Chapter 1286 ข่าวลือ ตลอดหลายปีนับตั้งแต่การแข่งขัน Magus Tournament เริ่มต้นขึ้น วันสุดท้ายของการแข่งขันมักจะเป็นวันที่มียอดผู้ชมสูงที่สุดเสมอ ไม่ว่าจะรับชมผ่านการถ่ายทอดสดหรือทางช่องทางอื่นก็ตาม ยอดผู้ชมไม่ได้มาจากแค่เพียง Magus Academy หรือดาวเคราะห์ในเขตพื้นที่นั้นเท่านั้น แต่ยังรวมไปถึงดินแดนทั้งหมดภายใต้ Magus Alliance ซึ่งรวมกันแล้วมากกว่าวันก่อนหน้าเกือบสิบเท่า ไม่มีข้อสงสัยเลยว่าวันนี้คือหัวข้อที่ผู้คนทั่วจักรวาลมนุษย์ต่างพูดถึง ผู้คนจำนวนนับไม่ถ้วนจากสถานะและแหล่งกำเนิดที่แตกต่างกัน ต่างร่วมพูดคุยถึงเหตุการณ์สำคัญนี้ด้วยคำถามเดียวในใจ “ปีนี้จะมีผู้มีพรสวรรค์หน้าใหม่คนไหนปรากฏตัวออกมาบ้างนะ?” จากหลากหลายมุมของกาแล็กซี ผู้คนหลายล้านล้านชีวิตเฝ้าดูและตัดสินตัวละครทั้งสองที่ยืนตระหง่านอยู่ในสนามประลองอันยิ่งใหญ่ สายตาของพวกเขาจับจ้องสลับไปมาระหว่างหนุ่มน้อยมนุษย์หมาป่าเลือดผสมและคุณชายผู้สูงศักดิ์จากกลุ่ม Arkaland “หึ? มนุษย์หมาป่าเลือดผสมเนี่ยนะเข้าถึงรอบชิงได้? ปีนี้มันต้องเป็นปีที่คัดตัวผู้เข้าแข่งขันมาได้ห่วยแตกมากแน่ๆ!” “ไอ้โนเนมจากดินแดนชั้นต่ำกับคุณชาย Arkaland เนี่ยนะ เราจำเป็นต้องดูด้วยเหรอ? ผลลัพธ์มันชัดเจนอยู่แล้วว่าใครจะเป็นผู้ชนะ!” “ว้าว! นั่นมันฉากต่อสู้ด้วยดาบที่ดุเดือดสุดๆ ไปเลย!” “อะโคไลท์ที่ใช้ Sword Aura ได้! สมกับเป็นผู้เข้าชิงรอบสุดท้ายจริงๆ!” “อะไรนะ?! เวทมนตร์แห่งกาลเวลา?!” “เวทมนตร์แห่งอวกาศและแรงโน้มถ่วง... ปะทะกับเวทมนตร์แห่งกาลเวลา นี่มันบ้าไปแล้ว! บ้าชัดๆ!” “นี่ไม่ใช่นัดชิงชนะเลิศได้ยังไงกัน!? แล้วนัดถัดไปเราจะได้เห็นตัวประหลาดแบบไหนกันอีก?” ผู้ชมส่วนใหญ่ที่เพิ่งเข้ามาดูการแข่งขันประจำปีนี้ไม่อยากเชื่อสายตาตัวเอง พวกเขาแทบไม่เข้าใจเลยว่าการประลองที่น่าตื่นตาตื่นใจและทำให้เลือดในกายสูบฉีดเช่นนี้ เป็นเพียงแค่การประลองเปิดสนามเท่านั้น สถานการณ์ที่คล้ายคลึงกันกำลังเกิดขึ้นในโซน VIP ภายในห้องโถงใหญ่ของ Magus Academy ในวันพิเศษนี้ สถานที่ซึ่งปกติจะมีเพียงบุคลากรที่เกี่ยวข้องกับสถาบัน ตอนนี้กลับเนืองแน่นไปด้วยผู้มาเยือนหน้าใหม่ที่เดินทางมาเพื่อชมรอบชิงชนะเลิศโดยเฉพาะ เหล่าสมาชิกสภาของ Magus Alliance, รัฐมนตรี และผู้นำกลุ่มอำนาจหลายคน ตัดสินใจเข้าร่วมงานนี้แม้จะมีคำเตือนเรื่องภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้นในวันนี้ก็ตาม