ตอนที่ 347 ความผิดพลาด ‘ถึงฉันจะพยายามหยุดมันแล้ว แต่ก็ยังทำไม่สำเร็จ ฉันทำอะไรลงไปกันเนี่ย?’ ควินน์คิดขณะมองข้อความที่ปรากฏขึ้นตรงหน้า [พิธีกรรมเปลี่ยนเลือดสำเร็จ] [มนุษย์ถูกเปลี่ยนเป็นแวมไพร์สำเร็จ 2/3] [สมาชิกใหม่ของตระกูลต้องสาปถูกสร้างขึ้นแล้ว] [ลีโอ ซุยหยาน กลายเป็นแวมไพร์แล้ว] [มีข้อมูลเพิ่มเติมเมื่อใช้สกิลตรวจสอบ!] ควินน์รู้สึกโล่งใจเล็กน้อยเมื่อเห็นว่าลีโอกลายเป็นแวมไพร์แทนที่จะเป็นคลาสย่อยอื่น ๆ นั่นคือปัญหาหนึ่งที่เขาลดภาระไปได้ อาจเป็นเพราะพื้นฐานความแข็งแกร่งเดิมที่มีอยู่มาก แต่เขาก็ทำได้เพียงคาดเดาเท่านั้น เพราะเขาเองก็ไม่เข้าใจกลไกการทำงานทั้งหมดของเรื่องนี้อย่างถ่องแท้ ถึงกระนั้น เขาก็ไม่สามารถรู้สึกดีใจกับเรื่องนี้ได้เลย เขาเพิ่งเปลี่ยนใครบางคนที่ไม่ได้เต็มใจให้กลายเป็นแบบนี้ มันไม่เหมือนปีเตอร์ที่ทางเลือกเดียวคือการรักษาชีวิตเขาไว้ และไม่เหมือนไลล่าที่เอ่ยปากขอเขาเอง [ตรวจสอบ] [ลีโอ ซุยหยาน] [ความสามารถ: ไม่มี] [คลาส: แวมไพร์ (ไม่สามารถวิวัฒนาการได้)] [ประสาทสัมผัสและค่าสเตตัสโดยรวมของแวมไพร์จะถูกยกระดับขึ้น ผู้ใช้จะแข็งแกร่งและรวดเร็วขึ้น เมื่ออยู่ท่ามกลางแสงแดด ความแข็งแกร่งจะลดลง ตอนนี้ผู้ใช้สามารถใช้ความสามารถสายเลือดได้ การใช้ความสามารถสายเลือดจะส่งผลให้ค่าพลังชีวิตของผู้ใช้ลดลงเร็วกว่าปกติและหิวโหยเร็วขึ้น ผู้ใช้ต้องบริโภคเลือดเมื่อจำเป็น] [วิวัฒนาการคลาสเพิ่มเติมที่สามารถทำได้: แวมไพร์ชั้นสูง, อัศวินแวมไพร์ (เกิดข้อผิดพลาด!)] [แวมไพร์ไม่สามารถวิวัฒนาการได้ในขณะนี้ แวมไพร์ไม่สามารถมีระดับเหนือกว่าผู้นำของตนได้] “นั่นดูแปลก ๆ นะ” ระบบเอ่ยขึ้นขณะอ่านข้อความไปพร้อมกับควินน์ “ปกติแล้วแวมไพร์สามารถวิวัฒนาการได้ตราบเท่าที่แข็งแกร่งพอ ไม่มีข้อจำกัดแบบนั้นอยู่ แต่ฉันเดาว่านี่คงเป็นกรณีพิเศษจริง ๆ เพราะไม่เคยมีผู้นำแวมไพร์คนไหนที่ยังอยู่ในขั้นวิวัฒนาการของแวมไพร์มาก่อน ฉันว่านั่นทำให้อะไรหลายอย่างซับซ้อนขึ้นนิดหน่อย” อย่างไรก็ตาม ควินน์ไม่ได้สนใจเรื่องนั้นในตอนนี้ เขาเป็นห่วงปฏิกิริยาของลีโอมากกว่า นอกจากจะเปลี่ยนเขาให้เป็นแวมไพร์แล้ว เขายังทำให้ลีโอสูญเสียความสามารถไปอีก