องใช้เพื่อปกป้องทุกคน" "ข้าอยากแข็งแกร่ง คามิ แข็งแกร่งพอที่จะอ่อนโยนได้ แข็งแกร่งมากพอที่จะสามารถเมตตาได้โดยไม่ต้องกลัวว่ามันจะย้อนกลับมาทำร้ายข้าในอนาคต ผู้ที่อ่อนแอไม่ใช่คนอ่อนโยนหรือเมตตา พวกเขาเพียงแค่เสแสร้งเพื่อรับมือกับความไร้หนทางของตน" เมื่อคามิสบตาเขา นางอ่านเห็นความเจ็บปวดทั้งหมดจากชาติภพในอดีตของเขาบนโลกและช่วงต้นของชีวิตบนโมการ เหนือสิ่งอื่นใด นางมองเห็นความตั้งใจของเขาที่จะไม่ยอมให้บุตรสาวของพวกเขาทนทุกข์กับสิ่งใดเลย "ตกลง" คามินั่งลงข้างลิธ โอบกอดเขาไว้ "แค่ระวังตัวด้วยนะ" "ข้าไม่ใช่แค่ระวังตัว ข้าหวาดระแวงด้วยซ้ำ" ลิธตอบพลางจุมพิตที่ศีรษะของนาง ทำให้นางหัวเราะคิกคัก "ก็คงมีข้อดีของมันอยู่บ้างกระมัง" คามิประทานจุมพิตอันแสนหวานให้เขา จากนั้นนางก็อุ้มเอลิเซียจากอ้อมแขนของเขาไปจุมพิตนางเช่นกัน