Chapter 340: Blame The Fact That Your Surname Is Ainsworth

Published Mar 11, 2026, 08:14 PM

บทที่ 340: จงโทษความจริงที่ว่านามสกุลของเจ้าคือไอน์สเวิร์ธ เหล่านักเรียนและอัศวินหนุ่มภายในป้อมปราการเรเวนลอร์ดต่างรู้สึกกระวนกระวายใจ เป็นเวลาหลายวันแล้วนับตั้งแต่พวกผู้ใหญ่กลายเป็นรูปปั้นคริสตัล และเจ้าชายไลโอเนลก็ทรงขังพระองค์เองไว้ในห้อง โดยปฏิเสธที่จะพบหน้าผู้ใด ในตอนนี้ ผู้ที่ทำหน้าที่ดูแลเหล่านักเรียนในสถาบันก็คือเหล่าประธานนักเรียนของแต่ละชั้นปี ถึงกระนั้น พวกเขาก็ยังรู้สึกถึงความกดดันเพราะความเป็นห่วงครอบครัวของตนเอง บางคนแอบหนีออกจากป้อมปราการเพื่อกลับไปยังบ้านเกิดเพื่อดูความเป็นอยู่ของครอบครัวและญาติพี่น้อง เหล่าประธานนักเรียนตัดสินใจทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นต่อพฤติกรรมเหล่านี้ เพราะพวกเขาเข้าใจดีว่านักเรียนเหล่านั้นรู้สึกอย่างไร “บางทีเราควรจะกลับไปที่ลอนต์สักพักนะ” เลอาเสนอ เธอค่อนข้างกังวลเกี่ยวกับสภาพจิตใจของแมทธิวในตอนนี้ แม้ว่าคนรักของเธอจะพยายามปกปิดมันอย่างสุดความสามารถ แต่เลอาก็รู้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่ลึกๆ ในใจ หลังจากความเงียบผ่านไปครู่หนึ่ง แมทธิวก็โอบกอดคนรักของเขาและจุมพิตที่หน้าผากของเธอ “ผมจะไปขออนุญาตจากเจ้าชายก่อน” แมทธิวกล่าว “มันคงจะไม่ดีแน่ถ้าเราหายตัวไปกะทันหันและทิ้งนักเรียนคนอื่นๆ ไว้ข้างหลัง” เลอาพยักหน้าอย่างเข้าใจ ในฐานะประธานนักเรียนชั้นปีที่สี่ของแผนกเวทมนตร์ แมทธิวแบกรับความรับผิดชอบอันหนักอึ้งไว้บนบ่า “ไปเถอะค่ะ” เลอาตอบ “ฉันจะรอคุณอยู่ที่นี่” แมทธิวมอบจุมพิตที่ริมฝีปากให้เธอก่อนจะเดินออกจากที่พักของพวกเขา เขารู้ว่าเลอาพูดถูก และการอยู่ที่นี่ต่อไปจะทำให้เขามีสมาธิกับหน้าที่ได้ยาก นอกจากพ่อแม่แล้ว แมทธิวยังเป็นห่วง อีฟ น้องสาวตัวน้อยของเขามากเช่นกัน เขารู้สึกปวดใจมากขึ้นเมื่อคิดถึงภาพน้องสาวตัวน้อยที่กำลังร้องไห้อยู่เพียงลำพังภายในบ้านของพวกเขา “รอพี่ก่อนนะ อีฟ” แมทธิวพึมพำ - เจ้าชายไลโอเนลขมวดคิ้วเมื่อได้ยินรายงานจากผู้ใต้บังคับบัญชาว่ามีขุนนางหลายคนจากสถาบันขอเข้าพบ พระองค์มัวแต่วุ่นวายกับการหลบหนีของเจ้าหญิงซิโดนีจนละเลยเรื่องอื่นๆ ทั้งหมดไป เนื่องจากพระองค์เป็นผู้ปกครองชั่วคราวของอาณาจักรเฮลลัน พระองค์จึงจำเป็นต้องปรากฏตัวต่อหน้าพสกนิกรและแสดงให้พวกเขาเห็นว่าพระองค์ทรงใส่ใจ “ก็ได้ บอกพวกเขาว่าเราจะรวมตัวกันที่ห้องประชุมในอีกหนึ่งชั่วโมง” เจ้าชายไลโอเนลตรัสด้วยความรำคาญ ข้ารับใช้ที่ปรนนิบัติพระองค์รีบก้มศีรษะและเดินออกจากห้องไป เขารู้ดีกว่าใครว่าการอยู่กับเจ้าชายไลโอเนลในขณะที่ทรงอยู่ในสภาพเช่นนี้เท่ากับการหาเรื่องเจ็บตัว ดังนั้นเขาจึงรีบหนีไปทำตามคำสั่งทันที หนึ่งชั่วโมงต่อมา เหล่าขุนนาง อัศวิน ประธานนักเรียน และเจ้าหน้าที่ต่างนั่งรออยู่ในห้องประชุม เพื่อรอการมาถึงของมกุฎราชกุมาร “ขอบคุณที่อดทนรอ” เจ้าชายไลโอเนลตรัสหลังจากก้าวเข้ามาในห้องประชุมด้วยรอยยิ้ม จากนั้นพระองค์ก็มุ่งตรงไปยังที่นั่งอันทรงเกียรติสูงสุด พระองค์กวาดสายตาไปทั่วห้องครั้งหนึ่งก่อนจะประทับนั่ง “ขณะนี้อาณาจักรอยู่ในความวุ่นวาย และเราไม่รู้ว่าอนาคตจะเป็นอย่างไร” เจ้าชายไลโอเนลเริ่มสุนทรพจน์ “อย่างไรก็ตาม ข้าเชื่อว่าหากเราทุกคนร่วมมือกัน เราจะสามารถเผชิญกับความท้าทายใดๆ ก็ตามที่จะเกิดขึ้นหลังจากเหตุการณ์ไม่คาดฝันนี้” พระองค์หยุดเว้นจังหวะเล็กน้อยเพื่อให้คำพูดซึมซับเข้าไป ก่อนจะกล่าวต่อ “ข้าเรียกพวกเจ้าทุกคนมาที่นี่เพื่อฟังความคิดเห็นของพวกเจ้า คราวนี้ บอกข้ามาสิว่าพวกเจ้าต้องการจะบอกอะไรกับเจ้าชายผู้นี้?” เจ้าชายไลโอเนลตรัสถาม ในอาณาจักรเฮลลันมีกลุ่มอิทธิพลอยู่หลายกลุ่ม และพวกเขาถูกแบ่งตามภูมิภาค ทิศตะวันตก ทิศใต้ ทิศเหนือ และทิศตะวันออก ต่างก็มีขุนนางระดับสูงที่ดูแลดินแดนของตนและทำหน้าที่เป็นตัวแทนของทุกคน ลอว์เรนซ์เป็นตัวแทนของทิศตะวันตก ขณะที่อรามิสเป็นตัวแทนของทิศใต้ ทิศเหนือและทิศตะวันออกก็มีหัวหน้ากลุ่มของตนเองเช่นกัน แต่เนื่องจากพวกเขาทั้งหมดกลายเป็นรูปปั้นคริสตัลไปแล้ว หน้าที่จึงตกเป็นของทายาทของพวกเขาแทน นักเรียนชั้นปีที่สามของแผนกเวทมนตร์ลุกขึ้นจากที่นั่งและแสดงความคิดเห็นของเขา “ฝ่าบาท ข้าขอเสนอให้เรากลับไปยังดินแดนของตนเป็นการชั่วคราว หากเราปล่อยดินแดนทิ้งไว้โดยไม่มีการจัดการ มันจะเป็นอันตรายต่ออาณาจักร