Chapter 2430: คนทรยศ เอเมอรี่และอาซูล่าต่างวางแผนก้าวต่อไปอย่างพิถีพิถัน โดยมุ่งเน้นไปที่การจับกุมพันตรีซอลเลอร์โดยไม่ให้กระทบกระเทือนต่อเหล่าพลเรือน ความคุ้นเคยที่เอเมอรี่มีต่ออุปนิสัยของพันตรีทำให้เขาเชื่อว่าการหลอกล่อให้ซอลเลอร์แยกตัวออกมาจากกลุ่มพลเรือนนั้นเป็นเรื่องที่ยากยิ่ง มีตัวแปรมากมายที่เข้ามาเกี่ยวข้อง และการพยายามใช้เล่ห์เหลี่ยมหรือการหลอกลวงอาจเสี่ยงต่อการทำให้ความขัดแย้งบานปลาย ซึ่งอาจนำไปสู่การสูญเสียที่มากขึ้นในหมู่ผู้บริสุทธิ์ เมื่อเผชิญกับทางเลือกที่จำกัด เอเมอรี่จึงตัดสินใจอย่างกล้าหาญที่จะจัดการกับปัญหานี้โดยตรง หลังจากประสานรายละเอียดแผนการกับอาซูล่าแล้ว เอเมอรี่ก็เตรียมตัวสำหรับการลงมือ สนามรบในขณะนั้นเป็นเพียงวังวนแห่งความโกลาหลและการทำลายล้าง การปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหันของเอเมอรี่ท่ามกลางการปะทะกันของยอดจอมเวทระดับแกรนด์เมจัสทั้งสอง ทำให้การต่อสู้หยุดชะงักลงทันที ทั้งคู่หันมาให้ความสนใจกับเขาด้วยปฏิกิริยาที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ใบหน้าของฮูลูบิดเบี้ยวด้วยความเหยียดหยาม ความเกลียดชังที่เขามีต่อเอเมอรี่นั้นชัดเจนยิ่งนัก เอลฟ์ตนนี้ยังคงไม่ลืมเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อไม่กี่วันก่อน สำหรับพันตรีซอลเลอร์ ปฏิกิริยาของเขานั้นแทบจะตรงกันข้าม มีประกายแห่งความพึงพอใจฉายชัดในดวงตาของเขา โดยเข้าใจผิดว่าการแทรกแซงของเอเมอรี่คือโอกาสที่จะได้พันธมิตรที่ไม่คาดคิดมาช่วยต่อกรกับแกรนด์เมจัสเอลฟ์ ทว่าความคิดของซอลเลอร์กลับต้องหยุดชะงักลง เมื่อเอเมอรี่ทำในสิ่งที่ไม่มีใครคาดคิด โดยไม่ลังเล เอเมอรี่บินแทรกกลางระหว่างคู่ต่อสู้ทั้งสองแล้วยกมือขึ้น ก่อนที่ใครจะทันได้ยับยั้ง เขาได้ปลดปล่อยเวทมิติตัวฉกาจออกมา ประตูมิติขนาดมหึมาปรากฏขึ้นพร้อมกับพลังงานที่ไม่เสถียร มันมีขนาดใหญ่พอที่จะกลืนกินพวกเขาทั้งสามคนเข้าไป “ร้อยโท! นี่มันอะไรกัน? เจ้ากำลังทำอะไร!” เสียงของพันตรีซอลเลอร์ดังสนั่นด้วยความตกใจ เมื่อแรงดึงจากประตูมิติเริ่มฉุดกระชากพวกเขาเข้าไป ขนาดที่ใหญ่โตของเวทบทนี้ทำให้เอเมอรี่ต้องแบกรับภาระหนักหนา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีแกรนด์เมจัสถึงสองคนเข้ามาเกี่ยวข้อง การดึงพวกเขาออกมาจากสนามรบด้วยกำลังไม่ใช่เรื่องง่าย แรงกดดันนั้นมหาศาลจนเลือดทะลักออกมาจากปากของเอเมอรี่ขณะที่การเคลื่อนย้ายมิติดำเนินไป แม้จะเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส