Chapter 301 - Dimensional Cleanse ลีโอเนลครางในลำคอ พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะยืนขึ้น เขารู้สึกว่าสมองของเขากำลังหมุนเคว้ง ความเจ็บปวดที่เต้นตุบๆ ในหัวค่อยๆ ทวีความรุนแรงขึ้นตั้งแต่พลังวิญญาณของเขาเหือดแห้งไป หลังจากถูกบิ๊กบุดด้ากระแทกจนกระเด็นออกมา ดูเหมือนว่ามันจะไปลดขีดจำกัดความอดทนต่อความเจ็บปวดของเขา ทำให้เขารู้สึกราวกับว่ามีใครบางคนคอยเอาค้อนทุบหัวเขาอยู่ตลอดเวลา ลีโอเนลโซเซไปมาจนตั้งตัวได้ ในแขนข้างหนึ่งเขายังคงกอดตัวมิ้งค์น้อยเอาไว้ ส่วนแขนอีกข้าง... กลับว่างเปล่า คันธนูของเขามันหนักเกินไป เขาจะแบกมันต่อไปในขณะที่วิ่งหนีได้อย่างไร? แถมในสภาพจิตใจเช่นนี้ ก็ไม่มีอะไรการันตีได้เลยว่ามันจะยังเป็นประโยชน์ต่อเขาในตอนนี้หรือไม่ ในสถานการณ์ปกติ เป็นไปไม่ได้เลยที่คนอย่างบิ๊กบุดด้าจะทำให้ลีโอเนลตั้งตัวไม่ทัน แต่ทว่านี่ไม่ใช่สถานการณ์ปกติ เขาไม่อยากจะเชื่อเลยจริงๆ ว่าบิ๊กบุดด้าที่ปางตายจะยอมเอาชีวิตเข้าแลกและเค้นแรงเฮือกสุดท้ายออกมาเพื่อผลักลีโอเนลให้กลับไปหาลามอรัก เขาเกลียดชังกันถึงเพียงนี้เชียวหรือ? เขาเป็นหนามยอกอกของคนที่เขาเคยเคารพนับถือคนนี้มากขนาดนั้นเลยหรือ? ลีโอเนลไอออกมาอย่างรุนแรง โชคดีที่ไม่มีเลือดไหลออกมา แต่ร่างกายของเขากลับรู้สึกไม่สบายไปทุกส่วน และไม่มีที่ไหนที่รู้สึกแย่ไปกว่าหัวใจของเขา เขากำลังติดอยู่ในสภาวะที่สับสนทั้งความตกใจ ความสิ้นหวัง และความโกรธแค้น อารมณ์เหล่านั้นเอ่อล้นขึ้นมาภายในอกจนรู้สึกราวกับว่าร่างของเขาจะระเบิดออกมาได้ทุกเมื่อ ในจังหวะนั้นเอง บิ๊กบุดด้าที่ยืนอยู่เบื้องหน้าลีโอเนลก็ทรุดตัวลงคุกเข่า หอบหายใจอย่างอ่อนแรง เลือดไหลซึมออกมาจากริมฝีปากในขณะที่มืออันมหึมาของเขากลับหดเล็กลงอีกครั้ง ดูเหมือนว่าเขาจะใช้แรงทั้งหมดที่มีไปกับการโจมตีครั้งสุดท้ายนั้นจนหมดสิ้น บิ๊กบุดด้าไม่ได้เข้าใจสถานการณ์ที่เกิดขึ้นจริงๆ การกระทำของเขาไม่ได้มีการวางแผนอะไรอย่างที่ใครๆ อาจจะคิด เขาเพียงแค่พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะจับสัมผัสของลีโอเนลและตัดสินใจเปิดฉากโต้กลับด้วยทุกอย่างที่เขายังหลงเหลืออยู่ แน่นอนว่าเขาสามารถรับรู้ได้ลางๆ ว่าลีโอเนลกำลังวิ่งหนีจากบางสิ่ง การที่สามารถขัดขวางลีโอเนลได้นั้นสร้างความพึงพอใจจางๆ ให้กับเขา แม้ว่าร่างกายของเขาจะดูเหมือนพร้อมที่จะพังทลายลงได้ทุกเมื่อก็ตาม ในวินาทีนั้น ลีโอเนลรู้ดีว่ามันสายเกินไปที่จะวิ่งหนีลามอรักต่อไปแล้ว เขาไม่เพียงแต่ต้องไปให้ถึงแท่นเคลื่อนย้ายมวลสารเท่านั้น แต่เขายังต้องทิ้งระยะห่างอย่างน้อยหนึ่งถึงสองวินาทีระหว่างเวลาที่เขาไปถึงกับเวลาที่ลามอรักจะปรากฏตัวขึ้น