Chapter 2226 เนฟิลิม เนฟิลิมเป็นหนึ่งในฝ่ายชั้นนำของเผ่าพันธุ์มนุษย์ แม้หลายฝ่ายจะมุ่งแสวงหาเพียงพลังอำนาจที่เด็ดขาด แต่ความลับเบื้องหลังการเติบโตของพวกเขากลับอยู่ที่การเพาะบ่มดวงดาวและอารยธรรม การก้าวขึ้นสู่อำนาจของพวกเขาขับเคลื่อนโดยสามตระกูลใหญ่ ได้แก่ อามาร์คิสส์, แอซเทบาส และอาซาเซล เมื่อถึงเวลาที่พวกเขาก้าวขึ้นสู่สถานะฝ่ายระดับ 5 พวกเขาก็ปกครองกาแล็กซี 8 แห่งและโลกกว่า 100 ดวงทั่วทั้งสามควอดรันต์ อิทธิพลของเนฟิลิมแผ่ขยายผ่านโครงสร้างแบบลำดับชั้น โดยมี 3 ตระกูลหลักที่ปกครองโดยเหล่าผู้สูงศักดิ์ 30 ตระกูลรอง และฝ่ายบริวารอีกกว่า 100 แห่งที่บริหารจัดการโดยผู้ที่มีเชื้อสายต่ำต้อยและคนนอก ระบบที่ซับซ้อนนี้ช่วยให้พวกเขาสามารถบริหารจัดการอาณาจักรที่กว้างใหญ่ได้อย่างมีประสิทธิภาพ เมื่อประมาณ 2,500 ปีก่อน เนฟิลิมได้ค้นพบดาวเคราะห์สีน้ำเงินดวงหนึ่งในควอดรันต์อัลฟา ดาวเคราะห์ดวงนี้ด้วยขนาดที่ใหญ่โตและการโคจรที่สอดประสานกับดวงอาทิตย์ได้อย่างสมบูรณ์แบบ ทำให้มันเป็นที่อยู่อาศัยที่เหมาะแก่การดำรงชีวิต การค้นพบนี้ถือเป็นช่วงเวลาสำคัญในการขยายอำนาจของพวกเขา ในช่วงแรกดาวดวงนี้ถูกจัดให้อยู่ในประเภทดาวเคราะห์ระดับป่าเถื่อน 2 ซึ่งมีมนุษย์ยุคดึกดำบรรพ์อาศัยอยู่เพียง 100,000 กว่าคนท่ามกลางสัตว์อสูรชั้นต่ำและทรัพยากรพื้นฐาน อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ดึงดูดความสนใจของเนฟิลิมอย่างแท้จริงคือการค้นพบวิญญาณดั้งเดิมภายในดาวดวงนี้เมื่อไม่นานมานี้ เนฟิลิมใช้เวลาหนึ่งศตวรรษในการเฝ้าสังเกตการณ์ จนเห็นได้ชัดว่าวิญญาณดั้งเดิมซึ่งเป็นที่รู้จักในท้องถิ่นว่า ไกอา นั้นมีความสอดคล้องกับดาวเคราะห์อย่างสูง วิญญาณดวงนี้แสดงให้เห็นถึงการเติบโตอย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งเปี่ยมไปด้วยศักยภาพและทรัพยากรที่ยังไม่ได้ถูกขุดค้น อันมีค่ามหาศาลสำหรับทุกฝ่าย การดำรงอยู่ของไกอาบ่งชี้ว่าดาวดวงนี้มีพลังวิญญาณแฝงอยู่โดยธรรมชาติ ทำให้มันเป็นแหล่งพลังงานและวัตถุดิบทางวิญญาณที่อุดมสมบูรณ์ เส้นสายพลังงานธรรมชาติที่พาดผ่านดาวเคราะห์นั้นมีความเข้มข้นยิ่งกว่าที่พบในโลกอื่นหลายแห่ง เพื่อเป็นการตอกย้ำสิทธิ์และสร้างการควบคุม เนฟิลิมจึงได้เลือกสมาชิกจากหนึ่งในตระกูลสูงศักดิ์ให้มาเป็นผู้ตั้งถิ่นฐานกลุ่มแรกบนโลก ความรับผิดชอบนี้ตกไปอยู่ที่กษัตริย์อานูผู้เยาว์วัยแห่งอัคคาเดีย อานูเป็นทายาทของผู้พิทักษ์สูงสุดแห่งเนฟิลิมผู้โด่งดังที่สละชีวิตเพื่อฝ่ายของตน ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่ทิ้งมรดกอันยิ่งใหญ่ไว้ อย่างไรก็ตาม แม้จะมีอดีตที่รุ่งโรจน์ แต่ตระกูลอัคคาเดียกลับตกต่ำลง การเสียชีวิตของผู้นำตระกูลทำให้พวกเขาอ่อนแอลงจนเกือบจะสูญพันธุ์ ส่งผลให้พวกเขากลายเป็นตระกูลรองที่อ่อนแอที่สุดในบรรดา 30 ตระกูลของเนฟิลิม ด้วยการตระหนักถึงคุณงามความดีและการเสียสละของตระกูลอัคคาเดีย ผู้นำเนฟิลิมจึงตัดสินใจมอบหมายให้พวกเขาทำหน้าที่ดูแลดาวเคราะห์ที่เพิ่งค้นพบใหม่ การตัดสินใจนี้ถือเป็นทั้งรางวัลสำหรับความภักดีในอดีตและโอกาสในการสร้างอนาคตใหม่ โอกาสในการปกครองและพัฒนาโลกมอบหนทางที่จะฟื้นฟูความรุ่งโรจน์และอิทธิพลในอดีตของพวกเขาภายในลำดับชั้นของเนฟิลิม ปี 2350 ก่อนคริสตกาล ตามเวลาโลก กองกำลังสมาชิกตระกูลอัคคาเดีย 300 คนและคนรับใช้ รวมถึงจอมเวทประมาณ 50 คน ได้อพยพมายังโลก กลุ่มนี้ประกอบไปด้วยนักวิชาการและนักรบที่อุทิศตนให้กับภารกิจในการเปลี่ยนโลกให้กลายเป็นฐานที่มั่นของเนฟิลิม พวกเขาแบ่งปันความรู้และเทคโนโลยีขั้นสูงให้กับประชากรมนุษย์ยุคดึกดำบรรพ์ พร้อมทั้งมอบความคุ้มครองและแนวทางเพื่อแลกกับความภักดีและการรับใช้ การปกครองที่เปี่ยมด้วยความเมตตานี้ทำให้ประชากรในท้องถิ่นเคารพชาวอัคคาเดียประหนึ่งเทพเจ้า ก่อกำเนิดเป็นรากฐานของอารยธรรมแรกของโลกที่เรียกว่า เมโสโปเตเมีย ภายใต้การนำของกษัตริย์อานู ชาวอัคคาเดียได้สถาปนาตนเองเป็นผู้ปกครองจากสวรรค์ พวกเขาได้นำเสนอแนวทางการเกษตรขั้นสูง ระบบชลประทานที่ซับซ้อน และพื้นฐานของภาษาเขียน นวัตกรรมเหล่านี้กระตุ้นให้เกิดการพัฒนาอย่างรวดเร็วในเมโสโปเตเมีย จนกลายเป็นอารยธรรมที่รุ่งเรือง แง่มุมสำคัญของกลยุทธ์การตั้งถิ่นฐานคือคำสั่งให้มีการแต่งงานข้ามสายพันธุ์กับประชากรในท้องถิ่น นโยบายนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อหลอมรวมชาวอัคคาเดียเข้ากับสังคมมนุษย์บนโลกอย่างลึกซึ้ง เพื่อรับประกันความภักดีและสร้างสายเลือดผสมที่รวมเอาลักษณะเด่นของเนฟิลิมและมนุษย์เข้าด้วยกัน ในขณะที่ประชากรชาวอัคคาเดียทั่วไปได้รับการส่งเสริมให้แต่งงานและสร้างครอบครัวกับมนุษย์ แต่กษัตริย์อานูผู้ถูกพันธนาการด้วยสายเลือดราชวงศ์กลับถูกห้ามไม่ให้มีความสัมพันธ์เช่นนั้น เขาได้แต่เฝ้ามองลูกพี่ลูกน้องและหลานสาวสร้างครอบครัวของตนเอง ซึ่งเป็นการขยายอิทธิพลของชาวอัคคาเดียไปทั่วทั้งดาวเคราะห์ แม้จะมีข้อจำกัดเรื่องการแต่งงาน แต่กษัตริย์อานูก็ไม่ได้อยู่อย่างโดดเดี่ยว การที่เขาสามารถควบคุมเวทมนตร์แห่งธรรมชาติและแสงสว่างได้อย่างเชี่ยวชาญ ทำให้เขาสามารถสร้างสายสัมพันธ์อันลึกซึ้งกับพืชและสัตว์ที่น่าอัศจรรย์บนโลกได้ เขาประสานจูนกับไกอาได้เป็นพิเศษ ซึ่งเป็นวิญญาณดั้งเดิมที่ดึงดูดให้เนฟิลิมมายังโลก ผ่านการสื่อสารทางจิตกับไกอา