บทที่ 751: การสำรวจจิตวิญญาณอันล้ำลึก หลังจากเมดูซ่าจากไป หุบเขาก็ตกอยู่ในความเงียบงันอย่างสมบูรณ์ ม่านพลังปิดกั้นมิติบนท้องฟ้าทำให้หุบเขาเล็กๆ แห่งนี้กลายเป็นสถานที่ที่ถูกตัดขาดจากโลกภายนอก ไม่มีใครสามารถหลงเข้ามาในดินแดนอันเงียบสงบแห่งนี้ได้โดยบังเอิญ อย่างไรก็ตาม นอกจากความเงียบที่ไร้ซึ่งเสียงแล้ว การจากไปของเมดูซ่าไม่ได้สร้างความเปลี่ยนแปลงใดๆ ภายในหุบเขา กองเศษหินที่ปิดปากถ้ำไว้นั้นยังคงไม่มีการตอบสนองใดๆ เช่นเดียวกับรังไหมแสงขนาดมหึมาในหุบเขาที่ไม่มีทีท่าว่าจะแตกออก แม้ภายนอกจะดูเหมือนเดิม แต่หากใครที่มีสัมผัสทางจิตวิญญาณแข็งแกร่งเป็นพิเศษจะสามารถรับรู้ได้ว่า พลังระดับสูงทั้งสองสายนี้กำลังถูกเก็บซ่อนไว้อย่างเงียบเชียบ เพื่อรอคอยช่วงเวลาแห่งการถือกำเนิดใหม่ แม้ว่าหุบเขาแห่งนี้จะเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยของสัตว์อสูรบ้าง แต่พวกมันกลับไม่กล้าแม้แต่จะก้าวเท้าเข้ามาในส่วนลึกของหุบเขา เนื่องด้วยแรงกดดันที่แผ่ออกมาจากรังไหมแสงนั้น พวกมันไม่กล้าแม้แต่จะส่งเสียงคำรามดังๆ เพราะเกรงว่าจะไปรบกวนตัวตนที่สร้างความหวาดกลัวอย่างยิ่งให้กับพวกมัน ด้วยเหตุนี้ พื้นที่ส่วนลึกของหุบเขาจึงกลายเป็นสถานที่ที่ไร้ซึ่งมนุษย์และสัตว์ป่า วัชพืชในหุบเขาเติบโตอย่างรวดเร็วภายใต้อิทธิพลของพลังงานที่หนาแน่น ในท้ายที่สุดวัชพืชเหล่านั้นก็แผ่ขยายปกคลุมรังไหมแสง มันถักทอจนกลายเป็นตาข่ายสีเขียวโอบล้อมปากถ้ำและรังไหมไว้ ความรกร้างว่างเปล่าจึงถูกเพิ่มพูนให้กับหุบเขาแห่งนี้ จะมีเพียงเกลียวพลังงานหลากสีสันที่ลอยละล่องอยู่กลางอากาศเท่านั้นที่ยังคงแผ่ไอแห่งชีวิตออกมา เวลาไหลผ่านไปอย่างรวดเร็วภายในหุบเขาลึกที่ถูกตัดขาดจากโลกภายนอก วันแล้ววันเล่าผ่านพ้นไป ฤดูใบไม้ผลิจากไป ฤดูใบไม้ร่วงเวียนมาบรรจบ โดยไม่รู้ตัว เวลาได้ผ่านไปครึ่งปีแล้วนับตั้งแต่เมดูซ่าจากไป หากนับเวลาทั้งหมด การเก็บตัวของเซียวเหยียนและจื่อเหยียนก็ใกล้จะครบหนึ่งปีเต็ม แม้เวลาจะล่วงเลยมานานถึงเพียงนี้ แต่ก็ยังไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ ที่ผิดปกติเกิดขึ้นจากหุบเขาแห่งนี้ หุบเขาที่เงียบเหงาดูเหมือนจะลืมเลือนตัวตนของพวกเขาไปแล้ว เมดูซ่าไม่ได้กลับมาตลอดระยะเวลาครึ่งปีนี้ ไม่มีใครรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับนาง... วัชพืชยังคงเติบโตปกคลุมไปทั่วพื้นที่ส่วนลึกของหุบเขา หากไม่มีเหตุการณ์ใดเกิดขึ้น ในไม่ช้ามันคงจะยึดครองพื้นที่ทั้งหมดของหุบเขา ในท้ายที่สุดมันจะเลื้อยไปตามผนังภูเขาและโผล่ออกมา ดูเหมือนงูสีเขียวตาบอดที่กำลังคืบคลานแผ่ขยายออกไป เวลาไหลผ่านไปอย่างเงียบเชียบในหุบเขาลึกอันร้างเปล่า จนกระทั่งวันหนึ่ง ความเคลื่อนไหวเพียงเล็กน้อยที่แตกต่างไปจากความจำเจได้เกิดขึ้นในที่สุด เกลียวพลังงานขนาดใหญ่ที่หมุนวนอย่างช้าๆ บนท้องฟ้าเริ่มหยุดลงกะทันหัน พลังงานมหาศาลไหลทะลักลงมาราวกับพายุ ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นเสาพลังงานสองสายที่ดูเหมือนน้ำตกจากภูเขา เสาพลังงานสายหนึ่งพุ่งเข้าสู่หุบเขาที่ถูกวัชพืชบดบังไว้ ในขณะที่อีกสายหนึ่งพุ่งเข้าใส่รังไหมแสงที่ถูกปกคลุมด้วยวัชพืชเช่นกัน เสาพลังงานทั้งสองสายที่มีขนาดกว่าสิบฟุตแหวกผ่านอากาศจนเกิดเสียงฉีกขาดแหลมคม จากสิ่งนี้ก็เพียงพอที่จะเห็นได้ว่าพลังงานมหาศาลที่บรรจุอยู่ภายในนั้นรุนแรงเพียงใด ภายใต้พลังงานปริมาณมหาศาลขนาดนี้ วัชพืชภายในหุบเขาเหี่ยวเฉาลงอย่างรวดเร็วจนเห็นได้ด้วยตาเปล่า ภายในเวลาเพียงไม่กี่อึดใจ ทุกอย่างก็กลับคืนสู่สภาพเดิม เผยให้เห็นรังไหมแสงสีม่วงขนาดใหญ่และปากถ้ำที่ถูกปิดตายด้วยเศษหินอีกครั้ง เสาพลังงานขนาดมหึมาสายหนึ่งพุ่งเข้าหารังไหม ส่วนอีกสายหนึ่งพุ่งเข้าสู่ถ้ำ ทันใดนั้นพวกมันก็หยุดการเคลื่อนไหวที่ผิดปกติลง เกลียวพลังงานบนท้องฟ้าสลายไปจนหมดสิ้น พลังงานธรรมชาติที่เข้มข้นในหุบเขาก็ค่อยๆ กลับสู่สภาวะปกติ ดูเหมือนว่าคนทั้งสองที่ต้องการพลังงานมหาศาลได้มาถึงจุดที่อิ่มตัวแล้ว รังไหมในหุบเขามีสีที่เข้มข้นขึ้นหลังจากดูดซับเสาพลังงานมหึมานั้น ผนึกประหลาดบางอย่างค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนพื้นผิวของรังไหม แสงสว่างที่แผ่ออกมาจากผนึกเหล่านั้นดูลึกลับอย่างยิ่ง ไม่มีความเคลื่อนไหวอื่นเกิดขึ้นหลังจากความเปลี่ยนแปลงนี้ ภายในพริบตาเดียว เวลาผ่านไปอีกครึ่งเดือน ภายในถ้ำที่ถูกปิดตายด้วยเศษหิน เปลือกตาที่ปิดสนิทมานานเกือบหนึ่งปีได้ขยับไหวเล็กน้อยก่อนจะค่อยๆ ลืมขึ้น! พายุสายฟ้าแลบแปลบปลาบผ่านดวงตาสีดำสนิทของเขาในขณะที่เขาลืมตาขึ้น ในชั่วขณะนั้น แม้แต่อากาศภายในถ้ำอันเคร่งขรึมก็ยังส่งเสียงเปรี๊ยะออกมาเบาๆ ไอพลังมหาศาลที่เงียบสงบมานานเกือบหนึ่งปีในที่สุดก็ปะทุออกมาประหนึ่งเสือร้ายเมื่อเขาลืมตาขึ้น เขาค่อยๆ เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าและส่งเสียงคำรามสั่นสะเทือนเลื่อนลั่น แม้แต่ถ้ำยังเริ่มสั่นสะเทือนภายใต้ไอพลังอันน่าเกรงขามที่แข็งแกร่งกว่าเดิมหลายเท่า รอยร้าวขนาดเท่าแขนจำนวนนับไม่ถ้วนแผ่ขยายออกไปราวกับใยแมงมุมจากจุดที่ชายหนุ่มในชุดดำนั่งขัดสมาธิอยู่ ในที่สุดพวกมันก็แผ่ไปทั่วทุกมุมของถ้ำ “เคร้ง!” เสียงเบาๆ ดังขึ้นในขณะที่ชายหนุ่มชุดดำยังคงนั่งอยู่บนหินสีเขียว ทันใดนั้นรอยร้าวเล็กๆ จำนวนมากก็ปรากฏขึ้น จากนั้นพวกมันก็แผ่ไปทั่วหินสีเขียวอย่างรวดเร็วก่อนที่หินก้อนนั้นจะแตกกระจาย มันแปรเปลี่ยนเป็นเศษหินจำนวนนับไม่ถ้วนท่ามกลางเสียงคำรามต่ำลึก ชายหนุ่มชุดดำที่นั่งอยู่บนหินสีเขียวไม่ได้ขยับตัวแม้แต่น้อยแม้หินจะแตกกระจายออกไป ขาทั้งสองข้างของเขาลอยค้างอยู่กลางอากาศ และเขายังคงลอยตัวอยู่ในลักษณะนี้ต่อไปโดยไม่ต้องอาศัยแรงภายนอกใดๆ ช่วย “นี่คือ... พลังของโต้วหวงสินะ...” มือของเซียวเหยียนค่อยๆ ขยับ เขาสัมผัสได้ถึงพลังโต้วชี่ที่พลุ่งพล่านราวกับน้ำป่าภายในร่างกาย มุมปากของเขาเผยรอยยิ้มจางๆ ในเวลานี้ ความรู้สึกฮึกเหิมที่เหมือนสามารถกุมทุกสิ่งไว้ในมือได้ผุดขึ้นมาในใจ พลังจิตวิญญาณอันทรงพลังแผ่ซ่านออกไปราวกับพายุที่พัดกระหน่ำออกจากศูนย์กลางคือร่างกายของเขา พลังจิตวิญญาณอันทรงพลังแผ่พุ่งออกจากถ้ำและห่อหุ้มหุบเขาทั้งหมดเอาไว้ ด้วยการใช้พลังจิตสำรวจสถานที่ เซียวเหยียนสามารถมองเห็นรังไหมสีม่วงขนาดมหึมาภายในหุบเขา ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยการพึ่งพาสัมผัสจิตวิญญาณที่ละเอียดอ่อน เขาสามารถรับรู้ถึงสิ่งมีชีวิตอันทรงพลังที่กำลังก่อตัวอยู่ภายในรังไหมได้อย่างเลือนราง! พลังจิตแผ่ขยายออกไปทั่วหุบเขา