## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): "ไม่ต้องกังวลกับเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อวาน สิ่งสำคัญคือตอนนี้เธออยู่ที่นี่แล้ว" จิรนิกล่าว "ลูกขอโทษที่ไม่ได้มาหาแม่เร็วกว่านี้" ควิลลาก้มกราบลงอย่างนอบน้อม "พ่อกักบริเวณลูกไว้ที่กองบัญชาการทหารจนกระทั่งฟลอเรียพาตัวออกมา ข้อดีก็คือ อย่างน้อยตอนนี้ลูกก็รู้แล้วว่าเกิดอะไรขึ้น" "บางทีถ้าลูกช่วยพ่อในภารกิจของท่าน พ่ออาจจะ-" "หุบปากเสีย เจ้าเด็กน้อย!" จิรนิเอามือปิดปากควิลลาพลางขัดเคือง "เธอใช้เวลาในห้องทดลองเวทมนตร์มากเกินไป และใช้เวลากับโลกแห่งความเป็นจริงน้อยเกินไป คิดก่อนพูดเสมอ" ฟิสายังคงอยู่ในห้อง ตามแผนทุกประการ "ขอประทานอภัยเพคะ ท่านหญิงเออร์นาส" สาวใช้โค้งคำนับให้พวกนางที่อยู่เกินเวลาอันควร "ดิฉันขอตัวก่อน หากต้องการสิ่งใด โปรดเรียกหาได้เลยเพคะ" "เราจะดื่มชา แต่ไม่ต้องมีขนมอบนะ จะได้ไม่เสียรสชาติ" จิรนิเอ่ยพร้อมออกนอกบทจนลูกสาวทั้งสองเกือบสะดุ้งด้วยความประหลาดใจ "เพคะ" สาวใช้โค้งคำนับอีกครั้งแล้วออกจากห้องไป "ฟิสาเป็นสาวใช้ที่ดี" ทันทีที่พวกนาง "อยู่ตามลำพัง" จิรนิหยิบกระดาษเขียนฉบับหนึ่งจากโต๊ะในห้องของนาง แล้วปลายนิ้วเรียวของนางก็เริ่มบรรเลง จิรนิพับกระดาษอย่างรวดเร็วจนกลายเป็นกบ "พวกคนรับใช้ที่เหลือดีกว่านั้น พวกเขามาเมื่อถูกเรียกและจากไปทันทีที่ทำธุระเสร็จ" จิรนิเปลี่ยนกบเป็นหงส์ แล้วก็คลายมันออกอีกครั้งก่อนจะปั้นเป็นรูปสุนัข ตามบทที่วางไว้ ในกรณีฉุกเฉิน กฎคือต้องเพิกเฉยทุกสิ่งที่จิรนิพูด และให้สังเกตแค่มือของนางเท่านั้น แต่แล้วควิลลากลับเห็นว่าสถานการณ์ไม่เป็นเช่นนั้นอีกต่อไป จิรนิยังคงยืดเยื้อการสนทนาเรื่องที่พักของตนเอง โดยไม่ขยับมือจนกระทั่งเอ่ยถึงพวกคนรับใช้ในบ้าน จากนั้น นางก็จะเริ่มคลี่กระดาษพับ สร้างรูปทรงใหม่ไปเรื่อยๆ ตลอดเวลาที่พูดคุย 'เธอพอจะรู้ไหมว่าเกิดอะไรขึ้น?' ฟลอเรียถามผ่านการเชื่อมโยงจิต 'แม่เก่งเรื่องใช้มือมาตลอด แต่ท่านไม่ใช่นิสัยที่จะมานั่งเล่นอะไรไร้สาระ เธอก็รู้ว่าแม่มักจะพูดเสมอว่า' 'ร่างกายที่อยู่ไม่สุข คืออาการของจิตใจที่ไม่สงบ แม่ไม่มีวันทำลายแผนของตัวเองเล่นๆ หรอก และถ้าแม่กำลังตื่นตระหนก นั่นก็หมายความว่าข้าคือมังกร' ควิลลาดีใจที่ฟลอเรียคิดเรื่องการระดมทรัพยากรของพวกเธอ ควิลลาเข้าใจทุกอย่างแล้ว แต่เธอไม่สามารถใช้เวทมนตร์วิญญาณได้หากไม่มีไม้กายสิทธิ์ และไม่มีวิธีใดที่จะแบ่งปันข้อมูลที่ค้นพบได้เลย 'แม่ไม่ได้กำลังทำลายแผน แต่กำลังช่วยรักษาแผนต่างหาก เราถูกล้อมไว้ด้วยพวกแปลงกาย' ควิลลาคิด 'อะไรนะ?' ฟลอเรียตะลึงงัน แต่ก็ไม่มีสิ่งใดปรากฏบนใบหน้าของเธอ 'แสดงว่าแม่กำลังบอกใบ้ว่าใครที่เราต้องระวัง ยิ่งไปกว่านั้น การจับกุมพวกแปลงกายที่จะไปนำอาวุธกลับมา จะไร้ประโยชน์หากพวกที่อยู่ที่นี่หลบหนีไปและสังหารท่านมาร์ควิสได้' 'เราต้องเปลี่ยนแผน เพื่อให้เบลินและเมตราถูกจับกุมทันทีที่กับดักทำงาน มิฉะนั้นแล้วผู้บงการเบื้องหลังจะมีเวลาจัดการกับเงื่อนไขต่างๆ ก่อนจะหลบหนีไป' "แม่ปั้นเป็นรูปสุนัขอีกครั้งได้ไหมคะ? ตัวโปรดของหนูเลย เพราะมันทำให้หนูคิดถึงลัคกี้ เทพธิดา หากหนูคิดถึงเจ้าขนฟูตัวนั้นจริงๆ" ฟลอเรียแตะที่กระดาษพับ เพื่อให้จิรนิรู้ว่าเธอได้รับสารแล้ว ฟิสากลับมาทันทีหลังจากจิรนิทำกระดาษพับเสร็จ พร้อมด้วยรถเข็นชารูปทรงเงิน และจากไปทันทีที่เสิร์ฟแขกเสร็จสิ้น "ขอโทษที่ต้องรบกวนพวกเธอด้วยการพล่ามของแม่นะ แต่แม่ไม่กล้าเสี่ยงให้ฟิสาได้ยินบทสนทนาของเราตอนที่นางกลับมา แล้วอาจจะแอบฟังเรื่องอื่นๆ ต่อ แม่แม้อ่อนแอลง แต่ก็ยังเป็นนายกองอยู่" จิรนิกล่าว "ไม่ต้องห่วงค่ะแม่" ฟลอเรียร่ายมนตร์ที่จำเป็นในการตรวจหาอุปกรณ์สอดแนม แสดงถึงความระมัดระวังอย่างที่ใครๆ ก็คาดหวังจากเจ้าหน้าที่ ก่อนจะเอ่ยเรื่องสำคัญ นางยังตรวจตรานอกประตูด้วยเช่นกัน ไม่พบใคร "เมื่อครู่แม่กำลังพูดว่าอะไรนะจ๊ะ?" จิรนิกลับเข้าสู่บทสนทนาที่ตกลงกันไว้ หลังจากฟลอเรียให้สัญญาณว่าปลอดภัยแล้ว "ภารกิจของพ่อซับซ้อนกว่าที่คิดค่ะ" ควิลลากล่าวตามน้ำ "ดูเหมือนว่าจะมีใครบางคนกำลังยักยอกเงิน และที่แย่ไปกว่านั้น ยังพบร่องรอยกิจกรรมของศาลรัตติกาลอีกด้วย" 'อะไรกัน?' มาร์ควิส เบลิน ผู้แอบฟังบทสนทนามาตั้งแต่ต้น ครุ่นคิด 'เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นใต้จมูกของข้าได้อย่างไรโดยที่ข้าไม่รู้เลย? ราชสำนักจะตราหน้าว่าข้าไร้ความสามารถและปลดข้าออกจากตำแหน่ง' 'ถึงกระนั้น ก็ยังดีกว่าถูกจับได้ ตราบใดที่ข้าทำแผนให้สำเร็จ รางวัลของข้าจะทำให้ตำแหน่งเจ้าเมืองไม่มีค่าอะไรไปกว่าบ้านหมา' "สมเหตุสมผล" จิรนิกล่าว "หลังจากการหายตัวไปของ 'รุ่งอรุณ' และ 'พลบค่ำ' สงครามก็พลิกผันเข้าสู่ทิศทางที่ย่ำแย่สำหรับพวกอสูรพงศ์ พวกมันต้องการเงินเพื่อสร้างกองทัพขึ้นใหม่ และซื้ออาวุธยุทโธปกรณ์มาทดแทนที่สูญเสียไปในสนามรบ" "แต่ทำไมมาโนฮาร์ถึงยังอยู่ที่นี่ และยังเรียกโอไรออนมาด้วย?" "มาโนฮาร์อันที่จริงเสร็จสิ้นภารกิจของเขาแล้ว เขาเพียงแค่ใช้เวลาทดลองกับนักโทษ" ฟลอเรียกล่าว "เรื่องราวข่มขู่เอาชีวิตเป็นเพียงข้ออ้างเพื่อให้พ่อมาที่นี่และทำงานที่ละเอียดอ่อนกว่าเดิม" "หมายความว่าอย่างไร?" จิรนิชิงพูดในสิ่งที่เบลินกำลังคิด "คุณเห็นไหม หลังเหตุการณ์ที่ภูมิภาคเนสทาร์ และตอนนี้ที่รูฮัม ราชสำนักได้ตัดสินใจทำการตรวจสอบเมืองอย่างไม่คาดฝันในศาลากลางทุกแห่ง เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีสิ่งใดสูญหายไปโดยไม่มีใครสังเกตอีก" ควิลลากล่าว "พ่อมาที่นี่เพื่อตรวจนับอาวุธหลวงที่เก็บไว้ในคลังแสงของเมือง และติดตั้งอุปกรณ์ติดตามลงไป" "ข้าเดาว่าตอนนี้ท่านคงเริ่มลงมือแล้ว" จิรนิกล่าวด้วยเสียงถอนหายใจ ในขณะที่ภาพลวงตาแห่งความปลอดภัยของเบลินสลายสิ้น "ไม่ค่ะ พ่อยังไม่ได้เริ่มการตรวจนับเลย เพราะนั่นเป็นเพียงภารกิจรอง ราชสำนักได้มอบหมายให้ท่านตรวจสอบงานของมาโนฮาร์อีกครั้ง มันไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาทำงานแบบขอไปทีแล้วกลับไปที่ห้องทดลองของตัวเอง" "นั่นคือวิธีที่แม่จะช่วยพ่อได้ แม่เก่งที่สุดในการคุมมาโนฮาร์ และเป็นนายกองที่ดีที่สุดในอาณาจักร แม่สามารถทำให้เขาเปิดเผยทุกรายละเอียดของคดี และใช้ความรู้นั้นเพื่อกลับไปใกล้ชิดกับพ่ออีกครั้ง" "ยิ่งไปกว่านั้น หากการตรวจนับพิสูจน์ว่ามีบางอย่างขาดหายไป พ่อจะต้องการความเชี่ยวชาญของแม่ และจะถูกบังคับให้ทำงานร่วมกับแม่ พ่อเก่งเรื่องนิติเวช แต่ท่านไม่ใช่ยอดนักสืบ นั่นคืองานของแม่" ฟลอเรียกล่าว "แม่มีเวลาเท่าไหร่?" จิรนิถาม "เป็นคดีใหญ่ แต่พ่อทำงานอย่างไม่หยุดหย่อนมาตั้งแต่เมื่อวานแล้ว แม้ว่ามาโนฮาร์จะทำอะไรผิดพลาดไปบ้าง ก็จะไม่เกินสองวัน" ฟลอเรียกล่าว "สองวัน? แต่วันนี้ก็เกือบจะหมดแล้ว เหลือเวลาให้แม่แค่หนึ่งวันกับหนึ่งคืนเท่านั้นในการทำความเข้าใจสถานการณ์และหาข้อมูลที่เป็นประโยชน์ ข้าจะเปลี่ยนเป็นชุดที่สบายกว่านี้ แล้วพวกเธอต้องพาข้าไปหามาโนฮาร์ ไม่เสียเวลาแม้แต่วินาทีเดียว!" มาร์ควิส เบลิน ขอบคุณเหล่าทวยเทพสำหรับโอกาสที่หล่นลงมาในอ้อมแขนของเขา สถานการณ์น่าวิตกอย่างยิ่ง แต่ก็ยังห่างไกลจากความสิ้นหวัง 'ข้าพนันได้เลยว่าผู้การเออร์นาสคงเสริมกำลังรักษาความปลอดภัยของศาลากลางเมืองไปแล้วตลอดทั้งคืน แต่นั่นไม่ใช่ปัญหา'