บทที่ 806: องค์ชายหก จัวฟานจ้องมองเยาวชนตรงหน้าอยู่นานก่อนจะพึมพำพลางเกาหัวอย่างงุนงง “เราเคยพบกันมาก่อนหรือ? ทำไมข้าถึงจำเจ้าไม่ได้เลย” “จัว... อะแฮ่ม ท่านจัว ท่านไม่เคยพบข้า แต่ข้าเคยพบท่าน!” เยาวชนผู้นั้นตัวสั่นเทาด้วยความตื่นเต้น เขารีบก้าวเข้ามาใกล้จัวฟาน แววตาที่จ้องมองมานั้นเป็นประกายราวกับเห็นดวงดาวบนท้องฟ้า จัวฟานรู้สึกประหลาดใจ “แล้วเจ้าเป็นใครกัน? เจ้าไปเห็นข้าที่ไหนมา?” “ที่งานประชันมังกรคู่ไงท่านจัว!” เมื่อนึกถึงฉากการต่อสู้อันเกรียงไกรเหล่านั้น เยาวชนผู้นี้ก็ถึงกับสั่นสะท้าน น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น “ข้าเป็นตัวแทนจากจักรวรรดิเฉวียนหรง ข้าได้เห็นกับตาตอนที่ท่านซัดหมัดเดียวทำลายล้างทีมสำนักอสูรจนสิ้นซาก และเห็นท่านผงาดขึ้นสู่จุดสูงสุด จากศิษย์สำนักระดับสาม กลายเป็นศิษย์ที่โดดเด่นที่สุดในดินแดนตะวันตก... วินาทีนั้นข้าถึงกับกลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่!” จัวฟานชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะเข้าใจเรื่องราวในที่สุด [อ๋อ... เจ้าเด็กนี่เห็นตอนข้าสู้สินะ มิน่าล่ะ ข้าถึงไม่เคยสังเกตเห็นมันเลย] ท่ามกลางผู้คนมากมายขนาดนั้น ถ้าเขาสังเกตเห็นก็คงเป็นเรื่องแปลก แม้จะรู้สึกว่าคำพูดของหมอนี่ออกจะดูแปลกพิลึกไปบ้าง แต่จัวฟานก็ถามขึ้น “นี่เจ้า... คือองค์ชายหกแห่งจักรวรรดิเฉวียนหรงงั้นรึ?” “ใช่แล้ว!” องค์ชายผู้นั้นตื่นเต้นยิ่งนัก เพียงแค่จัวฟานยอมพูดด้วยก็ถือเป็นเกียรติสูงสุดสำหรับเขาแล้ว “ถ้าอย่างนั้น สำนักอสูรก็คงเป็นสำนักคุ้มกันของพวกเจ้าสินะ แล้วทำไมเจ้าถึงดูดีใจนักที่เห็นข้าถล่มพวกมันยับเยิน?” จัวฟานถามด้วยความฉงน องค์ชายหกโบกมือไปมาอย่างไม่ใส่ใจ “พวกมันน่ะเหรอ? ก็แค่พวกเชิดหุ่นที่คอยกดขี่พวกเราเท่านั้นแหละ ศิษย์โฉดพวกนั้นทำตัวกร่างไปทั่วเพราะไม่มีใครกล้าหือ มิน่าล่ะตอนงานประชันมังกรคู่พวกมันถึงทำหน้าอย่างนั้น... พวกมันไม่ได้มีความหมายอะไรกับเราเลยสักนิด แท้จริงแล้วหมัดของท่านจัวนั่นแหละที่ช่วยระบายแค้นให้พวกเราจริงๆ” “อ๋อ งั้นรึ... แต่เจ้าก็ไม่ควรเรียกพวกเขาว่าคนโฉดหรอกนะ เพราะพวกที่ตามหลังเจ้ามาก็ดูไม่ได้ดีไปกว่ากันเท่าไหร่หรอก” จัวฟานพยักหน้าพลางกล่าวเตือน องค์ชายหกหัวเราะร่า ยอมรับคำตำหนินั้นอย่างเต็มใจ “ท่านจัวสอนได้ถูกต้องแล้ว ข้าละเลยการควบคุมคนของข้าจริงๆ” “เรื่องที่เจ้าจะดูแลหรือไม่ดูแลคนของเจ้า