## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 827 - รู้แจ้งในสิ่งที่ควรทำ** ท่าทีของอู๋เจี๋ยสงบนิ่ง ราวกับชายผู้เปี่ยมด้วยสัจจะและคุณธรรมอันบริสุทธิ์ในยามนี้ ครู่ต่อมา หยางไคคลายรังสีอำมหิตที่แผ่ออกมา ก่อนจะแค่นเสียงเย้ยหยัน "หากมิได้มาเพื่อต่อสู้ แล้วใยจึงปรากฏกายอยู่เบื้องหน้าข้าเล่า?" "แน่นอน... เพื่อเจรจาเรื่องบางอย่าง" อู๋เจี๋ยเห็นหยางไคระงับเจตนาสังหารได้ ก็คลายท่าทีเคร่งเครียดขึ้นมาพลางเปล่งเสียงหัวเราะเย้ยหยันอย่างชั่วร้าย หยางไคตะลึงจนขมวดคิ้ว "ท่านอาจกำลังเข้าใจผิดกระมัง? พวกเราคือศัตรูคู่อาฆาต เหตุใดจึงมีสิ่งใดให้ต้องเจรจา?" "การเป็นศัตรูคู่อาฆาตนั้น... หาใช่ความคิดฝ่ายเดียวของท่านมหาปราชญ์ดอกหรือ?" "ท่านหมายความว่าอย่างไร?" หยางไคเพ่งสายตาไปที่อู๋เจี๋ย "ความหมายของข้านั้นเรียบง่าย... ข้า อู๋เจี๋ย ผู้นี้ ยินดีจะแลกเปลี่ยน 'อาวุธแห่งสงคราม' กับ 'ของขวัญแห่งปิ่นปักผม' กับท่านมหาปราชญ์ ไม่ทราบว่าท่านมหาปราชญ์จะเห็นเป็นประการใด?" "ท่านอาจยินดี แต่ข้าหาใช่ไม่!" หยางไคส่ายหน้าช้าๆ "ท่านไล่ล่าและคุกคามข้ามาหลายวัน เหตุไฉนจึงคิดว่าเพียงถ้อยคำไม่กี่ประโยค จะลบล้างความบาดหมางนี้ได้? ท่านช่างไร้เดียงสาเกินไปเสียแล้ว!" อู๋เจี๋ยเผยสีหน้าจำนน "ข้าถูกบีบบังคับให้กระทำการเช่นนี้... จางอ้าวและเฉา กวน ร่วมมือกันกดดันข้า จนข้าไม่มีทางเลือกนอกจากต้องคล้อยตาม เมื่อครั้งที่พวกเราบุกโจมตีแดนศักดิ์สิทธิ์เก้าสวรรค์ ข้าพาเพียงคนเล็กน้อยจากนิกายแดนพิศวงของข้าไป และมิได้ลงมือเองแม้แต่ครั้งเดียว ทว่า กองกำลังของข้ากลับต้องสูญเสียกำลังพลไปไม่น้อยจากการโจมตีของเผ่าอสูร" "สมควรแล้ว!" หยางไคพ่นลมหายใจอย่างเย็นชา ทว่าเขาก็ทราบดีว่าสิ่งที่อู๋เจี๋ยเพิ่งกล่าวไปนั้นมิได้เป็นคำโกหก ในการรบครั้งก่อน เขามิได้เห็นผู้ฝึกตนจากนิกายแดนพิศวงปรากฏตัวมากนักจริง "เฮอะๆ..." อู๋เจี๋ยยิ้มอย่างขมขื่น "ข้ารู้ดีว่าท่านมหาปราชญ์อาจไม่เชื่อคำกล่าวของข้าผู้นี้ แต่จะกล่าวเช่นไรดี... จุดประสงค์ของนิกายแดนพิศวงของข้า คือการสะสมทรัพย์เพื่อปัดเป่าภัยพิบัติ ข้ายอมรับผลประโยชน์จากจางอ้าวและเฉา กวน จึงจำเป็นต้องร่วมมือกับพวกเขา แต่บัดนี้ ข้า อู๋เจี๋ย ได้ตัดสินใจถอนตัวจากเรื่องนี้แล้ว" "เหตุใด?" ดวงตาของหยางไคฉายแววสงสัยขณะจ้องมองอู๋เจี๋ย "เพราะข้าเชื่อว่าท่านมหาปราชญ์จะก้าวขึ้นเป็นบุคคลผู้ยิ่งใหญ่! จางอ้าวและเฉา กวน คิดว่าตราบใดที่พวกเขาสามารถจับท่านได้ ก็จะได้ครอบครองแก่นแท้แห่งการสืบทอดของแดนศักดิ์สิทธิ์เก้าสวรรค์ และก้าวสู่การเป็นนักบุญขั้นสาม แต่ข้ากลับคิดว่าพวกเขามัวเมาในความโลภของตนเองจนตาบอดเสียแล้ว" "ท่านเองก็ไม่คิดเช่นนั้นกระนั้นหรือ?" หยางไคขมวดคิ้ว อู๋เจี๋ยส่ายหน้าหนักแน่น "หากการก้าวสู่การเป็นนักบุญขั้นสามนั้นง่ายดายนัก แดนศักดิ์สิทธิ์เก้าสวรรค์ของท่านย่อมมีมากกว่าแค่ท่านมหาปราชญ์ก้าวสู่ขอบเขตนั้นได้ หากเป็นเช่นนั้นจริง เกรงว่าท่านคงได้ใช้วิธีการดังกล่าวเพื่อกลายเป็นผู้ที่อยู่ยงคงกระพันทั่วหล้าไปแล้ว แม้ข้าจะไม่ทราบว่าการสืบทอดนั้นคือสิ่งใด หรือซ่อนความลับเช่นไรไว้ แต่ข้า อู๋เจี๋ย ชัดเจนว่าไม่มีสิ่งใดที่ได้มาโดยไร้ซึ่งต้นทุน นักบุญผู้ยิ่งใหญ่แห่งแดนศักดิ์สิทธิ์ของท่านล้วนมีอายุขัยสั้น และในแต่ละรุ่นมีเพียงท่านมหาปราชญ์เท่านั้นที่ก้าวสู่การเป็นนักบุญขั้นสามได้ แม้จะเห็นได้ชัดว่าการสืบทอดนี้ลุ่มลึกและทรงพลังเพียงใด แต่ก็ย่อมมีข้อเสียเปรียบอยู่มากมายเป็นแน่ แม้พวกเราจะสามารถครอบครองการสืบทอดนั้นจากท่านได้ ก็ยังไม่แน่ว่าจะประสบความสำเร็จในการใช้มัน ขณะที่โอกาสแห่งความล้มเหลวนั้นมีมากกว่าอย่างยิ่ง" "ดูเหมือนท่านจะเข้าใจอะไรมากกว่าคนทั้งสองนั้นเสียอีก" หยางไคอดไม่ได้ที่จะปรับปรุงความเห็นที่มีต่ออู๋เจี๋ย ชายผู้นี้ที่ห่อหุ้มกายด้วยเสื้อคลุมสีดำและออร่าสีเขียว อาจดูราวกับภูตผีปีศาจชั่วร้าย แต่สติปัญญาและไหวพริบของเขานั้นคมกริบอย่างแท้จริง "ท่านมหาปราชญ์กล่าวชมเกินไปแล้ว!" อู๋เจี๋ยยิ้มพลางประสานมือแสดงความนอบน้อมและเคารพ "ด้วยเหตุผลเหล่านี้เองที่ทำให้ข้า อู๋เจี๋ย มิปรารถนาจะเป็นศัตรูกับท่าน อีกทั้ง ท่านยังได้พิสูจน์แล้วว่าพละกำลังส่วนตัวนั้นเหนือธรรมดายิ่ง... ข้าไม่เคยได้ยินเรื่องราวของผู้ที่อยู่ในขั้นผู้ทรงอิทธิพลขั้นสองธรรมดาจะสามารถรอดพ้นจากการไล่ล่าของนักบุญสามคนมาก่อน อันที่จริง หากมิใช่เพราะจางอ้าวซึ่งเป็นนักบุญขั้นสอง หากพวกเราคงขาดการติดตามท่านไปนานแล้ว หากสถานการณ์ยังคงเป็นเช่นนี้ ต่อให้พวกเราไล่ล่าท่านไปจนชั่วชีวิต ก็คงไม่มีวันจับท่านได้" "แต่ท่านกลับปรากฏตัวอยู่เบื้องหน้าข้าได้อย่างไรกัน" สีหน้าของหยางไคเย็นเยียบ ชัดเจนว่าเขามีความกังวลอย่างยิ่งถึงวิธีการที่อู๋เจี๋ยสามารถล่วงหน้ามาหาเขาได้ราวกับมีเวทมนตร์ "ราคาที่ข้าต้องจ่ายเพื่อให้มาถึงที่นี่นั้นมหาศาลนัก..." อู๋เจี๋ยยิ้มฝืนๆ ก่อนจะส่ายหน้า "ข้าจะบอกความจริงแก่ท่านมหาปราชญ์ ตอนที่ข้ายังเยาว์วัย ข้าเคยประสบเหตุการณ์อันน่าอัศจรรย์และได้รับวิชาลับที่ทำให้ข้าสามารถ 'ฉีกม่านมิติ' และเดินทางได้นับพันลี้ในพริบตา!" "ฉีกม่านมิติ?" ดวงตาของหยางไคเบิกกว้าง "ใช่แล้ว แต่ถึงแม้จะฟังดูเรียบง่าย ขณะที่ใช้เทคนิคนี้ มันง่ายมากที่จะหลงทางใน 'ห้วงสุญญตา' ตลอดกาลจนไม่อาจหาทางกลับออกมาได้ หากมิใช่เพราะพวกเราหมดหนทางที่จะไล่ตามท่านได้อย่างแท้จริง ข้า อู๋เจี๋ย คงไม่เคยใช้หนทางเสี่ยงอันตรายเช่นนี้! ตั้งแต่ข้าได้วิชานี้มาจนถึงปัจจุบัน ข้า อู๋เจี๋ย ได้ใช้มันเพียงสองครั้ง และแต่ละครั้งก็เต็มไปด้วยอันตรายอย่างยิ่งยวด" อู๋เจี๋ยกล่าวอย่างจริงใจ มิได้ปิดบังวิธีการที่เขาใช้ปรากฏตัวต่อหน้าหยางไคเลยแม้แต่น้อย "ท่านมหาปราชญ์อาจจะสนใจกระมัง?" อู๋เจี๋ยพลันยิ้ม "หากท่านสนใจ ข้า อู๋เจี๋ย ยินดีมอบวิชานี้ให้แก่ท่านโดยอิสระ" เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าของหยางไคก็เปลี่ยนไป ดวงตาของเขาเปล่งประกาย เป็นการโกหกหากจะกล่าวว่าเขาไม่สนใจวิชาที่ทำให้สามารถฉีกม่านมิติและเดินทางได้นับพันลี้ในทันที แต่ท่าทีของอู๋เจี๋ยจนถึงขณะนี้ยังคงทำให้เขากังวลอยู่ "ท่านต้องการสิ่งใดกันแน่?" หยางไคขมวดคิ้วและถามอย่างจริงจัง "ท่านมหาปราชญ์ช่างระแวดระวังเสียจริง อันที่จริง ในขณะนี้ ข้า อู๋เจี๋ย มิได้ต้องการสิ่งใดเป็นพิเศษ การมาพูดคุยกับท่านในครั้งนี้ เพียงเพื่อแสดงเจตนาของข้า... นิกายแดนพิศวงของข้า ยินดีที่จะรักษาความสัมพันธ์อันดีกับท่านมหาปราชญ์เสมอไป ไม่ทราบว่าท่านมหาปราชญ์เข้าใจความหมายของข้าหรือไม่?" หยางไคมองเขาอย่างเย็นชาและเฉียบคมจับประเด็นสำคัญในคำพูดได้ อู๋เจี๋ยต้องการผูกมิตรกับตัวเขาเอง มิใช่แดนศักดิ์สิทธิ์เก้าสวรรค์ สำหรับอู๋เจี๋ย การเป็นเพื่อนกับหยางไคนั้นเห็นได้ชัดว่าสำคัญกว่าการเป็นมิตรกับแดนศักดิ์สิทธิ์เก้าสวรรค์ "สิ่งนั้นจะมีประโยชน์อันใดแก่ข้า?" หยางไคผ่อนคลายลงขณะที่เขาสัมผัสได้ว่าอู๋เจี๋ยมิได้โกหก เพราะตั้งแต่ต้น ร่างจำแลงวิญญาณของอู๋เจี๋ยก็มิได้แสดงความผันผวนผิดปกติใดๆ "วิชาที่ข้ากล่าวถึงก่อนหน้านี้... ท่านมหาปราชญ์ไม่สนใจเลยสักนิดกระนั้นหรือ?" อู๋เจี๋ยยิ้ม พลางผ่อนคลายลงบ้าง "ข้า อู๋เจี๋ย มิได้มีจุดแข็งอันใดเป็นพิเศษ แต่ข้าเข้าใจในสิ่งที่ต้องทำ! ด้วยเหตุนี้เอง นิกายแดนพิศวงจึงสามารถพัฒนามาเป็นกองกำลังอย่างที่เห็นในทุกวันนี้ แม้ว่าระดับการบ่มเพาะของท่านมหาปราชญ์ในปัจจุบันจะต่ำกว่าข้า แต่ข้าเชื่อว่าภายในอีกไม่กี่ปี ท่านจะแซงหน้าข้าไป ข้าไม่อยากจะนั่งรอเฉยๆ เพื่อรอให้ท่านล้างแค้นต่อ Sect ของข้า และ... ข้ารู้สึกเสมอว่า แม้หากข้าจะต่อสู้กับท่านในตอนนี้ ก็อาจจะมิใช่ผู้ชนะโดยสมบูรณ์" "ท่านเข้าใจในสิ่งที่ต้องทำจริงๆ!" มุมปากของหยางไคคลี่ยิ้มอย่างดุดัน เขากลับพบว่า อู๋เจี๋ยผู้นี้ช่างน่าสนใจอย่างยิ่ง แม้ว่าเขาจะปฏิเสธไม่ได้ว่าอู๋เจี๋ยเป็นคนเลว แต่ก็เป็นคนตรงไปตรงมาและมีเหตุผล อีกทั้งวิสัยทัศน์และสัญชาตญาณก็ยอดเยี่ยม ภายใน 'หอศึกวิญญาณ' แห่งนี้ หยางไคหาได้เกรงกลัวเขาไม่ "นิกายแดนพิศวงเคยได้รับความกรุณาอย่างสูงจากท่านมหาปราชญ์องค์ก่อน และหวังว่าจะได้รับความกรุณาดังกล่าวจากท่านในอนาคตต่อไป ข้า อู๋เจี๋ย มิได้ขอสิ่งใดมากนัก เพียงปรารถนาจะสร้างอนาคตที่สดใสให้แก่นิกายแดนพิศวงเท่านั้น" "ข้ายินดีรับปากท่านในเรื่องนั้น!" หยางไคพยักหน้า "ขอบพระทัยยิ่ง" อู๋เจี๋ยประสานมือและโค้งคำนับ "ในอนาคต ท่านจะยินดีที่ได้ตัดสินใจอันชาญฉลาดในวันนี้" หยางไคหัวเราะด้วยความมั่นใจ "ดูเหมือนว่าจางอ้าวและเฉา กวน กำลังจะประสบเคราะห์กรรมเสียแล้ว..." อู๋เจี๋ยกล่าวอย่างมีความหมายขณะประสานสายตากับหยางไคและหัวเราะ ครู่ต่อมา เขาก็ปรับสีหน้า ก่อนจะสะบัดข้อมือส่งลูกแก้วแสงสุกสกาวไปยังหยางไค พลางกล่าวอย่างเคร่งขรึม "ภายในลูกแก้วนี้คือความทรงจำจากการเผชิญเหตุการณ์อันน่าอัศจรรย์ที่ข้า อู๋เจี๋ย เคยประสบในอดีต หากท่านลองพิจารณาดูสักครู่ ท่านจะเข้าใจว่าสิ่งที่ข้ากล่าวไปนั้นมิได้เป็นเท็จ" "ข้ายอมรับสิ่งนี้" หยางไคซึมซับลูกแก้วแสงเข้าไปในร่างจำแลงวิญญาณของเขา "แม้ว่าวิธีนี้จะลุ่มลึกและน่าตกใจเพียงใด ข้า อู๋เจี๋ย ต้องเตือนท่านไว้ว่า อย่าได้ใช้มัน เว้นแต่จำเป็นอย่างยิ่ง มิฉะนั้นท่านอาจพบว่าตนเองหลงทางอยู่ในห้วงสุญญตา... เมื่อครั้งที่ข้าใช้มันเป็นครั้งแรก..." เมื่อมาถึงจุดนี้ อู๋เจี๋ยดูเหมือนจะระลึกถึงบางสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวจนเริ่มสั่นเทา ไม่แม้แต่จะอยากจดจำมัน "ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม จงระมัดระวังให้ถึงที่สุด" "ข้าจะจดจำไว้" หยางไคพยักหน้า โดยไม่ได้ใส่ใจจะตรวจสอบข้อมูลที่ได้รับทันที "ยังมีอีกสิ่งหนึ่งที่ข้าต้องบอกท่าน ข้าคาดคะเนว่าจางอ้าวและเฉา กวน จะไม่ยอมละทิ้งความพยายามในการจับกุมท่านไปอีกสักพัก ดังนั้น ข้าจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องไล่ตามท่านต่อไปอีกระยะหนึ่ง อย่างไรก็ตาม ข้าไม่คิดว่าท่านมหาปราชญ์จะถือสา เพราะอย่างไรเสียพวกเราก็ไม่มีทางไล่ตามท่านทันอยู่ดี" "ไม่สำคัญอันใด" หยางไคพยักหน้า "ดี... เช่นนั้นข้า อู๋เจี๋ย ขอลา!" เมื่อได้รับคำมั่นสัญญาจากหยางไคแล้ว อู๋เจี๋ยก็ดูพึงพอใจยิ่งนัก หยางไกวแขนและปลดปล่อยพันธนาการของ 'หอศึกวิญญาณ' ปล่อยให้ร่างจำแลงวิญญาณของทั้งคู่กลับคืนสู่ร่างในชั่วพริบตาถัดมา อู๋เจี๋ยพยักหน้าให้หยางไคและกำลังจะจากไป เมื่อครุ่นคิดบางอย่างขึ้นมา ก่อนจะเอ่ยขึ้นอย่างไม่ใส่ใจนัก "จริงสิ ท่านมหาปราชญ์เคยพบเห็น 'ชายผู้แบกโลงศพ' มาก่อนหรือไม่?" เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของหยางไคพลันฉายแววเย็นเยียบ และออร่ารอบกายพลันแปรเปลี่ยนเป็นอันตราย อู๋เจี๋ยสะดุ้งตกใจเล็กน้อย ก่อนจะรีบกล่าว "ไม่ต้องตื่นเต้นไปหรอก ข้าเพียงแค่ถามไปเรื่อยๆ เท่านั้น" "เหตุใดท่านจึงถาม?" "เพราะข้าบังเอิญได้ยินเฉา กวน และหนึ่งในลูกสมุนของเขาชื่อ เหยา ตี้ สนทนาถึง 'ชายผู้แบกโลงศพ' ขณะที่พวกเขากำลังพูดถึงท่านอยู่ ข้าจึงคิดว่าท่านอาจจะเคยพบเห็น 'ชายผู้แบกโลงศพ' มาก่อน" "เหยา ตี้?" หยางไคขมวดคิ้ว นึกถึงบุคคลชื่อนั้นที่เคยอยู่ด้านนอก 'มหานครเพลิงพิโรธ' ในวันนั้นขึ้นมาได้ ก่อนจะถาม "พวกเขากล่าวสิ่งใดอีก?" อู๋เจี๋ยส่ายหน้า "ข้าไม่ได้ยินชัดเจนนัก พวกเขาพูดคุยกันอย่างลับๆ" ราวกับกำลังพูดกับตัวเอง อู๋เจี๋ยกล่าวต่อไป "มีข่าวลือว่า 'ชายผู้แบกโลงศพ' ซ่อนสมบัติอันน่าตกใจบางอย่างไว้ ผู้ใดก็ตามที่ไขความลับของเขาได้ จะได้รับพลังอำนาจในการเป็น 'สุดยอดผู้ปกครอง'... เอ้อ ข้าไม่รู้ว่าข่าวลือเช่นนี้จริงเท็จประการใด เฮอะ ไม่ต้องใส่ใจหรอก ข้าพูดพล่ามไปเรื่อย ข้าขอตัวลา!" กล่าวเช่นนั้น