Chapter 1045 ความไม่พอใจ โนอาห์เฝ้ามองหอกของลีโอเนลที่พุ่งลงมาโดยไม่ได้ขยับตัวเข้าไปขัดขวางแต่อย่างใด ในอดีต โนอาห์ทุ่มเทแรงกายแรงใจอย่างหนักเพื่อรักษาสถานภาพที่เป็นอยู่ เขาพยายามเป็นเจ้าชายที่สมบูรณ์แบบ ทำตามกฎทุกข้อ และเดินตามครรลองที่ทุกคนคาดหวังไว้ หากเป็นเขาเมื่อสี่ปีก่อนที่มายืนอยู่ในจุดเดียวกันนี้ เขาอาจจะรีบพุ่งเข้าไปหยุดลีโอเนลก่อนที่สถานการณ์จะบานปลายจนเกินแก้ไขไปแล้ว ทว่าหลังจากผ่านสมรภูมิกับเทอร์เรน ได้เห็นเพื่อนสนิทล้มตายไปทีละคนในขณะที่พลังของตัวเขาเองกลับไม่สามารถหยุดยั้งสิ่งเหล่านั้นได้เลย บางสิ่งบางอย่างในจิตใจของเขาก็ได้เปลี่ยนไป เขาฝึกฝนหนักกว่าใครในช่วงสี่ปีที่ผ่านมา แต่สิ่งที่เปลี่ยนแปลงมากที่สุดคือท่าทีภายนอก ซึ่งดูเผินๆ เหมือนว่าเขายังเป็นคนเดิมไม่เปลี่ยน แต่ทว่าภายในนั้น เขากลับเป็นดั่งสัตว์ร้ายที่ถูกกักขังและกำลังตะเกียกตะกายฉีกกระชากโซ่ตรวน รอคอยเพียงเวลาที่จะถูกปลดปล่อยออกมา ดังนั้น เมื่อลีโอเนลกล่าวว่าจะสังหารชายผู้นี้และเรียกเขา โนอาห์ก็ไม่ลังเลที่จะก้าวออกมาแม้แต่วินาทีเดียว เขาคือเจ้าชายแห่งจักรวรรดิแอสเซนชั่น เยาวชนทุกคนที่อยู่ที่นี่คือผู้คนที่เขามีหน้าที่ต้องปกป้องด้วยชีวิต การดูหมิ่นคนเหล่านี้ก็ไม่ต่างอะไรกับการตบหน้าเขา พวกเขาต้องการใช้พวกเราเป็นตัวอย่างงั้นหรือ? ต้องการฆ่าและจับกุมพวกเราเพื่อเป็นคำเตือนให้โลกงั้นหรือ? ถ้าอย่างนั้น พวกเขาก็ควรได้ลิ้มรสคมดาบของเขากันหน่อย เยาวชนที่ติดอยู่ในแท่นเคลื่อนย้ายมวลสารเดือดดาลด้วยความโกรธแค้น ทว่าหลังจากพูดประโยคสุดท้ายจบ ลีโอเนลก็ไม่ได้สนใจเขาอีกต่อไป เขากำลังเดินกลับไปหาหมิลาน "นายโอเคไหม?" หมิลานยิ้มตอบด้วยรอยยิ้มกวนประสาทแต่ทว่าอาบไปด้วยเลือด ดูเหมือนเจ้าตัวจะไม่รู้ตัวด้วยซ้ำว่าฟันของตนเองชุ่มไปด้วยเลือดในเวลานี้ หมิลานพยายามจะพูดแต่กลับกลายเป็นการไอออกมาแทน ลีโอเนลขมวดคิ้วแน่นและวางมือลงบนไหล่ของหมิลาน เมื่อเขาใช้เนตรภายในตรวจสอบสภาวะร่างกายของหมิลาน ความเย็นชาในแววตาของลีโอเนลก็ทวีความรุนแรงขึ้น หมิลานอาจจะยืนอยู่ได้ในตอนนี้ แต่นั่นเป็นเพียงเพราะทิฐิที่ทำให้เขาไม่ยอมล้มลง แม้ลีโอเนลจะเป็นคนถือทิฐิ แต่พี่น้องของเขาก็ไม่ได้ต่างกันเลย อาจกล่าวได้ว่าไม่มีอวัยวะภายในส่วนไหนของหมิลานที่ไม่ได้รับความเสียหาย อันที่จริงหากไม่ใช่เพราะเขาประยุกต์ใช้โล่พลังงานได้อย่างช่ำชอง