Chapter 358: พละกำลังที่เหนือกว่า เคร้ง!! ทั้งสองปะทะกันกลางอากาศอีกครั้ง แต่แรงผลักอันมหาศาลจากเจ้าชายกลับสามารถสะท้อนการโจมตีด้วยกริชของเอเมอรี่ออกไปได้ มันยากที่จะเชื่อในสิ่งที่กำลังเกิดขึ้นตรงหน้า คนบนโลกใบนี้จะสามารถมีพละกำลังมหาศาลขนาดนี้ได้อย่างไรโดยปราศจากตัวช่วยอย่างสถาบันจอมเวท? จากประสบการณ์ที่ผ่านมา เอเมอรี่รู้ดีว่ามนุษย์ทั่วไปบนโลกควรจะมีค่าพลังต่อสู้เพียงแค่ประมาณ 10 หรืออย่างมากที่สุดก็คงไม่เกิน 15 ในสมัยที่เขามีค่าพลังต่อสู้ 20 เขาสามารถเอาชนะใครก็ตามที่กล้าขวางทางเขาได้อย่างง่ายดาย นักรบที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่เขาเคยเผชิญบนโลกคือคาววี่ อะคาวี่แห่งป่าต้องห้าม และคาสแตน อดีตอัศวินเงิน จากที่เขารู้เกี่ยวกับคนเหล่านั้น ค่าพลังต่อสู้ของพวกเขาก็ไม่ควรสูงไปกว่า 20 มากนัก และในสภาวะปัจจุบัน เขาควรจะเอาชนะทั้งสองคนนั้นได้อย่างง่ายดาย [เอเมอรี่ แอมโบรส] [สถานะ: ติดคำสาปจำกัดพลัง] [พลังต่อสู้ : 49 (34)] [พลังจิต : 193 (118)] คำสาปจำกัดพลังไม่เพียงแค่ห้ามไม่ให้เขาพูดถึงสถาบันจอมเวทเท่านั้น แต่มันยังดึงพลังโดยรวมของเขาออกไปถึง 30 เปอร์เซ็นต์ ในสถานการณ์ปกติ ค่าพลังต่อสู้ 34 ก็น่าจะเพียงพอที่จะเอาชนะศัตรูเกือบทุกคนในโลกใบนี้ได้แล้ว ทว่าดูเหมือนบัฟศักดิ์สิทธิ์ที่อัศวินทองคำได้รับจากดาบเอ็กซ์คาลิเบอร์จะมีพลังบางอย่างที่ทำให้ผู้ใช้ก้าวข้ามขีดจำกัดของตนเองได้ เอเมอรี่คาดการณ์ว่าเมื่อรวมบัฟนี้แล้ว ค่าพลังต่อสู้ของเจ้าชายทองคำในตอนนี้ก็น่าจะอยู่ในช่วงกลางๆ ของระดับ 30 ด้วยการเพิ่มขึ้นของพลังที่ได้รับจากบัฟศักดิ์สิทธิ์ ไม่น่าแปลกใจเลยที่ท่านเซอร์แบ็กเดมากัสจะสามารถเอาชนะเขาได้ในครั้งก่อน ดูเหมือนว่าจะไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับเอเมอรี่ที่จะใช้พละกำลังเอาชนะอีกฝ่ายโดยไม่ใช้คาถาหรือทักษะใดๆ เลย เขายังมีปัญหาอีกสองอย่างที่ต้องจัดการ อย่างแรกคือจอมเวทชราที่น่ารำคาญซึ่งสามารถร่ายคาถาไฟใส่เขาได้ทุกเมื่อ ทำให้เขาต้องคอยหลบหลีกอยู่บ่อยครั้ง แม้คาถาของชายคนนั้นจะไม่รุนแรงมากนัก แต่การบาดเจ็บจากการต่อสู้กับเจ้าชายย่อมไม่ใช่เรื่องดี อย่างที่สอง ในตอนนี้เขาใช้เพียงกริช และเขาก็ไม่ได้มีความชำนาญในการใช้มันเท่ากับการใช้ดาบ เอเมอรี่ตระหนักว่าอัศวินทองคำที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขาน่าจะเป็นหนึ่งในนักรบที่แข็งแกร่งที่สุด หรือหากจะพูดให้ถูกก็คือแข็งแกร่งที่สุดในบรรดาผู้ที่มีระดับใกล้เคียงกัน เขาเริ่มสงสัยว่าคู่ต่อสู้คนนี้จะบีบให้เขาต้องใช้เพลงยุทธ์หรือคาถาของเขาหรือไม่ เคร้ง!! ภายใต้อิทธิพลของพรศักดิ์สิทธิ์ เจ้าชายดูจะตื่นเต้นจนตัวสั่นยิ่งการต่อสู้ยืดเยื้อออกไปเท่าไหร่ "เจ้าแข็งแกร่งมากจริงๆ แต่ก็ยังไม่แข็งแกร่งพอ!" เจ้าชายเริ่มเหวี่ยงดาบเร็วขึ้นกว่าเดิม เมื่อเขาฟาดฟันไปทางซ้าย ใบดาบก็ตวัดกลับมาจากทางขวาก่อนจะเสยขึ้น แม้มันจะดูไร้ระเบียบ แต่เมื่อพิจารณาจากการเคลื่อนไหวของแขน เอเมอรี่ก็บอกได้ทันทีว่ามันเป็นทักษะดาบรูปแบบหนึ่ง การปัดป้องและหลบหลีกเพลงดาบของอัศวินทองคำทำให้เอเมอรี่อยากจะแสดงฝีมือดาบของเขาออกมาบ้าง แต่น่าเสียดายที่เขาทำเช่นนั้นไม่ได้หากไม่ต้องการเปิดเผยตัวตนในฐานะลานโซ่ เจ้าชายหมุนตัวและเกือบจะแทงใบดาบเข้าที่ลำคอของเขา เคร้ง!! กริชของเอเมอรี่สามารถบล็อกเอาไว้ได้ทันเวลาพอดี จากนั้นเขาก็ผลักเจ้าชายถอยกลับไปอีกครั้ง "มหัศจรรย์มาก!" เจ้าชายตะโกน เหล่าอัศวินที่เฝ้าคฤหาสน์เริ่มล้อมเอเมอรี่เข้ามาเพื่อดูการต่อสู้ แม้จะมีจำนวนมาก แต่เขาก็บอกได้เลยว่าพวกเขาเป็นเพียงอัศวินธรรมดาที่ไม่มีโอกาสยืนหยัดต่อสู้กับเขาได้เลย เจ้าชายตีความสายตาของเอเมอรี่ว่าเป็นความกังวล จึงกระโดดถอยหลังไปก่อนจะพุ่งตัวเข้ามาแล้วตะโกนว่า "ไม่ต้องห่วง พวกเขาจะไม่เข้ามายุ่งกับการต่อสู้ของเรา!" ท่าทางวางฟอร์มของเจ้าชายทำให้เขารู้สึกขบขัน "พวกเจ้าควรจะรุมเข้ามาพร้อมกันเลยด้วยซ้ำ! ข้าไม่ว่าอะไรหรอก เชื่อสิ" เอเมอรี่ท้าทาย การที่เอเมอรี่ทำท่าทีมั่นใจทั้งที่ถูกต้อนจนมุมทำให้เจ้าชายรู้สึกหงุดหงิด เขาขบกรามแน่น กำดาบศักดิ์สิทธิ์ไว้มั่นแล้วเหวี่ยงโจมตีหนักๆ เข้าใส่อีกครั้ง เคร้ง!! เอเมอรี่บล็อกการโจมตีนั้นด้วยกริชอีกครั้ง หลังจากนั้น เอเมอรี่ก็เริ่มปรับลมหายใจ มันคือเทคนิคการหายใจเพื่อเตรียมตัวเข้าสู่เพลงยุทธ์ เขาตั้งสมาธิ ถ่ายโอนพลังจิตไปยังจุดชีพจรต่างๆ และในทันใดนั้นพลังก็ระเบิดออกมา ปัง!! ราวกับเขื่อนที่พังทลาย กำแพงที่กั้นระหว่างเขากับพลังอำนาจได้แตกสลายลง ปลดปล่อยพลังงานมหาศาลออกมา [วิชาประตูอมตะ - ขั้นที่ 3] [พลังต่อสู้เพิ่มขึ้น 8] [พลังต่อสู้ : 42] เอเมอรี่ไม่มีความจำเป็นต้องฝืนใช้ขั้นที่ 4 