อู๋เจี๋ยก็เหินหาวออกไปอย่างสบายอารมณ์ เมื่อมองตามแผ่นหลังอันเลือนหายไป หยางไคก็ขมวดคิ้ว ดังคำกล่าวที่ว่า "ไม่มีควันหากไร้ไฟ" ข่าวลือเกี่ยวกับ 'ชายผู้แบกโลงศพ' นั้นมิได้ถูกต้องไปเสียทั้งหมด แต่ก็มิได้ผิดไปเสียหมด บนแผ่นหลังของ 'ชายผู้แบกโลงศพ' นั้น มีพลังอำนาจซ่อนอยู่จริง ซึ่งสามารถทำให้ผู้คนเป็น 'ผู้ปกครองแห่งอาณาเขตกว้างใหญ่' ได้ แต่พลังนี้หาใช่ผู้ใดจะสามารถครอบครองได้ การที่อู๋เจี๋ยหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาอย่างมิได้ตั้งใจ ย่อมเป็นการเตือนหยางไคอย่างแยบยลให้ระมัดระวังอย่าได้เปิดเผยความสัมพันธ์กับ 'ชายผู้แบกโลงศพ' ชายผู้นี้... ความคิดของเขานั้นละเอียดอ่อน และเป็นประเภทที่ลงมือทำอย่างเด็ดขาด เพียงเพราะเขามีมุมมองที่ดีต่ออนาคตของหยางไค เขาจึงได้พยายามอย่างเต็มที่เพื่อละลายความเป็นศัตรูกัน และเปลี่ยนมาเป็นมิตร ในแง่มุมหนึ่ง อู๋เจี๋ยนั้นมองการณ์ไกลอย่างแท้จริง เมื่อส่ายศีรษะ หยางไคไม่ได้คิดมากเกินไปนัก เขาหันไปในทิศทางหนึ่งและโบยบินออกไป จางอ้าวและเฉา กวน ยังคงไล่ตามเขาอยู่ และฝ่ายแรกเป็นถึงนักบุญขั้นสองตัวจริง เมื่อเผชิญหน้ากับการสอดแนมด้วยสัมผัสแห่งจิตของนายเหนือระดับทรงพลังเช่นนั้น หยางไคก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องหลบหนี เนื่องจากเขาไม่สามารถปกปิดออร่าของตนเองได้อย่างสมบูรณ์ ชั่วพริบตาเดียว หนึ่งเดือนก็ผ่านไป หยางไครู้สึกอย่างเลือนรางว่าเขาได้หลุดพ้นจากการติดตามของจางอ้าวแล้ว หลังจากการไล่ล่าอันยาวนานเช่นนี้ เป็นไปได้ว่าจางอ้าวเองก็คงหมดหวังและยอมแพ้ไปในที่สุด หลังจากใช้เวลาอีกไม่กี่วันในการวนเวียนตรวจตราเพื่อยืนยันว่าเขาได้หลุดพ้นจากการติดตามของจางอ้าวได้อย่างแท้จริง หยางไคก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก แม้เขาจะไม่ได้กังวลว่าพวกเขาจะสามารถจับเขาได้ แต่การถูกไล่ล่าโดยนักบุญขั้นสองนั้นไม่ใช่เรื่องที่น่าสบายใจเลยแม้แต่น้อย เมื่อมองเห็นเทือกเขาสีเขียวขจีอุดมสมบูรณ์ที่อยู่เบื้องหน้า ซึ่งเต็มไปด้วยพลังแห่งโลกที่เข้มข้น หยางไคได้แผ่สัมผัสแห่งจิตออกไปสำรวจพื้นที่ แต่กลับค้นพบเพียงอสูรร้ายระดับต่ำเพียงไม่กี่ตน เมื่อพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ หยางไคก็รีบบินตรงไปยังยอดเขาแห่งหนึ่งทันที