## บทที่ 1384: กระบี่ศิลา เทียนหยางยืนตะลึงลาน ใบหน้าฉายแววเหลือเชื่อหลังจากได้ยินคำตอบจากปากของคูลาส เมื่อเห็นท่าทางเช่นนั้น คูลาสก็ไม่อาจกลั้นใจได้อีกต่อไป เขาแผดเสียงหัวเราะร่าออกมาอย่างบ้าคลั่ง "..." เริ่นเซี่ยเฝ้ามองการโต้ตอบของทั้งคู่ด้วยดวงตาที่เบิกกว้าง ในตอนแรกนางยังคงเคลือบแคลงสงสัยว่าคูลาสและเทียนหยางเป็นสหายกันจริงหรือไม่ แต่หลังจากเห็นการหยอกล้อและบรรยากาศอันสนิทสนมนี้ นางก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเชื่อ ยิ่งไปกว่านั้น นางไม่เคยเห็นคูลาสหัวเราะอย่างมีความสุขและเต็มอิ่มเช่นนี้มาก่อนเลยในชีวิต ครู่ต่อมา เทียนหยางทะยานร่างขึ้นสู่สมบัติบินของคูลาสและเริ่มออกเดินทางตามเริ่นเซี่ยไป หงส์ขาวสง่างามขยับปีกโบยบินสู่เวหาราวกับสิ่งมีชีวิตที่มีเลือดเนื้อ ในขณะที่พยัคฆ์ขาวคำรามก้องพร้อมวิ่งตะบึงบนท้องฟ้า ประหนึ่งมีแท่นล่องหนทอดตัวยาวให้มันก้าวย่างอย่างมั่นคง หากผู้ใดมองลงมาจากที่ไกลๆ คงยากจะแยกออกว่าพวกมันคือสมบัติบิน หรือเป็นสัตว์อสูรบรรพกาลที่หลุดออกมาจากตำนานกันแน่ สมบัติบินทั้งสองเคลื่อนที่ด้วยความเร็วเหนือคณา รวดเร็วยิ่งกว่าสมบัติบินที่ตระกูลหวงใช้หลบหนีหลายเท่าตัว มิหนำซ้ำมันยังแทบไม่สูบเฉือนพลังปราณวิญญาณของผู้ใช้เพื่อรักษาความเร็วสูงสุดไว้เลยแม้แต่น้อย เรียกได้ว่าคุณภาพของพวกมันทิ้งห่างสมบัติบินทั่วไปอย่างไม่เห็นฝุ่น ข้อเสียเพียงอย่างเดียวของสมบัติบินล้ำค่าเหล่านี้คือราคาที่สูงลิบลิ่วจนน่าตกใจ ต่อให้เป็นตระกูลที่มหาเศรษฐีผู้มั่งคั่งที่สุด ก็ยังไม่กล้าแม้แต่จะคิดที่จะครอบครองพวกมันมากกว่าหนึ่งชิ้น ภายในเวลาเพียงครึ่งชั่วโมง เทียนหยางและกลุ่มของเขาก็ข้ามผ่านระยะทางที่หากเดินทางด้วยวิธีปกติอาจต้องใช้เวลานานถึงหนึ่งเดือนเต็ม เมื่อเทียนหยางตระหนักได้ว่าพวกเขาเสียเวลาไปมากเพียงใดในพื้นที่ส่วนแรก เขาก็รู้สึกคันไม้คันมืออยากจะฟาดเข้าที่ท้ายทอยของคูลาสสักทีหนึ่ง แต่สุดท้ายเขาก็ระงับความพลุ่งพล่านนั้นไว้ได้ ผ่านไปอีกครึ่งชั่วโมง สมบัติบินของเริ่นเซี่ยก็เริ่มลดความเร็วลงจนหยุดนิ่งในที่สุด "เรามาถึงแล้ว" นางกล่าวพลางทอดสายตาไปยังกระบี่ยักษ์ที่ตั้งตระหง่านอยู่เบื้องหน้าในระยะไกล "นั่นมัน... อะไรกัน?" เทียนหยางพึมพำด้วยน้ำเสียงพร่ามัวราวกับตกอยู่ในภวังค์ เขาเร่งเร้าสัมผัสเทวะเพื่อมองดูสิ่งนั้นให้ชัดเจนยิ่งขึ้น ห่างออกไปหลายลี้ กระบี่ศิลาขนาดมหึมาปรากฏสู่สายตา มันถูกปักตรึงลงบนผืนปฐพีอย่างองอาจ เมื่อเพ่งมองใกล้ๆ จะเห็นอักขระโบราณสลักอยู่บนใบกระบี่ แต่ละลายเส้นช่างเฉียบคมและทรงพลัง