ผลลัพธ์อาจจะเลวร้ายยิ่งกว่านี้ ทั้งเจมส์และหมิลานต่างมีพลังความสามารถเดียวกัน ทว่าตอนที่เจมส์ตื่นขึ้น พลังของเขาอยู่ในระดับ A ในขณะที่หมิลานเริ่มต้นที่ระดับ C และเมื่อทั้งสองเติบโตขึ้น ช่องว่างระหว่างทั้งคู่ก็ยิ่งห่างออกไปแบบทวีคูณ หลังจากเห็นเจมส์ใช้โล่พลังงาน หมิลานก็ตระหนักว่าเขาไม่ได้ตามหลังแค่เรื่องพรสวรรค์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงไหวพริบด้วย เขาจึงเริ่มทดลองปรับเปลี่ยนรูปแบบโล่พลังงานของตนเอง และผลลัพธ์นั้นเองที่ช่วยชีวิตเขาไว้ในครั้งนี้ ลีโอเนลดูเหมือนจะตระหนักถึงเรื่องนี้เช่นกัน เพราะความสามารถเส้นทางแห่งฝันของเขาไม่ได้คำนวณการพัฒนาส่วนนี้ของหมิลานไว้ แน่นอนว่านั่นเป็นเพราะเขายังไม่ได้ใช้เส้นทางแห่งฝันอีกเลยนับตั้งแต่กลับมา แต่นั่นคือความเป็นจริงที่เกิดขึ้น ลีโอเนลสงบอารมณ์ลงและเริ่มรักษาหมิลาน จนกระทั่งอีกฝ่ายกลับมาอยู่ในสภาพสมบูรณ์ เขาจึงหันไปมองเยาวชนที่ยังคงติดอยู่ระหว่างสภาวะการเคลื่อนย้ายมวลสาร ไม่ว่าเขาจะพยายามมากแค่ไหน ก็ไม่อาจไปข้างหน้าหรือถอยหลังได้ ในตอนนี้ แทนที่จะเป็นท่าทีอวดดีเหมือนทุกครั้ง เขากลับเริ่มรู้สึกถึงความหวาดกลัวอย่างเงียบเชียบ หากลีโอเนลสังหารคนของพวกเขาไปแล้วคนหนึ่ง ทำไมจะฆ่าอีกสักคนไม่ได้? ปัง! ลีโอเนลกำหมัดแน่น มิติรอบแท่นเคลื่อนย้ายมวลสารบิดเบี้ยวและแตกละเอียด "ไม่!" ลีโอเนลไม่สะทกสะท้านแม้แต่น้อย "กลับกันเถอะ" ลีโอเนลมองทุกคนก่อนจะมาหยุดที่โนอาห์ "ฉันมั่นใจว่าการโจมตีของพวกเขาจะดุเดือดขึ้นกว่านี้แน่นอน แต่ฉันก็บอกได้ว่าพวกนายทุกคนเองก็ไม่พอใจเช่นกัน ทำให้พวกเขาได้รับรู้ถึงความไม่พอใจนั้นซะ" ลีโอเนลสะบัดมือเปิดใช้งานแท่นเคลื่อนย้ายมวลสารที่พวกเขาใช้เดินทางมาที่นี่ ทว่าสายตาของทุกคนกลับจับจ้องไปที่ลีโอเนล ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้จะกลับไปพร้อมกับพวกเขา "ฉันจะตามพวกนายไปในไม่ช้า พอดีมีบางอย่างต้องจัดการให้จบก่อน" ลีโอเนลกล่าวพร้อมรอยยิ้ม แม้รอยยิ้มของเขาจะดูเหมือนเดิมทุกประการ แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง มันกลับให้ความรู้สึกเย็นเยียบอย่างน่าประหลาดในวินาทีนี้ นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขารู้สึกว่าลีโอเนลสามารถปั้นรอยยิ้มนี้ได้แนบเนียนเพียงใด และมันทำให้พวกเขาอดสงสัยไม่ได้ว่า... ที่ผ่านมาเขาเคยทำแบบนี้มาแล้วกี่ครั้งกันแน่? เหล่าเยาวชนหายวับไป