ในตอนนี้เราต้องมุ่งเน้นไปที่การสร้างความมั่นคงให้กับทรัพยากรและการรักษาความสงบเรียบร้อย” ชายหนุ่มรูปงามที่มีผมสั้นสีน้ำตาลอ่อนและดวงตาสีเขียวกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง เขาชื่อจาเร็ธ พี่ชายของเรเบ็กก้า เขาเห็นปู่ของเขากลายเป็นรูปปั้นคริสตัลและกังวลว่าพ่อแม่ของเขาอาจจะประสบชะตากรรมเดียวกัน โชคดีที่ตอนนี้เรเบ็กก้าอยู่ที่ทวีปกลาง เขาจึงไม่ต้องกังวลเรื่องของเธอ อย่างไรก็ตาม เขาอยากจะกลับไปยังดินแดนของพวกเขาในตอนนี้เพื่อดูแลความเป็นอยู่ของผู้รอดชีวิต เจ้าชายไลโอเนลหรี่ตาลง แต่ในฐานะผู้ที่ได้รับการฝึกฝนมาเพื่อจัดการกิจการของอาณาจักร พระองค์ไม่สามารถละเลยความคิดเห็นของเหล่าขุนนางภายใต้การปกครองได้ กลุ่มภาคใต้ไม่เคยชอบพระองค์ แต่พวกเขาก็ไม่ได้ทำตัวให้เป็นปัญหา รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนพระพักตร์ของเจ้าชายไลโอเนลขณะที่พระองค์พยักหน้าอย่างเป็นกันเอง “ตกลง ข้าจะอนุญาตให้พวกเจ้าทุกคนกลับไปยังบ้านเกิดได้ แต่เราต้องกำหนดระยะเวลา ข้าจะให้เวลาพวกเจ้าสองสัปดาห์เพื่อจัดการเรื่องทางฝั่งของพวกเจ้าให้เรียบร้อย หลังจากนั้น เราจะกลับมาพบกันที่กลาดิโอลัสเพื่อหารือเกี่ยวกับอนาคตของอาณาจักรเรา” ทุกคนในห้องถอนหายใจด้วยความโล่งอก เพราะพวกเขาคิดว่ามกุฎราชกุมารจะไม่เห็นชอบกับคำขอของพวกเขา หลังจากประเด็นหลักได้รับการจัดการแล้ว การประชุมก็เปลี่ยนเป็นการหารือเกี่ยวกับวิธีที่พวกเขาจะช่วยเหลือซึ่งกันและกันในช่วงเวลาฉุกเฉินนี้ การประชุมสิ้นสุดลงหลังจากผ่านไปสองชั่วโมง และทุกคนในห้องต่างเดินออกไปพร้อมกับรอยยิ้มที่พึงพอใจบนใบหน้า เมื่อแมทธิวออกจากห้องประชุม เขาก็เห็นเลอารอเขาอยู่ที่โถงทางเดิน “ขอโทษนะ พอดีฉันเป็นห่วงนิดหน่อยก็เลยมารอที่นี่” เลอากล่าวพร้อมรอยยิ้ม “คุณได้รับอนุญาตจากมกุฎราชกุมารหรือเปล่าคะ?” แมทธิวพยักหน้าและกุมมือคนรักของเขา “ไปกันเถอะ” “ค่ะ” ทั้งสองเดินกุมมือกันไปตามโถงทางเดิน สิ่งที่พวกเขาไม่รู้ก็คือมกุฎราชกุมารกำลังมองดูพวกเขาทั้งสองอยู่แต่ไกล ‘ถ้าข้าจำไม่ผิด นั่นคือประธานนักเรียนชั้นปีที่สี่ของแผนกเวทมนตร์’ เจ้าชายไลโอเนลหรี่ตาลง ‘เขาเป็นลูกพี่ลูกน้องของไอ้ลูกครึ่งเอลฟ์โสโครกนั่น’ เจ้าชายไลโอเนลเกลียดวิลเลียมเพราะความอิจฉาริษยา โดยธรรมชาติแล้วพระองค์ต้องการให้เจ้าลูกครึ่งเอลฟ์นั่นต้องทนทุกข์ทรมาน