Chapter 329 ทะเลลำดับที่สิบ ดูเหมือนว่าควินน์จะค่อยๆ ได้สติกลับมา เขาหลุดเสียงครางออกมาเป็นระยะในขณะที่เริ่มยันตัวเองขึ้นจากพื้น เขารู้สึกถึงความเจ็บปวดที่อยู่ลึกเข้าไปภายในร่างกาย ซึ่งเป็นความรู้สึกที่แปลกประหลาด แต่บาดแผลภายนอกจากการโจมตีนั้นได้รับการรักษาจนเกือบหายสนิทแล้ว เมื่อเขาลืมตาขึ้น ก็พบกับข้อความหลายอย่างที่ปรากฏขึ้นในระหว่างที่เขาหมดสติไป [50/95 HP] [ความหิวลดลง] [การกลายร่างถูกยกเลิก] [ดูดซับเลือดจากหลายสายพันธุ์] [จัดสรรแต้มสเตตัส] [มีแต้มสเตตัสอิสระคงเหลือ 4 แต้ม] ควินน์รีบทำความเข้าใจกับข้อความเหล่านั้นและพยายามนึกย้อนถึงเหตุการณ์ล่าสุด ทันใดนั้น เขาก็เริ่มจำได้ว่าตนเองอยู่กลางการต่อสู้กับวอร์เดน มันกินเวลาไม่นานนัก สิ่งเดียวที่เขาคาดเดาได้คือเขาถูกซัดจนสลบไป 'ยกเลิกการกลายร่างงั้นเหรอ… เข้าใจละ ทุกอย่างเริ่มกระจ่างแล้ว ฉันคงถูกซัดจนหมดสติไประหว่างการต่อสู้ ตอนนั้น HP ของฉันต่ำมากและเริ่มกลายร่าง ส่วนสเตตัสที่เพิ่มขึ้นกับ HP ที่ได้รับกลับมาน่าจะมาจากเลือดในขวดนั่น' ตอนที่ควินน์ค้นพบว่าตัวเองเริ่มเสพติดเลือด เขาจึงตัดสินใจเลิกบริโภคเลือดเป็นประจำทุกวัน อย่างไรก็ตาม เขาตระหนักได้ในเวลาต่อมาว่านั่นไม่ได้หมายความว่าเขาต้องหยุดเก็บเลือดจากนักเรียนคนอื่น หลังจากรวบรวมเลือดของนักเรียนคนหนึ่งใส่ขวดไว้ เขาก็ไปเก็บเลือดของคนอื่นๆ มาเติมเพิ่มเข้าไปในภาชนะนั้น เมื่อไหร่ก็ตามที่ HP ของเขาต่ำพอ เขาจะดื่มเลือดที่ผสมกันในขวดนั้น ซึ่งนอกจากจะช่วยบูสต์สเตตัสให้เขาแล้ว ยังช่วยให้เขารักษาอาการเสพติดไปในตัวด้วย [สถานะ: สเตตัส] [ความแข็งแกร่ง: 26] [ความคล่องแคล่ว: 27] [ความอึด: 21] [เสน่ห์: 28] เขายังได้รับแต้มสเตตัสอิสระมาอีก 4 แต้มเพื่อนำไปใช้ที่ไหนก็ได้ตามใจชอบ 'เอาไปลงที่เสน่ห์เหมือนเดิมละกัน' เขาคิด เหตุผลคือไม่มีเลือดของนักเรียนคนไหนที่จะเพิ่มค่าเสน่ห์ได้โดยตรงเหมือนสเตตัสอื่น อีกทั้งจนถึงตอนนี้ เขายังไม่รู้จักหรือพบอุปกรณ์ชิ้นไหนที่ช่วยเพิ่มค่านี้ได้เลย ในขณะที่สเตตัสอื่นๆ ยังได้รับประโยชน์จากอุปกรณ์ระดับสูงอยู่ แผนการของเขาได้ผลดีมาก ตราบใดที่มีขวดนี้ เขาก็สามารถทำแบบนี้ต่อไปได้โดยไม่ต้องเสพติดเลือด เขายื่นมือไปข้างตัวเพื่อคว้าขวดเลือด ตอนนี้เขารู้สึกดีใจจนอยากจะหยิบมันขึ้นมาจูบสักที 'เอ๊ะ? ขวดหายไปไหน?' ควินน์คิดพลางควานหาบริเวณรอบเอวอย่างตื่นตระหนก