บทที่ 1278 บทสรุป ผู้คนกว่าสามล้านชีวิตที่อัดแน่นอยู่เต็มแกรนด์ฮอลล์ต่างกำลังรอคอยการแข่งขันนัดสุดท้ายของวัน ทว่าหลายนาทีได้ล่วงเลยผ่านไปนับตั้งแต่การแข่งขันนัดก่อนหน้านี้สิ้นสุดลง แต่จอมเวทเซรีน่าก็ยังคงไม่ประกาศอะไรออกมาเสียที หรือจะพูดให้ถูกก็คือ เธอไม่สามารถประกาศอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้ได้เลย ด้วยเหตุนี้ เธอจึงพยายามใช้เสน่ห์ของตนเบี่ยงเบนความสนใจของฝูงชนจากคำถามเหล่านั้น ในขณะเดียวกัน ณ ศูนย์การแพทย์ เอเมอรี่กำลังอยู่ในขั้นตอนการเข้ารับการรักษาในหลอดฟื้นฟู เมื่อเขาเห็นกลุ่มจอมเวทระดับสูงที่เป็นผู้ดูแลการแข่งขันเดินเข้ามา ดูเหมือนว่าพวกเขาจะมาเพื่อตรวจสอบสภาพร่างกายของแซค กลุ่มคนเหล่านั้นใช้เวลาไม่นานก็ถูกหยุดไว้โดยแกรนด์มาสเตอร์ลิลิธ ซึ่งยังคงรู้สึกขุ่นเคืองกับการที่เอเมอรี่ยอมแพ้ไป "เขายังต้องใช้เวลาอีกอย่างน้อยหนึ่งชั่วโมงกว่าจะสามารถเข้าสู่สนามประลองได้" แกรนด์มาสเตอร์กล่าวพร้อมเรียกร้องขอเวลาเพิ่มเติมให้แซค โชคร้ายสำหรับเธอ ที่ดูชัดเจนว่าจอมเวทระดับสูงผู้นั้นไม่เต็มใจจะรออีกต่อไปแล้ว "การสามารถต่อสู้หลายศึกภายใต้สภาวะใดก็ตาม คือส่วนหนึ่งของความท้าทายในทัวร์นาเมนต์จอมเวทนี้" จอมเวทระดับสูงกล่าวอย่างใจเย็น "ข้าเข้าใจว่าสิ่งที่เกิดขึ้นเป็นเรื่องน่าเสียดาย แต่ผู้เข้าแข่งขันต้องไปเดี๋ยวนี้ มิฉะนั้นเขาจะถูกปรับแพ้ตกรอบ" "ห๊ะ?!" ลิลิธแสดงท่าทีรังเกียจอีกฝ่าย "ท่านพูดแบบนั้นออกมาได้อย่างไรในเมื่อคู่ต่อสู้ของเขาไม่ได้แม้แต่จะลงแข่งในนัดก่อนหน้านี้! ไม่! ข้าไม่ยอมรับเรื่องนี้!" "ต้องขออภัยด้วยครับท่านระดับสูง แต่นี่คือกฎ!" "ช่างหัวกฎพวกนั้นสิ!" เธอกล่าวอย่างเดือดดาล ดวงตาจ้องเขม็งไปที่จอมเวทผู้นั้น "ท่านก็แค่พยายามเลือกปฏิบัติกับพวกเราที่เป็นสายเลือดผสม!" บรรยากาศในห้องพยาบาลตึงเครียดขึ้นในทันที เมื่อทุกคน โดยเฉพาะกลุ่มจอมเวทสัมผัสได้ว่าแกรนด์มาสเตอร์สาวผู้นี้พร้อมที่จะอาละวาดหากข้อเรียกร้องของเธอไม่ได้รับการตอบสนอง ทันใดนั้น เสียงกระจกแตกก็ดังขึ้นในอากาศ มันสามารถคลี่คลายสถานการณ์ที่เปราะบางลงได้เมื่อทุกคนหันไปมองยังต้นเสียง พวกเขาเห็นแซคพยายามฝืนร่างออกจากหลอดฟื้นฟูด้วยตนเอง "แซค!" แกรนด์มาสเตอร์ลิลิธร้องอุทาน เจ้าชายมังกรเดินออกมาจากหลอดการแพทย์ในสภาพกึ่งเปลือย ร่างกายโซเซขณะที่เดินออกมา เขาเมินเฉยต่ออาจารย์ของตนและหันไปมองจอมเวทระดับสูง "ข้าพร้อมสำหรับการแข่งขันแล้ว!" สีหน้ากระอักกระอ่วนปรากฏบนใบหน้าของจอมเวทผู้นั้น เขากล่าวว่า "นั่น... เป็นข่าวดี เรา... เราจะให้เวลาเจ้าเตรียมตัวสิบนาที โปรดไปที่สนามประลองภายในเวลานั้น" ทันทีที่จอมเวทระดับสูงและคณะจากไป ร่างกายของแซคก็ทรุดเซลงด้านข้างและคงจะล้มลงกับพื้นอย่างแน่นอนหากไม่ได้แกรนด์มาสเตอร์ลิลิธช่วยคว้าตัวไว้ได้ทัน