บทที่ 129: แผนการของตนเอง เหล่ายอดฝีมือทั้งสี่หยุดพักฟื้นเรี่ยวแรงอยู่ครู่ใหญ่ ทุกสายตาต่างจับจ้องไปยังทิศทางที่หยางไค่หายลับไป ระหว่างนั้นเนี่ยหยงได้แต่พึมพำกับตัวเองด้วยความแค้นเคือง ปล่อยคำสบถสาปแช่งชายหนุ่มไม่ขาดสาย เมื่อหยางไค่ปรากฏตัวขึ้น หลานฉู่เตี่ยก็สูดลมหายใจเข้าลึก ทรวงอกอวบอัดขยายกว้างจนอาภรณ์ที่สวมใส่รัดตึงแทบปริขาด นางกวาดสายตามองสมาชิกทุกคนก่อนจะเอ่ยถาม "ทุกคนพร้อมกันหรือยัง?" *(สวรรค์! นั่นมันช่างใหญ่โตและเต่งตึงยิ่งนัก...)* หยางไค่ลอบรำพึงในใจ "พร้อมแล้ว!" เนี่ยหยงตอบกลับด้วยความกระตือรือร้น "ถ้าอย่างนั้น เราจะเริ่มกันอีกครั้ง" หลานฉู่เตี่ยหันมาทางหยางไค่ "เจ้าต้องการเปลี่ยนหน้าที่หรือไม่?" หยางไค่ส่ายหน้าปฏิเสธ "ไม่จำเป็น หลังจากลองครั้งแรกข้าก็เริ่มคุ้นชินกับความอันตรายแล้ว ตอนนี้ข้าพอมั่นใจว่าจะเอาตัวรอดได้" เขามีความประสงค์จะเข้าปะทะกับรูปปั้นหินเหล่านั้นโดยตรง เพราะการใช้หมัดเปล่าๆ ซัดเข้าใส่พวกมันมีแต่จะทำให้เขาบาดเจ็บเสียเอง "ตกลง... ถ้าอย่างนั้นคงต้องฝากความหวังไว้ที่เจ้าอีกครั้ง" หลานฉู่เตี่ยโปรยยิ้มทรงเสน่ห์ทว่าแฝงไว้ด้วยเล่ห์กล ทันทีที่เห็นรอยยิ้มนั้น หยางไค่กลับรู้สึกลึกๆ ว่ามันไม่ใช่การให้กำลังใจ แต่มันเหมือนเป็นของขวัญปลอบใจให้แก่ผู้ที่กำลังจะก้าวเข้าสู่ความตายเสียมากกว่า หากนางยิ้มให้เนี่ยหยง มันอาจสื่อถึงการสนับสนุน แต่สำหรับเขามันกลับให้ความรู้สึกที่ต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง โดยไม่เสียเวลาขบคิดนาน หยางไค่พุ่งทะยานกลับไปยังพื้นที่เดิมเพื่อล่อหลอกรูปปั้นศิลาอีกครั้ง ทว่าในครั้งนี้ แม้หยางไค่จะปฏิบัติหน้าที่ได้อย่างไร้ที่ติ แต่กลุ่มที่รออยู่นั้นกลับพลาดท่า ในจังหวะที่ต้องล่อรูปปั้นออกมาเพียงสองตัว พวกเขากลับถูกรูปปั้นอีกตัวขวางทางไว้โดยไม่ทันตั้งตัว การรับมือกับรูปปั้นศิลาพร้อมกันถึงสามตัวทำให้กระบวนท่าปั่นป่วน จนเกือบจะมีผู้เสียชีวิตเกิดขึ้น กว่าจะจัดการพวกมันลงได้ก็ทุลักทุเลไม่น้อย เมื่อหยางไค่กลับมาพร้อมเหยื่ออีกสองตัวที่เหลือ พวกมันก็ถูกทำลายลงอย่างรวดเร็ว แม้จะเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้น แต่ขวัญกำลังใจของกลุ่มกลับพุ่งสูงขึ้น เพราะพวกเขาสามารถเก็บกู้ "ทารกศิลา" มาได้อีกสองตัว! รวมตอนนี้มีทั้งหมดสี่ชุดแล้ว ขาดอีกเพียงชุดเดียวเท่านั้นก็จะสามารถแบ่งสันปันส่วนกันได้ครบทุกคน หยางไค่เองก็ตื่นเต้นไม่แพ้กัน เพราะสิ่งเดียวที่เขาขาดแคลนในการต่อสู้ก็คือเคล็ดวิชาบู๊นี่แหละ เขาเฝ้าภาวนาให้ถึงเวลาแบ่งปันเคล็ดวิชาเหล่านี้ในเร็ววัน ตลอดหลายวันถัดมา พวกเขาใช้วิธีเดิมซ้ำแล้วซ้ำเล่า ล่อออกมา สังหาร แล้วพักฟื้น ทว่าหลังจากทำลายรูปปั้นตัวที่สามสิบไป กลับไม่มีทารกศิลาปรากฏออกมาอีกเลย จากความตื่นเต้นที่เคยมีในตอนแรกเริ่มแปรเปลี่ยนเป็นความผิดหวังที่ฉายชัดบนใบหน้าเมื่อค้นหากองเศษหินแล้วพบเพียงความว่างเปล่า ซ้ำร้าย ยิ่งนานเข้า การจะแยกรูปปั้นออกมาจากกลุ่มก็ยิ่งทำได้ยากขึ้น พละกำลังของพวกมันดูเหมือนจะแข็งแกร่งขึ้นอย่างประหลาดจนน่าใจหาย มีอยู่ครั้งหนึ่งที่หลานฉู่เตี่ยและคนอื่นๆ พยายามจะล่อพวกมันออกมา แต่กลับถูกฝูงรูปปั้นจำนวนมากไล่กวดจนต้องหนีหัวซุกหัวซุน สถานการณ์เริ่มทวีความรุนแรงและอันตรายยิ่งขึ้น ทว่าทารกศิลาตัวที่ห้าก็ยังไม่มีวี่แววจะปรากฏ ในที่สุดพวกเขาก็จำต้องล้อมวงปรึกษากัน "หากเรายังฝืนทำเช่นนี้ต่อไป ต้องเกิดเรื่องร้ายขึ้นแน่" เนี่ยหยงเอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นพร่าด้วยความกังวล จั่วอันกล่าวเสริมเสียงต่ำ "ตอนนี้เรามีเคล็ดวิชาแค่สี่ชุด แต่มีกันห้าคน หากไม่ทำต่อ จะแบ่งกันอย่างไร?" ความเงียบเข้าปกคลุมทันที ไม่มีใครยอมสละผลประโยชน์ที่แลกมาด้วยหยาดเหงื่อและชีวิต เนี่ยหยงเหลือบมองหยางไค่ก่อนจะยิ้มเย็น "ศิษย์พี่หลานเคยบอกไว้ว่าจะแบ่งของตามผลงาน ในเมื่อศิษย์น้องหยางอ่อนแอที่สุดในหมู่พวกเรา เจ้าควรจะสละสิทธิ์ในเคล็ดวิชาชุดนี้ดีหรือไม่?" หยางไค่แค่นยิ้มหยันให้กับคำพูดนั้น เนี่ยหยงยังพล่ามต่อ "แน่นอนว่าเจ้าก็ทำงานหนัก เราจะชดเชยให้เจ้าเป็นเงินทองแทนดีไหม?" จั่วอันขมวดคิ้วแต่ไม่คัดค้าน เพราะเขาก็เห็นด้วยกับข้อเสนอนี้ มีเพียงตู้ยี่ซวงที่ยืนหยัดข้างหยางไค่ "มันจะยุติธรรมได้อย่างไร! ใครในพวกเราจะมีเงินมากพอจะชดเชยเคล็ดวิชาบู๊เลอค่าเช่นนี้ได้!" หยางไค่ยังคงยิ้มหยัน แม้สายตาจะจ้องมองเนี่ยหยง แต่หางตาของเขากลับจับจ้องไปที่หลานฉู่เตี่ยเพื่อรอการตัดสินใจของนาง ท่าทีของนางในตอนนี้จะเป็นตัวกำหนดการกระทำของเขาในกาลต่อมา... และแน่นอน