## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): บทที่ 2967 เพลิงแห่งปัญญา (ภาค 1) ภายในห้องตกอยู่ในความเงียบงัน ทุกคนต่างเข้าสู่ห้วงแห่งสมาธิอันลึกซึ้ง มีเพียงคัลลาเท่านั้นที่ยังคงจดบันทึกข้อมูลอย่างไม่หยุดหย่อน พลางสืบค้นข้อมูลที่รวบรวมไว้ ณ หอสมุด เพื่อปรับกระบวนการสู่การเป็นลิช "เจ้าคิดว่าตนเองยังคงมีสภาพเป็นมนุษย์อยู่หรือไม่?" ฟรายาเอ่ยถาม พร้อมกับเสียงท้องของนาลรอนด์ที่ส่งเสียงครางตอบรับ "บางที" นาลรอนด์กล่าวพร้อมกับยักไหล่ ทว่าเพียงการกระทำอันเรียบง่ายนั้นก็มีพลังมากพอที่จะผลักร่างของฟรายาให้ถอยไปสองก้าว "พระเจ้า... ข้าเสียใจยิ่งนัก" นาลรอนด์ไม่เคยรู้สึกหนักอึ้งและแข็งแกร่งเช่นนี้มาก่อน จนไม่อาจควบคุมรูปลักษณ์ใหม่ของตนเองได้ การตรวจสอบอย่างรวดเร็วพิสูจน์ว่าฟรายาปลอดภัยดี ร่างกายที่ได้รับการเสริมพลังของนางพร้อมด้วยเกราะที่สวมใส่ได้ช่วยปกป้องนางจากการสัมผัสอันเงอะงะของเขา "ไม่ต้องห่วง เราจะรับมือกับเรื่องนี้ได้ มันเคยเกิดขึ้นกับข้าเหมือนกันหลังจากที่ฟาลูเอลปลุกพลังให้ข้า" ฟรายากล่าว นางนับครั้งไม่ถ้วนที่ทำถ้วยแตกและซี่โครงหักจากการกอดผู้คน "รูปลักษณ์ความเป็นมนุษย์ของเจ้าค่อยว่ากันทีหลัง ตอนนี้พวกเราทุกคนต้องการอาหารและการพักผ่อน" นางกล่าว "พักผ่อนเยอะๆ" ฟาลูเอลกล่าวพร้อมกับละทิ้งดวงเนตรของผู้ยิ่งใหญ่ลง แล้วกลับคืนสู่ร่างมนุษย์ ส่งผลให้เสียงโสตที่ดังระรัวในหัวของนางลดลงเหลือเพียงหนึ่งเดียว "แม้จะมีหอคอยและคทาปราชญ์อยู่ข้างกาย แต่หัวข้าก็แทบจะระเบิดอยู่แล้ว" "ตลอดกระบวนการนี้ ข้าได้ใช้การฟื้นฟูพลังเพื่อเรียกคืนสมาธิทางจิตไปหลายครั้งจนแทบไม่ส่งผลอะไรอีกแล้ว" "เจ้าควรจะขอบคุณน้องสาวของข้าด้วยนะ เจ้าบ้าเอ๊ย!" ฟรายาโผเข้ากอดเขาราวกับจะปลดปล่อยทุกแรงที่มี ในใจก็นับว่าดีใจที่นางไม่ต้องเหนี่ยวรั้งตัวเองไว้อีกต่อไปเมื่ออยู่กับเขา "ถูกต้องแล้ว คุยล่า!" ลิธกล่าว เขารู้สึกแย่ที่เกือบลืมเลือนนางไป แต่ตลอดเวลาที่ผ่านมานางยังคงเงียบสงบ และยังไม่ได้ขยับจากตำแหน่งใกล้เตียงผ่าตัดเลย "ทุกอย่างเรียบร้อยดีใช่ไหม?" ใบหน้าของนางซีดเผือดราวกับศพ ขณะที่ลมหายใจติดขัดและตื้นเขิน เพียงแค่เปิดปาก นางก็เริ่มอาเจียนจนแทบสิ้นสติ คุยล่าทรุดลงไปคุกเข่า ร่างกายสั่นสะท้านอย่างไม่อาจควบคุม ทิสต้าวิ่งมาหาพร้อมจะใช้การฟื้นฟูพลังเพื่อตรวจสอบอาการของคุยล่า แต่ฟาลูเอลกลับหยุดนางไว้ "อย่า! นางกำลังทรมานจากพิษมานา แม้จะมีหอสมุด โซลัสและข้าก็ต้องแบ่งปันข้อมูลมากมายกับนางตลอดกระบวนการ ทุกครั้งที่นางต้องตัดสินใจอย่างฉับพลัน" "แล้วลิธล่ะ?" ทิสต้าชี้ไปยังพี่ชายของตนที่ดูแข็งแรงสมบูรณ์ "โซลัสกับข้ามีสายสัมพันธ์อันแนบแน่น