Chapter 2229 ธรรมชาติ เอเมอรี่ทะยานตัวขึ้นสู่ท้องฟ้าข้ามทวีป ความงดงามของภูมิทัศน์และผู้คนมากมายที่เขาเห็นผ่านสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ ยิ่งทำให้เขารู้สึกโชคดีกับโลกใบนี้ที่เขาอาศัยอยู่ เมื่อในที่สุดเขาก็มาถึงบริททาเนียและบินลงไปยังหมู่บ้านเฟย์ เขาก็ได้รับการต้อนรับด้วยความยินดีอย่างรวดเร็ว เขาใช้เวลาอยู่กับเหล่าพี่น้องเฟย์เพียงครู่หนึ่ง ก่อนที่ไทรา มหาปุโรหิตจะนำทางเขาเข้าไปในศาลเจ้า สถานที่อันเต็มไปด้วยเวทมนตร์แห่งนี้ไม่เคยทำให้เขาเลิกประหลาดใจได้เลย ทะเลสาบสีฟ้าที่เป็นประกาย ใบไม้ที่เรืองแสง และรากไม้ขนาดมหึมาของต้นไม้โบราณ สร้างบรรยากาศที่เงียบสงบและน่าเกรงขาม เอเมอรี่เดินเข้าไปหาต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ขนาดใหญ่ที่อยู่ตรงกลางแล้ววางฝ่ามือลงบนผิวของมันอย่างแผ่วเบา เช่นเดียวกับครั้งก่อน ไม่มีทั้งความฝัน ไม่มีนิมิต หรือแม้แต่เสียงกระซิบ ดูเหมือนว่าตัวตนดึกดำบรรพ์ที่อยู่ภายในได้เข้าสู่ห้วงนิทราอันลึกล้ำไปเสียแล้ว เอเมอรี่ใช้เวลาครู่ใหญ่ จดจ่อความคิดและพลังของเขา เขาใช้ [Nature Grasp] พร้อมกับกระซิบความคิดและคำถามของเขาออกไป เขาต้องการคำตอบ ความเงียบสงบของศาลเจ้าลึกซึ้งยิ่งขึ้นในขณะที่เอเมอรี่รอคอย เวลาผ่านไปหลายนาที และเขาก็สัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงภายในต้นไม้ แทนที่จะได้รับคำตอบใดๆ เอเมอรี่กลับถูกโอบล้อมไปด้วยกระแสพลังแห่งธรรมชาติ มันเป็นกระแสที่รุนแรงและเกือบจะท่วมท้น มันเข้มข้นและหนาแน่นพอที่จะแทรกซึมเข้าไปถึงแก่นแท้ของเขา เป็นเวลานานแล้วที่เอเมอรี่ไม่ได้สัมผัสถึงพลังที่บริสุทธิ์และเบาสบายเช่นนี้ มันคือความอบอุ่นที่ให้ความรู้สึกเหมือนได้กลับบ้านและได้รับอ้อมกอดจากครอบครัว ที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่าคือ พลังแห่งธรรมชาตินั้นสามารถไหลเข้าสู่ช่องว่างพลังของเขาได้ด้วย 'เกิดอะไรขึ้นกันแน่?' เอเมอรี่สงสัยด้วยความอยากรู้อยากเห็นที่พุ่งพล่าน เขารีบเข้าสู่เขตแดนจอมเวทของตนเพื่อสังเกตการเปลี่ยนแปลง พลังงานไม่ได้สลายไปอย่างที่เขาคาดไว้ แต่กลับโบยบินไปรอบๆ ราวกับเส้นด้ายแห่งแสง พวกมันเคลื่อนไหวอย่างสง่างาม ถักทอไปในอากาศก่อนจะมุ่งหน้าไปยังป่าภายในเขตแดนของเขา "หรือว่าจะเป็น..." เอเมอรี่กระซิบ ดวงตาเบิกกว้างด้วยความตระหนัก เส้นด้ายพลังงานเหล่านั้นมุ่งตรงไปยังกล้าไม้เล็กๆ ของ [Elysian Tree] พวกมันเข้าหาต้นกล้านั้นอย่างแผ่วเบาและอ่อนโยน ก่อนจะหลอมรวมเข้ากับต้นกล้านั้น