และด้วยพลังที่ได้รับมาใหม่ในครั้งนี้ กริชสีดำสนิทก็สามารถผลักดาบของเจ้าชายกลับไปได้อย่างง่ายดาย "นี่! เป็นไปได้อย่างไร!" เอเมอรี่เห็นสีหน้าตกตะลึงของเจ้าชาย ซึ่งทำให้ความมั่นใจของเขาก่อนหน้านี้หายไปหมดสิ้น แต่เจ้าชายก็ยังคงรวบรวมสติและพุ่งตัวเข้ามาเหวี่ยงดาบสุดแรงอีกครั้ง ทว่าคราวนี้ไม่มีการปะทะกันระหว่างดาบและกริช เพราะกริชเล่มนั้นจู่ๆ ก็หายไปจากสายตาของเจ้าชาย และในเสี้ยววินาทีต่อมา มันก็แทงเข้าที่แขนข้างที่ถือดาบจนเจ้าชายต้องปล่อยดาบร่วงหล่นลงพื้น [เพลงยุทธ์กริช - แทงลับ] นี่คือทักษะเพลงยุทธ์กริชเพียงหนึ่งเดียวที่เขาเรียนรู้จากสถาบันการต่อสู้ มันสามารถเปลี่ยนทิศทางการเหวี่ยงกริชได้ในชั่วพริบตา เจ้าชายรีบกระโดดถอยหลังไปสองสามก้าวพร้อมกับมือที่เต็มไปด้วยเลือด "นั่นมันอะไรกันวะ!" เมื่อเจ้าชายทองคำถูกปลดอาวุธแล้ว เอเมอรี่ก็ต้องการรักษาความได้เปรียบนี้ไว้และปิดฉากการต่อสู้ลงทันที แต่น่าเสียดายที่จอมเวทชราไม่ยอมให้เขาทำเช่นนั้น รากไม้จำนวนมากงอกออกมาขวางทางไม่ให้เขาพุ่งเข้าไป เอเมอรี่สามารถใช้ [กะพริบ] เพื่อปิดฉากการต่อสู้ในตอนนี้ได้เลย แต่เขาตัดสินใจที่จะพุ่งฝ่ารากไม้เหล่านั้นพร้อมกับตัดมันจนขาดกระจุยอย่างรวดเร็ว ในขณะนั้น เมื่อรู้ว่าพวกเขาไม่สามารถเอาชนะคนแปลกหน้าที่บุกเข้ามาในยามค่ำคืนนี้ได้ ชายชราจึงตัดสินใจตะโกนสั่งเหล่าอัศวิน "ปกป้องเจ้าชาย!!" อัศวินนับสิบที่อยู่รอบๆ ต่างชักดาบออกจากฝักและรุมโจมตีเอเมอรี่พร้อมกันทั้งหมด "คนพวกนี้หยุดข้าไม่ได้หรอก!!" เอเมอรี่รวบรวมความตั้งใจและพุ่งตัวต่อมุ่งหมายที่จะจับเหยื่อที่อยู่ตรงหน้า อัศวินแต่ละคนที่พยายามขวางทางเขาถูกกระแทกจนล้มลงไปกองกับพื้นจนหมดสติ ไม่มีแม้แต่หยดเลือดที่ไหลออกมา มีเพียงรอยฟกช้ำจากการโจมตีของเอเมอรี่ที่ต้องการสลัดพวกเขาออกไปให้พ้นทาง โชคดีสำหรับพวกเขาที่แผนของเอเมอรี่ไม่ได้ไปไกลถึงขั้นต้องฆ่าแกงกัน ด้วยพลังต่อสู้ 42 หน่วย การโจมตีด้วยศอกหรือเข่าเพียงครั้งเดียวก็รุนแรงพอที่จะทำให้ชายฉกรรจ์ที่อ่อนแอกว่าเขามากต้องหมดสติลง จอมเวทชรายืนอยู่ข้างๆ เจ้าชายที่บาดเจ็บและพยายามรักษาเขาอยู่ แต่การจัดการอัศวินอย่างรวดเร็วของเอเมอรี่ดูจะทำให้เขาตื่นตระหนก เขาเริ่มร่ายมนตร์อีกครั้ง ด้วยฝ่ามือที่ลุกโชนไปด้วยเปลวไฟ ครั้งนี้ชายชราร่ายมนตร์ [ศรเพลิง] ออกมาหลายลูกด้วยความสิ้นหวัง