หยางไค่ได้แต่ลอบทอดถอนใจยาว เขาหย่อนกายลงนั่งเบื้องหน้าของซูเยียนพลางถอนหายใจซ้ำอีกครา "ศิษย์พี่ซูเยียน ตอนนี้ท่านดูไม่เหมือนศิษย์พี่เลยสักนิด" "เจ้าเรียกขานชื่อข้าโดยตรงเช่นนี้แล้ว ยังจะมีประโยชน์อันใดที่จะมาวางมาดเป็นศิษย์พี่อีกเล่า?" หยางไค่ถึงกับอึ้งงัน ใครจะไปคาดคิดว่าสตรีที่มักวางตัวเย็นชาดุจน้ำแข็งขั้วโลกเช่นนาง จะมีฝีปากที่คมคายถึงเพียงนี้? *[สตรีทุกคนเป็นเช่นนี้หมดเลยหรือ?]* เขาอดที่จะสงสัยในใจไม่ได้ การสนทนาเล็กน้อยช่วยทลายกำแพงที่ขวางกั้นคนทั้งสอง เปิดโอกาสให้ดวงใจของพวกเขาเริ่มเชื่อมโยงเข้าหากัน หยางไค่แย้มยิ้มอย่างขื่นขมพลางชูมือขึ้นราวกับยอมจำนน "ตกลงๆ ถือว่าข้าผิดเองที่ปากมาก" เมื่อซูเยียนเห็นท่าทีที่เริ่มผ่อนคลายของเขา นางจึงปรับเปลี่ยนสีหน้าเป็นจริงจังและเข้าสู่เรื่องสำคัญ "ในเมื่อเราทั้งคู่ตัดสินใจแล้ว ก็เริ่มกันเถอะ" หยางไค่สังเกตเห็นความร้อนรนในแววตาของนางที่ฉายชัดมากกว่าแต่ก่อน แต่เขาก็เลือกที่จะรักษาความเงียบไว้ "ข้าต้องทำอย่างไรบ้าง?" เขากล่าวถาม "เริ่มโคจรเคล็ดวิชาหยางของเจ้า" ซูเยียนสั่งการก่อนจะหลับตาลง เริ่มเดินเครื่องเคล็ดวิชาหัวใจเยือกแข็ง เพียงชั่วครู่ ไอเย็นยะเยือกอันหนาวเหน็บก็แผ่ซ่านออกมาจากร่างของนาง หยางไค่เห็นดังนั้นจึงรีบทำตามทันที เมื่อเคล็ดวิชาหยางแท้เริ่มโคจร พลังปราณหยางหยวนอันร้อนแรงดุจเพลิงกัลป์ก็หลั่งไหลไปตามเส้นชีพจรของเขาอย่างบ้าคลั่ง ทันทีที่ทั้งสองเริ่มโคจรพลังไปพร้อมกัน วิหารที่พวกเขานั่งอยู่ดูเหมือนจะตอบรับกับพลังนั้น เสียงระเบิดกึกก้องดังขึ้นหนึ่งคราและกังวานไปทั่วอาณาบริเวณ ใบหน้าของซูเยียนแปรเปลี่ยนเป็นความปีติยินดี นางตระหนักได้ทันทีว่าข้อสันนิษฐานของนางถูกต้อง... นางจำเป็นต้องพึ่งพาสิ่งที่มีในตัวหยางไค่เพื่อครอบครองมรดกชิ้นนี้ ก้อนพลังงานทรงกลมที่ลอยเด่นอยู่เหนือศีรษะเริ่มเคลื่อนคล้อยลงมาอย่างช้าๆ ราวกับมีหัตถ์ที่มองไม่เห็นค่อยๆ กดมันลงมา รูปลักษณ์ของมังกรและฟีนิกซ์ภายในก้อนพลังงานเริ่มแปรเปลี่ยนรูปร่างไม่หยุดนิ่ง พวกมันปรากฏกายเพียงชั่ววูบก่อนจะเลือนหายไป กระบวนการนี้เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าอย่างรวดเร็วจนน่าพร่าตา จนกระทั่งร่างของพวกมันเริ่มชัดเจนขึ้นตามกาลเวลา ผ่านไปเพียงครึ่งชั่วโมงแห่งการเดินเครื่องพลัง ก้อนพลังงานนั้นก็ลอยลงมาอยู่ตรงกลางระหว่างหยางไค่และซูเยียน ร่างมังกรและฟีนิกซ์สั่นสะเทือนรุนแรงยิ่งขึ้น รูปลักษณ์ของพวกมันแจ่มชัดจนน่าตกตะลึง แสงสว่างจ้าจากส่วนที่เป็นสีแดงและสีขาวสาดประกายโชติช่วงตัดกันไปมา ก่อเกิดเป็นลำแสงที่สว่างไสวบาดตา ทันใดนั้น เสียงมังกรแผดคำรามและฟีนิกซ์กู่ร้องก็ดังสนั่นหวั่นไหว ก้อนพลังงานแตกกระจายออกเป็นสองร่าง กลายเป็นมังกรเพลิงและฟีนิกซ์น้ำแข็ง พุ่งเข้าหาหยางไค่และซูเยียนตามลำดับ ทั้งสองร่างสั่นสะท้านด้วยความเจ็บปวดอันมหาศาลเมื่อจิตวิญญาณทั้งสองแทรกซึมเข้าสู่ร่างกาย เมื่อมังกรเพลิงเข้าสู่ร่างของหยางไค่ เขาพบว่าเส้นชีพจรของเขาบัดนี้ถูกเติมเต็มด้วยพลังงานหยางอันไร้ขอบเขต พร้อมกันนั้น ข้อมูลชุดใหม่ที่ไม่เคยรู้จักก็หลั่งไหลเข้าสู่ห้วงคำนึงของเขาอย่างรวดเร็ว ด้วยความกลัวที่จะสูญเสียการควบคุม หยางไค่เร่งโคจรเคล็ดวิชาหยางแท้ให้เร็วยิ่งขึ้น หวังจะกลั่นพลังงานหยางส่วนเกินนี้ให้กลายเป็นหยดน้ำหยาง แต่เขากลับต้องตกตะลึงเมื่อพบว่าไม่สามารถทำได้ ในตอนนั้นเอง ประสาทสัมผัสทั้งห้าของเขาก็เฉียบคมขึ้นอย่างฉับพลัน หยางไค่ได้กลิ่นหอมกรุ่นอันเป็นเอกลักษณ์ที่อบอวลอยู่รอบกายซูเยียน กลิ่นนั้นหอมหวานเย้ายวนใจราวกับน้ำหวานที่ล่อลวงภุมริน ทำให้เขาไม่อาจต้านทานเสน่ห์ของนางได้ ทุกครั้งที่เขาสูดลมหายใจ กลิ่นนั้นจะกระชากดวงใจของเขาให้สั่นสะท้าน หัวใจของเขาเต้นรัวเร็วขึ้นอย่างบ้าคลั่ง เพียงชั่วครู่ สัญชาตญาณดิบในกายก็ลุกโชนขึ้นตามแรงปรารถนาอันรุนแรง *[นี่มันคืออะไรกัน?]* หยางไค่ตั้งคำถามด้วยความสับสนมึนตง หลังจากที่เขาพยายามสำรวจข้อมูลที่ได้รับจากมังกรเพลิงเมื่อครู่ เขาจึงลืมตาขึ้นมองซูเยียนด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความตกตะลึง เมื่อเขาลืมตาขึ้น เขากลับพบว่าซูเยียนผู้สิริโฉมงดงามบัดนี้ใบหน้าซีดเผือด ร่างอ้อนแอ้นอ้อนแอ้นของนางดูเหมือนจะถูกแช่แข็งและสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้ แม้ว่าการฝึกเคล็ดวิชาหัวใจเยือกแข็งจะต้องการความเย็น แต่ไอเย็นที่นางได้รับในตอนนี้รุนแรงเกินกว่าที่ร่างกายของนางจะแบกรับไหว ในขณะเดียวกัน หยางไค่เองก็สัมผัสได้ว่าความร้อนในกายของเขาก็กำลังจะทะลุขีดจำกัดเช่นกัน ครู่ต่อมา ซูเยียนก็ลืมตาขึ้นเช่นกัน นัยน์ตาที่เคยเย็นชาบัดนี้กลับฉายแววเย้ายวนอย่างประหลาด แก้มที่เคยซีดขาวกลับขึ้นสีแดงระเรื่อ ลมหายใจของนางหอบกระชั้น สายตาที่นางมองเขานั้นแปรเปลี่ยนเป็นสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความโหยหา ในวินาทีนี้ หยางไค่รับรู้ถึงความรู้สึกที่พวกเขามีต่อกันได้อย่างชัดเจน ราวกับว่าต่างฝ่ายต่างโหยหาพลังของอีกฝ่ายมาตลอดกาล หยางไค่ปรารถนาจะชโลมความร้อนรุ่มและแห้งผากในกายด้วยความเย็นยะเยือกของซูเยียน ในขณะที่ซูเยียนก็ปรารถนาจะอบอุ่นร่างกายที่เหน็บหนาวด้วยความร้อนแรงจากเขา ความปรารถนานี้มิได้มาจากเพียงร่างกายของพวกเขาเท่านั้น แต่ยังมาจากมังกรและฟีนิกซ์ที่เพิ่งหลอมรวมเข้าไปด้วย อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าความต้องการที่รุนแรงนี้จะยังคงหลงเหลือช่องว่างให้พวกเขาได้รักษาพินิจสติเพื่อขัดขืนต่อสัญชาตญาณ "นี่คือมรดกที่เราต้องการหรือ ซูเยียน..." หยางไค่เอ่ยเสียงพร่าพลางเลียริมฝีปากที่แห้งผาก ดวงตาของเขาแดงก่ำด้วยเพลิงราคะ เขาโหยหาการดับกระหายในอกอย่างที่สุด "ข้าทราบแล้ว..." ซูเยียนกัดฟันแน่น ใบหน้าของนางฉายแววไม่ยินยอมพร้อมใจที่จะรับความจริงของมรดกชิ้นนี้ นางตระหนักดีว่ามรดกนี้จะได้รับก็ต่อเมื่อคนสองคนร่วมมือกัน และมันจะบังคับให้คนทั้งสองมีความสัมพันธ์ที่พิเศษต่อกัน แต่ไม่คิดเลยว่ามรดกนี้จะกลายเป็น... เคล็ดวิชาประสานหยินหยางหรรษา วิชาบำเพ็ญคู่ที่สลักลึกเข้าสู่ห้วงความคิดของนาง แม้ว่าซูเยียนจะไม่อาจระบุระดับของเคล็ดวิชานี้ได้ แต่นางบอกได้ทันทีว่ามันสูงส่งกว่าเคล็ดวิชาหัวใจเยือกแข็งของนางอย่างเทียบไม่ติด แม้เคล็ดวิชาเดิมจะถือว่าเป็นระดับลึกลับ (Mystery Rank) แต่ก็ไม่อาจต้านทานไอเย็นที่ฟีนิกซ์น้ำแข็งทิ้งไว้ในร่างได้ ทว่าเคล็ดวิชาประสานหยินหยางหรรษานี้กลับทำได้ "นี่มันไม่ใช่เคล็ดวิชาบำเพ็ญคู่หรอกหรือ?" หยางไค่อดไม่ได้ที่จะถามออกไป หัวใจของเขาเหมือนจะหยุดเต้นไปชั่วขณะ "อืม..." เสียงตอบรับของซูเยียนฟังดูเลื่อนลอยและอ่อนหวานดุจความฝัน น้ำเสียงที่นางเปล่งออกมานั้นช่างสมบูรณ์แบบจนยิ่งกระตุ้นความปรารถนาในตัวหยางไค่ให้ลุกโชนยิ่งขึ้น "นี่นับเป็นวิชามารหรือไม่?" หยางไค่ถามด้วยความกังวล แม้ว่าความโหยหาที่มีต่อซูเยียนจะไม่ได้เกิดจากพลังงานหยางเพียงอย่างเดียว แต่หากนี่เป็นวิชามาร ผลที่ตามมาอาจเลวร้ายเกินกว่าจะคาดคิด ซูเยียนอดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมาอย่างอ่อนโยนเพื่อปลอบประโลมเด็กหนุ่ม ร่างกายของนางบิดเร้าด้วยความรัญจวนอย่างไม่รู้วัตถุประสงค์ ทรวดทรงองเอวที่สั่นสะท้านนั้นช่างเย้ายวนใจ "เคล็ดวิชาบำเพ็ญคู่ไม่จำเป็นต้องเป็นวิชามารเสมอไป การสูบหยินเสริมหยางหรือสูบหยางเสริมหยินต่างหากที่เป็นวิชามาร!" ตามปกติแล้ว ซูเยียนคงอับอายเกินกว่าจะสนทนาเรื่องเช่นนี้กับบุรุษ แต่ในยามนี้ สติสัมปชัญญะของนางถูกครอบงำด้วยความปรารถนา และนางก็ไม่มีกำแพงใดๆ หลงเหลืออีกต่อไป ถึงกระนั้น ใบหน้าของนางก็ยังคงแดงซ่านทะลุความซีดขาวด้วยความขัดเขิน ในขณะนี้ นางมิใช่สตรีผู้สูงศักดิ์และทรงพลังที่สามสำนักต่างเคารพบูชาดุจเทพธิดาอีกต่อไป นางเป็นเพียงสตรีผู้หนึ่งที่โหยหาให้พลังปราณหยวนอันร้อนแรงไหลผ่านเข้าสู่ร่างกายของนางเท่านั้น "ซูเยียน..." หยางไค่เรียกชื่อนางด้วยความทรมานอย่างถึงที่สุด "..." ซูเยียนส่ายหน้าทั้งน้ำตาด้วยความเจ็บปวดที่ต้องขัดขืนต่อความต้องการของตนเอง หยางไค่ได้แต่ถอนหายใจยาว "เราลองพยายามถ่ายโอนพลังในร่างกายให้แก่กันดูก่อนเถอะ" เมื่อซูเยียนได้ยินเช่นนั้น นางก็มองเขาด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความซาบซึ้งใจ หากหยางไค่ต้องการจะล่วงเกินนางในตอนนี้ นางคงไร้ซึ่งเรี่ยวแรงจะต้านทานความเย้ายวน แต่แม้เขาจะทุกข์ทรมานเพียงใด เขาก็ยังคงอดทนและให้เกียรติความปรารถนาของนาง เพื่อเป็นการตอบแทน ซูเยียนจึงทำได้เพียงแสดงความขอบคุณผ่านทางสายตา คนทั้งสองหลับตาลงพร้อมกันและเริ่มโคจรเคล็ดวิชาของตนอีกครั้ง เพื่อพยายามควบคุมพลังงานความเย็นและความร้อนภายในร่าง ทว่าหยางไค่กลับพบว่ายิ่งเขาพยายามสร้างพลังงานหยางมากขึ้นเท่าใด พลังนั้นกลับยิ่งน่าหวาดกลัวและทรงพลังมากขึ้นเท่านั้น อารมณ์และความปรารถนาภายในใจเริ่มยากที่จะขัดขืน กลิ่นหอมจากกายซูเยียนรุนแรงขึ้นจนความคิดฝ่ายต่ำเริ่มรุกล้ำเข้าสู่ห้วงคำนึงอย่างไม่อาจเลี่ยง เพียงไม่นาน