คนส่วนใหญ่ให้ความสนใจไปที่เด็กหนุ่มมนุษย์หมาป่าบ้าง แต่ความสนใจหลักของพวกเขายังคงอยู่ที่คู่ต่อสู้ของเขาอย่าง Olivier Arkaland ซึ่งในสายตาของพวกเขาถือเป็นดาวรุ่งพุ่งแรงที่ต้องเฝ้าระวัง “ฉันเคยได้ยินเรื่องเด็กหนุ่มมังกรแห่งเมือง Zodiac มาบ้าง แต่ไม่คิดเลยว่าจะมีอีกคน! มนุษย์หมาป่าเลือดผสมสามารถผ่านเข้ามาถึงรอบชิงได้จริงๆ!” “เด็กคนนั้นคงโชคดีสุดๆ สินะ? ไม่อย่างนั้นไม่มีทางเป็นไปได้หรอก” มีคนหนึ่งตัดสินใจเช็กข้อมูลการแข่งขันในวันนี้และกวาดสายตามองรายชื่อ “Zach... Mahinder... Olivier... แล้ว Eeshoo ทายาทแห่งตระกูล Nephilim หายไปไหน?” ในเวลานี้ อาจารย์ใหญ่ Delbrand ทราบดีว่าเขาต้องอธิบายบางสิ่งบางอย่าง ดังนั้นเขาจึงสรุปเหตุการณ์ความเป็นมาของเหล่าผู้ผ่านเข้ารอบชิงให้แขกคนสำคัญเหล่านี้ฟัง และก็เป็นไปตามคาด ปฏิกิริยาของพวกเขาดูเกินจริงไปมาก “อะไรนะ?! เด็กหมาป่าคนนั้นเอาชนะ Eeshoo ได้เนี่ยนะ?! เหลือเชื่อ!” ทว่าคนเหล่านั้นก็ยังไม่ได้ให้ความสำคัญกับ Emery มากนัก จนกระทั่งพวกเขาได้เห็นว่าเด็กหนุ่มมนุษย์หมาป่าสามารถต่อสู้กับ Sword Saint ผู้เป็นตัวเก็งได้อย่างไร ความคิดของพวกเขาก็เริ่มเปลี่ยนไป อคติที่มีค่อยๆ เลือนหาย และเมื่อพวกเขาได้รับฟังเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในการแข่งขันเมื่อวาน พวกเขาก็ต้องตกตะลึงอีกครั้ง “ฮ่าฮ่าฮ่า นี่แหละคือสิ่งที่ทำให้เรื่องนี้น่าสนใจ ใช่ไหมล่ะ? ไอ้โนเนมจากดินแดนชั้นต่ำที่สามารถเอาชนะทายาทของกลุ่มอำนาจใหญ่ได้!” สมาชิกสภาของ Magus Alliance คนหนึ่งกล่าวขึ้นพร้อมเสียงหัวเราะ คำพูดของเขาเรียกสายตาคมกริบจากคนที่สนิทสนมกับกลุ่มอำนาจระดับ 5 ที่ถูกกล่าวถึง แต่ชายคนนั้นก็เพิกเฉยโดยสิ้นเชิง เพราะท้ายที่สุดแล้ว สิ่งที่เขาพูดก็ไม่ใช่เรื่องผิด “สำหรับผมส่วนตัวแล้ว ผมรอไม่ไหวที่จะได้เห็นเจ้า Monk นั่น ผมทึ่งจริงๆ ปีนี้มีอะโคไลท์ที่โดดเด่นเยอะมาก!” ผู้อาวุโสท่านหนึ่งที่ติดตามการแข่งขัน Magus Tournament มานานหลายสิบปีและเฝ้าดูการแข่งขันตลอดทั้งเจ็ดวันให้ความเห็น ซึ่งคนอื่นๆ ก็ต่างพยักหน้าเห็นด้วยและร่วมแสดงความคิดเห็นในทันที “คุณพูดถูก ปกติแล้วคนที่มีพรสวรรค์ระดับทายาท Nephilim ก็เพียงพอที่จะคว้าแชมป์แล้ว อันที่จริงผมเคยเห็นบางปีที่มีผู้เข้าแข่งขันห่วยกว่านี้มาก แต่นี่เป็นสิ่งที่เถียงไม่ได้เลยว่าผู้เข้าแข่งขันในปีนี้คือกลุ่มที่ยอดเยี่ยมที่สุดเท่าที่ผมจำได้!” คำกล่าวนี้ได้รับเสียงตอบรับเป็นการพยักหน้าจากคนรอบข้าง