Chapter 2417 Exodus 2 สามวันผ่านไปนับตั้งแต่กลุ่มแนวหน้าออกเดินทางจากป้อมปราการ พวกเขาประสบความสำเร็จในการยึดจุดที่ตั้งที่สองและสาม โดยรุกคืบผ่านภูมิประเทศที่เป็นศัตรูมาได้ถึง 1,000 ไมล์ และทิ้งหน่วยรบไว้จุดละหนึ่งกองเพื่อคุ้มกันเส้นทางให้แก่เหล่าพลเรือนที่ตามหลังมา ขณะนี้เหลือเพียงสองกองร้อยที่ได้รับมอบหมายให้รุกคืบไปยังจุดที่ตั้งถัดไปซึ่งอยู่เลยแนวเทือกเขาหินไป หน่วยลาดตระเวนได้รายงานข่าวที่ไม่สู้ดีนัก พบฝูงออร์คจำนวนมหาศาลอยู่หลังภูเขา จากการสังเกตการณ์ดูเหมือนว่าที่นี่จะเป็นแหล่งเพาะพันธุ์ของพวกออร์ค ซึ่งเป็นจุดที่อันตรายอย่างยิ่งและอาจทำให้มีออร์คจำนวนมากขึ้นหลั่งไหลออกมาบนเส้นทางนี้ จอมเวทผู้ยิ่งใหญ่ชาฮีซึ่งเน้นการปฏิบัติจริงเป็นหลักเอ่ยขึ้น "เส้นทางทิศตะวันตกเป็นอีกทางเลือกหนึ่ง" เธอเสนอพร้อมชี้ไปยังทางเดินคดเคี้ยวทางซ้าย "แต่มันเป็นเส้นทางที่ไกลกว่า ต้องใช้เวลาเดินทางเพิ่มอีกประมาณสี่ชั่วโมง เราสามารถเลี่ยงพวกออร์คและไปต่อได้อย่างปลอดภัย คุณคิดอย่างไร จอมเวทเอเมอรี่?" เอเมอรี่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งพลางกวาดสายตามองภูมิประเทศที่เป็นหินเบื้องหน้า สัมผัสเทพในตัวเขาสั่นไหวเมื่อรับรู้ถึงการมีอยู่ของกองกำลังศัตรูในระยะไกล เขาหันไปหาชาฮีด้วยน้ำเสียงที่สงบนิ่งแต่หนักแน่น "เราจะกวาดล้างพวกออร์คครับ เราจำเป็นต้องเคลียร์เส้นทางเพื่อพลเรือนที่ตามหลังมา จัดการพวกมันตอนนี้ก่อนที่พวกมันจะสร้างปัญหาให้คนอื่นย่อมดีที่สุด" ดวงตาของชาฮีหรี่ลงเล็กน้อยเพื่อประเมินความเสี่ยง เธอไม่ได้สงสัยในความสามารถของเอเมอรี่ แต่เธอก็คำนึงถึงความแข็งแกร่งของกองกำลังที่มีอยู่ จำนวนคนของพวกเขากำลังลดน้อยลง และถึงแม้จอมเวทหนุ่มจะฝีมือฉกาจ แต่การเผชิญหน้ากับออร์คหลายพันตัวย่อมเป็นอันตรายต่อพลเรือน อย่างไรก็ตาม คำพูดของเอเมอรี่ก็น่าเชื่อถือพอที่จะโน้มน้าวใจได้ "สองชั่วโมง ให้เวลาฉันสองชั่วโมง" "ตกลง สองชั่วโมง... ถือเป็นเวลาพักที่ดี" ชาฮีเห็นด้วย "ถ้าสถานการณ์ดูอันตรายเกินไป ให้ถอนตัวแล้วใช้เส้นทางทิศตะวันตกแทน" เอเมอรี่ก้มศีรษะลงเล็กน้อย "ขอบคุณครับท่านอาวุโส เราจะเริ่มทันที" เมื่อได้รับการยืนยัน เอเมอรี่ก็นำเหล่าอโคไลท์ 50 คนของเขาโดยมีคลีอาและจอมเวทเซอร์รีร่วมทางไปด้วยไปยังภารกิจใหม่ เหล่าอโคไลท์ต่างตื่นเต้นและกระหายที่จะได้ต่อสู้ ตลอดสามวันที่ผ่านมา หน้าที่หลักของพวกเขาคือการคุ้มกันพลเรือน ทำให้มีโอกาสต่อสู้น้อยมาก นั่นหมายความว่าพวกเขาไม่ได้รับคะแนนพิเศษใดๆ เลย และต้องพึ่งพาเพียงรางวัล 2,000 