ราวกับถูกจารึกไว้ด้วยเจตจำนงกระบี่อันลึกล้ำ "พวกเราเรียกมันว่า กระบี่ศิลาของหานเจ๋อเซียน เราเชื่อว่ามันเป็นสื่อกลางในการสืบทอดวิชากระบี่อันเหนือชั้น หานเจ๋อเซียนขึ้นชื่อว่าเป็นปรมาจารย์กระบี่ผู้เกริกไกร เขามีเพลงกระบี่ที่น่าหวาดหวั่นอยู่ในครอบครองนับร้อยวิชา จึงมีความเป็นไปได้สูงว่านี่คือหนึ่งในยอดวิชาเหล่านั้น" เทียนหยางกลืนน้ำลายลงคออย่างฝืดเคือง แม้จะอยู่ห่างถึงเพียงนี้ เขาก็ยังสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันลึกล้ำยากจะหยั่งถึงที่แผ่ซ่านออกมาจากกระบี่ศิลาเล่มนั้น เมื่อเข้าไปใกล้มากขึ้น เทียนหยางก็สังเกตเห็นเหล่าผู้บำเพ็ญเพียรนับหมื่นชีวิตนั่งขัดสมาธิอยู่เบื้องหน้ากระบี่ศิลา สายตาของทุกคนจับจ้องไปยังใบกระบี่ราวกับถูกมนต์สะกด อย่างไรก็ตาม พื้นที่ตรงนี้ต่างจากส่วนแรก เพราะไม่มีพลังคุ้มครองจากสุสานคอยปกป้องผู้บำเพ็ญเพียรในขณะที่พวกเขากำลังพยายามทำความเข้าใจวิชาที่ซ่อนอยู่ภายใน "อืม... ข้าไม่ได้ใช้กระบี่เป็นอาวุธ ดังนั้นคงไม่เสียเวลามานั่งทำความเข้าใจมันหรอก" คูลาสกล่าวขึ้นอย่างกะทันหัน เขาสะบัดหน้ามามองเทียนหยางแล้วเอ่ยถาม "เจ้าคิดว่าต้องใช้เวลานานแค่ไหนถึงจะเข้าใจความลับของมันได้?" เทียนหยางเลิกคิ้วขึ้น "ทำไมเจ้าพูดเหมือนกับว่าข้าจะเข้าใจมันได้อย่างแน่นอนล่ะ? ตลอดปีที่ผ่านมาคงมีคนนับไม่ถ้วนพยายามจะทำความเข้าใจมัน แต่มันก็ยังตั้งตระหง่านอยู่ที่นี่" "หากจะมีใครสักคนที่ทำสำเร็จ คนคนนั้นย่อมเป็นผู้เดียวที่สามารถผ่านบททดสอบระดับหยกมาได้" คูลาสคลี่ยิ้ม "ว่าอย่างไรนะ?" เริ่นเซี่ยหันขวับมามองเทียนหยางด้วยดวงตาสั่นสะท้าน "เจ้า... เจ้าผ่านบททดสอบจากแท่นบูชาหยกอย่างนั้นหรือ?" เทียนหยางพยักหน้าอย่างสุขุม เริ่นเซี่ยถึงกับพูดไม่ออกเมื่อได้รับรู้ความจริงข้อนี้ นางรู้ดีว่ามีอัจฉริยะบางคนจากตระกูลอมตะที่หาญกล้าท้าทายบททดสอบของแท่นบูชาหยก แต่ไม่มีใครเลยที่เหลือรอดชีวิตกลับออกมาได้ 'ชายคนนี้เป็นใครกันแน่? เขาไม่มีทางเป็นแค่คนนิรนามทั่วไปแน่นอน!' เริ่นเซี่ยครุ่นคิดในใจ ครู่ต่อมา นางก็เอ่ยขึ้น "จะว่าไป เรายังไม่เคยแนะนำตัวกันอย่างเป็นทางการเลย ข้าชื่อเริ่นเซี่ย เป็นทายาทลำดับเยาว์ที่สุดของตระกูลกระบี่อมตะ" "ข้าเสี่ยวหยาง เป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรพเนจร" เทียนหยางมุสาออกไปอย่างลื่นไหลราวกับเป็นธรรมชาติของเขา "ผู้บำเพ็ญเพียรพเนจร?" เริ่นเซี่ยรู้ทันทีว่าเขากำลังโป้ปด แต่นางไม่มีหลักฐานยืนยัน 'เขากังวลว่าข้าจะเปิดเผยตัวตนของเขาให้ตระกูลกู่อันเป็นอมตะรู้สินะ? ก็ไม่แปลกหรอกที่เขาจะระแวดระวังตัวถึงเพียงนี้' นางจึงตัดสินใจไหลตามน้ำไป