# ข้อมูลนิยาย (Supreme Magus) - **ชื่อเรื่อง (EN)**: Supreme Magus - **ชื่อเรื่อง (TH)**: จอมเวทเหนือโลก - **แนว**: Fantasy / Action / Reincarnation - **ตัวละครหลัก**: ลิธ (Lith), ฟลอเรีย (Phloria), โซลัส (Solus) --- ## บทที่ 674: โรงงานเนื้อ ส่วนที่ 1 “ข้าลอบเข้าไปในฮูริโอลอยู่บ่อยครั้ง และในการเดินทางครั้งล่าสุด ข้าได้เผชิญหน้ากับมังกรมรกตจนได้สิ่งเหล่านี้มา” ลิธเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย ขณะวาดมือดึงเอาสมุดเล่มบางและดาบเล่มหนึ่งออกมาจากห้วงมิติลี้ลับของเขา เคร้ง! คทาในมือของฟลอเรียร่วงหล่นลงกระทบพื้น ส่งเสียงกังวานใสไปทั่วบริเวณ “นี่เจ้าต่อกรกับมังกรจริงๆ หรือ? มังกรตัวเป็นๆ ที่มีเกล็ดหนาและร่างมหึมานั่นน่ะนะ?” “เรียกว่าข้าวิ่งหนีมันมาจะถูกกว่า ข้าไม่ได้โง่ขนาดนั้น พวกจักรพรรดิอสูรเรียกข้าว่าเป็นเพียงแค่ ‘ลูกมังกร’ ดังนั้นมังกรที่โตเต็มวัยย่อมเป็นสิ่งที่เกินกำลังข้าไปมาก... อย่างน้อยก็ในตอนนี้ล่ะนะ” ฟลอเรียเก็บคทาขึ้นมา พลางใช้มันตรวจสอบโบราณวัตถุทั้งสองชิ้น ศาสตร์แห่งฟอร์จมาสเตอริงช่วยให้เธอหลีกหนีจากการครุ่นคิดถึงความนัยที่ซ่อนอยู่ในคำสารภาพล่าสุดของลิธได้ชั่วขณะ “ดาบเล่มนี้เป็นจุดเชื่อมต่อที่น่าสนใจระหว่างอักขระรูนสมัยเก่าและสมัยใหม่ แต่มันห่วยแตกสิ้นดี เมื่อดูจากอักขระที่สลักไว้ มันเป็นเพียงแค่อุปกรณ์ที่ใช้ในการเรียนการสอนเท่านั้น” ฟลอเรียวิเคราะห์ “ทายถูกเผงเลย” ลิธยกนิ้วให้เธอ “แล้วสมุดนั่นล่ะ?” “ข้ารู้จักเพียงภาษามาตรฐานของสามประเทศมหาอำนาจเท่านั้น สำหรับข้าแล้วนี่มันก็แค่ตัวอักษรขยะ ส่วนวงจรเวทมนตร์ที่บันทึกไว้นี่ก็เป็นแค่อุปกรณ์สอนเหมือนกัน บางบทเป็นมหาเวทที่ทรงพลัง แต่บางบทก็งั้นๆ เจ้าต้องการให้ข้าทำเครื่องหมายไว้ให้ไหม?” ฟลอเรียถาม และลิธก็พยักหน้าให้เธอลงมือได้เลย เธอให้คะแนนเวทมนตร์แต่ละบทเหมือนอยู่ในสถาบันมหาเวทตามความเข้าใจของเธอ พร้อมกับใส่เครื่องหมายคำถามไว้ทุกครั้งที่เจอเวทมนตร์ที่เหนือล้ำเกินกว่าความรู้ที่เธอมี “เหตุใดฮูริโอลถึงมีอุปกรณ์การสอนพวกนี้ และเจ้าเข้าใจวิธีใช้พวกมันได้อย่างไร