บทที่ 1029 งานไม้ คิ้วของลีโอเนลขมวดเข้าหากัน เขาไม่ชอบใจนักที่คนผู้นี้สามารถหลบหนีไปได้ ลางสังหรณ์บางอย่างบอกเขาว่าเรื่องนี้จะนำปัญหามาให้เขามากขึ้นในอนาคต ‘ช่างมันเถอะ อะไรที่ผ่านไปแล้วก็ให้มันผ่านไป’ ในเวลาไม่นาน การต่อสู้ที่เหลืออยู่ก็สิ้นสุดลง เหล่านักบวชส่วนใหญ่ถูกสังหารในทันที ส่วนพวกที่ยอมจำนน ลีโอเนลเลือกที่จะขังพวกเขาทั้งหมดไว้ในลูกแก้วหิมะ ลีโอเนลไม่มีใจที่จะเข่นฆ่าคนที่ยอมแพ้ แต่เขาก็รู้ดีว่าการจะพยายามรวมคนเหล่านี้เข้ากับประชากรของโลกเหมือนที่กำลังทำกับผู้คนจากเทอร์เรนนั้นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ ผู้คนจากเทอร์เรนไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องพึ่งพาโลก โลกเดิมของพวกเขาแทบจะร้างเปล่าในตอนนี้ พวกเขาไม่มีวิธีที่จะกลับไปได้โดยง่าย และโลกก็มอบอนาคตที่ดีกว่าให้แก่พวกเขาด้วยนโยบายที่ปู่ของลีโอเนลได้วางรากฐานไว้ ประชากรส่วนใหญ่ของเทอร์เรนนั้นคล้ายคลึงกับผู้คนบนโลกก่อนจะเกิดการเปลี่ยนแปลงโฉมหน้าใหม่ พวกเขาไม่ค่อยรู้อะไรเกี่ยวกับมิติที่กว้างใหญ่กว่านี้มากนัก ทว่า เหล่านักบวชเหล่านี้ไม่ได้มีความไม่รู้ในโลกนี้เหมือนกัน และพวกเขาจะไม่มีทางรู้สึกขอบคุณอย่างที่ผู้คนจากเทอร์เรนแสดงออกมา หากจะมีอะไรเกิดขึ้น พวกเขาก็เปรียบเสมือนระเบิดเวลาที่พร้อมจะปะทุขึ้นได้ทุกเมื่อ เมื่อไม่มีทางเลือก ลีโอเนลจึงทำได้เพียงขังพวกเขาทั้งหมดไว้ในลูกแก้วหิมะ อย่างน้อยการคุมขังรูปแบบนี้ก็ทำให้พวกเขาไม่มีโอกาสหลบหนีและทุกอย่างจะยังคงอยู่ภายใต้การควบคุมของเขา ‘ปฏิบัติการครั้งนี้ถือว่าไม่เลว ความสูญเสียของเรามีน้อยมาก และเรือเร็วก็ทำงานได้ตามที่ออกแบบไว้’ “พวกนายรู้สึกยังไงบ้าง?” ลีโอเนลถาม ฟรังโกเหวี่ยงแขนไปมาเหมือนกับว่าเขายังพร้อมสำหรับการต่อสู้อีกรอบเพื่อเป็นการตอบกลับ “เบาหวิว” เขายิ้มกว้าง ลีโอเนลหัวเราะ เขาคอยสังเกตการต่อสู้ของพวกเขามาโดยตลอด และความสามารถของพวกเขานั้นเหนือกว่าที่เขาคาดไว้มาก เขาตระหนักได้ว่าเขาประเมินเพื่อนร่วมทีมของตัวเองต่ำเกินไป หากเขาเลือกที่จะเติบโตไปพร้อมกับพวกเขาตั้งแต่แรก แทนที่จะไล่ตามไอเน่เพียงลำพัง บางทีพวกเขาอาจจะทรงพลังกว่านี้มาก เขารู้สึกผิดกับเรื่องนี้อยู่ไม่น้อย ท้ายที่สุดแล้ว