เมื่อพวกเขาขยับเข้าใกล้กระบี่ศิลามากขึ้น เริ่นเซี่ยก็กล่าวเตือน "ที่นี่ไม่มีเขตปลอดภัย ดังนั้นจงมั่นใจว่าเจ้าไม่ได้ทุ่มสมาธิทั้งหมดไปที่กระบี่จนหลงลืมสิ่งรอบข้าง แต่อย่างไรก็ตาม คงไม่มีใครกล้าก่อความวุ่นวายจนเป็นการรบกวนคนอื่นๆ ที่นี่หรอก" คูลาสเสริมขึ้นทันที "อย่าได้กังวลเรื่องความปลอดภัย จงทุ่มสมาธิไปที่กระบี่ศิลาเสีย ข้าจะคอยระวังหลังให้เจ้าเอง" เทียนหยางพยักหน้ารับ ก่อนจะเลือกทำเลที่เหมาะสมแล้วนั่งลงเบื้องหน้ากระบี่ศิลาในเวลาต่อมา เขาหลับตาลง สูดลมหายใจเข้าลึกเพื่อสงบจิตใจ และเมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง ดวงตาทั้งคู่ก็จับจ้องไปที่อักขระที่สลักอยู่บนกระบี่ศิลาอย่างแน่วแน่ "โดยปกติแล้ว คนที่นี่มักจะรั้งอยู่กันนานแค่ไหน?" คูลาสเอ่ยถามเริ่นเซี่ยหลังจากนั้นครู่หนึ่ง "..." "นี่เจ้าจะเมินเฉยข้าไปถึงเมื่อไหร่กัน? ทำไมถึงทำตัวเป็นเด็กเช่นนี้?" นางชายตามามองเขาแล้วแค่นเสียงเหยียดหยาม "คนที่หนีออกจากบ้านมาเป็นปีอย่างเจ้า มีสิทธิ์มาว่าคนอื่นว่าทำตัวเป็นเด็กด้วยหรือ?" "ข้าไม่ได้หนี ข้าเพียงแค่ออกเดินทางเพื่อค้นหาเส้นทางของตัวเองเท่านั้น" "ก็ตามใจเจ้าจะพูดเถอะ" หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เริ่นเซี่ยก็กล่าวต่อ "คนส่วนใหญ่จะจากไปภายในหนึ่งเดือนหากไม่เห็นความคืบหน้า แต่บางคนก็นั่งปักหลักอยู่ที่นี่มานานกว่าหกเดือนแล้ว" "แล้วบททดสอบนี้ทำงานอย่างไร? กระบี่ศิลาจะหายไปทันทีที่มีคนเข้าใจเพลงกระบี่อย่างนั้นหรือ?" คูลาสถามด้วยความสงสัย "นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้นกับจุดอื่นๆ" "นี่อย่าบอกนะว่ามีกระบี่ศิลามากกว่าหนึ่งเล่ม?" "ไม่ใช่แค่กระบี่หรอกนะ ยังมีทั้งดาบ ขวาน ธนู... อาวุธแทบทุกชนิดเลยล่ะ" "หือ? ทำไมเขาถึงมีวิชาหลากหลายแขนงขนาดนี้? ข้าไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยว่าหานเจ๋อเซียนใช้อาวุธอื่นนอกจากกระบี่" 'เป็นที่รู้กันดีว่าหานเจ๋อเซียนมีหลายตัวตน แต่จำนวนที่แน่นอนยังคงเป็นปริศนา มีเพียงไม่กี่คนที่ล่วงรู้และเราก็ไม่มีการยืนยันที่แน่ชัด แต่มีความเชื่อว่าหนึ่งในนามแฝงมากมายของหานเจ๋อเซียนก็คือ จอมสะสมผู้ลึกลับ' เริ่นเซี่ยเปิดเผยความลับผ่านสัมผัสเทวะ 'จอมสะสมผู้ลึกลับอย่างนั้นหรือ?! เจ้าแน่ใจนะ?!' คูลาสตกใจจนตาค้างเมื่อได้ยินข้อมูลนี้ 'อย่างที่ข้าบอก เราไม่มีหลักฐาน แต่หลังจากเห็นจำนวนสมบัติอันมหาศาลมหาศาลในสถานที่แห่งนี้ ข้าก็พร้อมจะพนันเลยว่ามันคือเรื่องจริง' เริ่นเซี่ยถอนหายใจออกมาเบาๆ