**บทที่ 825: จิตวิญญาณที่สอง** ฟองอากาศพวยพุ่งขึ้นสู่ผิวน้ำ ทันใดนั้น ความมืดมิดประหลาดก็แผ่ซ่านผ่านสระน้ำใสกระจ่างจนกลายเป็นสีดำสนิทราวกับนิลกาฬ ในที่สุดก็มีคนสังเกตเห็นความผิดปกติของสระน้ำและร้องตะโกนขึ้น “ท่านเจ้าสำนัก! เหตุใดสระน้ำถึงกลายเป็นสีดำอีกแล้วเล่า!” “ว่าอย่างไรนะ?!” สีหน้าเปี่ยมสุขของเจ้าสำนักมลายหายไปในพริบตา เขาส่งสายตาคมกริบจ้องเขม็งไปที่ผืนน้ำ “พระจันทร์เต็มดวงอยู่บนฟ้าแท้ๆ ทำไมถึงเกิดการเปลี่ยนแปลงขึ้นอีก? หรือว่าคราวนี้มีเหตุการณ์อะไรเกิดขึ้น? แสงจันทร์ไม่เพียงพออย่างนั้นหรือ?” ทว่าเขายังไม่ทันได้หาคำตอบ เงาร่างสีดำมหึมาก็พุ่งทะยานขึ้นจากขอบสระ แผ่ขยายออกใต้ฝ่าเท้าของทุกคนอย่างรวดเร็ว *วูบ—!* เงาดำนั้นทะยานขึ้นสูง ปิดล้อมทุกคนเอาไว้ภายในเขตแดนที่ไม่อาจหลบหนีได้ ความมืดนั้นหนาทึบเสียจนแม้แต่แสงจันทร์ก็ไม่อาจแทรกซึมผ่านเข้ามาได้ ไม่ว่าจะกวาดสายตาไปทางใด พวกเขาก็พบเพียงความมืดมิดที่ไร้ทางออก เจ้าสำนักแผดเสียงลั่น “นี่... นี่มันจิตวิญญาณเขตแดนอย่างนั้นหรือ?!” “จิตวิญญาณเขตแดนงั้นหรือ? พวกเราคือสำนักควบคุมอสูร ใครกันที่มีปัญญาบรรลุถึงจิตวิญญาณระดับนี้ได้!” ผู้คนต่างสั่นสะท้านด้วยความตื่นตระหนก จิตวิญญาณเขตแดนถือเป็นประเภทที่ทรงพลังที่สุด เมื่อติดอยู่ภายในนั้น เท่ากับว่าชีวิตแขวนอยู่บนเส้นด้ายในเงื้อมมือของศัตรู ขณะที่พวกเขากำลังพยายามคิดว่าเจ้าของจิตวิญญาณนี้เป็นใคร และทำไมถึงกักขังพวกเขาทั้งหมดไว้ได้เพียงลำพัง [เขากำลังคิดจะทำลายสำนักควบคุมอสูรอย่างนั้นหรือ?] [ไม่หรอก เป็นไปไม่ได้] ด้วยจำนวนคนที่อยู่ตรงนี้ หากร่วมแรงร่วมใจกันย่อมสามารถทำลายเขตแดนนี้จนแตกกระจาย และสร้างบาดแผลฉกรรจ์ให้แก่เจ้าของได้ สิ่งสำคัญในตอนนี้จึงเป็นการหยั่งเชิงธรรมชาติของเขตแดนนี้เสียก่อน ทว่าในท้ายที่สุด ไม่มีเขตแดนใดที่สามารถกักขังผู้ฝึกตนจำนวนมากได้ตลอดกาล เจ้าสำนักละสายตาจากหญิงงามที่กำลังสะอื้นในอ้อมแขน เขามองไปรอบตัวด้วยความหวาดหวั่น “ไอ้คนสารเลวคนไหนที่บังอาจปลดปล่อยจิตวิญญาณเขตแดนในสำนักควบคุมอสูรของข้า! เจ้าช่างโอหังนัก! จงถอนมันกลับไปเดี๋ยวนี้ ข้าจะถือว่าเรื่องนี้เป็นเพียงแค่เรื่องตลก แต่ถ้าไม่... อย่าหาว่าพวกเราโหดเหี้ยม!” “จะทำลายจิตวิญญาณของข้าอย่างนั้นรึ? ช่างอวดดีนักนะ... หึ หึ หึ...” เสียงที่เย็นยะเยือกดังก้องไปทั่วทุกทิศทาง น้ำเสียงที่คุ้นเคยนั้นทำให้ทุกคนตัวสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว “ดะ...ได้ยังไง... จั่วฟาน?!” เหลียนเอ๋อและชายอีกสองคนยืนตะลึงงันจนพูดไม่ออก “มะ...เป็นไปไม่ได้! จั่วฟานตกลงไปในบึงอเวจีแล้ว! เขาตายไปนานแล้ว!” เจ้าสำนักสั่นศีรษะปฏิเสธเสียงแข็ง “จั่วฟานมีจิตวิญญาณมังกรสวรรค์ที่หายาก ไม่ใช่จิตวิญญาณเขตแดน! ข้าไม่สนว่าเจ้าเป็นใคร แต่อย่าคิดจะมาหลอกข้า! ออกมาเดี๋ยวนี้!” คนอื่นๆ ต่างพยักหน้าเห็นด้วย [ท่านเจ้าสำนักพูดถูก! ต่อให้จั่วฟานยังไม่ตาย เขาก็มีจิตวิญญาณมังกรสวรรค์ พวกเราเห็นกับตามาแล้ว จะเป็นจิตวิญญาณเขตแดนไปได้อย่างไร?] เสียงหัวเราะเยาะของจั่วฟานดังขึ้นอีกครั้ง “หึ หึ หึ จริงอยู่ที่ข้ามีจิตวิญญาณมังกรสวรรค์ แต่ต้องขอบคุณความเมตตาของพวกเจ้าที่ถีบข้าลงไปในบึงอเวจี ทำให้ข้าได้ก่อกำเนิดจิตวิญญาณที่สองขึ้นมา บัดนี้พวกเจ้าทุกคนล้วนอยู่ในอาณัติของมัน... เขตแดนกลืนกิน!” “จิตวิญญาณที่สองงั้นหรือ?” เจ้าสำนักชะงักงัน “ไม่มีทางที่ผู้ฝึกตนคนไหนจะมีจิตวิญญาณที่สองได้! อย่าได้มาหลอกกันให้ยาก! ข้าใช้ชีวิตมาตั้งกี่ปีในดินแดนตะวันตก ไม่เคยได้ยินเรื่องไร้สาระเช่นนี้มาก่อน” “นั่นไม่ได้แปลว่ามันไม่มีจริง ไม่ใช่หรือที่ตานชิงเสินเองก็มีถึงสองจิตวิญญาณ? หึ หึ หึ ข้าได้พบเขาแล้ว และรู้ว่าต้องทำอย่างไรถึงจะมีสองจิตวิญญาณได้ แต่ในเมื่อเจ้าไม่เคยได้ยิน นั่นก็พิสูจน์แล้วว่าเจ้ามันก็แค่กบในกะลาที่โง่เขลา” “ตานชิงเสิน?!” เจ้าสำนักถอยหลังกรูดด้วยความหวาดหวั่น ใบหน้าซีดเผือด เขาอาจไม่เชื่อคำพูดของจั่วฟานเรื่องจิตวิญญาณที่สอง แต่เมื่อมีชื่อของตานชิงเสินเข้ามาเกี่ยว เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่น