## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): บทที่ 838 - บารมีแห่งจักรพรรดิมังกร เฉินโจวใช้สัมผัสศักดิ์สิทธิ์กวาดตรวจตราไปทั่วบริเวณ แต่กลับไม่พบเหล่าปรมาจารย์ระดับเซียนอยู่ใกล้เคียงเลยแม้แต่ผู้เดียว ความสับสนฉายชัดบนใบหน้า ทว่า ‘ใบเงิน’ ซึ่งโอบอุ้มอวี้ถิงอี้เข้าไปยังตำหนักมังกรหงส์ ก็รีบรุดกลับมาอีกครา แปรเปลี่ยนเป็นลำแสงเจิดจ้า เผยร่างสองร่างปรากฏขึ้น—ร่างหนึ่งชรา อีกร่างหนึ่งเยาว์วัย วงแหวนแสงสว่างอันเจิดจรัสนี้ชวนให้ต้องตะลึงพรึงเพริด มันปลดปล่อยคลื่นพลังงานอันทรงอานุภาพ ราวกับกักเก็บขุมพลังมหาศาลไว้ภายใน ไป๋จิงฉู่และหยานจื่อแห่งหุบเขาเยือกแข็งนิทราต่างหรี่ตาลง จ้องมองสองผู้มาเยือนหน้าใหม่อย่างเคลือบแคลง พวกเขารู้สึกได้ทันทีว่า สองผู้ที่ปรากฏตัวขึ้นกลางสมรภูมิอย่างฉับพลันนั้น หาได้แข็งแกร่งเทียบเท่าที่พวกเขาคาดหวังไว้เลยแม้แต่น้อย ชายชราผู้นั้นเป็นเพียงจอมยุทธ์ระดับเซียนอันดับหนึ่ง (First Order Transcendent) และดูราวกับว่าอีกก้าวหนึ่งก็จะเข้าสู่หลุมศพเสียแล้ว พละกำลังในการต่อสู้คงมีไม่มากนัก ส่วนเด็กหนุ่มผู้นั้นแม้จะเปี่ยมด้วยชีวิตชีวา แต่ก็เป็นเพียงเด็กน้อยในระดับเจ็ดขั้นแห่งอาณาเขตการบำเพ็ญเซียน (Immortal Ascension Boundary Seventh Stage) ซึ่งอ่อนแอเสียยิ่งกว่าชายชราใกล้ตายผู้นั้นเสียอีก โดยปกติแล้ว ไป๋จิงฉู่และหยานจื่อคงไม่แม้แต่จะชายตามองคนทั้งคู่ แต่ทว่าวงแหวนแสงอันรุนแรงที่ห้อมล้อมพวกเขาอยู่นั้น เป็นสิ่งที่พวกเขาไม่อาจเพิกเฉยได้ ท้ายที่สุด วงแหวนแสงนั้นก่อตัวขึ้นจากวัตถุโบราณที่เพิ่งช่วยเหลืออวี้ถิงอี้ และหยานจื่อ ผู้ซึ่งเคยสัมผัสกับวัตถุโบราณนี้มาก่อน ย่อมตระหนักถึงพลังอำนาจของมันเป็นอย่างดี อย่างน้อยที่สุด มันก็เป็นวัตถุโบราณระดับนักบุญขั้นกลาง (Saint Grade Mid-Rank artifact)! มันเป็นสมบัติล้ำค่าที่แม้แต่หยานจื่อยังต้องน้ำลายสอ ในหุบเขาเยือกแข็งนิทรา มีวัตถุโบราณระดับนักบุญอยู่เพียงสองชิ้น และทั้งสองล้วนเป็นเพียงระดับต่ำ (Low-Rank) ไป๋จิงฉู่และหยานจื่อต่างทุ่มเทราคาอันมหาศาลเพื่อให้ปรมาจารย์ท่านหนึ่งรังสรรค์มันขึ้นมา เพื่อรังสรรค์วัตถุโบราณทั้งสองนี้ ไป๋จิงฉู่และหยานจื่อแทบจะกวาดทรัพย์สมบัติของหุบเขาเยือกแข็งนิทราจนหมดสิ้น และเพิ่งจะสามารถฟื้นฟูการคลังของสำนักได้เมื่อไม่นานมานี้ หลังจากเก็บหอมรอมริบมาหลายปี สองสหายเฒ่าแก่หลานคู่นี้มีภูมิหลังเช่นไรกัน? ด้วยระดับการบ่มเพาะที่ต่ำต้อยถึงเพียงนี้ เหตุใดจึงได้ใช้วัตถุโบราณอันทรงอำนาจถึงเพียงนี้? ขณะที่ไป๋จิงฉู่และหยานจื่อกำลังครุ่นคิด จู่ๆ ดวงตาของเฉินโจวพลันเบิกกว้าง เขาอุทานออกมาอย่างไม่รู้ตัว "ซุนหยู?" เพียงชำเลืองมอง เฉินโจวก็จำได้ทันทีว่าเด็กหนุ่มผู้นี้คือศิษย์ที่เคยเข้าสู่หุบเขามังกรเมื่อสองปีก่อน ส่วนชายชราที่ยืนอยู่ข้างกายเขาคือหลิงเจี้ยน ผู้เคยทำหน้าที่เฝ้าปากทางเข้าหุบเขามังกร แต่เหตุใดอาจารย์และศิษย์คู่นี้จึงออกจากหุบเขามังกรและบุกเข้ามายังสมรภูมิอันโกลาหลนี้เล่า? เฉินโจวเต็มไปด้วยความวิตกกังวล ห่วงใยในอาการบาดเจ็บของอวี้ถิงอี้ และยังห่วงซุนหยูที่ปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าศัตรูอันแข็งแกร่งอย่างกะทันหัน ด้วยความกังวลเหล่านั้น ท่วงท่าของเฉินโจวจึงพลันเชื่องช้าลงเล็กน้อย เขาพลาดท่าถูกไป๋จิงฉู่ซึ่งกำลังต่อสู้ด้วยโจมตีเข้าให้เพียงพริบตา ทำให้ตนเองตกอยู่ในสถานการณ์ที่เสียเปรียบเล็กน้อย "ซุนหยู?" หยานจื่อเหลือบมองเด็กหนุ่มตรงหน้าด้วยดวงตาเล็กๆ แล้วพึมพำ "ข้าเคยได้ยินว่าเด็กหนุ่มที่เข้าสู่หุบเขามังกรนั้นมีชื่อเช่นนั้น... เจ้าหนู เจ้าคือคนผู้นั้นใช่หรือไม่?" "แล้วถ้าข้าเป็นล่ะ เจ้าหมาแก่?" ซุนหยูตอบกลับอย่างไม่หวาดหวั่น ไม่เพียงแต่ยอมรับตัวตน แต่ยังดูหมิ่นหยานจื่ออีกด้วย ทว่าหยานจื่อกลับไม่โกรธ แต่กลับหัวเราะลั่น "ฮ่าๆ เจ้าช่างหาตัวจนเจอได้ด้วยตนเองเสียจริง อาจารย์ผู้นี้กังวลว่าคนของข้าจะหาเจ้าไม่พบ แต่ไม่คาดฝันว่าเจ้าจะมามอบตัวให้ถึงที่ ดีมาก ดีมาก" "หมายถึงพวกเซียนทั้งห้าที่เจ้าส่งไปหุบเขามังกรรึ?" ซุนหยูเย้ยหยัน "เจ้าทราบเรื่องนั้นได้อย่างไร?" ดวงตาของหยานจื่อหรี่ลงทันที รู้สึกได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติกับสถานการณ์นี้ เมื่อเผชิญหน้ากับยอดฝีมือเช่นตน เด็กหนุ่มผู้นี้กลับสงบนิ่งเกินไป ในทางกลับกัน ชายชราเซียนอันดับหนึ่งที่ยืนอยู่ข้างกายเขากลับไม่อาจสบตากับหยานจื่อได้ ราวกับกำลังแบกรับแรงกดดันอันมหาศาล "แน่นอนว่าข้ารู้" ซุนหยูยิ้มเยาะอย่างมีความหมาย "เพราะพวกมันตาย... ตายด้วยน้ำมือของข้า!" "ตายด้วยน้ำมือเจ้า?" หยานจื่อตะลึงงันไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มเยาะและส่ายหน้าช้าๆ "เด็กน้อย เจ้าคิดว่าอาจารย์ผู้นี้จะเชื่อเรื่องไร้สาระที่เจ้าพูดเมื่อครู่ได้รึ? ก่อนจะลองทำตัวอวดดี เจ้าควรมองน้ำหนักตัวเองเสียก่อน!" เซียนทั้งห้าที่แต่ละคนก็ไม่ธรรมดา ถูกฆ่าโดยเด็กน้อยระดับเจ็ดขั้นแห่งอาณาเขตการบำเพ็ญเซียนงั้นหรือ? แม้วัตถุโบราณที่ปกป้องเขาจะไม่ธรรมดา แต่หยานจื่อก็ไม่เชื่อว่าซุนหยูจะมีความสามารถถึงเพียงนั้น "จะเชื่อหรือไม่ก็แล้วแต่เจ้า แต่คนต่อไปที่จะตาย... คือเจ้า" ซุนหยูเย็นชา "เจ้าหนู..." หยานจื่อหัวเราะอย่างประหลาดใจ ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน "เจ้าไม่ควรกระตุ้นโทสะของอาจารย์ผู้นี้ การทำให้ข้าโกรธนั้นไม่ได้ให้ประโยชน์อันใดแก่เจ้า แม้ว่าอาจารย์ผู้นี้จะไม่สังหารเจ้า แต่การทำให้เจ้าต้องลิ้มรสความขมขื่นเสียหน่อยก็ไม่ใช่ปัญหา ตอนนี้ สวามิภักดิ์เสียแต่โดยดีเถอะ เพื่อที่อาจารย์ผู้นี้จะได้ไม่ต้องเสียมารยาท!" เฉินโจว ผู้ซึ่งยังคงต่อสู้อยู่กับไป๋จิงฉู่ ได้ยินบทสนทนานี้เข้าพอดี เขาอดไม่ได้ที่จะสำรอกเลือดด้วยความโกรธพลางตะโกน "หลิงเจี้ยน เจ้าคนแก่! เหตุใดเจ้าจึงปล่อยให้ซุนหยูมาที่นี่ได้!?" แม้จะทุ่มสุดกำลังในตอนนี้ เฉินโจวก็ยังแทบจะยื้อยุดไป๋จิงฉู่ไว้ได้ ในขณะที่หยานจื่อสามารถเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระไร้การยับยั้ง ตอนนี้เมื่อซุนหยูปรากฏตัวขึ้นที่นี่ ข้อสรุปของการต่อสู้ครั้งนี้ก็ดูเหมือนจะถูกตัดสินไปแล้ว ซุนหยูคือความหวังสุดท้ายของตำหนักมังกรหงส์ หลิงเจี้ยนช่างไม่รู้เรื่องรู้ราวเสียจริง "ท่านเจ้าวัง ไม่ต้องห่วง!" ซุนหยูตะโกนดังลั่น "วันนี้ ในเมื่อศิษย์กล้ามาที่นี่ ย่อมมั่นใจเต็มเปี่ยมในความสามารถที่จะต่อต้าน! เมื่อหุบเขาเยือกแข็งนิทราบังอาจบุกรุกตำหนักมังกรหงส์ของเรา พวกมันต้องชดใช้ด้วยเลือด เพื่อให้พวกมันได้เข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าเราไม่ใช่ขี้ข้าให้ใครมารังแก!" กล่าวจบ เขาก็หันไปจ้องหยานจื่อด้วยสายตาอันดุดัน และประกาศก้อง "เจ้าหมาแก่ เจ้าเป็นคนแรก!" ซุนหยูยังเยาว์วัยและหุนหันพลันแล่น