# บทที่ 142 – โทสะของซูเหยียน ยามที่หยางไคแหงนหน้ามองขึ้นสู่ผืนนภากว้าง เขาก็พลันจดจำเงาร่างของเหล่าศิษย์ร่วมสำนักได้มากมายหลายคน ทั้งซูเหยียน, เซี่ยหงเฉิน, หลานชูเตี๋ย และใบหน้าที่คุ้นตาอีกหลายต่อหลายรายต่างรวมกลุ่มกันทะยานอยู่บนเวหา คนเหล่านี้ล้วนเป็นศิษย์จากสำนักหลิงเซียวทั้งสิ้น! ในขณะเดียวกัน ศิษย์จากพรรคโลหิตยุทธ์และสำนักวายุคลั่งต่างพากันยืนคุมเชิงดูการต่อสู้ที่กำลังปะทุขึ้นอยู่ห่าง ๆ ดวงตาของพวกเขาฉายแววรื่นเริงบนความทุกข์ยากของผู้อื่นอย่างปิดไม่มิด แม้ซูเหยียนจะเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในสำนักหลิงเซียว ทว่านางกลับไม่สามารถสร้างรอยแผลที่รุนแรงให้แก่สัตว์อสูรตนนั้นได้เลย ทุกกระบวนท่าที่นางร่ายรำมักจะตามมาด้วยเกล็ดหิมะและลมกรรโชกแรง นางทำได้เพียงใช้ปราณหยินเย็นพิสุทธิ์เหนี่ยวรั้งสัตว์อสูรให้ช้าลง เพื่อป้องกันไม่ให้คนในสำนักต้องสังเวยชีวิตไปมากกว่านี้ ทว่าช่างโชคร้ายนักที่การป้องกันของสัตว์อสูรตัวนี้ช่างกล้าแกร่งเกินหยั่งถึง ร่างกายของมันถูกปกคลุมด้วยกระดองเต่าที่แข็งแกร่งประหนึ่งโลหะพันปีและผิวหนังที่หนาเตอะ มันจึงไม่ต่างจาก "สมบัติศักดิ์สิทธิ์สายป้องกัน" ที่เคลื่อนไหวได้ แม้การเคลื่อนไหวของมันจะดูเชื่องช้า แต่หากเป็นผู้ที่ยังไม่บรรลุขอบเขตผสานวิญญาณ ก็แทบไม่มีโอกาสที่จะต่อกรกับมันได้เลย บนพื้นดินเบื้องล่าง ร่างที่ไร้วิญญาณนอนระเนระนาดอยู่เกลื่อนกลาด ซึ่งสามารถคาดเดาได้โดยง่ายว่าคนเหล่านี้คือศิษย์ของสำนักหลิงเซียว "ไม่นึกเลยว่าสำนักหลิงเซียวจะกล้าไปตอแยกับมัน" หูเจียวเอ๋อร์ขมวดคิ้วมุ่น "แต่ดูอย่างไรก็ไม่น่าใช่ฝีมือซูเหยียน นางไม่ได้โง่เขลาเพียงนั้น" ในขณะนั้นเอง ชายหนุ่มผู้หนึ่งได้วิ่งตรงมายังหญิงสาวทั้งสอง ดวงตาของเขาฉายแววเสน่หาอย่างลึกซึ้ง ทว่าคิ้วของเขาก็พลันขมวดเข้าหากันทันทีเมื่อเหลือบไปเห็นหยางไคที่ยืนอยู่ร่วมกับพวกนาง "เจียวเอ๋อร์?" ชายหนุ่มผู้นั้นหยุดชะงักพลางกวาดสายตามองหาเจียวเอ๋อร์ในกลุ่มคนทั้งสาม "หลงจวิน เกิดอะไรขึ้นที่นี่?" เจียวเอ๋อร์ตัวจริงเอ่ยปากถามขึ้น หลงจวินไม่ได้ปิดบังความยินดีที่ได้เห็นความพินาศของผู้อื่นเลยแม้แต่น้อย "ก็ไอ้คนเขลาคนหนึ่งน่ะสิ มันกล้ารวบรวมพรรคพวกไปขโมยสมบัติที่สัตว์อสูรตนนั้นเฝ้าอยู่ตอนที่มันกำลังหลับใหล พวกนั้นดูเหมือนจะไม่ยี่หระหรือยั้งคิดเลยว่าต้องแบกศพกลับมามากมายเพียงใด" หยางไคโพล่งถามขึ้นทันที "แล้วเซี่ยหงเฉินได้อะไรไป?" หากเซี่ยหงเฉินไม่ได้อะไรติดมือมาเลย เหตุใดสัตว์อสูรตนนั้นถึงได้ไล่ล่าเขาอย่างไม่ลดละเช่นนี้? หลงจวินตวัดสายตามองหยางไคพลางเชิดหน้าขึ้นเพื่อสำแดงอำนาจ "แล้วเจ้าเป็นใครกัน?" หูเจียวเอ๋อร์กลอกตาขึ้นฟ้าด้วยความรำคาญใจทันที "ตอบเขาไปเถอะ ข้าเองก็อยากรู้เหมือนกัน" หลงจวินจึงยอมสะกดกลั้นอารมณ์ "ข้าก็ไม่แน่ใจนักว่าเขาเอาอะไรไป ตามที่เจ้าตัวกล่าวอ้าง เขาบอกว่าไม่มีอะไรติดตัวมาเลยสักชิ้น" หูเจียวเอ๋อร์ตอบกลับด้วยความไม่เชื่อถือ "เป็นไปไม่ได้ที่เขาจะไม่ขโมยอะไรมา! ดูจากท่าทางที่มันจะเอาเลือดหัวเขาให้ได้เช่นนั้น เป็นไปได้อย่างไรที่เขาจะไม่มีสิ่งที่สัตว์อสูรต้องการอยู่กับตัว?" หลงจวินค้อมตัวลงเล็กน้อย "ข้าเห็นด้วย ทว่าในเมื่อเซี่ยหงเฉินยืนกรานไม่ยอมส่งของคืน สำนักหลิงเซียวก็ทำได้เพียงเผชิญหน้ากับโทสะของสัตว์อสูรต่อไป นี่เป็นเพราะซูเหยียนยื่นมือเข้าช่วยและกำลังหน่วงเหนี่ยวสัตว์อสูรเอาไว้ ไม่อย่างนั้นข้าคะเนว่าพวกมันคงตายตกตามกันไปเกือบหมดแล้ว" เม่ยเอ๋อร์พ่นลมหายใจออกทางจมูก แสดงความรังเกียจในตัวเซี่ยหงเฉินอย่างชัดเจน "ไม่นึกเลยว่าเขาจะกล้าหลบอยู่หลังสตรี และใช้ชื่อเสียงของนางเป็นเกราะกำบัง ช่างหน้าไม่อายนัก!" "ข้าเห็นด้วยอย่างยิ่ง" หลงจวินพยักหน้าหงึก ๆ "ความจริงข้ากับฟางจื่อจีแห่งสำนักวายุคลั่งก็อยากจะเข้าไปช่วยสำนักหลิงเซียวอยู่หรอกนะ แต่พวกเรามิอาจสนับสนุนคนอย่างเซี่ยหงเฉินหลังจากรู้การกระทำของเขาได้" ในความเป็นจริง ทั้งสองสำนักต่างก็ไม่อยากเอาตัวเข้าไปพัวพันกับการต่อสู้ครั้งนี้ แม้แต่ซูเหยียนเองก็ยังทำได้เพียงแค่ชะลอความเร็วของมันไว้เท่านั้น หากคนอื่นกระโจนเข้าไปในวงล้อมก็คงมีส่วนช่วยได้เพียงน้อยนิด ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าเหตุใดพวกเขาต้องไปช่วยเซี่ยหงเฉินปกป้องสิ่งที่เขาขโมยมาด้วย? ในเมื่อเขาเป็นคนไปปลุกโทสะของสัตว์อสูรเอง เขาก็ควรต้องเป็นผู้รับผิดชอบ แน่นอนว่าพวกเขาพร้อมจะยื่นมือเข้าช่วยเมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม แต่ต้องอยู่ภายใต้เงื่อนไขที่ว่าเซี่ยหงเฉินต้องส่งมอบสิ่งที่ได้มาให้แก่พวกเขาเท่านั้น! อีกเหตุผลหนึ่งที่ทั้งสองสำนักยังไม่ขยับเขยื้อนก็เพื่อรอให้สำนักหลิงเซียวตกอยู่ในสถานการณ์ที่คับขันยิ่งกว่านี้ เมื่อถึงคราวอับจนหนทาง