เนื่องจากครึ่งหนึ่งของผู้ที่นั่งอยู่ในโซน VIP คือเหล่าอาจารย์ของ Magus Academy ซึ่งต่างก็ผ่านการเห็นการแข่งขัน Magus Tournament มามากมายในช่วงที่ทำการสอน บางคนถึงกับเริ่มเปรียบเทียบลูกศิษย์ของตัวเองในปีนี้กับปีเก่าๆ ที่ผ่านมา ทันใดนั้น ผู้นำกลุ่มอำนาจท่านหนึ่งก็ได้ตั้งคำถามที่น่าสนใจซึ่งทำให้ทุกคนต้องหยุดฟัง ไม่ใช่แค่เพราะเนื้อหาของคำถาม แต่เป็นเพราะบุคคลที่ถูกถามด้วย ไม่มีใครในที่นี้ที่ไม่รู้จักเธอ เพราะเธอคือผู้นำสถาบันแห่งแสงของ Magus Academy นั่นคือมหาจอมเวท Aurora “ท่านผู้อาวุโส ฉันทราบมาว่ามีผู้เข้าแข่งขันสามคนที่มีพรสวรรค์พิเศษในเวทมนตร์แห่งแสง ฉันสงสัยว่าคุณช่วยบอกอะไรเกี่ยวกับพวกเขามากกว่านี้ได้ไหม?” ทุกคนรู้ดีในทันทีว่าสามคนที่ถูกกล่าวถึงคือใคร เพราะทั้งสามคนโด่งดังมากในหมู่คนรุ่นใหม่ พวกเขาไม่ใช่ใครที่ไหนนอกจาก Mahinder นักบวช, Olivier ยอดนักดาบ, และ Eeshoo ทายาทแห่ง Nephilim เมื่อได้ยินคำถาม มหาจอมเวทหญิงก็เหลือบมองผู้นำกลุ่มอำนาจท่านนั้นก่อนจะตอบอย่างใจเย็น “พวกเขาทุกคนต่างมีอาจารย์ของตัวเอง ฉันไม่ได้มีเวลาใช้กับพวกเขามากนักหรอก” ผู้นำกลุ่มอำนาจแค่นหัวเราะแล้วเสริมว่า “ท่านผู้อาวุโส ฉันยังได้ยินข่าวลือมาว่าคุณได้รับนิมิตจากสวรรค์เกี่ยวกับพวกเขา ข่าวลือนี้เป็นความจริงหรือไม่?” คำพูดดังกล่าวเรียกความสนใจและความกระหายใคร่รู้จากทุกคนในโซน VIP ทันที เสียงซุบซิบและพึมพำเริ่มดังขึ้น แต่ส่วนใหญ่ต่างรอคอยคำตอบจากมหาจอมเวทหญิงผู้ซึ่งเป็นที่ทราบกันดีว่าเป็นผู้หยั่งรู้ เมื่อสังเกตเห็นว่าสายตาของทุกคนจับจ้องมาที่เธอ มหาจอมเวท Aurora เหลือบมองอาจารย์ใหญ่ Delbrand เล็กน้อยก่อนจะตัดสินใจพูดออกมา ทุกคนรีบตั้งใจฟังอย่างจดจ่อเพื่อไม่ให้พลาดแม้แต่รายละเอียดเดียว เนื่องจากนิมิตจากสวรรค์เป็นสิ่งที่เกิดขึ้นได้ยากยิ่ง มันคือคำทำนายที่มอบให้แก่เธอเมื่อ 5 ปีก่อน ในช่วงเวลาที่นักเรียนรุ่นใหม่เดินทางมาถึง Magus Academy คำทำนายที่กล่าวถึงอะโคไลท์สองคนผู้ถือครองธาตุแสง คนหนึ่งจะกลายเป็นภัยคุกคามที่ร้ายแรงต่อมนุษยชาติ ในขณะที่อีกคนหนึ่งจะกลายเป็นผู้กอบกู้ คำทำนายเกี่ยวกับนักบุญและปีศาจ เสียงอุทานดังขึ้นทันทีท่ามกลางผู้คนเมื่อมหาจอมเวท Aurora แบ่งปันนิมิตจากสวรรค์ของเธอ บทสนทนาและการโต้เถียงแตกออกเป็นวงกว้างในทันที “ว้าว! นี่มันเรื่องจริงหรือเนี่ย?! คุณคิดว่าใครในสามคนนั้นจะเป็นใครกัน? นักบวช, ยอดนักดาบ, หรือทายาท