บทที่ 463: ตัวเร่งการฝึกฝน ทันทีที่เท้าของเซียวเหยียนก้าวพ้นเข้าไปในทางเข้าหอคอย ร่างกายทั้งร่างของเขาก็พลันแข็งทื่อ ใบหน้าที่หล่อเหลาและหมดจดของเขาแดงก่ำราวกับถ่านที่กำลังลุกไหม้ และมีไอสีขาวจางๆ แผ่ออกมาจากภายในร่าง พร้อมกับเสียง 'จี่จี่' คล้ายกับเสียงเนื้อที่กำลังถูกย่าง ข้างๆ เซียวเหยียน อู๋ห่าว ซึ่งก้าวเข้ามาในหอคอยพร้อมกันก็มีใบหน้าที่แดงก่ำไม่แพ้กัน และมีไอสีขาวระเหยออกมาจากร่างกายของเขาเช่นเดียวกัน ทั้งสองยืนนิ่งอยู่ที่หน้าประตูหอคอย นักเรียนรุ่นพี่บางคนที่กำลังเดินเข้ามาจากด้านหลังซึ่งในตอนแรกคิดจะเอ่ยปากตำหนิ แต่เมื่อเห็นสภาพของเซียวเหยียนและอู๋ห่าว พวกเขาก็หยุดฝีปากลงทันทีและกล่าวด้วยน้ำเสียงเยาะเย้ยอย่างสมน้ำหน้าว่า "ดูเหมือนว่าสองคนนี้จะเป็นนักเรียนใหม่ที่เพิ่งเข้าสู่หอในสินะ ถึงขั้นกล้าเข้า 'หอหลอมจิตเพลิงพิโรธ' เป็นครั้งแรกโดยไม่เตรียมการป้องกันอะไรเลย สมน้ำหน้าจริงๆ..." "รีบไปแจ้งผู้อาวุโสในหอคอยเถอะ ถ้าพวกเขาไม่มีผู้อาวุโสคอยคุ้มครองในตอนที่เข้า 'หอหลอมจิตเพลิงพิโรธ' ครั้งแรก มีหวังได้ถูกความร้อนหลอมละลายจากภายในสู่ภายนอกแน่" แน่นอนว่าในยามนี้เซียวเหยียนและอู๋ห่าวไม่สามารถได้ยินถ้อยคำของนักเรียนรุ่นพี่เหล่านั้นได้แล้ว ขณะนี้พวกเขากำลังตกตะลึงและยุ่งอยู่กับสถานการณ์ประหลาดที่เกิดขึ้นภายในร่างกายอย่างกะทันหัน "บัดซบ เกิดอะไรขึ้นกันแน่?" จิตของเซียวเหยียนเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกขณะจ้องมองไปยังกลุ่มเปลวเพลิงประหลาดที่ปรากฏขึ้นภายในร่างกายของเขาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย หัวใจของเขาไม่อาจห้ามไม่ให้รู้สึกลนลาน เปลวเพลิงกลุ่มนี้ช่างแปลกประหลาดจนเกินสามัญสำนึกไปมาก เหตุผลเดียวก็คือเปลวเพลิงกลุ่มนี้ไม่มีรูปร่างและโปร่งใส หากไม่ใช่เพราะเซียวเหยียนมีความเชี่ยวชาญในการควบคุมเพลิงเป็นอย่างดีและรู้จักธรรมชาติของไฟเป็นทุนเดิม เขาก็คงไม่คิดว่าสิ่งที่ดูบิดเบี้ยวและโปร่งใสลึกลับนี้จะเป็นเปลวเพลิงชนิดหนึ่ง เปลวเพลิงที่ก่อตัวขึ้นอย่างโปร่งใสนี้ไม่ได้นับว่ารุนแรงมากนัก ทว่าภายในร่างกายคือจุดที่เปราะบางที่สุดของมนุษย์ ต่อให้เป็นถึงโต้วหวงผู้แข็งแกร่งก็ยังไม่กล้าปล่อยให้พลังงานที่ไม่รู้จักพลุ่งพล่านเข้ามาสุ่มสี่สุ่มห้า ตราบใดที่เกิดความเสียหายเพียงเล็กน้อยภายใน ผลที่ตามมาก็ยากจะประเมินได้ บางทีอาจกลายเป็นความเสียหายถาวรเลยทีเดียว