เชื่อมั่นในคำพูดของหยางไคเต็มเปี่ยม ดังนั้นเมื่อครู่เขาจึงกล่าวออกมาอย่างก้องดังและไม่ลังเลแม้แต่น้อย หลังจากคำพูดของเด็กหนุ่มดังแว่วไป เหล่าผู้ฝึกตนทั้งหมดที่กำลังต่อสู้พลันหยุดชะงัก และหันมาให้ความสนใจยังเขา ครู่ต่อมา เหล่าจอมยุทธ์จากหุบเขาเยือกแข็งนิทราก็หัวเราะออกมาอย่างบ้าคลั่ง ส่งเสียงเยาะเย้ยถากถาง ส่วนผู้คนจากตำหนักมังกรหงส์กลับเบือนหน้าหนีด้วยความอับอาย สำหรับทุกคนที่อยู่ที่นั่น ดูราวกับว่าเด็กหนุ่มที่ปรากฏตัวขึ้นมาอย่างกะทันหันผู้นี้ ช่างไร้เดียงสาต่อความใหญ่หลวงแห่งสวรรค์และปฐพีเสียจริง หยานจื่อเองก็พลอยสำราญใจ เขากอดอกไว้เบื้องหน้าพลางแสดงสีหน้าภาคภูมิใจ "เด็กน้อย ข้าอยากเห็นนักว่าเจ้าจะทำให้ข้าชดใช้ได้อย่างไร อาจารย์ผู้นี้จะยืนนิ่งอยู่ที่นี่ และไม่ขยับแม้แต่ก้าวเดียว จงแสดงให้ข้าดูว่าเจ้ามีดีเพียงใด" "เฮอะๆ พวกเซียนทั้งห้าก็เคยพูดคล้ายๆ กัน นั่นคือ... จนกระทั่งพวกมันตาย..." ซุนหยูหัวเราะ ในเพลานั้นเอง เสียงคำรามกึกก้องราวฟ้าผ่าของมังกรก็ดังขึ้น พร้อมกับลำแสงสีทองอันน่าเกรงขามพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ผู้ฝึกตนทุกคนที่ต่ำกว่าระดับเซียนพลันตาพร่ามัวในทันที ขณะเดียวกัน แรงกดดันอันมหาศาลก็ท่วมท้นลงมายังฝูงชน จนหลายคนแทบจะหายใจไม่ออก ด้วยความกลัวว่าหากขยับเพียงเล็กน้อย ก็จะพบกับจุดจบอันรวดเร็วและไร้ความปรานี แม้แต่หยานจื่อ ผู้ซึ่งเพิ่งเผชิญหน้ากับซุนหยูด้วยท่าทีสงบเยือกเย็น ก็พลันตื่นตระหนกในทันที จากท่ามกลางแสงสีทองอันเจิดจรัส เขาสัมผัสได้ถึงวัตถุขนาดยักษ์ที่พุ่งตรงเข้ามาหาตน โดยไม่กล้าลังเล หยานจื่อรีบรวบรวมพละกำลังเพื่อป้องกันตนเอง พร้อมกับเรียกใช้ ‘วัตถุโบราณระดับจิตวิญญาณขั้นกลาง’ (Spirit Grade Mid-Rank Grade) ที่เป็นเครื่องป้องกันออกมา หากไม่ป้องกันตนเองถึงขั้นนี้ เขากลัวว่าจะถูกสังหารในทันทีโดยสิ่งที่กำลังพุ่งเข้ามา *ฮงงงง...* มิติจักรวาลราวกับจะพังทลาย เมื่อมวลพลังอันรุนแรงระเบิดออก ส่งคลื่นกระแทกอันทรงอานุภาพที่พัดพากลุ่มเมฆโดยรอบให้ปลิวว่อน และโค่นต้นไม้ใกล้เคียงจนล้มระเนระนาด หยานจื่อสำลักลมหายใจออกจากปอดจนหมดสิ้น ขณะที่ร่างของเขาปลิวละลิ่วไปราวกับว่าวกระดาษ ในชั่วขณะนั้น เขารู้สึกราวกับถูกบางสิ่งอันมหาศาลยากจะต้านทานกระแทกเข้าใส่ พลังอันอ่อนแอที่เขาพยายามรวบรวมเพื่อป้องกันตนเองถูกบดขยี้จนสิ้น เมื่อทรงตัวกลับคืนมา หยานจื่อได้ยินเสียงดังแครก! และก้มลงมอง ก็พบว่าวัตถุโบราณระดับจิตวิญญาณขั้นกลางที่เขาเรียกใช้นั้น เกือบจะแตกออกเป็นสองส่วน และสูญเสียการทำงานทั้งหมดไป มันจะต้องผ่านการซ่อมแซมครั้งใหญ่ก่อนที่จะกลับมาใช้งานได้อีกครั้ง มันคืออะไรกัน? ไม่ว่ามันจะเป็นอะไร มันสามารถทำลายวัตถุโบราณป้องกันระดับจิตวิญญาณขั้นกลางของเขาได้ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว! แสงสีทองค่อยๆ จางลง และในที่สุดหยานจื่อก็เห็นสิ่งที่กำลังโจมตีเขา ดวงตาของเขาเบิกกว้างขณะที่จ้องมองภาพตรงหน้าอย่างตะลึงงัน เบื้องหน้ากลางอากาศ เป็นมังกรทองยาวร้อยเมตรกำลังจ้องมองลงมาที่หยานจื่อ ดวงตาอันใหญ่โตของมันเต็มไปด้วยความเหยียดหยามและดูแคลน ภายใต้สายตาคู่นั้น หยานจื่ออดไม่ได้ที่จะรู้สึกถึงความรู้สึกต่ำต้อยและด้อยค่าอย่างลึกซึ้ง มังกรทองดูเพรียวบางและว่องไว ปกคลุมไปด้วยชั้นเกล็ดสีทองระยิบระยับ เกล็ดเหล่านั้นดูเหมือนจะคงทนทานจนไม่สามารถถูกโจมตีได้ กรงเล็บของมันก็ดูแหลมคมเป็นพิเศษ และปลดปล่อยเจตนาฆ่าฟันอันเยือกเย็นออกมา ทำให้ผู้คนไม่สงสัยเลยว่ามันไม่ด้อยไปกว่าวัตถุโบราณระดับสูงสุด "การฉายภาพพลังงาน?" หยานจื่อขมวดคิ้ว แต่รีบปฏิเสธความคิดนั้นทันที มังกรทองตรงหน้าเขาดูแข็งแกร่งและสมจริงเกินไป เป็นไปไม่ได้ที่จะเป็นเพียงการรวมตัวของชี่ที่แท้จริง (True Qi) กล่าวอีกนัยหนึ่ง สิ่งที่อยู่ตรงหน้าเขาคือมังกรแท้! นี่คือราชาแห่งเผ่าพันธุ์อสูร สิ่งมีชีวิตในตำนานที่สามารถก้าวไปถึงขั้นที่เก้า! หยานจื่อเคยได้ยินว่าเผ่าพันธุ์อสูรมีมหาปราชญ์หลายตน ซึ่งแต่ละตนก็เป็นสัตว์อสูรระดับแปดขั้นสูงสุด และหนึ่งหรือสองตนเป็นลูกหลานสืบเชื้อสายอันห่างไกลของมังกรแท้ ซึ่งเป็นสิ่งที่ทำให้พวกมันก้าวไปสู่จุดสูงสุดนั้นได้ สำหรับเผ่าพันธุ์อสูร สายเลือดแห่งมังกรแท้คือลำดับวงศ์ตระกูลที่สูงส่งที่สุด มหาปราชญ์เหล่านั้นสามารถได้รับพละกำลังเทียบเท่ากับนักบุญระดับสามขั้นสูงสุดได้ เพราะสายเลือดนี้ และตอนนี้ มังกรแท้แท้จริงก็อยู่ตรงหน้าหยานจื่อแล้ว นี่คือจักรพรรดิมังกรระดับเก้าในตำนาน