คะแนนต่อวันที่ได้รับจากภารกิจเท่านั้น เมื่อรวมกับช่วงสามวันที่ไม่ได้เคลื่อนไหวเลยก่อนออกจากป้อมปราการ อันดับในสถาบันของพวกเขาก็ได้รับผลกระทบ: [อันดับหอพัก - วันที่ 14/30] [อันดับ 1: หอ 2 - 51,180 คะแนน] [อันดับ 2: หอ 1 - 48,720 คะแนน] [อันดับ 3: หอ 6 - 47,110 คะแนน] [อันดับ 6: หอ 9 - 42,220 คะแนน] ด้วยความกระหายที่จะกู้คืนคะแนนที่เสียไป เอเมอรี่ไม่รอช้า เขาเปิดใช้งานสัมผัสเทพเพื่อระบุตำแหน่งใจกลางค่ายออร์คใกล้ภูเขาทางทิศตะวันออก จากนั้นจึงเปิดประตูมิติในระยะ 100 ไมล์ กลุ่มของเขาก้าวผ่านประตูมิติที่สั่นไหวเข้าไปยังใจกลางค่ายออร์คที่แผ่ขยายกว้างขวาง เสียงคำรามจากการสู้รบดังสนั่นหวั่นไหวไปทั่วเมื่อออร์คนับหมื่นหันมาสนใจผู้มาเยือน "อาจารย์!! ท่านจะฆ่าพวกเราหรือไงครับ?!" เสียงตะโกนอย่างตื่นตระหนกของฮาร์ดี้แทบจะกลบเสียงโกลาหล ดวงตาเบิกกว้างของเขาสะท้อนภาพกองทัพออร์คจำนวนมหาศาลที่ล้อมรอบพวกเขาอยู่ "พวกเธอทำได้! จัดการทางฝั่งตะวันออกแล้วรักษาแนวเอาไว้!" เสียงของเอเมอรี่ก้องกังวานเหนือความวุ่นวาย เต็มไปด้วยความมั่นใจและอำนาจ เหล่าอโคไลท์เริ่มลงมือทันทีโดยใช้สิ่งที่ฝึกฝนมา แต่ละคนเรียกชิซเปอร์ (Chizpur) ที่ได้รับมอบหมายออกมาในตำแหน่งป้องกัน พวกเขาแยกตัวออกเป็นกระบวนท่าที่เคร่งครัด โล่ถูกยกขึ้นและอาวุธพร้อมรับมือกับคลื่นศัตรูที่ถาโถมเข้ามาจากทางทิศตะวันออก ในขณะเดียวกัน เอเมอรี่หันไปจัดการกับปีกทางทิศตะวันตก เขาตวัดข้อมือเพียงครั้งเดียว อากาศรอบตัวเขาก็สั่นไหวเมื่อเขาเข้าถึงเขตแดนของตน "ดูรัค!" เขาร้องเรียก เสียงของเขาทรงพลัง จากประตูมิติปรากฏกองกำลังออร์คของเขาเอง ซึ่งเป็นกองพันนักรบดาร์คออร์ค 200 ตน แต่ละตนเป็นออร์คร่างยักษ์ผู้ช่ำชองการต่อสู้ที่มีพละกำลังเทียบเท่ากับออร์คแชมเปี้ยนระดับสูงของศัตรู ที่แนวหน้าคือดูรัค ดาร์คออร์คร่างสูงใหญ่ในชุดเกราะอันน่าเกรงขาม ขวานหนักพาดอยู่บนไหล่กว้าง ดวงตาที่ลุกโชนของเขากวาดมองสนามรบก่อนจะปล่อยเสียงคำรามประกาศศึกที่ดูเหมือนจะทำให้พื้นดินสะเทือน "ดูรัคคคค!!!!" "ควิกิกก!! ชิววิกก!!" ออร์คที่ถูกอัญเชิญคำรามพร้อมกัน ความกระหายเลือดของพวกมันถูกปลุกเร้าด้วยการมีอยู่ของดูรัค กองกำลังของพวกมันเคลื่อนไหวด้วยความประสานสอดคล้องกันอย่างน่าอัศจรรย์ ซึ่งเป็นผลมาจากความเป็นผู้นำของดูรัคและอิทธิพลของเอเมอรี่ เมื่อรวมกับแนวป้องกันของเหล่าอโคไลท์ พวกเขาจึงสร้างแนวต้านสองทางที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง เมื่อสัมผัสได้ว่าไม่มีดาร์คเอลฟ์อยู่ในกองทัพ เอเมอรี่จึงตัดสินใจว่าถึงเวลาจัดการปัญหาที่ต้นเหตุ เขาแบ่งหน้าที่ให้คลีอาคอยควบคุม และย้ำเตือนจอมเวทเซอร์รีให้ตรวจสอบผลการสังหารให้เรียบร้อย จากนั้นเขาก็เปิดประตูมิติไปยังสถานที่ลับอีกแห่ง ประตูมิตินำเขาไปสู่ส่วนลึกใต้ภูเขา ใจกลางรังของพวกออร์ค ถ้ำแห่งนี้เป็นเครือข่ายอุโมงค์ที่แผ่ขยายกว้างขวาง สั่นไหวด้วยพลังชีวิตที่ชั่วร้าย อากาศหนาทึบไปด้วยกลิ่นเหม็นเน่า และผนังก็เรืองแสงสลัวด้วยมอสชีวภาพ ทำให้รังที่วุ่นวายแห่งนี้อาบไปด้วยแสงสีเขียวหลอนๆ เอเมอรี่เคลื่อนที่ไปตามทางเดินคดเคี้ยวโดยไม่มีใครสังเกตเห็น รังนี้เป็นดั่งวงซิมโฟนีแห่งความโกลาหล มีนักรบลาดตระเวน คนงานที่กำลังทำงาน และห้องเพาะพันธุ์ที่เต็มไปด้วยกิจกรรมอันน่าสะอิดสะเอียน เขารวบรวมตัวอย่างจากพื้นที่ต่างๆ อย่างพิถีพิถัน พร้อมสังเกตลักษณะพิเศษของกระบวนการเพาะพันธุ์ออร์คแห่งวาลาริน เมื่อภารกิจเสร็จสิ้น เอเมอรี่เรียกชูทูทลู (Chututlu) มาช่วยเขาปล่อยพิษร้ายแรงเข้าไปในแกนกลาง ปฏิกิริยาที่เกิดขึ้นนั้นฉับพลันและรุนแรง อากาศหนาแน่นไปด้วยควันพิษขณะที่ยาพิษแพร่กระจาย เปลี่ยนระบบนิเวศที่เคยรุ่งเรืองของรังให้กลายเป็นความโกลาหลและความตาย ด้วยความพึงพอใจ เอเมอรี่กลับสู่พื้นผิวในขณะที่การต่อสู้เบื้องบนกำลังดุเดือดถึงขีดสุด เขาเข้าร่วมวงและปลดปล่อยเวทมนตร์ทำลายล้างเป็นระลอก จัดการกวาดล้างกองกำลังออร์คที่เหลืออยู่อย่างรวดเร็ว ภายในหนึ่งชั่วโมง สนามรบก็ถูกเคลียร์จนหมดสิ้นและเส้นทางทิศตะวันออกก็ปลอดภัย ด้วยความพยายามของพวกเขา กองคาราวานจึงสามารถเดินทางต่อไปได้อย่างปลอดภัย เหล่าอโคไลท์ซึ่งได้รับขวัญกำลังใจจากการมีส่วนร่วมในปฏิบัติการได้รับคะแนนจำนวนมาก ส่งผลให้อันดับของพวกเขาพุ่งสูงขึ้น [อันดับ 2: หอ 6 - 49,200 คะแนน] เมื่อกองกำลังหลักตามมาทัน จอมเวทผู้ยิ่งใหญ่ชาฮีก็เข้ามาหา "ทำได้ดีมาก ร้อยโท" เธอเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่อบอุ่นอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน กลุ่มของเอเมอรี่ไม่รอช้า รีบเดินทางต่อไปยังจุดหมายถัดไป พวกเขาเดินทางผ่านภูมิประเทศที่โหดร้ายอีก 400 ไมล์ โดยทิ้งกองร้อยจอมเวทชุดสุดท้ายไว้เพื่อรักษาเส้นทาง ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงด่านหน้าของพันธมิตรจอมเวท ซึ่งเป็นจุดแวะพักสำคัญในการเดินทาง ที่นั่นมีกองกำลังเสริมรออยู่ และในบรรดากองกำลังนั้น มีร่างของหญิงสาวคุ้นตาคนหนึ่งยืนกอดอก มองมาด้วยท่าทีเหมือนกำลังหงุดหงิดเล่นๆ ขณะยืนอยู่อย่างมั่นใจท่ามกลางกลุ่มอโคไลท์เลือดผสม "ท่านพ่อ! ทำไมถึงช้านักล่ะคะ?!"