บทที่ 806: ผู้อาวุโสเฉอผู้เดือดดาล จั๋วฝานครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้า [ถึงอย่างไรเจ้าเด็กนี่ก็เป็นแฟนคลับของข้า ข้าเองก็ไม่ได้มีเจตนาจะเข้าไปพัวพันกับปัญหาของมันอยู่แล้ว แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าข้าควรจะทำให้สถานการณ์ของมันเลวร้ายลงไปอีก ตาเฒ่านั่นมีความคิดที่ไม่เลว ให้ผู้เป็นอาจารย์จัดการมันไป ส่วนคนอื่นเดี๋ยวก็ค่อยหาทางพาข้าไปที่นั่นเอง] ในเมื่อเป้าหมายของเขาคือ 'อุโมงค์วายุสวรรค์' (World Wind Tunnel) แล้วใครจะเป็นคนพาไปนั้นสำคัญเสียที่ไหน ถึงแม้จั๋วฝานจะเห็นดีด้วย แต่ทว่าองค์ชายหกกลับคัดค้านอย่างหัวชนฝา "ไม่มีทาง! ท่านจั๋วคือแขกผู้มีเกียรติของข้า ข้าต้องทำหน้าที่ให้ดีที่สุดในการสนองความต้องการของท่านจั๋ว ส่วนงูพิษแก่นั่นจะไปตายที่ไหนก็เรื่องของมันเถอะ!" องค์ชายหกเดินกระทืบเท้าออกจากร้านไปด้วยความโกรธเกรี้ยว จั๋วฝานได้แต่ยักไหล่อย่างไม่ใส่ใจและเดินตามไป ทันใดนั้น จินปู้ฮ่วนก็รีบพุ่งเข้ามาข้างกายเขาแล้วกระซิบเสียงต่ำ "ท่านจั๋ว ข้าได้ยินมานานแล้วว่าองค์ชายทรงชื่นชมท่านมาก แต่คนผู้นี้ก็ขึ้นชื่อเรื่องการคุยโวอยู่ไม่น้อย โดยเฉพาะเรื่องคนโปรดของเขา ดังนั้นข้าจึงไม่เชื่ออะไรที่เขาพูดเกี่ยวกับท่านหรอก ท่านก็ได้ยินด้วยหูตัวเองแล้วนี่ ว่านั่นคือผู้เชี่ยวชาญระดับขอบเขตวิญญาณนิรันดร์ (Ethereal Stage) หากเขาบันดาลโทสะแล้วบุกไปฟ้องฝ่าบาท ผลที่ตามมาจะไม่ใช่แค่เจ้าลูกชายตัวดีที่ต้องรับกรรม แต่ท่านต่างหากที่จะกลายเป็นแพะรับบาป" "เพื่อตัวองค์ชายหกและเพื่อความปลอดภัยของตัวท่านเอง ข้าขอร้องให้ท่านช่วยโน้มน้าวให้เขายอมประนีประนอมกับผู้อาวุโสเฉอ อย่าปล่อยให้โทสะของเขาปะทุออกมาเลย" "จริงอยู่ที่แฟนคลับผู้คลั่งไคล้อย่างองค์ชายหกมีนิสัยบ้าบิ่นถึงขั้นทำแบบนั้นได้จริงๆ" จั๋วฝานยิ้มมุมปาก "เอาเป็นว่าครั้งนี้อาจารย์ของพวกเจ้าไม่ได้คุยโวหรอก ผู้เชี่ยวชาญระดับขอบเขตวิญญาณนิรันดร์กระจอกๆ คนหนึ่งน่ะหรือจะทำอะไรข้าได้ หากองค์ชายช่วยข้าตามหาสิ่งที่ต้องการได้จริง ข้าก็ไม่เห็นว่าการช่วยพวกเจ้าถลกหน้างูพิษตัวนี้เพื่อขจัดปัญหาให้สิ้นซากจะเป็นเรื่องยากตรงไหน ฮ่าๆๆ..." จั๋วฝานเดินตามองค์ชายหกออกไป ทิ้งให้จินปู้ฮ่วนยืนตะลึงงันอยู่กับที่ "มันบ้าไปแล้วหรือ? ผู้บำเพ็ญเพียรระดับขอบเขตวิญญาณจรัสแสง (Radiant Stage) ขั้นที่ 8 อยากจะท้าสู้กับผู้เชี่ยวชาญระดับขอบเขตวิญญาณนิรันดร์น่ะหรือ? ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมช่วงนี้องค์ชายหกถึงได้ทำตัวน่ารังเกียจนัก การเอาอย่างไอดอลแบบผิดๆ นี่มันมีดีตรงไหนกัน..." จินปู้ฮ่วนหลับตาลงด้วยความปวดร้าวในใจ "ท่านอาวุโสจิน องค์ชายหกไปแล้ว เราจะทำอย่างไรเมื่อผู้อาวุโสเฉอมาถึง?" ผู้อาวุโสในชุดขาวถามด้วยน้ำเสียงตึงเครียด ผู้อาวุโสจินส่ายหน้าแล้วถอนหายใจ "อาจารย์หัวรั้นเกินไป เราทำได้แค่ช่วยเขา ข้าได้แต่หวังว่าผู้อาวุโสเฉอจะยอมรับคำขอโทษ เขาก็ไม่น่าจะอยากให้เรื่องบานปลายจนถึงขั้นต้องให้ฝ่าบาทส่งคนจากสำนักฝึกสัตว์มาควบคุมตัวเขาไปหรอกนะ" ผู้อาวุโสจินหันไปมองฝูงชนที่ยังคงยืนอึ้งอยู่ในร้าน "พวกเจ้าจะยืนบื้ออยู่ทำไม? ไม่ได้ยินที่เราตะโกนหรือไง? เราเหมาที่นี่! ไสหัวไปซะ!" [เอ่อ... ได้เลยครับ!] ทุกคนพยักหน้ารับอย่างลนลานก่อนจะวิ่งหนีหายไปดั่งลมพัด เพื่อรักษาชีวิตที่เกือบจะปลิดปลิวด้วยไอสังหารของจั๋วฝาน ในตอนนี้เมื่อรอดพ้นมาได้พวกเขาก็ดีใจจนแทบเนื้อเต้น ยิ่งไปกว่านั้น ผู้คนต่างสาบานว่าจะไม่ย่างกรายเข้ามาในร้านนรกแห่งนี้อีกเป็นอันขาด ถ้าเจ้าของร้านรู้ว่ากิจการของตนต้องพังทลายลงเพราะเหตุนี้ เขาคงได้หลั่งน้ำตาออกมาเป็นสายเลือด... "ทำความสะอาดที่นี่แล้วเตรียมอาหารและสุราที่ดีที่สุดมา เราจะจัดงานเลี้ยง!" จินปู้ฮ่วนกวาดสายตามองสภาพร้านที่ยับเยินแล้วตะโกนสั่ง เจ้าของร้านและเด็กรับใช้รีบลงมือจัดการในทันที เพียงสิบห้านาทีให้หลัง ร้านก็กลับมาดูใหม่เอี่ยม เสียงฝีเท้าเนิบนาบดังขึ้นพร้อมกับชายหนุ่มผู้มีแววตาดุดันเดินเข้ามา เมื่อกวาดตามองรอบบริเวณ อารมณ์ของเขาก็ขุ่นมัวลงทันที "เวลาที่ข้าตกอับ ใครๆ ก็อยากจะเข้ามาเหยียบย่ำ ข้าอาจจะเคยทำพลาดไปครั้งหนึ่งจนถูกขับออกจากสำนัก แต่ข้าก็ยังเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับขอบเขตวิญญาณนิรันดร์นะโว้ย! ฝ่าบาทควรจะต้อนรับข้าอย่างสมเกียรติ! แต่นี่อะไร? เด็กเมื่อวานซืนกลับเอาข้ามาไว้ในกระท่อมซอมซ่อแบบนี้น่ะหรือ? หึ แล้วคำขอโทษล่ะอยู่ที่ไหน?" "ผู้อาวุโสเฉอ พวกเรารอท่านอยู่นานแล้วครับ!" จินปู้ฮ่วนตะโกนพร้อมนำคนของเขาทั้งสามคนออกมาค้อมตัวต้อนรับ ผู้อาวุโสเฉอมองเขาด้วยสายตาเย็นชา "นี่มันหมายความว่าอย่างไร? แล้วนายของพวกเจ้าล่ะ? เจ้าเด็กนั่นไม่มาต้อนรับข้าหรือ?" "เอ่อ... ได้โปรดอย่าโกรธเคืองเลยครับผู้อาวุโสเฉอ" จินปู้ฮ่วนปาดเหงื่อบนหน้าผากก่อนจะรีบเอ่ยขอโทษ "องค์ชายทรงประชวรจึงไม่อาจมาด้วยพระองค์เองได้ เลยให้พวกเรา..." "พอได้แล้ว!" ตู้ม! ผู้อาวุโสเฉอสะบัดแขนเสื้อเพียงครั้งเดียว คลื่นพลังมหาศาลก็กวาดร่างของคนทั้งสี่กระเด็นออกไป ทิ้งรอยเลือดเป็นทางยาว ผู้อาวุโสเฉอกัดฟันกรอด "พวกเจ้าทั้งสี่จำใส่หัวไว้ซะ ที่ข้าทนยอมให้ไอ้เด็กเมื่อวานซืนนั่นลบหลู่และยอมมาร่วมงานเลี้ยงขอโทษนี้ ก็เพราะเห็นแก่หน้าจักรพรรดิแห่งเผ่าฉวนหรงหรอกนะ แต่ในเมื่อมันไม่เห็นหัวข้า เช่นนั้นข้าก็คงไม่ต้องเกรงใจใครอีก!" วูบ! ผู้อาวุโสเฉอทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าทันที กลุ่มของจินปู้ฮ่วนร้องลั่น "เขาจะไปที่จวนองค์ชายหก! องค์ชายตกอยู่ในอันตรายแล้ว!" "ท่านอาวุโสจิน ใจเย็นๆ ก่อนครับ ไม่ใช่ว่าองค์ชายกำลังพาจั๋วฝานไปที่จวนอีกแห่งหรือครับ? ตอนนี้เขาไม่ได้อยู่ที่จวนหลักเสียหน่อย" "จริงด้วย อีกอย่างเรายังพอมีเวลาแจ้งข่าว เราจะชักช้าไม่ได้ ไม่งั้นองค์ชายอาจถึงฆาต!" จินปู้ฮ่วนพยักหน้า ยืดกายที่บาดเจ็บให้ตรงแล้วรีบเหาะตามไป โดยมีหยดเลือดร่วงหล่นลงมาเป็นทาง คนทั้งสามที่เหลือต่างกัดฟันทนความเจ็บปวดแล้วเร่งติดตามไปอย่างกระชั้นชิด... ในขณะเดียวกัน จั๋วฝานและองค์ชายหกได้มาถึงหุบเขาอันห่างไกล ณ ที่แห่งหนึ่งกลางป่าที่มีจวนหลังงามตั้งตระหง่านกลมกลืนไปกับธรรมชาติ โดยมีผู้เชี่ยวชาญระดับขอบเขตสวรรค์ลึกลับ (Profound Heaven Stage) คอยอารักขาอยู่หน้าประตู องค์ชายค้อมตัวลงต่อหน้าจั๋วฝานก่อนจะแย้มยิ้ม "ท่านจั๋ว เชิญท่านก่อนเลยครับ!" จั๋วฝานพยักหน้าแล้วเดินตรงเข้าไป องค์ชายหกกระโดดโลดเต้นตามหลังเขาไปราวกับข้ารับใช้ผู้จงรักภักดีด้วยความเบิกบานใจ เหล่าทหารยามถึงกับตกตะลึง องค์ชายหกผู้ใจร้อน บ้าบิ่น และเอาแต่ใจของพวกเขารู้วิธีที่จะมีสัมมาคารวะด้วยหรือ? แม้แต่ตอนเข้าเฝ้าฝ่าบาท เด็กคนนี้ก็ไม่เคยแสดงท่าทีเคารพใคร ในฐานะที่เป็นองค์ชายองค์เล็กสุด ฝ่าบาททรงประคบประหงมเขาจนทำให้เขาเติบโตมาโดยไม่มีขอบเขต การที่ฝ่าบาทถึงกับยอมสละและยกสถานที่นี้ให้เป็นจวนของบุตรชาย แสดงให้เห็นว่าท่านทรงรักเขามากเพียงใด แต่ทว่าในตอนนี้... "เฮ้ย นั่นใครน่ะ? ทำไมองค์ชายถึงทำตัวแบบนั้น?" "ไม่รู้สิ อาจจะเป็นพ่อตาหรือพี่เขยหรือเปล่า? ไม่งั้นเขาจะทำตัวนอบน้อมยิ่งกว่าตอนเจอฝ่าบาทได้อย่างไร" "อ๋อ... งั้นองค์ชายก็คงเจอเนื้อคู่แล้วสิ ดีแล้วล่ะที่เขาเลิกไปเที่ยวหอคณิกาสักที ฮ่าๆๆ..." ... ทหารยามต่างซุบซิบกันในขณะที่องค์ชายหกนำจั๋วฝานไปยังอาคารหลังใหญ่ จั๋วฝานส่งสายตาฉงนไปให้องค์ชาย