อานูได้พัฒนาความเข้าใจอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับพลังทางธรรมชาติและระบบนิเวศของดาวเคราะห์ สายสัมพันธ์นี้ไม่เพียงแต่เสริมความแข็งแกร่งให้กับการปกครองของเขา แต่ยังทำให้เขามีความเคารพต่อสมดุลอันเปราะบางของชีวิตบนโลกมากขึ้นอีกด้วย เวลาผ่านไปสามร้อยปี โลกเติบโตอย่างรุ่งเรืองภายใต้อิทธิพลของชาวอัคคาเดีย ประชากรเพิ่มขึ้นเป็นร้อยเท่า นำไปสู่การเพิ่มขึ้นของพลังวิญญาณโดยรวมของดาวเคราะห์อย่างน่าทึ่ง ซึ่งเกินความคาดหมายไปมาก ในช่วงเวลานี้ กษัตริย์อานูประสบความสำเร็จในการเลื่อนระดับสู่ขอบเขตจอมเวทผู้ยิ่งใหญ่ รัชสมัยของเขาได้เห็นการติดต่อค้าขายที่รุ่งเรืองกับผู้มาเยือนใหม่คือ วานีร์ ซึ่งเขาได้แบ่งพื้นที่ส่วนสำคัญของดาวเคราะห์ให้ ทำให้ช่วยเสริมอิทธิพลของชาวอัคคาเดียให้มั่นคงยิ่งขึ้น ภายใต้การนำของอานู ชาวอัคคาเดียดูเหมือนจะพร้อมที่จะก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งที่โดดเด่นภายในพันธมิตรจอมเวท อย่างไรก็ตาม ในปี 2020 ก่อนคริสตกาล การเสียชีวิตอย่างปริศนาของกษัตริย์อานูได้ก่อให้เกิดความวุ่นวายครั้งใหญ่ การจากไปอย่างกะทันหันของเขาทำลายสมดุลอันเปราะบางที่ชาวอัคคาเดียสร้างไว้ และปลดปล่อยภัยพิบัติทางธรรมชาติครั้งมหึมาซึ่งลดทอนข้อได้เปรียบของดาวเคราะห์ลงอย่างรุนแรง พลังวิญญาณที่เคยรุ่งเรืองซึ่งเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับไกอาได้ดิ่งฮวบลงอย่างรวดเร็ว อัตราการเติบโตของดาวเคราะห์ตกลงต่ำกว่าค่าเฉลี่ย ทำให้มันสูญเสียความน่าดึงดูดใจต่อฝ่ายอื่นๆ ในช่วงเวลาแห่งความวุ่นวายนี้ การควบคุมโลกถูกลดระดับลงไปให้กับฝ่ายบริวารที่ไม่สำคัญอย่างโครนอส ซึ่งได้รับมอบหมายให้ปกครองโลกที่หมดความน่าสนใจไปแล้ว #### "ฉันไม่ต้องการบทเรียนประวัติศาสตร์ บอกสิ่งที่ฉันยังไม่รู้มา!" เอเมอรี่สั่งเสียงแข็ง พร้อมจ้องมองอิชทาร์ที่อยู่ในสภาพอ่อนแอ เมื่อการป้องกันทางจิตของอิชทาร์ถูกทำลายลง เอเมอรี่ก็เริ่มเจาะลึกเข้าไปในความทรงจำของเธอเพื่อค้นหาข้อมูลเชิงลึกที่มีค่า ผ่านความทรงจำที่กระจัดกระจาย เขาได้เห็นเหตุการณ์ต่อเนื่องที่หล่อหลอมช่วงเวลาของเธอในโลกนี้ อิชทาร์ เจ้าหญิงผู้เยาว์วัยและงดงามแห่งเนฟิลิม เคยมีความฝันอันยิ่งใหญ่ที่จะกลายเป็นหนึ่งในผู้สืบทอดสายเลือดเนฟิลิม แม้จะมีความปรารถนาเช่นนั้น แต่ตระกูลแอสเทียลกลับอยู่ในอันดับที่ต่ำกว่าตระกูลรองอื่นๆ และเธอต้องเผชิญกับความท้าทายอันหนักหน่วงในการแข่งขันกับพี่น้องจำนวนมาก การแต่งงานทางการเมืองกับสมาชิกของตระกูลอัคคาเดียที่กำลังตกต่ำนับเป็นยาขมที่ยากจะกลืนกิน