## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): เหล่าทหารหาญปฏิบัติตามคำสั่ง ประสานเวทมนตร์แห่งอัคคีและอัมพรเข้าด้วยกัน บดขยี้ทุกสิ่งจนพังทลาย เหลือเพียงแค่กำแพงรับน้ำหนัก เหล่าขุนนางได้โอกาสหลบหลีกการมาถึงของกำลังเสริม ขณะที่เหล่าดอปเปลแกงเงอร์ต้องเลือกระหว่างการยืนหยัดต่อสู้จนตัวตาย หรือหนีเอาตัวรอดไปกับฝูงชน ทว่าโชคร้ายที่ทางเลือกนั้นถูกพรากไปจากมือพวกเขาอย่างรวดเร็ว ฟลอเรียมาถึงสักพักแล้ว ทว่าสิ่งที่ทำได้เพียงอย่างเดียวคือเฝ้ามองจากภายนอกด้วยญาณทัศน์แห่งชีวิต พร้อมกับอัดแน่นวิชาเวทมนตร์ใส่ "รีเว่อร์" จนเต็มเปี่ยม การบุกเข้าไปในทันทีหมายถึงการเปิดเผยพลังอำนาจที่สามารถเพิกเฉยต่อระบบป้องกันของเมืองได้ เธอถูกบีบให้ต้องรอคอยและหวังว่าเรื่องเลวร้ายจะไม่เกิดขึ้น จนกว่าเวลาที่สมเหตุสมผลพอจะอ้างการมาถึงของเธอจะผ่านไป ส่วนทางด้านฟริยา เธอใช้เวลาช่วงก่อนกำแพงจะถูกทำลายไปกับการพยายามทำความเข้าใจอาวุธของลิธ 'น่าเบื่อจริงๆ ที่เจ้าคนขี้เหนียวไม่ยอมให้ข้าได้ลองฝึกกับ "ถังโลหะรางคงที่" เสียหน่อย แต่เขาบอกว่าถ้าทำไป มันจะเปลืองประจุที่เขาไม่คิดจะจ่ายให้หรอก' นางคิดในใจ 'ยิ่งไปกว่านั้น ท่านซาลาร์คยังห้ามข้าไม่ให้ใช้มันในทะเลทราย และเมื่อข้าขอให้ฟาลูเอลทดสอบในถ้ำของนาง เธอก็ตกใจจนแทบคลั่ง หวังว่าข้าจะเข้าใจคำอธิบายของลิธมากพอที่จะทำให้มันทำงานได้นะ' อาวุธนั้นดูคล้ายหน้าไม้ไร้สายที่ปลายสุดเป็นส้อมเสียงขนาดยักษ์ ยาวกว่าแขนของนางเสียอีก ฟริยาเสียบกระบอกบรรจุผลึกสีน้ำเงินที่ฐานของอาวุธ และได้ยินเสียงหึ่งๆ ขณะที่ประกายไฟฟ้าก่อตัวขึ้นระหว่างปลายทั้งสองข้างของส้อมเสียง 'ต่างจากวัตถุอาคม เครื่องมือเล่นแร่แปรธาตุจะไม่ได้รับผลกระทบจากระบบผนึก เนื่องจากเวทมนตร์ที่ใช้ได้ถูกร่ายไปแล้ว และพลังงานธาตุของมันถูกเก็บรักษาไว้ภายในโดยผู้สร้างมันขึ้นมา' 'พวกมันคงจะยอดเยี่ยม ถ้าหากไม่จำกัดอยู่แค่เวทมนตร์ระดับสาม และความเป็นไปไม่ได้ที่จะหลอมรวมเจตจำนงของผู้ใช้เข้าไป เนื่องจากผู้ใช้กับผู้ร่ายไม่ตรงกัน นั่นจึงเป็นเหตุผลว่าทำไมคนไร้เวทมนตร์ถึงต้องการเครื่องมือเล่นแร่แปรธาตุ ในขณะที่จอมเวทต้องการแค่วัตถุอาคมเท่านั้น' นางถอนหายใจอย่างเงียบๆ หลังผ่านไปไม่กี่วินาที อัญมณีสีน้ำเงินก็กะพริบ และฟริยาก็สอดกล่องโลหะรูปสี่เหลี่ยมประหลาดเข้าไปใต้ส้อมเสียงพอดี ตามที่ลิธได้สั่งสอนนางไว้ 'ข้าสงสัยว่าทำไมเขากลับใส่ที่จับมาสองอัน แต่กลับคอยจู้จี้ข้าไม่ให้จับอันที่ถอดออกได้ขณะยิง "ถังโลหะรางคงที่" จะช่วยให้เล็งได้ง่ายขึ้นแท้ๆ' ราวกับจะตอบคำถามของนาง มีเสียง "คลิก" ดังขึ้น ชิ้นส่วนโลหะเล็กๆ ชิ้นหนึ่งเคลื่อนจากกล่องเข้ามาอยู่ตรงกลางส้อมเสียง ลอยอยู่ในอากาศ ราวกับเป็นการเชื่อมต่อวงจรให้สมบูรณ์ ตอนนี้กระแสไฟฟ้าไหลจากแหล่งพลังงานขึ้นไปตามส้อมเสียงอันหนึ่ง ผ่านโลหะที่ทำหน้าที่เป็นสายเชื่อม และกลับลงมายังส้อมเสียงอีกอัน ประกายไฟฟ้าได้หายไป เมื่อกระแสไฟฟ้าจากแหล่งพลังงานสามารถไหลได้อย่างอิสระและสร้างสนามแม่เหล็กอันทรงพลังขึ้นมา 'เอาล่ะ พอทีกับเรื่องไร้สาระนี่แล้ว มาดูกันว่ามันจะทำ...' ฟริยาเล็งไปที่ยักษ์ตนหนึ่งที่กำลังเดินฝ่ากำแพงที่พังทลายเข้ามา แล้วเหนี่ยวไก กระแสไฟฟ้าในส้อมเสียงพลุ่งพล่าน แต่แทนที่จะปล่อยสายฟ้าฟาดออกมาอย่างที่เธอคาดหวัง มันกลับผลักดันโลหะที่ถูกร่ายมนตร์ให้พุ่งออกไปข้างหน้า พ้นจากส้อมเสียง หัวกระสุนพุ่งทะยานไปด้วยความเร็วเหนือเสียง ห่อหุ้มด้วยแสงสีทองที่เกิดจากเวทมนตร์แห่งลม ซึ่งช่วยลดแรงต้านอากาศและป้องกันมิให้แรงเสียดทานบดขยี้มันจนแหลกลาญ แรงสะท้อนจากการยิงนั้น ทว่า กลับทำให้ไหล่ของฟริยาหลุด และส่งร่างของนางกระเด็นร่วงลงจากหลังคา 'เจ้าโง่นั่น! ไม่ใช่ทุกคนที่จะหนักตั้งหลายตัน เขาควรจะเตือนข้าเสียหน่อย' อันที่จริงลิธได้เตือนแล้ว โดยแนะนำให้นางมีฐานที่มั่นคงและจับอาวุธให้แน่นเสมอ แต่ฟริยาคิดว่าเขาคงจะเรื่องมากเหมือนเช่นเคย นางเป็นผู้ตื่นรู้ระดับแกนสีน้ำเงิน ไม่ใช่มนุษย์อ่อนแอเสียหน่อย ฟริยาหยุดการร่วงหล่นด้วยเวทมนตร์แห่งการบิน และเรียกอาวุธกลับคืนมาด้วยเวทมนตร์แห่งจิตวิญญาณ ขณะที่เสียงกัมปนาทแห่งฟ้าร้องดังตามหลังหัวกระสุนที่พุ่งเข้าปะทะบางสิ่ง 'โอ้ ให้ตายสิ!' นางคิดพลางมองดูปล่องภูเขาไฟที่เข้ามาแทนที่ห้องโถงชั้นหนึ่งของคฤหาสน์ แม้จะมีระบบป้องกันของตัวบ้าน พื้นหินก็กำลังพังทลายลงสู่ห้องเต้นรำ ทำให้การต่อสู้ยิ่งอลหม่าน แรงต้านอากาศถูกลดทอนลงไปก็จริง แต่มันก็ยังคงอยู่ และแรงสะท้อนก็ยิ่งทำให้การเล็งของนางคลาดเคลื่อนไปอีก ฟริยาปรับท่าเป็นคุกเข่า ใช้การหลอมรวมธาตุเต็มกำลังเพื่อประคองแขนก่อนจะเหนี่ยวไกอีกครั้ง ทว่า นอกเหนือจากประกายไฟฟ้าที่ก่อตัวขึ้นอีกครั้ง กลับไม่มีอะไรเกิดขึ้น 'เอาล่ะ ข่าวดีก็คือ ตอนนี้ข้ามีเวลาคิดหาวิธีเล็งการยิงครั้งต่อไปให้แม่นยำ ส่วนข่าวดีกว่านั้นคือ เมื่อข้ากลับไปที่ทะเลทรายเมื่อไหร่ ข้าจะเตะก้นลิธให้หายเจ็บใจไปเลย' ฟริยาหายใจเข้าลึกๆ หลายครั้ง และทันทีที่อัญมณีสีน้ำเงินกะพริบอีกครั้ง นางก็เคลื่อนไหว นางได้สร้าง "คาถาขอบเขต" ขึ้นมาเพื่อสอดแนมศัตรู และโจมตีพวกมันด้วยดาบปลายปืนคู่ใจ "เดรดนอท" จากระยะไกล แต่มันกลับใช้งานได้ดีเยี่ยมในสถานการณ์ปัจจุบันเช่นกัน นั่นคือเหตุผลที่ลิธไว้วางใจมอบโมเดลแรกของปืนรางฉบับเวทมนตร์ที่เขาสร้างขึ้นให้กับนาง ภาษาของไทริสผู้เป็นสากลก็ไม่มีคำใดจะบรรยายมันได้ และ "ถังโลหะรางคงที่" ก็ไม่ได้ฟังดูน่าฟังนัก แต่ลิธก็ไม่ใส่ใจชื่อนั้น จนกว่าเขาจะแน่ใจว่ามันใช้งานได้จริง การยิงนัดที่สองยังคงสร้างความเจ็บปวดให้กับแขนของฟริยา แต่การเล็งของนางยังคงแม่นยำ หัวกระสุนพุ่งเข้าสู่ "ขอบเขต" และพุ่งออกมาจากร่างของดอปเปลแกงเงอร์ในระยะเผาขน ลำตัวส่วนบนของยักษ์ตนนั้นระเบิดออกราวกับลูกโป่งใส่น้ำ ทำให้ฟริยาและทุกคนที่เฝ้าดูการต่อสู้นิ่งอึ้งด้วยความพิศวง 'สิ่งเล็กๆ แค่นี้ทำความเสียหายได้มากมายถึงเพียงนี้ได้อย่างไรกัน?' ฟริยาครุ่นคิดขณะรอให้ประกายไฟฟ้าชาร์จไฟอีกครั้ง ลิธรู้หลักการเบื้องหลังปืนราง แต่เขากลับขาดความรู้ด้านวิศวกรรมและวัสดุที่จำเป็นในการสร้างมันขึ้นมา อย่างน้อยก็จนกระทั่งอะเลจาห์เอลฟ์ได้อธิบายให้เขาฟังว่า "ดอกทานหินสายฟ้า" ที่เขามีนั้นคืออะไร และจะใช้งานมันได้อย่างไร ดอกทานหินสายฟ้ามีความสามารถในการประสานธาตุดินและธาตุลม ทำให้สิ่งใดก็ตามที่เจือด้วยแก่นแท้ของมัน จะคงไว้ซึ่งความแข็งแกร่งดุจดั่งดิน ขณะเดียวกันก็ยังสามารถเข้าถึงศักยภาพสูงสุดของธาตุลมได้ หากปราศจากมัน ลิธคงไม่มีวันมีหนทางที่จะสร้างสนามแม่เหล็กที่ทรงพลังพอจะชาร์จประจุให้แก่ลูกกระสุนได้ ยิ่งไปกว่านั้น ดอกทานหินสายฟ้ายังมีส่วนเกี่ยวข้องกับการสร้างหัวกระสุนอีกด้วย หัวกระสุนที่ปราศจากออร่าเวทมนตร์ ไม่ว่าจะเคลื่อนที่เร็วเพียงใด ก็จะถูกทำให้ไร้ประโยชน์ด้วยม่านแรงโน้มถ่วงของชุดเกราะเวทมนตร์ทุกชนิด ยิ่งไปกว่านั้น เว้นแต่ลิธจะเสียสละโลหะวิเศษเพื่อสร้างลูกกระสุน แรงเสียดทานและอุณหภูมิสูงจะทำลายวัสดุทุกชนิดก่อนที่จะถึงเป้าหมาย ปืนรางนี้เป็นผลผลิตจากการผสมผสานระหว่างการเล่นแร่แปรธาตุและการตีเหล็ก ตัวอาวุธเองเป็นวัตถุอาคมที่มีชุดแกนเทียมอันซับซ้อน ซึ่งทำหน้าที่รักษาเสถียรภาพของสนามแม่เหล็กและทำให้รางเย็นลงระหว่างการยิงแต่ละครั้ง ส่วนหัวกระสุนนั้น เป็นเครื่องมือเล่นแร่แปรธาตุ ลิธได้ร่ายมนตร์ธาตุลมและดินลงไป ไม่เพียงเพื่อทำให้มันเป็นตัวนำยิ่งยวดเท่านั้น แต่ยังเพื่อชดเชยความไม่รู้ของเขาเกี่ยวกับอากาศพลศาสตร์อีกด้วย สิ่งเหล่านี้ทำให้พวกมันมีราคาแพงมาก แต่ข้อดีก็มีมากกว่าข้อเสีย