แต่ผู้ใต้บังคับบัญชาของพระองค์กลับไม่สามารถปลิดชีวิตมันได้ สายตาของเจ้าชายพลันไปหยุดอยู่ที่หญิงสาวสวยที่มีผมยาวสีน้ำเงินเข้มราวกับท้องฟ้ายามเที่ยงคืนที่เดินอยู่ข้างแมทธิว ตั้งแต่เจ้าหญิงซิโดนีหนีพ้นเงื้อมมือไป เจ้าชายก็ทรงต้องการระบายความคับข้องใจกับใครสักคน ‘ไม่เลว เธอตรงสเปกข้าเลย’ เจ้าชายไลโอเนลคิดขณะประเมินเลอาจากระยะไกลต่อไป จากนั้นพระองค์ก็ส่งสัญญาณให้ชายชุดดำคนหนึ่งเข้ามาใกล้ “ข้าต้องการผู้หญิงคนนั้น” เจ้าชายไลโอเนลสั่ง “พาเธอไปที่ห้องของข้าในเมืองหลวงคืนนี้” ชายชุดดำพยักหน้าอย่างเข้าใจ เขาเป็นมือขวาของคาลัม ก่อนที่คาลัมจะออกไปตามหาเจ้าหญิง เขาได้สั่งให้ชายผู้นี้ตอบสนองความต้องการของมกุฎราชกุมารในระหว่างที่เขาไม่อยู่ “แล้วชายหนุ่มที่อยู่ข้างเธอละขอรับ?” ชายชุดดำถาม ริมฝีปากของเจ้าชายไลโอเนลบิดเบี้ยวเป็นรอยยิ้มชั่วร้ายขณะที่พระองค์ปรายตามองแมทธิว “ซ้อมมันซะ แต่อย่าเพิ่งฆ่า ถ้าเป็นไปได้ก็พามันกลับมาด้วย ข้ามีแผนจะสนุกกับคนรักของมัน จะไม่ดีกว่าเหรอถ้ามันอยู่ที่นั่นเพื่อดูด้วย?” “รับทราบครับ” ชายชุดดำตอบ มือของเขาเปื้อนเลือดมามากแล้ว และเรื่องแบบนี้ก็ไม่ใช่เรื่องใหม่สำหรับเขา เขาแค่ไม่คิดว่ามกุฎราชกุมารแห่งอาณาจักรเฮลลันจะมีรสนิยมที่บิดเบี้ยวเช่นนี้ด้วย มกุฎราชกุมารแสยะยิ้มขณะมองดูคู่รักที่อยู่ไกลออกไป ‘ถ้าเจ้าอยากจะโทษใครสักคน ก็จงโทษความจริงที่ว่านามสกุลของเจ้าคือไอน์สเวิร์ธเถอะ’ เจ้าชายไลโอเนลเยาะหยัน ในตอนนี้ที่พวกผู้ใหญ่ทุกคนกลายเป็นรูปปั้นไปแล้ว พระองค์ก็ไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับผลกระทบจากการกระทำของตนเองอีกต่อไป ‘ข้าจะเริ่มที่พวกเจ้าสองคนก่อน แล้วจากนั้นข้าจะจัดการกับไอ้ลูกครึ่งเอลฟ์โสโครกนั่นเป็นรายต่อไป’ เจ้าชายไลโอเนลรู้ดีว่าไม่มีใครในอาณาจักรเฮลลันที่มีอำนาจต่อต้านพระองค์ได้ เนื่องจากพระองค์มีองค์กรคอยหนุนหลัง พระองค์จึงไม่มีอะไรต้องเกรงกลัว พระองค์ถือว่านี่เป็นโอกาสอันดีที่จะแสดงให้ทุกคนเห็นถึงชะตากรรมของผู้ที่กล้าขวางทางพระองค์ เจ้าชายไลโอเนลเดินกลับไปยังห้องของพระองค์ด้วยอารมณ์ที่ดี พระองค์ตั้งตารอคืนที่แสนสำราญ คืนที่พระองค์จะไม่มีวันลืมไปชั่วชีวิต

React

Discussion