บทที่ 306 - 100,000 แต้มทักษะ <ได้รับแต้มทักษะ: 100,000> <ได้รับแต้มสังหาร: 370> <รางวัลพิเศษ: ตั๋วร้านค้าพิเศษ 10 ใบ; 100 แต้มดวงดาว> เมื่อได้ยินรางวัลที่ลีโอเนลได้รับ ทุกคนที่จ้องมองเขาด้วยความตกตะลึงพลันเปลี่ยนเป็นสีหน้าเขียวคล้ำด้วยความอิจฉา พวกเขาทุกคนอยู่ที่นี่ตอนที่ผู้คุมการทดสอบเมอร์ลินกล่าวว่าลีโอเนลอาจได้รับรางวัลเพิ่มขึ้นเป็นสิบเท่าหากเขาสามารถผ่านเหตุการณ์สุ่มนี้ไปได้ ทว่าการได้เห็นมันแสดงอยู่ตรงหน้าในตอนนี้ ทำให้พวกเขารู้สึกราวกับว่าเครื่องในกำลังถูกใบมีดนับไม่ถ้วนกรีดแทง แล้วจะเป็นไรไปหากรางวัลจะมีตัวคูณ? ในการจะได้รับผลประโยชน์นั้น ลีโอเนลจะต้องรอดชีวิตกลับมา และไม่มีใครในที่นี้เชื่อเลยว่าเขาจะทำได้ ทว่าเขากลับไม่เพียงแค่รอดชีวิต แต่เขายังกลับมาพร้อมกับผู้คนเพียงไม่กี่คนเท่านั้น จากกว่า 40 ชีวิตที่จากไป มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่ได้กลับมา! กษัตริย์อาเธอร์ลุกขึ้นยืนฉับพลัน ดวงตาของเขาแดงก่ำขณะจ้องมองไปยังลีโอเนล ไม่ว่าเขาจะกวาดสายตามองไปกี่ครั้ง ไม่ว่าเขาจะตรวจสอบซ้ำแล้วซ้ำเล่ากี่หน… ลามอรัคก็หายไปแล้ว! พี่น้องร่วมรบที่อยู่เคียงข้างกันมานานหลายปี หนึ่งในชาย 12 คนที่เขาไว้ใจให้ฝากชีวิตไว้ได้ตลอดกาล… จากไปเสียแล้ว! เขาไม่ได้สิ้นชีพในสงคราม ไม่ได้พ่ายแพ้ต่อการปิดล้อมของเหล่าปีศาจหรือเงื้อมมือของมอร์เดร็ด… แต่เขากลับจบชีวิตลงด้วยน้ำมือของเด็กหนุ่มที่ไม่จำเป็นต้องเป็นศัตรูกับพวกเขาด้วยซ้ำ! หน้าอกของกษัตริย์อาเธอร์กระเพื่อมขึ้นลง แต่ทว่ามันกลับเป็นจังหวะที่เชื่องช้าและมั่นคง เขาดูเหมือนสัตว์ร้ายที่กำลังสะกดกลั้นพลังของตน ใช้เจตจำนงทั้งหมดที่มีเพื่อระงับความโกรธเกรี้ยวขณะจ้องเขม็งไปที่ลีโอเนลราวกับจะใช้สายตาแทนมีดสั้น ในวินาทีนั้น พลังอำนาจแห่งราชันที่ไม่อาจปิดบังได้แผ่ออกมาจากร่างกายของเขา มันเป็นพลังชนิดที่ทำให้ผู้ที่อ่อนแอกว่าต้องรู้สึกอึดอัด ชายหรือหญิงทั่วไปคงทรุดลงไปกองกับพื้นแล้ว ทว่าทุกคนที่นี่ล้วนเป็นหัวกะทิ ถึงแม้จะรู้สึกถึงแรงกดดัน แต่พวกเขาก็ยังฝืนต้านทานเอาไว้ได้ อย่างไรก็ตาม… พวกเขาคงพูดแบบนั้นไม่ได้หากเป็นเป้าหมายของแรงกดดันนี้เหมือนกับลีโอเนล แต่เด็กหนุ่มกลับยืนอยู่ที่นั่นและสบตากับอาเธอร์กลับด้วยสีหน้าเรียบเฉย เขาไม่ได้เอ่ยวาจายั่วยุหรือโอ้อวด