บทที่ 1387: เขตแดนกระบี่ไร้สิ้นสุด "เจ้าเองก็เคยได้ยินชื่อวิชานี้งั้นหรือ?" เมื่อเห็นปฏิกิริยาที่คูลาสมีต่อชื่อนั้น เทียนหยางก็รู้คำตอบของคำถามตัวเองได้ทันทีโดยไม่ต้องรอให้ฝ่ายตรงข้ามเอ่ยปาก "นะ...แน่นอนสิ! ใครก็ตามที่มีความรู้เกี่ยวกับหานเจ๋อเซียนเพียงน้อยนิด ย่อมต้องรู้จักวิชาเขตแดนกระบี่ไร้สิ้นสุดกันทั้งนั้น! มันคือหนึ่งในวิชาที่เป็นดั่งเครื่องหมายการค้าของเขา—เป็นวิชาเดียวกับที่เขาใช้ทำลายล้างสำนักมารอัคคีผลาญที่แสนชั่วช้าให้ย่อยยับลงเพียงชั่วข้ามคืน!" คูลาสโพล่งออกมาด้วยความตื่นเต้น "หากเจ้าเรียนรู้วิชานั้นมาได้จริงๆ เจ้าก็เหมือนพบขุมทรัพย์ล้ำค่าเข้าให้แล้ว เทียน... เสี่ยวหยาง! เจ้าพอจะแสดงมันให้ข้าดูหน่อยได้ไหม?" ทว่าเทียนหยางกลับเผยยิ้มขมขื่นและถอนหายใจออกมา "ตอนที่ข้าบอกเจ้าสำนักยอดเขากระบี่เทพทั้งเจ็ดว่าข้ายังขาดความสามารถที่จะใช้วิชานี้ในสภาพปัจจุบัน ข้าไม่ได้โกหกหรอก อย่างมากที่สุดที่ข้าทำได้ตอนนี้ก็แค่สร้างกระบี่ขึ้นมาสี่เล่มและควบคุมพวกมันให้โบยบินไปมาเท่านั้น มันช่างดูน่าสมเพชนักเมื่อเทียบกับสิ่งที่กระบี่หินแสดงให้ข้าเห็น" "สะ...สลักกระบี่หินนั่นแสดงอะไรให้เจ้าเห็นกันแน่?" คูลาสถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ "ภาพของบุรุษผู้หนึ่งที่แผ่พุ่งกระบี่นับร้อยเล่มจนบดบังไปทั้งชั้นฟ้า กระบี่เหล่านั้นก่อเกิดจากพลังวิญญาณที่ควบแน่นอย่างเข้มข้น และเขาสามารถสั่งการพวกมันได้พร้อมกันทั้งหมด ราวกับว่ามีปรมาจารย์กระบี่คอยควบคุมกระบี่แต่ละเล่มแยกจากกันด้วยตัวเอง" เทียนหยางทอดถอนใจพร้อมแววตาแห่งความเลื่อมใสขณะหวนนึกถึงภาพที่เขาเห็นในช่วงเวลาแห่งการหยั่งรู้ บุรุษผู้นั้น ซึ่งสันนิษฐานว่าเป็นหานเจ๋อเซียน ได้อัญเชิญกระบี่นับร้อยที่หลอมรวมจากพลังวิญญาณบริสุทธิ์ อัดแน่นไปด้วยเจตจำนงกระบี่อันทรงพลัง และเมื่อเขาสั่งให้พวกมันพุ่งทะยานเข้าหาเป้าหมาย มันกลับสร้างภาพลวงตาประหนึ่งว่าสรวงสวรรค์กำลังลงทัณฑ์โลกมนุษย์ด้วยตัวเอง เป็นการแสดงอานุภาพและพรสวรรค์ที่ยากจะหยั่งถึง เป็นสิ่งที่เทียนหยางปรารถนาจะไปให้ถึงจุดนั้นในสักวัน "นี่ ข้ามีเรื่องสำคัญจะบอกเจ้า" คูลาสกล่าวขึ้นกะทันหันด้วยสีหน้าจริตจริงจัง "เรื่องอันใดหรือ?" "เจ้าเคยได้ยินชื่อของ 'นักสะสมปริศนา' หรือไม่?" เทียนหยางพยักหน้า "เขาคือนักสะสมลึกลับเมื่อหลายพันปีก่อนที่จู่ๆ ก็หายสาบสูญไปอย่างไร้ร่องรอยใช่ไหม?" "เขาไม่ใช่แค่คนเก็บสะสมของธรรมดาๆ แต่เขามีคลังสมบัติที่กว้างใหญ่และล้ำค่าที่สุดในใต้หล้า