บทที่ 1279 การสืบสวน "การแข่งขันปีนี้ตื่นเต้นจริงๆ! หัวใจฉันยังเต้นรัวไม่หยุดเลยตอนดูการต่อสู้พวกนั้น! ยิ่งไปกว่านั้น พรุ่งนี้ยังเป็นรุ่งอรุณแห่งการเผชิญหน้าระหว่างมนุษย์กับพวกเลือดผสมอีกด้วย!" "ใช่ พรุ่งนี้จะต้องเป็นศึกที่ยิ่งใหญ่แน่ๆ! สองคู่ชก ทั้งคู่เป็นมนุษย์สู้กับเลือดผสม! ฉันแทบรอไม่ไหวแล้วว่าจะใครจะชนะ!" "ตื่นเต้นอะไรกันนักหนา? ไม่มีทางที่พวกเลือดผสมจะชนะการแข่งขันนี้หรอก! ไม่ใช่ตอนนี้ และไม่มีวันในล้านปีนี้ด้วย!" "แกไม่เข้าใจจริงๆ หรือไง?! ทั้งการฆ่าฟันและความตึงเครียดนั่นน่ะ! ฉันมั่นใจว่าพวกเลือดผสมกำลังวางแผนอะไรบางอย่างอยู่!" การปิดฉากวันที่ 6 ของการแข่งขัน Magus Tournament นำมาซึ่งผลกระทบมากมาย อันที่จริง สิ่งที่เกิดขึ้นในวันนั้นได้จุดชนวนข่าวลือและเสียงซุบซิบจำนวนนับไม่ถ้วน ซึ่งส่งผลให้สถานการณ์ความตึงเครียดระหว่างมนุษย์และพวกเลือดผสมทวีความรุนแรงขึ้นโดยไม่ได้ตั้งใจ บนพื้นที่ระเบียง เอเมอรี่และคนอื่นๆ ถูกเพื่อนฝูงและคนรู้จักแวะเวียนมาหา หลายคนมาเพราะต้องการให้กำลังใจเขาสำหรับการต่อสู้ในวันพรุ่งนี้ "เอเมอรี่ เราอย่าเสียเวลากันอีกเลย ไปเตรียมตัวสำหรับการแข่งขันพรุ่งนี้กันเถอะ" คลีอาพูดด้วยน้ำเสียงคะยั้นคะยอ พร้อมกับส่งสัญญาณว่าเธอมีบางอย่างเตรียมไว้ให้เขา โชคร้ายสำหรับเธอ เอเมอรี่ไม่สามารถไปกับเธอได้เพราะเขามีอีกสถานที่หนึ่งที่ต้องไป เขารีบขอโทษเพื่อนๆ ของเขาแล้วรีบเดินทางไปทันที "ฉันจะกลับไปที่ตำหนักเทอร์ร่าทันทีที่ทำธุระเสร็จ" เอเมอรี่แยกตัวจากเพื่อนๆ โดยมีจอมเวทเชน่าและจอมเวทจากเมืองจักรราศีอีกสองคนซึ่งได้รับมอบหมายให้คอยคุ้มกันเขาตลอดเวลา ทั้งสี่คนเดินออกจากโถงใหญ่และมองหาอาจารย์ใหญ่เดลแบรนด์เพื่อเข้าร่วมการสืบสวน หลังจากที่พวกเขาเดินผ่านฝูงชนที่กำลังทยอยออกจากงาน กลุ่มองครักษ์ของสถาบันจอมเวทก็เข้ามาหา เอเมอรี่และพวกพ้อง เห็นได้ชัดว่าพวกเขาถูกส่งมาเพื่อรับตัวเขา "ตามเรามา อาจารย์ใหญ่กำลังตามหาคุณอยู่" ภายใต้การคุ้มกันของคนเหล่านี้ เอเมอรี่ถูกนำตัวไปยังอาคารของอาจารย์ใหญ่ซึ่งตั้งอยู่ฝั่งตรงข้ามของสะพานบนโครงสร้างหลักเหนือเกาะลอยฟ้า ทันทีที่เข้าไปในพื้นที่นั้น เขาสังเกตเห็นว่าสถานที่นี้เต็มไปด้วยองครักษ์หลายสิบคน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นระดับจอมเวท ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาไม่ได้สวมเครื่องแบบปกติขององครักษ์สถาบันจอมเวท แต่สวมเครื่องแบบที่ทำให้เอเมอรี่นึกถึงกองทัพของพันธมิตรจอมเวท จากตราสัญลักษณ์บนเครื่องแบบ เอเมอรี่จำได้ว่าพวกเขาคือ กองพลเปกาซัส แห่งพันธมิตรจอมเวท เมื่อกลุ่มของพวกเขามาถึงประตู ปรากฏว่าอนุญาตให้เพียงเอเมอรี่เข้าไปคนเดียวเท่านั้น ซึ่งทำให้จอมเวทเชน่าแสดงท่าทีไม่พอใจออกมาทันที