การยอมสละสิ่งที่เซี่ยหงเฉินซุกซ่อนไว้ก็จะเป็นเพียงราคาแสนต่ำที่ต้องจ่ายเพื่อรักษาชีวิตที่เหลืออยู่เพียงน้อยนิดเอาไว้ สายตาของหยางไคจับจ้องไปที่ซูเหยียนไม่วางตา ใบหน้าของนางเริ่มซีดขาวและดูอ่อนแรงจากการสูญเสียพลังปราณไปมหาศาล ทว่าในเมื่อยังมีศิษย์สำนักหลิงเซียวอีกหลายคนร่วมต่อสู้อยู่เคียงข้าง นางจะละทิ้งพรรคพวกและล่าถอยไปได้อย่างไร? เพราะนั่นย่อมหมายถึงความตายของศิษย์ร่วมสำนักนับสิบชีวิตอย่างไม่ต้องสงสัย เหตุผลเดียวที่บางคนยังรักษาลมหายใจอยู่ได้ ก็คือพลังที่คอยหน่วงเหนี่ยวสัตว์อสูรของนาง มวลอากาศธาตุพลันควบแน่นเป็นผลึกน้ำแข็งขึ้นกลางคันราวกับเวทมนตร์ ซูเหยียนร่ายรำอย่างสง่างามประหนึ่งผีเสื้อท่ามกลางพายุหิมะ ในชั่วพริบตา ดอกไม้น้ำแข็งมากมายพุ่งเข้าใส่สัตว์อสูรและฝังรากลึกลงบนเนื้อหนังของมัน การโจมตีเหล่านั้นทำให้อุณหภูมิโดยรอบดิ่งวูบ จนเกิดเป็นชั้นน้ำแข็งเกาะกุมไปทั่วร่างของสัตว์อสูร ส่งผลให้มันเคลื่อนไหวได้ช้าลงยิ่งกว่าเดิม ขณะเดียวกัน ลูกไฟนับไม่ถ้วนถูกสาดซัดเข้าใส่กระดองเต่ายักษ์ ทว่ากลับไร้ซึ่งผลลัพธ์ใด ๆ "เซี่ยหงเฉิน! ข้าจะถามเจ้าเป็นครั้งสุดท้าย! เจ้าเอาอะไรไป?" ดวงตาคู่สวยของซูเหยียนจับจ้องไปยังเต่ายักษ์อย่างเด็ดเดี่ยว โดยไม่ยอมให้สมาธิหลุดลอยไปแม้แต่น้อย เมื่อได้ยินถ้อยคำที่เย็นเยียบจับขั้วหัวใจเช่นนั้น เซี่ยหงเฉินก็ถึงกับสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว เขารู้ตัวแล้วว่าตนได้ยั่วโทสะของซูเหยียนเข้าให้แล้ว ปกติแล้วซูเหยียนไม่เคยเสียอาการหรือหลุดอารมณ์เลยแม้แต่น้อย ทว่าในครั้งนี้กลับต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง ต่อหน้านางคือศิษย์สำนักหลิงเซียวมากมายที่ต้องตายตกไปโดยเปล่าประโยชน์ ในฐานะศิษย์พี่ใหญ่ของสำนัก นางจะวางเฉยต่อเรื่องนี้ได้อย่างไร? เซี่ยหงเฉินอึกอัก ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความหวาดหวั่นและลนลาน เขารีบตั้งสติและกล่าวว่า "ซูเหยียน เหตุใดเจ้าถึงระแวงข้าด้วยเล่า? หากข้าเอาอะไรมาจริง มีหรือที่ข้าจะซ่อนมันไว้ไม่ให้เจ้ารู้?" ดวงตาของซูเหยียนลุกโชนด้วยเพลิงแห่งความเกลียดชังและชิงชัง นางแผดเสียงประกาศกร้าว "ศิษย์สำนักหลิงเซียวทุกคน ถอยไป!" ไม่มีประโยชน์อันใดที่จะฝืนประมือกับเต่ายักษ์ตนนี้ต่อไป พวกเขาทำได้เพียงต้องหนีเท่านั้น แม้ไม่มีใครรู้ว่าสัตว์อสูรจะตามล่าพวกเขาต่อไปหรือไม่ แต่โอกาสรอดชีวิตจากการล่าถอยย่อมมีมากกว่า สิ้นคำสั่งของซูเหยียน ศิษย์สำนักหลิงเซียวต่างพากันกระจัดกระจายหนีเอาชีวิตรอดจากเงื้อมมือของสัตว์อสูรร้าย แสงสว่างจากการโจมตีบนฟากฟ้าเริ่มจางหายไปพร้อมกับจำนวนคนที่บางตาลง เหลือเพียงไม่กี่คนที่ยังคงยืนหยัดต้านทานเต่ายักษ์เอาไว้ ซูเหยียนเน้นย้ำคำสั่งด้วยเสียงอันทรงพลังอีกครั้ง "ไป! เดี๋ยวนี้!" สิ้นเสียงตะโกน ชั้นน้ำแข็งที่ปกคลุมร่างสัตว์อสูรพลันระเบิดออก เมื่อพันธนาการถูกทำลาย สัตว์อสูรร้ายก็กลับมามีความคล่องตัวอีกครั้ง แม้จะเพียงน้อยนิดก็ตาม หางยักษ์ของมันตวัดกวาดผ่านผืนฟ้านพดลเข้าใส่เหล่าศิษย์สำนักหลิงเซียวที่ยังฝืนต่อสู้ ร่างของศิษย์บางคนถูกฟาดเข้าอย่างจังจนร่างกายแตกกระจายเป็นก้อนเนื้อและโลหิตสาดซัด ส่วนผู้ที่โชคดีรอดพ้นจากแรงปะทะโดยตรงก็ถูกกระแสลมพัดพาจนเสียหลักล่วงหล่นลงมา เต่ายักษ์แผดคำรามก้องฟ้า ดวงตาที่อำมหิตของมันจับจ้องไปยังซูเหยียนก่อนจะพุ่งทะยานเข้าใส่นาง ซูเหยียนไม่ได้แสดงท่าทีหวั่นเกรง นางยังคงร่ายพลังหน่วงเหนี่ยวสถานะของมันไว้อย่างต่อเนื่อง แน่นอนว่ามันย่อมโกรธแค้นนางเป็นที่สุดและตั้งเป้าจะปลิดชีพนางเป็นอันดับแรก มือทั้งสองข้างของซูเหยียนขยับร่ายมุทราที่พิสดาร มวลอากาศเย็นเยือกแผ่ซ่านออกไปปกคลุมทุกสรรพสิ่งโดยรอบ ราวกับโลกทั้งใบกำลังก้าวเข้าสู่ยุคน้ำแข็ง สีน้ำเงินเย็นตาเข้ามาแทนที่ความร้อนระอุ พื้นดินถูกฉาบด้วยเกล็ดน้ำแข็งใส และหิมะเริ่มโปรยปรายลงมาจากหมู่เมฆ ทุกสายตาต่างจับจ้องไปที่ซูเหยียน ในยามนี้แก้มที่ซีดเผือดของนางเริ่มกลับมามีสีระเรื่อ นางแลดูประหนึ่งเทพธิดาที่ล่องลอยอยู่กลางอากาศ ดั่งวิญญาณสวรรค์ที่จุติลงมายังโลกมนุษย์ เป็นตัวตนที่สูงส่งและไม่อาจเอื้อมถึงสำหรับปุถุชนทั่วไป เต่ายักษ์แผดคำรามข่มขวัญอีกคราและพุ่งตัวไปข้างหน้า ระยะห่างระหว่างทั้งสองเริ่มหดสั้นลงอย่างรวดเร็ว ทว่าซูเหยียนยังคงสงบนิ่งไม่ไหวติง ความเย็นยะเยือกที่แผ่ขยายไปทั่วดินแดนเริ่มไหลเวียนกลับมารวมตัวกันที่ร่างของซูเหยียน ก่อนที่เงาร่างมายาขนาดมหึมาจะปรากฏขึ้นเบื้องหลังของนาง ร่างมายานั้นประหนึ่งเงาสะท้อนของซูเหยียนในฉบับที่ใหญ่กว่าหลายเท่าตัว ร่างมายาอันโปร่งแสงสวมอาภรณ์ขาวสะอาดตา เน้นย้ำให้เห็นถึงทรวดทรงอันวิจิตรบรรจงและสง่างาม แลดูประหนึ่งสตรีผู้มีอำนาจล่มเมือง ทุกสัดส่วนถูกขยายขึ้นตามอัตราส่วนที่ไร้ซึ่งที่ติ ความงดงามนั้นตราตรึงจนแทบจะสูบวิญญาณของผู้ที่พบเห็น ดวงตาของร่างน้ำแข็งยักษ์พลันลืมโพลงขึ้น แผ่รังสีความเย็นยะเยือกครอบคลุมพื้นที่อีกครั้ง ครั้งนี้มันเย็นยิ่งกว่าเดิมจนผู้ที่เฝ้ามองรู้สึกได้ว่าร่างกายกำลังจะถูกแช่แข็งและความหนาวสั่นเริ่มเกาะกินประสาทสัมผัส ด้วยการโบกมือเพียงครั้งเดียว ซูเหยียนบัญชาให้ร่างมายาน้ำแข็งพุ่งเข้าหาเข้าสัตว์อสูร เมื่อทั้งสองประทะกัน ร่างน้ำแข็งนั้นก็ได้แทรกซึมเข้าไปในตัวสัตว์อสูร ทันใดนั้น ชั้นน้ำแข็งหนาเตอะก็เริ่มก่อตัวขึ้นบนผิวหนังของมันอีกครั้ง และครั้งนี้มันหนากว่าเดิมมหาศาล ร่างกายและระยางค์ของมันถูกแช่แข็งอย่างรวดเร็วจนเริ่มหยุดนิ่งลงในที่สุด หยดโลหิตพลันปรากฏขึ้นที่ริมฝีปากของซูเหยียน นางสูญเสียปราณต้นกำเนิดไปในปริมาณที่อันตรายยิ่ง ร่างอันบอบบางของนางเริ่มโอนเอนอยู่กลางเวหาขณะที่นางพยายามฝืนไม่ให้ตัวเองร่วงหล่นลงมา ทว่าความพยายามนั้นกลับไร้ผล แม้สัตว์อสูรจะไม่อาจขยับเคลื่อนไหวได้อีก ทว่าด้วยแรงเฉื่อยอันมหาศาลทำให้ร่างยักษ์ของมันยังคงไถลตรงไปยังซูเหยียน ขนาดที่มหึมาของมันทำให้การปะทะกันนั้นเป็นเรื่องที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ ซูเหยียนมองดูสัตว์อสูรร้ายที่ใกล้เข้ามาอย่างไร้ทางสู้ ในขณะที่ร่างของนางกำลังร่วงหล่น อารมณ์ความรู้สึกแรกเริ่มก็พลันมลายหายไป เหลือทิ้งไว้เพียงความอาลัยอาวรณ์ที่ยังคงค้างคาในใจ ทันใดนั้น เสียงกรีดร้องก็ดังระงมไปทั่วบริเวณ เหล่านักยุทธ์ที่เฝ้าสังเกตการณ์การต่อสู้ที่เปี่ยมด้วยมนตราเพิ่งจะฟื้นคืนสติจากการตกอยู่ในภวังค์ความงามของเทพธิดา ทว่าในยามนี้เทพธิดาองค์นั้นกำลังจะร่วงหล่นลงไปสู่ความตาย ท่ามกลางเสียงกรีดร้องและโกลาหล เงาร่างเล็ก ๆ ร่างหนึ่งพลันพุ่งทะยานเข้าหาซูเหยียน ทุกย่างก้าวที่เขาวิ่งไปทิ้งรอยเพลิงอัคคีแผดเผาเป็นทางยาว เงาร่างนั้นพลันระเบิดออกเป็นกองเพลิงมหึมา กลายสภาพเป็นประกายแสงสีชาดที่พุ่งทะยานไปด้วยความเร็วที่ทวีคูณยิ่งขึ้น ชายหนุ่มวิ่งตรงเข้าไปอยู่ใต้ร่างของซูเหยียนในจุดที่นางกำลังจะร่วงลงมาพอดี เขาดีดตัวขึ้นเหนือพื้นดินและใช้สองแขนโอบรับเทพธิดาที่กำลังร่วงหล่นไว้ได้อย่างแม่นยำ เมื่อฝ่าเท้าแตะถึงพื้นดิน เขาก็ย่อหลังและเข่าเพื่อลดแรงกระแทกให้นุ่มนวลที่สุดเท่าที่จะทำได้ ก่อนจะรีบนำพาตัวนางไปยังที่ปลอดภัย ทิ้งร่างของสัตว์อสูรร้ายไว้เบื้องหลังอย่างรวดเร็ว!