และมีความเป็นไปได้สูงมากที่ตัวตนที่แท้จริงของนักสะสมปริศนาผู้นั้น... ก็คือหานเจ๋อเซียน" "อะไรนะ?!" ดวงตาของเทียนหยางเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ "มิน่าเล่า ทำไมถึงมีทรัพยากรและสมบัติล้ำค่ามากมายมหาศาลอยู่ในสุสานแห่งนี้..." คูลาสพยักหน้าพลางกล่าวต่อ "และนี่คือสิ่งที่ข้าอยากจะบอกเจ้าจริงๆ นักสะสมปริศนาผู้นี้ถูกเล่าขานว่ามีวิชาลับที่สร้างมาเพื่อ 'นักหลอมกายา' เช่นข้าโดยเฉพาะ วิชานี้สามารถมอบกายาที่แข็งแกร่งจนแทบจะไร้พ่ายและเพิ่มพูนพละกำลังแต่กำเนิดให้มหาศาล หากนักสะสมปริศนา—หรือหานเจ๋อเซียน ทิ้งสิ่งล้ำค่าอย่างเขตแดนกระบี่ไร้สิ้นสุดเอาไว้ ข้าก็มั่นใจว่าเขาต้องทิ้งวิชานั้นไว้เช่นกัน!" "เจ้าต้องการจะเรียนรู้มันสินะ?" เทียนหยางถาม คูลาสพยักหน้าด้วยแววตาแน่วแน่ "เดิมทีข้ามาที่นี่เพียงเพื่อฝึกฝนตัวเอง แต่ข้อมูลนี้เปลี่ยนทุกอย่างไปหมด หากเจ้าไม่รังเกียจ ข้าอยากจะใช้เวลาตามหามันดูสักหน่อย" เทียนหยางตอบกลับด้วยรอยยิ้มสงบ "แน่นอนอยู่แล้ว ตอนนี้เรามาให้ความสำคัญกับวิชาของเจ้ากันเถอะ" "เจ้าแน่ใจนะ? แล้วการเดินทางของเจ้าล่ะ?" คูลาสถามด้วยความเกรงใจ "เจ้าพูดเรื่องอะไรกัน? เราเดินทางมาด้วยกัน ดังนั้นนี่ไม่ใช่การเดินทางของข้าเพียงลำพัง ข้าได้รับประโยชน์มากมายมหาศาลมาจนถึงตอนนี้ และเจ้าเองก็คอยตามข้ามาตลอด มันจึงยุติธรรมดีแล้วที่ข้าจะเป็นฝ่ายตามเจ้าบ้าง" "ขอบใจเจ้ามาก..." คูลาสเผยรอยยิ้มกว้างอย่างจริงใจ เทียนหยางหันไปมองเหรินเซี่ยแล้วเอ่ยถาม "เจ้าก็ได้ยินบทสนทนาของเราแล้วนี่ พอจะรู้อะไรบ้างไหม?" เหรินเซี่ยนิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนจะตอบกลับ "หากมันเกี่ยวข้องกับนักหลอมกายา มันต้องเป็นวิชาหลอมกายาแน่ ข้าพอจะรู้จักแผ่นศิลาสามแห่งที่มีร่องรอยบ่งบอกถึงวิชาทำนองนั้น" "เจ้าช่วยนำทางเราไปได้หรือไม่?" เทียนหยางถาม "ข้าจะนำทางไปที่แห่งแรกให้ฟรีๆ แต่ที่เหลือข้าขอค่าตอบแทนด้วยนะ" "อ้าว? ไหนเจ้าบอกว่าหากยอมให้เจ้าตามมาด้วย เจ้าจะช่วยนำทางเราไง" เทียนหยางขมวดคิ้ว "นั่นข้าพูดกับเจ้าคนเดียว แต่ในเมื่อนี่เป็นสิ่งที่ส่งผลประโยชน์โดยตรงต่อคูลาส ข้าคงไม่ทำมันให้ฟรีๆ หรอกนะ" คูลาสกัดฟันกรอดด้วยความหงุดหงิด "ก็ได้! ข้าจะจ่ายให้เจ้าเอง หากศิลาแห่งแรกไม่ใช่สิ่งที่ข้าต้องการ" เหรินเซี่ยเผยรอยยิ้มงดงาม "ตกลงตามนั้น ตามข้ามาเถอะ ข้าจะพาไปที่ที่ใกล้ที่สุดก่อน" ไม่กี่ชั่วโมงต่อมา พวกเขาก็มาหยุดอยู่เบื้องหน้าศิลาจารึกขนาดมหึมาที่ไม่ได้มีรูปร่างเหมือนอาวุธใดๆ และเช่นเดียวกับสลักกระบี่หิน