แต่มันยังไม่หยุดเพียงแค่นั้น มันยังคงมุ่งหน้าต่อไปยังเทือกเขาสัตว์อสูรอันกว้างใหญ่และแผ่ปกคลุมไปทั่ว ตามการแผ่ขยายของพลังจิต ฉากภาพจำนวนนับไม่ถ้วนสะท้อนเข้ามาในหัวของเซียวเหยียน แน่นอนว่าภายในเทือกเขาสัตว์อสูรมีสัตว์อสูรทรงพลังอยู่มากมาย ด้วยเหตุนี้ การสำรวจจิตวิญญาณอันเผด็จการของเซียวเหยียนจึงไม่รอดพ้นสายตาของพวกมัน และนั่นเป็นเหตุให้เทือกเขาอันกว้างใหญ่เริ่มส่งเสียงคำรามอย่างโกรธเกรี้ยวสั่นสะเทือนฟ้าดินทันที สัตว์อสูรระดับต่ำจำนวนนับไม่ถ้วนเริ่มสั่นสะท้านท่ามกลางเสียงคำรามเหล่านั้น แม้จะสามารถรับรู้ถึงการสำรวจของเซียวเหยียนได้ แต่สัตว์อสูรทรงพลังส่วนใหญ่ ยกเว้นพวกที่มีความสามารถพิเศษ ไม่สามารถสร้างความเสียหายให้กับจิตวิญญาณของเซียวเหยียนได้มากนัก ดังนั้น พลังจิตวิญญาณของเซียวเหยียนจึงไม่ได้รับการโจมตีแม้แต่น้อยในระหว่างการกวาดตรวจสถานที่อันเอาแต่ใจนี้ พลังจิตอันมหาศาลแผ่ขยายออกไปในรัศมีห้าสิบกิโลเมตร อย่างไรก็ตาม นี่ดูเหมือนจะเป็นขีดจำกัดสูงสุด ส่งผลให้พลังจิตของเซียวเหยียนยากที่จะก้าวหน้าต่อไปได้อีกแม้แต่นิ้วเดียวหลังจากครอบคลุมภูเขาลูกหนึ่ง จิตใจของเซียวเหยียนขยับไหวเมื่อเห็นดังนั้น พลังจิตที่แผ่ออกไปเริ่มหดตัวกลับมาอย่างรวดเร็วราวกับกระแสน้ำลด ภายในเวลาเพียงไม่กี่อึดใจ มันก็หดกลับเข้าสู่ร่างกายของเขาจนหมดสิ้น เซียวเหยียนเงยหน้าขึ้นเล็กน้อยหลังจากพลังจิตกลับเข้าสู่ร่างกายทั้งหมด เขาพ่นลมหายใจยาวออกมาและกำลังจะพยายามรวมพลังจิตไว้ลึกๆ ในตัว แต่แล้วความคิดหนึ่งก็แล่นเข้ามาในหัว นิ้วของเขาแตะเบาๆ ที่รอยประทับเพลิงสีขาวบริสุทธิ์บนหน้าผาก ความสั่นไหวที่ไม่ทราบสาเหตุเกิดขึ้นอย่างเงียบเชียบในส่วนลึกของจิตวิญญาณ เซียวเหยียนสูดอากาศชื้นเข้าปอดลึกๆ ดวงตาของเขาไหววูบเล็กน้อยก่อนจะหรี่ลงทันที จิตใจของเขาขยับและพลังจิตอันมหาศาลก็พุ่งออกไปอีกครั้ง แต่ครั้งนี้มันไม่ได้แผ่ขยายออกไปด้านนอก หากแต่มุ่งตรงเข้าสู่รอยประทับเพลิงบนหน้าผากของเขา! พลังจิตของเซียวเหยียนเพิ่งจะพุ่งเข้าไปในรอยประทับเพลิง ก็มีเสียงระเบิดอู้อี้ดัง ‘ปัง’ ขึ้นในหัวทันที