มันเกี่ยวอะไรกับข้า?” จัวฟานกรอกตาใส่ ทว่าองค์ชายหกกลับไม่ถือสา เขาน้อมรับทุกคำพูดของจัวฟานอย่างจริงจัง “ใช่ๆ ท่านจัวเป็นถึงยอดบุรุษผู้มีความทะเยอทะยาน เหตุใดต้องมาใส่ใจความผิดพลาดเล็กๆ น้อยๆ ของคนอย่างข้า แต่ในเมื่อท่านเอ่ยปากมาแล้ว ข้าจะจัดการแก้ไขเดี๋ยวนี้เลย” องค์ชายหกหันไปสั่งการผู้อาวุโสทั้งสี่ด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม “ผู้อาวุโสจิน บอกทุกคนให้ชัดเจนว่าห้ามใช้กำลังกับประชาชนเด็ดขาด มิเช่นนั้นหัวได้หลุดจากบ่าแน่ เราจะไปทำตัวเหมือนพวกสารเลวจากสำนักอสูรนั่นได้อย่างไร? แล้วท่านจัวจะมองพวกเราเช่นไรกัน!” “รับทราบพะยะค่ะ!” จินปู้ฮ่วนโค้งคำนับก่อนจะทอดถอนใจเมื่อมองไปทางจัวฟาน พูดตามตรง องค์ชายหกผู้นี้เป็นคนเอาแต่ใจและสนใจแต่เรื่องสนุกสนานไปวันๆ จนละเลยหน้าที่อื่นๆ จักรพรรดิเฉวียนหรงพยายามอบรมสั่งสอนเท่าไหร่ก็ไม่เคยฟัง แต่ในตอนนี้ เพียงแค่คำพูดไม่กี่คำจากจัวฟานกลับทำให้อีกฝ่ายกลับตัวกลับใจได้ทันที [นี่แหละ... พลังของไอดอล!] จัวฟานเองก็รู้สึกจนปัญญาเช่นกัน [มันเกี่ยวอะไรกับข้าเนี่ย?] “ท่านจัว ข้าได้ข่าวลือมาว่าท่านถูกสังหารไปแล้ว ข้าถึงกับสวดภาวนาทั้งน้ำตาขอให้วิญญาณท่านไปสู่สุคติ หากไม่เชื่อท่านถามพวกเขาได้เลย” “จริงพะยะค่ะ...” องค์ชายหกมองจัวฟานอย่างตื่นเต้นพลางหันไปหาเหล่าผู้อาวุโสเพื่อยืนยัน พวกเขาต่างพยักหน้ารับรองพฤติกรรมขององค์ชาย [องค์ชายของเรานับถือท่านจนคลั่งไคล้ขนาดนี้เชียวรึ!] “แล้วท่านจัวมาทำอะไรที่นี่กะทันหันหรือ? ข่าวลือนั่นเป็นเรื่องเท็จงั้นรึ?” องค์ชายหกถามขึ้น จัวฟานยิ้มเยาะ แววตาฉายแววดุดัน “พวกมันคงฝันหวานไปหน่อยถ้าคิดว่าข้าจะตายง่ายๆ!” “สุดยอด!” องค์ชายหกอุทานด้วยความชื่นชมในท่าทางที่ไม่ได้ตั้งใจของจัวฟาน ก่อนจะหันไปหาเหล่าผู้อาวุโส “เห็นไหมล่ะ? นี่คือท่านจัว ยอดฝีมืออันดับหนึ่งจากงานประชันมังกรคู่และเป็นไอดอลของข้าเอง สุดยอดไปเลยใช่ไหม?” อึก! ผู้อาวุโสทั้งสี่จำใจพยักหน้าพร้อมรอยยิ้มที่ฝืนทำ “ใช่... สุดยอดมาก สุดยอดจริงๆ...” แม้ในใจของทั้งสี่จะไม่ได้รู้สึกร่วมเลยสักนิด แต่ในฐานะลูกน้อง พวกเขาก็ต้องคล้อยตามความหลงใหลขององค์ชาย แม้แต่จัวฟานยังรู้สึกเอือมระอากับแฟนคลับที่คลั่งไคล้เกินเบอร์นี้ แต่ความเคารพเทิดทูนที่องค์ชายมีให้ก็ทำให้ความโกรธของเขาที่กำลังจะระเบิดออกมามอดลง