มันเป็นความต้องการเพียงเล็กน้อย แต่ในตอนนี้มันกลับให้ความรู้สึกราวกับอยู่ห่างไกลคนละโลก เพียงแค่การกระทำเดียวของบิ๊กบุดด้ากลับทำให้ทุกอย่างพังทลายลง ลีโอเนลขบกรามแน่น หันสายตากลับไปมองร่างของลามอรัก ราวกับจะรับรู้ถึงสถานการณ์ อีกฝ่ายได้หยุดวิ่งไปนานแล้ว เขาเดินเข้ามาด้วยฝีเท้าที่เยือกเย็น ร่นระยะห่างระหว่างเขากับลีโอเนลจนเหลือเพียงไม่กี่ก้าวในเวลาเพียงชั่วพริบตา ไม่นานนักเขาก็มายืนอยู่ห่างจากลีโอเนลเพียงห้าเมตร ไม่ว่าจะด้วยความระมัดระวังหรือเหตุผลอื่นใด ลามอรักไม่ได้ขยับตัวเข้ามาสังหารลีโอเนลในทันที เขายังคงไม่รู้ว่าลีโอเนลหลบห่าฝนธนูก่อนหน้านี้ได้อย่างไร อันที่จริง แม้จะถอยห่างออกมาดูภาพรวม ลามอรักก็ยังไม่แน่ใจนักว่าเกิดอะไรขึ้นระหว่างลีโอเนลกับจอมมารทั้งสองคน สัญชาตญาณบอกเขาว่าลีโอเนลนั้นหมดแรงแล้ว อย่างไรก็ตามเขายังคงลังเล การที่สามารถผลักดันจอมมารระดับท็อปโฟร์ถึงสองคนไปจนถึงขอบเหวแห่งความตายได้... ลามอรักยอมรับได้เพียงอย่างเดียวว่านี่คือสิ่งที่เขาเองก็คงทำไม่ได้ง่ายๆ เป็นไปได้ไหมว่าจริงๆ แล้วลีโอเนลนั้นแข็งแกร่งกว่าเขา? ความคิดนี้แทรกซึมเข้าไปในหัวใจของลามอรัก มันทำให้เขาเข้าหาสถานการณ์นี้ต่างไปจากที่เคยเป็นในอดีต "ดูเหมือนว่าการกระทำของแกจะทำให้แกมีศัตรูอยู่ทั่วทุกหนทุกแห่งนะ" ลีโอเนลไม่ตอบโต้คำพูดเหล่านั้น ละครที่เขาเล่นในคาเมลอตนั้นเป็นเรื่องหนึ่ง แต่ที่นี่คือตัวตนที่แท้จริงของลีโอเนล เขาไม่มีความตั้งใจที่จะมาตีโพยตีพายกับคนที่อยู่ตรงหน้า ไม่ว่าจะรู้สึกว่าถูกกระทำอย่างไม่เป็นธรรมเพียงใด หรือจะดูไม่ยุติธรรมแค่ไหน เขาก็ไม่มีอะไรจะพูด เขาจ้องมองไปที่ลามอรักราวกับกำลังรอการกระทำถัดไปของอีกฝ่าย สายตาของลามอรักหรี่ลง ดูเหมือนว่าเขาเองก็ตระหนักได้เช่นกันว่าลีโอเนลคนก่อนหน้านี้เป็นเพียงการแสดง ตัวตนที่แท้จริงที่สุดของลีโอเนล คนที่สามารถสลัดความกลัวทิ้งไปและเผชิญหน้ากับการทดสอบเบื้องหน้าด้วยทุกสิ่งที่มี... นั่นคือลีโอเนลที่อยู่ตรงหน้าเขาในตอนนี้ แรงกดดันอันน่าอึดอัดแผ่ออกมาจากเด็กหนุ่มวัย 18 ปี ผู้นี้ ภายใต้แรงกดดันนั้น บิ๊กบุดด้ารู้สึกอึดอัดจนแทบหายใจไม่ออก ลีโอเนลพลิกฝ่ามือ ใช้พลังสัมผัสภายใน (Internal Sight) อย่างประหยัดเพื่อสื่อสารกับกำไลมิติของเขาและนำพจนานุกรมออกมา ลามอรักก้าวถอยหลังโดยสัญชาตญาณเพราะเชื่อว่านี่อาจเป็นไม้ตายก้นหีบ เขาจะไปรู้ได้อย่างไรว่ามันไม่มีอะไรมากไปกว่าสารานุกรมที่เคลื่อนที่ได้? จากสิ่งที่ลามอรักรู้ มีเพียงสมบัติของเมอร์ลินเท่านั้นที่ทำงานได้ภายในการทดสอบ ดังนั้นเขาจะคิดเป็นอื่นได้อย่างไรว่าแผ่นดิสก์สีเงินเล็กๆ ในมือของลีโอเนลไม่ใช่สิ่งของที่อันตรายถึงชีวิต? "วิธีที่เร็วที่สุดที่ฉันจะเติมพลังวิญญาณให้เต็มคืออะไร?" คำพูดกะทันหันของลีโอเนลทำให้ลามอรักตะลึงงัน [*ปิ๊ง*] [ ตอบสนองต่อเมล็ดพันธุ์, [Dimensional Cleanse] ] เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ ลีโอเนลก็เข้าใจบางอย่างขึ้นมาทันที จิตวิญญาณของเขาพุ่งสูงขึ้นเสมอหลังจากบ่มเพาะ [Dimensional Cleanse] โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่เขาสร้างแก่นดาราหนึ่งดาว และต่อเนื่องมาถึงโครงสร้างร่างกายสองดาว ผลประโยชน์เหล่านั้นเริ่มเห็นผลน้อยลงหลังจากที่เขาปลุกสายเลือดสาขาปัญญาของนกฮูกดาราหิมะ แต่ถึงอย่างนั้นก็ไม่ได้เปลี่ยนความจริงที่ว่ามันยังคงอยู่ ในความเป็นจริง เมื่อตอนที่ลีโอเนลเลือก [Dimensional Cleanse] ครั้งแรก จุดประสงค์ของเขาคือการตามหาเทคนิคที่สามารถช่วยให้เขาใช้ความสามารถของตัวเองได้อย่างคุ้มค่าที่สุด ในตอนนั้นคำพูดที่เขาบอกกับลุงมอนเตซคือ... ~"ผมรู้สึกว่าวิชานี้อาจจะช่วยพัฒนาความสามารถของผมได้ ผมเลือกมันก่อนที่จะรู้ชื่อของมันเสียอีก"~ ในวินาทีที่เขาเห็น [Dimensional Cleanse] มันให้ความรู้สึกราวกับว่ากำลังเพรียกหาเขา สิ่งเดียวที่น่าเสียดายคือเทคนิคนั้นไม่สมบูรณ์ ในตอนนั้นเขามีเพียงรางวัลระดับสีดำขั้น 9 เท่านั้นที่จะใช้แลกเปลี่ยนมา เขาจะเอาอะไรไปแลกเพื่อให้ได้ [Dimensional Cleanse] ทั้งหมดมาได้? ลีโอเนลสงสัยว่ามันยังมีพลังจากโครงสร้างร่างกายสองดาวของเขาที่แม้แต่ตอนนี้เขาก็ยังไม่รู้ด้วยซ้ำ... พอมาคิดดูตอนนี้ ลีโอเนลไม่ควรจะสามารถแลกตัวลิตเติ้ลทอลลี่ด้วยรางวัลระดับสีดำขั้น 9 ได้เช่นกัน ทว่าลุงมอนเตซก็ยังมอบเจ้าตัวเล็กนั่นให้เขา... ตอนนั้นเขายังไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไร แต่ตอนนี้เขาจะยังโง่เขลาอยู่อีกหรือ? จะเป็นไปได้ไหมว่า [Dimensional Cleanse] ก็เช่นเดียวกัน? เป็นรางวัลที่เขาไม่ควรจะมีสิทธิ์ได้ครอบครอง แต่ลุงมอนเตซกลับยอมแหกกฎเพื่อประโยชน์ของเขา...? ลีโอเนลหลับตาลง เขาไม่มีพลังวิญญาณเหลืออยู่และพลังของเขาได้เข้าสู่สภาวะหลับใหล ส่งผลให้เขาไม่สามารถแบ่งแยกจิตใจไปทำภารกิจหลายอย่างในเวลาเดียวกันได้อีกต่อไป เขาก็ไม่ต่างอะไรกับมนุษย์ธรรมดาที่มีร่างกายแข็งแกร่งผิดปกติเท่านั้น หากเขาโคจร [Dimensional Cleanse] ในตอนนี้ เขาจะไม่สามารถโฟกัสกับสิ่งอื่นได้เลย หากเขาเสียสมาธิแม้เพียงชั่วขณะ เขาอาจจะได้รับผลกระทบย้อนกลับและทำให้ตัวเองพิการได้ ลีโอเนลขบกรามแน่น เมื่อเขาลืมตาขึ้นอีกครั้ง เขามองไปที่ลามอรักด้วยสายตาที่เย็นเยียบและเฉียบคม สายลมที่รุนแรงพลันพัดกระโชกขึ้นรอบตัวเขาในขณะที่พลังงานทั้งหมดในรัศมีหลายร้อยเมตรต่างพุ่งเข้าหาเขาอย่างเต็มกำลัง