บทที่ 219: ตกอยู่ในอันตราย ในขณะที่เคลาส์กำลังสนทนากับหัวหน้าทหารองครักษ์ วงเวทย์ก็สว่างวาบขึ้นอีกครั้ง เกรย์กำลังจะก้าวออกมา แต่ที่นั่นมีเพียงทหารจากจักรวรรดิฉีหลินอยู่เพียงสองนายเท่านั้น “มีคนออกมาอีกแล้ว” ก่อนที่หัวหน้าทหารจากจักรวรรดิฉีหลินจะรีบพุ่งตัวกลับไปที่วงเวทย์ แสงนั้นก็ดับวูบลง ปรากฏร่างของเกรย์ที่เปรอะเปื้อนไปด้วยของเหลวสีเหลืองไปทั่วทั้งตัว เหล่าทหารต่างตกตะลึงเมื่อเห็นเขา แต่เมื่อหัวหน้าทหารจากจักรวรรดิอาซูร์เห็นสีหน้าตื่นตระหนกบนใบหน้าของหัวหน้าทหารจากจักรวรรดิฉีหลิน เขาก็รู้ได้ทันทีว่าเกรย์ไม่ใช่คนจากจักรวรรดิของพวกเขา เขายังสังเกตเห็นอีกว่าเกรย์อยู่ในระดับที่ 4 ของขอบเขตต้นกำเนิด ด้วยรอยยิ้มชั่วร้าย เขาจึงเปิดฉากโจมตีทันที เขาเป็นผู้ใช้ธาตุน้ำที่อยู่ในระดับที่ 9 ของขอบเขตต้นกำเนิดแล้ว อีกเพียงก้าวเดียวก็จะบรรลุสู่ระดับผู้ปกครอง ไม่มีทางที่ทหารสองนายซึ่งอยู่ในระดับที่ 6 จะขวางเขาไว้ได้ เมื่อเหล่าทหารของเขาเห็นว่าเขากำลังโจมตี พวกเขาก็เข้าจู่โจมทหารอีกสองนายเช่นกัน พวกเขาไม่สนหรอกว่าการกระทำนี้จะจุดชนวนสงครามระหว่างทหารของทั้งสองจักรวรรดิหรือไม่ แต่พวกเขารู้ดีว่าจักรวรรดิฉีหลินคงไม่เอาตัวเข้าเสี่ยงเพื่อต่อสู้กับพวกเขาหลังจากที่เด็กหนุ่มตายไปแล้ว ต่อให้ต้องสู้กันจริง มันก็คงไม่ถึงขั้นฆ่าฟันกันจนตายไปข้างหนึ่ง ความโกรธแค้นและความสิ้นหวังปรากฏขึ้นบนใบหน้าของอลิซ, เรย์โนลด์ และเคลาส์ พวกเขารู้สึกว่าต่อให้เกรย์จะแข็งแกร่งเพียงใด การจะป้องกันการโจมตีจากผู้ที่อยู่ในจุดสูงสุดของขอบเขตต้นกำเนิดนั้นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้หากพิจารณาจากความแตกต่างของพลัง แต่ประกายแห่งความหวังเล็กๆ ก็จุดขึ้นมาเมื่อพวกเขานึกถึงตอนที่เกรย์เอาตัวรอดจากการไล่ล่าของเอทอนธ์ได้ ตามคำบอกเล่าของอลิซ พลังนั้นเหนือกว่าขอบเขตต้นกำเนิดไปแล้ว เกรย์ซึ่งกำลังด่าทอความโง่เขลาของตัวเองและสาปแช่งเอทอนธ์ที่พ่นน้ำลายและน้ำมูกใส่เขา ต้องชะงักไปเมื่อสัมผัสได้ถึงจิตสังหารอันรุนแรงที่พุ่งตรงมายังเขา พร้อมกับการโจมตีที่น่าสะพรึงกลัว พลังของการโจมตีครั้งนี้ไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกับการโจมตีของเอทอนธ์ แต่มันก็ยังทรงพลังเกินไปสำหรับเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อถูกลอบโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัวเช่นนี้ หากไม่มีสภาวะรวมร่าง เขาก็แทบจะรับมือการโจมตีของเอทอนธ์ไม่ได้เลย เกรย์เข้าสู่โหมดป้องกันทันที แม้แต่วอยด์ที่ก่อนหน้านี้ยังหัวเราะเยาะเขาเรื่องคราบสีเหลืองบนตัวก็สีหน้าเปลี่ยนไป นี่เป็นการออกมาดูโลกภายนอกครั้งแรกของมันแท้ๆ แต่กลับต้องมาเจอการต้อนรับด้วยการลอบโจมตี! นี่มันต้อนรับประสาอะไรกัน? เขายังฟื้นฟูแก่นแท้มิติไม่ได้ การจะช่วยเกรย์จากสถานการณ์นี้จึงเป็นไปไม่ได้ แม้แต่ตัวมันเองก็ยังหนีไม่ได้ ทำได้เพียงเตรียมรับมือและตั้งรับไปพร้อมกัน ธาตุไฟคือธาตุที่แข็งแกร่งที่สุดของเกรย์ในขณะนี้ โดยไม่เสียเวลาหาว่าการโจมตีมาจากไหน เขาสร้างกำแพงเปลวเพลิงสีน้ำเงินขึ้นล้อมรอบตัวทันที หลังจากนั้นเขาก็สร้างเกราะดินขึ้นมา