Chapter 322
323 / 1162
7 min read
Chapter 322: The Shepherd Versus The Celestial Army [Part 1]
Published Mar 11, 2026, 08:08 PM
บทที่ 322: คนเลี้ยงแกะ ปะทะ กองทัพสวรรค์ [ตอนที่ 1]
“อีฟ!”
วิลเลียมตะโกนลั่นพร้อมกับยื่นมือออกไปหวังจะสวมกอดน้องสาวตัวน้อยอันเป็นที่รัก และนั่นคือตอนที่เขาตื่นขึ้นจากความฝัน
จู่ๆ ภาพใบหน้าของอีฟที่กำลังร้องไห้ก็ปรากฏขึ้นในใจของเขา ซึ่งมันกระตุ้นให้เขาตื่นขึ้นจากการหลับใหลที่ไร้ซึ่งความฝัน
ลูกครึ่งเอลฟ์รีบลุกขึ้นยืนและกวาดสายตามองไปรอบๆ เขารู้สึกกระวนกระวายใจและมีบางอย่างกำลังเร่งเร้าให้เขารีบลงมือทำอะไรบางอย่างโดยเร็วที่สุด ในขณะนี้เป็นเวลากลางคืนภายในแดนสวรรค์ และมีดวงดาวนับไม่ถ้วนพร่างพรายอยู่บนฟากฟ้า
ไม่ไกลจากเขานัก จูและชานั่งอยู่บนท่อนไม้ จูกำลังเขี่ยกองไฟที่เขาเป็นคนก่อขึ้น และรอให้ปลาที่ชาจับมาได้ก่อนหน้านี้สุกได้ที่
วิลเลียมหมดสติไปหลังจากที่ปลดปล่อยจูออกจากลูกบาศก์ทองคำเพื่อรักษาคำพูด เขาไม่รู้เลยว่าจูได้ลงมือด้วยตัวเองในการพาเขามายังขอบเขตของการทดสอบที่สิบสอง ซึ่งเป็นที่ตั้งของกองทัพสวรรค์จำนวนนับล้านที่ทำหน้าที่เฝ้าประตูสวรรค์แห่งนั้น
“ในที่สุดเจ้าก็ตื่นเสียที อู๊ด!” จูกล่าวขึ้นหลังจากได้ยินเสียงตะโกนของวิลเลียม “อู๊ด หิวไหม? ปลากำลังจะสุกแล้ว”
ชากวาดสายตามองไปทางเด็กหนุ่มก่อนจะหลับตาลงเพื่อทำสมาธิต่อ เนื่องจากเขาพ่ายแพ้ให้กับวิลเลียม เขาจึงอยากเห็นว่าเด็กหนุ่มคนนี้จะสามารถข้ามผ่านอุปสรรคสุดท้ายนี้และไปถึงประตูสวรรค์เพื่อผ่านการทดสอบนี้ได้อย่างไร
วิลเลียมพยักหน้าและกล่าวขอบคุณจูก่อนจะนั่งลงบนท่อนไม้ฝั่งตรงข้ามกับผู้พิทักษ์อสูรทั้งสอง
เขาจ้องมองไปที่กองไฟพลางนึกถึงสีหน้าที่โศกเศร้าของอีฟ มันช่างบีบคั้นหัวใจจนวิลเลียมอยากจะกลับไปยังลอนต์ให้เร็วที่สุดเพื่อตรวจสอบดูว่าเธอเป็นอย่างไรบ้าง
“สุกแล้ว” จูประกาศ “เอ้า รับไปสิ”
อสูรสุกรยื่นปลาย่างให้วิลเลียม ก่อนจะหยิบอีกไม้ส่งให้ชาที่เป็นเพื่อนของเขา หลังจากที่เขาแบ่งให้แต่ละคนแล้ว เขาก็คว้าปลาที่เหลืออีกห้าตัวขึ้นมาเคินกินอย่างหิวกระหาย
วิลเลียมไม่ได้พูดอะไรและเพียงแค่กัดปลาย่างในมืออย่างใจลอย เขายังคงคิดถึงน้องสาวตัวน้อยและสงสัยว่าสิ่งที่เขาเห็นนั้นเป็นความฝันหรือความจริงกันแน่
พวกเขาทั้งสามคนกินกันอย่างเงียบเชียบ มีเพียงเสียงเปรี๊ยะๆ ของกองไฟและเสียงเคี้ยวของจูเท่านั้นที่ดังขึ้นภายในแคมป์เล็กๆ ของพวกเขา
ครึ่งชั่วโมงต่อมา วิลเลียมเงยหน้าขึ้นมองอสูรสุกรที่กำลังสูบกล้องยาสูบอยู่ เมื่อสังเกตจากสภาพแวดล้อมรอบตัว ลูกครึ่งเอลฟ์ก็ตระหนักได้ว่าพวกเขาไม่ได้อยู่ในทะเลทรายที่พวกเขาต่อสู้กันก่อนหน้านี้แล้ว
ราวกับอ่านความคิดของเขาออก จูดึงกล้องยาสูบออกจากริมฝีปากและพ่นควันไปยังเด็กหนุ่มผมแดง
“ตอนนี้เราอยู่ที่เขตแดนของประตูสวรรค์ อู๊ด!” จูกล่าว “เจ้าเห็นศาลเจ้าเล็กๆ ตรงนั้นไหม? นั่นคือประตูเคลื่อนย้ายที่จะพาเจ้าไปยังทุ่งเอลิเซียน มันเป็นสนามรบสุดท้ายที่เจ้าต้องเอาชนะเพื่อที่จะออกจากแดนสวรรค์แห่งนี้”
“ขอบคุณสำหรับข้อมูลครับ แต่พอจะบอกรายละเอียดเพิ่มอีกหน่อยได้ไหม?” วิลเลียมถาม “ผมสังเกตว่าความยากของการทดสอบแต่ละครั้งจะเพิ่มขึ้นตามระยะทางที่เข้าใกล้ประตูสวรรค์ บอกตามตรงว่าถ้าผมไม่ใช้ลูกไม้สกปรก ผมคงไม่สามารถเอาชนะพวกคุณสองคนได้เลย การทดสอบสุดท้ายมันเป็นยังไงครับ?”