มีผู้คนนับพันกำลังนั่งล้อมรอบเพื่อศึกษามันอยู่ คูลาสกำหมัดแน่นด้วยความตื่นเต้น "ขอเวลาข้าสักสอง... ไม่สิ หนึ่งเดือน หากข้ามิอาจหยั่งรู้ความหมายของมันได้ในตอนนั้น เราค่อยไปยังจุดถัดไป" เทียนหยางพยักหน้าและกล่าว "ข้าจะคอยระวังหลังให้เจ้าเอง" "ฝากด้วยนะ ข้าจะรีบกลับมา" คูลาสทรุดตัวลงนั่งเบื้องหน้าแผ่นศิลาทันที จ้องมองมันด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยสมาธิอันแรงกล้า เทียนหยางขยับไปนั่งด้านหลังคูลาสและเริ่มเข้าสู่การบ่มเพาะ เนื่องจากเขาเร่งเร้าพลังจนมาถึงระดับราชันวิญญาณขั้นสูงสุดอย่างรวดเร็วเกินไป รากฐานพลังจึงยังไม่มั่นคงนัก แน่นอนว่าเขาไม่ได้จมดิ่งลงสู่การบ่มเพาะโดยสมบูรณ์ เพราะเขายังต้องทำหน้าที่คุ้มกันคูลาส แม้โอกาสที่จะมีใครมาหาเรื่องในที่แห่งนี้จะริบหรี่เพียงใดก็ตาม หลังจากที่เทียนหยางนั่งลงได้ไม่นาน เขาก็สัมผัสได้ว่ามีใครบางคนมานั่งลงข้างๆ พร้อมกับกลิ่นหอมหวานของมวลบุปผาที่โชยมาปะทะจมูก 'พวกเจ้าสองคนมารู้จักกันได้อย่างไร?' เสียงของเหรินเซี่ยดังขึ้นในห้วงความคิดของเขา แม้เทียนหยางอยากจะเพิกเฉยต่อเธอเพียงใด แต่เขาก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าเธอคือคนที่ทำให้เขาได้พบกับวิชาเขตแดนกระบี่ไร้สิ้นสุด 'ด้วยความบังเอิญน่ะ เขาพบข้าในตอนที่ข้ากำลังจะตายที่ทวีปอันรกร้างและได้ช่วยชีวิตข้าไว้' 'เสี่ยวหยางใช่ไหม? เจ้านี่เป็นคนที่น่าสนใจจริงๆ ยิ่งข้าอยู่ใกล้เจ้า ข้าก็ยิ่งสัมผัสได้ว่าเจ้ามีความพิเศษที่ไม่เหมือนใคร' เหรินเซี่ยส่งยิ้มทรงเสน่ห์ขณะจ้องมองเขา เทียนหยางมองสบตาเธอแล้วถามกลับ 'เหตุใดเจ้าถึงทำตัวเย็นชากับคูลาสนักเล่า? เขาเป็นคู่หมั้นของเจ้าไม่ใช่หรือ?' 'ก็แค่คู่หมั้นที่ครอบครัวเลือกให้ ซึ่งเราทั้งคู่ต่างก็ไม่ได้อยากอยู่ด้วยกันจริงๆ หรอก บอกตามตรงนะ งานหมั้นของเรามันพังไปนานแล้วล่ะ คูลาสหนีออกจากครอบครัวเพราะไม่อยากถูกพันธนาการด้วยเรื่องนี้ แต่ต่อให้เขาไม่ทำ ข้าเองก็นี่แหละที่จะเป็นคนทำ' 'ส่วนสาเหตุที่ข้าชอบปั่นประสาทเขาน่ะเหรอ... ก็แค่เรื่องสนุกๆ อย่างหนึ่งเท่านั้นแหละ แม้ว่าเขาจะทำตัวเย็นชากับคนอื่นและดูเข้าถึงยากเพียงใด แต่คนส่วนใหญ่ก็รู้ดีว่าจริงๆ แล้วเขาเป็นคนจิตใจดีมาก แต่นั่นแหละคือเหตุผลที่เราไม่มีวันไปกันรอด ข้าสนใจในตัวบุรุษที่บ้าระห่ำมากกว่า... ใครสักคนที่มิอาจควบคุมได้ ประดุจดังสัตว์ป่าที่ดุร้าย' 'งั้นหรอกหรือ?' เทียนหยางตอบกลับอย่างเรียบเฉย เหรินเซี่ยหรี่ตาลงมองเขา ราวกับกำลังใช้ความคิดอย่างลึกซึ้ง...