"หุบปากแล้วรักษาแรงเอาไว้! มโนหรไปอยู่ที่ไหนกันนะเวลาที่ต้องการตัวที่สุด!" ร่างของโอไรออนสะบักสะบอมจากการใช้งานมานาที่หนักหน่วงและจากการต่อสู้ ยิ่งไปกว่านั้น ยิ่งเขาสละพลังชีวิตให้เจอร์นีมากเท่าไหร่ สติของเขาก็ยิ่งเลือนรางมากขึ้นเท่านั้น เวทมนตร์รักษาของเขาก็เช่นกัน "ไม่ต้องห่วงข้าหรอก" เธอกล่าว "เคาน์เตสยังคงมีชีวิต และเจ้าต้องรักษาสถานะของเธอไว้" โอไรออนตรวจสอบสตรีสูงศักดิ์ผู้นั้น และพบว่ามีดของเจอร์นีเคลือบด้วยยาพิษที่ทำให้เหยื่อตกอยู่ในสภาวะราวกับตาย ทั้งยัง เจอร์นีได้แทงเคาน์เตสเมตราในลักษณะที่ใบมีดปิดปากแผลราวกับจุก ด้วยจังหวะการเต้นของหัวใจที่แผ่วเบาจนแทบจับไม่ได้ และมีดที่ยังปักคาอยู่ สตรีสูงศักดิ์ผู้นั้นอยู่ในสภาพที่ดีกว่าเจอร์นีมาก เพียงแค่ใช้เวทรักษาขั้นต่ำก็สามารถฟื้นคืนสู่สภาพสมบูรณ์ได้ "อัจฉริยะผู้เลอค่าเอ๋ย" โอไรออนเริ่มร่ำไห้ กลับไปหาเจอร์นีทันทีที่จัดการกับเคาน์เตสเสร็จสิ้น "มันก็เหมือนกับที่เธอพูดเสมอแหละ สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ..." ศีรษะของเจอร์นีหันไปด้านข้าง สติของเธอเลือนหายไป "มโนหร!" โอไรออนตะโกนก้อง ขณะที่พละกำลังสุดท้ายหลุดลอยไปพร้อมกับชีวิตของภรรยา "ข้าอยู่ที่นี่แล้ว" เทพแห่งการเยียวยาปรากฏกายขึ้นเบื้องหลังโอไรออน ทันทีที่เหล่าก็อปปลิแกงเกอร์ด้านนอกถูกจับกุมหรือสังหารจนหมด "นี่มันยุ่งเหยิงจริงๆ หากปราศจากพลังชีวิตเพิ่มเติม ภรรยาของเจ้าจะตายจากการเยียวยา และหากปราศจากเลือด อวัยวะของเธอจะล้มเหลวในไม่ช้า" "ข้าไม่สามารถมอบสิ่งเหล่านั้นให้เธอได้ด้วยตนเองโดยไม่เสียสมาธิ ข้าต้องการผู้บริจาคสำหรับทั้งสองอย่าง" "เช่นนั้นก็เอาไปจากข้าเลย!" โอไรออนคำราม "มันไม่ง่ายเช่นนั้น การให้เลือดจากคนที่ไม่ถูกต้องแก่เจอร์นีจะฆ่าเธอ และพลังชีวิตของเจ้าก็ใกล้จะหมดสิ้นแล้ว" มโนหรตอบ "ยิ่งไปกว่านั้น ข้าไม่สามารถทำได้ด้วยมือเปล่า ข้าต้องการเครื่องมือที่เหมาะสม" "ให้พวกเราช่วย" ฟลอเรียและฟรายามาถึงในอีกไม่กี่วินาทีต่อมา พร้อมใช้ 'กระตุ้นพลัง' กับเจอร์นี 'ให้ตายสิ เราช่วยแม่ได้แน่ แต่ถ้าทำตรงหน้าคนเยอะขนาดนี้ ชีวิตเราจบสิ้นแน่' ฟรายากระซิบบอกผ่านกระแสจิต 'ข้าไม่สนเรื่องนั้นหรอก ข้าจะไม่ยอมปล่อยให้แม่ตายเพียงเพื่อปกป้องความลับงี่เง่า' ฟลอเรียตอบ ขณะที่สมองของเธอกำลังประมวลหาทางออก "ไม่ เจ้าใช้ไม่ได้" มโนหรแตะศีรษะของฟรายา และคาถาวินิจฉัยของเขาก็เผยว่ากรุ๊ปเลือดของเธอไม่เข้ากับเจอร์นี "เจ้าสิ เหมาะสมที่สุด!" เขาคว้าตัวฟลอเรีย พยายามจะถอดเสื้อผ้าของเธอออก ทว่ากลับได้รับการตอบโต้ด้วยหมัดหนักๆ เข้าที่ใบหน้า "ทำไมเจ้าถึงทำเช่นนั้น? ข้าแค่อยากจะขอเลือดจากเจ้าสักหน่อย!" เขากล่าวด้วยความไม่พอใจ "พูดแค่นั้นไม่ได้หรือ?" เกราะของฟลอเรียแปลงสภาพกลายเป็นเสื้อยืดแขนกุดสำหรับฝึกซ้อม "โอ้ ใช่ จดไว้ในใจ เตือนตัวเองให้บอกให้ผู้ถูกตรวจยืดแขนเสื้อในครั้งต่อไป" มโนหรหยิบชุดหลอดฉีดยาและเข็มออกมาจากเครื่องรางมิติของเขา ทำเอาท้องของฟลอเรียบิดเป็นเกลียว 'บ้าเอ๊ย! เว้นแต่ว่าของพวกนั้นจะทำจากโลหะเวทมนตร์ มันไม่มีทางทะลุผิวข้าได้แน่ เราจะทำยังไงดี?' เธอถามผ่านกระแสจิต แต่ฟรายาก็ไม่มีคำตอบ "เกิดอะไรขึ้นที่นี่?" ควิลล่ามาถึงในเวลาที่พอเหมาะพอดี "ทำไมเจ้าถึงไม่ให้ยาบำรุงแก่เธอ?" "ข้าทำไปแล้ว" มโนหรชี้ให้ดูถุงที่เต็มไปด้วยของเหลวสีม่วง และสายน้ำเกลือที่เขาต่อเข้ากับแขนซ้ายของเจอร์นี โดยทิ้งแขนขวาไว้เตรียมสำหรับการถ่ายเลือด "แบบนั้นไม่ได้ มันช้าเกินไป" ควิลล่าหยิบขวดน้ำยาบำรุงหลายขวด และใช้เวทมนตร์น้ำเพื่อเร่งให้มันซึมเข้าใต้ผิวหนังของเจอร์นีและเข้าสู่กระแสเลือดพร้อมกัน "ยอดเยี่ยม! น่าทึ่งจริงๆ!" มโนหรปรบมือให้เธอ ราวกับว่าเขากำลังชมการแสดงในโรงละคร แทนที่จะเป็นเตียงผู้ป่วยใกล้ตาย "ทำไมเจ้าถึงไม่แบ่งปันเวทมนตร์นี้ให้กับอาณาจักร?" "เอ่อ คือว่า..." ควิลล่าพูดไม่ออก เธอไม่สามารถบอกได้ว่าเธอได้แลกเปลี่ยนมันกับฟาเวล เพื่อแลกกับคำสอนของเขา "ไม่เป็นไร" มโนหรใช้มือขวาแตะที่เส้นเลือดใหญ่ของฟลอเรีย และใช้มือซ้ายแตะแขนข้างที่ว่างของเจอร์นี เลือดไหลจากเส้นเลือดหนึ่งไปยังอีกเส้นหนึ่ง ขณะที่เทพแห่งการเยียวยาก็เตะชุดถ่ายเลือดทิ้งลงบนพื้น "ท่านเพิ่งคิดค้นเวทฉีดของข้าขึ้นมาใหม่หลังจากเห็นมันเพียงครั้งเดียวอย่างนั้นหรือ?" ควิลล่าตะลึงงัน "ไม่หรอก มันก็แค่เวทระดับหนึ่ง มันไม่ได้ยากอะไรนัก" จอมเวทหลายคนอาจจะคัดค้าน แต่ผู้ที่อยู่ที่นั่นต่างกังวลเพียงแค่สีเลือดที่ไหลกลับคืนสู่ใบหน้าของเจอร์นี "ท่านพ่อ มีบางอย่างที่ท่านต้องรู้" ฟลอเรียหยิบเครื่องรางสื่อสารออกมาจากมิติพกพาของเธอ "สิ่งมีชีวิตที่เราสังหารไป มีสิ่งนี้ซ่อนอยู่ในร่างของมัน" "เจ้าพบมันเมื่อไหร่?" มโนหรถาม "หลังจากที่ท่านรีบไป ขณะที่กำลังตรวจสอบซากศพ" ฟลอเรียตอบ "นอกจากนี้ สิ่งที่ข้าสังหารไปข้างนอกก็มีมันเช่นกัน น่าเสียดายที่พวกมันทั้งหมดสูญเสียรอยประทับไปแล้ว" "ไม่ทั้งหมดหรอก" มโนหรชี้ไปยังเหล่าก็อปปลิแกงเกอร์ที่สะบักสะบอม ซึ่งเขาได้กักขังไว้ภายในลูกบาศก์แสงแข็ง "มนุษย์โง่เขลา! เรายอมตายดีกว่ายอมจำนน! สรรเสริญแด่ราชอาณาจักร!" สิ่งมีชีวิตเหล่านั้นใช้เวทแสงกับตนเองเพื่อรักษาบาดแผลและสร้างส่วนที่สูญเสียไปใหม่ ทว่า ปราศจากสารอาหาร การเผาผลาญที่เร่งความเร็วกลับทำให้พวกมันตายจากการอดอยาก เหล่าก็อปปลิแกงเกอร์สลายไป เหลือทิ้งไว้เพียงเครื่องรางสื่อสารหนึ่งอันต่อตัว "ให้ตายสิๆๆ! ข้ากับ..." ช่างน่าประหลาดใจสำหรับมโนหร หนึ่งในเครื่องรางยังคงมีอักษรโบราณสลักอยู่ "น่าสนใจ" ควิลล่ากล่าว "ดูเหมือนว่าหากเราปล่อยให้พวกมันเติบโตมากพอ ชิ้นส่วนของร่างกายผู้แปลงกายสามารถทดแทนร่างเดิมได้หลังจากที่ร่างนั้นถูกทำลาย" ลูกบาศก์แสงแข็งขนาดเล็กสี่ลูกลอยอยู่ตรงหน้าเธอ สามลูกบรรจุเส้นใยเดี่ยวของก็อปปลิแกงเกอร์ที่แตกต่างกัน ซึ่งตายไปพร้อมกับร่างหลักของพวกมัน ขณะที่ลูกที่สี่นั้นยังมีชีวิตอยู่ มันคือเส้นใยที่ควิลล่าได้ป้อนด้วยแมลงวัน แล้วต่อมาด้วยเนื้อสัตว์อีก จนบ่มเพาะชิ้นส่วนก็อปปลิแกงเกอร์ให้เติบโตมากพอที่จะทนทานต่อการทดลองของเธอได้ มันมีขนาดใหญ่พอที่จะมีพลังชีวิตเป็นของตัวเอง แต่เล็กเกินไปที่จะมีหนทางหลบหนี "เจ้าเรียนรู้การควบคุมแสงในระดับนี้ได้ด้วยตนเองอย่างนั้นหรือ?" มโนหรตะลึงงัน "ไม่หรอก ท่านศาสตราจารย์ มันก็แค่เวทระดับหนึ่ง มันไม่ได้ยากอะไรนัก" ควิลล่าตอบพร้อมกับรอยยิ้มเย้ยหยัน *** ต่อมา โอไรออนยังคงเฝ้าอยู่ที่ข้างเตียงของเจอร์นีในโรงพยาบาลท้องถิ่น รอคอยให้เธอฟื้นคืนสติ การรักษาได้ส่งผลกระทบต่อร่างกายของเธอ ทำให้เธอดูผอมบางและอ่อนแอ หลังจากอาการของเธอคงที่ มโนหรได้ต่อสายน้ำเกลือสำหรับสารอาหารหนึ่งเส้น และอีกเส้นสำหรับเลือด ก่อนจะไปรายงานความสำเร็จล่าสุดของเขาแก่เหล่าราชวงศ์ เคาน์เตสได้ฟื้นคืนสติทันทีหลังจากพิษถูกชำระล้างออกจากระบบของเธอ และเจ้าหน้าที่ตำรวจท้องถิ่นก็สามารถทำให้เธอพูดออกมาได้อย่างง่ายดาย อาณาจักรได้ให้คำมั่นว่าจะไว้ชีวิตเธอ แลกกับการให้ข้อมูล เคาน์เตส เมตราทราบดีว่าหากปราศจากการคุ้มครอง ธรุดจะสังหารเธอ จึงยอมรับข้อเสนอนั้น ด้วยข้อมูลของเธอและเครื่องรางสื่อสาร เหล่าราชวงศ์จะสามารถติดตามตำแหน่งของราชินีคลั่งได้ในไม่ช้า ขณะเดียวกัน ในโรงพยาบาล โอไรออนมองดูสายท่อต่างๆ รู้สึกขอบคุณสำหรับการดำรงอยู่ของมัน แต่ก็ยังรังเกียจต่อการมีอยู่ของมัน เขารอคอยแทบไม่ไหวที่จะเห็นมันออกจากร่างของเจอร์นี เขาลองฝึกกล่าวคำพูดนับไม่ถ้วนในหัว แต่ทุกคำกลับฟังดูผิดไปหมด 'ข้ายังคงโกรธเธออยู่ แต่เธอกลับเสี่ยงทุกสิ่งที่มีเพื่อช่วยชีวิตข้า.. หลังจากวันนี้ ข้าเข้าใจแล้วว่าข้าไม่สามารถบังคับให้เจอร์นีเปลี่ยนแปลงในแบบที่เธอเป็นได้'