# บทที่ 2061: ปลาไหลโลกันตร์หลอมเหลว เหล่านักพรตต่างสั่นสะท้านภายใต้แรงกดดันอันมหาศาลที่แผ่ออกมาจากเฟิงอวี้เซียง ทว่าก่อนที่ใครจะทันได้ขยับเขยื้อน หยวนก็เอ่ยขึ้นด้วยสุ้มเสียงเรียบนิ่ง "ใจเย็นก่อน เฟิงเฟิง ไม่จำเป็นต้องหลั่งเลือดเพียงเพราะเรื่องเล็กน้อยเท่านี้" เมื่อสิ้นคำสั่ง เฟิงอวี้เซียงจึงยอมเก็บกู้กลิ่นอายพลังและสงบปากคำลงในทันที ทว่าสายตาของนางยังคงจ้องเขม็งไปยังกลุ่มคนตรงหน้า โดยเฉพาะเซียนทองคำผู้ที่บังอาจเอ่ยปากเป็นคนแรก หยวนกล่าวสืบไป "ข้าเชื่อว่าพวกท่านเองก็คงอยากคลี่คลายเรื่องนี้โดยไม่มีการสูญเสียโดยไม่จำเป็น ใช่หรือไม่?" นักพรตเหล่านั้นทำได้เพียงพยักหน้ายอมรับอย่างเงียบงัน "ถ้าเช่นนั้น ไฉนไม่ลองอธิบายสถานการณ์ของพวกท่านให้ข้าฟังก่อนเล่า?" หยวนเอ่ย บรรดาเซียนทองคำต่างแลกเปลี่ยนสายตาอันกระอักกระอ่วน ชัดเจนว่าพวกเขามิเต็มใจที่จะเปิดเผยจุดประสงค์ที่แท้จริงออกมา เมื่อเห็นท่าทีเช่นนั้น เฟิงอวี้เซียงจึงแค่นเสียงเหยียดหยามอย่างเย็นชา "พวกมันก็คงจะมาเพื่อชิงสมบัติฟ้าดินกระมัง สถานที่แห่งนี้ช่างเหมาะเจาะต่อการให้กำเนิดทรัพยากรล้ำค่าที่เปี่ยมไปด้วยพลังหยางอันเข้มข้นยิ่งนัก" ปฏิกิริยาที่ไหววูบของเหล่าเซียนทองคำเป็นคำตอบที่ชัดแจ้งยิ่งกว่าคำพูดใดๆ "สมบัติงั้นหรือ? หากพวกท่านกังวลว่าข้าจะเข้าไปแก่งแย่ง ก็จงวางใจเถิด ข้ามิได้มีความสนใจในสิ่งนั้นแม้แต่น้อย" หยวนกล่าวด้วยท่าทีผ่อนคลาย "ทว่าข้าใคร่รู้เพียงว่า เมื่อใดที่พวกท่านจะเสร็จสิ้นธุระและไสหัวไปเสียที" หลังความเงียบงันปกคลุมอยู่ชั่วครู่ หนึ่งในเซียนทองคำก็เอ่ยตอบโดยมิตอมความลับ "พวกเราน่าจะออกไปจากเขตแดนของท่านภายในหนึ่งเดือน" หยวนพยักหน้ารับ "ถ้าเช่นนั้น ข้าจะรอจนกว่าพวกท่านจะเสร็จธุระ" เขากล่าวเพียงเท่านั้นก่อนจะพาสาวใช้คู่กายกลับเข้าสู่สมบัติบินได้ไปในเวลาไม่นาน แม้กายของเขาจะจากไปแล้ว แต่กลิ่นอายกดดันที่มองไม่เห็นยังคงแผ่ซ่านปกคลุมพื้นที่ ประหนึ่งภูเขาลูกใหญ่ที่ทับอก ทำให้นักพรตเหล่านั้นต้องระแวดระวังตัวถึงขีดสุด "เจ้าคิดว่าสมบัติที่พวกเขากำลังหมายปองคือสิ่งใดกัน?" หยวนเอ่ยถามด้วยความใคร่รู้ "โดยทั่วไปแล้ว สมบัติที่พบในโตรกผาโลกันตร์มักจะเป็นแร่ธาตุสำหรับหลอมศัสตรา หรือไม่ก็สมุนไพรธาตุหยางหายากที่เติบโตได้เฉพาะในสภาพแวดล้อมที่รุนแรงเช่นนี้เจ้าค่ะ" เฟิงอวี้เซียงอธิบาย "ทว่าการที่ผู้คนมารวมตัวกันมากมายเพียงนี้ อีกทั้งจุดที่เราอยู่นั้นอยู่เหนือ 'อสรพิษลาวาไหลหลาก' พอดิบพอดี สมบัติชิ้นนี้คงหนีไม่พ้น 