Chapter 1298 หายนะ สถานการณ์ที่เลวร้ายอยู่แล้วกลับกลายเป็นหายนะในทันที เมื่อสิ่งที่น่าจะเป็นนักโทษระดับแกรนด์เมจัสคนที่สี่ได้ปรากฏตัวขึ้น ความจริงที่ว่าสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมาตนนี้สามารถสังหารผู้คุมระดับแกรนด์เมจัสได้ภายในเวลาเพียงไม่กี่นาที เป็นเครื่องพิสูจน์ที่ชัดเจนว่ามันคือขุมพลังที่ไม่อาจมองข้ามได้ หลังจากทำลายพื้นส่วนที่มันโผล่ขึ้นมาจนพังยับเยิน ร่างยักษ์นั้นก็หันไปให้ความสนใจกับเดลแบรนด์ที่กำลังลอยตัวอยู่ แววตาของมันฉายแววอาฆาตแค้นขณะแผดเสียงคำรามลั่น "แกจะต้องตายที่นี่ เดลแบรนด์!" ในตอนแรกเอเมอรี่ไม่รู้ว่าร่างนั้นคือใคร แต่เมื่อเขาได้ยินเสียงและเห็นใบหน้าที่คุ้นเคย เขาก็เข้าใจในทันทีว่าอีกฝ่ายคือใคร เขาคืออดีตหัวหน้าสถาบันสายเลือดและอดีตมือขวาของกษัตริย์อัลดวินแห่งเมืองโซดิแอค ลอร์ดเอสเบิร์นแห่งสายเลือดแพะ ข่าวสุดท้ายที่เขาได้ยินเกี่ยวกับชายผู้นี้คือเขาถูกจับกุมในข้อหาต่างๆ และเป็นผู้อยู่เบื้องหลังการทรยศของสายเลือด ดูเหมือนว่าเขาจะถูกคุมขังอยู่ที่นี่มาโดยตลอด "จัดการมัน!" เสียงอันกึกก้องของนักโทษหญิงระดับแกรนด์เมจัสเพียงคนเดียวดังกึกก้องไปทั่วทั้งพื้นที่ พร้อมกับที่เธอซัดลาวาที่สามารถหลอมละลายโลหะเข้าใส่หัวหน้าเดลแบรนด์ ของเหลวร้อนจัดพุ่งผ่านอากาศ แผดเผาทุกสิ่งที่ขวางหน้า รวมถึงนักโทษระดับเมจัสที่โชคร้ายอีกหลายคน ไม่นานนัก เหล่าเมจัสผู้คุมคุกจำนวนหนึ่งก็มาถึงชั้น 4 ผ่านทางบันได พวกเขาควรจะเป็นกำลังเสริมเพื่อช่วยระงับความวุ่นวาย แต่กลับกลายเป็นเหยื่อบนพานทองที่ถูกจัดการไปทีละคนในสมรภูมิที่กำลังเดือดพล่าน เมื่อเห็นโอกาสในการได้รับอิสรภาพ นักโทษเมจัสคนอื่นๆ ต่างพากันกรูกันไปที่บันไดเพื่อหลบหนีขึ้นสู่ชั้นบน การกระทำของพวกเขาไม่ได้รอดพ้นสายตาของหัวหน้าเดลแบรนด์ ดวงตาของเขาเปล่งประกายเจิดจ้าขณะตะโกนลั่น "ไม่มีใครในพวกแกจะได้ออกไปจากที่นี่ทั้งเป็น!" ตามด้วยเสียงตะโกนนั้น พลังวิญญาณอันน่าสะพรึงกลัวก็พุ่งกระจายไปทั่วทั้งชั้นจนเกิดเป็นอาณาเขตขึ้นรอบตัวหัวหน้าเดลแบรนด์ในทันที [อาณาเขตไอน้ำ] ในชั่วพริบตา ชั้นนี้ก็ถูกปกคลุมไปด้วยกลุ่มควันหนาทึบและพายุหมุนที่รุนแรงจนผลักทั้งเอเมอรี่และแอนนาร่ากระเด็นไปอัดกับกำแพงด้านหลังจนขยับตัวไม่ได้ นักโทษเมจัสอีกหลายสิบคนทั่วทั้งชั้นก็ประสบชะตากรรมเดียวกัน แม้แต่นักโทษระดับแกรนด์เมจัสก็ยังถูกบีบให้ต้องใช้เวทมนตร์ของตนเพื่อต้านทานอาณาเขตและยืนหยัดอยู่ได้ ไม่ปล่อยให้หัวหน้าเดลแบรนด์ทำตามใจชอบ แกรนด์เมจัสทั้งสามรวมถึงลอร์ดเอสเบิร์นต่างรีบเตรียมการโจมตีตอบโต้ แรงสั่นสะเทือนมหาศาลเขย่าไปทั่วบริเวณขณะที่เหล่าผู้ทรงพลังกำลังจะปะทะกันอีกครั้ง สิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากนั้นทรงพลังเกินกว่าที่เอเมอรี่จะมองเห็นได้ แท้จริงแล้วเขาไม่คิดด้วยซ้ำว่าตัวเองจะทนอยู่ได้เนื่องจากแรงดันอากาศเริ่มส่งผลกระทบต่อร่างกาย ในขณะที่เขากำลังจะหมดสติ เขาก็ได้ยินเสียงคำรามลึกๆ ดังขึ้นในอากาศ เขาพยายามรวบรวมสติไว้เล็กน้อยซึ่งทำให้รู้ว่าเสียงนั้นมาจากร่างยักษ์ที่ลอร์ดเอสเบิร์นกลายร่างเป็น จากนั้นอีกครู่หนึ่ง แรงสั่นสะเทือนครั้งใหญ่อีกระลอกก็เกิดขึ้น ยิ่งไปกว่านั้น มันเป็นครั้งที่รุนแรงที่สุดเท่าที่เคยมีมา เพดานของคุกชั้น 4 พังทลายลงในที่สุดจากแรงกระแทกนี้ ตามด้วยลำแสงสว่างจ้าที่ส่องลงมา เมื่อเหตุการณ์ดูเหมือนจะสงบลงและเขาลืมตาขึ้นอีกครั้ง เอเมอรี่ก็ต้องประหลาดใจเมื่อเห็นช่องว่างตรงตำแหน่งที่เคยเป็นเพดาน มันเป็นรูขนาดใหญ่กว้างหลายสิบเมตรที่เผยให้เห็นท้องฟ้ากว้างใหญ่ด้านบนโดยตรง ความโกลาหลที่เกิดขึ้นค่อยๆ จางลงเมื่อทุกคนต่างตกตะลึงกับภาพที่เห็น ภาพเช่นนั้นเปรียบเสมือนลมหายใจแห่งอิสรภาพสำหรับนักโทษเหล่านี้ ผู้ซึ่งไม่ได้สัมผัสกลิ่นอายของเสรีภาพมาอย่างยาวนาน โดยไม่รอช้า ผู้ที่รอดชีวิตต่างรีบพุ่งตัวออกไปจากคุกทันที เอเมอรี่กวาดสายตาไปรอบๆ ท่ามกลางความโกลาหล เขาพยายามมองหาหัวหน้าเดลแบรนด์ แต่กลับเห็นเพียงชายคนนั้นกำลังขัดขืนจากการถูกแขนมหึมาของครึ่งอสูรบดขยี้ "หัวหน้า!" แม้จะยังอ่อนแรง แต่เอเมอรี่ก็พร้อมที่จะพุ่งเข้าไปช่วยเหลือ แต่เมื่อเขาเห็นเมจัสหลายคนยืนขวางทางอยู่ เขาก็อดไม่ได้ที่จะลังเล ในขณะที่เขากำลังใช้ความคิด เขาก็ต้องประหลาดใจเมื่อแอนนาร่าคว้าแขนเขาไว้และดึงเขาเข้ามาใกล้ ก่อนที่เขาจะทันได้ถามว่าเกิดอะไรขึ้น เธอก็ยัดเม็ดยาเข้าปากเขาพร้อมกับพูดว่า "คาสเซียนหมดสภาพแล้ว นี่เป็นโอกาสเดียวที่เราจะหนีไปได้ ไปกันเถอะ!" หญิงสาวผมแดงดึงมือเอเมอรี่ พลางส่งสัญญาณให้เขาไป แต่แล้วร่างของชาโดว์เมจัสก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าพวกเขา รอยยิ้มชั่วร้ายปรากฏบนใบหน้าขณะที่เขามองลงมาที่แอนนาร่า "ฮ่าฮ่าฮ่า ข้ารู้อยู่แล้วว่าไว้ใจเจ้าไม่ได้! ยัยตัวแสบ!" ขณะตั้งท่าต่อสู้ แอนนาร่าใช้การกลายร่างเป็นค้างคาวและพูดกับเอเมอรี่โดยสายตาจับจ้องไปที่ร่างของเมจัสผู้นั้น "รีบรักษาตัวเจ้าแล้วพาเราออกไปจากที่นี่!" หลังจากพูดจบ ร่างของเธอก็พุ่งเข้าใส่เมจัสผู้นั้น ในขณะที่แอนนาร่าออกไปขัดขวางชาโดว์เมจัส ยาที่เธอป้อนให้เอเมอรี่ก็ละลายและลบล้างพิษในร่างกายของเขาอย่างรวดเร็ว เขาสามารถรู้สึกได้ชัดเจนว่าความอ่อนแอเริ่มหายไปและพลังของเขากำลังกลับคืนมา อย่างไรก็ตาม เอเมอรี่ไม่มีเวลามาดีใจ เพราะทุกวินาทีที่ผ่านไปคือภาระหนักอึ้งในใจ ในระยะไกล เขาเห็นหัวหน้าเดลแบรนด์พยายามดิ้นรนออกจากเงื้อมมือของสิ่งมีชีวิตนั้น แต่กลับถูกแกรนด์เมจัสอีกสามคนรุมโจมตี ส่วนแอนนาร่านั้น สถานการณ์ของเธอก็ไม่ต่างกันนักเพราะเธอไม่ใช่คู่ต่อสู้ของชาโดว์เมจัสระดับฮาล์ฟมูนเลยแม้แต่น้อย เอเมอรี่เห็นได้ชัดว่าเธอพยายามอย่างสุดชีวิตที่จะรับมือกับการโจมตีของเมจัสผู้นั้น แต่กลับถูกกระแทกจนกระเด็นออกไป รู้ว่าต้องลงมืออย่างรวดเร็ว เอเมอรี่กัดฟันแน่นและเร่งกระบวนการฟื้นฟูร่างกาย พร้อมกับสั่งให้แกนวิญญาณทำงานอีกครั้ง ทันทีที่ทำสำเร็จ เขาก็ร่าย [ประตูมิติ] ทันที เพดานที่พังทลายทำให้การสัมผัสวิญญาณของเขาปลอดโปร่งและเขาสามารถเล็งตรงไปยังชั้นพื้นผิวได้ "แอนนาร่า เปิดแล้ว!" เอเมอรี่ตะโกนขณะพุ่งเข้าไปหาหญิงสาวผมแดง เธอหันกลับมาพร้อมรอยยิ้ม แต่ดวงตาของเอเมอรี่เบิกกว้าง เขาตกใจสุดขีดที่เห็นกรงเล็บแหลมคมทิ่มแทงเข้าที่หน้าอกของเธอ เลือดไหลทะลักออกมาดั่งสายน้ำ ทว่ารอยยิ้มยังคงประดับอยู่บนใบหน้าของเธอ "ไป..." ริมฝีปากของเธอขยับเป็นคำพูดโดยไร้ซึ่งเสียง "ไป..." "ไม่นะ!" เอเมอรี่เตรียมใจไว้แล้วว่าจะทิ้งหัวหน้าเดลแบรนด์ไว้เบื้องหลังเพราะเขาเข้าใจดีว่าเขาไม่สามารถทำอะไรได้มากนักในการต่อสู้ระดับนั้น แต่ไม่มีทางที่เขาจะทิ้งเธอไว้ข้างหลังเช่นกัน แกนวิญญาณของเขาระเบิดพลังออกมาขณะที่เขาปล่อยการควบคุมประตูมิติที่สร้างไว้แล้วร่าย [กะพริบตา] ทันทีที่เขาหายตัวไปและปรากฏตัวขึ้น เขาก็ระดม [โจมตีโอเมก้า] ใส่ศัตรูอย่างบ้าคลั่งติดต่อกันหลายครั้ง เอเมอรี่ไม่ได้ตรวจสอบผลของการโจมตีด้วยซ้ำ เขารีบโอบร่างหญิงสาวผมแดงไว้ในอ้อมแขนแล้วใช้ [กะพริบตา] อีกครั้ง ตัวของเธอสั่นสะท้านอย่างรุนแรงและเย็นเฉียบราวกับน้ำแข็ง เลือดไหลทะลักออกจากบาดแผลฉกรรจ์ที่หน้าอก "ฉัน... กำลังคิด... อะไรอยู่ ช่างใสซื่อ... จริงๆ... ฉันไม่มีวันหนีพ้น..." เอเมอรี่กอดเธอแน่นขึ้นอีกในขณะที่เขาทุ่มสมาธิทั้งหมดไปกับการหลบหนี เขาพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะหนีจากชาโดว์เมจัส แต่ชายคนนั้นยังคงตามติดเขาดั่งคราบที่ลบไม่ออก ไม่ยอมปล่อยให้เขาไป เขาสัมผัสได้ถึงเปลวไฟแห่งชีวิตที่ริบหรี่ลงจากร่างของหญิงสาวผมแดงในขณะที่เธอพึมพำคำพูดออกมา "แต่เจ้า... เจ้า... อาจจะทำได้... มิติ... และแรงโน้มถ่วงของเจ้า... คือกุญแจสำคัญ..." "หยุดพูดเดี๋ยวนี้! เก็บแรงไว้ เราต้องรอดออกไปจากที่นี่แน่นอน!" เคร้ง! เคร้ง! เอเมอรี่รวบรวมพลังทั้งหมดที่มีและพยายามอย่างสุดกำลังเพื่อหยุดการโจมตีของชาโดว์เมจัส ความรู้สึกแสบร้อนทิ่มแทงไปที่ศีรษะขณะที่จิตใจของเขาถูกกดดันอย่างหนัก ทันใดนั้น คลื่นพลังงานอันมหาศาลก็ระเบิดออกมาจากการต่อสู้ของแกรนด์เมจัส เอเมอรี่อาศัยจังหวะนี้กัดฟันแน่นและฝืนแกนวิญญาณให้ทำงาน [กะพริบตา] ปรากฏตัวขึ้นห่างออกไปหลายสิบเมตร เอเมอรี่พยายามสร้าง [ประตูมิติ] อีกครั้ง เขาเหลืออีกเพียงก้าวเดียวก็จะสร้างประตูมิติได้สำเร็จ ทว่าร่างของชาโดว์เมจัสก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง "จะหนีไปไหน?! ฮ่าฮ่า... ไม่... ไม่... เจ้าหนีไม่พ้นหรอก!" เมื่อเห็นกรงเล็บแหลมคมพุ่งตรงมา เอเมอรี่รู้ดีว่าเขาคงไม่รอดไปได้โดยไร้บาดแผล เขาเตรียมจะสละแขนของตัวเองเพื่อให้มีโอกาสหนี แต่ทันใดนั้น หญิงสาวผมแดงในอ้อมแขนของเขาก็ลงมือ เธอระเบิดพลังเฮือกสุดท้าย ใช้ร่างกายของตัวเองรับการโจมตีแทนเขา ในขณะเดียวกันก็ผลักเขาส่งเข้าไปในประตูมิติที่กำลังหมุนวน "ไม่!!!" เอเมอรี่เห็นเธอหันหน้ามาทางเขา ริมฝีปากของเธอขยับเป็นคำพูดไร้เสียงอีกครั้ง "ขอบคุณนะ" เลือดของเธอสาดกระเซ็นเปื้อนใบหน้าของเขาก่อนที่ประตูมิติจะปิดสนิทลง