ผิวหนังของหยางไค่ก็กลายเป็นสีแดงจัดราวกับเหล็กที่ถูกเผาไฟจนร้อนแดง ร่างกายของเขามีไอน้ำพุ่งออกมา เขาลืมตาขึ้นด้วยความเจ็บปวดแต่ก็ยังคงรักษาสัจจะที่จะไม่ขยับเขินตราบเท่าที่ซูเยียนยังไม่ยินยอม มังกรเพลิงในกายดูเหมือนจะพิโรธที่หยางไค่ดื้อดึงขัดขืน มันแผดคำรามกึกก้องจนเขาเกือบหมดสติ ดวงตาของเขาแดงก่ำ หัวใจเต้นรัวแรงดุจการวิ่งมาราธอน ทุกจังหวะการเต้นเปรียบเสมือนเสียงกลองที่ทรงพลัง ส่งคลื่นความร้อนแผ่ซ่านออกไปทุกครั้ง เขาพุ่งพล่านจนสัมผัสได้ถึงเลือดที่สูบฉีดอยู่ใต้ผิวหนัง สิ่งเดียวที่หลงเหลืออยู่ในใจของเขาในตอนนี้คือการได้โอบกอดซูเยียน เพื่อใช้ความเย็นของนางมาบรรเทาความร้อนระอุในกาย ซูเยียนเองก็รู้สึกไม่ต่างกัน แม้มันจะไม่ใช่ความปรารถนาลึกๆ ของนาง แต่นางก็ต้องการจะดับความหนาวเหน็บด้วยไอร้อนจากเขา นี่คือยากระตุ้นกำหนัดที่รุนแรงที่สุดเท่าที่เคยมีมา มันทรมานคนทั้งสองและสร้างความปรารถนาที่จะรวมเป็นหนึ่งอย่างแรงกล้า ไม่ว่าจะมีจิตวิญญาณที่แข็งแกร่งเพียงใด สุดท้ายความดื้อรั้นก็ต้องพ่ายแพ้ต่อสัญชาตญาณ ในขณะที่สติของหยางไค่กำลังจะดับวูบลงโดยสิ้นเชิง ความปรารถนาของเขาก็ถูกกดทับไว้ด้วยพลังบางอย่าง มันคือ 'โครงกระดูกทองคำ' ความหยิ่งทะนงและเจตจำนงของหยางไค่ได้กระตุ้นมันให้ทำงาน ความรู้สึกสบายสายหนึ่งไหลผ่านร่างกาย และสติของเขาก็เริ่มกลับคืนมาอย่างช้าๆ ทว่าทันทีที่เขาฟื้นคืนสติ เขากลับได้ยินเสียงครางกระเส่าที่ทำให้หัวใจของเขาสั่นสะท้าน เมื่อเขาลืมตาขึ้น ภาพที่ปรากฏเบื้องหน้าคือซูเยียนที่ใบหน้าขาวซีดราวกับภูตผีจากความหนาวเหน็บ แต่แก้มของนางกลับแดงก่ำ ฟันขาวมุกของนางกัดริมฝีปากอิ่มไว้แน่น ขนตายาวงอนสั่นระริกขณะที่ร่างกายสั่นเทิ้มอย่างรุนแรง "ซูเยียน! ซูเยียน!" หยางไค่ร้องเรียกชื่อนางด้วยความกังวลใจอย่างที่สุด แม้ว่าทั้งร่างจะสั่นเทาจนแทบจะทรงตัวไม่อยู่ แต่ซูเยียนยังคงกัดฟันพูด "ข้า... ข้ายังทนได้ อย่าเพิ่งยอมแพ้เด็ดขาด" "อืม!" หยางไค่พยักหน้าและเร่งโคจรพลังหยางหยวนในร่างต่อไปอย่างบ้าคลั่ง ต้องขอบคุณโครงกระดูกทองคำชิ้นนั้นที่ทำให้หยางไค่ยังคงรักษาความสุขุมและสติสัมปชัญญะเอาไว้ได้ มิฉะนั้น เขาคงจะพ่ายแพ้ต่อสัญชาตญาณสัตว์ป่าและลงมือทำในสิ่งที่ใจโหยหาไปนานแล้ว!