'ปลาไหลโลกันตร์หลอมเหลว' สิ่งมีชีวิตหายากยิ่งที่จะปรากฏกายเพียงครั้งเดียวในรอบหลายพันปี" นางกล่าวเสริม เบื้องล่างของพวกเขาคือแม่น้ำมหาศาลที่พ่นสายธารลาวาเดือดพล่าน หากมองจากที่ไกลจะเห็นมันคดเคี้ยวประหนึ่งอสรพิษยักษ์ จึงเป็นที่มาของชื่อ 'อสรพิษลาวาไหลหลาก' แม้ดูเหมือนจะเป็นนรกที่ไม่ว่าสิ่งมีชีวิตใดก็ไม่อาจอาศัยอยู่ได้ ทว่าในความร้อนแรงที่เผาไหม้ทุกสรรพสิ่ง กลับมีสัตว์อสูรวิเศษที่ถือกำเนิดและเติบโตขึ้นมา ซึ่งปลาไหลโลกันตร์หลอมเหลวก็คือหนึ่งในนั้น "มันมีความพิเศษอย่างไรหรือ?" หยวนถามต่อ "เนื้อของมันหากบริโภคเข้าไปจะช่วยเพิ่มความต้านทานธาตุไฟและยกระดับพลังหยางในกายได้อย่างมหาศาล นอกจากนี้ ผิวหนังและหัวใจของมันยังเป็นวัตถุดิบชั้นเลิศสำหรับการปรุงโอสถระดับสูงที่เหล่ามหาอาคมต่างถวิลหาเจ้าค่ะ" "ข้าเข้าใจแล้ว... แต่เหตุใดพวกเขาถึงทำเพียงแค่เฝ้ารออยู่ตรงนั้นเล่า?" "พวกมันคงจะขาดพลังต้านทานไฟที่แกร่งกล้าพอจะลงไปในอสรพิษลาวาไหลหลากเพื่อล่าตัวปลาไหลโลกันตร์หลอมเหลวด้วยตนเองเจ้าค่ะ สัตว์อสูรชนิดนี้จะผุดขึ้นมาเหนือผิวน้ำเดือนละครั้ง พวกมันจึงทำได้เพียงรอคอยโอกาสนั้น" ไม่กี่วันต่อมา หยวนสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายขุมพลังใหม่ที่มุ่งตรงเข้ามาจากระยะไกล ทำให้เขาต้องหยุดการบำเพ็ญเพียรลงชั่วคราว ทันทีที่ผู้มาใหม่มาถึง พวกเขาประกาศกร้าวด้วยท่าทีโอหัง สั่งให้ผู้ที่อยู่ก่อนหน้าไสหัวไปในทันที แน่นอนว่าคำขอนั้นถูกปฏิเสธอย่างสิ้นเชิง และในเวลาไม่นาน การสัประยุทธ์ที่นองเลือดก็ระเบิดขึ้น ทางด้านหยวน เขาเพียงแค่มองดูความวุ่นวายนั้นอยู่ห่างๆ โดยมิคิดจะเข้าไปสอดแทรง ทว่าผู้มาใหม่เหล่านั้นกลับมิได้ล่วงรู้เลยว่ากำลังเผชิญหน้ากับใคร พวกมันโง่เขลาพอที่จะหันคมดาบเข้าเป้าหมายอย่างหยวนท่ามกลางความชุลมุนของการต่อสู้ เมื่อเห็นดังนั้น เฟิงอวี้เซียงจึงเอ่ยขึ้น "คุณชาย โปรดปล่อยให้เป็นหน้าที่ของข้าเถิดเจ้าค่ะ ไม่จำเป็นที่ท่านต้องลงมือกับมดปลวกเหล่านี้ให้เสียเวลา" หยวนพยักหน้าอนุญาต พริบตาถัดมา เฟิงอวี้เซียงทะยานร่างออกจากสมบัติบินได้ เข้าขวางกั้นเซียนเงินทั้งเจ็ดที่พุ่งเข้ามาอย่างไม่คิดชีวิต "พวกมดปลวก บังอาจหันอาวุธเข้าใส่คุณชายงั้นรึ! พวกเจ้าหาได้รู้ไม่ว่ากำลังเล่นตลกอยู่กับผู้ใด!" เฟิงอวี้เซียงแผดคำรามกึกก้องพร้อมปลดปล่อยเปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์ออกมา กักขังพวกมันไว้ในกรงล้อเพลิงขนาดมหึมาในชั่วพริบตา "เพลิงฟีนิกซ์?!" เหล่าเซียนเงินต่างสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัวอย่างที่สุด