แต่รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาเมื่อประตูมิติทำงานเสร็จสิ้น ส่งพวกเขาทั้งสามคนไปยังสถานที่ที่ห่างออกไปหลายสิบไมล์ได้สำเร็จ ฮูลู แกรนด์เมจัสเอลฟ์ผู้มีรอยแผลเป็นบนใบหน้าเกร็งตัวขึ้นเมื่อแรงจากการเคลื่อนย้ายมิติเริ่มจางหายไป เขาเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้แบบสองต่อหนึ่งกับเอเมอรี่และซอลเลอร์ ทว่าความระแวดระวังของเขากลับเปลี่ยนเป็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์เมื่อเห็นสิ่งที่อยู่รอบตัว พวกเขาถูกล้อมรอบด้วยเหล่าจอมเวทที่กำลังพุ่งเข้ามาด้วยความเร็ว ซึ่งก็คืออาซูล่าและหน่วยจอมเวทเอลฟ์ชั้นยอดอีกสามหน่วย รวมจำนวนกว่าสามสิบชีวิต สีหน้าของซอลเลอร์มืดมนลง ความตกใจเมื่อครู่เปลี่ยนเป็นความหวาดหวั่นเมื่อตระหนักได้ว่าตนถูกล่อเข้ามาในสถานการณ์ที่ล่อแหลม นี่ไม่ใช่แค่การปะทะกันในสนามรบธรรมดาอีกต่อไป แต่มันคือการซุ่มโจมตี ความสุขุมเยือกเย็นของเขาพังทลายลงเมื่อเอเมอรี่ไม่ได้ตั้งท่าป้องกันหรือโจมตีเหล่าเอลฟ์ แต่กลับค่อยๆ ลอยตัวเข้าไปหาอาซูล่าและยืนเคียงข้างเธอ “นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?!” คำถามเดียวกันดังก้องไปทั่วแถวของพวกดาร์กเอลฟ์ ทั้งฮูลูและจอมเวทเอลฟ์คนอื่นๆ ต่างมองเหตุการณ์ที่พลิกผันอย่างกะทันหันด้วยความไม่อยากจะเชื่อ อาซูล่ายังคงสงบและเยือกเย็น เสียงของเธอเปี่ยมด้วยอำนาจ “ชายผู้นี้เป็นพวกเดียวกับเราแล้ว... เขาจะช่วยเราสังหารมนุษย์ตำแหน่งสูงผู้นี้” คำพูดนั้นสร้างแรงสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งกองกำลัง แต่อาซูล่ามีอำนาจสั่งการสูงสุด จึงยากที่จะตั้งคำถามกับคำสั่งของนาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีพันตรีซอลเลอร์ แกรนด์เมจัสระดับสูงของมนุษย์ยืนอยู่ตรงหน้าพวกเขา ความคิดของพันตรีซอลเลอร์แล่นด้วยความเร็วสูง ความจริงกระแทกเข้าใส่เขาดั่งค้อนทุบ ไม่ต้องสงสัยเลย ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม เอเมอรี่และพวกเอลฟ์ได้วางแผนเพื่อจัดการกับเขาแล้ว โดยไม่ลังเล เขาปลดปล่อยเขตแดนสนามรบของตน คลื่นพลังงานมหึมาปะทุออกจากร่างกายส่งผลกระทบต่อทุกคนในบริเวณนั้น ก่อนที่เขาจะเตรียมตัวหาทางหลบหนี เวทระดับสูงของเขาบิดเบี้ยวไปทั่วอากาศขณะที่ใบมีดแห่งแสงขนาดใหญ่ก่อตัวขึ้นบนท้องฟ้า นั่นเป็นวิธีเดียวที่เขาจะหนีออกจากวงล้อมที่บีบคั้นนี้ได้ เวทอันน่าสะพรึงกลัวสามารถบดขยี้จอมเวทเอลฟ์สองคนจนกลายเป็นฝุ่นและทำให้คนอื่นๆ ในบริเวณใกล้เคียงบาดเจ็บ แต่ความพยายามหลบหนีของเขากลับสูญเปล่า ฮูลู แกรนด์เมจัสดาร์กเอลฟ์พุ่งตัวเข้ามาอย่างรวดเร็ว และซอลเลอร์ก็พบว่าตนเองติดอยู่ในศึกเพื่อเอาชีวิตรอด “คิดจะฆ่าข้า!! มันไม่ง่ายขนาดนั้นหรอก!!” ซอลเลอร์ไม่ใช่พวกมือสมัครเล่น เขาใช้ความสามารถในการอ่านจิตอัญเชิญอาวุธลอยฟ้ากว่าร้อยชิ้นที่พุ่งทะยานผ่านอากาศด้วยพลังอันตระการตา การโจมตีของเขาหนักหน่วง ทุกชิ้นสร้างขึ้นเพื่อปกป้องตนเองและผลักดันศัตรูให้ถอยไป แต่ฮูลู แกรนด์เมจัสนั้นมีทักษะที่แตกต่างออกไปซึ่งซอลเลอร์คาดไม่ถึง ฮูลูเป็นปรมาจารย์ด้านพิษ เวทของเขานั้นแยบยล ตายสนิท และไร้ความปราณีโดยสิ้นเชิง อาวุธลอยฟ้าทำได้เพียงเล็กน้อยในการขัดขวางกลุ่มควันพิษที่แผ่พุ่งออกมาจากร่างของฮูลู ทุกขณะที่ผ่านไป การป้องกันของซอลเลอร์ก็ยิ่งอ่อนแอลง ออร่าของเขาสั่นไหวในขณะที่ไอพิษเริ่มบดบังประสาทสัมผัส ซอลเลอร์เรียกใช้พลังจักรวาล ห่อหุ้มร่างกายด้วยร่างอันทรงพลังและสง่างามที่ทำหน้าที่เป็นทั้งเกราะและโล่ พลังพุ่งพล่านผ่านร่างกายของเขา และในช่วงเวลาหนึ่งเขารู้สึกว่าตนเองไร้เทียมทาน เอเมอรี่และอาซูล่าเฝ้ามองจากระยะไกล ดวงตาของพวกเขาจดจ้องไปที่การต่อสู้ที่กำลังดำเนินอยู่ พวกเขาเห็นซอลเลอร์ถูกบีบให้ต้องต่อสู้อย่างสิ้นหวังมากขึ้นเรื่อยๆ เขาอาจจะฆ่าจอมเวทไปได้บ้าง แต่แม้แต่พลังป้องกันอันแข็งแกร่งนี้ก็ยังไม่เพียงพอที่จะปกป้องเขาจากพิษร้ายที่กำลังกัดกินประสาทสัมผัส พิษค่อยๆ บั่นทอนความแข็งแกร่งของเขาลง หลังจากการปะทะกันหลายสิบครั้ง สัมผัสเทพของเอเมอรี่ตรวจพบคลื่นกำลังเสริมระลอกใหม่—จอมเวทมนุษย์กำลังใกล้เข้ามา ซึ่งน่าจะมาเพื่อช่วยเหลือพันตรีซอลเลอร์ เอเมอรี่คาดการณ์ถึงการเคลื่อนไหวนี้ไว้แล้ว และเตรียมพร้อมไว้อย่างเต็มที่ เขาหันไปหาอาซูล่าเพื่อแสดงบทบาทตามแผน โดยขออนุญาตออกจากสนามรบ “ข้าจำเป็นต้องจัดการกับคนของข้าก่อน” เขากล่าว อาซูล่าพยักหน้าโดยไม่ลังเล “ตามที่ตกลงกัน เจ้าไปได้” ด้วยการโบกมือเพียงครั้งเดียว เอเมอรี่เปิดประตูมิติและเคลื่อนย้ายไปหาเหล่าจอมเวทมนุษย์ที่กำลังเข้ามา “ท่านพันตรีกำลังต้านพวกเอลฟ์ไว้อยู่” เอเมอรี่กล่าว “เราต้องอพยพพลเรือนออกไปทันที!” คำพูดของเขามากพอที่จะกระตุ้นให้เหล่าจอมเวทเริ่มลงมือ เอเมอรี่ทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย เขาร่ายประตูมิติขนาดใหญ่เพื่อเคลื่อนย้ายพลเรือนนับแสนคนไปยังจุดพักคอยสำรอง ใช้เวลาเกือบชั่วโมงในการอพยพทุกคน แต่ความมุ่งมั่นของเขายังคงไม่สั่นคลอน เมื่อเอเมอรี่กลับมาถึงสนามรบ การต่อสู้ก็มาถึงจุดแตกหักแล้ว