จูเหลือบมองชาที่กำลังทำสมาธิอยู่ข้างหลังแล้วตบไหล่อสูรทราย
ชาถอนหายใจและลืมตาขึ้นมองวิลเลียม “การทดสอบสุดท้ายคือการหาทางไปให้ถึงประตูสวรรค์ที่ได้รับการปกป้องโดยกองทัพสวรรค์ ขอบอกไว้ก่อนว่ากองทัพนี้มีจำนวนนับล้าน ถ้าเจ้าไม่มีเล่ห์เหลี่ยมที่สามารถแอบผ่านประตูสวรรค์ไปได้โดยไม่มีใครสังเกตเห็น เจ้าก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องสู้ฝ่าไปเท่านั้น”
วิลเลียมขมวดคิ้วขณะครุ่นคิดถึงความยากของภารกิจสุดท้าย เขาได้วางแผนไว้ในใจแล้ว แต่ก็ไม่รู้ว่าจะใช้ได้ผลหรือไม่ วิธีเดียวที่เขาใช้ได้คือทักษะที่เขาได้เรียนรู้จาก “อาชีพคนเลี้ยงแกะยิงเร็ว” ของเขา
เขาพยายามเปิดใช้งานทักษะ “อวตารวีรชน” หลายต่อหลายครั้งในระหว่างการทดสอบ แต่ดูเหมือนว่าจะไม่มีวีรชนที่เป็นอมตะคนไหนสนใจจะยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือเขาเลย
ด้วยความรู้สึกกระวนกระวาย วิลเลียมจึงเดินไปที่ศาลเจ้าที่จะพาเขาไปยังทุ่งเอลิเซียน อย่างไรก็ตาม เขายังไม่เข้าไปในทันที
เขานั่งขัดสมาธิข้างหน้าศาลเจ้าและทำสมาธิ วิลเลียมจะรอจนถึงเช้าก่อนจะเข้าสู่ศาลเจ้า เมื่อความแข็งแกร่งทางจิตใจของเขาขึ้นสู่จุดสูงสุด
จูและชาเฝ้ามองเขาจากระยะไกล พวกเขาได้หารือกันในระหว่างการเดินทางขณะที่แบกวิลเลียมที่หลับใหลอยู่ว่า พวกเขาจะตามเด็กหนุ่มไปยังทุ่งเอลิเซียนเพื่อดูว่าเขาจะรับมือกับกองทัพสวรรค์อย่างไร
พวกเขาต้องการเห็นด้วยตาตัวเองว่าเด็กหนุ่มที่เอาชนะพวกเขาทั้งสองคนได้ จะสามารถสร้างปาฏิหาริย์ขึ้นมาได้หรือไม่
-
“เขามีโอกาสชนะบ้างไหมถ้าไม่มีวีรชนก้าวเข้ามาช่วย?” ลิลลี่ถาม
เดวิดลูบเคราของเขาพลางมองดูเด็กหนุ่มที่กำลังทำสมาธิจากภายในพระราชวัง “ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน แม้ข้าจะเชื่อมั่นในตัววิลเลียม แต่โอกาสที่เขาจะผ่านการทดสอบนี้โดยปราศจากการแทรกแซงจากภายนอกนั้นต่ำมาก”
ลิลลี่พยักหน้าก่อนจะหันไปมองอิซเซย์ที่นั่งอยู่ข้างๆ เธอ “แล้วเจ้าล่ะ? เจ้าคิดว่าเขาจะสามารถผ่านการทดสอบนี้ได้ไหม?”