องค์ชายฉีกยิ้มกว้างพร้อมชี้ไปที่อาคาร "ท่านจั๋ว ความงดงามของดินแดนแห่งนี้จะสัมผัสได้อย่างแท้จริงก็ต่อเมื่อได้ชมจากยอดของตึกนี้เท่านั้นครับ" "งั้นหรือ?" จั๋วฝานขมวดคิ้ว แม้จะไม่ได้ใส่ใจนัก ในเมื่ออุโมงค์วายุไม่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า การเล่นบทบาทแขกผู้มาเยือนก็คงไม่เสียหายอะไร ดังนั้น องค์ชายจึงพาจั๋วฝานขึ้นไปยังชั้นสิบแปดสู่ห้องรับรองอันหรูหรา องค์ชายเดินไปที่หน้าต่างแล้วเปิดออก ปล่อยให้สายลมอ่อนๆ ที่ชื้นแฉะของอากาศบนหุบเขาพัดผ่านเข้ามา เบื้องนอกหน้าต่างคือน้ำตกสูงสามร้อยเมตร สายน้ำที่ร่วงหล่นลงมานั้นราวกับกำลังดิ่งลงมาจากสวรรค์ชั้นฟ้า จั๋วฝานยืนนิ่งงันด้วยความมึนงง ก่อนจะหันใบหน้าที่บึ้งตึงกลับมา "องค์ชายหก นี่คือวิวที่ท่านพูดถึงหรือ?" "ใช่แล้ว ไม่น่าทึ่งหรือครับ?" องค์ชายกล่าวด้วยความภาคภูมิใจ "ท่านจั๋ว ท่านก็ทราบดีว่าดินแดนฉวนหรงนั้นแห้งแล้งเพียงใด น้ำตกเช่นนี้เป็นสิ่งที่หายากยิ่ง ข้าเลยต้องให้คนมาค่ายกลปิดบังเอาไว้เพื่อเสพสุขจากที่นี่เพียงผู้เดียว แม้แต่เสด็จพ่อยังเสด็จมาชมความมหัศจรรย์นี้ได้แค่เดือนละครั้ง แต่ข้ากลับมาได้ทุกวัน ฮ่าๆๆ ท่านจั๋ว วิวนี้..." "วิวบ้านป้าแกสิ!" จั๋วฝานสวนกลับพร้อมสบถด่า "น้ำตกก็สวยดีแต่นั่นมันก็แค่นั้น! ในอาณาจักรเทียนอวี่มีของแบบนี้เยอะแยะ ท่านคิดว่าข้าเสียเวลาเดินทางมาที่นี่เพื่อมาดูแค่นี้หรือ? ข้าต้องการสถานที่ที่มีปรากฏการณ์ประหลาด ไม่ใช่สิ่งที่พบเห็นได้ทั่วไปแบบนี้ อะไรที่แบบว่าเข้าไปแล้วออกไม่ได้ หรือจุดที่นั่งสมาธิวันเดียวเท่ากับบำเพ็ญสิบปี..." องค์ชายหกทำหน้าเหมือนลูกสุนัขที่ถูกทอดทิ้งก่อนจะก้มหน้าลง "แต่... ไม่ใช่ว่าท่านบอกหรือครับว่าอยากมาชมทิวทัศน์ของฉวนหรง? นี่คือจุดที่ดีที่สุดที่เราหาได้แล้ว..." "ช่างเถอะ ข้าเองที่ผิดที่ไม่ระบุให้ชัดเจน ดูเหมือนฉวนหรงจะไม่มีสิ่งที่ข้าตามหา ข้าไปดีกว่า" จั๋วฝานถอนหายใจแล้วหันหลังกลับ องค์ชายหกรีบเข้ามาขวาง "เดี๋ยวครับท่านจั๋ว! ท่านจะไปเร็วขนาดนี้เลยหรือ? อย่างน้อยอยู่เล่นสักสองสามวันเถอะ!" "ไม่ล่ะ ดูเหมือนแผนที่นั่นจะไร้ประโยชน์ ข้าคงต้องไปหาที่อื่นดู..." "เดี๋ยวก่อน!" องค์ชายร้องเรียก "เอ่อ... ท่านบอกว่าอยากเห็นสถานที่แปลกประหลาดใช่ไหมครับ? พี่ชายของข้ามีสถานที่แบบนั้นอยู่! เดี๋ยวข้าจะพาไปเอง!" "พี่ชายของท่าน?" "ใช่ พี่ชายคนโตของข้า องค์รัชทายาทแห่งฉวนหรง!" องค์ชายหกพยักหน้า แววตาของเขาเป็นประกายด้วยความหวัง...