ซึ่งนั่นเป็นสิ่งที่ลีโอต้องพึ่งพาในการมองเห็น “ลีโอครับ คุณ... คุณรู้สึกอย่างไรบ้าง?” ควินน์ถามอย่างระมัดระวัง เตรียมใจไว้เผื่อว่าอีกฝ่ายจะระเบิดอารมณ์โกรธออกมา “ฉันรู้สึกดีมาก!” ลีโอตอบด้วยน้ำเสียงที่ร่าเริงเกินคาด สิ่งที่เขาพูดคือความจริง และไม่ใช่แค่พูดเพื่อให้ควินน์รู้สึกดีขึ้น เขารู้สึกเหมือนได้ร่างกายใหม่ทั้งหมด ประสาทการฟังของเขาไวอยู่แล้วก่อนหน้านี้ แต่ตอนนี้มันดียิ่งขึ้นไปอีก ส่วนเรื่องการมองเห็นนั้นไม่มีอะไรดีขึ้น เขา還是ยังคงมองไม่เห็นอะไรเลย “แล้วความสามารถของคุณล่ะครับ?” ควินน์ถาม ลีโอหลับตาลงและพยายามกระตุ้นความสามารถของตน แต่กลับไม่มีอะไรเกิดขึ้น ออร่าที่เขาเคยเห็นและโครงร่างเส้นลวดของวัตถุทุกอย่าง ทั้งกำแพง สิ่งของที่เขามองเห็น พวกมันไม่ปรากฏให้เห็นอีกต่อไป ทว่าเขาก็ไม่ได้ตื่นตระหนก เขาหายใจเข้าลึก ๆ และนึกย้อนไปตอนที่เขาอยู่ที่วัด เขาเริ่มรวบรวมพลังปราณไว้รอบร่างกาย ในที่สุดเขาก็เล็งไปที่ดวงตาของตน ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาเคยทำตอนเด็ก และผลลัพธ์ก็คือ... “ดูเหมือนว่าเธอจะรู้แล้วสินะว่าเกิดอะไรขึ้นกับฉัน ความสามารถของฉันดูจะอ่อนกำลังลงไปมาก ราวกับว่ามันย้อนกลับไปตอนที่ฉันเพิ่งค้นพบมันครั้งแรก” ควินน์ตกใจกับคำตอบของลีโอ เขาจึงรีบใช้สกิลตรวจสอบอีกครั้ง และคราวนี้เขาก็เห็นว่าส่วนของความสามารถไม่ได้ว่างเปล่าอีกต่อไป ความสามารถนี้เข้ากันได้กับแวมไพร์ ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือ เซลล์ MC ของเขาถูกรีเฟรชและย้อนกลับไปตอนที่เขาเพิ่งค้นพบความสามารถครั้งแรก มันต้องใช้เวลาสักพักกว่าจะกลับมาเป็นปกติ แต่ลีโอก็ไม่ได้กังวลเรื่องนี้ ในฐานะผู้ริเริ่ม เขาไม่มีตำราที่ต้องเรียนรู้ เขาคือคนเดียวที่สามารถพัฒนาพลังความสามารถของตนเองได้ เขาฝึกฝนอย่างเงียบ ๆ ได้ทุกเมื่อที่ต้องการ แม้ว่าความสามารถจะอ่อนแอลง แต่เขาก็ไม่รู้สึกเสียเปรียบไปมากกว่าเดิม เขารู้สึกว่าด้วยประสาทสัมผัสอื่น ๆ ที่ดีขึ้น มันได้ชดเชยพลังความสามารถที่ลดน้อยลงไปได้มากกว่าที่คิดเสียอีก “เอาล่ะ ฉันไม่เคยคิดว่าจะถามคำถามนี้กับเธอเลย พูดตามตรง ฉันไม่คิดว่าตัวเองจะเข้ามาพัวพันกับปัญหาของเธอได้ลึกซึ้งขนาดนี้ แต่มันดูเหมือนจะเป็นแบบนั้นไปแล้ว งั้นฉันเป็นอะไร หรือบางทีฉันควรจะถามว่า พวกเราเป็นอะไรกันแน่?” ลีโอถาม นี่เป็นสิ่งที่ควินน์ไม่เคยเตรียมใจมาก่อน เขาเคยคิดไว้ว่าวันหนึ่งจะบอกผู้คนว่าเขาเป็นอะไร แต่ไม่ใช่ตอนนี้ การเปิดเผยความจริงกับเพื่อน ๆ เทียบกับอาจารย์ของเขานั้นยากกว่ามากด้วยเหตุผลบางอย่าง เขายังไม่พร้อม แต่เขาก็ต้องทำ เขาต้องแน่ใจว่าลีโอจะเตรียมตัวรับมือกับทุกอย่างที่จะเข้ามาหาเขาได้ “มันเป็นเรื่องยาวครับ... ผมจะอธิบายให้ฟังมากที่สุดเท่าที่จะทำได้” ควินน์กล่าว ทั้งคู่นั่งลงเผชิญหน้ากันอีกครั้ง เมื่อมองดูใบหน้าของลีโอ ยังคงเห็นรอยยิ้มประดับอยู่บนนั้น เพราะเขาพอใจกับร่างกายใหม่ที่ได้รับมา นั่นทำให้ควินน์พูดง่ายขึ้น ควินน์เริ่มอธิบายว่าเขาเป็นแวมไพร์ ลีโอไม่ขัดจังหวะและปล่อยให้เขาอธิบายทุกอย่างจนจบ ควินน์เริ่มจากประสบการณ์ของตัวเอง โดยบอกว่าร่างกายของเขาแข็งแกร่งขึ้น เร็วขึ้น และสายตาดีกว่าเดิมมาก แม้ว่าพวกเขาจะข้ามเรื่องสายตาไปอย่างรวดเร็วเพราะมันไม่เกี่ยวข้องกับลีโอ จากนั้นส่วนที่ยากที่สุดก็มาถึง นั่นคือข้อเสียของการเป็นแวมไพร์ ลีโอจะได้รับผลกระทบจากแสงแดดและรู้สึกอ่อนแอลงในตอนกลางวัน รวมถึงต้องบริโภคเลือดเพื่อระงับความหิว หลังจากอธิบายทุกอย่างเกี่ยวกับแวมไพร์แล้ว ควินน์ก็เล่าเรื่องที่เกิดขึ้นมาทั้งหมดให้ฟัง ทำให้ลีโอเริ่มปะติดปะต่อได้ว่าทำไมคนเหล่านั้นถึงคอยตามรังควาน และความเกี่ยวข้องของเฟ็กซ์ เขาคิดว่าเรื่องนี้ก็จำเป็นต้องอธิบายด้วย เพราะมีความเป็นไปได้ที่พวกนั้นจะตามล่าลีโอเหมือนที่ตามล่าปีเตอร์ หลังจากเล่าทุกอย่างจบลง ควินน์ก็ก้มหน้ามองพื้นรอฟังคำตอบจากลีโอ เขาไม่กล้าแม้แต่จะมองหน้าอีกฝ่ายในตอนนี้ ลีโอกำลังใช้ความคิด ผู้หญิงที่เขาเจอในงานที่พยายามหยุดเขา และขวดที่บรรจุเลือด ทุกอย่างเริ่มกระจ่างชัด และดูเหมือนว่าแม้แต่แวมไพร์ก็มีกฎเกณฑ์ของตัวเองที่ต้องปฏิบัติตาม “พวกเธอแบกรับอะไรไว้เยอะมากตลอดเวลาที่ผ่านมา ไม่แปลกใจเลยที่พวกเธอทำผิดพลาดและเจอปัญหามาตลอดทาง เรื่องนี้มันเกินกว่าที่ใครคนหนึ่งจะรับไหว โดยเฉพาะกับคนที่อายุเท่าพวกเธอ” ลีโอตอบ “เดี๋ยวครับ คุณไม่โกรธเหรอ?” ควินน์ถาม “จะโกรธไปทำไม