โดยเฉพาะเมื่อคู่หมั้นของเธอคือหนึ่งในหลานชายของกษัตริย์ แม้เธอจะรู้สึกว่านักรบกิลกาเมซมีเสน่ห์อยู่บ้าง แต่ความโกรธก็ปะทุขึ้นเมื่อชายเลือดผสมผู้นั้นกล้าปฏิเสธเธอ "ฉันไม่ได้ต้องการฟังเรื่องดราม่าชีวิตของเธอ" เอเมอรี่ขัดขึ้น ความอดทนของเขาเริ่มหมดลง "ฉันอยากรู้เรื่องกษัตริย์ เขาตายได้อย่างไร?" "ฉันไม่รู้..." อิชทาร์ตอบด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความคับข้องใจ "ตอนที่ฉันมาอยู่ที่โลก กษัตริย์สิ้นพระชนม์ไปนานกว่า 20 ปีแล้ว" เอเมอรี่ไม่ยอมแพ้และถามกดดันต่อไป "ฉันเห็นว่าเธออยู่ที่นั่นมาหลายเดือน เธอต้องเคยได้ยินหรือสงสัยอะไรบ้าง... แล้วเรื่องโครนอสล่ะ! บอกฉันเกี่ยวกับพวกเขาสิ!" เอเมอรี่คาดหวังว่าจะได้พบกับการสมรู้ร่วมคิดที่ซ่อนอยู่ระหว่างอิชทาร์และโครนอส อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจคือความรังเกียจที่อิชทาร์มีต่อโครนอสและครอบครัวของเขา แม้ว่าโครนอสจะเป็นเพียงจอมเวทอารักขา แต่เขากลับได้รับอนุญาตให้เป็นผู้ดูแลหลังจากล้มเหลวในการปกป้องเจ้านายของตน "โครนอสเป็นเพียงจอมเวทในตอนนั้นและเป็นแค่ทหารยาม เขาไม่มีทางเป็นผู้รับผิดชอบได้ บอกฉันมาว่ามีคนอื่นอีกไหม... คนระดับจอมเวทผู้ยิ่งใหญ่ หรืออะไรทำนองนั้น!" เอเมอรี่กดดัน น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น หลังจากครุ่นคิดเพิ่มเติม อิชทาร์เริ่มสงสัยถึงความสนใจอย่างรุนแรงที่ฝ่ายของเธอมีต่อโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งมีผู้อาวุโสระดับจอมเวทผู้ยิ่งใหญ่คนหนึ่งของฝ่ายเธอที่มักจะแวะเวียนมายังดาวดวงนี้บ่อยครั้ง และเป็นที่ทราบกันว่าเคยติดต่อกับโครนอสแม้กระทั่งก่อนที่เธอจะมาถึงเสียอีก "เขาคนนั้นเป็นใคร?" เอเมอรี่ถามพลางหรี่ตาลงเมื่อรู้สึกถึงความสำคัญของการเปิดเผยนี้ ความคิดถึงชายผู้นั้นก็เพียงพอที่จะทำให้อิชทาร์ผู้เย่อหยิ่งรู้สึกไม่สบายใจ จอมเวทผู้ยิ่งใหญ่ผู้นี้ประสบความสำเร็จและสร้างโชคลาภมหาศาล จนกลายเป็นรากฐานที่นำตระกูลแอสเทียลไปสู่เกียรติยศ "ทุกคนรู้จักเขาในนาม ลอร์ดแห่งท้องฟ้า" เธอตอบด้วยเสียงแผ่วเบา ชื่อนั้นทำให้เอเมอรี่ตกใจ เขาจำได้ว่าเคยได้ยินเสียงกระซิบเกี่ยวกับ "เทพแห่งท้องฟ้า" บุคคลที่ไกอาเกลียดชัง และความเชื่อมโยงระหว่างชื่อนี้กับลอร์ดแห่งท้องฟ้าก็เริ่มชัดเจนขึ้นอย่างน่าหวั่นใจ เขาอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจยาว เมื่อตระหนักถึงความร้ายแรงของสถานการณ์ ลอร์ดแห่งท้องฟ้าไม่ใช่แค่ผู้อาวุโสที่ได้รับความเคารพเท่านั้น แต่เขายังเป็นบุคคลที่น่าเกรงขามในสิทธิ์ของตนเอง เป็นจอมเวทผู้ยิ่งใหญ่ระดับสามจักรวาลที่กำลังจะบรรลุไปสู่ระดับสูงสุด