เอเมอรี่เฝ้ามองด้วยความประหลาดใจในขณะที่พลังงานธรรมชาติไหลเวียนอย่างต่อเนื่องจากต้นไกอาเข้าสู่ต้นกล้าเอลิเซียน มันเป็นการถ่ายโอนที่ไร้รอยต่อ ซึ่งบ่งบอกถึงความเชื่อมโยงที่ลึกซึ้งและเป็นเนื้อเดียวกันระหว่างทั้งสองสิ่ง เวลาผ่านไปหลายนาที เอเมอรี่มองเห็นการเติบโตของต้นกล้าได้อย่างชัดเจน แม้จะเป็นไปอย่างช้าๆ แต่ก็มั่นคง ทุกช่วงเวลาได้นำพาชีวิตและความแข็งแกร่งใหม่ๆ มาสู่พืชต้นเล็กๆ นี้ จากต้นกล้าที่เคยเล็กจิ๋ว บัดนี้ดูแข็งแรงขึ้น ใบของมันเขียวสดและลำต้นก็ดูมั่นคงยิ่งกว่าเดิม ไม่นานนัก ตูมไม้ก็โผล่ออกมาจากต้น ซึ่งเป็นสัญญาณของระยะการเติบโตขั้นใหม่ เมื่อรับรู้ถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในการพัฒนาของมัน เอเมอรี่จึงนั่งขัดสมาธิและปล่อยให้จิตสำนึกของเขาดำดิ่งลงไปในกระบวนการนั้น เขาหลับตาลงและจดจ่อ ปล่อยให้จิตใจสอดประสานไปกับการไหลเวียนของพลังงาน ความเชื่อมโยงระหว่างต้นไกอาและต้นกล้าเอลิเซียนให้ความรู้สึกราวกับจังหวะหัวใจ เป็นชีพจรแห่งชีวิตที่เป็นจังหวะซึ่งสะท้อนอยู่ในตัวเขา สภาพแวดล้อมรอบข้างกลายเป็นภาพเลือนลางเมื่อการรับรู้ของเอเมอรี่พุ่งตรงไปยังแก่นแท้ของต้นกล้า เขาสามารถสัมผัสได้ถึงการร่ายรำอันซับซ้อนของเส้นด้ายพลังงานที่ถักทอผ่านโครงสร้างของมัน ผูกมัดมันเข้ากับพลังโบราณของต้นไกอา เวลาหลายนาทีกลายเป็นชั่วโมง และหลายชั่วโมงกลายเป็นหลายวัน หลังจากสามวันที่จดจ่ออย่างหนัก เอเมอรี่ก็ลืมตาขึ้นในที่สุด เบื้องหน้าของเขาคือต้นเอลิเซียนที่เติบโตขึ้นจนมีความสูงเท่ากับตัวเขาแล้ว การปรากฏตัวอันสง่างามของมันนั้นน่าทึ่งมาก ต้นกล้าที่เคยเล็กจิ๋วได้กลายเป็นต้นอ่อนที่แข็งแรง มีลำต้นหนาหลายต้นและรากที่ใหญ่พอๆ กับแขนขาของเขา ผิวของต้นไม้เป็นสีเขียวเข้ม มีเส้นสายสีเขียวสว่างเรืองรองพาดผ่านไปทั่วลำตัวราวกับเส้นเลือดที่เต้นระรัวไปด้วยชีวิต ความรู้สึกแห่งชัยชนะเอ่อล้นเข้ามาในใจเอเมอรี่เมื่อเขาได้รับข้อความ: [ยินดีด้วย ต้นกล้าเอลิเซียนได้เติบโตขึ้นเป็นต้นอ่อนแล้ว] การเติบโตที่ควรจะใช้เวลาถึง 500 ปี กลับสำเร็จได้ในเวลาเพียงไม่กี่วัน เอเมอรี่รู้สึกปิติยินดีกับการพัฒนาที่รวดเร็วและความมีชีวิตชีวาของต้นไม้ ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะครุ่นคิดถึงความสัมพันธ์ของไกอากับต้นเอลิเซียน รวมถึงจุดประสงค์ของเธอที่มีต่อมัน อย่างไรก็ตาม ความชื่นชมยินดีของเขาก็ถูกขัดจังหวะเมื่อเขาสัมผัสได้ถึงความผิดปกติในพื้นที่รอบต้นไม้ ข้อความที่น่าตื่นตระหนกจากระบบ VIA แทรกเข้ามาในความคิดของเขา: [คำเตือน! ตรวจพบความผิดปกติ] [กำลังวิเคราะห์…] หัวใจของเอเมอรี่เต้นระรัวขณะเฝ้าดูต้นเอลิเซียน ต้นไม้ที่เคยแข็งแรงบัดนี้กลับดูเหี่ยวเฉาลงอย่างช้าๆ สีเขียวสดใสที่เคยมีเริ่มจางหายไป และรากที่หยั่งลึกลงไปในดินก็สั่นไหวอย่างไม่สงบ [คำเตือน! การเติบโตไม่เสถียร] [กำลังวิเคราะห์…] ความตื่นตระหนกเริ่มก่อตัวขึ้นในใจขณะที่เอเมอรี่พยายามทำความเข้าใจสถานการณ์ ต้นไม้กำลังเสื่อมโทรมลงต่อหน้าต่อตาเขา [ระบุปัญหา พบความต้องการสารอาหารเพิ่มเติม] "สารอาหารแบบไหนกัน?!" เอเมอรี่ถามด้วยน้ำเสียงเร่งรีบ [กำลังวิเคราะห์…] การตอบสนองของระบบล่าช้า ยิ่งเพิ่มความวิตกกังวลให้เอเมอรี่มากขึ้น เขาเฝ้ามองอย่างสิ้นหวังในขณะที่การเติบโตที่เปี่ยมไปด้วยความหวังของต้นเอลิเซียนดูเหมือนกำลังพังทลายลง เส้นสายเรืองแสงที่เคยประดับอยู่บนผิวของมันเริ่มหรี่ลง และพลังงานที่เคยไหลเวียนผ่านต้นไม้ก็ดูเหมือนจะจางหายไป ข้อมูลมากมายทะลักเข้ามาในหัวของเอเมอรี่ ความจริงก็คือพืชต้องการสิ่งจำเป็นหลายอย่างเพื่อการอยู่รอด ไม่ว่าจะเป็นน้ำ แสงแดด และสารอาหารจากดิน ซึ่งบ่งชี้ว่าความไม่เสถียรของต้นเอลิเซียนอาจเกิดจากการขาดแคลนทรัพยากรสำคัญเหล่านี้ภายในเขตแดนของเขา ท่ามกลางความโกลาหลนี้ เอเมอรี่สังเกตเห็นภาพที่น่าตกใจ พื้นดินใต้ต้นเอลิเซียนเริ่มแห้งผากอย่างรวดเร็ว ดินที่เคยอุดมสมบูรณ์กลายเป็นฝุ่นผง และรากของต้นไม้เริ่มขยายตัวออกไปไกลกว่าพื้นที่ที่กำหนด หญ้าที่สัมผัสกับรากไม้กลายเป็นเถ้าถ่าน และต้นไม้ใกล้เคียงต่างเหี่ยวเฉาและล้มลง พลังชีวิตถูกดูดกลืนโดยการแผ่ขยายอันดุร้ายของรากเอลิเซียน สถานการณ์ยิ่งเลวร้ายลงเมื่อเอเมอรี่สังเกตเห็นชิซเปอร์ (Chizpurs) วัยอ่อนที่แอบเฝ้าดูเหตุการณ์ต่างแตกตื่นและพยายามหลบหนี รากของต้นเอลิเซียนดูเหมือนจะมุ่งเป้าไปที่พวกมัน ทำให้เกิดความโกลาหลในขณะที่พวกมันพยายามหนีจากเถาวัลย์ที่กำลังรุกคืบเข้ามา "หยุด!! หยุดเดี๋ยวนี้!!" เอเมอรี่ตะโกน พยายามเข้าไปแทรกแซงอย่างสิ้นหวัง แต่เขากลับพบว่าเท้าของเขาเองก็ถูกรากของต้นเอลิเซียนพันธนาการไว้ รากไม้รัดแน่นรอบขาของเขา และเขาสัมผัสได้ว่าพลังของเขากำลังเหือดแห้ง ราวกับชีวิตถูกสูบออกไป เอเมอรี่พยายามดิ้นรนเพื่อหลุดพ้นจากรากไม้เหล่านั้น แต่ความพยายามของเขากลับเปล่าประโยชน์ พลังงานที่เคยหนุนเสริมเขาดูเหมือนจะถูกสูบออกไป ซึ่งเป็นผลข้างเคียงจากความโกลาหลที่เกิดขึ้นในเขตแดนของเขา ท้องฟ้าเริ่มเปลี่ยนแปลง และเหล่าสัตว์ร้ายที่อาศัยอยู่บนผืนดินต่างตื่นตระหนก แม้แต่พวกที่หลับใหลอยู่ทางตอนเหนือก็เริ่มขยับตัวด้วยความไม่สบายใจ ท่ามกลางความโกลาหลนี้ ทวิค (Twik) ก็มาถึงเพื่อช่วยชีวิตเหล่าชิซเปอร์วัยอ่อน การปรากฏตัวของทวิคทั้งน่าโล่งใจและน่ากังวลในเวลาเดียวกัน เอเมอรี่ตะโกนเตือน: "ไม่ ทวิค! หนีไป! อย่าเข้ามาใกล้กว่านี้!" โชคร้ายที่คำเตือนของเอเมอรี่มาช้าเกินไป แม้จะมีเสียงร้องอย่างสิ้นหวัง แต่ทวิคก็ถูกรากอันดุร้ายของต้นเอลิเซียนจับตัวไว้ได้อย่างรวดเร็ว ความตื่นตระหนกพุ่งพล่านในใจเอเมอรี่เมื่อเห็นทวิคถูกพันธนาการไว้ในเถาวัลย์ที่รัดแน่นและแปลกประหลาดนั้น ลิวี่ (Livi) บาโฟเมทมาถึงที่เกิดเหตุและพยายามใช้เคียวฟันรากไม้ที่รุกคืบเข้ามาอย่างเร่งรีบ แต่ความพยายามของเธอกลับไร้ผล รากไม้ดูเหมือนจะไม่สะทกสะท้านกับการโจมตีของเธอ ในวินาทีแห่งความสิ้นหวัง ลิวี่ร้องตะโกนออกมา: "ท่านอาจารย์ ข้าต้องการอาวุธที่แข็งแกร่งกว่านี้!" เอเมอรี่รีบเรียก [Eldritch Staff] ออกมาด้วยท่าทางรวดเร็ว ทันทีที่ไม้เท้าปรากฏขึ้น ลิวี่ก็ยื่นมือออกไปเพื่อคว้ามัน แต่ในเหตุการณ์ที่น่าตกใจ รากไม้กลับกระชากไม้เท้าไปจากมือของเธอ รากไม้นับไม่ถ้วนพุ่งเข้าหาไม้เท้าไม้สีมืด ราวกับถูกดึงดูดด้วยแรงแม่เหล็ก รากไม้เหล่านั้นถึงกับยอมปล่อยมือจากทั้งเขาและทวิคเพื่อมุ่งความสนใจไปที่ไม้เท้า [ได้รับสารอาหารระดับสูง] น่าประหลาดใจที่ VIA ชี้แจงว่า นอกจากน้ำ แสงแดด และพลังงานจากดาวเคราะห์แล้ว ต้นไม้ยังสามารถดูดซับวัสดุไม้ระดับสูงเพื่อใช้เป็นแหล่งอาหารได้อีกด้วย เอเมอรี่สูดลมหายใจเข้าลึกๆ และผ่อนออกมาอย่างช้าๆ ขณะเฝ้ามองอาวุธระดับ 7 อันล้ำค่าอย่าง Eldritch Staff ถูกต้นเอลิเซียนดูดกลืนเข้าไป แม้การสูญเสียสิ่งประดิษฐ์อันทรงคุณค่าจะทำให้เขารู้สึกหนักอึ้ง แต่การได้รับรู้ว่ามันช่วยชีวิตทวิคและช่วยฟื้นฟูต้นเอลิเซียนได้ ก็นำมาซึ่งความโล่งใจอย่างสุดซึ้ง ค่อยๆ ที่ต้นเอลิเซียนเริ่มมีการเปลี่ยนแปลงที่น่าทึ่ง กิ่งก้านและรากที่เคยเหี่ยวเฉากลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง เต้นระรัวไปด้วยพลังชีวิต ท้องฟ้าเบื้องบนเปลี่ยนเป็นสีฟ้าสดใส และสายลมพัดพาเอากลิ่นอายอันบริสุทธิ์ของธรรมชาติมาด้วย ในขณะที่การเปลี่ยนแปลงดำเนินไป ข้อมูลก็หลั่งไหลเข้ามาในหัวของเขา พร้อมอัปเดตผลลัพธ์ของการฟื้นฟู: [คุณได้รับความเข้าใจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเกี่ยวกับกฎแห่งพืช] [ความเข้าใจของคุณเกี่ยวกับกฎแห่งธรรมชาติเพิ่มขึ้น] [ความเข้าใจของคุณเกี่ยวกับกฎแห่งแสงเพิ่มขึ้น] [กฎแห่งธรรมชาติ: 27 (30%)] [กฎแห่งแสง: 21 (23) %] [ความเข้าใจในกฎ: 111 (116)] [พลังวิญญาณ: 1172 (1224)] [สมดุลพลังงาน: ความมืด 66 (60)%, แสง 34 (40)%]