ในเมื่อเรื่องมันเกิดขึ้นแล้ว ฉันก็ทำอะไรไม่ได้ และถ้าฉันโกรธ มันจะช่วยให้อะไรดีขึ้นไหม?” ลีโอลุกขึ้นจากที่นั่ง เขาต้องการทดสอบร่างกายและทักษะใหม่ของเขา โดยไม่พูดอะไรเลย เขาเดินไปที่กลางห้องโถงศิลปะการต่อสู้ และควินน์ก็เฝ้ามองอย่างตั้งใจ เขาตวัดดาบอย่างรวดเร็วเท่าที่จะทำได้ไปทุกทิศทุกทาง ความเร็วของมันน่าทึ่งจนแม้แต่ควินน์ที่มีสายตาดีกว่าคนส่วนใหญ่ยังแทบมองตามไม่ทัน ไม่เพียงเท่านั้น แต่จากเสียงที่ได้ยิน เขารู้ได้ทันทีว่าการโจมตีเหล่านั้นจะสร้างความเสียหายร้ายแรงให้กับใครก็ตามที่โดนเข้า ขณะที่เหวี่ยงดาบอย่างต่อเนื่อง ลีโอรู้สึกถึงบางอย่างที่แปลกไป พลังงานใหม่ มันไม่เหมือนกับพลังปราณที่เขาใช้ตามปกติ แต่เป็นบางอย่างที่กำลังเดือดพล่านอยู่ภายในตัวเขา เขาเหวี่ยงดาบต่อไปเรื่อย ๆ จนในที่สุด เขาก็ปลดปล่อยพลังงานนี้ออกมาจากดาบด้วยการฟาดฟันหนึ่งครั้ง พร้อมกับการตวัดดาบ ชั่วครู่ต่อมาเส้นออร่าสีแดงยาวก็พุ่งออกมาตามแนวดาบ การโจมตียังคงพุ่งไปข้างหน้าจนกระทั่งหายไปก่อนจะกระทบกับกำแพง “บลัดสวายป์!” ควินน์อุทาน “อ้อ งั้นนี่คงเป็นทักษะของพวกแวมไพร์สินะ ดูทรงพลังดี” ลีโอตอบ แต่นี่ไม่ใช่แค่บลัดสวายป์ธรรมดา จากรูปลักษณ์ภายนอก ควินน์บอกได้เลยว่ามันใหญ่กว่า เร็วกว่า และทรงพลังกว่าทุกบลัดสวายป์ที่เขาเคยสร้างมา ด้วยพื้นฐานที่ลีโอแข็งแกร่งอยู่แล้วก่อนหน้านี้ บวกกับร่างกายและพลังแวมไพร์เข้าไปอีก บางทีเขาอาจจะเพิ่งสร้างสัตว์ประหลาดขึ้นมาจริง ๆ “แล้วคุณจะทำอย่างไรต่อครับ ถ้าคุณต้องการ ผมช่วยได้นะ ถ้าคุณต้องการเลือด ผมมีเพื่อนที่ช่วยได้ และถ้าคุณมีคำถามอะไรที่คุณอยากถาม ผมช่วยตอบได้ครับ” ควินน์กล่าวด้วยความรู้สึกผิด “ควินน์ ฉันยังไม่ได้เปลี่ยนใจเรื่องที่จะไปจากที่นี่หรอกนะ และฉันคิดว่าในเมื่อเกิดเรื่องนี้ขึ้นแล้ว มันกลับทำให้ฉันมีเหตุผลที่ต้องไปมากกว่าเดิมเสียอีก ฉันหวังว่าเธอจะเข้าใจ” ลีโอกล่าว “รู้ไหม ถ้าเธอต้องการ เธอก็สั่งให้เขาอยู่ต่อได้นะ” ระบบพูดขึ้น “เขาต้องปฏิบัติตามเพราะเขาอยู่ภายใต้การปกครองของเธอ” ‘ฉันรู้น่า แต่ชีวิตเขา เขาก็ต้องเลือกเอง’ “ถ้าอย่างนั้นก่อนไป ช่วยรับนี่ไว้เถอะครับ” ควินน์ถอดแหวนจากนิ้วแล้วโยนไปทางลีโอ ในชั่วพริบตาควินน์ลืมไปว่าลีโอมองไม่เห็นและกลัวว่าแหวนจะตกลงพื้น แต่ลีโอรับมันได้อย่างแม่นยำเหมือนค้างคาว จากเสียงกระทบของแหวน เขาจับตำแหน่งได้คร่าว ๆ แล้วความสามารถระยะใกล้ของเขาก็จัดการส่วนที่เหลือ เขาคว้ามันไว้และสัมผัสดูจนรู้ว่ามันคืออะไร “ฉันเดาว่านี่ไม่ใช่แหวนธรรมดาใช่ไหม?” ลีโอถามเมื่อสัมผัสได้ถึงออร่าสีแดงที่ล้อมรอบแหวนอยู่ “แหวนวงนั้นจะช่วยให้คุณเดินท่ามกลางแสงแดดได้อย่างอิสระครับ มันจะทำให้คุณยังรู้สึกเหมือนมนุษย์ และไม่ต้องห่วง ผมสร้างอันใหม่ได้ คุณให้ของขวัญผมมาสองอย่าง อย่างน้อยให้ผมได้ให้สิ่งนี้กับคุณนะครับ” ควินน์กล่าวก่อนที่อีกฝ่ายจะปฏิเสธ หากลีโอต้องเดินทางคนเดียว เขาไม่มีระบบคอยช่วยเหลือเหมือนควินน์ คำถามใด ๆ เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงในร่างกาย เขาจะต้องเรียนรู้ที่จะจัดการด้วยตัวเอง แหวนวงนี้จะช่วยเขาได้มากทีเดียว ควินน์ยังมีวิธีอื่นในการรับมือกับแสงแดด เช่น ความว่างเปล่าแห่งเงา (Shadow Void) และชุดของเขา เขายังสร้างแหวนใหม่ได้เสมอ แต่อาจจะไม่ดีเท่ากับวงที่เขาเพิ่งมอบให้ไป ลีโอเดินกลับมาหาควินน์และยืนตรงหน้าเขา “อย่าลืมสิ่งที่ฉันสอนล่ะ ความรู้สึกนั้นน่ะ ต้องฝึกฝนทุกวันถ้าทำได้ ต้องใช้เวลาสักปีหรือกว่านั้นจนกว่าเธอจะคล่อง แล้วเมื่อถึงตอนนั้น ค่อยกลับมาหาฉันอีกครั้ง แล้วฉันจะสอนขั้นต่อไปให้ และก่อนที่ฉันจะไป...” ลีโอคุกเข่าลงข้างหนึ่งต่อหน้าควินน์ “คุณทำอะไรครับเนี่ย?” ควินน์กล่าว “เธอบอกว่าตอนนี้ฉันเป็นส่วนหนึ่งในครอบครัวของเธอแล้วใช่ไหม ฉันไม่รู้หรอกว่าเรื่องแวมไพร์พวกนี้ทำงานอย่างไร แต่ฉันไม่อยากทำผิดพลาดซ้ำรอยเดิมกับอาจารย์คนก่อนของฉัน ฉันบอกได้เลยว่าสายสัมพันธ์ระหว่างเราสองคนตอนนี้มันแน่นแฟ้นแล้ว หากเธอตกอยู่ในปัญหาและฉันรู้สึกได้ว่าเธอตกอยู่ในอันตราย ฉัน ลีโอ ซุยหยาน จะมาปกป้องเธอเอง” พูดจบ ลีโอก็ลุกขึ้นจากพื้นและเดินจากไป “ฉันบอกแล้วนะ” ระบบกล่าว “เขามีแววที่จะเป็นอัศวินแวมไพร์ที่ยอดเยี่ยมเลยล่ะ” แต่ควินน์ไม่ได้สนใจเรื่องนั้นในตอนนี้ เพราะในหัวเขามีเพียงความคิดเดียวเท่านั้น “คุณคืออาจารย์ที่ดีที่สุดที่ผมเคยมีมาเลยครับ” ควินน์กล่าว “ผมรู้ว่าเราจะได้พบกันอีก”