แต่กลับไม่พบอะไรเลย "ในที่สุดก็ตื่นสักทีนะ" วอร์เดนกล่าว โดยเว้นระยะห่างออกไปหลายฟุต เขาไม่รู้ว่าควินน์จะมีปฏิกิริยาอย่างไรกับเรื่องทั้งหมดที่เกิดขึ้น จึงต้องรักษาระยะห่างเอาไว้ก่อน เมื่อได้ยินเสียงนั้น ควินน์ก็ดีดตัวขึ้นยืนและเข้าสู่ท่าเตรียมต่อสู้ทันที "เกราะเงา..." "เดี๋ยว! เดี๋ยว! เดี๋ยว! ฉันเอง ฉันเป็นคนให้เลือดนายนะควินน์ ใจเย็นก่อน" "นายชื่ออะไร?" ควินน์ถาม "ฉันชื่อวอร์เดนไง นี่ฉันเองควินน์ นายจำได้ไหม เราไปดาวที่มีประตูมิติสีแดงด้วยกัน แล้วนายก็กลายร่างเป็นไอ้ตัวดูดเลือดนั่นน่ะ ถ้าอยากได้หลักฐาน ฉันสามารถลงรายละเอียดได้เลยว่านายกิน..." "หยุด! พอเลย... ฉันเชื่อแล้ว" ควินน์พูด เพราะไม่อยากให้วอร์เดนมาตอกย้ำเรื่องที่เกิดขึ้นตอนนั้น "เกิดอะไรขึ้นกับนายกันแน่วอร์เดน คนที่โจมตีฉันคือนายเหรอ? หรือเป็นพวกเพียว? นี่มันเรื่องอะไรกัน?" ควินน์ถาม "นายจำได้ไหมเมื่อก่อนหน้านี้ที่ฉันเคยบอกว่า ถ้ามีบางอย่างที่นายรู้เกี่ยวกับฉันเข้า ฉันคงต้องฆ่านาย?" วอร์เดนตอบกลับ "ตอนนั้นมันอาจจะดูเหมือนเป็นแค่เรื่องตลก แต่ฉันพูดจริงนะ ควินน์ มีความลับบางอย่างที่แม้แต่ตัวฉันเองก็มี แต่นั่นไม่ใช่เรื่องสำคัญในตอนนี้หรอก" "นายหมายความว่าไงที่บอกว่าไม่ใช่เรื่องสำคัญตอนนี้!" ควินน์ตะโกนกลับ "นาย หรือ ซิล หรือใครก็ตามนั่น เพิ่งจะอัดฉันจนน่วมไปนะ!" "มีบางอย่างที่นายต้องรู้ มันเกี่ยวกับปีเตอร์และเฟ็กซ์ ฉันสัญญาว่าฉันจะอธิบายทุกอย่างให้ฟัง" ความเชื่อใจระหว่างทั้งสองพังทลายลงไปบ้างแล้ว และวอร์เดนก็รับรู้ได้ถึงเรื่องนั้น เขาจึงพยายามรักษาระยะห่างในขณะที่อธิบายรายละเอียดว่าเกิดอะไรขึ้นและเพราะเหตุใด รวมถึงบอกว่าส่วนของเฟ็กซ์และส่วนของเขาในเหตุการณ์นี้คืออะไร หลังจากที่อธิบายจบ ความเงียบก็เข้าปกคลุมทั้งคู่ วอร์เดนเตรียมใจมาแล้วว่าจะต้องโดนต่อว่า ดุด่า หรือแม้แต่เห็นความเสียใจ แต่กลับไม่มีปฏิกิริยาใดๆ ออกมาเลย หลังจากนั้นไม่นาน ควินน์ก็เริ่มเดินตรงไปหาเขาโดยก้มหน้ามองพื้น วอร์เดนเห็นดังนั้นจึงกลืนน้ำลายและขยับตัวหลบทางให้ แต่ควินน์ก็ยังคงเดินตรงต่อไปจนถึงประตู "ควินน์ นายจะไม่พูดอะไรหน่อยเหรอ?" วอร์เดนถาม เขาไม่สามารถทนต่อความเงียบนี้ได้อีกต่อไป "ฉันผิดหวัง ไม่ใช่แค่กับนายนะวอร์เดน แต่กับทุกคนเลย ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่พวกนายไม่ไว้ใจให้ฉันตัดสินใจด้วยตัวเอง? ที่แย่กว่านั้นคือ... พวกนายเริ่มตัดสินใจแทนฉันตั้งแต่เมื่อไหร่" ควินน์หันไปมองประตูแล้วยกมือขึ้นซัดหมัดใส่บานประตูนั้นอย่างเต็มแรง "เปิดประตูบ้าๆ นี่ออกไป!" เขาตะโกนพร้อมกับกระแทกหมัดใส่ประตูเหล็กอีกครั้ง มันแข็งแกร่งมากเพราะทำมาจากกลาธเรียม แม้แต่คนที่แข็งแกร่งที่สุดก็ไม่สามารถทำอะไรประตูบานนี้ได้ ควินน์ยกมือขึ้นแล้วต่อยมันอีกครั้ง คราวนี้ผิวหนังที่สนับมือของเขาฉีกขาดจนเกิดเป็นรอยเลือดประทับอยู่บนประตู [49/95 HP] เมื่อเห็นดังนั้น วอร์เดนก็รีบเข้าไปกดรหัสที่ข้างประตูเพื่อให้มันเปิดออก ทันทีที่ประตูเปิด ควินน์ก็เดินดุ่มๆ ออกไปทันที "เดี๋ยวสิ ควินน์! นายจะไปไหน? นายคงไม่ได้จะไปทำอะไรบ้าๆ ใช่ไหม? พวกเขาไปกันหมดแล้ว" วอร์เดนพูดด้วยความกลัวว่าควินน์จะออกไปตามหาพวกนั้น ซึ่งมันไม่มีประโยชน์อะไรเลย "ฉันรู้" ควินน์กล่าว "ฉันสัมผัสถึงตัวตนของปีเตอร์ไม่ได้แล้ว มันอยู่ไกลเกินไป ฉันแค่ต้องการอยู่คนเดียวสักพัก" บางครั้งคนเราก็ต้องการพื้นที่และเวลาเพื่อเยียวยาจิตใจ วอร์เดนรู้เรื่องนี้ดีกว่าใคร จึงตัดสินใจปล่อยให้เขาไปก่อนจนกว่าจะใจเย็นลง เมื่อออกมาข้างนอก ควินน์เดินวนรอบแท่นขนาดใหญ่ไปเรื่อยๆ ขณะที่เดินผ่าน เขาเหลือบมองโรงแรมของกองทัพแต่ละแห่ง เขาครุ่นคิดถึงทุกสิ่งที่เกิดขึ้นจนในที่สุดก็หยุดยืนและมองข้ามขอบระเบียงลงไปยังพื้นสนามประลอง 'ฉันโทษพวกเขาไม่ได้หรอก พวกเขาทำในสิ่งที่คิดว่าดีที่สุดสำหรับฉัน ส่วนปีเตอร์... ใครจะไปรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับเขา คนเดียวที่ฉันโทษได้สำหรับสถานการณ์ที่ฉันกำลังเผชิญอยู่ก็คือตัวฉันเอง ฉันมันอ่อนแอเกินไป อ่อนแอเกินกว่าจะช่วยปีเตอร์ อ่อนแอเกินกว่าที่เฟ็กซ์จะพึ่งพาได้' 'ส่วนเฟ็กซ์ ตอนแรกฉันไม่ค่อยไว้ใจเขาเท่าไหร่ แต่ดูเหมือนว่าเขาจะรักษาคำพูดจนถึงที่สุดจริงๆ เขาไม่ส่งตัวฉันให้พวกแวมไพร์ และทุกสิ่งที่เขาทำไปก็เพื่อปกป้องฉัน' "ระบบ นายรู้ไหมว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับเฟ็กซ์และปีเตอร์เมื่อพวกเขารู้ตัวตนที่แท้จริงของปีเตอร์?" ควินน์ถาม "บอกตามตรง ฉันก็ไม่แน่ใจนัก ดูเหมือนเวลาผ่านไปนานมากแล้ว และเมื่อโลกเปลี่ยน กฎเกณฑ์ก็เปลี่ยนตาม แม้ว่าแวมไพร์มักจะยึดติดกับธรรมเนียมปฏิบัติค่อนข้างมากก็ตาม จะมีการตั้งศาลตัดสินเพื่อชะตากรรมของพวกเขา