มานาของนางก็คือมานาของข้า" เขากล่าวตอบ "ยิ่งไปกว่านั้น ข้ายังมีหอคอยคอยเสริมพลังให้ ลำธารมานาของข้าได้ชำระล้างพลังงานแปลกปลอมเหล่านั้น ก่อนที่มันจะสะสมจนเข้าสู่แก่นกลางของข้า คุยล่าโชคไม่ดีเท่า" "มีอะไรที่เราพอจะช่วยนาง หรือช่วยท่านได้หรือไม่?" ฟรายาถามฟาลูเอล แต่เป็นคัลลาที่เป็นฝ่ายตอบ "ไม่ได้ เราทำอะไรไม่ได้" คัลลาซึ่งเป็นลิช กล่าวปิดสมุดบันทึกเมื่อเสร็จสิ้นธุระ "แต่หอคอยทำได้ พลังงานโลกอันเข้มข้นกำลังช่วยให้แก่นกลางของคุยล่าฟื้นฟู ขณะที่คทาปราชญ์ก็คอยประคับประคองจิตใจของฟาลูเอลไม่ให้ล่มสลาย" "ไม่มีใครออกไปไหนได้ โดยเฉพาะนาลรอนด์ ไม่ว่าจะเป็นโองการของโมการ์หรือไม่ก็ตาม 24 ชั่วโมงแรกหลังการผ่าตัดครั้งใหญ่เช่นนี้เป็นช่วงเวลาสำคัญ หากมีสิ่งใดผิดพลาดได้ มันก็จะเกิดขึ้นในไม่ช้า" "เห็นด้วย" โซลัสกล่าวพร้อมกับปลดปล่อยร่างมนุษย์ให้เลือนหายไป แล้วกลับคืนสู่ร่างแห่งแสง ภาระจากพลังของดวงเนตรของผู้ยิ่งใหญ่ที่ถูกใช้เป็นเวลานานก็ส่งผลต่อนางเช่นกัน ความเครียดจากการควบคุมเวทมนตร์นับไม่ถ้วนพร้อมๆ กันเป็นเวลานานได้บั่นทอนนางอย่างแสนสาหัส ทว่านางกลับรู้สึกยอดเยี่ยม นางประสบความสำเร็จในการช่วยเหลือเพื่อนคนหนึ่ง และได้ใช้พลังอันมหาศาลนั้นยาวนานโดยปราศจากผลกระทบอันเลวร้าย นางยังคงจำได้ดีว่าครั้งแรกที่นางได้ร่างกายนางกลับคืนมา มันอยู่ได้เพียงชั่วครู่เท่านั้น แม้กระทั่งภายในหอคอย โซลัสรู้สึกราวกับว่ากระบวนการนี้ได้มอบส่วนหนึ่งของตนเองที่สูญเสียไปกลับคืนมาอีกครั้ง ทำให้นางเข้าใกล้การเป็นผู้สมบูรณ์อีกก้าวหนึ่ง ขณะที่ทุกคนนอนลงบนพื้นเพื่อพักหายใจ นาลรอนด์ได้หยิบตุ๊กตาไม้และไม้ชิ้นหนึ่งที่ลูกๆ ของโพรเทคเตอร์มอบให้เขาจากใต้เตียงผ่าตัด "ข้าไม่อยากเชื่อเลยว่ามันจะได้ผล" เขากล่าว พร้อมกับเก็บสิ่งของเหล่านั้นไว้ในเครื่องรางมิติของตน "ในแง่หนึ่ง พวกมันคือเครื่องรางนำโชคชิ้นแรกของเผ่าข้าที่ได้ช่วยชีวิตผู้คน" "เจ้าคิดจะเก็บมันไว้หรือ?" ฟรายาถาม "ใช่ มันเป็นเครื่องหมายของการสิ้นสุดฝันร้ายและการเริ่มต้นใหม่" เขาตอบ "บัดนี้ แม้ใครจะจับจ้องดูพลังชีวิตของข้า พวกเขาก็จะไม่มีวันรู้ว่าข้าเคยเป็นพวกมนุษย์แปลง ข้าเป็นอิสระแล้ว ข้าสามารถเข้าร่วมสภาผู้ตื่นรู้ได้ หากข้าต้องการ" "เรื่องนั้น เจ้าได้คิดไว้หรือไม่ว่าเราควรจะเรียกเผ่าพันธุ์ของเจ้าว่าอะไร? เพราะการใช้ชื่อเรซาร์นั้นจะขัดกับวัตถุประสงค์ของการผ่าตัดนี้" ลิธถาม "มีสิ ตั้งแต่ข้ายังเป็นเด็ก" นาลรอนด์พยักหน้า "เผ่าพันธุ์ใหม่ของข้ายังคงมีแสงสว่างและไฟเป็นธาตุประจำกาย และข้าได้ใช้พลังชีวิตและไออุ่นจากร่างกายเพื่อไปให้ถึงระดับไวโอเล็ต ข้าจะเรียกตนเองว่า 'อัคนี' ดั่งเทพเจ้าที่ประทานไฟแก่มนุษย์และสาดแสงแห่งปัญญาเพื่อขับไล่เงาแห่งความเขลา" "เมื่อพูดถึงความเขลา