ทว่าการดำรงอยู่ของเขากลับดูเหมือนจะเป็นตบหน้าฉาดใหญ่สำหรับกษัตริย์อาเธอร์ สำหรับลีโอเนล นี่คือสิ่งที่กษัตริย์อาเธอร์สมควรได้รับ เสาแสงสีทองเจิดจ้าตกลงมาจากเบื้องบนเข้าสู่ร่างของลีโอเนล เขาไม่อาจสนใจอารมณ์ของกษัตริย์อาเธอร์ได้อีกต่อไป และทำได้เพียงจดจ่อกับการรับรางวัลนี้เท่านั้น เช่นเดียวกับรางวัลอื่นๆ ของเขา รางวัลการฟื้นฟูนี้มีตัวคูณสิบเท่าเช่นกัน รางวัลนี้เพียงอย่างเดียวมีค่าเทียบเท่ากับการได้รับรางวัลประเมินผลระดับสมบูรณ์ถึงสิบครั้ง ดังนั้นลีโอเนลจึงต้องฉกฉวยประโยชน์จากมันให้เต็มที่ เขาเริ่มโคจรเทคนิคการทำสมาธิของเมอร์ลิน ในทุกจังหวะการไหลเวียน เขารู้สึกได้ว่าพลังฟอร์ซและพลังวิญญาณของเขากำลังหนาแน่นและมั่นคงขึ้น ในอดีต แม้แต่ตอนที่เขาใช้สัมผัสภายในตรวจสอบจุดพลังในร่างกาย เขาก็เห็นเพียงริ้วพลังฟอร์ซที่เลือนลาง ซึ่งช่วยไม่ได้ เพราะจุดพลังฟอร์ซของเขามีขนาดวัดได้เพียงระดับเซลล์เดียว การที่เขาสามารถสัมผัสถึงพลังฟอร์ซได้เลยนั้น ก็ถือเป็นเครื่องพิสูจน์แล้วว่าความสามารถในการรับรู้ของเขานั้นยอดเยี่ยมเพียงใด แต่ในตอนนี้ ลีโอเนลสัมผัสได้ถึงกระแสพลังที่หนักอึ้งภายในร่างกาย ถึงแม้จะยังไม่ถึงขั้นกลายเป็นของเหลว แต่มันก็ได้เปลี่ยนสภาพกลายเป็นหมอกที่หนาทึบ ลีโอเนลตระหนักได้ว่าความหนาแน่นนี้ไม่เพียงแต่เพิ่มปริมาณพลังฟอร์ซที่มีอยู่เท่านั้น แต่ยังทำให้ควบคุมได้ง่ายขึ้นอีกด้วย เขาไม่จำเป็นต้องพึ่งพาสัมผัสเลือนลางว่าพลังฟอร์ซของเขาอยู่ที่ไหนหรือกำลังทำอะไรอีกต่อไป ตอนนี้มันชัดเจนราวกับมองเห็นในเวลากลางวัน นอกจากจะช่วยในการทำสมาธิแล้ว รางวัลนี้ยังช่วยฟื้นฟูอาการบาดเจ็บที่ตกค้างของเขาได้อย่างมหาศาล แม้ว่า [รักษาขั้นสูง] จะยอดเยี่ยมมาก แต่มันก็ไม่สามารถแก้ไขปัญหาทั้งหมดของลีโอเนลได้จนหมดสิ้น อันที่จริง หากลีโอเนลลองคิดดู มันกลับทำสิ่งที่เหนือความคาดหมายให้เขาได้มากกว่าที่คิดไว้เสียอีก เขาคงทำได้เพียงอนุมานว่ามันเป็นผลมาจากปัจจัยสายเลือดนกฮูกดาราสิมะของเขา นอกเหนือจากเรื่องนี้ รางวัลนี้ยังช่วยให้เขาไม่ต้องกังวลเรื่องอาการบาดเจ็บที่ซ่อนเร้น และที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่า ลีโอเนลตระหนักได้ว่าการที่ร่างกายของเขาบาดเจ็บตามด้วยการฟื้นฟูอย่างหมดจด ช่วยให้เอสเซนส์เออร์เบภายในร่างกายผสานเข้ากับตัวเขาได้ดียิ่งขึ้นไปอีก