Chapter 1293 ตื่นขึ้น “เอเมรี่ ได้ยินฉันไหม?” เสียงนุ่มนวลของหญิงสาวที่ดังอยู่ข้างหูปลุกให้เอเมรี่ตื่นขึ้นจากอาการปวดหัวรุนแรงที่กำลังเล่นงานเขาอยู่ ความสับสนฉายชัดในแววตาขณะที่เขาลืมตาขึ้นมองโลกอีกครั้ง เขามองเห็นกลุ่มคนที่ล้อมรอบตัวเขาด้วยสีหน้ากังวล เขาใช้เวลาอยู่ครู่หนึ่งกว่าที่เศษเสี้ยวของเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นจะหลั่งไหลกลับเข้ามาในความคิด ช่วยให้เขาปะติดปะต่อสถานการณ์ในปัจจุบันได้ เอเมรี่นึกถึงการโจมตีครั้งสุดท้ายที่ทำให้เขาชนะการประลองกับนักดาบศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งส่งผลให้เขาต้องมาลงเอยที่ศูนย์การแพทย์แห่งนี้ จากนั้นเขาก็สังเกตเห็นว่าที่มุมห้องมีกลุ่มจอมเวทอยู่หลายคน แต่สิ่งที่ดึงดูดความสนใจของเขาคือข้อเท็จจริงที่ว่าอาจารย์ใหญ่เดลแบรนด์ก็อยู่ที่นั่นด้วย และดูเหมือนกำลังถกเถียงกันอย่างเผ็ดร้อนในตอนนี้ เอเมรี่พยายามยันตัวลุกขึ้นนั่งอย่างช้าๆ โดยใช้ไหล่ของเคลียเป็นที่พิง ก่อนจะกล่าวด้วยรอยยิ้ม “ขอบคุณนะเคลีย ผมไม่เป็นไรแล้ว” ทันใดนั้น แขนข้างหนึ่งก็ตบลงที่หลังของเขาพร้อมกับเสียงที่ดังและห้าวหาญ “ฮ่าๆ นายมันไอ้พวกอึดจริงๆ เอเมรี่! อันดับสาม! ยินดีด้วยนะ!” ธแรกซ์กล่าวแสดงความยินดีกับชัยชนะของเขาที่มีต่อโอลิวิเยร์ หลังจากตรวจสอบให้แน่ใจแล้วว่าเอเมรี่สบายดีจริงๆ จูเลียนก็แสดงความยินดีกับเขาเช่นกัน จากนั้นเขาก็เล่าให้ฟังถึงการต่อสู้ของแซคที่เอเมรี่พลาดชมไปเพราะบาดเจ็บ “แล้วใครชนะล่ะ?” เอเมรี่ถาม “นักบวช” จูเลียนตอบสั้นๆ “จริงๆ มันเป็นการต่อสู้ที่รวดเร็วแค่ 30 นาทีเอง” เขาเสริม เอเมรี่ถอนหายใจออกมาเบาๆ เมื่อได้ยินเช่นนั้น เขากวาดสายตาไปรอบๆ ห้องพยาบาลและพบว่ามีเพียงโอลิวิเยร์เท่านั้นที่กำลังรับการรักษาอยู่ไม่ไกลจากเขา นั่นหมายความว่าแซคคงไม่ได้มีอาการสาหัสเท่าไหร่นัก ครู่ต่อมา เขาสังเกตเห็นว่าอาจารย์ใหญ่เดลแบรนด์ดูเหมือนจะเสร็จสิ้นการหารือและเดินตรงมาหา เมื่อมาถึงข้างเตียง ชายคนนั้นก็กล่าวว่า “มีบางอย่างเกิดขึ้นที่โกลเด้นซิตี้ซึ่งจำเป็นต้องให้ฉันไปจัดการ เรื่องนี้อาจจะนำไปสู่เซียน ถ้าเธอรู้สึกดีขึ้นแล้ว จะตามฉันมาก็ได้นะ” โดยไม่ถามรายละเอียดเกี่ยวกับสถานการณ์เพิ่ม เอเมรี่รีบลุกออกจากเตียงทันที คำตอบของเขาต่อข้อเสนอนั้นชัดเจนมาก เขายอมทำทุกอย่างเพื่อให้รู้เรื่องเกี่ยวกับคนที่จับตัวอาจารย์ของเขาไป