ดวงตาของเขากลายเป็นสีดำสนิท และเส้นทางเล็กๆ ที่ก่อตัวจากเปลวเพลิงสีขาวบริสุทธิ์ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา ทั้งสองข้างของเส้นทางนั้นเป็นความมืดมิดที่ไร้ก้นบึ้ง ดูเหมือนเส้นทางสายเพลิงนี้จะไม่มีที่สิ้นสุด เซียวเหยียนไม่ลังเลที่จะพุ่งไปตามเส้นทางนั้น เมื่อพลังจิตจากก่อนหน้านี้มาถึงจุดหนึ่ง การใช้งานพลังจิตของเขาก็ดูชัดเจนขึ้นมาก... เส้นทางนั้นยาวไกลอย่างแท้จริง แต่ด้วยความเร็วของพลังจิตที่รวดเร็วยิ่งกว่าสายฟ้า ใช้เวลาเพียงสิบกว่านาที ช่องโหว่เปลวเพลิงก็ปรากฏขึ้นที่ปลายทาง พลังจิตของเซียวเหยียนสั่นไหวเล็กน้อยก่อนจะพุ่งทะลวงเข้าไปอย่างโหดเหี้ยม จิตวิญญาณของเซียวเหยียนพุ่งเข้าสู่ช่องโหว่เปลวเพลิง เปลวเพลิงสีขาวบริสุทธิ์ที่สว่างจ้าก็หายไปทันที แทนที่ด้วยความมืดมิดที่กดดันอย่างถึงที่สุด สถานที่มืดมิดแห่งนี้ดูเหมือนจะเป็นโถงขนาดมหึมา โถงกว้างจนน่าสะพรึงกลัว มีเสาหินที่ยาวกว่าพันฟุตยื่นทะลุขึ้นไปบนฟ้าเพื่อค้ำยันโถงอันใหญ่โตนี้ โถงแห่งนี้เต็มไปด้วยกลุ่มแสงจำนวนนับไม่ถ้วนที่ห่อหุ้มด้วยแสงสีเขียวหยก จิตของเซียวเหยียนกวาดผ่านพวกมันและต้องตกตะลึงเมื่อตระหนักว่ากลุ่มแสงเหล่านั้นต่างบรรจุร่างจิตวิญญาณที่มีชีวิตอยู่ภายใน! จิตของเซียวเหยียนปั่นป่วนอย่างรุนแรงเพราะฉากที่น่าตกใจนี้ จิตของเขากวาดผ่านสถานที่แห่งนั้นอย่างรวดเร็ว ครู่ต่อมา ความตกใจของเขาก็พุ่งไปรวมอยู่ที่กลุ่มแสงสีเขียวหยกที่อยู่ใกล้จุดกึ่งกลางของโถงใหญ่ ภายในนั้นมีชายชราผู้หนึ่งที่หลับตาแน่น สิ่งที่ทำให้พายุคลั่งก่อตัวขึ้นในใจของเซียวเหยียนคือชายชราผู้นี้คือเย้าเหล่าที่ถูกจับตัวไปโดย ‘โถงวิญญาณ’! “นี่คือ... นี่คือ ‘โถงวิญญาณ’ งั้นหรือ?” จิตของเซียวเหยียนส่งเสียงทุ้มต่ำออกมา ในวินาทีที่เสียงของเขาดังขึ้น พื้นที่เบื้องหน้าเขาก็สั่นไหวทันที ทันใดนั้นมิติก็ระเบิดออกราวกับกระจกที่แตกละเอียด พลังจิตอันน่าสะพรึงกลัวที่แม้แต่พื้นที่ว่างก็ไม่อาจทนทานได้ พร้อมด้วยความมืดมิดที่เข้มข้นอย่างผิดปกติก็ปะทุออกมา เพียงแค่การสัมผัสเพียงเล็กน้อย พลังจิตที่หลงเหลืออยู่ของเซียวเหยียนก็สลายกลายเป็นความว่างเปล่า!