จะให้เขาไปหาเรื่องคนที่กราบไหว้เขาขนาดนี้ลงได้อย่างไรกัน? [ข้าชิ่งหนีไปตอนนี้ดีกว่า] เมื่อองค์ชายหกเห็นเขากำลังจะไปก็รีบเข้ามาขวาง “ท่านจัว ท่านจะไปไหน? นานๆ ทีท่านจะมาถึงเฉวียนหรงทั้งที จะไปโดยไม่ให้ข้าเป็นเจ้าบ้านต้อนรับได้ยังไง?” “เอ่อ... ไม่เป็นไรหรอก ข้าแค่หาของบางอย่างแต่ไม่พบ เลยจะออกไปเดินดูที่อื่นต่อน่ะ” จัวฟานหัวเราะพลางเดินเลี่ยงออกมา ดวงตาที่เป็นประกายขององค์ชายหกกลอกไปมาอย่างใช้ความคิดก่อนจะกล่าว “ท่านจัว ท่านตามหาอะไรอยู่หรือ? ข้ารู้จักที่นี่ดีที่สุด ให้ข้าช่วยท่านเถอะ!” “เจ้าเนี่ยนะ?” จัวฟานเลิกคิ้วมองสำรวจอีกฝ่าย [อุโมงค์ลมโลกนั้นมีความแปลกประหลาดมาก มีความเป็นไปได้สูงที่คนระดับมหาเศรษฐีหรือผู้มีอำนาจจะครอบครองไว้ คนธรรมดาจะไปรู้อะไรได้] [แต่เด็กคนนี้เป็นถึงองค์ชายหกแห่งเฉวียนหรง มีภูมิหลังไม่ธรรมดา ข่าววงในน่าจะรู้เยอะ] ดวงตาของจัวฟานสว่างวาบ “ดี! งั้นบอกข้ามา ในละแวกนี้มีสถานที่ใดที่ตระการตา หรือสถานที่ใดที่ดูอันตรายและลึกลับบ้างไหม?” “ตระการตา?” องค์ชายชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะปรบมือดังฉาด “ท่านมาเพื่อชื่นชมทิวทัศน์ที่งดงามของเราสินะ?” “เอ่อ... ก็ทำนองนั้น” จัวฟานตอบรับอย่างเสียไม่ได้ “ที่นี่พอจะมีสถานที่สวยงามแปลกตาบ้างไหมล่ะ?” องค์ชายหกยิ้มกว้าง “ท่านมาถูกคนแล้วล่ะ ที่นี่แม้จะเป็นดินแดนแห้งแล้ง แต่ความงามที่ซ่อนอยู่ก็ไม่เป็นสองรองใคร คฤหาสน์หลังใหม่ของข้าเพิ่งสร้างเสร็จท่ามกลางสถานที่มหัศจรรย์ที่หาตัวจับยาก ราวกับเป็นสวรรค์บนดิน ข้ากล้าพูดเลยว่าท่านจะไม่มีวันได้เห็นอะไรแบบนี้ในห้าดินแดนแน่!” “จริงรึ?” จัวฟานยิ้ม องค์ชายพยักหน้าด้วยความภูมิใจ “แน่นอน ผู้มีอำนาจหลายคนคงจ้องจะแย่งชิงมันไปหากรู้ว่ามีอยู่จริง แม้แต่เสด็จพ่อยังอยากจะสร้างพระราชวังฤดูร้อนที่นั่น แต่ข้าคัดค้านและยึดเอาไว้เอง สิ่งมหัศจรรย์นั้นเป็นของข้าแต่เพียงผู้เดียว เสด็จพ่ออยากจะดูยังต้องมาขออนุญาตข้าเลย ฮ่าๆๆ ท่านจัว ในเมื่อท่านมาถึงแล้ว ข้าจะจัดเลี้ยงฉลองเดี๋ยวนี้เลย เรามาดื่มด่ำกับความงามพร้อมจิบสุราไปด้วยกันเถอะ!” “เสียเวลาเปล่า ไปเดี๋ยวนี้เลยดีกว่า!” จัวฟานรู้สึกตื่นเต้นจนไม่อยากรออีกต่อไป ของขวัญจากฟากฟ้าชัดๆ มาถึงในวันที่เขาต้องการข้อมูลที่สุด องค์ชายหกพยักหน้าและรีบนำทางไปด้วยรอยยิ้มเบิกบาน การได้รับใช้ท่านจัวถือเป็นความภูมิใจสูงสุดของเขาแล้ว