บทที่ 663: การฟื้นฟู เพื่อปลุกท่านอาจารย์เหยาให้ตื่นขึ้นในครั้งนี้ เซียวเหยียนไม่เพียงแต่ต้องรีดเร้นพลังโต้วชี่ทั้งหมดภายในร่างกายออกมาจนหมดสิ้น แต่พลังจิตวิญญาณของเขายังได้รับความกระทบกระเทือนอย่างหนักอีกด้วย ดังนั้นแม้ว่า ‘คัมภีร์เปลวเพลิง’ จะวิวัฒนาการไปสู่ระดับตี้แล้ว แต่มันก็ยังเป็นเรื่องยากสำหรับเขาที่จะฟื้นตัวกลับสู่สภาพสมบูรณ์สูงสุดภายในเวลาอันสั้น อย่างไรก็ตาม โชคดีที่ท่านอาจารย์เหยาได้ตื่นขึ้นมาแล้ว ด้วยผู้คุ้มครองที่วางใจได้เช่นนี้ เซียวเหยียนจึงไม่ต้องกังวลเรื่องอื่นใดมารบกวนอีก เขาจึงสามารถผ่อนคลายและเข้าสู่โหมดการฝึกฝนเพื่อฟื้นฟูร่างกายได้อย่างเต็มที่ โดยไม่ต้องกังวลถึงอิทธิพลภายนอกแม้แต่น้อย ผ่านการพักฟื้นที่เงียบสงบและปราศจากสิ่งรบกวน ร่างกายที่ว่างเปล่าของเซียวเหยียนก็ค่อยๆ ถูกเติมเต็มด้วยกระแสโต้วชี่ที่ไหลเวียนเข้ามา ความเหนื่อยล้าของเขาจางหายไปในทุกๆ วัน จากความคืบหน้าที่เห็น ร่างกายของเขาน่าจะหายเป็นปกติในไม่ช้า ชายหนุ่มในชุดคลุมสีดำนั่งขัดสมาธิอยู่บนยอดเขาที่เงียบสงบภายในป่าเขียวขจี ร่างกายของเขานิ่งสงบประดุจก้อนหิน เขาไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย ปล่อยให้ลมป่าพัดผ่านจนชายเสื้อส่งเสียงโบกสะบัด อากาศรอบตัวชายหนุ่มในชุดคลุมสีดำเกิดความผันผวน ระลอกพลังงานธรรมชาติค่อยๆ แทรกซึมออกมาก่อนจะไหลเข้าสู่ร่างของเขาอย่างไม่ขาดสาย เนื่องจากความเร็วของกระแสพลังที่รุนแรงเกินไป มันจึงดูเหมือนกับก่อตัวเป็นวังวนพลังงานรอบร่างกายของเขา โดยมีจุดศูนย์กลางคือร่างของเขาที่เปรียบดั่งหลุมดำที่ไร้ก้นบึ้ง การดูดซับพลังงานในรูปแบบนี้ดำเนินไปเกือบหนึ่งชั่วโมงก่อนที่โมเมนตัมจะค่อยๆ ลดลง ครู่ต่อมา ระลอกพลังงานที่ค่อยๆ หมุนวนก็เริ่มสลายตัวไปในที่สุด ร่างกายที่นิ่งสนิทของชายหนุ่มสั่นไหวเล็กน้อยเมื่อกระแสพลังงานสลายไป ดวงตาที่ปิดสนิทลืมขึ้นในทันที! เซียวเหยียนลืมตาทั้งสองข้างขึ้น เปลวเพลิงสีเขียวเข้มสองกลุ่มที่มีลักษณะคล้ายวัตถุจริงพุ่งออกมาจากดวงตาของเขา แต่เพียงชั่วพริบตา เปลวเพลิงเหล่านั้นก็ส่งเสียง ‘ซู’ ก่อนจะหดกลับเข้าไปในดวงตาและแสงสว่างก็จางหายไปอย่างรวดเร็ว “ฮู!” ลมหายใจขุ่นมัวที่อัดอั้นอยู่ในหน้าอกไหลผ่านลำคอของเขา และถูกเซียวเหยียนพ่นออกมาในที่สุด