สิ่งมีอยู่ซึ่งเหนือกว่าผู้เชี่ยวชาญที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกนี้ไปไกล เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังงานอันร้อนแรงที่แผ่ออกมาจากมังกรทอง หยานจื่ออดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้าน หยานจื่อยืนนิ่งอึ้ง หลินเจี้ยน ผู้มาพร้อมกับซุนหยู ก็ตะลึงจนพูดไม่ออก ร่างกายสั่นเทาไปทั่ว ขณะที่เขาคอยเช็ดตาอันมัวหมองของตนเอง ราวกับพยายามยืนยันว่าสิ่งที่เขากำลังเห็นนั้นเป็นเพียงภาพหลอน แม้แต่ซุนหยูเองก็แสดงสีหน้าตื่นเต้นอย่างบริสุทธิ์ ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความเคารพ ราวกับว่าเขาแทบรอคอยไม่ไหวที่จะคุกเข่าลงและถวายความเคารพต่อสิ่งมีชีวิตอันสง่างามนี้ "พลังแห่งจักรพรรดิมังกร!" ในทางกลับกัน เฉินโจวอดไม่ได้ที่จะตะโกนออกมาขณะที่เขามองไปยังมังกรทองด้วยสายตาเหม่อลอย เขาไม่อาจเชื่อได้ว่าจะมีวันที่เขาได้เห็นภาพเช่นนี้ หรือเชื่อว่าซุนหยูหนุ่มน้อยผู้นี้จะสามารถบรรลุสิ่งนี้ได้ เมื่อสองปีก่อน ศิษย์ธรรมดารายนี้ยังคงเป็นที่รู้จักน้อยนิด และมีเพียงการบ่มเพาะระดับเจ็ดขั้นแห่งอาณาเขตธาตุแท้ (True Element Boundary Seventh Stage) อันไร้ความสำคัญ แม้ว่าเขาจะได้รับมรดกแห่งจักรพรรดิมังกรในตอนนั้น เฉินโจวคาดการณ์ว่า แม้เขาจะปลอดภัย ตำหนักมังกรหงส์ก็ยังต้องทุ่มเทบ่มเพาะเขาอย่างหนักเป็นเวลาหลายสิบปีก่อนที่เขาจะเติบโตอย่างแท้จริง แต่ไม่คาดฝัน ในวันนี้ ซุนหยู ผู้เพิ่งปรากฏตัวออกมาจากหุบเขามังกร กลับสามารถเผชิญหน้ากับปรมาจารย์ระดับเซียนตัวจริง และยังสามารถอัญเชิญพลังแห่งจักรพรรดิมังกรออกมาได้อีกด้วย เฉินโจวระเบิดเสียงหัวเราะอย่างปลาบปลื้ม รู้สึกราวกับว่าเขาไม่เสียใจแม้จะต้องตายไปในตอนนี้ก็ตาม เพราะในที่สุดเขาก็ได้บรรลุความปรารถนาสูงสุดของบรรพบุรุษ ไป๋จิงฉู่ไม่รู้สึกอยากรบกวนเฉินโจวอีกต่อไป ทำได้เพียงมองไปยังมังกรทองยักษ์อย่างตะลึงงัน ความรู้สึกตกตะลึงและเคารพยำเกรงเต็มเปี่ยมในหัวใจ ผู้ฝึกตนทุกคนที่เคยต่อสู้เอาเป็นเอาตายมาก่อน ได้หยุดชะงักลงโดยสิ้นเชิง ขณะเฝ้ามองฉากอันน่าตื่นตาตื่นใจนี้ ความตื่นตระหนกและความไม่สบายใจอย่างมหาศาลพลันแผ่ซ่านไปทั่วหมู่ผู้ฝึกตนจากหุบเขาเยือกแข็งนิทรา ราวกับพายุฤดูหนาวอันยิ่งใหญ่ที่จู่โจมลงมาอย่างฉับพลัน