ตานชิงเสินเป็นดั่งตำนานแห่งดินแดนตะวันตก ทุกสิ่งล้วนเกิดขึ้นได้รอบตัวเขา ในเมื่อเขาทำได้ จั่วฟานที่เป็นตัวประหลาดก็ย่อมมีโอกาสทำได้เช่นกัน สีหน้าของเจ้าสำนักเปลี่ยนไป “เจ้าคือจั่วฟานจริงๆ สินะ?” “ตัวเป็นๆ เลยล่ะ!” “หึ! จั่วฟาน เจ้ามันรนหาที่ตายแท้ๆ ที่กล้ากลับมาที่นี่อีก!” เจ้าสำนักแสยะยิ้ม “จิตวิญญาณเขตแดนของเจ้าอาจจะแกร่ง แต่ถ้ามีแค่จิตวิญญาณเขตแดน ต่อให้ประเภทมันจะเหนือกว่าจิตวิญญาณอสูร แต่ด้วยพลังจิตวิญญาณจำนวนมหาศาลตรงนี้ เจ้าจะต้องตายแน่นอน! หากพวกเราระดมโจมตีพร้อมกัน จิตวิญญาณเขตแดนของเจ้าต้องแหลกสลายหรือบาดเจ็บสาหัส! หึ หึ หึ จั่วฟาน เจ้าประเมินผิดไปแล้ว ไม่ใช่ว่าจิตวิญญาณเขตแดนทุกชนิดจะเหนือกว่าจิตวิญญาณอสูรหรอกนะ!” เจ้าสำนักแผดเสียงสั่ง “ทุกคน! ปลดปล่อยจิตวิญญาณออกมาแล้วทำลายเขตแดนบ้านี่ซะ!” “รับทราบ!” ทุกคนปฏิบัติตามคำสั่งและระดมจิตวิญญาณออกมา ฝูงอสูรคำรามกึกก้อง ปลดปล่อยพลังทำลายล้างมหาศาลกดดันอยู่ภายในเขตแดน เหลียนเอ๋อและคนอื่นๆ หายใจติดขัดด้วยความตื่นตะลึง ด้วยฝูงอสูรทรงพลังจำนวนมหาศาลขนาดนี้ เขตแดนไหนๆ ก็ต้องพังทลาย [จั่วฟานเขาจะ...] เหลียนเอ๋อตัวเกร็ง ความหวังที่ว่าจะได้เห็นจั่วฟานกลับมาจากความตายเริ่มสั่นคลอน เจ้าสำนักหัวเราะร่า “จั่วฟาน! สายไปเสียแล้วที่จะถอนเขตแดนคืน! ทุกคน โจมตี!” *โฮกกก!* เสียงคำรามดังสนั่นหวั่นไหว ฝูงอสูรพุ่งเข้าใส่จุดสูงสุดของโดมสีดำ ซึ่งเป็นจุดที่อ่อนแอที่สุด หากถูกโจมตีมันจะต้องพังทลายลงอย่างแน่นอน เจ้าสำนักตัวสั่นด้วยความปิติ [หึ! จั่วฟาน ครั้งแรกข้าฆ่าเจ้าไม่ได้ แต่ครั้งนี้ข้าจะจัดการเจ้าให้สิ้นซาก!] ทว่าก่อนที่เขาจะได้เชยชมความสำเร็จ เสียงโลหะกระทบกันก็ดังก้องขึ้น ฝูงอสูรที่พุ่งเข้าไปหยุดชะงักราวกับถูกพันธนาการไว้ด้วยสิ่งใดสิ่งหนึ่ง เจ้าสำนักร้องตะโกน “ดะ...