Chapter 55: ห้าสำนักใหญ่ ซูจื่อโม่มองดูศิลาทดสอบวิญญาณ เขาไม่ได้ยื่นมือออกไปสัมผัส แต่กลับยืนนิ่งราวกับกำลังใช้ความคิด ก่อนที่เตี๋ยเย่ว์จะจากไป นางได้ปลูกรากวิญญาณให้เขา เขาพอจะรู้ว่ามันอาจจะยอดเยี่ยมเทียบเท่ากับรากวิญญาณสวรรค์ ซูจื่อโม่ไม่ได้มีความกังขาในเรื่องนี้เลย แต่หลังจากฟังสิ่งที่จี้เหยาเสวี่ยพูดเมื่อครู่ ซูจื่อโม่ก็เกิดความคิดบางอย่างขึ้นมา จี้เหยาเสวี่ยเข้าใจว่าซูจื่อโม่คงไม่รู้เรื่องเกี่ยวกับสำนักของนางมากนัก จึงลังเลที่จะยื่นมือไปทดสอบ นางจึงเริ่มอธิบาย “ในอาณาเขตของราชวงศ์ต้าโจว มีห้าสำนักที่แข็งแกร่งที่สุด จื่อโม่ เจ้าวางใจได้เลยว่าสำนักชิงซวงที่ข้าสังกัดอยู่นั้น เป็นหนึ่งในห้าสำนักที่ว่านี้” ซูจื่อโม่เกิดความสนใจจึงถามขึ้นทันที “แล้วอีกสี่สำนักที่เหลือคือที่ไหนบ้าง?” “ห้าสำนักใหญ่ประกอบไปด้วย สำนักเมฆาหลากสี, สำนักขุนเขาใต้, สำนักอัคคีแท้จริง, สำนักชิงซวง และยอดเขาไร้ลักษณ์” ซูจื่อโม่ก้มหน้าลงพลางเป่าใบชาที่ลอยอยู่บนน้ำชาเบาๆ ในดวงตาของเขามีไอเย็นวาบผ่านเข้ามาเพียงครู่หนึ่งเมื่อได้ยินชื่อสำนักเมฆาหลากสี ซูจื่อโม่เงยหน้าขึ้น สีหน้ากลับมาเป็นปกติพลางถามว่า “การจะเข้าห้าสำนักใหญ่ได้นั้น คงมีข้อกำหนดเรื่องรากวิญญาณที่สูงมากสินะ?” “อืม” จี้เหยาเสวี่ยพยักหน้าและกล่าวว่า “หากเจ้าต้องการเข้าห้าสำนักใหญ่ อย่างน้อยที่สุดต้องมีรากวิญญาณระดับสูง หากเป็นรากวิญญาณเทียมหรือรากวิญญาณทั่วไปย่อมไม่ผ่านเกณฑ์ อย่างไรก็ตาม จื่อโม่ เจ้าวางใจได้ แม้ว่าเจ้าจะมีรากวิญญาณเทียม ข้าก็สามารถพาเจ้าเข้าสำนักได้” รากวิญญาณสามารถแบ่งออกได้เป็นห้าระดับ ได้แก่ รากวิญญาณเทียม, รากวิญญาณทั่วไป, รากวิญญาณระดับสูง, รากวิญญาณปฐพี และรากวิญญาณสวรรค์ที่หายากยิ่ง นั่นหมายความว่า เนื่องจากโจวติงหยุนและเสิ่นเมิ่งฉีถูกเลือกโดยผู้อาวุโสชางหลางจากสำนักเมฆาหลากสี ทั้งสองคนจึงต้องมีรากวิญญาณระดับสูงหรือสูงกว่านั้นอย่างแน่นอน ซูจื่อโม่ยิ้มพลางจิบชาแล้วถามอย่างไม่ใส่ใจนักว่า “ระหว่างห้าสำนักใหญ่มีความบาดหมางกันหรือไม่? หรือว่าสำนักใดในห้าสำนักนี้แข็งแกร่งกว่าสำนักอื่น?” “บาดหมาง?” จี้เหยาเสวี่ยส่ายหน้า “เรื่องนี้ข้าก็ไม่ทราบ แต่สำนักเมฆาหลากสีและสำนักอัคคีแท้จริงตั้งอยู่ใกล้กันและดูเหมือนจะไปมาหาสู่กันด้วยดี ห้าสำนักใหญ่มีความสามารถใกล้เคียงกันและต่างก็มีจุดเด่นเป็นของตนเอง ในบรรดานี้ ยอดเขาไร้ลักษณ์ดูจะลึกลับที่สุด” “ในราชวงศ์ต้าโจว เราจะจัดการประลองใหญ่ระหว่างสำนักทุกๆ 10 ปี ทุกสำนักในอาณาเขตของราชวงศ์ต้าโจวสามารถเข้าร่วมได้ไม่ว่าจะเล็กหรือใหญ่ ห้าสำนักใหญ่ต่างอยู่ในสิบอันดับแรกทั้งในด้านวิชาเคลื่อนไหว การหลอมโอสถ การหลอมอาวุธ และการสร้างยันต์” ซูจื่อโม่หรี่ตาลง ราวกับกำลังครุ่นคิดถึงบางอย่าง