หัวหน้ากลุ่มองครักษ์ต้องกล่าวถ้อยคำยืนยันความปลอดภัยสองสามคำ ก่อนที่จอมเวทสาวจะยอมปล่อยให้เอเมอรี่เข้าไป "ไม่ต้องห่วง อยู่ที่นี่แหละ เดี๋ยวฉันจะเล่าให้ฟังว่าเกิดอะไรขึ้นหลังจากนี้" ทันทีที่ปัญหาคลี่คลาย เอเมอรี่ก็เข้าไปข้างในทันที วินาทีที่เขาก้าวผ่านประตูเข้าไป เขารู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาลขณะมองลงไปยังโถงด้านหน้า ด้วยการใช้สัมผัสวิญญาณและกวาดสายตามอง เอเมอรี่เห็นว่าผู้ที่รวมตัวกันอยู่หลายสิบคนนี้ล้วนเป็นจอมเวทระดับสูงและมหาจอมเวททั้งสิ้น ท่ามกลางสัมผัสพลังที่แข็งแกร่งเหล่านั้น เขาจำมหาจอมเวทออโรร่าและอาจารย์ใหญ่เดลแบรนด์ได้ แต่แล้วเขาก็พบว่ามีคนหนึ่งที่เขาไม่สามารถสัมผัสถึงตัวตนได้เลย อีกฝ่ายเป็นชายหนุ่มรูปงามที่มีผมสั้นสีเข้ม และเมื่อเห็นว่าทุกคนในห้องต่างหันมาทางเขาด้วยความเคารพ เอเมอรี่ก็รู้ทันทีว่าชายคนนี้มีอำนาจมากที่สุดในบรรดาบุคคลสำคัญเหล่านี้ กลุ่มคนผู้ทรงอิทธิพลและแข็งแกร่งกำลังสนทนากันอยู่ตอนที่เอเมอรี่เดินเข้ามา จึงไม่แปลกที่สายตาทุกคู่จะจับจ้องมาที่เขาในทันที แน่นอนว่าชายหนุ่มผมเข้มปริศนาก็จับจ้องมาที่เอเมอรี่เช่นกัน เอเมอรี่กำลังจะทำความเคารพเมื่อจู่ๆ แรงกดดันมหาศาลก็ปรากฏขึ้น ทำให้ร่างกายของเขาสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้ "เดลแบรนด์" ชายคนนั้นกล่าวโดยไม่มองอาจารย์ใหญ่ "คุณไม่ได้บอกว่าเขาเป็นหนึ่งในผู้เข้ารอบสุดท้าย" ราวกับคาดการณ์ปฏิกิริยาเช่นนี้ไว้แล้ว อาจารย์ใหญ่เดลแบรนด์จึงตอบกลับทันที "ใช่ ท่านผู้บัญชาการสูงสุด นี่คือ เอเมอรี่ แอมโบรส ผู้ที่ให้ข้อมูลนั่น อีกทั้งจอมเวทที่ถูกจับกุมก็คืออาจารย์ของเขา" ในขณะที่ชายผมเข้มดูเหมือนกำลังครุ่นคิดถึงคำพูดของอาจารย์ใหญ่ เอเมอรี่ก็ประหลาดใจที่ได้ยินว่าชายที่ชื่อ แจสเปอร์ ฮอฟฟิน ผู้ซึ่งดูเหมือนจะมีอายุเพียงยี่สิบปลายๆ กลับเป็นถึงผู้บัญชาการสูงสุดของกองทัพพันธมิตรจอมเวท ท้ายที่สุดแล้ว การจะได้รับตำแหน่งดังกล่าวได้นั้น ต้องมีระดับสูงสุดหรืออย่างน้อยก็ระดับมหาจอมเวทขั้นสูงสุด ดูเหมือนว่าชายผมเข้มคนนี้คือคนที่พันธมิตรจอมเวทส่งมาเพื่อเสริมกำลังให้กับสถาบันจอมเวท ชายคนนั้นเพียงแค่เหลือบมองเขาครู่หนึ่ง ก่อนจะหันกลับไปพูดกับคนอื่นๆ ในห้องเพื่ออธิบายสถานการณ์ปัจจุบัน "ฉันได้สอบปากคำจอมเวทผู้ตัดสินและสืบสวนเรื่องนี้อย่างละเอียดแล้ว และน่าเสียดายที่เมื่อเทียบกับข่าวกรองของพันธมิตร สิ่งที่ฉันพบยืนยันว่าภัยคุกคามที่เราหวาดกลัวนั้นเป็นเรื่องจริงอย่างยิ่ง" ทุกคนในห้องฟังอย่างตั้งใจขณะที่ผู้บัญชาการสูงสุดแบ่งปันสิ่งที่เขาค้นพบ ด้วยสายตาที่เคร่งขรึม ชายคนนั้นกล่าวว่า "เรามีเหตุผลหนักแน่นที่เชื่อว่าเหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้เป็นเพียงบทนำของฉากใหญ่ที่จะเปิดเผยในวันพรุ่งนี้ ในรอบชิงชนะเลิศของ Magus Tournament" หลังจากพูดคำเหล่านั้น ผู้บัญชาการสูงสุดก็มองไปที่อาจารย์ใหญ่เดลแบรนด์ "และไม่ต้องกังวลไป เดลแบรนด์ การแข่งขันยังคงดำเนินต่อไปได้ตามแผน เพราะเราเชื่อว่าเป้าหมายของพวกเขาไม่ใช่สถาบัน แต่เป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดในเซกเตอร์นี้ นั่นคือ โกลเด้นซิตี้" ชายคนนั้นอธิบายหลักฐานที่เขาพบอย่างเป็นธรรมชาติ ก่อนจะกล่าวว่าด้วยจำนวนประชากรที่มหาศาลเช่นนั้น จึงมีความเป็นไปได้สูงมากที่ผู้กระทำผิดได้ซ่อนกองทัพไว้ในเมืองเพื่อดำเนินการตามแผนใหญ่ในวันพรุ่งนี้ "ไม่ต้องกังวล" ชายผมเข้มกล่าวเมื่อเห็นสีหน้าของคนอื่นๆ "กองทัพของฉันพร้อมที่จะปกป้องทั้งสถาบันและโกลเด้นซิตี้แล้ว" เมื่อได้ยินเช่นนั้น เดลแบรนด์ก็พยักหน้าเล็กน้อยและถามคำถามอย่างใจเย็น "แล้วผู้ปกครองเมืองจักรราศี ราชาอัลดูอินล่ะ? มีข้อมูลเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของเขาในเรื่องนี้บ้างไหม?" "เราไม่มีเหตุผลที่จะเชื่อจากคำให้การของผู้ถูกจับกุมว่าท่านอัลดูอินอยู่เบื้องหลังเรื่องทั้งหมดนี้" ผู้บัญชาการสูงสุดกล่าว "อย่างไรก็ตาม ก็ไม่มีหลักฐานที่ชี้ให้เห็นเป็นอย่างอื่นเช่นกัน เนื่องจากมีการยืนยันว่าพวกเลือดผสมมีส่วนร่วมในเหตุการณ์เหล่านี้ เพื่อความปลอดภัยของเราทั้งสองฝ่าย ฉันจึงมีอำนาจในการสั่งปิดเมืองจักรราศีเป็นเวลาอย่างน้อย 72 ชั่วโมง" เอเมอรี่ตกใจเมื่อเห็นว่าการตัดสินใจดังกล่าวได้รับการพยักหน้าเห็นด้วยจากเหล่าจอมเวทและมหาจอมเวทในห้อง เขาอยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็ยั้งใจไว้เพราะเขารู้ดีว่าตนไม่มีสถานะใดๆ ในกลุ่มคนเหล่านี้ ไม่นานนัก การประชุมก็จบลงโดยผู้บัญชาการสูงสุดเป็นคนแรกที่ลุกจากที่นั่ง ดูเหมือนว่าเขากำลังมุ่งหน้าไปยังที่พำนักของผู้ก่อตั้งโกลเด้นซิตี้ เพื่อพบกับมหาจอมเวทผู้ยิ่งใหญ่สองคนคือ ราชาอัลดูอิน และปีศาจเฒ่าแห่งโกลเด้นซิตี้ เมื่อการบรรยายสรุปจบลง เอเมอรี่จึงกล้าเดินเข้าไปหาอาจารย์ใหญ่เดลแบรนด์เพื่อถามถึงเรื่องของจอมเวทไซออน แต่น่าเสียดายที่ผู้ตัดสินที่ถูกจับกุมไม่มีความรู้เรื่องอาจารย์ของเขาเลยแม้แต่น้อย "ในสถานการณ์เช่นนี้ ไม่มีข่าวก็คือข่าวดี" อาจารย์ใหญ่ปลอบเขาเมื่อเห็นสีหน้าของเอเมอรี่ ซึ่งเขาทำได้เพียงยิ้มขมขื่นตอบกลับไปเท่านั้น ในขณะที่ทรัพยากรทุกอย่างถูกใช้ไปและมุ่งเน้นไปที่ภัยคุกคามที่กำลังดำเนินอยู่ เรื่องความปลอดภัยของอาจารย์เอเมอรี่ก็ถูกผลักไปไว้ข้างหลัง เพราะในสายตาของพันธมิตรจอมเวท เรื่องเช่นนี้ถือว่าเล็กน้อยมากเมื่อเทียบกับปัญหาอื่นๆ ที่พวกเขามี อาจารย์ใหญ่เดลแบรนด์ตบไหล่เขา "เธอควรโฟกัสไปที่การแข่งขัน ฉันหวังว่าเธอจะทุ่มเททุกอย่างที่มีในวันพรุ่งนี้"