นับตั้งแต่เปลวเพลิงโปร่งใสนั้นปรากฏขึ้น อุณหภูมิที่สูงส่งจากมันก็เริ่มทำให้เส้นชีพจร กระดูก กล้ามเนื้อ และอวัยวะต่างๆ ในร่างกายของเขารู้สึกเจ็บแปลบ เซียวเหยียนผู้คลุกคลีอยู่กับไฟมาตลอดรู้ดีว่านี่คือสัญญาณของการถูกแผดเผาด้วยความร้อนสูง หากปล่อยให้เป็นเช่นนี้ต่อไป ไม่นานนักเส้นชีพจรลมปราณและจุดสำคัญอื่นๆ ภายในร่างกายของเขาคงสูญเสียการทำงานภายใต้เปลวเพลิงเฮงซวยนี้เป็นแน่ และเมื่อชีพจรลมปราณสูญเสียหน้าที่ในการหมุนเวียนพลัง สำหรับผู้ฝึกตนแล้ว เขาก็ไม่ต่างอะไรกับคนไร้ค่า! "ใจเย็นเข้าไว้ ใจเย็น!" เซียวเหยียนสูดลมหายใจลึกเข้าสู่ส่วนลึกของจิตใจ เขาพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อระงับความรู้สึกลนลานที่เกิดจากสถานการณ์กะทันหันนี้ ชั่วครู่ต่อมา จิตของเขาก็ขยับ เพลิงสีเขียวพุ่งออกมาจากพื้นที่ของผลึกวิญญาณภายในใจกลางกระแสลมปราณอย่างรวดเร็ว ในที่สุด ภายใต้คำสั่งของเซียวเหยียน มันก็พุ่งผ่านเส้นชีพจรสายแล้วสายเล่าเข้าโอบล้อมเปลวเพลิงโปร่งใสที่ไม่อาจทราบที่มานั้นไว้จากทุกทิศทาง เมื่อ 'เพลิงบัวหลวงถล่มนภา' ปรากฏตัว ความร้อนสูงที่เล็ดลอดออกมาจากเปลวเพลิงโปร่งใสก็ถูกสกัดกั้นอย่างสมบูรณ์ ถึงจุดนี้เซียวเหยียนจึงถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก โชคดีที่เขามี 'เพลิงบัวหลวงถล่มนภา' คอยคุ้มครองร่างกาย "ไอ้สิ่งนี้ มันเข้ามาในร่างกายฉันได้ยังไง?" เซียวเหยียนเริ่มสงสัยหลังจากขจัดอันตรายออกไปได้ เขาไม่ได้แตะต้องสิ่งใดเลยหลังจากเข้ามาใน 'หอหลอมจิตเพลิงพิโรธ' ยิ่งไปกว่านั้นเขายังคงหมุนเวียนโต้วฉี่ภายในชีพจรเพื่อป้องกันตัวตลอดเวลา เป็นไปไม่ได้ที่เปลวเพลิงเพียงนิดนี้จะแฝงตัวเข้ามาในร่างกายเขาได้โดยไม่มีเสียงเล็ดลอด... ทว่าเมื่อดูจากลักษณะที่เปลวเพลิงประหลาดนี้ปรากฏขึ้น ราวกับว่าเปลวเพลิงนี้อยู่ในร่างกายของเขามาแต่แรกแล้ว ไม่ใช่การบุกรุกเข้ามาจากภายนอก "มันจะมีอยู่ในร่างกายฉันได้ยังไง? 'เพลิงบัวหลวงถล่มนภา' ภายในร่างทำหน้าที่คุ้มครองอยู่ เป็นไปไม่ได้ที่เปลวเพลิงทั่วไปจะเล็ดลอดเข้ามาได้!" เซียวเหยียนส่ายหน้าและรีบปัดความคิดที่วาบเข้ามาในหัวทิ้งไปทันที "หืม? เปลวเพลิงโปร่งใส?" ทันทีที่เซียวเหยียนยังคงครุ่นคิดด้วยความสงสัย เสียงแก่ชราที่ดูประหลาดใจก็ดังขึ้นภายในจิตของเขา "ท่านอาจารย์?" เซียวเหยียนเต็มไปด้วยความปิติยินดีทันทีเมื่อได้ยินเสียงนี้ "โปร่งใสไร้สี