อย่างไรก็ตาม เคลียรีบห้ามเขาไว้ “เธอเพิ่งได้รับบาดเจ็บสาหัสนะ เอเมรี่ เธอต้องพักผ่อนก่อน” แน่นอนว่าคำพูดของเธอได้รับการสนับสนุนจากจูเลียน ธแรกซ์ และชูโม ซึ่งทุกคนต่างก็เป็นห่วงอาการของเอเมรี่ แต่ถึงอย่างนั้น เอเมรี่ก็ยังคงจับแขนของเคลียที่รั้งเขาไว้แน่นแล้วส่ายหน้า “ไม่ เคลีย ผมจำเป็นต้องไปเห็นเรื่องนี้ด้วยตาตัวเอง” เคลียนิ่งเงียบไปเมื่อเห็นความมุ่งมั่นในแววตาของเขา ด้วยเวลาที่พวกเขาใช้ร่วมกันมาจนถึงตอนนี้ เธอรู้ดีว่านั่นหมายถึงเขาตัดสินใจแน่วแน่แล้ว เธอจึงสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วพยักหน้า “งั้นฉันไปด้วย!” ทว่าคราวนี้อาจารย์ใหญ่เดลแบรนด์กลับแสดงความไม่เห็นด้วย เหตุผลของเขาไม่ใช่แค่เพราะมันจะเป็นเรื่องอันตรายมาก แต่เพราะมันเกี่ยวข้องกับการสืบสวนที่กำลังดำเนินการโดยพันธมิตรจอมเวท ไม่ใช่ใครจะตามไปก็ได้ “ไม่ต้องห่วงนะเคลีย ผมจะดูแลตัวเอง” เมื่อไม่มีเวลาให้เสียเปล่า เอเมรี่รีบตามอาจารย์ใหญ่ออกจากศูนย์การแพทย์ไป ดูเหมือนว่าผู้คุมกฎจะบอกให้อาจารย์ใหญ่เดลแบรนด์นำองครักษ์จอมเวทไปสองสามคน แต่อาจารย์ใหญ่ตัดสินใจนำไปเพียงแค่สองคนเท่านั้นเนื่องจากกังวลเรื่องความปลอดภัยของสถาบัน ระหว่างทาง อาจารย์ใหญ่แจ้งให้เอเมรี่ทราบถึงสถานการณ์ที่กำลังตึงเครียดในโซดิแอคซิตี้ ข่าวนี้เป็นสิ่งที่ทำให้เอเมรี่วิตกกังวลอย่างแน่นอน แต่น่าเสียดายที่เขาไม่สามารถอยู่ในสองที่พร้อมกันได้ ในขณะที่พวกเขากำลังจะถึงประตูเคลื่อนย้ายมวลสาร เอเมรี่สังเกตเห็นว่ามีสายตาหลายคู่มองมาที่พวกเขาด้วยความงุนงง ภาพเหตุการณ์ที่แปลกประหลาดนี้ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะถามคำถามกับอาจารย์ใหญ่อีกครั้ง “อาจารย์ใหญ่ครับ แล้วเรื่องการแข่งขันล่ะ? ผมหมายถึง พิธีปิดน่ะครับ?” อาจารย์ใหญ่เดลแบรนด์หันมามองเอเมรี่ด้วยความสนใจเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า “ฉันคิดว่าเธอคงจะพลาดมันนะ ทำไมล่ะ? พิธีนั่นสำคัญกับเธอมากหรือไง?” “ไม่ครับอาจารย์ใหญ่” เอเมรี่รีบส่ายหน้า เมื่อเห็นสีหน้าที่ฉงนของชายตรงหน้า เขาก็รีบเสริมต่อ “ที่ผมหมายถึงคือ... อาจารย์ไม่จำเป็นต้องไปร่วมงานหรือครับ?” สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจคืออาจารย์ใหญ่ส่ายหน้าเล็กน้อยแล้วพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “เรื่องนี้สำคัญกว่า