หลานฉู่เตี่ยเลือกที่จะนิ่งเงียบ ทำให้หยางไค่ยิ้มเยาะในใจหนักกว่าเดิม หลังความเงียบอันยาวนาน หลานฉู่เตี่ยจึงเอ่ยขึ้น "เราจะลองอีกครั้งเพื่อดูว่าจะได้ทารกศิลาเพิ่มหรือไม่ มันไม่ดีแน่หากใครคนหนึ่งต้องกลับไปมือเปล่า แต่ข้าสัญญาว่าหากไม่ได้เพิ่ม ข้าจะกลับไปที่สำนักและพยายามทุกวิถีทางเพื่อหาของมาชดเชยให้!" แม้นางจะพูดเหมือนบอกทุกคน แต่หยางไค่รู้ดีว่านางกำลังบอกตัวเองเสียมากกว่า "นี่คือโอกาสสุดท้าย หยางไค่... จงจำไว้ว่าพวกเราเจตนาดี" หลานฉู่เตี่ยลุกขึ้นยืนพลางมองมาทางเขา "เจ้าคงเหนื่อยมากแล้วสินะ" หยางไค่ไม่ได้สบตานาง เขาเพียงพยักหน้าเงียบๆ แล้วออกเดินไปยังทิศทางเดิม ทิ้งความว่างเปล่าไว้เบื้องหลัง หลานฉู่เตี่ยฉายแววรู้สึกผิดในแววตาเพียงเสี้ยววินาทีก่อนจะเลือนหายไป ในครั้งนี้ หยางไค่ไม่ได้ตั้งใจจะทำตามแผนเดิมทั้งหมด เขาเริ่มชำนาญการล่อหลอกและครั้งนี้เขามี "แผนอื่น" อยู่ในใจ หยางไค่ล่อฝูงรูปปั้นนับร้อยกลับมายังจุดซุ่มโจมตีเหมือนเคย "เนี่ยหยง! ไปล่อพวกมันออกมาสองตัว!" หลานฉู่เตี่ยสั่งการทันที "ทำไมต้องเป็นข้า!" เนี่ยหยงร้องเสียงหลง ตู้ยี่ซวงจึงเหน็บแนมกลับ "ไม่ใช่เจ้าหรือที่บอกว่ามันเป็นงานง่ายๆ ขนาดหยางไค่ยังล่อมาได้นับร้อย แค่สองตัวจะครนามือเจ้าได้อย่างไร!" เนี่ยหยงสบถอย่างหัวเสีย แต่ไม่อาจขัดขืนความต้องการของสตรีทั้งสองได้ เขาจำใจออกไปโจมตีรูปปั้นศิลาสองตัวเพื่อล่อพวกมันออกมา ทว่าด้วยความลนลาน เขากลับล่อออกมาถึงสามตัว! เรื่องราวเริ่มยุ่งยากขึ้น แต่ด้วยประสบการณ์ที่ผ่านมา พวกเขาก็พอจะรับมือกับสามตัวพร้อมกันได้ ขณะที่ทั้งสี่กำลังพัลวันกับรูปปั้นศิลา หยางไค่กลับวกอ้อมกลับมาใกล้เขตสู้รบ เขาปีนขึ้นไปบนเสาหินสูงเพื่อสังเกตการณ์ แผนการของเขาสำเร็จไปครึ่งทางแล้ว เดิมทีเขาคิดจะล่อรูปปั้นทั้งหมดให้เข้ามารุมล้อมพวกหลานฉู่เตี่ย แต่เขาก็เปลี่ยนใจเพราะไม่อยากทำตัวเลวทรามจนเกินไป แค่ปล่อยให้พวกนั้นยุ่งอยู่กับรูปปั้นสามตัวให้นานพอที่จะไม่มาขัดขวางเขาก็เพียงพอแล้ว มิฉะนั้นคนพวกนี้อาจจับสังเกตแผนของเขาได้ หยางไค่ไม่อาจไว้วางใจใครได้อีก โดยเฉพาะหลานฉู่เตี่ยที่มองโลกตามความเป็นจริงและเห็นแก่ตัวมากกว่าส่วนรวม หากวันนี้ไม่ได้ทารกศิลาเพิ่ม เขามั่นใจว่านางจะต้องพากลุ่มจากไปพร้อมคำแก้ตัวที่เตรียมไว้ว่า "เราพยายามแล้ว" ดังนั้น เขาจึงต้องพึ่งพาตนเอง ชายหนุ่มสงสัยมาตลอดหลายวันว่าเหตุใดรูปปั้นเหล่านี้ถึงตามไล่ล่าพวกเขานัก บางที... ลึกเข้าไปในเขตหวงห้ามนี้ พวกมันอาจจะกำลังปกป้อง "บางสิ่ง" ที่ทรงคุณค่ายิ่งกว่าเคล็ดวิชาใดๆ ที่ซ่อนอยู่ในรูปปั้นหินพวกนี้เสียอีก หยางไค่ล่อฝูงรูปปั้นที่ไล่ตามเขาให้ออกห่างจากใจกลางพื้นที่ เมื่อได้ระยะที่เหมาะสม เขาจึงโคจรปราณหยางแท้จริงภายในกาย บังเกิดเป็นเปลวเพลิงเรืองรองที่ฝ่าเท้า เขาพุ่งทะยานกลับไปยังถิ่นพำนักของรูปปั้นศิลาด้วยความเร็วที่เหนือชั้นกว่าเดิม น่าเสียดายที่การประยุกต์ใช้พลังปราณเช่นนี้ไม่ใช่เคล็ดวิชาเคลื่อนที่อย่างเป็นทางการ แต่มันก็ช่วยให้เขาเร็วปานสายฟ้า ทว่าข้อเสียคือมันสูบพลังปราณของเขาไปมหาศาล เพียงเจ็ดนาทีเส้นลมปราณของเขาก็แทบจะแห้งเหือด โชคดีที่ "หยดหยาง" เพียงหยดเดียวสามารถเติมเต็มพลังปราณในเส้นลมปราณของเขาให้กลับมาสมบูรณ์ได้อีกครั้ง (เขามีหยดหยางเหลืออยู่ 70 หยด นั่นหมายความว่าเขาสามารถวิ่งเช่นนี้ได้นานกว่า 8 ชั่วโมง!) หลังจากใช้หยดหยางไปสี่หยด หยางไค่ก็กลับมาถึงใจกลางพื้นที่ พื้นหญ้าที่ราบเรียบแปรเปลี่ยนเป็นพื้นคอนกรีตแข็งแกร่ง เขาไม่มีเวลาตรวจสอบความปลอดภัยมากนัก จึงรีบมุ่งหน้าลึกลงไปเพื่อพิสูจน์สมมติฐานของตน และในที่สุดเขาก็เห็นมัน... ที่ใจกลางพื้นที่นั้นมีหลุมขนาดยักษ์ตั้งตระหง่านอยู่ รอบหลุมและภายในนั้นมีรูปปั้นศิลาที่ดูดุดันและน่าเกรงขามกว่าตัวที่เขาเคยล่อออกมาเฝ้าอยู่อย่างหนาแน่น "นั่นไงล่ะ!" หยางไค่รู้ดีว่าที่นี่อันตรายถึงชีวิต เขาจึงเพิ่มความระมัดระวังเป็นทวีคูณ เขาค่อยๆ คืบคลานเข้าไปใกล้หลุมยักษ์ จากประสบการณ์ที่ผ่านมา หากเขาเข้าใกล้เกินไป พวกมันจะเริ่มเคลื่อนไหว แต่ตอนนี้เขาไม่อาจสู้กับพวกมันได้ เพราะหากพวกตัวเล็กๆ ด้านนอกกลับมาสมทบ เขาจะถูกล้อมกรอบทันที ทว่าเมื่อหยางไค่เข้าใกล้รูปปั้นตัวหนึ่ง เขากลับต้องตกตะลึงที่พบว่าพวกมันนิ่งสนิทไร้ปฏิกิริยา เขาพยายามทดสอบและเข้าใกล้มากขึ้นเรื่อยๆ แต่พวกมันก็ยังไม่ขยับเขยื้อน เมื่อมั่นใจว่าปลอดภัย ความกล้าก็เอ่อล้น หยางไค่โคจรปราณหยางแท้จริงจนถึงขีดสุดก่อนจะซัดฝ่ามือเข้าใส่รูปสลักศิลาอย่างรุนแรง หมายจะทำลายมันทิ้งให้สิ้นซากในพริบตา!