เขามักจะกังวลเกี่ยวกับศีลธรรมและความเป็นความตายของคนแปลกหน้าอยู่เสมอ แต่เขามักจะทิ้งพี่น้องของตัวเองไว้ข้างหลังให้ดูแลตัวเอง เขาเป็นคนที่จัดการชีวิตตัวเองได้ไม่เป็นระเบียบเอาเสียเลย “พวกที่มีพลังธาตุน้ำไม่กี่คน มาทางนี้หน่อย” ลีโอเนลตะโกนเรียก หลังจากให้คำแนะนำไม่กี่คำ กลุ่มหน่วยเล็กๆ ของผู้ที่มีความสามารถเกี่ยวข้องกับน้ำก็ก้าวออกมาและเริ่มดึงยานอวกาศที่จมอยู่ขึ้นมาจากน้ำ ‘พื้นที่นี้น่าจะมีวัสดุเพียงพอที่จะสร้างเรือเร็วเพิ่มได้อีกอย่างน้อยหนึ่งโหล ส่วนวัสดุที่ไร้ประโยชน์ ผมมั่นใจว่าน่าจะหาทางใช้ประโยชน์จากมันได้... หืม?’ ลีโอเนลเหลือบมองเข้าไปในสมบัติมิติของไอเม่ และรูม่านตาของเขาก็หดตัวลง หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เข้าใจสถานการณ์ ‘โชคดีจริงๆ... พวกเขาคงพยายามจะถอนรากถอนโคนศาสนาของตัวเองเพื่อมาตั้งหลักปักฐานที่นี่ ไม่น่าแปลกใจเลยที่เขามีทรัพย์สมบัติมากมายติดตัวขนาดนี้ พวกเขาต้องการให้ EarthX1 เป็นฐานปฏิบัติการแห่งใหม่ของพวกเขา...’ ความมั่งคั่งภายในสมบัติมิติของไอเม่นั้นไม่น้อยเลย อันที่จริงมันมากกว่าความมั่งคั่งที่ลีโอเนลขุดได้จากดาวเคราะห์โซลาราเสียอีก หากนับเฉพาะแร่เออร์เบ ในนั้นมีแร่เออร์เบมิติที่ห้าอยู่ถึง 20,000 กิโลกรัม ซึ่งเพียงพอที่จะจ่ายเงินค่าหัวของลีโอเนลได้ถึงสองเท่า—นั่นก็ต่อเมื่อเงินค่าหัวของเขายังเท่าเดิมนะ นอกจากแร่เออร์เบแล้ว ยังมีเครื่องประดับล้ำค่ามากมาย ซึ่งทั้งหมดถูกขึ้นรูปจากไม้และแกะสลักเป็นรูปปั้นต่างๆ จากการมองเพียงคร่าวๆ ลีโอเนลเดาว่าสิ่งเหล่านี้อาจเป็นรูปแทนเทพีเอเวอร์กรีนหรือบุคคลสำคัญของศาสนาเอเวอร์กรีน พลังที่แผ่ออกมาคือพลังเอเวอร์กรีนที่หนาแน่น และพวกมันน่าจะถูกออกแบบมาเพื่อตั้งโชว์ไว้ภายในโบสถ์ ลีโอเนลไม่แน่ใจนักว่าสิ่งเหล่านี้มีค่าหรือไม่ เขาจึงวางพวกมันไว้ข้างๆ ก่อนในตอนนี้ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ดึงดูดความสนใจของเขาจริงๆ คือกองตำราเก่าที่ถูกจัดวางไว้อย่างเรียบร้อยในมุมหนึ่งของสมบัติมิติ หลายเล่มเป็นตำราทางศาสนาที่เล่าเรื่องราวพร้อมบทเรียนอันล้ำค่า หรือบันทึกวีรกรรมของเทพีของพวกเขา แต่มีกองตำราที่เน้นเกี่ยวกับวิชาเทคนิคที่สะดุดตาของลีโอเนลเข้า แน่นอนว่าลีโอเนลไม่มีพลังธาตุไม้ เขาจึงไม่ได้สนใจสิ่งนี้เพื่อตัวเองมากนัก แต่เขาสนใจมากกว่าว่าเทคนิคเหล่านี้จะช่วยส่งเสริมความพยายามในสงครามของพวกเขาได้อย่างไร ลีโอเนลพลิกฝ่ามือหยิบตำราเล่มหนึ่งขึ้นมา ดวงตาของเขาเป็นประกาย ‘หลักการสถาปัตยกรรมธาตุไม้’ ตำราเล่มนี้เริ่มต้นด้วยการเตือนสติถึงความสำคัญของธรรมชาติและความกลมกลืน ก่อนจะแนะนำวิธีการสร้างที่อยู่อาศัยสำหรับมนุษย์โดยไม่รบกวนสภาวะพื้นฐานของระบบนิเวศ อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเพียงส่วนที่เรียบง่ายที่สุดของตำรา มันยังบรรยายถึงสิ่งที่เรียกว่าสไตล์สถาปัตยกรรมที่ทำให้ลีโอเนลนึกถึงแนวคิดฮวงจุ้ยจากโลกเดิมอย่างมาก โดยพื้นฐานแล้ว ขึ้นอยู่กับความซับซ้อนและความสมดุลที่ละเอียดอ่อนของการจัดวาง การสร้างทางสถาปัตยกรรมบางอย่างอาจทรงพลังมากขึ้นหรือน้อยลงก็ได้ ภายในบทเรียนการประดิษฐ์ที่พ่อของลีโอเนลทิ้งไว้ให้เขา มีส่วนที่ว่าด้วยการทำงานกับสิ่งมีชีวิตและอีกส่วนที่ว่าด้วยงานไม้ ส่วนของสิ่งมีชีวิตนั้นครอบคลุมตั้งแต่คริสตัลสัตว์อสูรไปจนถึงสิ่งประดิษฐ์หายากที่ต้องใช้สมุนไพรพลังบางชนิดจึงจะสำเร็จ ส่วนงานไม้นั้นเป็นบทเรียนที่น่าสนใจซึ่งลีโอเนลยังไม่มีโอกาสได้นำมาใช้จริง ในปัจจุบัน ลีโอเนลใช้ทักษะงานไม้เพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งและพัฒนาการกำหนดนิ้วของเขาเพียงอย่างเดียว ซึ่งนั่นต้องอาศัยการทำสิ่งต่างๆ เช่น การแกะสลักรูปปั้นเล็กๆ หรืองานไม้ชิ้นเล็กอื่นๆ เขายังรู้ด้วยว่าสิ่งนี้จะสำคัญในอนาคต เพราะยกเว้นในกรณีของต้นไม้โลหะและต้นไม้อัญมณีหายากบางชนิด ความสามารถของทอลลี่ตัวน้อยไม่สามารถใช้กับไม้ทั่วไปได้ ทว่า ดูเหมือนว่าบทเรียนเรื่องงานไม้ของเขาอาจจะได้นำมาใช้ในวงกว้างในที่สุด ตำราเล่มนี้ถือเป็นของขวัญจากสวรรค์อย่างแท้จริง ทางออกของลีโอเนลที่จะไม่รบกวนระบบนิเวศคือการสร้างสิ่งก่อสร้างไว้บนผิวน้ำ มันเป็นทางออกที่ดีและช่วยให้สามารถส่งเรือเร็วออกไปได้ทันที แต่ระบบป้องกันนั้นไม่ได้ยอดเยี่ยมอย่างที่เขาต้องการ และไม่มีข้อได้เปรียบทางภูมิประเทศให้ยึดครอง ตำราเล่มนี้จะเป็นตัวช่วยที่ยอดเยี่ยมในการยุติสงครามครั้งนี้และสร้างความมั่นคงให้กับการป้องกันของโลกได้อย่างรวดเร็ว [วันนี้มีอีกแค่ตอนเดียวนะครับ รักทุกคน <3]