## บทที่ 826 - เหล่าแมลงสาบ หยางไคค่อยๆ ผ่อนคลายลง หลังจากทะยานลอยฟ้าออกไปอีกหลายสิบกิโลเมตร ทว่าก่อนที่เขาจะได้ทันอ้าปากหายใจ หน้าผากของหยางไคพลันขมวดเข้าหากันอีกครั้ง และเขาก็รีบเหลียวมองไปยังบางทิศทางในป่าทึบ ตรงจุดที่เขากำลังจ้องมองนั้น ปรากฏวัตถุโบราณคล้ายม้วนคัมภีร์ขึ้นมา ภาพวาดของเหล่าอสูรกายจำนวนมหาศาลที่ถูกวาดไว้บนนั้นพลันคำรามก้อง ลุกกระโจนออกจากแผ่นหนัง และพุ่งตรงเข้าใส่เขา ทันควัน เบื้องหลังฝูงอสูรกายเหล่านั้น ลำแสงคมกริบก็พุ่งตรงมายังหยางไคเช่นกัน ทอประกายออร่าแห่งความกดดันและอันตรายแผ่ซ่านออกมา โดยไม่กล้าประมาท หยางไคพลันรวบรวมพลัง สร้าง 'ม่านปราการสวรรค์เก้าชั้น' อันเป็นหนึ่งในสุดยอดวิชาเก้าสวรรค์ขึ้นมาในทันที ม่านพลังสีทองอร่ามก่อรูปขึ้นอย่างรวดเร็วเบื้องหน้าเขา เหล่าอสูรกายที่พรั่งพรูออกมาจากม้วนคัมภีร์นั้นมิได้ชะลอความเร็วแม้แต่น้อย พุ่งเข้าปะทะกับม่านปราการสวรรค์เก้าชั้นโดยตรง ก่อนจะแตกสลายกลายเป็นประกายแสงนับล้านดวงทีละตัว ลำแสงคมกริบที่ตามมาก็ปะทะเข้ากับม่านปราการสวรรค์เก้าชั้นเช่นกัน ส่งเสียง 'ปัง' ดังชัด ก่อนจะสะท้อนกลับไป ม่านปราการสวรรค์เก้าชั้นเองก็พลันสลายไป ณ จุดนี้ หยางไคไอเล็กน้อย ก่อนจะหันไปมองด้วยสีหน้าขุ่นเคืองไปยังต้นตอของการโจมตี ณ ที่แห่งนั้น จางอ้าวหัวเราะอย่างยินดี “เจ้าหนูสารเลว กล้าออกมาจริงๆ ฟ้าลิขิตช่วยข้าแล้ว!” เฉากวนยื่นมือออกไปรับลำแสง และวัตถุโบราณลักษณะคล้ายดาบยาวก็ลอยเข้าสูฝ่ามือ อู๋เจี๋ยลอยอยู่เบื้องหลังทั้งสองราวกับภูตผี จ้องมองหยางไคอย่างเงียบงัน ทั้งสามคิดว่าไร้ซึ่งความหวังที่จะจับกุมหยางไคได้ และกำลังเตรียมตัวถอนกำลังเพื่อวางแผนใหม่ เมื่อจู่ๆ ก็ได้รับข่าวว่าหยางไคได้ออกจากเขตแดนเก้าพิภพแล้ว ด้วยความยินดีเป็นที่สุด ทั้งสามจึงรีบออกไล่ล่าและจับกุมหยางไคทันที ทว่า เป็นที่น่าประหลาดใจอย่างยิ่ง แม้จะไร้ซึ่งมหาอาคมเก้าพิภพหนุนหลัง หยางไคกลับสามารถรับการโจมตีแรกของจางอ้าวและเฉากวนได้โดยไร้รอยขีดข่วน บัดนี้ ทั้งสามจึงตระหนักได้ว่าตนเองได้ประมาทพลังฝีมือส่วนตัวของหยางไคไปมากเพียงใด “คราวนี้จะหนีไปไหนได้! ที่นี่ห่างไกลจากเขตแดนทั้งเก้าของเจ้าแล้ว ต่อให้เจ้าอยากจะขอความช่วยเหลือจากจอมทัพอสูรผู้นั้น ก็เป็นไปไม่ได้!” เฉากวนหัวเราะเยาะอย่างบ้าระห่ำ “พวกเจ้าช่างน่ารำคาญเสียจริง” หยางไคขุ่นเคือง มองทั้งสามด้วยความอดทนที่ใกล้หมดสิ้น