ยืมใจคนปรากฏ ไร้ร่องรอยให้พบเจอ สิ่งนี้... สิ่งนี้คือ?" เหยาเหล่าพึมพำกับตนเอง ชั่วครู่ต่อมาความดีใจอย่างบ้าคลั่งก็ปรากฏขึ้นในน้ำเสียงที่สั่นสะเทือนของเขา "นี่คือเพลิงพิโรธทะลวงใจงั้นหรือ?" "เพลิงพิโรธทะลวงใจ?" จิตของเซียวเหยียนสั่นสะท้านอย่างกะทันหัน ในชั่วพริบตานี้เขารู้สึกตื่นเต้นจนแทบควบคุมอารมณ์ไม่อยู่ เปลวเพลิงสีเขียวที่โอบล้อมเปลวเพลิงโปร่งใสอยู่พลันลุกโชนอย่างรุนแรงจนเกือบจะทำให้มันสลายหายไป "อย่าเพิ่งตื่นเต้น อย่าเพิ่งตื่นเต้น... หืม?" เหยาเหล่ารีบกล่าวปลอบเมื่อสัมผัสได้ถึงจิตใจที่ว้าวุ่นของเซียวเหยียน เขาเฝ้ารอจนเห็นว่าเปลวเพลิงสีเขียวค่อยๆ สงบลง ก่อนจะหันไปสนใจกลุ่มเปลวเพลิงโปร่งใสนั้นอีกครั้ง ชั่วครู่ต่อมาเขาก็ส่งเสียง 'หืม' อย่างสงสัยออกมา "เป็นอะไรไปครับท่านอาจารย์?" จิตของเซียวเหยียนจ้องมองไปยังเปลวเพลิงโปร่งใสนั้นอย่างเขม็ง เขาถามขึ้นทันทีเมื่อได้ยินเสียง 'หืม' ที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจของเหยาเหล่า "ไม่ถูก..." เหยาเหล่าพึมพำอย่างสงสัย "ลักษณะเช่นนี้เป็นสิ่งที่ 'เพลิงพิโรธทะลวงใจ' แสดงออกมาจริงๆ แต่มันไม่ควรจะอ่อนแอถึงเพียงนี้... ใช่แล้ว... เปลวเพลิงกลุ่มนี้... ดูเหมือนจะไม่ใช่ร่างหลักของ 'เพลิงพิโรธทะลวงใจ' แต่เป็นเพียงเศษเสี้ยวที่ถูกยิงเข้ามาในใจเพราะเข้าใกล้ร่างจริงของมันต่างหาก" "หมายความว่ายังไงครับ?" เซียวเหยียนยิ่งมึนงงเมื่อได้ยินคำพูดของเหยาเหล่า "เปลวเพลิงที่ก่อตัวขึ้นอย่างโปร่งใสกลุ่มนี้ไม่ใช่ 'เพลิงพิโรธทะลวงใจ' ที่แท้จริง แต่เป็นเพียงเศษเสี้ยวเปลวเพลิงที่ถูก 'เพลิงพิโรธทะลวงใจ' ยิงเข้ามาในใจของเจ้า การดูดกลืนเศษเสี้ยวนี้ไม่มีทางทำให้เกิดผลลัพธ์ในการพัฒนา 'เคล็ดวิชาเพลิง' ได้หรอก" เหยาเหล่ากล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น เมื่อได้ยินดังนั้น เซียวเหยียนก็เริ่มเข้าใจบ้างและรู้สึกผิดหวังในทันที "จะผิดหวังไปทำไมกัน? ในเมื่อ 'เพลิงพิโรธทะลวงใจ' สามารถยิงเศษเสี้ยวเพลิงเข้ามาในใจเจ้าได้ นั่นหมายความว่าระยะห่างของมันคงอยู่ไม่ไกลนัก... ยิ่งไปกว่านั้น ข้าบอกเจ้าได้เลยตอนนี้ว่า 'เพลิงพิโรธทะลวงใจ' ที่เจ้ากำลังตามหา น่าจะอยู่ใน 'หอหลอมจิตเพลิงพิโรธ' แห่งนี้! คาดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าเจียหนานจะซ่อน 'เพลิงสวรรค์' เอาไว้ในที่แบบนี้ ไม่น่าล่ะถึงหาพบได้ยากนัก" เหยาเหล่าหัวเราะออกมาเสียงดัง ในเสียงหัวเราะของเขามีความปิติยินดีที่ยากจะปิดบัง "'เพลิงพิโรธทะลวงใจ' อยู่ในหอคอยนี้งั้นหรือ?" เมื่อได้ยินคำเหล่านี้ เซียวเหยียนที่เพิ่งจะผิดหวังไปเมื่อครู่ก็กลับมาตื่นตัวอีกครั้ง "นี่เป็นวิธีเดียวที่จะอธิบายได้ว่าเหตุใดนักเรียนของหอในจึงสามารถฝึกฝนด้วยความเร็วสูงเช่นนี้ภายในหอคอยแห่งนี้" เหยาเหล่ากล่าวด้วยรอยยิ้ม "เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับ 'เพลิงพิโรธทะลวงใจ' ด้วยหรือครับ?" เซียวเหยียนถามอย่างประหลาดใจ "ย่อมเกี่ยวข้องแน่นอน... เจ้า ถอน 'เพลิงบัวหลวงถล่มนภา' ออกไป หมุนเวียนโต้วฉี่ของเจ้าแล้วให้มันไหลผ่านเปลวเพลิงโปร่งใสนั่น ลองดูซิว่าจะเกิดปฏิกิริยาอย่างไร" เหยาเหล่าสั่งการ เซียวเหยียนลังเลเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนั้น แต่เขาก็กัดฟันและขยับจิตในที่สุด เปลวเพลิงสีเขียวที่โอบล้อมเปลวเพลิงโปร่งใสนั้นไว้อย่างแน่นหนาก็ส่งเสียง 'ฟึ่บ' ก่อนจะถอนตัวกลับเข้าไปในผลึกวิญญาณอย่างรวดเร็ว เมื่อ 'เพลิงบัวหลวงถล่มนภา' จากไป ความร้อนสูงก็แผ่ออกมาจากเปลวเพลิงโปร่งใสอีกครั้ง ทำให้เกิดความรู้สึกเจ็บแปลบขึ้นที่เส้นชีพจรและกระดูกของเขา เซียวเหยียนทนรับความเจ็บปวดนั้นไว้อย่างเต็มที่ขณะที่จิตของเขาขยับเล็กน้อย ผลึกโต้วฉี่รูปทรงสี่เหลี่ยมขนมเปียกปูนขนาดเท่าหัวแม่มือภายในกระแสลมปราณสั่นไหวเบาๆ คลื่นโต้วฉี่สีเขียวพุ่งออกมา ในที่สุดภายใต้การควบคุมของเขา มันก็ไหลผ่านเส้นชีพจรสองสามสายจนมาถึงตำแหน่งที่เปลวเพลิงโปร่งใสนั้นอยู่ "ผ่านไปซะ" เซียวเหยียนออกคำสั่งอย่างเด็ดขาด โต้วฉี่สีเขียวพุ่งเข้าปะทะและไหลผ่านเปลวเพลิงโปร่งใสนั้นไปอย่างรวดเร็วภายใต้สมาธิที่แน่วแน่ของเซียวเหยียน ขนาดของเปลวเพลิงโปร่งใสนั้นเล็กมาก ดังนั้นใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งวินาทีโต้วฉี่ที่พุ่งเข้าไปก็ทะลุผ่านออกมาจากอีกฝั่งได้สำเร็จ "นี่มัน..." จิตของเซียวเหยียนควบคุมโต้วฉี่สีเขียวที่ไหลผ่านเปลวเพลิงโปร่งใสนั้นไว้แน่น เขาต้องตะลึงเมื่อพบว่าโต้วฉี่ที่เดิมทีทรงพลังได้หดตัวลงจนเหลือเพียงครึ่งหนึ่งหลังจากผ่านเข้าไปในเปลวเพลิงโปร่งใสนั้น! แม้จะหดตัวลงจนเหลือเพียงครึ่ง แต่โต้วฉี่สีเขียวที่เล็กลงกลับให้ความรู้สึกที่ควบแน่นและจริงจังกว่าเดิมแก่เซียวเหยียน ราวกับว่าเปลวเพลิงโปร่งใสได้บิดเค้นโต้วฉี่ที่ค่อนข้างกระจัดกระจายให้รวมตัวกันแน่นขึ้น ด้วยเหตุนี้ พลังงานที่โต้วฉี่ขนาดเล็กลงนี้จะปลดปล่อยออกมาได้ย่อมสูงกว่าโต้วฉี่ที่ปั่นป่วนก่อนหน้านี้อย่างแน่นอน! เซียวเหยียนอดไม่ได้ที่จะรู้สึกปิติยินดีเมื่อสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงภายในโต้วฉี่ของตน เขาเร่งควบคุมโต้วฉี่ให้ไหลผ่านเปลวเพลิงโปร่งใสนั้นอย่างต่อเนื่อง อย่างไรก็ตาม เมื่อโต้วฉี่ชุดที่ห้าไหลผ่าน เปลวเพลิงโปร่งใสก็เริ่มสั่นไหวเล็กน้อย หลังจากนั้นไม่นานเปลวเพลิงก็ยิ่งดูเลือนลาง อุณหภูมิของมันลดต่ำลงเรื่อยๆ และในชั่วครู่ต่อมา มันก็หายวับไปอย่างเงียบเชียบเช่นเดียวกับตอนที่มันปรากฏตัว "หายไปแล้ว?" เซียวเหยียนอดไม่ได้ที่จะรู้สึกอึ้งเมื่อโต้วฉี่ไหลผ่านความว่างเปล่า เขาสัมผัสได้ว่าความร้อนภายในร่างกายเริ่มจางหายไปอย่างรวดเร็ว "นั่นเป็นเพียงเศษเสี้ยวเพลิงกลุ่มเล็กๆ ที่ถูกยิงเข้ามาในตัวเจ้า พลังการขัดเกลาที่มันสร้างขึ้นนั้นน้อยมาก จึงทำได้เพียงช่วยเจ้าขัดเกลาโต้วฉี่เท่านั้น" เหยาเหล่ากล่าวด้วยรอยยิ้ม พร้อมทั้งคลายความสงสัยของเซียวเหยียน เซียวเหยียนเข้าใจสถานการณ์ได้ในทันทีที่ได้ยินดังนั้น เขาอดไม่ได้ที่จะส่ายหน้าอย่างเสียดาย จิตของเขาขยับและเทโต้วฉี่ที่ถูกขัดเกลาแล้วสองสามสายเข้าไปในผลึกโต้วฉี่ภายในกระแสลมปราณอีกครั้ง ขณะที่จิตของเขามองไปยังผลึกโต้วฉี่รูปทรงสี่เหลี่ยมขนมเปียกปูน เซียวเหยียนก็พบว่าหลังจากได้รับโต้วฉี่ที่ขัดเกลาแล้ว ผลึกโต้วฉี่ขนาดเท่าหัวแม่มือดูเหมือนจะใหญ่ขึ้นเล็กน้อย... "'เพลิงพิโรธทะลวงใจ' มีพลังลึกลับถึงเพียงนี้เชียวหรือ แค่เศษเสี้ยวเพลิงกลุ่มเล็กๆ ที่ยิงออกมาก็ยังช่วยเพิ่มพูนโต้วฉี่ของฉันได้ ถ้าฉันสามารถดูดกลืนร่างจริงได้ล่ะก็..." เซียวเหยียนกลืนน้ำลายอึกใหญ่เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ หัวใจของเขาไม่อาจห้ามไม่ให้เต้นรัวอย่างรุนแรง 'เพลิงพิโรธทะลวงใจ' นี้เป็นตัวเร่งที่สามารถเพิ่มความเร็วในการฝึกฝนได้ ใครก็ตามที่ครอบครองมัน ความเร็วในการฝึกฝนย่อมก้าวเข้าสู่ระดับที่น่าสะพรึงกลัวอย่างแน่นอน! "ทำไมล่ะ เจ้าหนุ่ม สนใจงั้นรึ?" เสียงหยอกล้อของเหยาเหล่าดังขึ้น เซียวเหยียนยิ้มและไม่คิดจะปิดบังความโหยหาที่มีอยู่ในใจแม้แต่น้อย "ท่านอาจารย์ ประโยชน์ที่ 'เพลิงพิโรธทะลวงใจ' มอบให้ฉันอาจจะยิ่งใหญ่กว่า 'เพลิงบัวหลวงถล่มนภา' เสียอีก เพราะฉะนั้น... ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ฉันจะต้องครอบครองมันให้ได้!"