เขารู้สึกว่าเขากำลังเข้าใกล้จุดสูงสุดของขั้นมาตรฐานแล้ว และอาจจะมีการทะลุทะลวงอีกครั้งในเร็วๆ นี้ เพียงแค่ขั้นมาตรฐานขั้นเดียวก็เพียงพอให้ลีโอเนลต้านทานการโจมตีชุดใหญ่ของลามอรัคได้นานหลายนาทีแล้วนั่นยังไม่รวมถึงการเปิดใช้งานรูนของเขา เขาไม่อยากจะจินตนาการเลยว่าถ้าเขาเลื่อนระดับขึ้นไปอีกจะเป็นเช่นไร จะมีใครในมิติที่สามสามารถทำร้ายเขาได้อีกหรือไม่? 'อีกนิดเดียว อีกนิดเดียวเท่านั้น...' ลีโอเนลไม่รู้เลยว่าคนอื่นๆ กำลังมองมาที่เขาด้วยความหวาดกลัวเล็กน้อย ในขณะที่เขาจดจ่ออยู่กับการรับรางวัลและบีบอัดพลังฟอร์ซเพื่อให้มั่นใจเพียงพอที่จะสร้างจุดพลังที่สิบ คนอื่นๆ กลับมองเขาเหมือนกับสัตว์ประหลาด พวกเขาทุกคนสังเกตได้ว่าลีโอเนลกำลังอยู่ในกระบวนการบีบอัดพลังภายใน และนั่นคือสิ่งที่ทำให้พวกเขาขนลุก การได้รับรางวัลก็เรื่องหนึ่ง แต่การจะสามารถรับรางวัลนี้ไปใช้ได้นั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่งเลย ร่างกายของเด็กคนนี้ทำด้วยเหล็กหรืออย่างไร?! อย่างไรก็ตาม ลีโอเนลไม่รู้ถึงความกังวลของพวกเขา และต่อให้รู้เขาก็ไม่สนใจอยู่ดี ปกติแล้วต้องใช้เวลาทำสมาธินานหลายสิบปีเพื่อจะไปถึงระดับของลามอรัค ไม่ใช่แค่เพราะการทำสมาธิมันช้า แต่เพราะต้องใช้เวลาเพื่อให้ร่างกายปรับตัวเข้ากับพลังฟอร์ซที่หนาแน่นขึ้น แต่ลีโอเนลไม่จำเป็นต้องใช้เวลาปรับตัวเช่นนั้น ท้ายที่สุดแล้ว... เขาเป็นทายาทของปัจจัยสายเลือดการประสานโลหะ สายลมหมุนวนรุนแรงพัดกระโชกอยู่รอบตัวลีโอเนลขณะที่เขาหายใจเข้าลึกและลืมตาขึ้น ชั่วครู่หนึ่งม่านตาของเขาส่องประกายแสงสว่างวาบก่อนจะหม่นลงเป็นสีเขียวอ่อนตามปกติ จากนั้น โดยไม่ชายตามองผู้คนที่คอยเฝ้าดูอยู่ เขาใช้ตั๋วร้านค้าพิเศษใบหนึ่งและหายตัวไป ในเมื่อเขาสามารถปิดบังสิ่งที่เขาซื้อจากพวกเขามันได้... แล้วทำไมจะไม่ทำล่ะ? มันอาจช่วยให้เขาได้เปรียบเล็กน้อยในช่วงระยะเวลาหนึ่ง อย่างน้อยในตอนนี้ก็ไม่มีนักธนูคนไหนในระดับเดียวกับเขาอีกแล้ว เมื่อลีโอเนลเข้าสู่ร้านค้าพิเศษ เขาก็เผชิญกับทางเลือกระหว่างความต้องการในทันที เขามีแต้มทักษะ 100,000 แต้มในตอนนี้ หากแปลงแต้มสังหารทั้งหมดเขาก็จะมี 470,000 และหากแปลงแต้มดวงดาวทั้งหมดรวมเข้าไปด้วย เขาก็จะมีถึง 570,000 แต้ม คำถามคือ เขาควรซื้อสร้อยคอเทพธิดาที่เล็งไว้ก่อนหน้านี้หรือไม่...