กลับสู่รอยพับแห่งความเป็นจริงของโลก ทิ้งให้เหลือเพียงลีโอเนลและศพของรอทซานบนดาวเคราะห์ที่แห้งแล้งแห่งนี้ ลีโอเนลปรายตามองไปยังยานอวกาศชั้นต้นที่ลอยเด่นอยู่เหนือขอบฟ้าของดาวเคราะห์ ก่อนจะเมินเฉยใส่พวกมันและเดินตรงไปที่ศพไร้หัว เจ้าตัวเล็กทอลลี่เกาะอยู่บนไหล่ของลีโอเนลพลางมองไปรอบๆ ด้วยความตื่นเต้น นี่เป็นครั้งแรกที่เจ้าตัวเล็กได้มีส่วนร่วมในการต่อสู้อย่างเต็มตัว และเห็นได้ชัดว่ามันตื่นเต้นไม่น้อยเลยทีเดียว อย่างไรก็ตาม ลีโอเนลปล่อยให้มันสนุกไป เพราะหากไม่มีทอลลี่ การต่อสู้ครั้งนี้คงไม่จบลงอย่างง่ายดายขนาดนี้ ในวินาทีที่ลีโอเนลใช้มโนทัศน์แห่งแก่นแท้รัศมี รอทซานคิดว่านั่นคือสิ่งที่หลอมละลายส่วนประกอบหลักของลูกบาศก์เรดิกซ์ ทั้งที่ความจริงแล้วมันเป็นการใช้ชิ้นส่วนเล็กๆ จากร่างกายของทอลลี่แทรกซึมเข้าไปอย่างแนบเนียนและชาญฉลาด ด้วยความตื่นตระหนก รอทซานตัดสินใจตัดแขนตัวเองทิ้ง ซึ่งนั่นกลายเป็นเกราะกำบังที่สมบูรณ์แบบที่ทำให้ทอลลี่เล็ดลอดเข้าไปในร่างกายของเขาได้ ในสถานการณ์อื่น หากมีอะไรชอนไชผ่านเนื้อหนังย่อมต้องรู้สึกตัวเพราะความเจ็บปวดที่แผดเผา แต่เพราะรอทซานคาดหวังว่าจะต้องเจ็บปวดจากการตัดแขนตัวเองอยู่แล้ว เขาจึงไม่ได้เอะใจเลยว่ามีบางอย่างผิดปกติ เมื่อเขารู้ตัวว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล ทอลลี่ก็เข้าไปถึงชิ้นส่วนโลหะที่ซ่อนอยู่ในร่างกายของเขาและเริ่มทำลายพวกมันทั้งหมดแล้ว ในสภาวะนั้น เนื่องจากพวกมันเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายสังเคราะห์ รอทซานจึงไม่รู้สึกเจ็บปวดเลยและมารู้สึกตัวว่ามีบางอย่างผิดพลาดก็ต่อเมื่อเขาพยายามจะเปิดใช้งานกลไกของมันเท่านั้น ลีโอเนลไม่ได้หลอกตัวเองว่าเขาสามารถเอาชนะตัวตนระดับกึ่งมิติที่หกได้ โดยเฉพาะกับตัวตนที่มาจากกาแล็กซีที่มีพรสวรรค์สูงส่งกว่าทางช้างเผือกมาก ดังนั้นเขาจึงไม่รู้สึกอับอายที่จะใช้กลยุทธ์แอบแฝงเช่นนี้เพื่อให้ได้มาซึ่งชัยชนะ ตระกูลเรดิกซ์ต้องโทษตัวเองที่บังอาจเลือกใช้โลหะในการต่อสู้กับเขา ลีโอเนลย่อตัวลงข้างร่างของรอทซานและชกหมัดทะลุผ่านกะโหลกศีรษะของมัน ด้วยการเคลื่อนไหวที่ฉับไวเพียงครั้งเดียว เขาก็กระชากลูกตาสำริดของอีกฝ่ายออกมา ในวินาทีนั้น ความโกรธแค้นของตระกูลเรดิกซ์ก็ได้พุ่งขึ้นถึงขีดสุดอย่างไม่ต้องสงสัย