ทั้งที่เจ้าไม่มีความรู้เรื่องอักขระรูนเลยแม้แต่นิดเดียว?” “บอกแล้วไงว่าข้าไม่ได้โง่ หากทฤษฎีของข้าถูกต้อง ฮูริโอลก็คือสถาบันมหาเวทลำดับศูนย์” ลิธเริ่มถ่ายทอดสิ่งที่เขาค้นพบเกี่ยวกับนครที่สาบสูญ เปลี่ยนความประหลาดใจของฟลอเรียให้กลายเป็นความตระหนกสุดขีด “ข้าพนันได้เลยว่าข้อมูลนี้ต้องเป็นความลับระดับชาติเช่นกัน เพราะฉะนั้นเหยียบไว้ให้มิดล่ะ” ฟลอเรียพยักหน้ารับ สมองของเธอยังคงมึนงงเล็กน้อย เธอไม่เคยคาดคิดเลยว่าลิธจะยอมตอบคำถามของเธอจริงๆ ‘เขาพูดความจริงกับฉันเพราะเขาเชื่อใจฉัน หรือเพราะเขาแค่ต้องการชดเชยที่ฉันอธิบายเรื่องก่อนหน้านี้ให้ฟังกันแน่? พระเจ้า... ยิ่งฉันเรียนรู้เรื่องของเขามากเท่าไหร่ ฉันก็ยิ่งเข้าใจความคิดของลิธน้อยลงเท่านั้น บางทีฉันควรจะถามเขาไปตรงๆ...’ สายธารแห่งความคิดของเธอถูกตัดขาด เมื่อลิธอาศัยช่วงเวลาที่เธออ่อนแอเข้าจู่โจม ‘ไหนๆ ก็ไหนๆ แล้ว’ ลิธครุ่นคิด ‘หากรูนสมิธธิงมีความสำคัญอย่างที่ข้าคาดไว้ ยอนดราย่อมไม่มีทางสอนข้าแน่ เว้นแต่ข้าจะยอมเป็นศิษย์ของเธอหรือเกิดเรื่องเลวร้ายขึ้น ข้าต้องตีเหล็กตอนที่ยังร้อนอยู่นี่แหละ’ “แล้วเจ้าคิดยังไงกับสิ่งนี้?” ลิธถามพลางชูแหวนที่เขาได้รับจากสิ่งมีชีวิตจำพวกเชื้อราให้เธอพิจารณา ‘เจ้านี่มันคนใจดำจริงๆ’ โซลัสตำหนิ ‘ฟลอเรียเพิ่งยอมรับว่าเธอฝากชีวิตไว้ในกำมือของเจ้า แต่เจ้ากลับคิดแต่จะรีดไถความรู้จากเธอให้ได้มากที่สุดงั้นเหรอ?’ ‘โซลัส มาพูดกันตรงๆ เถอะ ข้าฝากชีวิตไว้ในมือก่อนตั้งแต่วันที่ข้าแสดงร่างอื่นให้เธอเห็นแล้ว อีกอย่าง อะไรก็ตามที่ข้าเรียนรู้ได้ มันจะช่วยให้พวกเราออกไปจากที่นี่ได้อย่างมีชีวิต รอดพ้นจากเหตุการณ์ตื่นรู้ของฟลอเรีย และบางทีอาจช่วยข้าจากปัญหาเรื่องการกลับชาติมาเกิดด้วย’ ‘ข้าอาจจะเป็นคนที่มีศีลธรรมยืดหยุ่นไปบ้าง ใช่... แต่ทุกสิ่งที่ข้าทำ ข้าทำมันอย่างมีเหตุผล และฟลอเรียก็รู้เรื่องนั้นดีพอๆ กับเจ้านั่นแหละ’ “เจ้าไปเอามาจากไหน? มันห่วยยิ่งกว่าดาบเสียอีก แต่นี่เป็นวิธีการผสมผสานอักขระรูนเก่าและใหม่ที่ต่างออกไป” ฟลอเรียรู้จักลิธมานานหลายปี