นอกจากนี้ อาจารย์อาวุโสที่สุดของเรา แกรนด์เมจอีแวร์จากสถาบันพฤกษา ได้ตกลงที่จะดูแลเรื่องนั้นแทนฉันแล้ว” ในขณะเดียวกัน ฝูงชนก็หลีกทางให้พวกเขาเดินผ่าน และในอีกไม่กี่วินาทีต่อมา พวกเขาก็มาถึงโกลเด้นซิตี้ เมื่อมาถึงอีกฝั่ง เอเมรี่เห็นผู้คนหลายพันคนเบียดเสียดกันอยู่ที่ประตูเคลื่อนย้ายขณะที่พยายามออกจากเมือง บรรยากาศเต็มไปด้วยความตึงเครียดและความตื่นตระหนก แต่โดยรวมแล้วเมืองยังคงคึกคักเหมือนเช่นเคย ดูเหมือนว่าเหตุจลาจลที่ได้รับรายงานมาจะถูกควบคุมไว้ได้เป็นอย่างดีจนไม่สามารถทำให้เมืองตกอยู่ในความโกลาหลได้ ความคิดของเขาดูเหมือนจะตรงกับสิ่งที่อาจารย์ใหญ่กล่าวออกมา: “ดีแล้ว เรารีบไปที่สำนักงานใหญ่กันเถอะ” สำนักงานใหญ่ของพันธมิตรจอมเวทอยู่ห่างจากประตูเคลื่อนย้ายออกไปหลายสิบไมล์ แต่พวกเขาใช้เวลาเพียงสิบห้านาทีก็มาถึงอาคารอันโอ่อ่าที่โดดเด่นที่สุดในโกลเด้นซิตี้ แม้ว่าจะดูวุ่นวายไปด้วยเหล่าผู้บังคับใช้กฎหมายที่รีบเร่งเข้าออกเพื่อจัดการธุระของตน แต่สถานที่แห่งนี้กลับว่างเปล่ากว่าที่เคยเป็น ไม่นานนักการมาถึงของพวกเขาก็เป็นที่รับรู้ เมื่อผู้คุมกฎบาร์ตี้รีบเดินลงมารับพวกเขาด้วยสีหน้าประหลาดใจ “อาจารย์ใหญ่ครับ ผมไม่คิดว่าท่านจะมาด้วยตัวเอง อย่างไรวันนี้ก็เป็นวันสำคัญของสถาบันนะครับ” เมื่อได้ยินดังนั้น อาจารย์ใหญ่เดลแบรนด์ไม่ได้อธิบายอะไร แต่กลับแจ้งจุดประสงค์ของการมาที่นี่โดยตรง “ผู้คุมกฎ ท่านยืนยันได้แล้วใช่ไหมว่านักโทษกำลังพูดความจริง?” เมื่อเข้าใจว่าอีกฝ่ายเอาจริงเอาจัง ผู้คุมกฎบาร์ตี้จึงไม่ได้ซักถามคำถามก่อนหน้านี้ต่อและพยักหน้า “ใช่ครับ และผมก็เชื่อว่าพวกมันเกี่ยวข้องกับภัยคุกคามที่จะเกิดขึ้นในวันนี้ด้วย นั่นคือเหตุผลว่าทำไมหากนักโทษมีข้อมูลเกี่ยวกับเรื่องนี้จริงๆ เราจำเป็นต้องรู้ทันที” “เอาล่ะ พาฉันไปพบมันเดี๋ยวนี้เลย” อาจารย์ใหญ่เดลแบรนด์กล่าวอย่างเด็ดขาด พลางส่งสัญญาณให้ผู้คุมกฎนำทางไป เมื่อได้ยินบทสนทนาดังกล่าว เอเมรี่ก็ตระหนักได้ว่ามีการรีดข้อมูลจากนักโทษออกมาได้มากขึ้น ซึ่งเป็นเหตุให้อาจารย์ใหญ่ต้องมาด้วยตนเอง ดังนั้นเขาจึงอดสงสัยไม่ได้ว่ามีเรื่องอะไรที่สำคัญนักหนาจนทำให้อาจารย์ใหญ่ของสถาบันจอมเวทต้องมาเองและพลาดพิธีปิดงาน ราวกับสามารถอ่านความคิดของเขาได้ อาจารย์ใหญ่กล่าวว่า “ดูเหมือนว่าพวกมันจะมีข้อมูลเกี่ยวกับอดีตอาจารย์ใหญ่ อัลทัส เดรสเดน”