เกิดอะไรขึ้น? ทำไมพวกเจ้าถึงไม่โจมตี!” “ท่านเจ้าสำนัก... พวกเราไม่รู้เหมือนกัน แต่พวกเราไม่มีแรงจะขยับตัวเลย...” ผู้อาวุโสกล่าวด้วยความตื่นตระหนก “เหมือนกับว่าพลังปราณและพลังจิตวิญญาณของพวกเรา... ถูกกักขังไว้...” [อะไรนะ?!] ขาของเจ้าสำนักอ่อนแรงราวกับเยลลี่ ผู้ฝึกตนย่อมต้องอาศัยพลังปราณและพลังจิตวิญญาณในการสำแดงฤทธิ์ เมื่อทั้งสองสิ่งถูกผนึกเอาไว้ ก็ไม่ต่างอะไรกับลูกแกะที่รอวันเชือด [มันเป็นไปได้ยังไง?!] จั่วฟานที่ลอยตัวอยู่เผยรอยยิ้ม “ข้าก่อกำเนิดเขตแดนกลืนกินขึ้นภายในบึงอเวจี แน่นอนว่ามันย่อมได้รับพลังอำนาจจากที่นั่น ไม่ใช่เจ้าหรือที่บอกว่าใครก็ตามที่ติดอยู่ในหนองโคลนนั้นจะต้องตาย? หึ หึ หึ ตอนนี้พวกเจ้าทุกคนอยู่ในสถานการณ์เดียวกันแล้ว ต่างกันแค่ที่นี่มันเลวร้ายยิ่งกว่า” ผู้คนต่างสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัวสุดขีด [เขตแดนนี้เหมือนกับบึงประหลาดนั่นงั้นหรือ? นั่นหมายความว่าพวกเราตายแน่แล้ว...] ไม่เคยมีใครที่ติดอยู่ในโคลนตมของบึงอเวจีแล้วรอดชีวิตออกมาได้เลยแม้แต่คนเดียว... “ท่านเจ้าสำนักควบคุมอสูร...” จั่วฟานฉีกยิ้มที่มุมปาก “เจ้าเข้าใจผิดไปอย่างหนึ่ง วิชาแปลงปีศาจกล่าวว่าเงื่อนไขการสร้างจิตวิญญาณที่สองคือมันต้องแกร่งกว่าดวงแรก ลองบอกข้าซิว่าเขตแดนกลืนกินของข้ามันอ่อนแอกว่าจิตวิญญาณมังกรตรงไหน? หึ หึ หึ เจ้าประเมินข้าต่ำไปจริงๆ แต่ถึงเจ้าจะระวังตัวไปก็ช่วยอะไรไม่ได้หรอก จงตายไปเสียดีๆ... วิชาแปลงปีศาจ!” *วูบ—!* ในขณะที่เสียงของจั่วฟานดังกังวาน พลังงานสีดำก็เข้าพันธนาการจิตวิญญาณของทุกคนในสำนักควบคุมอสูร เมื่อไร้ซึ่งพลังจิตวิญญาณและพลังปราณ พวกเขาแม้แต่จะขัดขืนยังทำไม่ได้ “ช้าก่อน จั่วฟาน! หากเจ้าต้องการสิ่งใด...” เจ้าสำนักวิงวอนขอชีวิตขณะที่เหล่าผู้อาวุโสแผดเสียงร้องโหยหวน แต่จั่วฟานหาได้สนใจไม่ พลังงานสีดำเข้าโอบรัดร่างของทุกคนจนกลายเป็นรูปปั้นสีดำสนิท ดับเสียงวิงวอนเหล่านั้นลงอย่างถาวร สิ้นเสียงนั้น เขตแดนกลืนกินก็เลือนหายไปพร้อมกับรูปปั้นเหล่านั้น สระจันทร์เสี้ยวกลับมาปรากฏให้เห็นอีกครั้งภายใต้แสงจันทร์ที่สาดส่องลงมา ทว่าครั้งนี้ เหล่าผู้มีอำนาจแห่งสำนักควบคุมอสูรได้ถูกจั่วฟานกลืนกินไปจนหมดสิ้น เพื่อเสริมสร้างพลังอำนาจให้แก่เขา...