ในรายการแผนสำรองอันยาวเหยียดของเจ้า ตัวอักษร P ก็ขาดหายไปเช่นกัน มันย่อมาจากอะไร?" "ความเจ็บปวด" ลิธตอบ ทำให้นาลรอนด์อดสงสัยไม่ได้ว่าสิ่งใดเล่าจะเจ็บปวดกว่า 'พลุ' และเขาก็ยินดีที่ตนเองจะไม่มีวันได้ล่วงรู้ว่าแผน P นั้นมีเนื้อหาว่าอย่างไร *** ในขณะเดียวกัน ภายในจักรวรรดิ ลีกาอินถึงกับหน้าแดงก่ำ อัคนีคือหนึ่งในนามแฝงเก่าแก่ของเขาเมื่อครั้งที่เขาเดินทางไปทั่วโมการ์ สอนผู้คนถึงวิธีการใช้ไฟในการชำระล้างโลหะ และความสำคัญของการบันทึกการค้นพบของพวกเขาเป็นลายลักษณ์อักษร ทว่านั่นเป็นเรื่องที่จะเล่าในวันหลัง "แม้เขาจะมิได้มีสายเลือดมังกร แต่ข้ายอมรับ" การ์เดี้ยนกล่าวกับมิเลีย ผู้สังเกตเห็นหางของเขากระดิกอย่างตื่นเต้น "ช่างมีเมตตายิ่งนัก ที่ยอมให้ผู้อื่นใช้ชื่อของท่านและเชิดชูอีโก้ของท่าน" *** กลับมายังคฤหาสน์เวอร์เฮน คัลลาและทิสต้าได้จัดหาอาหารเพียงพอสำหรับทุกคน ขณะที่คุยล่าดื่มเพียงยาปรุงจนกว่าร่างกายจะฟื้นฟูพอที่จะรับประทานอาหารแข็งได้ หลังจากที่พวกเขาทานอาหารเสร็จ นาลรอนด์ก็ได้กล่าวขอบคุณฟาลูเอลและคุยล่า โดยไม่ต้องกังวลว่าความรู้สึกขอบคุณของเขาจะทำให้อาการของพวกเขาทรุดโทรมลง "ขอบคุณ ท่านอาจารย์ฟาลูเอล ในท้ายที่สุด ข้าก็พูดถูก ข้าไม่จำเป็นต้องใช้วิชาสายเลือดของท่านเพื่อเอาชีวิตรอด เพียงแค่ความช่วยเหลือของท่านก็พอแล้ว" เขากล่าวพร้อมกับยื่นมือให้ ไฮดรากำลังจะจับมือทักทาย ทว่าปฏิกิริยาตอบสนองอันไม่อาจควบคุมได้กลับทำให้หนามดาบยาวเฟื้อยผุดขึ้นจากหลังมือของอัคนี หยุดห่างจากหัวใจของนางเพียงไม่กี่มิลลิเมตร "นี่เป็นเรื่องบังเอิญประหลาด หรือเป็นการข่มขู่ทางอ้อมที่แสดงออกอย่างไม่เปิดเผยเพราะข้าไม่ยอมแบ่งปันวิชาของข้า?" ฟาลูเอลพิจารณาคมดาบ พบว่ามันคมกริบราวใบมีดโกนและมีความหนาแน่นพอที่จะทะลวงผ่านร่างที่เสริมพลังของเหล่าผู้ตื่นรู้อื่นๆ ได้ "มันเป็นอุบัติเหตุ ข้าสาบาน!" นาลรอนด์ชักแขนขวาออกเพียงครู่เดียว หนามดาบอีกเล่มก็ผุดออกมาจากมือซ้าย และเฉียดผมของฟรายาไปเกือบขาด "เฮ้! ระวังของพวกนั้นหน่อย" นางตรวจสอบผมของตนเอง ไม่พบผมที่ขาดร่วงไปแม้เส้นเดียว "ทำไมเจ้าไม่เตือนพวกเราเรื่องพวกนี้เลย?" "เพราะข้ายังคงพักฟื้นอยู่ และคัลลาก็ห้ามข้าแม้กระทั่งใช้ลมปราณของข้า! ข้าจะรู้ได้อย่างไร?" เขาลองเกร็งและคลายกล้ามเนื้อเพื่อพยายามให้หนามดาบหดกลับเข้าไป หนามดาบยาวราวกับท่อนแขนของเขา ทำให้มันเป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะหยิบจับสิ่งของโดยไม่ทำให้มันล้มระเนระนาด ความพยายามของเขาที่จะกำจัดหนามดาบเหล่านั้นกลับได้รับผลตอบแทนเป็นการพุ่งขึ้นมาของหนามอีกสองอันจากหัวเข่าของเขา