ถ้าให้นายฟังแบบตรงไปตรงมา พวกเขาจะฆ่าปีเตอร์" "พวกเขาจะคิดว่าปีเตอร์เป็นสิ่งที่เรียกว่า 'พวกนอกกฎ' เพราะไม่มีชื่ออยู่ในบันทึก แต่สิ่งที่พวกเขาไม่รู้คือปีเตอร์ไม่ใช่พวกนอกกฎ" "นายหมายความว่าไง? เฟ็กซ์บอกว่าแวมไพร์ที่ไม่ได้ถูกสร้างโดยหนึ่งในสิบสามผู้นำ หรืออย่างน้อยก็ไม่ได้รับอนุญาตจากพวกเขา จะถูกถือว่าเป็นพวกนอกกฎไม่ใช่เหรอ" "ใช่ แต่เจ้าไม่จำตอนที่เจ้าสร้างครอบครัวของเจ้าเองงั้นหรือ ปีเตอร์เป็นส่วนหนึ่งของตระกูลต้องสาป เจ้ายังจำตอนที่ข้าบอกให้เจ้าเก็บเรื่องนี้เป็นความลับจากแวมไพร์คนอื่นไม่ว่าอย่างไรก็ตามได้ไหม? ก็นะ ข้าว่าถึงเวลาที่ต้องบอกความจริงกับเจ้าแล้ว" "ควินน์ เมื่อเจ้าสร้างตระกูลนั้นขึ้นมา เจ้าได้กลายเป็นหนึ่งในสิบสามผู้นำ ชื่อตระกูลของเจ้าได้เข้ามาแทนที่ที่นั่งลำดับที่สิบที่ว่างอยู่" ระบบอธิบาย "เดี๋ยว! นั่นหมายความว่าถ้าฉันบอกพวกเขาว่าฉันเป็นใคร เกี่ยวกับตระกูลนี้ ปีเตอร์ก็จะรอด และเฟ็กซ์ก็จะไม่มีปัญหาใช่ไหม?" ควินน์ถาม "ไม่" ระบบตอบทันที "ลองคิดดูสิ ทำไมเจ้าถึงคิดว่าที่นั่งของตระกูลลำดับที่สิบถึงว่างอยู่ตั้งแต่แรกล่ะ? ข้าไม่อาจหยุดยั้งชะตากรรมที่กำหนดไว้ในอนาคตของเจ้าได้ ควินน์ แต่ข้าช่วยถ่วงเวลาให้ได้ หากเจ้าแจ้งพวกเขาไปตอนนี้ว่าเจ้าเป็นใคร เจ้าจะตกเป็นเป้าหมายของพวกเขาทันที" "งั้นก็บอกฉันมา อธิบายสิ่งที่เกิดขึ้นมา!" ควินน์ตะโกนในใจ "บอกฉันได้ไหมว่านายเป็นใคร? แล้วอธิบายสิ่งที่เกิดขึ้นกับตระกูลลำดับที่สิบมา! แล้วอย่ามาพูดคำว่าบอกไม่ได้ให้ฟังอีกนะ" ควินน์พอจะเดาออกอยู่บ้างแล้วว่าระบบคือใคร ในเมื่อทุกอย่างค่อยๆ ถูกเปิดเผยออกมา อย่างไรก็ตาม มันไม่มีประโยชน์ที่จะคิดมากเกินไปจนกว่าเขาจะยืนยันข้อสันนิษฐานนั้นได้ "ข้าเกรงว่าข้าบอกไม่ได้" "นายนี่มันไร้ประโยชน์จริงๆ" ควินน์พูดพลางเดินดุ่มๆ กลับไปที่ห้องพักในโรงแรม ภายในโรงแรมของฐานทัพทหารแห่งที่หนึ่ง บนชั้นบนสุดชั้นหนึ่ง มีเสียงเคาะประตูอย่างเร่งด่วนดังขึ้นที่หน้าห้องของหนึ่งในสี่ผู้ยิ่งใหญ่ "ท่านครับ โปรดตอบด้วย เรามีรายงานจากดยุคครับ" ชายคนหนึ่งกล่าว เขาพยายามอย่างยิ่งที่จะเข้าไปในห้อง แจ็คตอบรับที่ประตูทันทีหลังจากได้ยินชื่อดยุค หากเกิดเรื่องในเวลาดึกดื่นแบบนี้ ข่าวที่ได้รับคงไม่ใช่เรื่องดีแน่ "มีอะไร?" แจ็คถาม "เกี่ยวกับนักเรียนที่ชื่อปีเตอร์ครับ เขาหายตัวไป"