ทว่าจินปู้ฮ่วนกลับรีบพุ่งเข้ามาขวางหน้าองค์ชายก่อนจะออกเดินทาง “องค์ชาย โปรดรอสักครู่เถิดพะยะค่ะ ท่านมีเรื่องขัดแย้งกับผู้อาวุโสเฉ่อเรื่องหญิงสาวคนนั้น และฝ่าบาทก็ทรงมีรับสั่งให้ท่านไปไกล่เกลี่ย ข้าเข้าใจว่าท่านไม่อยากต้อนรับเขาที่บ้านเลยมาที่นี่แทน แต่หากท่านทิ้งไปเช่นนี้จะไม่เป็นการหักหน้าผู้อาวุโสเฉ่อหรอกหรือพะยะค่ะ? หากเขาโกรธจนระเบิดขึ้นมา พวกเราจะแย่กันหมด” “ทำไมข้าต้องไปขอโทษไอ้งูนั่นด้วย? หึ! ไม่มีทาง!” องค์ชายหกยืนกรานอย่างหัวชนฝา “ข้าเจอสาวคนนั้นก่อน แต่มันกลับมาแย่งไป แถมยังฆ่าคนของข้าหมด แล้วตอนนี้เสด็จพ่อยังจะให้ข้าไปขอโทษอีกงั้นรึ? จะไปขอโทษเรื่องอะไร? ก็แค่อดีตผู้อาวุโสจากสำนักอสูร สิ่งที่มันทำได้ก็แค่มาทำตัวโฉดชั่วในเมืองหลวงเฉวียนหรงเท่านั้น หึ! เหตุผลเดียวที่ข้าจัดงานเลี้ยงเพราะพวกเจ้าขี้ขลาดบังคับให้ทำต่างหาก” เมื่อเห็นท่าทีดื้อรั้นขององค์ชาย จินปู้ฮ่วนก็ส่ายหน้า “องค์ชาย เรื่องหึงหวงหญิงสาวเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย อีกอย่างองครักษ์เหล่านั้นก็ไม่ได้สำคัญอะไรนัก แต่ผู้อาวุโสเฉ่อเป็นถึงยอดฝีมือขั้นวิญญาณแท้ที่แม้แต่ฝ่าบาทก็ยังไม่อยากมีเรื่องด้วย หากไม่ใช่เพราะสำนักอสูรคอยกดดันไว้ เขาคงสังหารพวกเราไปนานแล้ว ท่านต้องไปขอโทษเพื่อระงับความโกรธของเขานะพะยะค่ะ และท่านก็บอกเองว่าพวกมันกำลังเสื่อมอำนาจลงในสำนักอสูร ให้เรื่องมันจบแค่นี้เถอะ...” “ไม่! ข้าไม่ไป!” องค์ชายหกชี้ไปทางจัวฟานด้วยความโมโห “ท่านจัวไม่เคยเกรงกลัวผู้ใด กระทั่งงานประชันมังกรคู่ท่านยังคว้าชัยมาได้ด้วยตัวคนเดียว ข้าก็จะเจริญรอยตามท่านและไม่กลัวไอ้งูนั่นหรอก! ท่านจัว เราไปดื่มที่คฤหาสน์กันเถอะ ปล่อยให้พวกตาแก่นี่จัดการไอ้งูเฮงซวยนั่นไป!” จัวฟานมองเหตุการณ์ที่เริ่มบานปลายโดยไม่คิดจะขัดขวาง เขาไม่ได้สนใจว่าผู้อาวุโสระดับขั้นวิญญาณแท้ที่อาจจะมาสังหารองค์ชายในวันหน้าจะเป็นใคร จินปู้ฮ่วนมองออกถึงเจตนาของจัวฟานจึงโค้งคำนับ “ท่านจัว องค์ชายหกนับถือท่านเสมอมา ข่าวการเสียชีวิตของท่านทำให้เขาเสียใจจนร้องไห้ถึงสามวันสามคืน เรื่องนี้เป็นความจริงแท้แน่นอน โปรดเมตตาอย่าผลักดันนายของข้าเข้าสู่กองเพลิงเลยพะยะค่ะ เกลี้ยกล่อมให้เขาไปไกล่เกลี่ยกับผู้อาวุโสเฉ่อเถิด ส่วนเรื่องสถานที่มหัศจรรย์นั้น ท่านจะได้เห็นมันในไม่ช้า หรือไม่งั้น... ให้ข้าเป็นผู้นำทางท่านไปชมเองในขณะที่องค์ชายไปต้อนรับแขกของเขาก็ได้”