จากนั้นแกรนด์มาสเตอร์จึงป้อนยาเม็ดเข้าปากเขา ซึ่งทำให้สีหน้าที่ซีดเผือดของเขาดูดีขึ้นในทันที ขณะที่ร่างของเขาได้รับการพยุงโดยแกรนด์มาสเตอร์ลิลิธ แซคก็ได้หันไปมองเอเมอรี่ผู้ซึ่งเห็นทุกอย่างที่เกิดขึ้น ทันทีหลังจากที่แซคส่งเสียงคำรามในลำคอ เขาก็กลับมายืนตัวตรงได้อย่างกะทันหันและเดินจากไปพร้อมกับอาจารย์ของเขา "ไม่ต้องไปใส่ใจพวกเขามากนักหรอก เอเมอรี่" คลีอากล่าวขณะยืนอยู่ใกล้กับหลอดฟื้นฟูที่เขานอนอยู่กับคนอื่นๆ "สิ่งที่เจ้าต้องทำตอนนี้มีเพียงโฟกัสไปที่การฟื้นฟูร่างกายเท่านั้น" เธอกล่าวเสริมด้วยน้ำเสียงราบเรียบขณะดวงตาจ้องมองไปยังคราบเลือดและบาดแผลทั่วร่างของเขา เมื่อมองดูสีหน้าของเธอและเพื่อนๆ เอเมอรี่ก็กล่าวขอโทษทันทีที่แพ้การแข่งขัน "เจ้าคนงี่เง่า รีบรักษาตัวให้หายได้แล้ว!" ทันทีหลังจากนั้นหลอดฟื้นฟูก็ปิดลงและเริ่มกระบวนการรักษาเขา ใช้เวลาประมาณสามสิบห้านาทีหลอดฟื้นฟูที่เอเมอรี่อยู่ก็เปิดออกอีกครั้ง เป็นสัญญาณว่าการรักษาของเขาเสร็จสิ้นแล้ว ทันทีที่เขาก้าวออกมาจากหลอด เอเมอรี่รู้สึกและเห็นว่าบาดแผลบนร่างกายของเขาทั้งหมดหายไปหมดสิ้น ในขณะเดียวกันเขาก็ได้ยินเสียงเชียร์ดังสนั่นของมวลชนจากด้านบน ดูเหมือนว่าการแข่งขันนัดสุดท้ายได้ปลุกเร้าให้ทั้งสนามลุกเป็นไฟ เมื่อเขาเดินออกมาสู่สนามประลองและได้พบกับเพื่อนๆ เอเมอรี่ก็ได้รับแจ้งถึงสิ่งที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว กลายเป็นว่าแซคตัดสินใจเปิดฉากบุกอย่างดุดันตั้งแต่วินาทีแรกของการแข่งขัน ระดมโจมตีนักดาบศักดิ์สิทธิ์อย่างต่อเนื่องไม่หยุดยั้งด้วยพลังทำลายล้างมหาศาล การต่อสู้ระหว่างทั้งคู่คือการปะทะกันระหว่างพลังอำนาจและความเร็ว ทว่าแซคกลับสามารถแสดงความเหนือกว่าได้ สิ่งที่ปรากฏต่อหน้าเอเมอรี่ในสนามประลองขณะนี้ คือภาพของคนสองคน แซคที่ปกคลุมไปด้วยร่างจำแลงมังกรสีชาด ในขณะที่โอลิเวียร์กำลังลอยตัวอยู่กลางอากาศโดยมีดาบรองอยู่ใต้ฝ่าเท้า ทั้งคู่เต็มไปด้วยรอยฟกช้ำและเลือด ท่ามกลางสนามประลองที่ราวกับถูกแผดเผา เป็นที่ชัดเจนว่าการต่อสู้ตลอดสามสิบนาทีของพวกเขานั้นดุเดือดเพียงใด การต่อสู้ดำเนินต่อไปอีกสองสามนาที และเอเมอรี่เห็นได้อย่างชัดเจนว่าเจ้าชายมังกรนั้นน่ากลัวเพียงใด ด้วยการโจมตีอันทรงพลังและเวทมนตร์แห่งไฟ แซคสามารถทำลายออร่าดาบอันเลื่องชื่อและเวทมนตร์แห่งกาลเวลาของโอลิเวียร์ได้ครั้งแล้วครั้งเล่า โชคร้ายที่เขายังแข็งแกร่งไม่พอที่จะปิดฉากคู่ต่อสู้ได้จริงๆ ครู่ต่อมา เจ้าชายมังกรก็ค่อยๆ เคลื่อนไหวช้าลงและเริ่มไอออกมาเป็นเลือด สร้างความตื่นตระหนกให้กับทุกคนที่เฝ้าดูการต่อสู้ ทุกคนเห็นว่าเส้นเลือดบนร่างกายของเขากลับมาดำสนิทอีกครั้งและดูราวกับว่ามันพร้อมที่จะระเบิดออกมาจากร่าง "อ๊ากกก!!!" แม้ความเจ็บปวดอันแสนสาหัสจะถาโถมเข้าใส่ร่างกายของเขา แต่แซคก็ยังพยายามอย่างสุดความสามารถ โชคร้ายที่อาการบาดเจ็บของเขานั้นสาหัสเกินไป เขาครางออกมาด้วยความเจ็บปวดและพบว่าตนเองไม่สามารถแม้แต่จะยกดาบใหญ่ขึ้นมาได้อย่างเหมาะสมอีกต่อไป เป็นที่ชัดเจนว่าแซคยังคงไม่หายดีจากอาการบาดเจ็บในการแข่งขันก่อนหน้านี้และมันก็เริ่มย้อนกลับมาเล่นงานเขา เหตุการณ์นี้ก่อให้เกิดความโกลาหลในหมู่ผู้ชม บางคนสาปแช่งสายเลือดมังกรครึ่งมนุษย์ และอีกหลายคนส่งเสียงเชียร์โอลิเวียร์ด้วยความกระตือรือร้น เพราะพวกเขาดีใจที่ในที่สุดสายเลือดผสมก็ถูกกำราบโดยคนที่เก่งที่สุดในกลุ่ม ซึ่งเป็นขุนนางมนุษย์จากฝ่ายระดับ 5 ที่มีเกียรติ ทว่าในตอนนั้นเอง โอลิเวียร์ซึ่งถูกคาดหวังว่าจะเผด็จศึกเพื่อคว้าชัยชนะกลับลดดาบลง สร้างความงุนงงให้กับทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ จากนั้นเขาก็พูดประโยคหนึ่งที่สร้างแรงสั่นสะเทือนไปทั่วแกรนด์ฮอลล์ "ข้ายอมแพ้" เสียงอื้ออึงดังขึ้นในอากาศทันที ผู้ชมโดยเฉพาะกลุ่มที่สนับสนุนมนุษย์ไม่พอใจกับผลลัพธ์ดังกล่าว แต่สำหรับนักดาบศักดิ์สิทธิ์แล้ว เขากลับดูเฉยเมยต่อปฏิกิริยาเหล่านั้นอย่างสิ้นเชิง อันที่จริง เขากำลังเดินไปยังขอบสนามประลองแล้ว "ห-หยุดนะ!" แซคกล่าวพร้อมกับความยากลำบากขณะอดทนต่อความรู้สึกทรมานในร่างกาย "ข้าไม่ยอมรับการยอมแพ้ของเจ้า! ไม่ใช่แบบนี้! สู้กับข้าต่อ!" โอลิเวียร์หยุดเดินเมื่อได้ยินคำเหล่านั้นและโดยไม่หันกลับมา เขากล่าวว่า "ข้าก็เช่นกัน" "ข้าไม่ยอมรับเรื่องนี้! ไม่!" ก่อนที่คู่ต่อสู้จะก้าวเดินต่อไป แซครีบพูดขึ้นอีกครั้ง เขารู้สึกหงุดหงิด "บอกข้ามาว่าทำไม?!" คราวนี้โอลิเวียร์หันกลับมาและพูดถึงเรื่องที่เขาดูถูกความได้เปรียบที่ได้รับมาอย่างชัดเจน ก่อนจะเสริมเหตุผลที่น่าตกใจอีกประการหนึ่ง "ข้ารู้ว่าข้าไม่สามารถเอาชนะมาฮินเดอร์ได้ด้วยพลังในปัจจุบัน ดังนั้นข้าจึงอยากเห็นเจ้าลองดู ส่วนเหตุผลอีกข้อหนึ่ง..." นักดาบศักดิ์สิทธิ์มองออกไปไกลๆ และหยุดอยู่ที่เอเมอรี่อย่างน่าประหลาดใจ "...ข้าอยากรู้ว่าเวทมนตร์แห่งกาลเวลาของข้า หรือพลังแรงดึงดูดของเขา สิ่งไหนจะแข็งแกร่งกว่ากัน" ดูเหมือนว่าสำหรับโอลิเวียร์ อัจฉริยะจากฝ่ายระดับ 5 แล้ว การชนะทัวร์นาเมนต์และได้เป็นแชมป์ไม่ใช่เป้าหมายหลักของเขา เขาตั้งเป้าที่จะต่อสู้กับเอเมอรี่ในการแข่งขันชิงอันดับที่สามในวันพรุ่งนี้ "แซค ทาลอน เป็นผู้ชนะ!" กรรมการประกาศ ตามด้วยจอมเวทเซรีน่าที่กระโดดเข้ามาปิดฉากการแข่งขันอย่างรวดเร็ว ด้วยเหตุนี้ วันที่หกของทัวร์นาเมนต์จึงได้บทสรุป และรายชื่อคู่แข่งขันสำหรับวันสุดท้ายก็ได้ปรากฏออกมาในที่สุด [เอเมอรี่ แอมโบรส พบกับ โอลิเวียร์ อาร์คาแลนด์] [มาฮินเดอร์ นีเวส พบกับ แซค ทาลอน]