ทว่าเธอก็ยังสงสัยอยู่ดีว่าทำไมบางครั้งถึงมีประกายแสงสีทองวูบไหวอยู่เบื้องหลังดวงตาของเขา มันคือการแสดงออกถึงอารมณ์ที่รุนแรงของโซลัสนั่นเอง “ไม่บอกใครใช่ไหม?” ลิธถามและได้รับคำยืนยันจากการพยักหน้า “มันเป็นของขวัญน่ะ เชื้อราที่มีชีวิตนั่นมอบมันให้ข้า แถมยังพูดจาไร้สาระอีกตั้งเยอะ ข้าหวังจริงๆ ว่ามันจะเป็นแค่การขอบคุณ เพราะถ้ามันแบ่งปันความลับของคูลาห์ให้ข้าล่ะก็ เจ้าจะได้เห็นผู้ชายอกสามศอกร้องไห้โฮแน่ๆ” “และเจ้าไม่ได้บอกเรื่องนี้กับข้าก่อนหน้านี้เพราะ...?” “เพราะข้ารู้เรื่องอักขระรูน ข้าอยากเรียนรู้มัน และถ้าข้าบอกใครว่าข้าพบแหวนโอดิโบราณ กองทัพคงยึดมันไปจากข้าทันที ในฐานะที่เจ้าเป็นทั้งเพื่อนและผู้บังคับบัญชา ข้าไม่อยากให้เจ้าต้องแบกรับความลับไปมากกว่านี้ แต่ในเมื่อพวกเรามาถึงจุดนี้แล้ว...” ฟลอเรียถอนหายใจ เธอรู้สึกเหมือนถูกเอาเปรียบ แต่เธอก็เข้าใจเหตุผลของลิธ พ่อของเธอสามารถบันดาลทุกอย่างที่เธอต้องการให้ได้ ในขณะที่ลิธมีเพียงความเจ้าเล่ห์ของตัวเองและกองภูเขาแห่งความลับเท่านั้น “เจ้าสลักตราประทับมันหรือยัง?” “ทั้งที่รู้ว่าพวกโอดิใช้ไอเทมทาส และสงสัยว่าพวกมันบางคนอาจจะยังจองเวรอยู่น่ะเหรอ?” คำพูดของเขาเต็มไปด้วยการประชดประชัน “นี่น่าจะเป็นแค่ไอเทมมิติธรรมดา ไม่มีอะไรอันตรายหรอก” เธอส่งแหวนคืนให้ลิธ “ไอเทมมิติที่มีคริสตัลเนี่ยนะ?” ลิธแทบไม่อยากเชื่อหูตัวเอง “ก็บอกแล้วไงว่าอักขระรูนสมัยเก่าน่ะมันห่วย ตอนนี้ข้าขอเวลาสักครู่เพื่อรวบรวมสมาธิและเตรียมเวทมนตร์ เราไม่รู้เลยว่ามีอะไรรออยู่หลังประตูบานนั้น ดังนั้นเตรียมพร้อมสำหรับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดจะดีกว่า” ลิธพยักหน้าและเริ่มฮัมเพลงป๊อปอเมริกาเพลงแรกที่นึกออกขึ้นมา ในขณะที่เขากำลังพิจารณาอย่างจริงจังว่าจะตอบรับข้อเสนอของยอนดราดีหรือไม่ ‘เดี๋ยวก่อน ข้ายังต้องคุยกับท่านหญิงไฮดรา บางทีเธออาจจะช่วยข้าได้ อย่าเพิ่งรีบร้อนตัดสินใจดีกว่า’ คำสัญญาที่ลิธให้ไว้กับโปรเทคเตอร์คอยเตือนสติเขา เช่นเดียวกับคำสัญญาที่ให้ไว้กับเซเลียและคำขู่จะฆ่าของเธอหากเขาไม่กลับไปเยี่ยมอีก ‘บ้าจริง