ในเมื่อสำนักอัคคีแท้จริงและสำนักเมฆาหลากสีมีความสัมพันธ์อันดีต่อกัน ซูจื่อโม่ย่อมไม่มีวันเข้าร่วมกับพวกนั้น ส่วนการเข้าสำนักชิงซวง ซูจื่อโม่ต้องการมอบโอกาสนี้ให้ซูหงและซูเสี่ยวหนิง ส่วนใครจะได้เข้าสำนักหรือไม่นั้น ขึ้นอยู่กับวาสนาของพวกเขาเอง นั่นทำให้เหลือเพียงสำนักขุนเขาใต้และยอดเขาไร้ลักษณ์สำหรับตัวเขา ซูจื่อโม่ถามอีกครั้ง “ในบรรดาห้าสำนักใหญ่ แห่งใดอยู่ใกล้แคว้นเยี่ยนมากที่สุด?” จี้เหยาเสวี่ยหยิบแผนที่ที่ทำจากหนังสัตว์ออกมาจากถุงเก็บของ นางดูอย่างละเอียดก่อนจะกล่าวว่า “ที่ใกล้ที่สุดคือยอดเขาไร้ลักษณ์” ซูจื่อโม่พยักหน้าไม่ได้กล่าวอะไรต่อ “จื่อโม่ เจ้าถามเรื่องพวกนี้ไปทำไมกัน? เร็วเข้า เจ้าควรไปตรวจสอบรากวิญญาณของเจ้าเสียที” จี้เหยาเสวี่ยเร่งเร้าเขาอีกครั้ง ซูจื่อโม่ยิ้มบางๆ “มีผู้บำเพ็ญตนเคยตรวจสอบให้ข้าแล้วและบอกว่าข้าไม่มีรากวิญญาณ ดังนั้นข้าคงไม่ทดสอบหรอก” “อา?” จี้เหยาเสวี่ยไม่อาจซ่อนความผิดหวังเอาไว้ได้ แต่นางยังอยากลองอีกสักครั้งจึงพยายามโน้มน้าว “บางทีคนผู้นั้นอาจดูผิดพลาดไป เจ้าควรลองตรวจสอบอีกครั้งนะ” ซูจื่อโม่กล่าวด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา “เหยาเสวี่ย นี่เป็นโอกาสที่ดี ข้ามีญาติสนิทสองคนและข้าอยากให้พวกเขาลองดูว่าจะมีโอกาสเข้าสำนักชิงซวงได้หรือไม่” “แบบนี้... ก็ดีเช่นกัน” จี้เหยาเสวี่ยลังเลเล็กน้อยก่อนจะตกลง ซูจื่อโม่ลุกขึ้นขอบคุณนางและเรียกซูหงกับซูเสี่ยวหนิงออกมา อธิบายให้พวกเขาฟังคร่าวๆ ว่าศิลาทดสอบวิญญาณทำงานอย่างไรและบอกให้พวกเขาลองทดสอบดู ซูหงโบกมือปฏิเสธพลางส่ายหน้า “ข้าไม่จำเป็นต้องลองหรอก ต่อให้ข้ามีรากวิญญาณ ข้าก็ไม่คิดจะเข้าสู่เส้นทางการบำเพ็ญตน ในบรรดาเราสามคน ต้องมีสักคนที่สืบทอดกิจการและหน้าที่ของท่านพ่อต่อไป เสี่ยวหนิง เจ้าลองไปทดสอบเถอะ” ซูเสี่ยวหนิงดูลังเล นางดูหวาดกลัวและหันไปมองซูจื่อโม่เพื่อขอความช่วยเหลือ ซูจื่อโม่ยิ้มพลางกุมมือน้องสาวพาเดินไปที่โต๊ะกลม แล้วพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน “ไม่ต้องกลัว เจ้าแค่ต้องแตะลงบนศิลานี้เท่านั้น” ซูเสี่ยวหนิงพยักหน้า แม้จะยังดูมีความกังวล แต่ดูเหมือนนางจะตัดสินใจได้แล้ว นางเดินไปข้างหน้าและคว้าจับศิลาทดสอบวิญญาณเอาไว้ ในวินาทีที่ซูเสี่ยวหนิงแตะลงบนศิลาทดสอบวิญญาณ ลำแสงห้าสีก็พุ่งออกมาจากศิลานั้น นี่เป็นครั้งแรกที่ซูเสี่ยวหนิงได้เห็นเหตุการณ์เช่นนี้ นางตกใจจนเผลอปล่อยมือจากศิลาโดยอัตโนมัติ ลำแสงทั้งห้าสีเป็นตัวแทนของธาตุทั้งห้า: โลหะ ไม้ น้ำ ไฟ และดิน มันคือรากวิญญาณเทียม ซึ่งเป็นรากวิญญาณที่แย่ที่สุดในบรรดาทั้งหมด ซูจื่อโม่รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งในใจ ไม่ว่าอย่างไร นี่หมายความว่าซูเสี่ยวหนิงมีรากวิญญาณและนางสามารถเข้าหนึ่งในห้าสำนักใหญ่—สำนักชิงซวงได้! อันที่จริง