Nephilim?” “อืม ถ้าต้องเลือก ฉันเดาว่าเป็น Olivier หมอนั่นเป็นที่รู้จักในนามนักดาบศักดิ์สิทธิ์ เขาต้องเป็นนักบุญในคำทำนายแน่ๆ” ท่ามกลางการถกเถียงว่าใครคือนักบุญและใครคือปีศาจ แขกอีกท่านหนึ่งที่เพิ่งปรากฏตัวในวันนี้ซึ่งเป็นรัฐมนตรีหญิงกล่าวขึ้นมาทันทีว่า “เด็กหนุ่ม Arkaland คนนั้น... เวทมนตร์แห่งกาลเวลา... เขาจะเป็นทายาทของตระกูล Tempus หรือเปล่านะ?” “ตระกูล Tempus?! อา ฉันจำได้แล้ว นั่นไม่ใช่ตระกูลที่ถูกทำลายไปในเหตุการณ์โศกนาฏกรรมเมื่อสิบปีก่อนหรอกหรือ? เขาเป็นคนจากตระกูลนั้นจริงๆ เหรอ?” “ใช่ ฉันคิดว่าใช่” ใช้เวลาไม่นาน ข่าวลือเรื่องต้นกำเนิดของยอดนักดาบที่กำลังต่อสู้อยู่ในสนามประลองก็แพร่กระจายไปถึงทุกคนในโซน VIP ว่า Olivier คือผู้รอดชีวิตเพียงหนึ่งเดียวของตระกูลที่แปลกประหลาดนี้ “เวทมนตร์แห่งกาลเวลาเป็นเวทมนตร์ที่อันตรายจริงๆ และจากที่ฉันได้ยินเกี่ยวกับเหตุการณ์นั้น ฉันขอเดิมพันว่าเด็ก Arkaland คนนั้นคือปีศาจในคำทำนาย ใช่ไหมล่ะ?” “ใช่ และ Mahinder แชมเปี้ยนของฉันต้องเป็นนักบุญตัวจริง!” ภาพของผู้คนที่พูดถึงและตัดสินอะโคไลท์อย่างง่ายดายโดยไม่สนใจความรู้สึกนั้น ทำให้ใบหน้าของอาจารย์ใหญ่ Delbrand ขมวดคิ้วแน่น ในทางกลับกัน มหาจอมเวท Aurora ยังคงนิ่งเงียบ ดูเหมือนจะเก็บความคิดของตนเอาไว้ แต่ถ้าหากเธอพูดความจริง เธอเองก็มีความคิดที่คล้ายคลึงกันในตอนที่เธอได้พบกับ Olivier ครั้งแรก นอกเหนือจากท่าทางที่สงบและมั่นใจของ Olivier แล้ว มหาจอมเวทหญิงยังสัมผัสได้ถึงความเกลียดชังอันลึกล้ำที่ซ่อนอยู่ลึกๆ ภายในใจของชายหนุ่มคนนั้น อย่างไรก็ตาม ความคิดของเธอก็อดไม่ได้ที่จะเปลี่ยนไปเมื่อปีนี้มาถึง ทำให้เธอรู้สึกลังเล ท้ายที่สุดแล้ว เมื่อไม่กี่เดือนก่อนเธอเพิ่งตระหนักได้ว่า แท้จริงแล้วไม่ได้มีแค่อะโคไลท์ที่มีพรสวรรค์ในธาตุแสงเพียงสามคน แต่มีถึงสี่คน คนที่หลายคนไม่รู้จัก นั่นคือเด็กหนุ่มมนุษย์หมาป่าที่กำลังยืนต่อสู้อยู่กลางสนามประลองนั่นเอง เธอมั่นใจว่าเด็กคนนั้นมีบางอย่างที่พิเศษ เพียงแต่เธอไม่รู้ว่าเขาคือปีศาจหรือนักบุญกันแน่ ในขณะที่เธอกำลังจมอยู่ในความคิด การต่อสู้ในสนามประลองก็ดูเหมือนจะถึงจุดเดือดอีกครั้ง เด็กหนุ่มมนุษย์หมาป่ากำลังแสดงให้โลกเห็นถึงขอบเขตของเวทมนตร์แรงโน้มถ่วงของเขา “อ๊าก! เวทมนตร์แรงโน้มถ่วงของเจ้าหมาป่านั่นถูกเด็ก Arkaland ทำลายแล้ว! เจ้าหมาป่าหนุ่มนั่นจบเห่แล้ว!”