เขาก็เองก็ไม่คาดคิดว่าจะต้องมาเผชิญหน้ากับทั้งสามคน ณ ที่แห่งนี้ หยางไคเคยคิดว่า หลังจากพ่ายแพ้ให้กับเผ่าอสูรไปแล้ว พวกทั้งสามคงจะแอบกลับไปยังสำนักของตนและปิดประตูซ่อนตัว ทว่ากลับไม่คาดคิดว่าพวกมันจะยังไม่สิ้นหวังและยังคงวนเวียนอยู่ ยอดเซียนสามตน หนึ่งในนั้นบรรลุถึงขั้นที่สอง หยางไครู้ดีว่าตนเองมิใช่คู่ต่อสู้ ด้วยการฝึกปรือและกำลังที่มีในปัจจุบัน เขาสามารถต่อสู้กับยอดเซียนชั้นหนึ่งได้เพียงสูสี แต่โอกาสที่จะชนะนั้นริบหรี่นัก ดูเหมือนว่าขอบเขตเซียนและขอบเขตปรมาจารย์จะแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง หลังจากเผชิญหน้ากับยอดเซียนมามากหน้าหลายตา และแม้จะเคยต่อสู้กับพวกมันมาหลายครั้ง หยางไคก็ตระหนักถึงข้อเท็จจริงนี้เป็นอย่างดี ทว่า การที่ทั้งสามต้องการจับกุมเขาก็เป็นไปไม่ได้เช่นกัน ความจริงข้อนี้ทำให้หยางไคยังคงสงบนิ่งและไม่สะทกสะท้าน แม้จะอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้ “เฮอะๆ เจ้าหนู ไม่มีทางสวรรค์หรือนรกให้เจ้าไปแล้ว ยอมจำนนโดยไม่ต้องสู้ จะช่วยลดความทรมานที่เจ้าจะต้องเผชิญ!” จางอ้าวกล่าวอย่างเย็นชา ขณะเดียวกันก็แผ่กระแสจิตอันทรงพลังไปยังหยางไคอย่างเงียบเชียบ ต้องการครอบงำจิตใจและบั่นทอนเจตจำนงแห่งการต่อต้านของเขา ทว่า หยางไคกลับไม่แม้แต่จะกะพริบตา เพิกเฉยต่อการโจมตีด้วยกระแสจิตของจางอ้าวโดยสิ้นเชิง เมื่อเห็นดังนั้น คิ้วของจางอ้าวพลันขมวดเล็กน้อย เจ้าหนูระดับปรมาจารย์สวรรค์ขั้นสองตรงหน้าเขาผู้นี้เปรียบดั่งหลุมดำไร้ก้นบึ้ง ไม่ว่าจางอ้าวจะส่งกระแสจิตออกไปมากเพียงใด ก็ไม่อาจหยั่งถึงความลึกล้ำของอีกฝ่ายได้ “เจ้าคิดว่าจะจับข้าได้ด้วยพวกเจ้าเพียงสามคนรึ?” หยางไคเย้ยหยัน หัวเราะเยาะ ราวกับไม่เห็นทั้งสามอยู่ในสายตา “จัดมาให้เต็มที่ ข้าอยากจะดูว่าพวกเจ้ามีฝีมือสักเพียงใด” “เจ้าหนู อย่าปฏิเสธเครื่องดื่มแห่งสวรรค์แล้วเลือกดื่มสุราแห่งหายนะ! หากเจ้ามาอย่างสงบ เราจะไม่ปฏิบัติต่อเจ้าอย่างเลวร้าย แต่หากบังคับให้เราต้องจับกุมเจ้า เราจะไม่ปรานีแม้แต่น้อย!” เฉากวนกัดฟันกรอด “มาสิ! หากคราวนี้พวกเจ้าจับข้าไม่ได้ ข้าขอสาบานว่าจะตอบแทนความอัปยศนี้ด้วยการกวาดล้างวงศ์ตระกูลพวกเจ้าให้สิ้นซาก!” สีหน้าของหยางไคพลันดุดันขึ้น ขณะตะโกนก้องอย่างเกรี้ยวกราด คนทั้งสามนี้เลวร้ายยิ่งกว่าแมลงสาบ ทำให้หยางไคเดือดดาลแทบคลั่ง ในใจของหยางไค เขาได้ให้สัตย์สาบานว่าเมื่อเติบใหญ่ขึ้น เขาจะต้องตามไปสังหารทั้งสามให้จงได้ “น่าเสียดายสำหรับเจ้า เจ้าจะไม่มีวันได้โอกาสนั้น!” จางอ้าวเหยียดมือออกไป ควบคุมวัตถุโบราณประเภทม้วนคัมภีร์ของตน สร้างแรงดูดอันทรงพลัง ทำให้มิติรอบกายหยางไคพลันบิดเบี้ยวราวกับคลื่นบนผิวน้ำ กลายเป็นหนืดข้น รอยยิ้มแห่งชัยชนะอันหยิ่งผยองปรากฏบนใบหน้าของจางอ้าว คิดว่าไม่มีทางที่หยางไคจะหนีพ้นจากการกักขังนี้ไปได้ หยางไคเพียงยิ้มเยาะตอบ ดวงตาฉายแววเย็นเยียบขณะยืนนิ่งอยู่กับที่ ไม่เคลื่อนไหว แรงดูดพลันทวีความรุนแรงขึ้น และวัตถุโบราณประเภทม้วนคัมภีร์ก็ขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็ว แผ่กระจายออกทุกทิศทาง ก่อนจะโอบล้อมหยางไคเอาไว้แน่น เมื่อเห็นดังนั้น เฉากวนพลันดีใจสุดขีดและหัวเราะเสียงดังลั่น จางอ้าวเพียงสูดปากอย่างเย็นชา พลางดึงวัตถุโบราณของตนกลับคืน แต่หลังจากพิจารณาอย่างถี่ถ้วน สีหน้าของเขาก็พลันมืดมนลง หยางไค ผู้ซึ่งควรจะถูกห่อหุ้มอยู่ในม้วนคัมภีร์นั้น กลับอันตรธานหายไปอย่างลึกลับ ไม่มีสิ่งใดหลงเหลืออยู่เลย! “ดูเหมือนว่าเขาจะหนีไปนานแล้ว!” ดวงตาของอู๋เจี๋ยพลันฉายแววสีเขียวอันน่าขนลุก เขาเอ่ยอย่างหนักแน่น “หนีไป?” ดวงตาของจางอ้าวเบิกกว้างขึ้นฉับพลัน “หนีไปเมื่อไหร่?” “น่าจะเป็นตอนที่เจ้าโจมตีเขา... เจี๊ยะ เจี๊ยะ เจี๊ยะ... สุดยอดวิชาเก้าสวรรค์ช่างน่าประทับใจจริงๆ... วิชาเคลื่อนย้ายนี้ไม่ธรรมดาเลย!” อู๋เจี๋ยหันศีรษะมองไปยังระยะไกล เมื่อตามสายตาของเขาไป จางอ้าวและเฉากวนก็รีบแผ่กระแสจิตออกไป และพบว่า ห่างออกไปเพียงสิบกว่ากิโลเมตร พวกเขาจับร่องรอยพลังของหยางไคได้ ในขณะนั้น หยางไคกำลังทะยานลอยฟ้าด้วยความเร็วที่ไม่ธรรมดาจนทำให้ทั้งจางอ้าวและเฉากวนอ้าปากค้าง ความเร็วที่หยางไคแสดงออกมาในยามนี้ แท้จริงแล้วเร็วกว่ายอดเซียนทั่วไปเสียอีก ไม่แปลกใจเลยที่เจ้าหนูผู้นี้ไม่แสดงอาการตื่นตระหนก มันกลับมีวิชาของตัวเองอยู่ “อย่าได้ฝันว่าจะหนีพ้นเงื้อมมือข้าไปได้! ข้าจะตามล่าเจ้าไปจนสุดขอบโลกหากจำเป็น!” จางอ้าวตะโกนก้อง ร่างกายของเขาพลันสั่นไหวและหายลับไปในพริบตา เฉากวนก็รีบตามสมทบทันที อู๋เจี๋ยกลับยืนนิ่งอยู่ครู่หนึ่งด้วยท่าทีสงบ แววตาฉายความสนใจ ก่อนจะทะยานออกไปด้วยความเร็วแสง ทิ้งไว้เพียงละอองหมอกสีเขียวจางๆ เบื้องหลัง ขณะที่หยางไคทะยานไปข้างหน้า เขาแผ่กระแสจิตออกไปเพื่อจับความเคลื่อนไหวของผู้คนทั้งสามที่อยู่เบื้องหลัง สีหน้าของเขาก็พลันเย็นชาและดุดันยิ่งขึ้น เขาไม่คาดคิดว่าจะต้องถูกไล่ล่าเช่นนี้ และแม้จะไม่หวาดกลัวผู้ไล่ล่า แต่หยางไคก็ยังรู้สึกไม่สบายใจ ดังนั้น ขณะที่เร่งความเร็ว เขาก็ยังคงมองหาโอกาสที่จะทำให้พวกมันคลาดสายตา ทว่า ผู้คนทั้งสามล้วนเป็นยอดเซียน การจะทำให้พวกมันคลาดสายตาไปโดยสิ้นเชิงนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย กาลเวลาผันผ่าน หยางไคพลันลืมเลือนไปว่าตนเองบินลอยมาไกลเพียงใด แม้เขาจะสามารถสลัดผู้ไล่ล่าไปได้สองสามครั้งแล้ว แต่หลังจากนั้นไม่นาน พวกมันก็จะตามหาเขาจนพบอีกครั้ง ราวกับแมลงวันที่ตอมน้ำหวาน น่ารำคาญจนสุดทน หยางไคไม่ทราบว่าทั้งสามใช้การอัญเชิญวิชาอันใด จึงสามารถระบุตำแหน่งของเขาได้อย่างแม่นยำจากระยะไกลขนาดนี้ เพิ่งในบัดนี้เองที่หยางไคเริ่มเข้าใจว่าเขาได้ประมาทแรงดึงดูดของมรดกแก่นแท้แห่งหอคอยศักดิ์สิทธิ์เก้าสวรรค์ที่มีต่อทั้งสามคนนี้ไปมากเพียงใด เพียงเพราะเขาดูหมิ่นมรดกที่แลกด้วยอายุขัยเพื่อพลัง ก็ไม่ได้หมายความว่าผู้อื่นจะไม่ปรารถนามัน เดิมที หยางไคมีแผนจะบินตรงไปยังสำนักเทียนเซิง เมื่อเขากลับไปถึงสำนักเทียนเซิง พวกทั้งสามคงไม่กล้าไล่ตามเขามา และจะไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องถอนกำลังกลับไป ทว่า ขณะที่เขาบินไปเรื่อยๆ หยางไคพลันหลงทิศทาง และไม่สามารถระบุได้ว่าสำนักเทียนเซิงนั้นอยู่ในทิศทางใด เขาจึงทำได้เพียงก้าวไปทีละก้าว พร้อมกับกล้ำกลืนความโกรธที่คุกรุ่นอยู่ วันหนึ่ง ขณะที่หยางไคยังคงหลบหนีระยะไกลต่อไป เขาก็พลันหยุดนิ่งและจ้องมองไปยังระยะไกล เบื้องหน้าเขา พลังปราณอันผิดธรรมชาติบางอย่างกำลังรวมตัวอย่างช้าๆ ทำให้หยางไครู้สึกระแวง ครู่ต่อมา พลังปราณนั้นก็ทวีความแข็งแกร่งขึ้นอย่างมาก และต่อหน้าต่อตาของหยางไค ร่างหนึ่งในชุดคลุมสีดำสนิทที่ปล่อยหมอกสีเขียวอันน่าขนลุกก็ปรากฏตัวขึ้นราวกับเสกได้ ดวงตาของหยางไคพลันเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อย ขณะจ้องมองชายผู้ปรากฏตัวใหม่ผู้นี้อยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะร้องออกมาด้วยความประหลาดใจ “อู๋เจี๋ย?” หยางไคไม่ทราบว่าเจ้าสำนักนิกายยมโลกผู้นี้ใช้วิชาอัญเชิญประเภทใด แต่มันกลับทำให้เขาสามารถปรากฏตัวเบื้องหน้าเขาได้ในทันที วิธีการนี้ล้ำเลิศเกินกว่าที่หยางไคจะเข้าใจได้ ทว่า จากรูปลักษณ์ภายนอก อู๋เจี๋ยดูอ่อนเพลียอย่างยิ่ง ใบหน้าซีดเซียว ขณะหอบหายใจ และพลังปราณที่ผันผวนไม่เสถียรนัก หยางไคพลันแผ่กระแสจิตออกไปให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้ และหลังจากไม่พบสัญญาณอันตรายอื่นใดในบริเวณใกล้เคียง เขาก็พลันลงมือ “หอศึกวิญญาณ!” แสงสีขาวพลันสาดส่อง พลังลึกลับระเบิดออกจากร่างของหยางไค จับตัวอู๋เจี๋ยที่ประมาทและดึงจิตวิญญาณเทียมของเขาออกมาอย่างแรง “อ๊า...” อู๋เจี๋ยอุทานด้วยความตกใจ แต่ในพริบตา สติของเขาก็พลันพร่ามัว เมื่ออู๋เจี๋ยได้สติอีกครั้ง เขาก็พบว่าจิตวิญญาณเทียมของตนได้ออกจากทะเลแห่งปัญญาของเขาไปแล้ว และปรากฏอยู่ในโลกสีขาวอันแปลกประหลาด ไม่ไกลออกไป จิตวิญญาณเทียมของหยางไคกำลังจ้องมองเขาอย่างดุดัน หอศึกวิญญาณคือวัตถุศักดิ์สิทธิ์ระดับเซียนที่หยางไคและอันหลิงเอ๋อเคยถูกกักขังไว้ด้วยกันในซากปรักหักพังโบราณใต้ทะเล และนี่เป็นครั้งแรกที่หยางไคได้ใช้งานมันนับตั้งแต่ได้รับมา วัตถุนี้มีผลพิเศษคือการดึงจิตวิญญาณเทียมของทุกคนที่อยู่ในระยะเข้ามายังมิตินี้ บังคับให้คู่ต่อสู้เข้าสู่การประลองระหว่างจิตวิญญาณ ทว่า วัตถุนี้มีข้อเสียเปรียบอย่างใหญ่หลวง เมื่อใช้งาน จิตวิญญาณเทียมของหยางไคก็จะออกจากร่างและเข้าสู่มิตินี้เช่นกัน ทำให้ร่างกายที่แท้จริงในโลกภายนอกตกอยู่ในอันตราย อู๋เจี๋ยคือยอดเซียนชั้นหนึ่ง และมีพลังที่หยางไคไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้ ความเสี่ยงที่จะถูกโจมตีในตอนนี้และถูกทั้งสองไล่ตามไปนั้นสูงเกินไป ดังนั้น เขาจึงไม่ลังเลที่จะอัญเชิญหอศึกวิญญาณและดึงอีกฝ่ายเข้ามายังมิตินี้ เตรียมที่จะยุติเรื่องนี้ให้เร็วที่สุด ดวงตาของหยางไคพลันลุกโชนไปด้วยเจตจำนงแห่งการต่อสู้ เขาต้องการทราบว่าการฝึกปรือพลังวิญญาณในปัจจุบันของเขาสามารถเทียบเคียงกับยอดเซียนตัวจริงได้หรือไม่ หอศึกวิญญาณคือสถานที่อันสมบูรณ์แบบในการทดสอบ เมื่อตระหนักถึงเจตนาของหยางไค อู๋เจี๋ยรีบยกมือขึ้นและกล่าว “เจ้าหนู อย่าหุนหันพลันแล่น ข้าไม่ได้มาที่นี่เพื่อต่อสู้กับเจ้า” คิ้วของหยางไคพลันขมวดขณะเย้ยหยัน “การพูดเช่นนี้ตอนนี้มันมีประโยชน์อันใดเล่า?” “เจ้าไม่เชื่อข้ารึ?” อู๋เจี๋ยเงยหน้ามองหยางไคพร้อมรอยยิ้มอันแปลกประหลาด “หากข้ามีเจตนาร้ายต่อเจ้าจริงๆ ข้าคงไม่ปรากฏตัวต่อหน้าเจ้าเช่นนี้ ข้าแน่ใจว่าเจ้ารู้สึกได้ว่ากำลังของข้าในตอนนี้ห่างไกลจากระดับสูงสุดมาก” หยางไคพลันหรี่ตาลง จ้องมองอู๋เจี๋ยอย่างลึกซึ้ง กระแสจิตของเขายังคงสำรวจอู๋เจี๋ยอย่างต่อเนื่อง สังเกตปฏิกิริยาและการตอบสนองของเขา เพื่อพิจารณาว่าเขากำลังพูดความจริงหรือไม่