เมื่อได้ประจักษ์ถึงตัวตนที่แท้จริงของศัตรูตรงหน้า "ความตายคือโทษทัณฑ์เดียวสำหรับพวกเจ้า!" เฟิงอวี้เซียงประกาศกร้าวนางขยับมือประหนึ่งจะบีบขยี้บางสิ่ง ทันใดนั้นทรงกลมเพลิงก็หดตัวลงอย่างรวดเร็ว แผดเผาเหยื่อที่ไร้ทางสู้ข้างในนั้น "เดี๋ยวก่อน! พวกเราผิดไปแล้ว!" เสียงร้องขอชีวิตโหยหวนดังระงม เมื่อผิวหนังของพวกมันเริ่มพุพองและมลายหายไปภายใต้เพลิงที่ไร้ความปราณี "แน่นอนว่าพวกเจ้าผิด มิเช่นนั้นจะถึงจุดจบเช่นนี้หรือ?" เฟิงอวี้เซียงกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา นางส่ายหน้าอย่างเบื่อหน่ายและเมินเฉยต่อเสียงอ้อนวอน ก่อนจะเผาร่างพวกมันให้กลายเป็นธุลีไปในชั่วอึดใจ "ข้าไม่ยักรู้ว่านางจะน่ากลัวได้ถึงเพียงนี้..." ยวี่หนิงพึมพำหลังจากที่ได้เห็นด้านที่เหี้ยมเกรียมของเฟิงอวี้เซียงเป็นครั้งแรก ในขณะเดียวกัน นักพรตที่กำลังสู้รบกันอยู่ใกล้เคียงต่างหยุดชะงักและสั่นเทาด้วยความพรั่นพรึง ผู้ที่เลือกจะเพิกเฉยต่อหยวนและเฟิงอวี้เซียงในคราแรกต่างลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก ที่ตนมิได้ล่วงเกินตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ ส่วนผู้มาใหม่ทำได้เพียงยืนแข็งค้างราวกับถูกแช่แข็ง เมื่อต้องเผชิญหน้ากับฟีนิกซ์ สิ่งมีชีวิตในตำนานที่ทรงพลังซึ่งหลายคนเพิ่งเคยเห็นเป็นขวัญตาครั้งแรกในชีวิต เฟิงอวี้เซียงประกาศด้วยน้ำเสียงทรงอำนาจและกังวาลก้อง "ข้ามิสนใจว่าพวกเจ้าจะฆ่าแกงกันเองอย่างไร แต่หากใครบังอาจมารบกวนพวกเรา ข้าจะสังหารทิ้งเสียโดยไม่รั้งรอ!" ผู้มาใหม่ที่ก่อนหน้านี้ไม่รู้ว่าหยวนมิได้สนใจในปลาไหลโลกันตร์หลอมเหลว ต่างรีบถอยร่นหนีไปทันทีเมื่อตระหนักได้ว่ากำลังเผชิญหน้ากับฟีนิกซ์ในระดับเซียนแท้จริง ทว่าความวุ่นวายยังมิยอมจบสิ้นลงง่ายๆ เมื่อนักพรตจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ต่างมุ่งหน้ามายังสถานที่แห่งนี้ตามข่าวลือเรื่องการปรากฏตัวของปลาไหลโลกันตร์หลอมเหลว แต่ละฝ่ายต่างพร้อมจะเข้าห่ำหั่นเพื่อแย่งชิงส่วนแบ่งของสมบัติล้ำค่า ผู้ที่มาถึงกลุ่มแรกต่างพยายามสงบศึกชั่วคราวและตกลงที่จะแบ่งปันสมบัติอย่างสันติ ส่วนกลุ่มผู้มาใหม่ที่พยายามจะเข้าโจมตีสมบัติบินได้ของหยวน ต่างก็ต้องเผชิญกับโทสะของเฟิงอวี้เซียงจนพินาศไปตามๆ กัน ท่ามกลางความโกลาหลที่เกิดขึ้น หยวนยังคงเลือกที่จะพำนักอยู่ที่โตรกผาโลกันตร์แห่งนี้ต่อไป เขาตัดสินใจที่จะรอจนกว่าสถานการณ์จะคลี่คลายหลังสมบัติถูกชิงไป เพื่อที่จะได้ใช้เวลาดูดซับหยดโลหิตศักดิ์สิทธิ์ของฟีนิกซ์บรรพกาลอย่างสงบสุขสืบไป