Chapter 2595: บุกทะลวง ป้อมปราการนอร์ทสตาร์ตั้งตระหง่านอยู่ไกลออกไป มันถูกโอบล้อมด้วยหุบเขาขรุขระที่มีภูเขาสูงชันสามลูกเปรียบเสมือนยามเฝ้าสังเกตการณ์ป้อมปราการแห่งสุดท้ายของการต่อต้าน ภูมิประเทศที่เป็นภูเขานั้นให้การป้องกันทางธรรมชาติ ทว่าความบ้าคลั่งของสงครามกลับกดดันแม้กระทั่งกำแพงที่แข็งแกร่งที่สุด ขณะที่ยานปาร์เดร่าพุ่งทะยานผ่านท้องฟ้า อักขระบนตัวยานส่องสว่างและเครื่องยนต์คำรามด้วยพลังงานเวทมนตร์ เอเมรี่ซึ่งยืนอยู่ที่ห้องควบคุมได้กวาดสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ออกไปทั่วสมรภูมิเบื้องหน้า ด้วยความช่วยเหลือจาก VIA การคำนวณที่แม่นยำจำนวนมหาศาลก็หลั่งไหลเข้ามาในหัวของเขา เหล่านักรบศัตรูกว่าห้าหมื่นนายกำลังรุมล้อมหุบเขาประหนึ่งฝูงแมลงที่เข้ามารุกราน ฝ่ายป้องกันที่มีจำนวนน้อยกว่าสิบต่อหนึ่งยังคงปักหลักอยู่บนกำแพงป้อมปราการด้วยประสิทธิภาพที่โหดเหี้ยม มีเพียงคุณภาพของกองกำลังทหารรักษาการณ์เท่านั้นที่ทำให้พวกเขายังคงยืนหยัดอยู่ได้ ศัตรูส่วนใหญ่เป็นคนเถื่อนในระดับจอมเวทต่ำ—ผู้ใช้พละกำลังดิบและเวทมนตร์ขั้นต้น—ซึ่งไม่มีทางเทียบชั้นกับป้อมปืนเวทมนตร์ระดับสูงของป้อมปราการได้ เวทมนตร์เหล่านั้นโปรยปรายความตายออกมาเป็นระลอกที่สอดประสานกัน ละลายทั้งเนื้อและกระดูกด้วยเปลวเพลิงอาคม กักขังคลื่นศัตรูไม่ให้บุกเข้ามาได้ ทว่าเช่นเดียวกับทุกครั้งในการรบระดับนี้ ผู้ตัดสินชัยชนะไม่ใช่แค่จำนวนคน แต่เป็นตัวตนของผู้ทรงพลัง นั่นคือเหล่านักรบระดับคอสมิก สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของเอเมรี่กระตุกเมื่อมันล็อกเข้ากับร่องรอยพลังระดับคอสมิกกว่าหนึ่งร้อยดวงที่กำลังปะทะกันท่ามกลางความโกลาหล เขาไม่สามารถยืนยันได้ว่าใครอยู่ฝ่ายไหน แต่อย่างน้อยสิบคนในนั้นอยู่ในระดับจอมเวทคอสมิกสามชั้น ไม่มีร่องรอยของระดับสูงสุด นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมป้อมปราการจึงยังคงตั้งอยู่ได้ แต่การมาถึงของพวกเขา—ยานลำเดียวที่บรรทุกเหล่าอีลีทสามร้อยนายมาด้วย—นั้นเพียงพอที่จะพลิกสถานการณ์ ฝ่ายป้องกันคำรามออกมาด้วยความหวังที่ฟื้นคืน "กองหนุนมาแล้ว!" ใครบางคนตะโกนจากกำแพง "เรารอดแล้ว!" ขวัญกำลังใจพุ่งทะยานไปทั่วสนามรบเมื่อยานรบปาร์เดร่าขนาดมหึมาเคลื่อนผ่านสันเขา และโฉบผ่านอากาศเหนือแนวรบของศัตรูเหมือนสัตว์เทพที่ลงมาจากสวรรค์ แม้จะมีจำนวนน้อย แต่เหล่านักรบที่อยู่บนยานต่างก็เป็นหัวกะทิในระดับหัวกะทิ—และไม่มีใครโดดเด่นไปกว่าผู้บัญชาการเฟยล์ เธอดีดตัวจากดาดฟ้ายานโดยไม่ลังเล ขณะที่ร่างของเธอดิ่งลง เธอได้ปลดปล่อยเขตแดนสมรภูมิของตนเอง พายุที่แผดเสียงกึกก้องปะทุขึ้นรอบตัวเธอ น้ำแข็งและลมหมุนวนก่อตัวเป็นพายุไซโคลนรูปมังกร เสียงคำรามของมันทำให้ท้องฟ้าสั่นสะเทือน สัตว์ร้ายตนนั้นหมุนวนผ่านสมรภูมิ พุ่งชนเข้ากับแนวรบของศัตรู ทุกที่ที่ลมหายใจอันเย็นเยือกของมันพัดผ่าน เนื้อหนังจะแตกสลายราวกับแก้ว เหล็กกล้าจะเปราะบาง และเวทมนตร์จะดับวูบลงดุจเปลวไฟที่กำลังมอดไหม้ เหล่านักรบศัตรูพยายามหนี แต่เขตแดนนั้นกว้างใหญ่และรวดเร็วเกินไป พวกมันถูกฉีกกระชากจนแหลกเหลว อวัยวะกระจัดกระจายราวกับเศษซากในพายุเฮอริเคน ผู้เชี่ยวชาญระดับคอสมิกของศัตรูหกคนพุ่งเข้าขวางเธอในพริบตา แต่เฟยล์พร้อมอยู่แล้ว ออร่าของพวกมันปะทุขึ้น ปะทะกับเขตแดนของเธอ แต่เธอกลับบิดกายผ่านพวกมันไปราวกับภูตผีแห่งความตาย ในทุกจังหวะการหมุนตัวอันสง่างาม มีดสั้นคู่ของเธอได้กรีดผ่านการป้องกันของพวกมัน เธอเปลี่ยนท่วงท่า พลิกตัวกลางอากาศ และในชั่วพริบตา สามคนในนั้นก็สูญเสียแขนไป และอีกสองคนสูญเสียขา เลือดสาดกระเซ็นย้อมท้องฟ้า และคนที่เหลือก็ล่าถอยไปด้วยความตื่นตระหนก ยานยังคงรุกคืบ และเหล่าศัตรูที่บินได้ก็พุ่งขึ้นมาเผชิญหน้า—เหล่านักรบคนเถื่อนที่สวมเครื่องร่อนติดอักขระและผ้าคลุมบินได้ หลายสิบคนพุ่งเข้าใส่โดยไม่กลัวตาย อย่างไรก็ตาม ระบบป้องกันของยานคำรามขึ้นมา อักขระที่สลักตามตัวยานเปล่งแสง และจากช่องว่างทั่วโครงสร้าง ป้อมปืนก็ยืดออกมา พวกมันยิงกระสุนอาคมด้วยความเร็วที่น่าสะพรึงกลัว กระสุนพุ่งทะลุร่างศัตรูและระเบิดออกด้วยพลังจลน์ ละอองเลือดเต็มท้องฟ้าขณะที่ร่างร่วงหล่นราวกับนกปีกหัก ท่ามกลางความโกลาหล สัมผัสของเอเมรี่ก็เตือนภัยด้วยความตื่นตระหนก ร่างสองร่างเคลื่อนที่ผ่านสมรภูมิด้วยท่วงท่าที่สง่างามอย่างไม่น่าเชื่อ พวกมันไม่ได้รับอันตรายจากพลังทำลายของยานเลย กระสุนที่รุนแรงต่อผู้อื่นกลับกระดอนออกจากร่างของพวกมันอย่างง่ายดาย พวกมันเลื้อยผ่านเหล่าคนเถื่อนราวกับวิญญาณร้าย เขาเพ่งมอง จอมเวทคอสมิกสามชั้น อย่างน้อยที่สุด อาจจะเป็นระดับต่ำ แต่คุกคามอย่างไม่ต้องสงสัย พวกมันสวมผ้าคลุมสีดำ ออร่าของพวกมันอิ่มตัวไปด้วยพลังกลืนกินประหลาด เอเมรี่หรี่ตาลง จอมเวทมืด เกลาเอล ปราชญ์แห่งเถ้าถ่าน ยืนอยู่ที่หัวยาน ร่างของเขาลุกโชนด้วยเปลวเพลิงคอสมิกขณะที่เขาสร้างกำแพงไฟร้อนแรงเพื่อขวางการรุกคืบของพวกมัน แต่มันยังไม่พอ เปลวไฟเพียงแค่สัมผัสชุดคลุมของพวกมันแล้วก็สลายไปโดยไม่ได้สร้างความเสียหายใดๆ หนึ่งในผู้บุกรุกที่มีแผลเป็นบนใบหน้าและดูดุดันหัวเราะ เสียงของเขาสั่นสะเทือนราวกับหินที่แตกร้าว อีกคนที่มีผิวสีซีดและหล่อเหลาอย่างน่าขนลุกแลบลิ้นงูยาวออกมาพลางแสยะยิ้ม "จัดการพวกมันให้จบก่อนที่ผู้บัญชาการของพวกมันจะกลับมา" เฟยล์ซึ่งตอนนี้อยู่ลึกเข้าไปในแนวรบศัตรูเหลือบมองมาทางพวกเขา แต่เส้นทางของเธอถูกปิดกั้น กำแพงของผู้เชี่ยวชาญระดับคอสมิกศัตรูยืนขวางระหว่างเธอกับยาน เธอไม่สามารถกลับมาได้ทัน ลอร์ดเอเรียลในร่างเอลฟ์หนุ่มที่ยืมมา ก้าวออกมาข้างหน้าเพื่อเข้าแทรกแซง—แต่มีมือที่อ่อนโยนห้ามเขาไว้ นั่นคือ โรซิน คารัต มหาปราชญ์ชราผู้นี้ได้ฟื้นฟูพลังของเขามาได้มากขึ้น เอเมรี่หันไปมองและเห็นออร่าโบราณที่คุ้นเคยกลับมาเบ่งบานเต็มที่ เพียงแค่การขยับมือ โรซิน คารัต ก็ปลดปล่อยเสี้ยวหนึ่งของพลังออกมา จอมเวทมืดทั้งสองชะงักกลางอากาศ ดวงตาเบิกกว้าง คนที่มีแผลเป็นชักดาบใหญ่สีดำสนิทหนาและขรุขระออกมา ส่วนคนที่มีผิวซีดหยิบอาวุธจักรหมุนวนที่เปล่งประกายพลังต้องสาป พลังของพวกมันปะทุขึ้น แสงดุจดาวหางแผ่ออกมาจากทั้งสอง แรงกดดันจากการโจมตีร่วมของพวกมันทำให้แม้แต่จอมเวทผู้ช่ำชองบนยานยังต้องทรุดลงไปคุกเข่า พวกมันโจมตีพร้อมกัน ตูม!!! อาวุธของพวกมันกรีดผ่านอากาศพุ่งเข้าหายานประหนึ่งอุกกาบาตคู่ ด้วยพลังที่แข็งแกร่งพอจะทำลายป้อมปราการ โรซิน คารัต ไม่สะทกสะท้าน เขายกมือข้างหนึ่งขึ้นกันดาบ และอีกข้างคว้าจักรที่กำลังหมุนอยู่กลางอากาศ โลหะส่งเสียงคราง ประกายไฟกระเด็นว่อน ในชั่วขณะหนึ่งดูเหมือนว่าอาวุธเหล่านั้นอาจจะทะลวงผ่านไปได้— แต่พวกมันกลับหยุดนิ่ง ถูกกักขังอยู่ในอุ้งมือของเขา ความเงียบงันอันน่าตกตะลึงแผ่ซ่านไปทั่วสมรภูมิ "ระดับมหาปราชญ์!!!" คำพูดหลุดออกจากปากของศัตรูทั้งสอง พวกมันถอยหลังไปด้วยความไม่เชื่อ ก่อนที่พวกมันจะทันได้หลบหนี โรซิน คารัต ได้ให้สัญญาณเบาๆ ป้อมปืนของยานที่ผสานพลังของเขาเอาไว้หมุนไปตามเป้าหมายและยิงออกไป กระสุนแบบเดียวกับที่เคยกระดอนออกไปเฉยๆ คราวนี้กลับพุ่งเข้าหาเป้าหมายอย่างบ้าคลั่ง—เรืองแสงสีแดงและสั่นไหวด้วยพลังที่ถูกขยาย คราวนี้ จอมเวทมืดได้รับบาดเจ็บและมีเลือดไหลออกมา พวกมันสบถและใช้เทคนิคเอาตัวรอดหนีไป ทั้งสองหายวับไปในแสงสีดำมืดมิด หนีออกจากสมรภูมิไป ความตกตะลึงจากการเปิดเผยระดับมหาปราชญ์สั่นสะเทือนออกไปไม่นาน กองทัพศัตรูก็เริ่มล่าถอย ผู้บัญชาการของพวกมันหายไป ขวัญกำลังใจพังทลาย และการปิดล้อมก็สิ้นสุดลง