ซึ่งเป็นเกราะดินที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่เขาจะสร้างได้ ตูม! งูน้ำที่หัวหน้าทหารจากจักรวรรดิอาซูร์ส่งมาปะทะเข้ากับกำแพงเพลิง สิ่งที่เหนือความคาดหมายของทุกคนคือ มันไม่สามารถทะลวงการป้องกันเข้าไปได้ในทันที “อะไรกัน?!” หัวหน้าทหารจากจักรวรรดิอาซูร์อุทานออกมาด้วยความไม่อยากจะเชื่อ แม้เขาจะรู้ว่าการโจมตีนี้จะทะลวงการป้องกันไปได้ในที่สุด แต่เขาก็ตกใจกับปฏิกิริยาตอบสนองที่รวดเร็วของเกรย์ เขายังไม่คิดด้วยซ้ำว่าคนที่อยู่ในระดับที่ 4 ของขอบเขตต้นกำเนิดจะสามารถต้านทานการโจมตีของเขาได้ แม้จะเป็นเพียงการต้านทานได้แบบเฉียดฉิวก็ตาม เหล่าผู้ชมรอบข้างต่างก็รู้สึกประหลาดใจเช่นกัน การได้เห็นเปลวเพลิงสีน้ำเงินนั้นทำให้พวกเขาตกตะลึงไปแล้ว แต่ไม่มีใครคาดฝันเลยว่าเด็กหนุ่มที่เพิ่งก้าวออกมาจากดินแดนทดสอบจะสามารถตอบสนองได้รวดเร็วขนาดนี้ ‘มันต้องตาย’ หัวหน้าทหารจากจักรวรรดิอาซูร์ตัดสินใจเด็ดขาด ทหารจากจักรวรรดิสายลมสีครามและจักรวรรดิดาราก็ไม่ได้ขัดขวางการสังหารเกรย์แต่อย่างใด ในเมื่อเขาสามารถต้านทานการโจมตีนี้ได้ นั่นหมายความว่าในอนาคตเขาอาจกลายเป็นภัยคุกคามต่อพวกเขาได้เช่นกัน หัวหน้าทหารจากจักรวรรดิฉีหลินรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อยและหวังว่าเกรย์จะทนได้อีกสักสามถึงห้าวินาที เขาจะปล่อยให้คนที่มีเปลวเพลิงพิเศษเช่นนี้ตายไม่ได้ เปลวเพลิงของเด็กคนนี้ไม่เพียงแค่พิเศษ แต่ทั้งพละกำลังและความเร็วในการตอบสนองก็ยังโดดเด่นอย่างมาก เขารู้สึกว่าทหารของเขาบางคนอาจจะตอบสนองได้ไม่เร็วเท่าเกรย์ด้วยซ้ำ งูน้ำเริ่มได้เปรียบและเจาะรูผ่านกำแพงเพลิงได้อย่างรวดเร็ว มันกระแทกเข้าใส่ร่างของเกรย์ด้วยพลังอันน่าสะพรึงกลัว ปัง! ร่างของเกรย์กระเด็นทะลุอีกฝั่งของกำแพงเพลิงเมื่อถูกงูน้ำเข้ากระแทก เขารู้สึกราวกับอวัยวะภายในกำลังแตกละเอียดและกระดูกหักเป็นเสี่ยงๆ โชคดีที่ร่างกายของเขาแข็งแกร่งกว่าผู้ใช้ธาตุทั่วไปมาก แต่นั่นก็ไม่ได้เปลี่ยนความจริงที่ว่าเขากำลังตกอยู่ในอันตราย หลังจากร่างของเขากระเด็นออกมา มันก็ไถลไปไกลเกือบห้าสิบเมตรก่อนจะร่วงลงสู่พื้น โครม! เขากระแทกเข้ากับพื้นเป็นครั้งแรก แต่แรงปะทะทำให้ร่างของเขากระดอนขึ้นไปในอากาศอีกครั้ง หลังจากกระแทกพื้นไปได้ประมาณสี่ครั้ง ร่างของเขาก็ไถลไปตามพื้นดินก่อนจะหยุดลงเพราะชนเข้ากับก้อนหินขนาดใหญ่ ขณะนี้เขาอยู่ห่างจากจุดที่ถูกโจมตีเกือบร้อยเมตร ทันทีที่ร่างของเขาหยุดนิ่ง เวลาดูเหมือนจะหยุดเดินไปชั่วขณะ ไม่มีใครเชื่อในสิ่งที่เกิดขึ้น พวกเขาไม่คิดว่าหัวหน้าทหารจากจักรวรรดิอาซูร์จะเลือดเย็นถึงขั้นฆ่าอัจฉริยะจากจักรวรรดิอื่นได้ หัวหน้าทหารคนนี้ไม่เพียงแค่เลือดเย็น แต่ยังบ้าบิ่นอย่างที่สุดอีกด้วย “เกรย์!” อลิซ, เคลาส์ และเรย์โนลด์ ตะโกนออกมาพร้อมกันพลางพุ่งตัวไปยังร่างของเกรย์ที่นอนแน่นิ่ง “ไอ้เดรัจฉาน!” หัวหน้าทหารจากจักรวรรดิฉีหลินกล่าวด้วยแววตาโกรธจัด เขายังไม่อยากจะเชื่อในสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้น ทุกอย่างเกิดขึ้นภายในเวลาเพียงไม่กี่วินาที แต่กลับรู้สึกราวกับว่ามันผ่านไปนานนับชั่วโมง