“ต่อให้เขาสามารถใช้พลังจากสองเทวภาพของเราได้ โอกาสของเขาก็แทบจะเป็นศูนย์” อิซเซย์ตอบ “ในตอนนี้เขาสามารถใช้ได้เพียงพลังจากเทวภาพของเราและอาชีพคนเลี้ยงแกะของเขาเท่านั้น ข้าเชื่อว่าเดวิดต้องการให้เขาสำรวจและทดลองเทคนิคใหม่ๆ โดยพึ่งพาเพียงความสามารถที่เรามอบให้เขาเท่านั้น”
ลิลลี่พยักหน้าและแอบเหลือบมองเดวิดก่อนจะกระซิบที่ข้างหูของอิซเซย์ “เราควรจะแอบบงการบางอย่างแล้วติดสินบนหนึ่งในวีรชนอมตะเหล่านั้นให้มาเป็นจิตวิญญาณวีรชนของวิลเลียมดีไหม?”
“เจ้าไม่ควรทำอย่างนั้น” เดวิดตำหนิโลลิต้าที่นั่งอยู่ข้างๆ “กรรมก็มีส่วนสำคัญในโชคชะตาของแต่ละบุคคล ข้าเชื่อว่าความมุ่งมั่นของวิลเลียมจะสามารถส่งไปถึงผู้พิทักษ์ที่ถูกกำหนดไว้ของเขาได้ ปล่อยให้โชคชะตาดำเนินไปตามทางของมันเถอะ การเข้าแทรกแซงด้วยกำลังอาจส่งผลลัพธ์ที่ไม่มีใครในพวกเราอยากเห็น”
ลิลลี่ถอนหายใจและละทิ้งความคิดนั้นไป เดวิดพูดถูก กรรมมีบทบาทในโชคชะตาของคนเราจริงๆ เธอเพียงหวังว่ากรรมที่วิลเลียมสะสมมาในชาติที่แล้วจะเพียงพอที่จะขับเคลื่อนหัวใจของเหล่านักรบอมตะที่กำลังเฝ้าดูการทดสอบของเขาอยู่ในขณะนี้
——
ไม่กี่นาทีก่อนพระอาทิตย์ขึ้น วิลเลียมลืมตาขึ้นและลุกขึ้นยืนจากพื้นอย่างระมัดระวัง เขาทำการยืดเส้นยืดสายเล็กน้อยและเรียกไม้เท้าไม้ออกมาไว้ในมือ หลังจากสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เขาก็สัมผัสไปที่ศาลเจ้าตรงหน้า
เกิดระลอกคลื่นเล็กๆ ขึ้นตรงจุดที่มือของเขาสัมผัส ในไม่ช้าร่างของวิลเลียมก็ถูกดูดเข้าไปในศาลเจ้า เมื่อเห็นว่าเด็กหนุ่มออกไปรับการทดสอบแล้ว จูและชาก็รีบมุ่งหน้าไปยังศาลเจ้าทันที
“พี่ชาย ไปกันเถอะ อู๊ด!” จูกล่าว “นานแล้วที่ข้าไม่ได้เห็นกองทัพสวรรค์ มือข้าเริ่มจะคันยุบยิบแล้วสิ”
“อืม” ชาขานรับพลางวางมือลงบนศาลเจ้า
——
วิลเลียมยืนอยู่บนที่ราบอันกว้างใหญ่
เบื้องหน้าของเขาคือภูเขาสูงตระหง่านที่มีธงนับพันสะบัดพริ้วอยู่ในอากาศ นักรบที่มีจำนวนนับล้านมองมาที่เขาด้วยสายตาที่สงบนิ่ง
พวกเขาคือทหารที่ปกป้องประตูสวรรค์จากผู้บุกรุกคนใดก็ตามที่กล้าจะพยายามออกจากแดนแห่งนี้
วิลเลียมปักไม้เท้าไม้ลงบนพื้นและเล็งปลายของมันไปที่ใจกลางของประตูยักษ์ที่ตั้งอยู่กลางภูเขาสูงตระหง่าน
วิลเลียมเตรียมตัวให้พร้อมและดำเนินแผนการที่เขาคิดไว้ในขณะทำสมาธิ เขาเพิ่งจะลองทำเป็นครั้งแรกและไม่รู้ว่ามันจะใช้ได้ผลหรือไม่ ถึงอย่างนั้นเขาก็ไม่ลังเลและเริ่มทำตามแผนทันที
นี่คืออุปสรรคสุดท้ายที่ขวางทางเขาอยู่ และวิลเลียมจะไม่ยอมให้อะไรมาหยุดยั้งเขาได้!
วิลเลียมจ้องมองไปยังกองทัพสวรรค์ที่อยู่ไกลออกไป พร้อมกับรวบรวมออร่าลงในไม้เท้าไม้ของเขา
“ยุทธศิลป์ยิงเร็ว...”
React
Discussion
Comments and community activity load when this section is in view.
Scroll a little further or use the button above to open the discussion panel.