เอเมอรี่สัมผัสได้ว่าคาถาเหล่านี้สามารถทำร้ายเขาได้ และในระยะใกล้เช่นนี้ การหลบหลีกให้พ้นทั้งหมดคงไม่ใช่เรื่องง่าย เขายิ้มบางๆ เมื่อรู้ว่าเขาถูกบีบให้ต้องใช้คาถา และเขาก็รับการโจมตีทั้งหมดนั้นด้วยร่างกายของเขาเอง การระดมยิงด้วยเวทไฟทำให้ฝุ่นและควันตลบอบอวลไปทั่วบริเวณ ไม่นานหลังจากนั้น กลุ่มควันก็จางหายไป เผยให้เห็นว่าแขนทั้งสองข้างของเอเมอรี่เปลี่ยนเป็นสีดำสนิทและแข็งแกร่ง ราวกับพื้นผิวและความทนทานของหินแกรนิต [ผิวหนังแกรนิต] "นะ... นักเวท!!" จอมเวทชราตะโกน นักสู้ที่น่าสะพรึงกลัวและยังเป็นนักเวทด้วย จอมเวทชราดูเหมือนจะตัดสินใจเลือกแผนการต่อไปในที่สุด "เราเอาชนะคนนี้ไม่ได้แล้วเจ้าชาย เขาแข็งแกร่งเกินไป! ยอมแพ้เถอะ มอบสิ่งที่เขาต้องการให้เขาไป หรือไม่ก็หนีไปซะ!" "ไม่! เราจะถอยตอนนี้ได้อย่างไร! สู้ไปด้วยกันเถอะ กายอัส!" เจ้าชายยืนหยัดขึ้นอีกครั้ง คราวนี้เขาหยิบดาบที่ตกอยู่บนพื้นขึ้นมาและเตรียมใช้มืออีกข้างพร้อมที่จะสู้ต่ออีกรอบ เอเมอรี่อดไม่ได้ที่จะชื่นชมในความกล้าหาญของเจ้าชาย แต่สำหรับเขาไม่มีที่ว่างให้ลังเล วันนี้เขาต้องรู้ชะตากรรมของมอร์กาน่าให้ได้ เขาเริ่มขยับเข้าไปใกล้ แต่ก่อนที่ทั้งสองจะได้ปะทะกัน จู่ๆ เอเมอรี่ก็รู้สึกถึงคาถาอีกบทหนึ่งที่ร่ายใส่เขา แต่นิ่งนี้ไม่ใช่มาจากชายชราคนนั้น มันมาจากอีกด้านหนึ่ง เอเมอรี่เห็นร่างในชุดคลุมกำลังร่ายคาถาในขณะที่พุ่งตัวเข้ามาหาเขา "นักเวทอีกคนงั้นหรือ?!" เขาอุทานด้วยความไม่อยากเชื่อ เมื่อพิจารณาว่านักเวทนั้นหายากเพียงใด มันคือคาถา [ศรเพลิง] อีกบทหนึ่งที่ถูกบล็อกไว้ด้วยมือหินแกรนิตของเขาอีกครั้ง เป็นเวทไฟระดับ 2 และจากการเคลื่อนไหวของพลังจิตภายใน มันดูจะแข็งแกร่งกว่าคาถาที่ชายชราใช้เล็กน้อย ด้วยภัยคุกคามที่เพิ่มเข้ามา เอเมอรี่จึงตัดสินใจไม่เก็บงำไพ่ตายไว้อีกต่อไป เขาตัดสินใจใช้ [กะพริบ] การหายตัวไปอย่างกะทันหันของเขาสร้างความตกตะลึงอีกครั้ง จนกระทั่งเขาปรากฏตัวขึ้นที่ด้านหลังของร่างในชุดคลุมนั้น และโดยไม่ลังเล เขาก็ปล่อยให้ใบมีดแตะลงที่ลำคอของอีกฝ่าย ทว่าอย่างไม่คาดคิด มีบางอย่างที่ทำให้เขานิ่งค้างไป มันคือกลิ่นหอมของร่างในชุดคลุมคนนี้ แม้จะซ่อนตัวอยู่ภายใต้ผ้าคลุมสีดำ แต่เอเมอรี่ไม่มีทางจำกลิ่นที่คุ้นเคยและเสียงเต้นของหัวใจนั้นผิดไปได้ จากพันธะสัญญาที่มีต่อกัน เอเมอรี่สัมผัสได้ว่าร่างนั้นคือใคร "มอร์กาน่า!"