แสงรัศมีคล้ายหยกจางๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาขณะที่ลมหายใจขุ่นมัวถูกขับออกไป ความเหนื่อยล้าที่ซ่อนอยู่ระหว่างคิ้วตลอดหลายวันที่ผ่านมาก็หายไปจนหมดสิ้นในเวลานี้ เซียวเหยียนกำมือช้าๆ แต่แน่นหนา ความรู้สึกที่เต็มเปี่ยมไปด้วยพลังทำให้มุมปากของเขาเผยรอยยิ้มออกมาโดยไม่รู้ตัว ผ่านการพักฟื้นเกือบเจ็ดวันมานี้ ในที่สุดเขาก็ฟื้นตัวจากอาการอ่อนเพลียของโต้วชี่ภายในร่างและอาการบาดเจ็บทางจิตวิญญาณได้เต็มที่ ยิ่งไปกว่านั้น เขายังได้รับผลตอบแทนที่ไม่คาดคิด ก่อนที่เขาจะหยุดลงเมื่อครู่ เซียวเหยียนรู้สึกชัดเจนถึงความรู้สึกจางๆ ว่าโต้วชี่ในร่างของเขาทรงพลังขึ้นกว่าเดิมเล็กน้อย แม้ว่าเขาจะยังคงอยู่ในจุดสูงสุดของระดับโต้วหวัง แต่ในแต่ละขั้นยังมีระดับย่อยที่แตกต่างกัน เปรียบเสมือนขวดน้ำที่มีขีดบอกระดับ แม้น้ำภายในจะแตะขีดระดับหนึ่งแล้ว แต่มันก็ยังมีช่องว่างระหว่างขีดนั้นกับขีดถัดไป โต้วชี่ที่ทรงพลังขึ้นเรื่อยๆ ก็เปรียบเสมือนน้ำที่ค่อยๆ สูงขึ้น ไม่ช้าก็เร็ว มันจะถึงขีดระดับที่สูงขึ้นไปอีก และเมื่อถึงตอนนั้น นั่นคือเวลาที่เซียวเหยียนจะทะลวงผ่านเข้าสู่ระดับโต้วหวง! เนื่องจากการพุ่งทะยานของระดับพลังในอดีตและเหตุการณ์ที่เซียวเหยียนเข้าใกล้ความตายอยู่ถึงสองปี ทำให้เขาควบคุมพลังในร่างกายได้ยากลำบากหลังจากที่ฟื้นขึ้นมา ด้วยเหตุนี้เซียวเหยียนจึงดูเหมือนติดอยู่ในทางตันมาโดยตลอด มันยากที่จะทำให้ระดับพลังเพิ่มขึ้นแม้แต่น้อยไม่ว่าจะฝึกฝนอย่างไรก็ตาม... อย่างไรก็ตาม หลังจากสองเดือนที่ผ่านมาที่เขาใช้โต้วชี่จนหมดสิ้นไปจากร่างกาย ความสามารถในการควบคุมและความคุ้นเคยที่เซียวเหยียนมีต่อพลังในร่างได้เพิ่มขึ้นอย่างมาก เพราะเหตุนี้เขาจึงรู้สึกว่าพลังของตนเองก้าวหน้าขึ้นหลังจากที่ได้พักฟื้นและฟื้นพลังกลับมาเต็มที่ สถานการณ์เช่นนี้เป็นสิ่งที่เกิดขึ้นได้ยากในอดีต แต่เมื่อมันปรากฏขึ้น นั่นหมายความว่าเซียวเหยียนในปัจจุบันได้เริ่มควบคุมพลังภายในตนเองได้แล้ว และบรรลุคุณสมบัติที่จะให้พลังของเขาเพิ่มสูงขึ้นต่อไปได้ เซียวเหยียนเข้าใจประเด็นนี้ดีในใจ นี่คือเหตุผลที่ทำให้เขารู้สึกปิติยินดีเมื่อสัมผัสได้ถึงพลังที่ก้าวหน้าขึ้น เซียวเหยียนลุกขึ้นจากโขดหินยักษ์ เขามองลงไปยังทะเลป่าที่ทอดยาวไปจนสุดสายตาจากมุมสูง ด้วยรอยยิ้มจางๆ มือของเขาสร้างตราประทับแปลกตาที่คุ้นเคยเป็นอย่างดีโดยสัญชาตญาณ ก่อนจะค่อยๆ ผลักไปข้างหน้า ตราประทับมือนั้นถูกผลักออกไปพร้อมกับสายลม แน่นอนว่าเซียวเหยียนจะไม่ใช้ ‘ตราประทับเปิดขุนเขา’ อย่างสุ่มสี่สุ่มห้าเนื่องจากความเหนื่อยล้าอย่างหนักของโต้วชี่ ดังนั้น ‘ตราประทับเปิดขุนเขา’ นี้จึงไม่ก่อให้เกิดการเคลื่อนไหวใดๆ แม้จะไม่ได้ใช้โต้วชี่ แต่กระแสอากาศก็ยังสั่นไหวเบาๆ ในที่ที่ตราประทับมือผ่านไป แม้ระลอกคลื่นจะเล็กน้อยมาก แต่มันถูกกระตุ้นขึ้นจากการพึ่งพาตราประทับมืออันลึกลับเพียงอย่างเดียว “แม้ข้าจะฝึกฝน ‘ตราประทับเปิดขุนเขา’ มานานขนาดนี้ แต่ข้าก็ยังทำได้เพียงแค่สัมผัสถึงมันเท่านั้น มันสมกับที่เป็นวิชาต่อสู้ระดับตี้ขั้นสูงจริงๆ ฝึกฝนได้ยากลำบากนัก” เซียวเหยียนคลายตราประทับมือช้าๆ แสงสีเงินจางๆ พุ่งพล่านขึ้นที่ฝ่าเท้า ร่างกายของเขาสั่นไหวและทิ้งภาพติดตาไว้ที่จุดเดิม ก่อนจะพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าอย่างเงียบเชียบประดุจภูตผี ความลึกลับของ ‘ก้าวย่างอัสนีสามพัน’ คือเซียวเหยียนสามารถหยุดนิ่งอยู่บนฟ้าได้ชั่วขณะแม้ไม่มีปีกโต้วชี่คอยพยุง ร่างของเซียวเหยียนหยุดนิ่งอยู่บนฟ้าชั่วครู่ ปีกสีเขียวหยกอันงดงามคู่หนึ่งพุ่งออกมาจากแผ่นหลังของเขา เขากระพือปีกเบาๆ และประคองร่างที่กำลังร่อนลง “‘ก้าวย่างอัสนีสามพัน’ ในตอนนี้ควรจะบรรลุถึงระดับที่สอง คือระดับอัสนีฉับพลันแล้ว ข้าไม่รู้เลยว่าจะเข้าสู่ระดับสุดท้าย ‘อัสนีสามพัน’ ได้เมื่อไหร่...” เซียวเหยียนก้มลงมองเส้นสายฟ้าที่สั่นไหวอยู่ใต้ฝ่าเท้าก่อนจะถอนหายใจและพึมพำออกมา เขาปรารถนาอย่างยิ่งที่จะไปถึงระดับที่ได้รับความเร็วอันน่าสะพรึงกลัวที่ท่านอาจารย์เหยากล่าวไว้เมื่อบรรลุ ‘ก้าวย่างอัสนีสามพัน’ ได้อย่างสมบูรณ์ “เค่อ เค่อ เจ้าหนู ในที่สุดเจ้าก็ฟื้นพลังกลับมาแล้วสินะ...” เสียงหัวเราะของท่านอาจารย์เหยาดังขึ้นกะทันหันขณะที่เซียวเหยียนกำลังครุ่นคิด เสียงลมพัดกรรโชกดังขึ้นพร้อมกับร่างมนุษย์ที่ค่อนข้างเลือนรางปรากฏขึ้นตรงหน้าเซียวเหยียน เซียวเหยียนยิ้มและพยักหน้าให้ท่านอาจารย์เหยาที่กำลังยิ้มอยู่ตรงหน้า “ดูเหมือนเจ้าจะไม่เพียงแค่หายจากอาการบาดเจ็บจนเป็นปกติเท่านั้น แต่ระดับพลังของเจ้ายังก้าวหน้าขึ้นด้วย” ท่านอาจารย์เหยาเลิกคิ้วขึ้นขณะสังเกตเห็นแสงประกายจางๆ ที่ซ่อนอยู่ในดวงตาสีดำสนิทของเซียวเหยียน เขาเอ่ยขึ้นด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย ในปัจจุบันเขารู้เรื่องราวที่พลังของเซียวเหยียนพุ่งทะยานขึ้นเมื่อตอนอยู่ใต้ดินแล้ว ดังนั้นเขาจึงรู้สึกประหลาดใจมากที่เซียวเหยียนสามารถควบคุมพลังในร่างได้อย่างสมบูรณ์และทำให้ระดับพลังเพิ่มขึ้นอีกครั้งภายในระยะเวลาอันสั้นเช่นนี้ “มันก็หลายเดือนแล้วนับตั้งแต่ข้าออกจาก ‘หอหลอมโอสถอัคคีฟ้า’ ถ้าข้ายังไม่สามารถควบคุมพลังของตัวเองได้ ข้าจะมีคุณสมบัติพอที่จะกลับไปยังจักรวรรดิเจียหม่าได้อย่างไร?” เซียวเหยียนยิ้มตอบ “จักรวรรดิเจียหม่าสินะ... เค่อ เค่อ คาดไม่ถึงเลยว่าเพียงพริบตาเดียว เราก็จากจักรวรรดินั้นมานานกว่าสามปีแล้ว” ท่านอาจารย์เหยาหัวเราะเบาๆ “นั่นสินะ... สามปี” เซียวเหยียนยิ้มจางๆ ในสามปีแรก เขาได้รับความอัปยศจากการที่น่าหลานเยี่ยนหรานขอยกเลิกการหมั้น ในสามปีที่สอง เขาถูกนิกายเมฆาเมฆาไล่ล่าจนเหมือนสุนัขที่ไร้บ้าน และถูกบีบให้หลบหนีออกจากจักรวรรดิอย่างน่าเวทนา อย่างไรก็ตาม เขาได้ชำระความอัปยศจากสามปีแรกไปหมดสิ้นแล้ว ส่วนครั้งที่สองนี้... อาจจะไม่นานนัก “เจ้าวางแผนจะกลับไปเมื่อไหร่? ด้วยพลังของเจ้าในตอนนี้ เจ้ามีคุณสมบัติมากพอที่จะท้าทายนิกายเมฆาเมฆาได้แล้ว” สายตาของท่านอาจารย์เหยาเต็มไปด้วยความชื่นชมขณะมองชายหนุ่มตรงหน้า เขารู้สึกตื้นตันใจอยู่ในอก เขานึกย้อนไปถึงชายหนุ่มคนเดิมที่ต้องคอยยืมพลังของเขาอยู่เสมอเพื่อที่จะแทรกซึมเข้าสู่กลุ่มคนชั้นสูงของจักรวรรดิเจียหม่า แต่ในตอนนี้ เขามีพลังของผู้แข็งแกร่งอย่างแท้จริง ทั้ง ‘เปลวเพลิงสวรรค์’ สองชนิด คัมภีร์ระดับตี้ และวิชาต่อสู้ล้ำลึกต่างๆ มากมาย จักรวรรดิเจียหม่าไม่อาจกักขังเขาได้อีกต่อไป! “เร็วๆ นี้ ข้าจะไปทันทีที่สะสางปัญหาบางอย่างในที่แห่งนี้เสร็จ” เซียวเหยียนยิ้มและตอบเบาๆ “ในปัจจุบัน ข้าก็มีอำนาจต่อรองบางอย่างใน ‘แดนทุรกันดาร’ ครั้งนี้ข้าจะพาผู้เชี่ยวชาญจำนวนหนึ่งกลับไปด้วย นิกายเมฆาเมฆามีคนเก่งกาจมากมาย อีกทั้งยังมีอิทธิพลสูงมากภายในจักรวรรดิเจียหม่า หากข้ากลับไปคนเดียว สองกำปั้นคงยากจะรับมือกับสี่มือ แม้ว่าจะเป็นตัวข้าคนเดียว หากสู้ไม่ได้ข้าก็ยังหันหลังหลบหนีได้ แต่สมาชิกตระกูลเซียวที่ยังเหลืออยู่ในจักรวรรดิเจียหม่านั้นทำไม่ได้ ดังนั้นครั้งนี้จะต้องไม่มีความผิดพลาดเกิดขึ้น” ท่านอาจารย์เหยามองชายหนุ่มที่กำลังยิ้มอยู่ตรงหน้าด้วยความประหลาดใจ ครู่ต่อมาเขาก็ตบหัวเซียวเหยียนและเอ่ยด้วยน้ำเสียงยินดี “เจ้าหนูนี่โตขึ้นจริงๆ แล้ว เจ้าไม่ใช่เด็กใจร้อนคนเดิมในตอนนั้นอีกต่อไปแล้ว ในตอนนี้เจ้าสามารถคิดไตร่ตรองถึงสถานการณ์โดยรวมได้ลึกซึ้งถึงเพียงนี้” ในตอนนั้น เซียวเหยียนตกอยู่ในความโกรธแค้นเพราะการหายตัวไปของบิดา เขาบุกนิกายเมฆาเมฆาอย่างบ้าบิ่นอีกครั้งและสังหารผู้อาวุโสสูงสุดอวิ๋นเหลิ่ง ซึ่งเป็นคนเดียวที่อาจรู้ว่าบิดาของเขาอยู่ที่ไหน ไม่เพียงแต่เขาจะสูญเสียร่องรอยของบิดาไปอย่างถาวร แต่ยังทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองฝ่ายขาดสะบั้นลงจนกลายเป็นศัตรูคู่อาฆาต ซึ่งถือว่าหุนหันพลันแล่นจริงๆ เมื่อเทียบกับตัวเขาในตอนนั้น เซียวเหยียนในปัจจุบันไม่เพียงแต่ระดับพลังจะก้าวหน้าไปมาก แต่นิสัยใจคอก็สุขุมและเยือกเย็นขึ้นมาก ในเวลาสามปี ชายหนุ่มในตอนนั้นได้เปลี่ยนเป็นผู้แข็งแกร่งที่มีความสามารถในการยืนหยัดด้วยตัวเองอย่างแท้จริง! “ท่านอาจารย์ ขอบคุณมากสำหรับเรื่องในอดีตครับ” เซียวเหยียนรู้สึกเขินอายเล็กน้อยเมื่อเผชิญกับคำพูดของท่านอาจารย์เหยา เมื่อนึกย้อนกลับไปถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในตอนนั้น เขาได้กระทำการหุนหันพลันแล่นไปไม่น้อยจริงๆ ท่านอาจารย์เหยาไม่เพียงแต่ไม่พยายามห้ามปรามเขา แต่กลับร่วมทางไปกับเขาในขณะที่เขาอาละวาด เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ ในใจของเซียวเหยียนก็ไม่มีอะไรนอกจากความกตัญญูต่ออาจารย์ผู้นี้ที่ทำหน้าที่ของตนอย่างสุดความสามารถ “เจ้าเด็กบ้า เจ้าจะพูดคำพวกนี้ไปทำไม? คนหนุ่มสาวจะเป็นคนหนุ่มสาวได้หากไม่ใจร้อนหุนหันพลันแล่นเชียวหรือ?” ท่านอาจารย์เหยาตบไหล่เซียวเหยียนแล้วดุพร้อมรอยยิ้ม เซียวเหยียนยิ้มเล็กน้อยเมื่อเผชิญกับรอยยิ้มที่โล่งใจและมีความสุขของท่านอาจารย์เหยา เขากลับหลังหันและทอดสายตาไปยังทิศเหนืออันไกลโพ้น ที่นั่นมีจักรวรรดิที่อยู่ห่างออกไปหลายพันกิโลเมตรเรียกว่าจักรวรรดิเจียหม่า และในนั้นมีนิกายหนึ่งที่เรียกว่านิกายเมฆาเมฆา! “นิกายเมฆาเมฆา... คอยดูเถอะ อีกไม่นาน เราจะได้พบกันอีก...” รอยยิ้มเย็นเยือกจางๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าหล่อเหลาของชายหนุ่ม ในขณะที่แสงสีแดงจากดวงอาทิตย์อัสดงสาดส่องลงมาบนใบหน้าของเขา