ข้าไม่ได้ข่าวจากคามิลล่ามาเกือบสองสัปดาห์แล้ว และฤดูหนาวก็ใกล้จะสิ้นสุดลง ข้าคงต้องแยกร่างตัวเองออกมาถึงจะทำทุกอย่างในรายการให้ครบได้’ “เจ้าพร้อมหรือยัง?” ฟลอเรียถาม “พร้อม” ลิธตอบ พลางหยุดร้องเพลงในท่อนฮุคพอดี ฟลอเรียแตะคทาลงบนอักขระรูนและเอ่ยคำเพียงคำเดียว “ครอน (Kron)” ลิธมองเห็นผ่านเนตรชีวิตว่าร่างกายของเธอพุ่งพล่านไปด้วยมานาอันบริสุทธิ์ ราวกับว่าเธอกำลังใช้ศาสตร์เวทแห่งวิญญาณ มานาไหลเวียนจากแกนพลังไปยังมือและพุ่งเข้าสู่คทา เติมเต็มอักขระรูนให้สว่างไสว มันไม่ใช่สีน้ำเงินเข้มเหมือนมานาที่ลิธมักจะปล่อยออกมา และไม่ใช่สีเขียวมรกตดังเช่นในตำนาน บางทีอาจเป็นเพราะคทาโอริคัลคุม แต่มานาของเธอนั้นเป็นสีขาวบริสุทธิ์ราวกับปุยเมฆ ‘หากนี่เหมือนกับประตูเคลื่อนย้ายที่พวกราชสำนักใช้ละก็ แค่ฝั่งเดียวที่ได้รับพลังงานก็เพียงพอแล้ว เพราะพิกัดของมันถูกกำหนดไว้ถาวร’ ลิธครุ่นคิดพลางบังคับให้ชุดเกราะสกินวอล์คเกอร์ปกคลุมลำคอที่เริ่มมีเกล็ดผุดขึ้นมา เพลิงต้นกำเนิดเป็นมากกว่าเครื่องมือในการโจมตี เขาเขาสามารถใช้มันเพื่อบังคับให้ประตูมิติพังทลายลงได้หากมีความจำเป็นเกิดขึ้น ประตูเคลื่อนย้ายที่มีขนาดใหญ่เท่ากับอุโมงค์ที่พวกเขาอยู่ปรากฏขึ้นตรงหน้า และที่อีกฟากฝั่งหนึ่งของประตูนั้นคือห้องที่ทำจากโลหะทั้งห้อง ดูเหมือนว่าสิ่งก่อสร้างทุกแห่งในคูลาห์จะถูกออกแบบมาเช่นนี้ ทำให้ลิธสงสัยว่าพวกโอดิทำไปเพื่อป้องกันไม่ให้มันถูกทำลายด้วยเวทมนตร์ธาตุดิน หรือเพียงเพราะพวกเขาขาดแคลนมานาที่จำเป็นในการปกป้องพวกมันทั้งหมดด้วยข่ายอาคมปิดกั้นธาตุดินกันแน่ ‘ต่อให้พวกเขารู้เรื่องของผู้ตื่นรู้ น้ำพุมานาก็เป็นทั้งที่กำบังชั้นยอดจากเบื้องบน และมอบพลังงานแห่งโลกทั้งหมดที่พวกเขาต้องการ เว้นแต่ว่าพวกเขาจะใช้พลังส่วนใหญ่ของมันไปกับการทดลองบางอย่างอยู่แล้ว’ ลิธวิเคราะห์ “โดยพระมารดาผู้ยิ่งใหญ่!” ฟลอเรียอุทานออกมา คำในภาษาโอดิที่เชื่อมโยงกับรูนเคลื่อนย้ายมิตินี้ไม่ใช่คำว่า ‘ประตู’... แต่มันคือคำว่า **“โล่มนุษย์”** ซึ่งเป็นคำจำกัดความที่แม่นยำที่สุดสำหรับวัตถุประสงค์ของสถานที่แห่งนี้