ต่อให้ไม่มีความสัมพันธ์กับจี้เหยาเสวี่ย ซูจื่อโม่ก็สามารถเข้าสำนักชิงซวงได้ด้วยรากวิญญาณที่เตี๋ยเย่ว์มอบให้เขา ทว่า ซูจื่อโม่รู้สึกสังหรณ์ใจว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากลและต้องการรักษาระยะห่างระหว่างเขากับจี้เหยาเสวี่ยเอาไว้ ตัวตนของจี้เหยาเสวี่ยคือใคร? นางคือองค์หญิงสามแห่งราชวงศ์ต้าโจว นางมีชาติตระกูลสูงส่ง! ซูจื่อโม่ตระหนักดีว่าการพบกันในครั้งนี้ทำให้องครักษ์ที่อยู่เบื้องหลังจี้เหยาเสวี่ยไม่พอใจและแสดงท่าทีเป็นศัตรูกับเขา หากเขายังคงสนิทสนมกับจี้เหยาเสวี่ยต่อไป เขาอาจจะนำพาความเดือดร้อนมาให้ตนเองได้! เขาไม่ได้หวาดกลัวคนเหล่านั้น เพียงแต่เขายังไม่ได้แข็งแกร่งพอที่จะปกป้องตนเองได้ แต่ซูเสี่ยวหนิงนั้นต่างออกไป นางเป็นสตรีและย่อมไม่เป็นเป้าหมายความเกลียดชังของผู้อื่น และก็เป็นเช่นนั้นจริง หลังจากได้เห็นเหตุการณ์ ความยินดีวูบหนึ่งก็ปรากฏในดวงตาของไต้ซวี่ หัวหน้าองครักษ์ในชุดเกราะทอง เขาทอดถอนใจอย่างโล่งอกและดูเหมือนจะลดการระแวดระวังลง ซูจื่อโม่มองไปที่จี้เหยาเสวี่ย สีหน้าเคร่งขรึมขณะพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ได้โปรดพาเสี่ยวหนิงไปด้วย นางเป็นคนขี้อายและไม่เคยไปที่ไกลๆ รบกวนช่วยดูแลนางระหว่างฝึกฝนในสำนักชิงซวงด้วย” “เจ้าวางใจได้ ข้าจะดูแลนางเป็นอย่างดีแน่นอน” จี้เหยาเสวี่ยกล่าว “ท่านพี่ ข้าไม่อยากห่างจากท่านและไม่อยากจากตระกูลซูไปเลย” ซูเสี่ยวหนิงเม้มปาก น้ำตาคลอเบ้า นางทำท่าเหมือนจะร้องไห้ออกมา ซูหงหัวเราะแล้วพูดว่า “การฝึกตนเป็นเรื่องดี นี่เป็นโอกาสทองนะ เจ้าห้ามพลาดเด็ดขาด อีกอย่าง วันหน้าเมื่อเจ้าเก่งกาจขึ้น ข้าอาจจะต้องพึ่งพาเจ้าบ้างก็ได้” ซูเสี่ยวหนิงเปลี่ยนจากร้องไห้เป็นยิ้มเมื่อได้ยินคำหยอกล้อของซูหง นางพยักหน้าอย่างจริงจัง “อื้อ! ข้าจะตั้งใจฝึกฝนและกลับมาช่วยท่านพี่ในอนาคตแน่นอน!” “ไปเก็บข้าวของและลาลุงเจิ้งกับคนอื่นๆ เสียเถอะ” ซูหงจากไปพร้อมกับซูเสี่ยวหนิงเพื่อเก็บของ ซูจื่อโม่มีรอยยิ้มในดวงตาขณะมองดูพวกเขาเดินจากไป “จื่อโม่ เจ้า...” จี้เหยาเสวี่ยอยากพูดอะไรบางอย่างแต่ก็ยั้งปากไว้ ซูจื่อโม่ยิ้ม ลุกขึ้นโค้งคำนับนางพลางกล่าวว่า “ข้าต้องขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือในครั้งนี้ เพราะท่าน ตระกูลซูจึงมีที่พักพิงและเสี่ยวหนิงจึงมีโอกาสได้เข้าสำนักชิงซวง หากวันหน้าท่านต้องการให้ข้าทำสิ่งใด ข้าจะตกลงอย่างแน่นอน” “หึ...” ไต้ซวี่แค่นหัวเราะ ความเย้ยหยันฉายชัดบนใบหน้า เขาทำปากขมุบขมิบ “ช่างกล้าโอ้อวดเสียจริง! นางเป็นถึงองค์หญิงสามแห่งราชวงศ์ต้าโจว นางจะมาต้องการความช่วยเหลือจากเจ้าได้อย่างไร?” ซูจื่อโม่ยิ้มบางๆ โดยไม่ได้โต้ตอบสิ่งใด ไม่มีใครคาดคิดเลยว่า คำสัญญาที่ซูจื่อโม่ให้ไว้ในตอนนี้จะมีน้ำหนักมหาศาลเพียงใดในอนาคต